บทที่ 5 : ถือกำเนิด

"แกรก!"

เสียงแตกร้าวรอดออกมาจากภายใน 《บัวแดงเพลิงกรรมขั้นสิบสอง》 หมิงเหอหันมองไปยังต้นตอของเสียงนั้น

สายตาของเขาหยุดลงตรงหยดโลหิตแก่นแท้สามหยดที่อยู่ตรงมุมพอดี

เขาสังเกตเห็นว่าบนหยดโลหิตแก่นแท้หยดบนสุดนั้น มีรอยร้าวปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน

เมื่อเวลาผ่านไป รอยร้าวก็ยิ่งขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ และในไม่ช้า มันก็แตกออกเป็นสองซีกอย่างสมบูรณ์

หลังจากหยดโลหิตแก่นแท้แตกสลาย สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือสิ่งมีชีวิตรูปร่างบอบบาง ทว่ากลับดูน่ารักน่าเอ็นดูเป็นอย่างยิ่งสามตัว

ทันทีที่สิ่งมีชีวิตทั้งสามปรากฏตัวขึ้น หมิงเหอก็สัมผัสได้ถึงความผูกพันอันใกล้ชิดในทันที เขารู้สึกได้ว่าเขาสามารถสั่งให้เจ้าตัวเล็กทั้งสามทำสิ่งใดก็ได้ และพวกมันก็จะไม่มีวันต่อต้าน

"นี่ก็คือ 《ร่างแยกเทพโลหิต》 อย่างนั้นหรือ?" หมิงเหอพึมพำกับตัวเอง

ทันใดนั้น หมิงเหอก็ขยับความคิด สั่งการให้สิ่งมีชีวิตทั้งสามเข้ามาใกล้เขา

สิ้นคำสั่ง หมิงเหอก็มองดูเจ้าตัวเล็กทั้งสามเดินเตาะแตะด้วยขาสั้นๆ เข้ามาหาเขาอย่างโอนเอน

เมื่อเห็นพวกมันเข้ามาใกล้ พลังเวทของหมิงเหอก็พลุ่งพล่าน เขาแบมือออกเพื่อรับตัวพวกมันขึ้นมาไว้บนฝ่ามือ

ทันทีที่สัมผัสกัน ข้อมูลสามสายก็ปรากฏขึ้นในห้วงจิตสำนึกของหมิงเหอ

จากข้อมูลเหล่านี้ หมิงเหอก็เข้าใจได้ทันทีว่าเหตุใดเผ่าพันธุ์แต่กำเนิดทั้งสามเผ่าอื่นๆ แม้จะเพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาก็ล้วนมีร่างกายใหญ่โตมโหฬาร ทว่าเจ้าสามตัวนี้หลังจากถือกำเนิด กลับมีขนาดเล็กจิ๋วเพียงนี้

ปรากฏว่าโลหิตแก่นแท้ที่ใช้ในการฟูมฟักนั้นมีปริมาณไม่มากนัก ทำให้พลังต้นกำเนิดของพวกมันไม่เพียงพอ ดังนั้นเมื่อจำแลงกายถือกำเนิดขึ้นมา จึงมีสภาพเช่นที่เห็น

ในโลกฮุ่นตุ้นยุคปัจจุบัน สิ่งที่เรียกว่าการจำแลงกายไม่ได้หมายถึงการเปลี่ยนร่างเป็นร่างเต๋าแต่กำเนิด ทว่าการปรากฏรูปลักษณ์ดั้งเดิมของตนเองก็ถือเป็นการจำแลงกายแล้ว

ต้องรู้ก่อนว่า สรรพชีวิตที่จำแลงกายถือกำเนิดขึ้นในโลกฮุ่นตุ้นตอนนี้ ไม่ใช่สิ่งที่แปรสภาพมาจากผานกู่ พวกมันล้วนแปดเปื้อนไปด้วยกลิ่นอายของเทพมารโกลาหล หรือแม้กระทั่งเป็นเทพมารโกลาหลกลับชาติมาเกิด

