บทที่ 490 - จุดเริ่มต้นของการสำเร็จราชการแทน

บทที่ 490 - จุดเริ่มต้นของการสำเร็จราชการแทน

เวลาสามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในสามวันที่หลี่เฉิงเฉียนและหลี่ไท่ขลุกตัวอยู่ในห้องวิจัย หลี่เจี้ยงเซียนก็เคยมาหา

แต่น่าเสียดายที่เรื่องที่หลี่เฉิงเฉียนและหลี่ไท่กำลังถกเถียงกันอยู่นั้น นางไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย

นางอยู่ได้เพียงครึ่งวันก็ถูกหลี่เฉิงเฉียนไล่กลับไป

หลังจากนั้น ฟางเสี่ยวเม่ยและตู้ชิงชิวก็เคยมาหาเช่นกัน แต่ก็ถูกหลี่ไท่ไล่กลับไปเหมือนเดิม

ในที่สุด หลังจากผ่านไปสามวัน หลี่เฉิงเฉียนก็ได้รับรางวัลจากการทำภารกิจสำเร็จ นั่นคือ การวิเคราะห์หลักการและการประยุกต์ใช้ไฟฟ้า

หลังจากมอบหนังสือให้หลี่ไท่แล้ว หลี่เฉิงเฉียนก็รู้สึกโล่งใจราวกับยกภูเขาออกจากอก

เขาวางรากฐานที่สำคัญที่สุดให้หลี่ไท่เรียบร้อยแล้ว หลังจากนี้เขาก็สามารถไปจัดการเรื่องอื่นได้อย่างสบายใจเสียที

หลี่เฉิงเฉียนเดินทางออกจากสถานศึกษาด้วยสภาพที่เหนื่อยล้าทั้งกายและใจ และรีบมุ่งหน้ากลับพระราชวังทันที

ตำหนักลี่เจิ้ง

จ่างซุนฮองเฮามองดูหลี่เฉิงเฉียนที่มีสภาพอิดโรยตรงหน้า คำตำหนิที่เตรียมไว้แต่แรกถูกกลืนลงคอไปจนหมดสิ้น

"ท่านแม่"

จ่างซุนฮองเฮาพยักหน้า มือที่กำลังตรวจฎีกาไม่ได้หยุดพักเลยแม้แต่น้อย

"ชุนเหมย จัดเตรียมตั่งไม้ให้องค์รัชทายาทพักผ่อน"

เมื่อได้ยินคำสั่งของจ่างซุนฮองเฮา ชุนเหมยก็เดินไปปูผ้าห่มบนตั่งไม้ด้านข้างทันที

เมื่อเห็นว่ามารดาไม่โกรธ หลี่เฉิงเฉียนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะเดินไปเอนตัวนอนบนตั่งไม้

เมื่อเห็นว่าหลี่เฉิงเฉียนนอนหลับและส่งเสียงกรนเบาๆ ทันทีที่เอนตัวลง จ่างซุนฮองเฮาก็ชะงักมือที่กำลังตรวจฎีกา

"พวกเจ้าออกไปให้หมดเถอะ"

"นู่ปี้รับคำสั่ง"

ชุนเหมยและนางกำนัลสองสามคนรับคำสั่ง ก่อนจะค่อยๆ เดินถอยออกไป

จ่างซุนฮองเฮาวางพู่กันลงในมือ ก่อนจะค่อยๆ ลุกเดินไปที่ตั่งไม้อย่างเงียบเชียบ

เมื่อมองดูหลี่เฉิงเฉียนที่หลับสนิท แววตาของจ่างซุนฮองเฮาก็ฉายแววปวดใจออกมา

หลังจากนั่งเฝ้าหลี่เฉิงเฉียนอยู่ครู่หนึ่ง จ่างซุนฮองเฮาก็กลับไปนั่งที่โต๊ะและเริ่มตรวจฎีกาต่อ

