บทที่ 30 : มุ่งสู่ทะเลโลหิต

หลังจากที่หมิงเหอได้แจ้งเงื่อนไขของตนแก่อ๋าวหมิงภายในมิติเจินหลิง เขาก็กลับเข้าสู่การเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง

สำหรับหมิงเหอแล้ว ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตไท่อี่จินเซียน

เมื่ออ๋าวหมิงได้รับรู้เงื่อนไขของหมิงเหอ เขาย่อมนำเรื่องนี้ไปรายงานต่อสหายเต๋าจู่หลงอย่างละเอียด

สหายเต๋าจู่หลงตกอยู่ในความเงียบงันหลังจากได้ยินเงื่อนไขเหล่านั้น

กล่าวตามตรง เงื่อนไขเหล่านี้ไม่ได้เข้มงวดเกินไปนัก โลกฮุ่นตุ้นเพิ่งจะถือกำเนิดขึ้น แม้ของวิเศษมากมายจะยังไม่ถูกบ่มเพาะจนสมบูรณ์ ทว่ากลับมีรากวิญญาณแต่กำเนิดอยู่ไม่น้อย

โดยเฉพาะรากวิญญาณระดับต่ำ แม้จะไม่ได้มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่ในสายตาของจู่หลง พวกมันก็ไม่ได้มีค่ามากมายอะไรนัก

แต่ประเด็นสำคัญคือสิ่งของเหล่านั้นไม่สามารถใช้งานได้ถาวร พวกมันจะหมดสภาพและไม่สามารถใช้งานได้อีกเมื่อเวลาผ่านไปหนึ่งพันปี

ในโลกฮุ่นตุ้น เวลาหนึ่งพันปีนั้นเปรียบได้กับการงีบหลับเพียงชั่วครู่เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม จู่หลงไม่ได้คิดให้มากความ สำหรับเขาแล้ว การเพิ่มความแข็งแกร่งคือเป้าหมายสูงสุด ส่วนเรื่องอื่นใดล้วนสามารถปัดตกไปได้ทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น หากบุคคลมีความแข็งแกร่งมากพอ มีสิ่งใดบ้างที่จะหามาครอบครองไม่ได้? เหตุใดต้องไปใส่ใจกับของนอกกายเหล่านั้นด้วย?

ดังนั้น หลังจากอนุญาตให้อ๋าวหมิงล่าถอยไป จู่หลงจึงมุ่งหน้าไปยังคลังสมบัติของเผ่ามังกรเป็นอันดับแรก เขาหยิบเอารากวิญญาณระดับต่ำแต่กำเนิดออกมาสามร้อยต้น ก่อนจะมุ่งหน้าตรงไปยังทะเลโลหิต

ทุกสรรพชีวิตในโลกฮุ่นตุ้นล้วนล่วงรู้ตำแหน่งของทะเลโลหิต ในยามที่ยังไม่มีวัฏสงสาร หากสิ่งมีชีวิตในโลกฮุ่นตุ้นตกตายลงและดวงวิญญาณยังไม่แตกดับสลายไปอย่างสมบูรณ์ มันก็จะล่องลอยเข้าสู่ทะเลโลหิต และท้ายที่สุดก็จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของน้ำในทะเลโลหิตหรือโคลนตมก้นทะเลภายใต้การกัดกร่อนของปราณชั่วร้าย

นอกจากนี้ สิ่งมีชีวิตแต่กำเนิด ทันทีที่ถือกำเนิดขึ้นมา พวกเขาก็จะล่วงรู้ชื่อสถานที่ ของวิเศษ และทุกสิ่งทุกอย่างในโลกฮุ่นตุ้นโดยสัญชาตญาณ สิ่งนี้คือการสืบทอดแห่งมหาวิถี

จู่หลงเดินทางผ่านทะเลตงไห่มาจนถึงรอยแยกมิติเบื้องนอกทะเลโลหิต จากนั้นจึงโคจรพลังเวทและเริ่มส่งเสียงถ่ายทอดเข้าไปในทะเลโลหิต