เหล่าเทพมารโกลาหลนั้นไม่มีรูปลักษณ์เป็นร่างเต๋าแต่กำเนิด พวกเขาล้วนเป็นรูปลักษณ์ที่ก่อเกิดจากวิถีเต๋าของตนเอง รูปร่างหน้าตาจึงดูพิลึกพิลั่น

ในบรรดาเทพมารโกลาหล มีเพียงผานกู่เท่านั้นที่มีรูปลักษณ์เป็นร่างเต๋าแต่กำเนิด ด้วยเหตุนี้เอง ซานชิง สิบสองบรรพชนอสูร และตัวตนอื่นๆ เมื่อจำแลงกายถือกำเนิดขึ้น จึงมีลักษณะเป็นร่างเต๋าแต่กำเนิด

หมิงเหอนึกย้อนไปถึงความทรงจำจากมรดกของตน นำมาเปรียบเทียบกับความทรงจำในชาติก่อน จากนั้นจึงหันกลับไปมองเจ้าตัวเล็กทั้งสามอีกครั้ง

ตอนนี้หมิงเหอกำลังครุ่นคิดถึงปัญหาหนึ่ง ร่างแยกที่อ่อนแอเช่นนี้ ควรจะนำไปหลอมสร้างใหม่ หรือว่าจะบำเพ็ญเลี้ยงดูไปโดยตรงเลยดี?

อาจเป็นเพราะความสัมพันธ์ระหว่างร่างแยกและร่างต้น ทำให้เจ้าตัวเล็กทั้งสามรับรู้ถึงความคิดของหมิงเหอได้ หรือไม่พวกมันก็อาจจะสัมผัสได้ถึงอันตรายตามสัญชาตญาณ ทั้งสามจึงจ้องมองหมิงเหอด้วยสายตาเวทนาชวนสงสาร

แม้หมิงเหอจะทะลุมิติมาอยู่ในโลกฮุ่นตุ้นได้หลายปีแล้ว แต่เขากลับผ่านประสบการณ์ต่างๆ มาน้อยมาก แม้แต่ข้อมูลมรดกอันมหาศาลก็เป็นเพียงความรู้เสียส่วนใหญ่ ดังนั้นหมิงเหอจึงยังคงติดนิสัยบางอย่างมาจากชาติก่อน หรือบางทีอาจเป็นเพราะเขาและพวกมันถือเป็นตัวตนเดียวกัน หลังจากได้เห็นสายตาของเจ้าตัวเล็กทั้งสาม หมิงเหอก็เลิกล้มความคิดที่จะหลอมสร้างพวกมันใหม่ และตัดสินใจที่จะบำเพ็ญเลี้ยงดูพวกมันไปโดยตรง ท้ายที่สุดแล้วมันก็ให้ผลลัพธ์ที่แทบจะไม่ต่างกัน

การหลอมสร้างใหม่คือการเปลี่ยนพวกมันกลับไปเป็นโลหิตแก่นแท้โดยตรง และลบเลือนสติปัญญาในปัจจุบันทิ้งไป ส่วนการบำเพ็ญโดยตรงก็คือการเปลี่ยนพวกมันให้เป็นโลหิตแก่นแท้เช่นกัน ทว่าไม่ได้ลบเลือนสติปัญญาของพวกมัน

การจะลบเลือนสติปัญญาของพวกมันหรือไม่นั้น ไม่ได้มีความแตกต่างใดๆ สำหรับหมิงเหอ เพราะพวกมันล้วนถูกฟูมฟักขึ้นมาจากเศษเสี้ยวจิตวิญญาณที่แท้จริงของเขาเอง

ทว่าสำหรับร่างแยกที่เพิ่งก่อเกิดสติปัญญาของตนเองขึ้นมาเหล่านี้ ย่อมแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ทางหนึ่งหมายถึงการแตกดับสูญสลาย ส่วนอีกทางหนึ่งหมายถึงการได้ดำรงอยู่ต่อไป

สองแนวคิด สองผลลัพธ์