บทที่ 4 : ไอเคน

มาบูรีเบิกตาโพลง ราวกับได้เห็นเรื่องที่เหลือเชื่อที่สุดในโลก

"สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์? ข้าไปยั่วยุสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ตั้งแต่เมื่อใดกัน? กลิ่นอายของเขาไม่ได้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้อย่างแน่นอน!"

ด้วยการเสริมพลังจาก 【ระบบช่วงชิงป้ายกำกับหมื่นสวรรค์】 หากลุคไม่ต้องการเปิดเผยกลิ่นอายวิญญาณและสายเลือดของตน ต่อให้เป็นมหาเทพก็ไม่อาจตรวจจับได้

มาบูรีเป็นเพียงเทพระดับสูงที่เพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมา และบังเอิญผสานความเร้นลับของกฎเกณฑ์ธาตุสายฟ้าได้สองชนิดเท่านั้น หากปราศจากท่าไม้ตายอย่าง 《คุกสายฟ้า》 เขาก็ไม่มีอะไรดีเลย

อสูรห้าดาวไม่ได้นับว่าเป็นยอดฝีมือในนรกด้วยซ้ำ เขาไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะก้าวเข้าสู่สมรภูมิระหว่างมิติเพื่อไปเป็นเพียงทหารเลว

ด้วยความที่เพิ่งทะลวงผ่านเป็นเทพระดับสูง มาบูรีคงจะยังไม่สามารถควบคุมพลังของตนเองได้อย่างสมบูรณ์นัก

การมีท่าไม้ตายประเภทกักขังที่เหนือกว่าระดับพลังของตน แต่กลับไม่สามารถสำแดงความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมาได้มากนัก เขาจึงทำได้เพียงรังแกเทพระดับกลางอย่างไอเคน

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือที่แท้จริง มาบูรีย่อมเผยจุดอ่อนร้ายแรงออกมาในทันที

นั่นคือพลังป้องกันทางกายภาพที่อ่อนด้อย!

นี่คือข้อบกพร่องที่ฝังรากลึกของผู้ฝึกฝนกฎเกณฑ์ธาตุสายฟ้าส่วนใหญ่

ในโลกผานหลง ไม่มีสิ่งที่เรียกว่ากฎเกณฑ์ที่แข็งแกร่งที่สุด ความแข็งแกร่งล้วนขึ้นอยู่กับว่าท่าไม้ตายนั้นสามารถดึงเอาคุณสมบัติของความเร้นลับมาใช้ได้มากน้อยเพียงใด...

"ตูม~" พลังเทพธาตุสายฟ้าสีม่วงเดือดพล่าน

"แผดเผา! แผดเผาไปซะ!"

แสงอสนีบาตวาบประกายไปทั่วร่างของเขา

มาบูรีต้องการทำลายการกักขังของมังกรวารีโลหิต แต่มันก็เป็นเพียงความพยายามที่สูญเปล่า

ภายใต้การกักขังของมังกรวารีโลหิต แม้เขาจะมีพลังเหลือเฟือ แต่ก็ไม่อาจปลดปล่อยออกมาได้เลย

เขาทำได้เพียงมองดูเขี้ยวสีเลือดในปากของลุคที่มีขนาดมหึมาดั่งยอดเขาทะยานพุ่งเข้าใส่เขาอย่างหมดหนทาง

ทักษะเทพแต่กำเนิด : 《กรงขังมังกรโลหิต》!

"ไม่~!"

มาบูรีคำรามออกมาอย่างสิ้นหวัง ทว่าเสียงของเขาก็ถูกกลืนหายไปในปากอันใหญ่โตของลุคอย่างรวดเร็ว

"กร๊อบ~!"

"กร๊อบ กร๊อบ~!"

