บทที่ 101 - ฉันจะคุกเข่าอยู่ตรงนี้แหละ

จีเยว่คุกเข่าลงกับพื้นโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เธอมั่นใจว่าตัวเองไม่ได้ตาฝาด ยอดฝีมือท่านนี้อยู่ที่นี่จริงๆ!

ไม่ว่าวันนี้จะต้องแลกด้วยอะไร เธอก็จะกราบหลินเทียนเป็นอาจารย์ให้ได้

นับตั้งแต่ตอนที่หลินเทียนช่วยเธอไว้จากเงื้อมมือของคาโต้ อิจิโร่ เธอก็กินไม่ได้นอนไม่หลับ เอาแต่คิดถึงเขาตลอดเวลา

เธอพยายามใช้เส้นสายของตระกูลสืบหาข้อมูลของเขา แต่ภาพวาดที่เธอวาดออกมาเหมือนลายแทงขุมทรัพย์มากกว่ารูปคน ทางตระกูลเลยหาคนไม่เจอสักที

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เธอจึงตัดสินใจกลับมาที่เมืองหลวงอีกครั้ง เผื่อจะฟลุคเจอเขา

และไม่น่าเชื่อว่า... เธอจะเจอเขาเข้าจริงๆ!

"..."

หลินเทียนมองจีเยว่ที่กำลังคุกเข่าอยู่ตรงหน้า มุมปากกระตุกยิกๆ แน่นอนว่าเขาจำได้ว่ายัยเด็กนี่คือใคร

ไม่คิดเลยว่าเธอจะยังทำตัวเหมือนตอนเจอกันครั้งแรก มีพื้นตรงไหนให้คุกเข่า ยัยนี่คุกเข่าหมดจริงๆ!

ส่วนเสิ่นซีเอ๋อร์ยืนกระพริบตาปริบๆ มองจีเยว่ที่โผล่พรวดพราดเข้ามาสลับกับหลินเทียนด้วยความงุนงง ในหัวเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

นี่มันสถานการณ์อะไรกันเนี่ย?

แต่จากคำพูดของจีเยว่ เธอพอจะเดาได้ว่าผู้หญิงคนนี้ตั้งใจจะมากราบหลินเทียนเป็นอาจารย์

พอสังเกตดีๆ เธอก็พบว่าผู้หญิงคนนี้มีบรรยากาศที่ไม่ธรรมดา ร่างกายแผ่ไอเย็นเยียบราวกับเจ้าหญิงน้ำแข็ง แต่การคุกเข่าอ้อนวอนอยู่ตรงหน้าหลินเทียนกลับทำให้ภาพลักษณ์นั้นดูขัดกันอย่างสิ้นเชิง

ทางด้านองครักษ์ตระกูลจีที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด พอเห็นสถานการณ์แบบนี้ก็รีบปรากฏตัวออกมาทันที

"คุณหนูครับ..."

ชวนเต๋อมองคุณหนูของตัวเองด้วยสายตาสุดจะทน นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน? ไปกราบเด็กหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกันเป็นอาจารย์เนี่ยนะ!

ตระกูลจีของเขาเป็นถึงตระกูลมหาเศรษฐีแห่งเมืองหลวง แถมยังมีผู้ฝึกยุทธขอบเขตกึ่งเทพคอยคุ้มครอง อาจารย์ที่คอยสั่งสอนจีเยว่มาตั้งแต่เด็กก็ล้วนแต่อยู่ในขอบเขตจักรพรรดิกันทั้งนั้น แล้วตอนนี้คุณหนูกลับลดตัวไปกราบเด็กหนุ่มเป็นอาจารย์...

นี่มันเสียหน้าชะมัด!

เสิ่นซีเอ๋อร์สะดุ้งเมื่อเห็นชวนเต๋อโผล่มา ลุงคนนี้โผล่มาจากไหนตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?

