บทที่ 2090 - นี่คือคำมั่นสัญญาจากภูตแห่งประเทศเหยียน

บทที่ 2090 - นี่คือคำมั่นสัญญาจากภูตแห่งประเทศเหยียน

ผู้บัญชาการกองพลสูดหายใจเข้าลึกๆ แววตาเต็มไปด้วยความลังเล

สำหรับสถานการณ์ในปัจจุบัน ในใจของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังจริงๆ และยิ่งรู้สึกเคียดแค้นที่ถูกเลอฟ ผู้บัญชาการสูงสุดทอดทิ้ง เขาแทบอยากจะพากองกำลังที่เหลือบุกไปที่กองบัญชาการใหญ่ของเมืองซีเป่ย แล้วถามให้รู้เรื่องว่าทำไมถึงต้องทิ้งทหารมากมายขนาดนี้

และเขาก็เชื่อว่าไม่ได้มีแค่เขาคนเดียวที่เป็นผู้บัญชาการแนวหน้าที่โกรธแค้นขนาดนี้

กองกำลังทั้งสามทิศทางที่ถูกส่งไปตีฝ่าวงล้อมถูกทอดทิ้ง ทำให้เกิดความสูญเสียอย่างหนัก หลังจากถอยกลับมาที่แนวป้องกัน ผู้บัญชาการระดับล่างหลายคนก็ไม่รู้ว่าจะปลอบขวัญทหารอย่างไร

แค่ในกองทัพของเขา ก็เกิดเหตุการณ์ที่ทหารปะทะกับผู้บัญชาการระดับล่างหลายครั้ง หากเขาไม่ออกมาจัดการให้คำมั่นสัญญาบางอย่างกับทหาร และถอนกำลังออกจากป้อมปราการที่อันตรายเกินไป ผลที่ตามมาอาจร้ายแรงมาก

ส่วนเรื่องการยอมจำนนต่อฝ่ายตะวันออก ผู้บัญชาการกองพลก็เคยคิดไว้ในใจ

แต่ถ้าเขายอมจำนนจริงๆ แล้วครอบครัวที่อยู่เบื้องหลังล่ะจะทำอย่างไร

เขารู้จักนิสัยของผู้นำสูงสุดแห่งแดนเหนือดี ในการจัดการกับคนที่มีความคิดเห็นไม่ตรงกับเขา เขาลงมืออย่างเด็ดขาดและเหี้ยมโหด

เคยมีผู้บัญชาการระดับสูงคนหนึ่งที่ไม่สนับสนุนให้เขาขึ้นสู่อำนาจ ภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่เขากุมอำนาจได้สำเร็จ ผู้บัญชาการคนนั้นก็ถูกสั่งพักงานเพื่อสอบสวน จากนั้นครอบครัวของเขาก็เสียชีวิตจากเหตุระเบิดที่ไม่ทราบสาเหตุ

ขนาดวิธีกำจัดผู้เห็นต่างยังโหดเหี้ยมขนาดนี้ แล้วกับคนทรยศจะโหดร้ายขนาดไหน

เสนาธิการฝ่ายการรบดูเหมือนจะมองเห็นความลังเลในสายตาของผู้บัญชาการกองพล จึงเอ่ยขึ้นว่า "ท่านครับ ผมรู้ว่าท่านกังวลเรื่องอะไร ฝ่ายตะวันออกก็ได้เตรียมการรับมือเรื่องนี้ไว้แล้ว ตราบใดที่ท่านยอมจำนน และให้ที่อยู่บ้านที่แน่นอน ฝ่ายตะวันออกก็จะส่งสายลับไปรับครอบครัวของท่านออกมาทันที"

"ถึงตอนนั้น ไม่ว่าจะส่งไปที่สถานที่ปลอดภัยที่ท่านกำหนด หรือส่งมาให้ท่านโดยตรง ก็ขึ้นอยู่กับท่านจะเลือกเลยครับ"

ผู้บัญชาการกองพลอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "คิดมาได้รอบคอบจริงๆ"

