บทที่ 25 : อดีตดาราเด็ก

ขณะที่เหยาหรงและผู้ช่วยผู้กำกับกำลังพูดคุยกันอย่างออกรส สวี่เว่ยเหิงก็กำลังเล่นวอลเลย์บอลชายหาดกับผิงอัน

พูดให้ถูกก็คือ เขากำลังดูผิงอันใช้หัวโหม่งวอลเลย์บอลชายหาดต่างหาก

โหม่งไปโหม่งมา วอลเลย์บอลก็แทบจะจมหายไปในทราย ผิงอันใช้แรงทั้งหมดที่มีแต่ก็ไม่สามารถขยับลูกบอลได้แม้แต่นิ้วเดียว มันโมโหจนใช้ขาหลังตะกุยทรายเป็นหลุมใหญ่

สวี่เว่ยเหิงหัวเราะลั่น เดินเข้าไปช่วยขุดลูกบอลออกมาให้ผิงอัน แล้ววางมันลงบนพื้นทรายที่เรียบกว่าเดิม

ผิงอันเล่นวอลเลย์บอลต่ออีกพักหนึ่ง แล้วก็เดินมาหมอบแผ่หลาอยู่แทบเท้าสวี่เว่ยเหิงพร้อมกับแลบลิ้นห้อยต่องแต่ง ดูเหมือนมันจะร้อนจนทนไม่ไหว สวี่เว่ยเหิงจึงป้อนน้ำให้มันกิน

สวี่อี้หยวนจูงสุนัขพูเดิลของเขาเดินผ่านพอดี เมื่อเห็นภาพนี้ แววตาของเขาก็เผยความขุ่นเคืองออกมาอย่างไม่อาจปิดบัง

ทันใดนั้น เขาก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา

เหยาหรงกับสวี่เว่ยเหิงรับมือยากก็จริง แต่การวางแผนเล่นงานสัตว์เลี้ยงมันจะไปยากอะไรล่ะ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น สวี่อี้หยวนก็หันหลังกลับเพื่อจะเดินจากไป โดยลืมไปว่ามือยังจับสายจูงอยู่ สุนัขพูเดิลที่กำลังวิ่งเหยาะๆ ไปข้างหน้าจึงร้องเอ๋งด้วยความเจ็บปวดจากการถูกกระตุกอย่างแรง

เมื่อได้ยินเสียงร้อง สวี่เว่ยเหิงก็หันไปสนใจสวี่อี้หยวนในที่สุด "นายทำมันเจ็บนะ"

สวี่อี้หยวนชะงัก แสยะยิ้มเยาะ แล้วพูดว่า "ห่วงแต่สัตว์เลี้ยงของตัวเองไปเถอะ"

ช่างแส่ไม่เข้าเรื่อง

สวี่เว่ยเหิงขมวดคิ้ว เมื่อเหลือบไปเห็นเหยาหรงเดินถือย้ำส้มสองแก้วเข้ามาใกล้ เขาจึงคร้านที่จะต่อปากต่อคำกับสวี่อี้หยวนและเดินตรงไปหาเหยาหรงแทน

สวี่อี้หยวนจ้องมองแผ่นหลังของสวี่เว่ยเหิงด้วยความโกรธแค้นอยู่สองวินาที ก่อนจะเลื่อนสายตากลับมาที่ผิงอัน

ดวงตาของเขามืดมนและลึกล้ำเป็นพิเศษ

ผิงอันหดตัวถอยหนีเมื่อถูกจ้องมอง

【น่ารำคาญจริงๆ ทำไมรายการวาไรตี้นี้ถึงเชิญสวี่อี้หยวนมาด้วยนะ แค่เห็นหน้าเขาก็หงุดหงิดแล้ว】

【สวี่อี้หยวนรู้ตัวแล้วใช่ไหมว่าตัวเองไม่มีฐานแฟนคลับ เลยยอมแพ้และเลิกสร้างภาพเป็นพระอาทิตย์ดวงน้อยแล้วเหรอ?】

【คำถามประจำวัน: วันนี้สวี่อี้หยวนออกจากวงการบันเทิงหรือยัง?】

ในขณะเดียวกัน

หลังจากแยกย้ายกับเหยาหรง ผู้ช่วยผู้กำกับเสี่ยวโจวก็กลับไปที่ห้องของตัวเอง เปิดเอกสารในคอมพิวเตอร์ และเริ่มรัวแป้นพิมพ์อย่างบ้าคลั่ง

