บทที่ 16 : เด็กน้อยผู้ร่วงหล่น 16

ไม่นานนัก สวี่เว่ยเหิงก็รู้แล้วว่าเหยาหรงจะเอาของพวกนี้ไปทำอะไร

จากความต้องการของเหยาหรง สวี่เว่ยเหิงต้องเดินทางไปที่ตลาดค้าไม้ด้วยตัวเองถึงสองรอบ กว่าจะซื้อเครื่องมือทั้งหมดที่เธอต้องการมาได้ครบ

ในบรรดาสิ่งของเหล่านี้ ยังมีไม้ที่ยังไม่ได้แปรรูปอีกจำนวนมาก

บางชิ้นมีราคาถูกเพียงแค่ไม่กี่สิบหยวน ในขณะที่บางชิ้นมีราคาแพงถึงชิ้นละหลายพันหยวน

เหยาหรงเลือกไม้สีน้ำตาลชิ้นหนึ่งออกมาจากกองและเริ่มขัดพื้นผิวของมันอย่างเป็นระบบ เมื่อได้ความเรียบเนียนตามที่ต้องการแล้ว เธอก็หยิบมีดแกะสลักขึ้นมาและจรดลงไปบนเนื้อไม้ไปมา

ในสายตาของสวี่เว่ยเหิง ทุกรอยกรีดของมีดนั้นช่างพลิ้วไหว ปราศจากความติดขัดใดๆ ราวกับว่าเธอไม่ได้กำลังแกะสลักไม้ แต่กำลังเขียนหนังสือลงบนแผ่นกระดาษที่เรียบลื่น

เขาอดไม่ได้ที่จะหยิบมีดแกะสลักแบบเดียวกันขึ้นมา แล้วลองขูดลงบนเศษไม้ที่ราคาถูกที่สุดเบาๆ

ทว่ามีดกลับลื่นไถล เกือบจะบาดเข้าที่หลังมือซ้ายซึ่งเขากำลังใช้จับท่อนไม้เอาไว้

เหยาหรงปรายตามองเขา เมื่อแน่ใจแล้วว่าเขาไม่ได้บาดเจ็บ เธอก็หันกลับไปจดจ่ออยู่กับท่อนไม้ของตัวเองต่อ

ตั้งแต่ต้นจนจบ การเคลื่อนไหวของมือเธอไม่เคยหยุดนิ่งเลย

ไม่นานนัก เหยาหรงก็วางมีดแกะสลักกลับคืนที่เดิม

ท่อนไม้ในมือของเธอได้กลายสภาพเป็น "จรวด" ทรงกระบอกยาวไปเสียแล้ว

สวี่เว่ยเหิงอุทานด้วยความชื่นชมในความประณีตนั้น "แม่ทำได้ยังไงน่ะ!?"

เหยาหรงยื่น "จรวด" ลำนั้นให้เขา "ลองดูจรวดลำนี้ให้ดีๆ สิ ไม่รู้สึกคุ้นตาบ้างเหรอ?"

สวี่เว่ยเหิงพลิกดูไปมา ในที่สุดก็สังเกตเห็นเบาะแสที่ส่วนหุ้มปลายแหลมของจรวด "รูปทรงนี้ดูแตกต่างจากจรวดทั่วไปนิดหน่อย เอ๊ะ HX นี่มันชื่อรุ่นจรวดที่พระเอกใน 'ดวงดาวพราวฟ้า' นั่งไม่ใช่เหรอ?"

ในฐานะนักอ่านที่อ่านเรื่อง "ดวงดาวพราวฟ้า" มาแล้วถึงสามรอบ เขาก็ตระหนักได้ในทันที "งั้นรูปทรงนี้ก็คือรูปทรงฟอนคาร์มานสินะ?"

ใช่แล้ว หลังจากที่ตระหนักได้ว่าจรวดลำนี้คือรุ่น HX ยิ่งสวี่เว่ยเหิงมองดูมันมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งพบว่ามันเหมือนกับที่บรรยายไว้ในนิยายไม่มีผิดเพี้ยน

ทีแรกเขาทึ่งในทักษะงานไม้ที่ยอดเยี่ยมของเหยาหรง แต่ในไม่ช้า หัวใจของสวี่เว่ยเหิงก็เริ่มเต้นแรง

"แม่... เวลาแม่เขียนนิยาย แม่ไม่ได้เห็นภาพทุกสิ่งทุกอย่างในเรื่องออกมาจริงๆ ใช่ไหม?"

ตอนที่อ่านนิยาย เขาเคยคิดอยู่แล้วว่าการบรรยายของเธอนั้นละเอียดลอออย่างเหลือเชื่อ เธอไม่เพียงแต่อธิบายรูปทรงภายนอกได้เท่านั้น แต่ยังสามารถพูดถึงโครงสร้างภายในได้อย่างมีเหตุผลและชัดเจนอีกด้วย

ระดับความละเอียดที่น่าทึ่งนี้เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ "ดวงดาวพราวฟ้า" ดึงดูดใจเขาได้อย่างมาก

เหยาหรงปัดเศษไม้ที่ร่วงหล่นอยู่บนเข่าออก แล้วตอบกลับอย่างสบายๆ ว่า "อะไรก็ตามที่แม่บรรยายไว้อย่างละเอียดก็ใช่จ้ะ"

สวี่เว่ยเหิงเกิดความคิดที่น่าขนลุกขึ้นมา "ถ้าอย่างนั้น ที่แม่ซื้อไม้พวกนี้มาก็เพื่อ..."