ตามมาด้วยเสียงกระดูกแตกหักดังกรอบแกรบ ร่างเทพของมาบูรีถูกกัดจนแหลกละเอียด กลายเป็นหมอกเลือดที่ปลิวหายไปในอากาศ

ราวกับว่าเขาไม่เคยมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้

"ถุย!" ฉลามคลั่งทะเลเลือดเพียงแค่อ้าปากและคายประกายเทพที่แผ่กลิ่นอายสายฟ้าออกมา มันล่องลอยอยู่อย่างเงียบๆ เหนือทะเลดารา

วิญญาณของมาบูรีที่ผสานอยู่ภายในประกายเทพได้ถูกบดขยี้จนแหลกสลายจากการโจมตีทางกายภาพเมื่อครู่นี้ไปนานแล้ว

กฎเกณฑ์ธาตุน้ำไม่ถนัดการโจมตีทางกายภาพงั้นรึ? นั่นมันก็แค่ข้อเปรียบเทียบเท่านั้น

เมื่อผสานเข้ากับทักษะเทพแต่กำเนิด การโจมตีทางกายภาพของลุคจัดอยู่ในระดับสูงสุด ซึ่งไม่ได้ด้อยไปกว่าอสูรเจ็ดดาวคนใดเลย

"หึ ที่เจ้าคิดว่านั่นคือพลังทั้งหมด แท้จริงแล้วมันก็แค่การโจมตีเล่นๆ ของข้าเท่านั้น!"

น้ำเสียงของลุคดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาด

น้ำทะเลโดยรอบปั่นป่วนราวกับกำลังเฉลิมฉลองภายใต้การควบคุมของเขา เกลียวคลื่นเปลี่ยนรูปร่างไปมาอย่างต่อเนื่อง และยังส่งเสียงหวีดหวิวอย่างเริงร่าที่ฟังดูชวนขนลุก

ในฐานะร่างอวตารของฉลามคลั่งทะเลเลือด นิสัยของลุคย่อมได้รับอิทธิพลจากสายเลือดอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง ทำให้เขากลายเป็นคนกระหายเลือดและบ้าคลั่ง

"ตูม~"

ร่างฉลามสีเลือดขนาดมหึมาของลุคหดตัวลงอย่างรวดเร็ว กลับคืนสู่ร่างมนุษย์

"บุ๋ง~!"

จุดแสงที่ไม่ทราบที่มาซึ่งดูคล้ายกับฟองอากาศสีน้ำเงิน ค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากร่างของลุค

ความเร็วของมันรวดเร็วมาก ช้ากว่าจังหวะที่เขาคายประกายเทพออกมาเพียงแค่ครึ่งจังหวะเท่านั้น

【ระบบ: ติ๊ง~ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์! ท่านได้รับป้ายกำกับทักษะสีน้ำเงิน 'ประกายอสนี'】

ดังนั้น ท่าไม้ตาย 《ประกายอสนี》 ที่มีพื้นฐานมาจากความเร้นลับของธาตุสายฟ้า จึงกลายมาเป็นหนึ่งในป้ายกำกับมากมายของลุค

เมื่อมองดูป้ายกำกับทักษะสีน้ำเงินอันใหม่นี้ในคลังป้ายกำกับของตน ลุคกลับไม่รู้สึกสนใจแม้แต่น้อย

ป้ายกำกับทักษะ แถมยังเป็นแค่สีน้ำเงิน—เขาจะไปเห็นค่ามันได้อย่างไร?

หากเป็นตอนที่เขายังอยู่ในมิติวัตถุ ลุคคงจะมองว่ามันมีประโยชน์ แต่ตอนนี้ป้ายกำกับสีน้ำเงินนั้นห่างไกลจากคำว่าเพียงพอมากนัก

ความเร็วที่เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยจาก 《ประกายอสนี》 นั้นเทียบไม่ได้เลยกับท่าไม้ตายที่เน้นความเร็วซึ่งเขาใช้จากกฎเกณฑ์ธาตุไฟ

นี่น่าจะเป็นสิ่งที่มาบูรีคิดค้นขึ้นโดยอาศัยความเร้นลับของกฎเกณฑ์ธาตุสายฟ้า

มันมีเพียงความเร้นลับเพียงชนิดเดียวเท่านั้น มิฉะนั้นมันคงไม่เป็นแค่ป้ายกำกับสีน้ำเงิน