สำหรับเรื่องที่ว่าฝ่ายตะวันออกจะสามารถพาครอบครัวของเขาออกมาจากพื้นที่ใจกลางของขั้วอำนาจหมีได้หรือไม่นั้น ผู้บัญชาการกองพลไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย

การเคลื่อนไหวของสายลับฝ่ายตะวันออกในพื้นที่ใจกลางของขั้วอำนาจหมีกลายเป็นความลับที่เปิดเผยไปแล้ว ผู้นำสูงสุดแห่งแดนเหนือถึงกับออกคำสั่งโดยตรง ให้ทุกเมืองตรวจสอบอย่างเข้มงวด เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีสายลับฝ่ายตะวันออกมาก่อกวนในเมือง

แต่ในความเป็นจริงกลับเป็นเพียงแค่ฟ้าร้องดังแต่ฝนตกน้อย แทบจับสายลับฝ่ายตะวันออกตัวจริงไม่ได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น สายลับฝ่ายตะวันออกก็ไม่ได้ทำการก่อวินาศกรรมใดๆ แม้แต่งานรวบรวมข่าวกรองก็ยังแทบไม่ทำ ไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็น ซึ่งทำให้ผู้มีอำนาจของขั้วอำนาจหมีหลายคนยิ่งกังวล กลัวว่าสายลับฝ่ายตะวันออกจะทำการลอบสังหาร เพื่อจบสงครามครั้งนี้ด้วยอีกวิธีหนึ่ง

หลังจากฟังคำพูดของเสนาธิการฝ่ายการรบจบ ผู้บัญชาการกองพลก็มีความคิดใหม่ในใจ สายลับฝ่ายตะวันออกเหล่านั้นถูกส่งมาเพื่อสถานการณ์เช่นนี้แต่แรกแล้ว

ต้องรู้ว่า เมื่อสงครามดำเนินมาถึงจุดนี้ ผู้บัญชาการแนวหน้าหลายคนก็ไม่พอใจผู้นำสูงสุดแห่งแดนเหนือแล้ว หากไม่ใช่เพราะครอบครัวยังอยู่เบื้องหลัง และกลัวว่าจะถูกคิดบัญชี คงมีผู้บัญชาการหลายคนพากองทัพยอมจำนนไปแล้ว

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สายตาของผู้บัญชาการกองพลก็ค่อยๆ สว่างขึ้น น้ำเสียงทุ้มต่ำเอ่ยว่า "ฉันจะไม่ทรยศขั้วอำนาจหมี แต่ครั้งนี้ผู้นำระดับสูงไร้ความเมตตาก่อน พวกเขาทอดทิ้งพวกเรา ก็อย่าโทษที่พวกเราไร้คุณธรรม!"

"ยิ่งไปกว่านั้น เป็นความดื้อรั้นของพวกเขา ที่ทำให้ขั้วอำนาจหมีตกอยู่ในวิกฤตเช่นนี้ เดิมทีเราสามารถมีอนาคตที่ดีกว่านี้ร่วมกับฝ่ายตะวันออกได้ แต่เป็นผู้นำสูงสุดแห่งแดนเหนือและทีมที่ปรึกษาของเขาที่นำเราไปสู่หุบเหวแห่งสงคราม ฉันไม่ได้ยอมจำนน ฉันแค่ต้องการแก้ไขความผิดพลาดของขั้วอำนาจหมี"

คำพูดของผู้บัญชาการกองพลนั้นหนักแน่นมาก แต่เสนาธิการฝ่ายการรบกลับเข้าใจความหมายของเขาเป็นอย่างดี นี่คือการตกลงที่จะยอมจำนนต่อฝ่ายตะวันออกแล้ว

"ท่านครับ ผมเข้าใจความจงรักภักดีที่ท่านมีต่อขั้วอำนาจหมี พวกเราต่างก็รักดินแดนผืนนี้อย่างสุดซึ้ง แต่มีบางคนทำเพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง จนทำให้ขั้วอำนาจหมีตกอยู่ในหุบเหว"