ด้วยไอเดียที่เป็นรูปธรรมและชัดเจน เขาใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงก็เขียนข้อเสนอการจัดกิจกรรมเสร็จสมบูรณ์ แถมยังปรับปรุงแผนงานให้ดีขึ้นตามคำแนะนำของเหยาหรงอีกด้วย

ผู้ช่วยผู้กำกับเสี่ยวโจวถือข้อเสนอการจัดกิจกรรมที่ปรินต์ออกมา รีบพุ่งตรงไปยังห้องของผู้กำกับใหญ่ ทว่าพอเขากำลังจะเคาะประตู ประตูกลับถูกเปิดออกเสียก่อน

เสี่ยวซียืนอยู่หลังบานประตู ใบหน้าเต็มไปด้วยความพึงพอใจอย่างถึงที่สุด

"อ้าว ทำเสร็จแล้วเหรอ? นึกว่าจะเขียนไม่ออกซะอีก"

ผู้ช่วยผู้กำกับเสี่ยวโจวฝืนยิ้ม "ไม่มีทางหรอก"

"ก็จริง ถึงจะทำออกมาห่วยแตก แต่มันก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลยล่ะนะ" เสี่ยวซีตบไหล่ผู้ช่วยผู้กำกับเสี่ยวโจวเบาๆ

"เสี่ยวโจวมาแล้วเหรอ เข้ามาสิ" เสียงของผู้กำกับใหญ่ดังมาจากข้างใน

ผู้ช่วยผู้กำกับเสี่ยวโจวเดินเข้าไปข้างใน พลางผลักเสี่ยวซีให้หลบทาง "หลบไป อย่าเกะกะ"

ใบหน้าของเสี่ยวซีมืดครึ้มลง แต่เมื่อนึกถึงข้อเสนอที่เขาเพิ่งส่งไป เขาก็รู้สึกเบาใจขึ้นมา

ลุงของเขาเป็นผู้อาวุโสในสถานี และเคยแพร่งพรายข่าวว่าผู้กำกับใหญ่กำลังจะได้เลื่อนตำแหน่ง ดังนั้น ก่อนที่รายการ 'ครอบครัวที่รัก' ซีซั่นสามจะเริ่มถ่ายทำ เสี่ยวซีจึงเตรียมข้อเสนอกิจกรรมเอาไว้หลายฉบับแล้ว

ข้อเสนอที่เขาเพิ่งส่งให้ผู้กำกับใหญ่ก็เป็นฉบับที่ปรับปรุงมาจากหนึ่งในร่างเหล่านั้น

เรียกได้ว่ามันเป็นข้อเสนอกิจกรรมที่ดีที่สุดเท่าที่เขาเคยทำมาตลอดการทำงานหลายปีเลยทีเดียว

ด้วยการเตรียมตัวอย่างรอบคอบขนาดนี้ เสี่ยวซีไม่เชื่อหรอกว่าครั้งนี้เขาจะเอาชนะผู้ช่วยผู้กำกับเสี่ยวโจวไม่ได้!

ภายในห้อง ผู้ช่วยผู้กำกับเสี่ยวโจวยื่นข้อเสนอกิจกรรมของเขาให้ผู้กำกับใหญ่

ความจริงแล้วผู้กำกับใหญ่เอนเอียงไปทางแผนของเสี่ยวซีอยู่แล้ว แต่ในเมื่อผู้ช่วยผู้กำกับเสี่ยวโจวเอาข้อเสนอมาส่งตอนนี้ เขาจึงต้องรับมาดูตามมารยาทและเหตุผล

ทว่าเพียงแค่อ่านสองประโยคแรกจบ ผู้กำกับใหญ่ก็หลุดเสียงอุทาน "โอ้" ออกมาด้วยความประหลาดใจ เขายืดตัวตรงโดยสัญชาตญาณ และตั้งใจอ่านต่อไปอย่างจริงจัง

ไม่กี่นาทีต่อมา ผู้กำกับใหญ่ก็ตบโต๊ะด้วยความตื่นเต้นและเอ่ยชมไม่ขาดปาก "ฉันคิดว่าแผนของเสี่ยวซีดีมากแล้วนะ แต่ของนายมันดียิ่งกว่า! ทำได้ดีมาก!"