เหยาหรงยิ้มบางๆ ยืนยันข้อสงสัยของสวี่เว่ยเหิง "เพื่อที่จะแกะสลักพวกมันออกมาให้หมดไงล่ะ"

สวี่เว่ยเหิงเบิกตากว้าง "นี่คือนักเขียนทำของที่ระลึกด้วยตัวเองเลยเหรอเนี่ย?"

"พอแกะเสร็จแล้ว แม่จะยกให้ลูกทั้งหมดเลย"

สวี่เว่ยเหิงตื่นเต้นจนพูดไม่ออก ได้แต่พยักหน้ารัวๆ

ความคิดของเหยาหรงที่จะแกะสลักโมเดลเหล่านี้เป็นเพียงอารมณ์ชั่ววูบเช่นกัน

แต่นี่ก็เป็นสิ่งที่ยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัวจริงๆ

อย่างแรก ฝีมือการแกะสลักนี้ย่อมเพียงพอที่จะเหนือกว่าใครๆ อย่างแน่นอน

อย่างที่สอง เมื่อรายการเริ่มถ่ายทำ ก็จะเป็นเวลาเดียวกับที่นิยายของเธอได้รับการเผยแพร่

ทีมงานผลิตรายการครอบครัวที่รักต้องการใช้กระแสของเธอและสวี่เว่ยเหิงในการโปรโมตเพื่อดึงดูดผู้ชมให้มาดูรายการวาไรตี้มากขึ้น และเธอก็ต้องการใช้ความนิยมของรายการเพื่อดึงยอดการเข้าชมนิยายของเธอเช่นกัน

แม้ว่าความนิยมของรายการวาไรตี้ครอบครัวที่รักจะไม่รุ่งโรจน์เทียบเท่ากับซีซั่นแรกอีกต่อไป แต่อูฐผอมย่อมตัวใหญ่กว่าม้า และการถ่ายทอดสดก็ยังคงดึงดูดผู้ชมได้หลายล้านคน

เมื่อผู้คนนับล้านเหล่านี้ได้เห็นสถานีอวกาศและยานอวกาศที่สมจริงซึ่งเธอเป็นคนแกะสลัก และได้รู้ว่าสิ่งเหล่านี้ถูกถอดแบบมาจากนิยายของเธออย่างสมบูรณ์แบบ พวกเขาจะไม่รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับหนังสือของเธอเลยหรือ?

ตราบใดที่คนจำนวนเล็กน้อยจากผู้คนนับล้านเกิดความสงสัยและไปค้นหานิยายของเธอ นั่นก็จะเป็นพลังที่ไม่สามารถเพิกเฉยได้

ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็ใช้เพียงแค่วัสดุและเวลาเล็กน้อย เพื่อสร้างผลลัพธ์ทางการโปรโมตให้เกิดประโยชน์สูงสุด

โฆษณาฟรีแบบนี้ย่อมต้องถูกนำมาใช้สิ

แน่นอนว่าประเด็นที่สำคัญที่สุดก็คือ สวี่เว่ยเหิงชื่นชอบนิยายของเธอจริงๆ

ในเมื่อของประดับชิ้นเล็กๆ เหล่านี้สามารถทำให้เขามีความสุขได้ ทำไมเธอถึงจะไม่ทำล่ะ?

สวี่เว่ยเหิงถือจรวดและพิจารณาดูมันหลายต่อหลายครั้งจนวางไม่ลง จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงถามเหยาหรงว่า "คุณตาเคยเป็นช่างไม้ แม่เรียนรู้ทักษะนี้มาจากคุณตาเหรอครับ?"

คุณตาของเขาเสียชีวิตไปตั้งแต่ตอนที่เขายังเด็กมาก

อย่างไรก็ตาม สวี่เว่ยเหิงยังจำได้ว่าเคยได้รับของแกะสลักจากคุณตา รถเข็นเด็กที่เขาเคยใช้ก็เป็นฝีมือของคุณตาที่ทำขึ้นมาเอง—ทั้งแข็งแรง ทนทาน และสวยงาม

เหยาหรงตอบ "แม่เรียนมาจากคุณตานั่นแหละ"

นี่ไม่ได้ถือเป็นการโกหกซะทีเดียว

ตามคำขอของสวี่เว่ยเหิง เหยาหรงจึงแกะสลักดาวเทียมให้เขาอีกหนึ่งดวง

เขาวางของประดับทั้งสองชิ้นไว้บนโต๊ะข้างเตียง และออกไปซื้อของข้างนอกต่อด้วยความรู้สึกพึงพอใจ

อากาศในช่วงฤดูร้อนนั้นร้อนระอุ มันเกือบจะเป็นช่วงเวลาที่ร้อนที่สุดของปี เพื่อหลีกเลี่ยงแสงแดด สวี่เว่ยเหิงเลือกที่จะออกจากบ้านตั้งแต่ฟ้าสาง และจะกลับมาก็ต่อเมื่อพระอาทิตย์ตกดินในตอนเย็นแล้วเท่านั้น

เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้เหนื่อยล้าจนเกินไป เหยาหรงจึงปล่อยให้เขาทำต่อไป เพียงแต่คอยแช่เย็นของว่างที่ช่วยให้สดชื่นในทุกๆ วัน เพื่อให้เขาได้ทานทันทีที่กลับถึงบ้าน

แน่นอนว่าในระหว่างกระบวนการนี้ สวี่เว่ยเหิงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเผชิญกับปัญหามากมาย

ตัวอย่างเช่น ตอนที่ซื้อวัสดุสำหรับตกแต่ง เขาถูกย้อมแมวขายสินค้าด้อยคุณภาพในราคาของเกรดพรีเมียม และเขายังถูกเอาเปรียบราวกับเป็นคนโง่เง่าที่ใสซื่อ

ในตอนแรก สวี่เว่ยเหิงค่อนข้างหน้าบางและรู้สึกอับอายเกินกว่าจะพูดอะไรออกไป แม้จะรู้ตัวลางๆ ว่ากำลังถูกหลอก แต่หลังจากที่ต้องขาดทุนอยู่สองสามครั้ง เขาก็เริ่มแข็งแกร่งขึ้นและเลิกตกหลุมพรางเหล่านั้น

วันหนึ่ง เหยาหรงออกไปเดินเล่น และคุณปู่เฉินเพื่อนบ้านก็ทักเธอว่า "เว่ยเหิงดูร่าเริงมีชีวิตชีวาขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ"

เหยาหรงยิ้มและเห็นด้วย

เขาดูมีชีวิตชีวามากขึ้นจริงๆ

เมื่อเช้านี้ เขาก็เพิ่งจะปีนต้นลำไยในลานบ้านเพื่อเก็บลูกลำไย แต่กลับพบว่าหลังจากปีนลงมา แขนของเขาก็เต็มไปด้วยรอยแมลงกัดต่อยตุ่มเบ้อเริ่มหลายจุด

เมื่อกลับมาจากการเดินเล่นข้างนอก เหยาหรงก็เปิดคอมพิวเตอร์ และมีข้อความหลายข้อความเด้งขึ้นมาพร้อมกัน

【เทียนกงวิชั่น: คุณเหยา พวกเราได้ตรวจสอบแบบแปลนโมเดลที่คุณให้มาแล้ว มันสามารถสร้างขึ้นมาได้จริงๆ ครับ!!!】

【เทียนกงวิชั่น: คุณช่วยให้แนวคิดการออกแบบกับพวกเราได้ไหมครับ? พวกเราตกลงตามเงื่อนไขของคุณ เงินลงทุนด้านเทคโนโลยีสิบล้านหยวน แลกกับหุ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์ของเทียนกงวิชั่นครับ】

สองข้อความด้านบนถูกส่งมาเมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้ว

ในจำนวนเงินสิบล้านหยวนนี้ ห้าล้านเป็นค่าชดเชยความเสียหายทางจิตใจของสวี่เว่ยเหิง และอีกห้าล้านคือค่าตัวที่ได้รับจากทีมงานรายการ

อาจเป็นเพราะเหยาหรงไม่ได้ตอบข้อความของพวกเขาเป็นเวลานาน เมื่อห้านาทีที่แล้วพวกเขาจึงส่งข้อความมาเพิ่มอีกสามข้อความด้วยท่าทีอ่อนแรง

【เทียนกงวิชั่น: สัดส่วนหุ้นจำนวนนี้มันเยอะมากจริงๆ ครับ ทีมงานของเราลงทุนไปอย่างน้อยหนึ่งร้อยล้านหยวนและทุ่มเททำงานหนักให้กับบริษัทมาหลายปี ดังนั้นเราต้องแน่ใจว่าเราจะยังคงมีอำนาจควบคุมโดยเด็ดขาดครับ】

【เทียนกงวิชั่น: เอ่อ... ถ้าคุณยังไม่พอใจ เรายังเจรจากันได้นะครับ】

【เทียนกงวิชั่น: หรือว่า... สามสิบห้าเปอร์เซ็นต์?】

เหยาหรงอ่านข้อความเหล่านี้จบ และเริ่มพิมพ์ข้อความบนแป้นพิมพ์เพื่อตอบกลับไป

ในขณะเดียวกัน ที่บริษัทเทียนกงวิชั่น ณ เมืองเอชอันห่างไกล

เผย์โหรวแห่งเทียนกงวิชั่นกำลังนอนแผ่หลาอยู่บนเก้าอี้สำนักงานของเขา

เขามีชื่อที่ฟังดูเป็นผู้หญิงมาก แต่กลับเป็นผู้ชายแท้ๆ เขาสวมแว่นตากรอบดำหนาเตอะ ดูอายุไม่น่าจะเกินยี่สิบหกหรือยี่สิบเจ็ดปี และมีสีหน้าที่หดหู่ใจสุดๆ