แน่นอนว่ามันสามารถใช้งานได้ อย่างน้อยที่สุด มันก็มีประโยชน์ในการปลอมตัวเป็นเซียนธาตุสายฟ้าในมิติวัตถุ

แต่การขับเคลื่อนวิชาของกฎเกณฑ์ธาตุสายฟ้าด้วยพลังเทพธาตุน้ำ นอกจากจะทำให้พลังอานุภาพลดทอนลงอย่างมหาศาลแล้ว ยังเป็นการแกว่งเท้าหาเสี้ยน ซึ่งอาจดึงดูดความสนใจจากมหาเทพที่กำลังเฝ้ามองอยู่ก็เป็นได้

ป้ายกำกับนี้คงถูกลิขิตให้วางทิ้งไว้ตรงนั้นและปล่อยให้ฝุ่นเกาะ

"ช่างเปล่าประโยชน์เสียจริง!"

ลุคสบถในใจ

บนหน้าต่าง 【ระบบ】 ของลุคมีป้ายกำกับหลากสีสันมากมาย ป้ายกำกับทักษะสีน้ำเงินเพียงอันเดียวนั้นแทบไม่มีประโยชน์อันใดเลย

ณ ระดับปัจจุบันของเขา ป้ายกำกับธรรมดาๆ ไม่ใช่เป้าหมายของลุคอีกต่อไปแล้ว

ป้ายกำกับระดับแปดดาว เก้าดาว หรือแม้แต่ระดับสมบูรณ์แบบต่างหากคือสิ่งที่เขาตามหา

"โอกาสสองครั้งติดกัน แต่กลับไม่มีป้ายกำกับที่มีประโยชน์โผล่มาเลย!"

ในทางทฤษฎี ลุคมีโอกาสสองครั้งในการช่วงชิงป้ายกำกับ: ครั้งแรกคือการช่วงชิงด้วยตนเองแบบใช้งานกลไก และอีกครั้งคือการดรอปป้ายกำกับจากการสังหารหรือเอาชนะ

แต่มาบูรีกลับไม่มีมันเลย

เพราะจากการแสดงผลของ 【ระบบช่วงชิงป้ายกำกับหมื่นสวรรค์】 ป้ายกำกับที่ดีที่สุดของเขาเป็นเพียงสีน้ำเงินเท่านั้น

ดังนั้น ลุคจึงไม่มีความสนใจที่จะปล้นชิงเขาเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่ต้องการทำลายเจ้านั่นทิ้ง และดูว่าจะมีอะไรหลุดรอดมาเป็นผลพลอยได้บ้างหรือไม่

ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่คาดไว้... ดังนั้น สายตาของเขาจึงหันไปมองอีกคนหนึ่งที่อยู่ในสนาม

"เข้ามานี่!"

ลุคยื่นมือออกไปเล็กน้อย น้ำทะเลสีม่วงอ่อนก็แปรสภาพเป็นมังกรวารีโลหิต ลากร่างของไอเคนที่พลังเทพเหือดแห้งและดึงตัวเขามาอยู่เบื้องหน้าลุค

"อ๊ะ?"

ไอเคนร้องลั่นด้วยความหวาดกลัว

ในเวลานี้ เนื่องจากลุคยังไม่ได้ถอดป้ายกำกับสายเลือด 【ฉลามคลั่งทะเลเลือด】 ออก เขายังคงแผ่กลิ่นอายความดุร้ายอันเป็นเอกลักษณ์ของสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ออกมา

ปราณชั่วร้ายสีเลือดพลุ่งพล่าน

ดูราวกับว่าเขาเพิ่งก้าวออกมาจากทะเลเลือดแห่งการเข่นฆ่าอันไร้ที่สิ้นสุด เกล็ดสีเลือดบนหน้าผากของเขาเปล่งประกายเจิดจ้าสะท้อนกับจันทราโลหิตแห่งนรก

"ท-ท่านผู้ยิ่งใหญ่ โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย!"

ไอเคนร้องขอชีวิตซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ลุคเพียงแค่เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย แววตาของเขาฉายแววเย็นชา:

"เจ้า ชื่ออะไร?"