ผู้ช่วยผู้กำกับตระหนักถึงความนัยได้ทันที: ถ้าไม่ได้เหยาหรงช่วยไว้ ผู้กำกับใหญ่ต้องเลือกใช้แผนของเสี่ยวซีอย่างแน่นอน

ผู้กำกับใหญ่วางข้อเสนอลง "เสี่ยวโจว มาสิ นั่งลงก่อน ฉันมีเรื่องจะบอกนายหน่อย"

ผู้ช่วยผู้กำกับนั่งลงอย่างนอบน้อม "เชิญพูดมาได้เลยครับ"

จากนั้นผู้กำกับใหญ่ก็เปิดเผยข่าวเรื่องการเลื่อนตำแหน่งที่กำลังจะเกิดขึ้นให้ผู้ช่วยผู้กำกับฟัง

ยังไงเสีย ถึงเขาจะไม่พูดตอนนี้ อีกไม่กี่วันทุกคนก็ต้องรู้อยู่ดี

ตอนแรกผู้ช่วยผู้กำกับรู้สึกยินดีไปกับผู้กำกับใหญ่ แต่ไม่นานเขาก็นึกถึงตำแหน่งที่จะว่างลงหลังจากที่ผู้กำกับใหญ่ได้เลื่อนขั้น เขาก็เริ่มตื่นเต้นขึ้นมา

หรือว่า... และแล้วผู้กำกับใหญ่ก็พูดต่อ "กิจกรรมคืนนี้ฉันจะมอบหมายให้นายเป็นคนจัดการนะ ทำให้ดีล่ะ พยายามสร้างสถิติใหม่สำหรับยอดผู้ชมในไลฟ์สดให้ได้"

ในขณะที่ปีติยินดีสุดขีด ผู้ช่วยผู้กำกับกลับรู้สึกซาบซึ้งในตัวเหยาหรงมากยิ่งขึ้น

เขาติดหนี้บุญคุณเธอครั้งใหญ่เข้าแล้วจริงๆ!

แขกรับเชิญทั้งสี่กลุ่มส่วนใหญ่มักจะแยกย้ายกันทำกิจกรรม ดังนั้นช่วงเวลากลางวันจึงผ่านไปอย่างสงบสุข

ทว่าความเงียบสงบนี้กลับเป็นเหมือนพายุที่ก่อตัวและถูกกดทับอยู่ใต้ผิวน้ำ

ในขณะที่ผู้ชมเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ รัตติกาลก็มาเยือน สายฝนเทกระหน่ำลงมา เข็มนาฬิกาในห้องนั่งเล่นชี้ไปที่เลขเจ็ดตรงเป๊ะ แขกรับเชิญทุกคนมารวมตัวกันที่จุดเดียว

พิธีกรปรากฏตัวอีกครั้ง เขายิ้มพร้อมกับประกาศกิจกรรมในคืนนี้—

ความจริง

คำถามครึ่งหนึ่งที่แขกรับเชิญต้องตอบจะถูกสุ่มมาจากคอมเมนต์ในไลฟ์สด ส่วนอีกครึ่งหนึ่งจะมาจากคำถามของแขกรับเชิญคนอื่นๆ

แขกรับเชิญยังคงสงวนท่าทีสงบนิ่งได้ในขณะที่พิธีกรแนะนำส่วนนี้

แต่พอพิธีกรอ่านกฎของเกมข้อต่อไป เหวินชิวและซือชิงชิงถึงกับหอบหายใจด้วยความตกใจ ในขณะที่สีหน้าของสวี่จี้และสวี่อี้หยวนก็มืดมนลงอย่างไม่ต้องสงสัย

แม้แต่เหยาหรงที่รู้เรื่องราววงในอยู่แล้ว ก็ยังต้องยอมรับว่าทีมงานรายการรู้จักเล่นแรงจริงๆ

"ทีมงานของเราได้เตรียมเครื่องจับเท็จไว้แปดเครื่องเป็นพิเศษ ก่อนที่กิจกรรมจะเริ่ม เราจะสวมเครื่องจับเท็จทั้งแปดเครื่องนี้เข้ากับข้อมือของทุกคนครับ"

"หลังจากตอบคำถามแล้ว หากเครื่องจับเท็จแสดงไฟสีเขียว หมายความว่าคุณไม่ได้พูดโกหก"

"หากแสดงไฟสีแดง แขกรับเชิญจะต้องตอบคำถามต่อไป อย่างไรก็ตาม ในรอบนี้ โอกาสในการตั้งคำถามจะเปลี่ยนจากหน้าจอคอมเมนต์มาเป็นของแขกรับเชิญคนอื่นๆ ครับ"

"เอาล่ะ ตอนนี้มีใครมีคำถามเกี่ยวกับกฎของเกมบ้างไหมครับ?"