ด้านหลังเขามีคนหนุ่มสาวอายุไล่เลี่ยกันอีกหลายคนยืนอยู่

ทุกคนดูเซื่องซึม ราวกับมะเขือม่วงที่โดนน้ำค้างแข็งเกาะ

"พวกนายคิดว่าเราควรทำยังไงดี? เธอยังไม่ตอบกลับมาเลย หรือว่าเธอจะคิดว่าสามสิบห้าเปอร์เซ็นต์มันน้อยเกินไป?" เผย์โหรวปวดหัวตึ้บ

เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งถอนหายใจเฮือกใหญ่ เหนื่อยเกินกว่าจะยืนตัวตรงได้

"ก็เป็นไปได้นะ กระแสเงินสดของเรากำลังมีปัญหา และเงินสิบล้านหยวนของเธอก็สามารถแก้ไขวิกฤตเฉพาะหน้าของเราได้ ถ้าเธอตัดสินใจฉวยโอกาสจากความโชคร้ายของเรา เงินสิบล้านนั่นก็คงจะซื้อหุ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์ของเราได้สบายๆ"

"ไม่ต้องพูดถึงโมเดลที่เธอมีเลย ถ้าเราได้โมเดลนั้นมา บริษัทของเราจะต้องกระโดดขึ้นไปอยู่ในระดับแนวหน้าของบริษัทสเปเชียลเอฟเฟกต์ทันทีอย่างแน่นอน"

"พวกนายรู้ไหม? ตอนที่ฉันบอกว่าระดับแนวหน้าน่ะ ฉันไม่ได้หมายถึงระดับแนวหน้าในประเทศนะ แต่ฉันหมายถึงระดับแนวหน้าของโลก!"

เผย์โหรวดูสลดใจและร้องโอดครวญออกมา "จบแล้ว จบสิ้นกัน! ความฝันของเราเคยอยู่ใกล้แค่เอื้อมแท้ๆ มันจะหลุดลอยไปเพียงเพราะเราไม่ยอมให้หุ้นมากกว่านี้เหรอเนี่ย?"

สมาชิกหญิงในทีมทนฟังต่อไปไม่ไหว "นายพูดไร้สาระอะไรเนี่ย? แล้วถ้าเกิดว่าอีกฝ่ายยุ่งอยู่แล้วไม่ได้อ่านข้อความของเราล่ะ?"

จังหวะที่เผย์โหรวกำลังจะอ้าปากพูด ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบ เขาพุ่งตัวเข้าหาคอมพิวเตอร์ จ้องมองไปที่กล่องข้อความที่แสดงคำว่า "อีกฝ่ายกำลังพิมพ์..." อย่างตั้งอกตั้งใจ

【เหยาหรง: สามสิบเปอร์เซ็นต์ก็พอแล้วค่ะ】

ตามมาด้วยการที่เหยาหรงให้คำมั่นสัญญาเพื่อความสบายใจแก่พวกเขา

【เหยาหรง: วางใจเถอะค่ะ บริษัทยังคงบริหารงานโดยทีมงานของคุณ ฉันจะไม่มีส่วนร่วมในการตัดสินใจของบริษัท ฉันจะมีหน้าที่เพียงแค่รับเงินปันผลเท่านั้น】

เผย์โหรวร้องกรี๊ดออกมา แทบจะกระโดดเข้าไปกอดคอมพิวเตอร์

แม้ว่าทีมงานคนอื่นๆ จะไม่ได้หลุดอาการมากเท่าเขา แต่ทุกคนก็เผยรอยยิ้มอย่างโล่งอกออกมา

แค่เจรจาความร่วมมือได้สำเร็จก็ดีมากพอแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เพียงแค่ประโยคสั้นๆ นี้ ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าผู้ถือหุ้นของพวกเขาเป็นคนใจกว้าง

แม้ว่าพวกเขาจะเสนอหุ้นให้ถึงสามสิบห้าเปอร์เซ็นต์ แต่อีกฝ่ายก็ยังคงร้องขอแค่สามสิบเปอร์เซ็นต์เท่าเดิม

เผย์โหรวดึงอมยิ้มออกมาจากที่ไหนสักแห่ง กัดกินเสียงดังกร้วมๆ ในขณะที่มือก็ยุ่งอยู่กับการพิมพ์ตอบกลับอย่างรวดเร็ว 【เยี่ยมไปเลยครับ พี่เหยา พี่วางใจได้เลย! พวกเราจะแฟกซ์สัญญาไปให้เดี๋ยวนี้เลยครับ!】

เหยาหรงสังเกตเห็นการเปลี่ยนสรรพนามเรียกขานในทันที

เธอหัวเราะเบาๆ และปิดหน้าต่างแชตลง

พูดตามตรง เทียนกงวิชั่นเป็นเพียงแค่หมากตาหนึ่งที่เธอเดินแบบไม่ได้จริงจังนัก

ดังนั้น ความแตกต่างระหว่างหุ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์กับสามสิบห้าเปอร์เซ็นต์ จึงไม่ได้มีความหมายอะไรกับเธอมากนัก

แต่ยิ่งอีกฝ่ายถือหุ้นมากเท่าไหร่ อำนาจของพวกเขาก็จะยิ่งมากขึ้น และแรงจูงใจในการทำงานก็จะยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