แม้ว่าหมิงเหอจะกำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียร แต่เขายังคงแบ่งสัมผัสเทวะสายหนึ่งไว้เพื่อสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวภายในทะเลโลหิต เมื่อได้ยินเสียงของจู่หลง เขาย่อมตื่นขึ้นจากการบำเพ็ญเพียร

เพียงขยับความคิด 《ปทุมแดงเพลิงกรรมขั้นสิบสอง》 ก็ปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าของหมิงเหอ จากนั้นร่างของเขาก็มาปรากฏอยู่เหนือทะเลโลหิต

《ค่ายกลเพลิงกรรมแผดเผาฟ้า》 ในยามที่ปราศจาก 《ปทุมแดงเพลิงกรรมขั้นสิบสอง》 ยังคงสามารถคงอยู่ได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง แม้จะไม่อาจประคองสภาพไว้ได้นานนัก เนื่องจากองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของค่ายกลอันยิ่งใหญ่นี้คือ 《เพลิงกรรมปทุมแดง》

《เพลิงกรรมปทุมแดง》 แม้จะเป็นหนึ่งในสิบสุดยอดเปลวเพลิงแห่งโลกฮุ่นตุ้น แต่มันก็ไม่ใช่เปลวเพลิงที่ทรงพลังที่สุด ทว่าความยากในการบำเพ็ญเพียรเพื่อควบคุมมันนั้น ถือว่ายากเย็นแสนเข็ญที่สุดในบรรดาเปลวเพลิงทั้งหมดในโลกฮุ่นตุ้นอย่างแน่นอน

นั่นเป็นเพราะ 《เพลิงกรรมปทุมแดง》 จะลุกโชนขึ้นทันทีเมื่อสัมผัสกับผลกรรม และมันจะแผดเผาต่อไปจนกว่าจะมอดไหม้ไปจนหมดสิ้น หรือไม่ก็สามารถดับลงได้ด้วยพลังแห่งบุญกุศลเท่านั้น

ทว่าในโลกฮุ่นตุ้นแห่งนี้ จะมีผู้ใดบ้างเล่าที่ไร้ซึ่งผลกรรมติดตัว?

เช่นเดียวกับหมิงเหอในตอนนี้ แม้ว่าเขาเพิ่งจะออกเดินทางท่องโลกฮุ่นตุ้นไปเพียงไม่กี่ครั้ง แต่เขาก็มีผลกรรมติดตัวอยู่บ้างแล้ว

โดยธรรมชาติแล้ว เขาจึงไม่กล้าผลีผลามบำเพ็ญเพียรเพื่อควบคุม 《เพลิงกรรมปทุมแดง》 อย่างง่ายดาย เกรงว่าตนเองจะถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

เหนือทะเลโลหิต หมิงเหอในชุดคลุมสีแดงสดนั่งประทับอยู่บน 《ปทุมแดงเพลิงกรรมขั้นสิบสอง》 เส้นผมสีดำขลับปลิวไสวไปตามสายลม แผ่กลิ่นอายอันแสนชั่วร้ายและน่าสะพรึงกลัวออกมา ทว่าในขณะเดียวกันกลับมีความศักดิ์สิทธิ์แฝงอยู่ ทำให้ภาพลักษณ์ของเขาดูขัดแย้งทว่ากลับประสานเข้ากันได้อย่างกลมกลืน

"ขอเรียนถามสหายเต๋าจู่หลง สายลมใดพัดพาท่านมาเยือนทะเลโลหิตอันต้อยต่ำของข้ากัน?"

แม้หมิงเหอจะรู้อยู่เต็มอกว่าเหตุใดสหายเต๋าจู่หลงจึงมาเยือน แต่เขากลับแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องราว

เมื่อได้ยินคำถามของหมิงเหอ จู่หลงก็ไม่ได้อ้อมค้อมให้เสียเวลา และเอ่ยตรงเข้าประเด็นทันที "สหายเต๋าหมิงเหอ การมาเยือนของข้าในครั้งนี้ ก็เพื่อขอแลกเปลี่ยนจานค่ายกลบางส่วนที่สามารถชำระล้างปราณชั่วร้ายที่หลงเหลืออยู่หลังจากการตกตายของเหล่าสัตว์ร้าย"