เหยาหรงยกมือขึ้นแล้วถามว่า "ขอถามหน่อยค่ะว่าเครื่องจับเท็จที่ทีมงานเตรียมมามีความแม่นยำแค่ไหนคะ?"

พิธีกรชะงักไปครู่หนึ่ง ลอบชื่นชมอยู่ในใจ: คำถามของเหยาหรงแทงใจดำเข้าเต็มๆ

"เครื่องจับเท็จเหล่านี้ทีมงานของเราซื้อมาในราคาสูงเลยครับ ว่ากันว่ามีความแม่นยำสูงถึง 99.99%"

เหยาหรงพยักหน้า "พูดอีกอย่างก็คือ เครื่องนี้ยังอาจมีความคลาดเคลื่อนได้อยู่ดี บางครั้งต่อให้ไฟสีแดงโชว์ขึ้นมา ก็ไม่ได้แปลว่าแขกรับเชิญกำลังพูดโกหกเสมอไป ถูกต้องไหมคะ"

พิธีกรหัวเราะเจื่อนๆ และเงียบไป

ในขณะนั้นเอง ภาพหน้าจอไลฟ์สดก็ถูกฉายขึ้นบนจอทีวีในห้องนั่งเล่นอย่างชัดเจน

ดังนั้น แขกรับเชิญทุกคนที่อยู่ตรงนั้นจึงสามารถมองเห็นคอมเมนต์ที่ลอยผ่านหน้าจอได้อย่างชัดเจน—

【คุณเหยาหมายความว่ายังไงน่ะ? ฉันไม่ค่อยเข้าใจเลย】

【ด้วยนิสัยของคุณเหยา เธอไม่มีทางออมมือตอนตั้งคำถามแน่ๆ ถ้าสวี่จี้กับสวี่อี้หยวนตอบไม่จริงใจแล้วอยากจะแก้ตัวทีหลัง พวกเขาก็ต้องโยนความผิดให้เครื่องมือไง】

【โหดมาก โหดเกินไปแล้ว คำพูดของคุณเหยาตั้งใจจะตัดทางถอยของสวี่จี้กับสวี่อี้หยวนก่อนเลยนี่นา!】

【ทีมงานเล่นใหญ่จริงๆ กะจะเอากระแสอย่างเดียวเลยใช่ไหม? ฉันจะไปโปรโมตในกลุ่มทุกกลุ่มเดี๋ยวนี้แหละ จะลากทุกคนมาดูความสนุกนี้ให้ได้】

ริมฝีปากของเหยาหรงโค้งขึ้นเล็กน้อยขณะตอบกลับคอมเมนต์ทางหน้าจอ: "อย่าขู่สวี่จี้กับคนอื่นๆ อีกเลยค่ะ ดูสิ พวกคุณทำพวกเขาตกใจจนตัวสั่นไปหมดแล้ว"

ตากล้องตัดภาพทุกกล้องไปที่สวี่จี้และสวี่อี้หยวนอย่างรู้จังหวะ

สวี่จี้ฝืนยิ้ม สองมือที่วางอยู่บนเข่าสั่นเทาไม่หยุด

"ถ้าไม่มีใครคัดค้าน งั้นเรามาเริ่มกันเลยครับ" เมื่อเห็นว่าไม่มีใครพูดอะไร พิธีกรจึงยิ้มและขอให้ทีมงานนำเครื่องจับเท็จขึ้นมา

เครื่องจับเท็จทั้งแปดเครื่องถูกออกแบบมาอย่างซับซ้อน หลังจากจัดการเรียบร้อย พิธีกรก็ขอให้แขกรับเชิญสวมมันไว้

เหยาหรงเป็นคนแรกที่สวมมัน

สวี่เว่ยเหิงก็สวมมันอย่างรวดเร็วเช่นกัน

สวี่จี้กับสวี่อี้หยวนมองหน้ากัน เมื่อเห็นว่าอีกหกคนสวมเครื่องกันหมดแล้ว พวกเขาก็ทำได้เพียงทำตาม แม้ว่าสีหน้าจะซีดเซียวไปบ้างก็ตาม

"ในเมื่อทุกคนพร้อมแล้ว เรามาเริ่มกันเลยครับ" พิธีกรกระแอมเบาๆ และหันไปมองหน้าจอทีวีที่ฉายภาพเรียบร้อยแล้ว