ภายใต้วงจรที่ดีเช่นนี้ ผลกำไรที่เธอจะได้รับจากการถือหุ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์ อาจจะไม่น้อยไปกว่าการที่เธอถือหุ้นสามสิบห้าเปอร์เซ็นต์เสียด้วยซ้ำ

นอกจากนี้ สิ่งที่เธอต้องการจริงๆ ก็ไม่ใช่เงิน แต่เป็นการก้าวไปข้างหน้าของเทคโนโลยีสเปเชียลเอฟเฟกต์ต่างหาก

บริษัทเทียนกงวิชั่นส่งสัญญามาให้อย่างรวดเร็ว หลังจากที่เหยาหรงตรวจสอบแล้วว่าไม่มีปัญหาอะไร เธอก็เซ็นชื่อของเธอลงไปทันที

จากนั้น เธอก็โอนเงินสิบล้านหยวนเข้าบัญชีของเทียนกงวิชั่นอย่างไม่อิดออด และส่งแนวคิดการออกแบบโมเดลที่เผย์โหรวและคนอื่นๆ รอคอยอย่างใจจดใจจ่อไปให้พวกเขา

【เหยาหรง: ทุกอย่างอยู่ด้านบนหมดแล้ว คุณเริ่มศึกษาดูก่อนได้เลย ถ้ามีคำถามอะไร ค่อยติดต่อมาคุยกันทีหลังนะ】

เผย์โหรวและคนอื่นๆ ไม่ได้ตอบกลับเธอเป็นเวลานาน

เหยาหรงเข้าใจถึงความตื่นเต้นของพวกเขา เธอจึงปิดแล็ปท็อปแล้วลุกขึ้นยืดเส้นยืดสาย

ทันใดนั้น นมหวังจื่อกระป๋องสีแดงก็ปรากฏขึ้นที่หน้าต่าง

เหยาหรงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอื้อมมือไปหยิบมันมา

หลังจากเปิดกระป๋อง เหยาหรงก็จิบไปสองอึก แต่ก็ยังไม่เห็นสวี่เว่ยเหิงโผล่มา เธอจึงอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นว่า "ซ่อนตัวอยู่ทำไมล่ะ?"

สวี่เว่ยเหิงเอียงคอ ค่อยๆ โผล่ร่างกายครึ่งหนึ่งออกมาจากหลังบานหน้าต่างอย่างกล้าๆ กลัวๆ ในมือเขากำลังถือเครื่องดื่มแบบเดียวกันและกัดหลอดดูดเอาไว้แน่น

เมื่อสบเข้ากับสายตาของเหยาหรง เขาก็คายหลอดออก "ผมไม่ได้ซ่อนตัวสักหน่อย ผมแค่ไม่รู้ว่าแม่ทำงานเสร็จหรือยัง ก็เลยกลัวว่าจะกวนแม่น่ะ"

"เสร็จหมดแล้วล่ะ" ช่วงนี้เหยาหรงยุ่งมากจริงๆ "แม่เอาเงินสิบล้านนั่นไปลงทุนจริงๆ แล้วนะ"

"อ้อ"

สวี่เว่ยเหิงทำท่ารับรู้ โดยไม่แม้แต่จะเลิกคิ้ว อารมณ์ของเขาราบเรียบสนิท ดูไม่น่าตื่นเต้นไปกว่าตอนที่เขาดื่มนมหวังจื่อเลยด้วยซ้ำ

เหยาหรงพ่ายแพ้ให้กับความไร้ปฏิกิริยาตอบสนองของเขา "ลูกไม่อยากรู้หน่อยเหรอว่าแม่เอาไปลงทุนกับอะไร? เจ็ดล้านห้าแสนหยวนในสิบล้านนั่นเป็นของลูกนะ"

สวี่เว่ยเหิงจึงยอมถามตามน้ำที่เหยาหรงปูมาให้ "แม่เอาไปลงทุนกับอะไรล่ะครับ?"

เหยาหรง: "...ขอบใจนะที่ยอมเล่นตามน้ำแล้วถามคำถามนี้"

สวี่เว่ยเหิงหัวเราะร่วน "ด้วยความยินดีครับ"

เหยาหรงไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี แต่ก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจขึ้นมาทันที

"ว่าแต่ รายการจะเริ่มถ่ายทำพรุ่งนี้แล้วใช่ไหมครับ? ทีมงานยังไม่มากันอีกเหรอ?" สวี่เว่ยเหิงเปลี่ยนเรื่องคุย พลางเหลือบมองไปทางประตูทางเข้า

ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงเบรกของรถยนต์หลายคันก็ดังขึ้นที่นอกประตู

"ที่นี่ใช่ไหม?"