ใบหน้าของไอเคนซีดเผือด ภายในใจเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง เขาไม่คาดคิดเลยว่าเรื่องราวจะดำเนินมาถึงจุดนี้

ฉลามคลั่งทะเลเลือดตรงหน้านี้กลับแข็งแกร่งเสียจนอสูรห้าดาวอย่างมาบูรีถูกสังหารอย่างง่ายดาย

อย่างไรก็ตาม สีเกล็ดบนร่างของลุคนั้นผิดแผกไป เกล็ดของฉลามคลั่งทะเลเลือดทั่วไปควรจะเป็นสีม่วงอ่อน คล้ายกับผืนน้ำของทะเลดารา ไม่ใช่สีแดงฉานดั่งเลือดเช่นที่อยู่ตรงหน้าเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ลุคยังได้เปิดใช้งานทักษะเทพแต่กำเนิดของตนเองแล้ว ผลลัพธ์นั้นแทบจะอธิบายได้ด้วยตัวมันเอง!

สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์!

นี่จะต้องเป็นสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ธาตุน้ำอีกชนิดหนึ่งที่ถือกำเนิดจากการกลายพันธุ์ในทะเลดาราเป็นแน่ เพียงแต่มีรูปลักษณ์คล้ายคลึงกับฉลามคลั่งทะเลเลือดเท่านั้น

"พูดมาเร็วเข้า!!"

ลุคกล่าวอย่างหมดความอดทน นัยน์ตาสีเลือดของเขาจ้องมองไปที่ไอเคน

"ข้า... ข้าชื่อไอเคน... ขอบคุณท่านผู้ยิ่งใหญ่ที่ช่วยชีวิตข้าเอาไว้!"

ไอเคนเอ่ยปากอย่างยากลำบาก น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ หัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดผวาเช่นกัน

เขาคุกเข่าลงขณะที่ลุคเอ่ยปากถาม และก้มศีรษะลงต่ำสุดหล้า ราวกับสูญเสียความตั้งใจที่จะต่อต้านไปจนหมดสิ้น ปล่อยให้เกลียวคลื่นสีเลือดพยุงร่างของเขาเอาไว้

มาบูรีเป็นถึงอสูรห้าดาวผู้ทรงพลัง แต่กลับไร้สิ้นเรี่ยวแรงจะต่อกร และถูกลดทอนให้กลายเป็นเพียงประกายเทพในชั่วพริบตา

แล้วไอเคนจะไม่หวาดกลัวได้อย่างไร?

หากเป็นเขา ความต่างชั้นของความแข็งแกร่งคงจะยิ่งห่างไกลกันมากกว่านี้

กลิ่นอายของฉลามคลั่งทะเลเลือดสีแดงฉานตรงหน้านั้นแข็งแกร่งเกินไป และจิตสังหารของเขาก็รุนแรงเกินไป ไอเคนรู้สึกได้ว่าลุคสามารถปลิดชีพเขาได้ทุกเมื่อ

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย

เขาทำได้เพียงลดตัวตนลงให้ต่ำต้อยที่สุด หวังว่าจะได้รับการอภัยจากยอดฝีมือไร้เทียมทานตรงหน้า

นี่คือความรันทดของผู้อ่อนแอ แต่นี่ก็นรก

ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ทว่ามันกลับเต็มไปด้วยเสน่ห์อย่างน่าประหลาด

"ไอเคน?!"

ลุคตกตะลึงไปชั่วขณะ เมื่อความทรงจำที่หลับใหลมานานนับล้านปีไหลบ่ากลับมาราวกับกระแสน้ำ

"นี่ไม่ใช่ไอเคน ยอดฝีมือไร้เทียมทานที่ถูกจัดอันดับให้อยู่ในแนวหน้าของขุมนรกทั้งหมด และยังเป็นผู้ครอบครองความสามารถในการสกัดพลังมหาเทพออกจากศิลาหมึกหรอกหรือ? ทำไมตอนนี้เขาถึงได้อ่อนแอนักล่ะ?"