"เพื่อนๆ ผู้ชมครับ อยากถามอะไรก็ส่งมาได้เลย ทีมงานเบื้องหลังของเราจะทำการสุ่มคำถามครับ"

แทบจะทันทีที่สิ้นเสียงของพิธีกร หน้าจอทั้งหมดก็ถูกกลืนหายไปในทะเลคอมเมนต์อันหนาแน่น และยอดผู้ชมไลฟ์สดก็พุ่งทะลุเก้าล้านคนจากแปดล้านกว่าคนอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่ายอดสิบล้านคนจะอยู่แค่เอื้อม

คำถามที่ถูกสุ่มเลือกถูกปรินต์ลงบนการ์ดคิวอย่างรวดเร็วและส่งให้พิธีกร

พิธีกรเปิดการ์ดคิวและพูดพร้อมรอยยิ้ม "สำหรับคำถามแรกนี้ ทุกคนลองทายสิครับว่าเป็นของใคร"

"ของเหวินชิว—"

หลังจากลากเสียงยางตรงพยางค์สุดท้ายไปเต็มๆ สามวินาที ในที่สุดพิธีกรก็เปลี่ยนเรื่อง

"และคุณสวี่เว่ยเหิงที่อยู่ข้างๆ เขาครับ"

สวี่เว่ยเหิงดูสงบนิ่ง จับจ้องไปที่พิธีกร

พิธีกรยิ้มและอ่านคำถาม "คุณสวี่เว่ยเหิงครับ คุณมีความคิดเห็นอย่างไรต่อครอบครัวสวี่ครับ?"

ช่องคอมเมนต์กลายเป็นที่ถกเถียงอย่างดุเดือดอีกครั้ง

【สมกับเป็นชาวเน็ตยุคนี้จริงๆ รู้จักตั้งคำถามดีแฮะ เจาะลึกสุดๆ!】

【พระเจ้าช่วย พระเจ้าช่วย! เริ่มมาก็เล่นใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ!】

สวี่เว่ยเหิงยิ้มและพูดอย่างตรงไปตรงมา "ผมไม่ชอบพวกเขาครับ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ผมรังเกียจพวกเขา"

"ผมคิดว่าผู้ชมหลายคนก็คงรู้สึกเหมือนผม"

เครื่องจับเท็จสว่างเป็นไฟสีเขียวทันที สวี่เว่ยเหิงเหลือบมองมันแล้วพูดว่า "คำถามต่อไปครับ"

พิธีกรอึ้งไปชั่วขณะก่อนจะตอบกลับ "โอเคครับ งั้นเชิญทีมงานหลังบ้านสุ่มคำถามต่อไปได้เลยครับ"

【ตอบตรงเกินไปแล้ว สวี่เว่ยเหิงไม่กลัวโดนด่าเหรอ?】

【ยุคนี้ไม่ใช่ยุคที่ 'พ่อเป็นหลักนำทางของลูก' อีกต่อไปแล้วนะ ถ้าพ่อทำเรื่องน่ารังเกียจขนาดนั้น ลูกจะไม่เกลียดได้ไง?】

【ยังไงซะ ฉันก็กลายเป็นแฟนคลับสวี่เว่ยเหิงไปแล้ว】

【แฟนคลับ +1】

ครู่ต่อมา พิธีกรก็ได้รับคำถามอีกสามข้อ ซึ่งทั้งหมดเป็นของซือชิงชิงและเหวินชิว

ทั้งสองคนนี้แทบจะไม่มีข่าวฉาวในวงการเลย และหลังจากตกใจในตอนแรก พวกเขาก็สามารถตอบคำถามได้อย่างสบายๆ

ซือชิงชิงถึงกับเผยข่าวเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างที่ตอบคำถาม โดยบอกว่างานแต่งงานของเธอกับแฟนหนุ่มนอกวงการใกล้จะมาถึงแล้ว และเธอจะยังคงยุ่งกับหน้าที่การงานต่อไปหลังแต่งงาน หวังว่าแฟนๆ จะอวยพรให้เธอ

ทันทีที่ข่าวนี้หลุดออกไป ยอดผู้ชมรายการ 'ครอบครัวที่รัก' ก็พุ่งเข้าใกล้หลักสิบล้านคนในทันที

และคำถามที่ห้าที่พิธีกรอ่านก็กลายเป็นแรงผลักดันสุดท้าย ส่งยอดผู้ชมทะลุหลักสิบล้านคนได้สำเร็จ