เสนาธิการฝ่ายการรบถอนหายใจพลางกล่าว

นี่ก็เป็นความในใจของผู้บัญชาการแนวหน้าขั้วอำนาจหมีหลายคนเช่นกัน

สิบกว่าปีก่อน พวกเขามีความสัมพันธ์อันดีกับฝ่ายตะวันออก ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน เพื่อเผชิญหน้ากับอันตรายจากสหพันธรัฐตะวันตก ทั้งสองฝ่ายมีความไว้วางใจซึ่งกันและกันอย่างสูง แม้กระทั่งชายแดนหลายแห่งก็ไม่มีกองกำลังประจำการ

หากยังคงรักษาความสัมพันธ์ในอดีตไว้ ขั้วอำนาจหมีอาจได้รับผลประโยชน์มากมายจากฝ่ายตะวันออกด้วยซ้ำ และอาศัยการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างรวดเร็วของฝ่ายตะวันออกเพื่อผงาดขึ้นอีกครั้ง

แต่เมื่อเรื่องราวมาถึงจุดนี้ พวกเขากลับกลายเป็นผู้แพ้ที่น่าขันที่สุด

"ใช่ เราต้องแก้ไขข้อผิดพลาดเหล่านี้!"

แววตาของผู้บัญชาการกองพลเปลี่ยนเป็นตื่นเต้น การยอมจำนนต่อฝ่ายตะวันออกก็ถูกมอบความหมายใหม่ให้กับเขาเช่นกัน

เสนาธิการฝ่ายการรบพยักหน้าและกล่าวต่อ "ท่านครับ ในเมื่อเราเห็นตรงกันแล้ว ก็มีบางคนที่เราต้องกำจัดทิ้ง มิฉะนั้น แผนการของเราอาจถูกเปิดเผยล่วงหน้า แผนการในอนาคตก็จะได้รับผลกระทบ แม้แต่ทหารหลายคนก็อาจจะไม่ร่วมมือกับเรา"

"ถูกต้อง คนหัวรั้นบางคนต้องถูกจัดการล่วงหน้า"

ผู้บัญชาการกองพลพยักหน้า เขารู้ดีว่าเสนาธิการฝ่ายการรบหมายถึงใคร

หลังจากที่ผู้นำสูงสุดขึ้นสู่อำนาจ เขาได้แต่งตั้งคนสนิทของตัวเองจำนวนมากให้รับตำแหน่ง และคนสนิทเหล่านั้นก็ได้สอดแทรกคนจำนวนมากเข้าไปในกองกำลังต่างๆ เพื่อให้สะดวกต่อการควบคุมกองกำลังทั้งหมดของขั้วอำนาจหมี

ตอนนี้ พวกเขาคิดจะพากองกำลังหนึ่งกองพลยอมจำนนต่อฝ่ายตะวันออก และยิ่งอยู่ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ ผู้ที่ติดตามผู้นำสูงสุดย่อมต้องถูกกำจัดล่วงหน้า

ผู้บัญชาการกองพลครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ "เอาอย่างนี้ เราจะอ้างว่าเรียกประชุมเพื่อหารือเกี่ยวกับการจัดกำลังป้องกันในอนาคต เรียกรวมตัวพวกหัวรั้นและสายสืบของผู้นำสูงสุดทั้งหมด แล้วจัดให้ทหารคนสนิทฆ่าพวกเขาทิ้งให้หมด"

"ถ้าจะทำ ก็ต้องทำให้อำมหิต เราจะทิ้งปัญหาไว้ให้ตามแก้ไม่ได้เด็ดขาด"

"รับทราบ!" เสนาธิการฝ่ายการรบพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะถามว่า "ท่านครับ กรุณาบอกที่อยู่บ้านที่แน่นอนของท่านมาด้วย ผมจะไปติดต่อสายลับของฝ่ายตะวันออกเดี๋ยวนี้ ทุกอย่างต้องดำเนินการโดยเร็วที่สุด"

ผู้บัญชาการกองพลพยักหน้า หยิบกระดาษและปากกาออกจากลิ้นชัก เขียนจดหมายสั้นๆ ฉบับหนึ่ง ใส่ลงในซองจดหมาย และเขียนที่อยู่บ้านของตัวเองไว้บนซอง

และในอีกด้านหนึ่ง ที่แนวป้องกันทางใต้ของเมืองซีเป่ย ผู้บัญชาการกองพลขั้วอำนาจหมีอีกคนหนึ่งกำลังจ้องมองเสนาธิการฝ่ายการสื่อสารที่อยู่ตรงหน้าด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย พร้อมกับคำรามเสียงต่ำ "แกกำลังให้ฉันทรยศชาติ ฉันทำไม่ได้!"