"ไสหัวกลับไปเลยนะ! ทีตอนฉันสู้กับสัตว์อสูรไม่เห็นโผล่หัวมาช่วย พอตอนนี้ล่ะเสนอหน้ามาเชียว" จีเยว่ตวัดสายตามองชวนเต๋ออย่างหงุดหงิด

ชวนเต๋อคือองครักษ์ประจำตัวของเธอ มีหน้าที่คอยคุ้มกันอยู่ห่างๆ แต่ในสถานการณ์คับขันเมื่อครู่นี้ เธอกลับไม่เห็นแม้แต่เงาของเขา พอตอนนี้กลับโผล่หน้ามาซะได้

น่าโมโหจริงๆ!

"คุณหนูก็รู้นี่ครับว่าผมมีหน้าที่แค่คุ้มครองความปลอดภัยของคุณหนู ส่วนเรื่องวุ่นวายในเมืองหลวง ผมไม่มีสิทธิ์เข้าไปก้าวก่าย" ชวนเต๋อยิ้มเจื่อนๆ เขาแค่ทำตามหน้าที่เท่านั้น

เมืองหลวงไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขา อีกอย่างเขาไม่คิดว่าคุณหนูจะเป็นอันตราย แถมที่เมืองหลวงยังมีทั้งเจ้าหน้าที่หน่วยปราบปรามและผู้ฝึกยุทธตั้งมากมาย ไม่จำเป็นต้องให้เขาลงมือเลยสักนิด

"พ่อหนุ่ม ฉันต้องขอโทษแทนคุณหนูของฉันด้วย หวังว่าเธอจะไม่เอาเรื่องนี้ไปเล่าให้ใครฟังนะ" ชวนเต๋อหันไปประสานมือคารวะหลินเทียน

เขาแอบเห็นเหตุการณ์ตอนที่หลินเทียนลงมือจัดการฝูงอีกาเหล็กทมิฬอยู่เงียบๆ จึงรู้ดีว่าเด็กหนุ่มคนนี้ฝีมือไม่ธรรมดา คงเป็นถึงผู้ฝึกยุทธขอบเขตจุนระดับสูง

ที่เขาขอร้องแบบนี้ ก็เพราะไม่อยากให้เรื่องที่จีเยว่คุกเข่าขอฝากตัวเป็นศิษย์แพร่งพรายออกไป มันจะทำให้คุณหนูเสื่อมเสียชื่อเสียง

แม้เด็กหนุ่มคนนี้จะเก่งกาจพอเป็นอาจารย์ของคุณหนูได้ แต่เขาก็ยัง 'ไม่คู่ควร' อยู่ดี

เพราะตัวชวนเต๋อเอง... อยู่ในขอบเขตจักรพรรดิ!

หลินเทียนได้ยินดังนั้นก็พยักหน้ารับ

ชวนเต๋อยิ้มกว้าง ประสานมือคารวะอีกครั้ง "ขอบคุณมากพ่อหนุ่ม"

"คุณหนูครับ พื้นมันเย็นนะ เลิกทำตัวเป็นเด็กๆ ได้แล้ว"

ชวนเต๋อยื่นมือไปหวังจะพยุงจีเยว่ให้ลุกขึ้น แต่กลับถูกเธอปัดมือออกอย่างแรง

"ไปให้พ้นเลยนะ!"

"ฉันจะกราบเขาเป็นอาจารย์!"

ไม่ว่าชวนเต๋อจะพูดยังไง จีเยว่ก็ไม่ยอมลุก เธอจะคุกเข่าปักหลักอยู่ตรงนี้แหละ!

วันนี้ยังไงเธอก็ต้องบีบให้หลินเทียนรับเธอเป็นศิษย์ให้ได้!