ต้องเข้าใจก่อนว่ายอดผู้ชมของรายการเป็นข้อมูลจริงและไม่มีการปั่นตัวเลขแต่อย่างใด

นั่นหมายความว่า มีอุปกรณ์กว่าสิบล้านเครื่องกำลังรับชมการถ่ายทอดสดนี้อยู่จริงๆ

แม้จะหักลบชาวเน็ตบางคนที่ดูผ่านอุปกรณ์สองเครื่องพร้อมกัน ข้อมูลนี้ก็นับว่าน่าประทับใจมากอยู่ดี

"คุณสวี่อี้หยวนครับ ในช่วงเวลาอันยาวนานที่คุณใช้ร่วมกับสวี่เว่ยเหิง คุณเคยพยายามกีดกันสวี่เว่ยเหิงให้ออกจากกลุ่มบ้างไหมครับ?"

สวี่อี้หยวนประหม่าจนเหงื่อซึมเต็มฝ่ามือ

"ไม่เคยครับ"

เครื่องจับเท็จเปลี่ยนเป็นสีแดงทันที ทำเอาสวี่อี้หยวนแทบจะกระโดดเด้งจากโซฟา

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่เครื่องจับเท็จที่เชื่อมต่อกับสวี่อี้หยวน สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปมาไม่หยุด

พิธีกรอดไม่ได้ที่จะปาดเหงื่อบนหน้าผาก

เขาแอบกังวลนิดๆ ว่าถ้าชาวเน็ตยังคงตั้งคำถามแบบนี้ต่อไป สวี่อี้หยวนอาจถูกทางการขึ้นบัญชีดำเป็นศิลปินเสื่อมเสียได้เลย

อย่างไรก็ตาม การที่ทีมงานกล้าปล่อยให้พิธีกรอ่านคำถามนี้ แสดงว่าพวกเขาไม่ได้กลัวปัญหาเลยสักนิด

ท้ายที่สุดแล้ว คำถามก็แค่ถามถึงการ "กีดกัน" ไม่ได้ระบุโดยตรงว่าสวี่อี้หยวนรังแกสวี่เว่ยเหิง

"ตามกฎแล้ว ตอนนี้โอกาสในการตั้งคำถามจะตกเป็นของแขกรับเชิญอีกเจ็ดท่านครับ"

ทันทีที่พิธีกรพูดจบ ทีมงานก็นำกล่องกระดาษใบหนึ่งเข้ามา

ในกล่องกระดาษมีลูกปิงปองที่เขียนชื่อแขกรับเชิญทั้งแปดคนเอาไว้ ใครถูกจับชื่อได้ คนนั้นก็จะเป็นคนถามคำถาม

ถ้าสวี่อี้หยวนจับได้ชื่อตัวเอง พวกเขาก็จะจับใหม่

"สวี่อี้หยวน คุณจับเองเลยครับ" พิธีกรบอก

ภายในห้องที่เปิดแอร์เย็นฉ่ำ หยาดเหงื่อกลับผุดซึมตามขมับของสวี่อี้หยวน เขาล้วงมือลงไปในกล่องกระดาษ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงหยิบลูกปิงปองออกมาหนึ่งลูก

กระดาษที่ติดอยู่กับลูกปิงปองเขียนว่า "ซือชิงชิง"

แม้คนที่ถูกจับได้จะไม่ใช่เหยาหรงหรือสวี่เว่ยเหิง แต่สีหน้าของสวี่อี้หยวนก็ยังคงตึงเครียดอย่างสุดขีด

เขาตอบคำถามของซือชิงชิงด้วยใบหน้าที่แข็งทื่อราวกับท่อนไม้

【คำถามของซือชิงชิงดูขาดเนื้อหาไปหน่อยนะ น่าเสียดายจริงๆ ถ้าจับได้เหยาหรงหรือสวี่เว่ยเหิงคงจะดีมาก!】

【สวี่อี้หยวนดูเหมือนจะยอมแพ้ที่จะดิ้นรนแล้วสิ】

【มาถึงจุดนี้ สวี่อี้หยวนก็ล้างมลทินให้ตัวเองไม่ได้แล้วล่ะ ฉันขอแอบสงสารสวี่เว่ยเหิงสักแป๊บแล้วกัน】

ไม่นานนัก คำถามใหม่ก็ถูกสุ่มขึ้นมา

คำถามนี้ย้ายความกดดันทางจิตใจจากสวี่อี้หยวนไปที่สวี่จี้แทน

"คุณสวี่จี้ครับ ตอนที่คุณให้สัมภาษณ์กับสื่อว่าสวี่เว่ยเหิงเคยทุบตีสวี่อี้หยวน คุณตั้งใจจะสังเวยสวี่เว่ยเหิงเพื่อผลประโยชน์ของสวี่อี้หยวนใช่ไหมครับ?"