"ใช่แล้วล่ะ ตามที่อยู่ในนี้เลย"

"ดูธรรมดาจังแฮะ คงจะเป็นโฮมสเตย์ทั่วๆ ไปนั่นแหละ"

"ประตูไม่ได้ล็อก ลองเข้าไปเคาะเรียกดูสิ"

บทสนทนาของผู้คนนอกประตูลอยเข้ามาในลานบ้าน จากนั้นก็มีคนเคาะประตูและค่อยๆ ผลักบานประตูไม้ที่มีร่องรอยการกัดเซาะของกาลเวลาให้เปิดออกครึ่งหนึ่ง

เมื่อทิวทัศน์ภายในลานบ้านปรากฏแก่สายตา คนกลุ่มนั้นก็ตกตะลึงจนแทบอ้าปากค้าง

เถาไม้เลื้อยที่ทางเข้านั้นเขียวชอุ่มและอุดมสมบูรณ์ ภายใต้ซุ้มองุ่น ทะเลดอกกุหลาบกำลังพลิ้วไหวอย่างสง่างาม

ชิงช้าตัวหนึ่งถูกจัดวางไว้ระหว่างต้นหอมหมื่นลี้และต้นลำไย หากมองผ่านๆ อาจเผลอคิดไปว่าชิงช้านั้นคือต้นไม้ที่มีรูปร่างแปลกประหลาด

หินที่ใช้ประดับตกแต่ง รวมถึงม้านั่งหิน โต๊ะหิน และบ่อน้ำ ล้วนถูกแกะสลักด้วยลวดลายอันวิจิตรบรรจง แม้แต่ชายคาที่ดูธรรมดาในตอนแรก ก็ยังถูกแกะสลักด้วยสัตว์เทพผู้พิทักษ์หลังคา ที่น่าอัศจรรย์ที่สุดคือ สัตว์เทพเหล่านั้นถูกจงใจทำให้ดูเก่าแก่ ทำให้พวกมันดูเหมือนได้ตั้งตระหง่านอยู่ ณ ที่แห่งนี้ เพื่อผ่านพ้นสายลมและเกล็ดน้ำค้างมาเป็นเวลาพันปีจริงๆ

มองแวบแรก สถานที่แห่งนี้ไม่เหมือนโฮมสเตย์เลยสักนิด มันดูเหมือนคฤหาสน์เก่าแก่สไตล์ชนบทที่เปี่ยมไปด้วยประวัติศาสตร์ หรือไม่ก็ดินแดนแชงกรี-ลาที่บังเอิญถูกค้นพบตามทางเดินคดเคี้ยวเสียมากกว่า

"นี่เราไม่ได้มาผิดที่จริงๆ ใช่ไหมเนี่ย..." ใครบางคนพึมพำออกมาอย่างกระอักกระอ่วน นึกอยากจะตบปากตัวเองเสียให้รู้แล้วรู้รอด

ดูธรรมดางั้นเหรอ?

ถ้าที่นี่ยังเรียกว่าธรรมดา โลกนี้ก็คงไม่มีอะไรพิเศษอีกแล้วล่ะ

เมื่อนำมาเทียบกัน บ้านหรูสไตล์โมเดิร์นที่แขกรับเชิญคนอื่นๆ พักอยู่ กลับดูธรรมดาไปถนัดตา

"พวกคุณไม่ได้มาผิดที่หรอกครับ" สวี่เว่ยเหิงกระโดดลงมาจากบันได ไล่เจ้าผิงอันที่วิ่งเข้ามาแจมความสนุกให้ออกไปด้านข้าง แล้วบอกกับคนกลุ่มนั้นว่า "เข้ามาสิครับ"

"คะ คุณคือสวี่เว่ยเหิงงั้นเหรอ!?" ผู้ช่วยผู้กำกับที่มากับทีมงานมองสวี่เว่ยเหิงตั้งแต่หัวจรดเท้า ความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ผู้ช่วยผู้กำกับเคยคิดไว้ว่า ในเมื่อสวี่เว่ยเหิงและแม่ของเขาอาศัยอยู่ในเมืองเล็กๆ แถมยังเพิ่งผ่านเรื่องร้ายๆ มามากมาย สภาพของเขาจะต้องไม่ดีแน่ๆ แม้จะมีเวลาเปลี่ยนผ่านถึงหนึ่งเดือนก็คงไม่พอให้เขาฟื้นตัว

แต่ทำไมผู้ช่วยผู้กำกับถึงรู้สึกว่า สวี่เว่ยเหิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าด้วยใบหน้าสดๆ กลับดูดีเสียยิ่งกว่าในรูปที่ผ่านการตกแต่งมาอย่างมืออาชีพซะอีก?

เมื่อผู้ช่วยผู้กำกับและทีมงานเดินเข้าไปในบ้าน และเห็นเหยาหรงยืนต้อนรับพวกเขาอยู่ที่ลานบ้าน ความประหลาดใจที่พวกเขาเพิ่งกดข่มไว้ก็ผุดขึ้นมาอีกครั้งในทันที

นี่ นี่คือแม่ของสวี่เว่ยเหิงจริงๆ เหรอเนี่ย?