ต่างจากผู้บัญชาการแนวหน้าคนอื่นๆ ผู้บัญชาการกองพลคนนี้เป็นทหารผ่านศึกที่มีผลงานโดดเด่น ในสงครามที่ขั้วอำนาจหมีก่อขึ้นเมื่อสิบกว่าปีก่อน เขาสร้างผลงานไว้มากมาย และได้รับการเข้าเฝ้าจากอดีตผู้นำหลายครั้ง

แม้ว่าหลังจากอดีตผู้นำจากไป ตำแหน่งของเขาจะไม่มีโอกาสเลื่อนขั้นอีก แต่ผู้นำสูงสุดคนปัจจุบันก็ไม่มีวิธีใดที่จะโยกย้ายตำแหน่งของเขาได้ ทำได้เพียงให้เขานำทัพต่อไป

ความจงรักภักดีที่เขามีต่อขั้วอำนาจหมีนั้นสูงกว่าคนอื่นๆ มาก

"ใช่ พวกเราถูกผู้บัญชาการสูงสุดทอดทิ้ง พวกเขาดึงการสนับสนุนจากปืนใหญ่และกองกำลังสำรองออกไปทั้งหมด ทำให้พวกเราตกเป็นรองอย่างหนักในการตีฝ่าวงล้อม และเกิดความสูญเสียอย่างหนัก แต่เราต้องจำไว้ว่า เราคือกองกำลังของขั้วอำนาจหมี ฉันไม่ได้สู้เพื่อตัวเอง ฉันสู้เพื่อชาติ เพื่อประชาชน!"

ผู้บัญชาการกองพลคนนี้แม้อายุจะมาก แต่ก็มีอำนาจน่าเกรงขาม แววตาส่องประกายความมุ่งมั่น

เสนาธิการฝ่ายการสื่อสารกลับถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ ในใจก็รู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

ตอนที่มาพบผู้บัญชาการกองพล เขาก็รู้ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นเช่นนี้ เขาถึงกับเตรียมใจไว้แล้วว่าผู้บัญชาการกองพลจะชักปืนออกมายิงเขาทิ้ง

ตอนนี้ ผู้บัญชาการกองพลยังยอมคุยกับเขา นั่นก็ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดีมากแล้ว

เมื่อเห็นความโกรธของผู้บัญชาการกองพลทุเลาลงบ้าง เสนาธิการฝ่ายการสื่อสารจึงค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า "ท่านครับ พวกเรารู้ว่าท่านสามารถเสียสละทุกอย่างเพื่อขั้วอำนาจหมีได้ แม้ว่าจะต้องตายในสนามรบก็จะไม่กะพริบตาแม้แต่น้อย แต่ท่านไม่คิดถึงตัวเอง แล้วไม่คิดถึงลูกสาวของท่านบ้างหรือ"

"ถ้าท่านตายที่นี่ แล้วลูกสาวของท่านจะทำอย่างไร ขั้วอำนาจหมีเป็นแบบนี้ไปแล้ว ด้านหลังมีการควบคุมในยามสงคราม คนส่วนใหญ่ถูกเกณฑ์เข้าโรงงานสรรพาวุธ โรงพยาบาลทุกแห่งกำลังรักษาทหารบาดเจ็บที่ส่งกลับมาจากแนวหน้า พวกเขายังมีความสามารถและทรัพยากรที่จะดูแลเด็กป่วยคนหนึ่งหรือ"