"คุณสวี่จี้ครับ?"

เมื่อเห็นสวี่จี้เงียบไปนาน พิธีกรจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเรียกชื่อเขาอีกครั้งและทวนคำถาม

"...ไม่ใช่ครับ"

ไฟสีแดงที่กะพริบถี่รัวทำให้หัวใจของสวี่จี้ดิ่งวูบลงทีละน้อย ดิ่งลึกลงไปเรื่อยๆ จนถึงจุดต่ำสุดในที่สุด

【ฉันขยะแขยงจริงๆ ถึงแม้จะพอเดาได้ว่าความจริงมันเลวร้ายขนาดนี้ แต่ฉันก็ยังจินตนาการไม่ออกอยู่ดี พวกเขาเป็นพ่อลูกกันจริงๆ เหรอ? เรียกศัตรูกันยังไม่เกินจริงเลย】

【ก็เพราะว่าเป็นพ่อลูกกันนี่แหละ มันถึงยิ่งน่ากลัว การที่พ่อแม่รักลูกลำเอียงมันเป็นเรื่องปกติ เพราะจิตใจคนเรามันก็เอนเอียงโดยธรรมชาติอยู่แล้ว แต่ความลำเอียงของสวี่จี้นี่มันเกินเบอร์ไปไกลเลย】

พิธีกรหัวเราะเจื่อนๆ แล้วบอกว่า "ถ้างั้น คุณสวี่จี้ครับ เชิญจับลูกปิงปองเลยครับ"

สวี่จี้ทรุดตัวลงบนโซฟา สีหน้าชาชินขณะหยิบลูกปิงปองขึ้นมา

—สวี่เว่ยเหิง

คนที่จะตั้งคำถามสวี่จี้ในรอบนี้คือสวี่เว่ยเหิง

นับตั้งแต่พิธีกรประกาศกฎของกิจกรรม สวี่เว่ยเหิงก็เอาแต่นั่งเงียบๆ อยู่มุมโซฟา จนกระทั่งได้ยินพิธีกรเรียกชื่อ เขาจึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

แสงไฟหลอดไส้ที่สว่างจ้าสาดกระทบดวงตาของเขา สายตาที่เขามองไปยังสวี่จี้ราวกับมีเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชน

"ผมจะถามคุณแค่ข้อเดียว: คุณรู้ไหมว่าผมแพ้อะไร?"

สวี่จี้อึ้งไป ริมฝีปากขยับเปิดออกหลายครั้ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มอย่างสิ้นหวังออกมา "ฉันไม่รู้"

เครื่องจับเท็จสว่างเป็นไฟสีเขียว

สวี่เว่ยเหิงพยักหน้า "อย่างที่คิดไว้เลย"

เขาหันไปถามพิธีกร "ผมขอเวลาสักครู่เพื่อพูดอะไรอีกนิดหน่อยได้ไหมครับ?"

เมื่อเห็นพิธีกรพยักหน้า สวี่เว่ยเหิงก็พูดต่อ "ตั้งแต่ผมอายุสี่ขวบ ผมก็คอยสังเกตความชอบของคุณมาตลอด ผมรู้แม้กระทั่งว่าคุณชอบน้ำอุณหภูมิไหนมากที่สุด แต่ผมกลับต้องใช้เวลาหลายปีถึงจะเข้าใจความจริงข้อหนึ่ง: ถ้ามีใครสักคนไม่ชอบคุณ ไม่ว่าคุณจะทำอะไร เขาก็ไม่มีวันชอบคุณอยู่ดี"

"ผมรู้ว่าหลังจากที่ผมบอกว่าผมรังเกียจครอบครัวสวี่ อาจจะมีคนมาด่าผม แต่ในเมื่อพวกเขาไม่ชอบผม แล้วทำไมผมถึงต้องชอบพวกเขาด้วยล่ะ?"

"ถ้าพ่อไม่มีความเมตตา แล้วลูกจะกตัญญูได้อย่างไร?"