ถ้าพลาดโอกาสนี้ไป ชาตินี้คงไม่มีโอกาสได้เจอกันอีกแล้วแน่ๆ

ชวนเต๋อถอนหายใจยาวอย่างหมดปัญญา นี่เขาต้องมารับใช้คุณหนูเอาแต่ใจแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย

ทำไมถึงอยากได้คนคนนี้เป็นอาจารย์นักหนา? อาจารย์ในตระกูลจีก็มีตั้งเยอะแยะ คนไหนบ้างที่ไม่เก่งกว่าไอ้หนุ่มนี่?

หรือว่า... คุณหนูจะหลงหน้าหล่อๆ ของหมอนี่?

ชวนเต๋อขมวดคิ้ว จ้องมองหลินเทียนด้วยสายตาประเมิน

เขาดูแลจีเยว่มาตั้งแต่เด็ก รู้ดีว่าคุณหนูเป็นพวกแพ้คนหน้าตาดี

แต่มันก็ไม่เห็นต้องลงทุนกราบเป็นอาจารย์เลยนี่นา!

สักพักชวนเต๋อก็ฉุกคิดขึ้นมาได้... หรือว่าหมอนี่จะเก่งกว่าอาจารย์ในตระกูลจีจริงๆ? คุณหนูถึงอยากฝากตัวเป็นศิษย์ขนาดนี้?

แต่ไม่นานเขาก็ส่ายหน้า สลัดความคิดบ้าๆ นั้นทิ้งไป

เป็นไปไม่ได้... ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด

เมื่อเห็นว่าคุณหนูไม่ยอมลุก เขาก็ไม่กล้าไล่หลินเทียนไป สถานการณ์จึงตกอยู่ในความอึดอัด กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

"น้องสาว ฉันไม่รับลูกศิษย์หรอกนะ เชื่อฟังผู้ใหญ่แล้วลุกขึ้นเถอะ"

ในที่สุดหลินเทียนก็เอ่ยทำลายความเงียบ ตอนนี้เขาไม่ได้สนใจเรื่องรับลูกศิษย์สักนิด ส่วนอนาคตจะเปลี่ยนใจไหม ค่อยว่ากันอีกที

พูดจบ หลินเทียนก็หมุนตัวก้าวเดินออกไปทันที

เขาไม่อยากเสียเวลากับเรื่องไร้สาระแบบนี้

จีเยว่เห็นดังนั้นก็ทำท่าจะถลาเข้าไปเกาะขาเขา แต่ชวนเต๋อกลับคว้าตัวเธอไว้ทัน

"คุณหนู! ถ้าอยากกราบเขาเป็นอาจารย์จริงๆ การเข้าไปตื๊อแบบนี้มีแต่จะทำให้เขารำคาญเอานะครับ" ชวนเต๋อพูดเสียงเครียด

"งั้นเหรอ?"

จีเยว่ชะงักไป ลองคิดตามก็ดูเหมือนจะมีเหตุผล

ถ้าเธอทำตัวงี่เง่า เขาอาจจะเกลียดเธอไปเลยก็ได้

จีเยว่มองตามหลังหลินเทียนด้วยสายตากังวล แต่เธอก็พบว่าเขาไม่ได้สนใจเธอเลยสักนิด สายตาของเขากลับมองไปที่ผู้หญิงสวยๆ อีกคนที่ยืนอยู่ไม่ไกล

"ซีเอ๋อร์ กลับกันเถอะ"

เพียงชั่วพริบตา เสิ่นซีเอ๋อร์ก็ถูกมือหนาคว้าหมับเข้าที่มือนุ่มๆ ของเธอ พอเห็นสายตาของจีเยว่ที่มองมาอย่างสงสัย เธอก็อดหน้าแดงไม่ได้

จีเยว่มองเสิ่นซีเอ๋อร์อย่างพิจารณาพลางคิดในใจ ผู้หญิงคนนี้สวยจัง... หรือว่าจะเป็นภรรยาอาจารย์?

"หลินเทียน เธอคือ..." เสิ่นซีเอ๋อร์อดถามไม่ได้

"ไม่รู้จักน่ะ" หลินเทียนส่ายหน้า

พูดจบ หลินเทียนก็พาเธอหายวับไปจากตรงนั้นทันที

"เคลื่อนย้ายพริบตา!"