เสนาธิการฝ่ายการสื่อสารหยุดไปครู่หนึ่ง เมื่อสังเกตเห็นความลังเลในสายตาของผู้บัญชาการกองพล เขาจึงพูดต่อ "ตอนนี้ท่านยังเป็นผู้บัญชาการกองพลในแนวหน้า แต่ท่านก็น่าจะสังเกตเห็นในการติดต่อหลายครั้งที่ผ่านมาว่า ลูกสาวของท่านถูกย้ายจากห้องไอซียูไปอยู่ห้องผู้ป่วยธรรมดาแล้ว แต่อาการของเธอกลับไม่ได้ดีขึ้นเลย ถ้าท่านตายไป พวกเขาจะยังยินดีสละทรัพยากรที่มีอยู่น้อยนิดเพื่อดูแลเธอต่อไปหรือ"

ผู้บัญชาการกองพลขั้วอำนาจหมีชะงักงัน แววตาเผยให้เห็นถึงความเจ็บปวด

เขาได้ลูกสาวตอนอายุมาก จึงรักใคร่ลูกสาวคนนี้เป็นอย่างมาก อันที่จริงโรคของเธอก็ไม่ได้ร้ายแรงอะไรนัก แต่จำเป็นต้องมีคนคอยดูแลอยู่เคียงข้างเสมอ

ถ้าเขาตาย จะยังมีใครดูแลลูกสาวของเขาจริงๆ หรือ

ในฐานะผู้บัญชาการกองพลของขั้วอำนาจหมี เขาสามารถไม่แยแสต่อชีวิตของตัวเองได้ แม้กระทั่งกล้านำทหารพุ่งเข้าสู่สนามรบที่ไม่มีวันได้กลับมา แต่เขากลับปล่อยวางเรื่องลูกสาวไม่ได้

นี่คือจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของเขา

เมื่อเห็นว่าคำเกลี้ยกล่อมของตนได้ผล เสนาธิการฝ่ายการสื่อสารก็เปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจังทันที แล้วพูดต่อ "ถ้าท่านตกลง สายลับของฝ่ายตะวันออกจะไปรับลูกสาวของท่านทันที แล้วส่งไปรักษาตัวในโรงพยาบาลที่ดีที่สุดของฝ่ายตะวันออก แม้ชาวตะวันออกจะไม่รับประกันว่าจะรักษาโรคของเธอให้หายขาดได้ แต่พวกเขารับประกันได้ว่าอาการของเธอจะไม่แย่ลงไปกว่านี้"

กรอด!

ผู้บัญชาการกองพลอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น ใบหน้าก็ซีดเซียวลง

เมื่อสองวันก่อน เขาได้รับวิดีโอคอลจากลูกสาว อาการของเธอแย่ลงเรื่อยๆ ยาที่เธอกินมาตลอดก็ดูเหมือนจะใกล้หมดแล้ว หมอที่รับผิดชอบถึงกับลดปริมาณยาลง เพื่อรักษาอาการของเธอไม่ให้ทรุดหนักอย่างรวดเร็ว

แม้ลูกสาวจะไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้มากนัก เพียงแค่หวังให้พ่อของเธอกลับบ้านอย่างปลอดภัย แต่เขารู้ดีว่า ลูกสาวก็กลัวว่าจะไม่มีโอกาสรอดชีวิตไปพบพ่อของเธออีก

ปัง!

ผู้อาวุโสทุบกำปั้นลงบนโต๊ะประชุม คำรามเสียงต่ำ "แกจะให้ฉันเชื่อพวกตะวันออกนั่นได้ยังไง ถ้าฉันยอมแพ้ แล้วพวกมันไม่ไปช่วยลูกสาวฉัน ฉันจะทำอะไรพวกมันได้"

นี่คือสิ่งที่เขากังวลมากที่สุด

ความแตกต่างของกำลังระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นมากเกินไป หากฝ่ายตะวันออกผิดสัญญา เขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย

เสนาธิการฝ่ายการสื่อสารกลับยิ้มอย่างลึกลับ แล้วกระซิบว่า "ท่านครับ โปรดวางใจเถอะ นี่คือคำมั่นสัญญาจากภูตแห่งประเทศเหยียนที่มีต่อท่าน"

ภูต เทพสงครามแห่งฝ่ายตะวันออก