เธอดูวัยรุ่นมาก

ผู้ช่วยผู้กำกับเคยไปเยือนบ้านตระกูลสวี่มาแล้วครั้งหนึ่ง และได้พบกับแม่ของสวี่อี้หยวน

แม่ของสวี่อี้หยวนได้รับการดูแลอย่างพิถีพิถัน แต่งหน้าอ่อนๆ และดัดผมเป็นลอนเล็กน้อย ดูยังไงก็เหมือนคุณนายบ้านรวยที่ได้รับสิทธิพิเศษเต็มไปหมด

แต่ความหรูหราที่ถูกห่อหุ้มมาอย่างตั้งใจของเธอกลับเทียบไม่ได้เลย เมื่อต้องเผชิญกับความงามแบบธรรมชาติที่ไร้การแต่งแต้มของเหยาหรง

"สวัสดีค่ะ" เหยาหรงในชุดกีฬาเอ่ยทักทายผู้ช่วยผู้กำกับ

"อ่า สวัสดีครับคุณเหยา" ผู้ช่วยผู้กำกับตอบรับ

เขาพับเก็บความคิดอื่นๆ ไว้ชั่วคราว แล้วหันมาคุยรายละเอียดการถ่ายทำกับเหยาหรงเป็นอันดับแรก "ทางเราจะติดตั้งกล้องในบางจุดของลานบ้านสำหรับการถ่ายทอดสดตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงนะครับ เรื่องนี้ได้ระบุไว้ในสัญญาแล้ว"

"ไม่มีปัญหาค่ะ พวกเรายินดีให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่"

"ครับ แล้วก็เรื่องที่พัก... ผมเคยคุยกับคุณเรื่องนี้แล้ว และคุณบอกว่าสามารถจัดหาที่พักให้พวกเราบางคนได้"

ริมฝีปากของเหยาหรงโค้งขึ้นเล็กน้อย "ใช่แล้วค่ะ บนชั้นสองมีห้องว่างอยู่สองสามห้อง พอดีสำหรับพวกคุณทุกคนเลย แต่ว่าฉันไม่ได้ให้บริการอาหารและที่พักแบบเหมารวมนะคะ ค่าที่พักของพวกคุณจะคิดราคาตามเรตปกติของโฮมสเตย์ ส่วนอาหารจะถูกจัดเตรียมโดยเพื่อนบ้านข้างๆ ค่ะ แบบนี้โอเคไหมคะ?"

คนเราก็ไม่ควรลืมอาชีพดั้งเดิมของตัวเองนี่นา

มันไม่น่าสนุกกว่าเหรอ ที่จะฉวยโอกาสนี้มาทำธุรกิจโฮมสเตย์และหาเงินพิเศษจากทีมงานถ่ายทำ ร่วมกับคุณปู่เฉิน?

"ครับ ได้เลยครับ" ผู้ช่วยผู้กำกับโบกมือ ตกลงอย่างเด็ดขาด

ถ้ามีสิ่งหนึ่งที่ทีมงานของพวกเขามีเหลือเฟือ ก็คืองบประมาณนี่แหละ

อีกอย่าง ค่าห้องปกติของโฮมสเตย์มันจะไปแพงสักแค่ไหนกันเชียว?

ทว่า ในขณะที่ผู้ช่วยผู้กำกับกำลังคิดแบบนี้ เขากลับมองข้ามปัญหาที่ร้ายแรงมากๆ ไปอย่างหนึ่ง—นั่นก็คือ ความจริงที่ว่าโฮมสเตย์ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่แห่งนี้ ไม่ใช่โฮมสเตย์ธรรมดาอีกต่อไปแล้ว

เมื่อมองดูใบรายการราคาที่เหยาหรงยื่นมาให้ ผู้ช่วยผู้กำกับก็รู้สึกเหมือนเลือดตกใน "..." ตอนนี้เขาจะเปลี่ยนใจทันไหมเนี่ย?

ผู้ช่วยผู้กำกับหลับตาเซ็นชื่อลงไป แล้วเร่งให้คนอื่นๆ รีบหาจุดที่เหมาะสมเพื่อตั้งกล้อง ส่วนตัวเองก็พุ่งตรงขึ้นไปที่ชั้นสอง ตั้งใจจะไปดูให้เห็นกับตาว่าทำไมโฮมสเตย์แห่งนี้ถึงกล้าคิดราคาแพงหูฉี่ขนาดนี้

เขาเดินมาถึงห้องในสุดของชั้นสองและแตะคีย์การ์ดเพื่อเปิดประตู

เมื่อได้เห็นทิวทัศน์ภายในห้อง ผู้ช่วยผู้กำกับถึงกับพูดไม่ออก และความขุ่นเคืองเล็กๆ ในใจของเขาก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

เจ้าของบ้านไม่ได้พยายามจะขูดรีดเขาเลยสักนิด ราคานี้มันยุติธรรมสมน้ำสมเนื้อมากๆ

"ติ๊ง"

จู่ๆ โทรศัพท์ของผู้ช่วยผู้กำกับก็มีเสียงแจ้งเตือนดังขึ้น

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู

ผู้คนในกลุ่มแชตทำงานกำลังคุยกันอยู่

รายการครอบครัวที่รักเชิญแขกรับเชิญมาทั้งหมดสี่กลุ่มในซีซั่นนี้

นักแสดงหญิงดาวรุ่งและพ่อของเธอ, นักแสดงหญิงระดับตัวแม่และแม่ของเธอ, สวี่อี้หยวนและพ่อของเขา, และสวี่เว่ยเหิงกับเหยาหรง

ในบรรดาแขกรับเชิญทั้งสี่กลุ่ม กลุ่มของสวี่เว่ยเหิงเป็นกลุ่มที่มีความนิยมน้อยที่สุด

ผู้กำกับภาคสนามของอีกสามกลุ่มกำลังโพสต์ภาพบ้านหรูลงในกลุ่มแชต พลางพูดคุยถึงจุดเด่นและฉากที่จะเป็นไวรัลของแขกรับเชิญทั้งสามกลุ่ม