ชวนเต๋อเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"การเคลื่อนย้ายพริบตาที่แนบเนียนขนาดนี้... เขา... เขาคือผู้ฝึกยุทธขอบเขตเทพ!"

"ลุงเต๋อ ตอนนี้ลุงรู้หรือยังล่ะว่าทำไมฉันถึงอยากกราบเขาเป็นอาจารย์?" จีเยว่แหวใส่ ก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างหงุดหงิด

เธออดโทษชวนเต๋อไม่ได้ ถ้าลุงไม่ห้ามไว้เมื่อกี้ ป่านนี้เขาอาจจะใจอ่อนรับเธอเป็นศิษย์ไปแล้วก็ได้!

แต่สีหน้าของชวนเต๋อกลับเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขากลืนน้ำลายฝืดคอ พยายามข่มความตระหนกไว้ "คุณหนูครับ... เขาเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตเทพ ถ้าคุณหนูอยากจะฝากตัวเป็นศิษย์ ยิ่งต้องระวังตัวให้มากเลยนะครับ"

"คนระดับเขา การไปตื๊อเอาแต่ใจแบบนี้ไม่ได้ทำให้เขาอยากรับคุณหนูเป็นศิษย์หรอกครับ มีแต่จะทำให้เขารำคาญมากกว่า"

"อ้าว? แล้วฉันควรทำยังไงล่ะ?" จีเยว่หน้าเสีย

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ" ชวนเต๋อส่ายหน้า

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย เมืองหลวงมีผู้ฝึกยุทธขอบเขตเทพที่อายุน้อยขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? หรือว่าจะเป็นผู้อาวุโสท่านไหนใช้เคล็ดวิชาคืนความหนุ่มสาวกัน?

ณ สมาคมผู้ฝึกยุทธ

เหตุการณ์ฝูงอีกาเหล็กทมิฬบุกเมืองจบลงแล้ว

ผู้ฝึกยุทธจำนวนมากต่างพากันหอบชิ้นส่วนซากสัตว์อสูรที่ได้จากเหตุการณ์ครั้งนี้มาแลกของรางวัล

ด้วยความที่สมาคมผู้ฝึกยุทธออกประกาศภารกิจได้อย่างทันท่วงที ความเสียหายที่เกิดขึ้นจึงลดลงจนเหลือน้อยที่สุด

ในขณะเดียวกัน เด็กๆ ที่จู่ๆ ก็หายตัวไปก็กลับมาอย่างปลอดภัย สร้างความประหลาดใจให้กับเบื้องบนจนต้องตั้งคณะกรรมการตรวจสอบเรื่องนี้อย่างจริงจัง

แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถเค้นข้อมูลอะไรที่มีประโยชน์จากปากเด็กๆ ได้เลย เรื่องนี้จึงต้องปล่อยเบลอไป

"ท่านประธาน ดูเหมือนว่าครั้งนี้พวกเราจะต้องควักกระเป๋าจ่ายบานตะไทเลยนะคะ"

เหยียนเฟยมองฝูงชนที่เบียดเสียดกันอยู่ชั้นล่างแล้วเอ่ยขึ้น

ก่อนหน้านี้ชางอวี้อวี่เพิ่งประกาศภารกิจว่า ใครที่ฆ่าอีกาเหล็กทมิฬได้จะได้เงินรางวัล เล่นเอาผู้ฝึกยุทธพวกนี้คึกคักกันใหญ่

"เพื่อเมืองหลวงแค่นี้ เงินแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้"

ชางอวี้อวี่นั่งจิบชาอยู่ริมหน้าต่างด้วยท่าทีผ่อนคลาย

"เมื่อกี้ผู้อาวุโสอยู่ที่ห้างสรรพสินค้าตรงนั้นใช่ไหมคะ..."