พิธีกรรู้สึกสะเทือนอารมณ์เล็กน้อย เมื่อเห็นสวี่เว่ยเหิงพูดจบ เขาก็รีบเริ่มสุ่มคำถามข้อต่อไป

พอเห็นคำถาม พิธีกรก็ชะงักไป

เขาหันกลับไปมองข้างหลังเวที และเห็นผู้ช่วยผู้กำกับกำลังส่งสัญญาณมือให้เขา

พิธีกรกระแอมในลำคอแล้วอ่านคำถามบนกระดาษ

"ผู้กำกับเฉินจากเรื่อง '2050 II' เคยกล่าวหาคุณสวี่เว่ยเหิงต่อหน้าสาธารณชนในงานแถลงข่าวว่า คุณไม่ให้ความร่วมมือในการโปรโมตภาพยนตร์ ทำตัวกร่างในกองถ่าย ทำให้การถ่ายทำล่าช้า และพังกล้องของนักข่าว..."

"คุณสวี่เว่ยเหิงครับ สิ่งที่ผู้กำกับเฉินพูดเป็นความจริงไหมครับ? ถ้าไม่เป็นความจริง ทำไมคุณถึงไลฟ์สดขอโทษในวันรุ่งขึ้นหลังจากงานแถลงข่าวล่ะครับ?"

สวี่เว่ยเหิงเม้มริมฝีปาก

หลังจากเหลือบมองเหยาหรง สวี่เว่ยเหิงก็ตัดสินใจได้ในที่สุด

"ทุกงานโปรโมตเดินสายที่ทีมงานแจ้งให้ผมเข้าร่วมก่อนหนัง '2050 II' จะเข้าฉาย ผมไปมาหมดทุกงานครับ การทำตัวกร่างในกองถ่ายเป็นเรื่องโกหก การทำให้การถ่ายทำล่าช้าก็เป็นเรื่องโกหก ส่วนเรื่องพังกล้องของนักข่าวนั้นเป็นอุบัติเหตุ ผมได้ขอโทษนักข่าวคนนั้นไปแล้ว ทีมงานก็จ่ายค่าชดเชยให้นักข่าวไปแล้ว และภายหลังเงินก้อนนั้นก็ถูกหักออกจากค่าตัวของผม"

"ผมถูกบังคับให้ไลฟ์สดขอโทษโดยบริษัทต้นสังกัดเก่าของผมครับ"

"ทุกคนคงสงสัยว่า ถ้าผมไม่ได้ทำอะไรผิด ทำไมผมถึงต้องมายืนหน้ากล้องและกล่าวขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่าใช่ไหมครับ?"

สวี่เว่ยเหิงพยายามยกมุมปากขึ้น แต่เพียงชั่วพริบตา น้ำตาก็ไหลรินลงมาเงียบๆ

"ทุกคนรู้ดีว่าผู้กำกับเฉินคืออาจารย์ของผม ถ้าไม่มีผู้กำกับเฉิน ไม่มีเรื่อง '2050' บางทีผมคงไม่ได้ก้าวเข้ามาในวงการบันเทิงหรอกครับ"

"และสวี่จี้ก็คือพ่อแท้ๆ ของผม"

"นอกจากนี้ ทุกคนก็รู้ว่า โยวไป๋ ไอดอลที่เดบิวต์จากรายการเรียลลิตี้ คือเพื่อนสนิทที่สุดในวงการของผม"

"เมื่ออาจารย์ พ่อ และเพื่อนสนิทของผม ต่างพร้อมใจกันออกมากล่าวหาผมต่อหน้าสาธารณชน แถมบริษัทต้นสังกัดของผมก็ยังเตรียมจะทอดทิ้งผมเพื่อเรียกเรตติ้ง ผมจะทำอะไรได้อีกล่ะนอกจากขอโทษ?"

สวี่เว่ยเหิงเผลอบีบมือเหยาหรงแน่นโดยไม่รู้ตัว

ในตอนนั้น คุณเหยายังไม่ได้ก้าวเข้ามาในชีวิตของเขา

เขาเองก็ไม่อยากขอโทษ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น

เครื่องจับเท็จแสดงไฟสีเขียว

ตั้งแต่ต้นจนจบ เครื่องจับเท็จเป็นสีเขียวมาตลอด

น้ำเสียงของสวี่เว่ยเหิงแผ่วเบาและไร้เรี่ยวแรง แต่แสงไฟอันเงียบงันนี้กลับเป็นพยานยืนยันที่ทรงพลังที่สุด