เสี่ยวซี ผู้กำกับภาคสนามกลุ่มของสวี่อี้หยวน ถึงกับแท็กหาผู้ช่วยผู้กำกับในตอนท้าย: 【สภาพแวดล้อมที่พักของสวี่เว่ยเหิงเป็นยังไงบ้าง? มันเป็นชนบท สภาพก็คงจะงั้นๆ แหละ ถ้ามีความไม่สะดวกอะไรก็ทนๆ เอาหน่อยละกันนะ】

ผู้ช่วยผู้กำกับชูนิ้วกลางใส่โทรศัพท์อย่างเกรี้ยวกราด

ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเสี่ยวซีนั้นย่ำแย่มาก ย่ำแย่ถึงขั้นที่ความขัดแย้งของพวกเขานั้นแสดงออกอย่างเปิดเผย

ครั้งนี้ ในเมื่อพวกเขาทั้งสองคนถูกมอบหมายให้ไปอยู่กลุ่มของสวี่อี้หยวนและสวี่เว่ยเหิงตามลำดับ บทสนทนาของพวกเขาจึงยิ่งเต็มไปด้วยความมุ่งร้ายมากยิ่งขึ้น

ผู้ช่วยผู้กำกับตอบกลับไป: 【สภาพแวดล้อมดีเยี่ยมสุดๆ เลยล่ะ】

เสี่ยวซี: 【ชิ เลิกเสแสร้งได้แล้ว】

ผู้ช่วยผู้กำกับขี้เกียจไปต่อล้อต่อเถียงประลองปัญญากับเสี่ยวซี เขาจึงตอบกลับไปสั้นๆ อย่างหยิ่งยโสและเย็นชาว่า "หึๆ" แล้วลบรูปที่เพิ่งถ่ายออก ก่อนจะรีบหันหลังเดินลงบันไป เขาต้องไปเตือนเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ไม่ให้เผลอทำรูปถ่ายของโฮมสเตย์หลุดออกไปก่อนเวลาอันควร

"พี่ซี เป็นไงบ้างครับ? พอจะรู้อะไรมาบ้างไหม?" ที่บ้านตระกูลสวี่ สวี่จี้ยื่นบุหรี่ให้เสี่ยวซี

นับตั้งแต่เขารู้ว่าเสี่ยวซีคือผู้กำกับภาคสนามประจำกลุ่มของครอบครัวเขา สวี่จี้ก็พยายามตีสนิทกับเสี่ยวซีมาตลอด ทั้งยกไวน์ชั้นดีและบุหรี่เป็นลังๆ ไปให้ถึงบ้าน

หลังจากที่ทุ่มเทไปขนาดนี้ เสี่ยวซีก็ยินดีที่จะตอบแทนสวี่จี้

เมื่อครู่นี้ เสี่ยวซีก็เพิ่งจะไปหลอกถามข้อมูลมาให้ตามคำขอของสวี่จี้

เสี่ยวซีรับบุหรี่มา ให้สวี่จี้จุดไฟให้ เขาสูดควันเข้าไปอึกหนึ่งแล้วพูดว่า "หมอนั่นบอกว่าสภาพแวดล้อมดีเยี่ยมสุดๆ ฉันรู้จักหมอนั่นดี มันน่ะเป็นพวกปากแข็งที่สุดแล้ว"

สวี่จี้เห็นด้วยกับเสี่ยวซี ในขณะที่ในหัวก็กำลังครุ่นคิดถึงเรื่องอื่นไปด้วย

ตั้งแต่ที่รู้ว่าทีมงานรายการเชิญเหยาหรงและลูกชายของเธอ สวี่จี้ก็รู้สึกกังวลใจอย่างบอกไม่ถูก แม้เขาจะดูถูกเหยาหรงเหมือนที่แม่ของสวี่อี้หยวนทำ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าช่วงนี้ครอบครัวของพวกเขาเริ่มตกต่ำลง และต้องเผชิญกับอุปสรรคครั้งแล้วครั้งเล่า และความโชคร้ายทั้งหมดนั้นก็ล้วนเกี่ยวข้องกับสวี่เว่ยเหิงและแม่ของเขาทั้งสิ้น

สิ่งนี้ทำให้สวี่จี้รู้สึกระแวดระวังเป็นพิเศษ

โชคร้ายที่เขาไม่มีช่องทางติดต่อเพื่อนบ้านของเหยาหรงเลย และเขาก็ไม่เต็มใจที่จะบินไปเมืองดีด้วยตัวเองเพื่อสืบหาข้อมูลด้วย นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงขอให้เสี่ยวซีช่วยสืบข่าวให้

สภาพแวดล้อมดีเยี่ยมสุดๆ งั้นเหรอ?

สภาพแวดล้อมของโฮมสเตย์ในเมืองเล็กๆ ที่ยากจนแบบนั้น มันจะไปดีเลิศสักแค่ไหนกันเชียว?

เขาเดาว่าอีกฝ่ายก็แค่พ่นเรื่องไร้สาระออกมาเพราะกลืนน้ำลายตัวเองไม่ลงก็เท่านั้น