ส่วนหลี่เฉิงเฉียนก็หลับยาวไปจนถึงค่ำของอีกวันหนึ่ง

เมื่อเขาลืมตาตื่นขึ้น สิ่งแรกที่เห็นก็ยังคงเป็นภาพของจ่างซุนฮองเฮาที่กำลังตรวจฎีกาอยู่

"ท่านแม่"

เมื่อได้ยินเสียงของหลี่เฉิงเฉียน จ่างซุนฮองเฮาจึงได้วางฎีกาในมือลง

"ตื่นแล้วหรือ ชุนเหมย"

ชุนเหมยเดินเข้ามาในตำหนักพร้อมกับอ่างไม้และน้ำสะอาดในมือ

หลังจากหลี่เฉิงเฉียนล้างหน้าบ้วนปากเสร็จ นางกำนัลสองสามคนก็ยกอาหารเข้ามา

"กินข้าวก่อนเถอะ"

หลี่เฉิงเฉียนกุมท้องที่ร้องโครกคราก และเดินไปนั่งที่โต๊ะอาหาร

"ท่านแม่ไม่กินด้วยกันหรือ"

จ่างซุนฮองเฮายิ้มบางๆ พลางส่ายหน้า

"เจ้าไม่ดูหรือว่ายามนี้เวลาใดแล้ว แม่กินไปเรียบร้อยแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เฉิงเฉียนก็ไม่รอช้า รีบลงมือจัดการกับอาหารตรงหน้าทันที

หลังจากกินอิ่มแล้ว หลี่เฉิงเฉียนก็ตบท้องที่นูนขึ้นมาเล็กน้อยของตนเองเบาๆ

"อิ่มจังเลย"

เมื่อเห็นท่าทีไม่สำรวมของหลี่เฉิงเฉียน จ่างซุนฮองเฮาก็รู้สึกอ่อนใจเล็กน้อย

"กินเสร็จแล้วก็มาทางนี้เถอะ ฎีกาสำคัญในช่วงสองสามวันนี้อยู่ที่นี่หมดแล้ว"

หลี่เฉิงเฉียนเดินเข้าไปนั่งข้างๆ จ่างซุนฮองเฮาพร้อมกับรอยยิ้มประจบประแจง

"ช่วงหลายวันนี้ต้องลำบากท่านแม่แล้ว"

จ่างซุนฮองเฮาชี้ไปที่กองฎีกาบนโต๊ะ

"ฎีกาเหล่านี้แม่อ่านดูแล้ว และได้แยกประเภทตามความเร่งด่วนเอาไว้ ฎีกาเหล่านี้เจ้าต้องเป็นคนตรวจทานด้วยตนเอง"

หลี่เฉิงเฉียนมองกองฎีกาที่สูงเป็นภูเขาเลากาตรงหน้าด้วยใบหน้าขมขื่น

"ในเมื่อท่านแม่ก็อ่านแล้ว ตอนอ่านก็ถือโอกาสตรวจไปเลยไม่ดีกว่าหรือ"

จ่างซุนฮองเฮายกนิ้วขึ้นมาจิ้มที่หน้าผากของหลี่เฉิงเฉียนอย่างแรง

"ฝ่ายในห้ามยุ่งเกี่ยวกับการเมือง แม่ทำเช่นนี้ก็ถือว่าล้ำเส้นมากพอแล้ว เจ้ายังอยากให้แม่กลายเป็นฮองเฮาผู้มีบาปอีกหรืออย่างไร"

หลี่เฉิงเฉียนยกมือขึ้นยอมแพ้

"ได้ๆ ท่านแม่ ลูกรู้ผิดแล้ว"

จ่างซุนฮองเฮาชักนิ้วกลับ ลุกขึ้นยืนและเดินไปนั่งที่อีกด้านหนึ่ง

"เฉิงเฉียน เจ้าต้องจำไว้นะ ไม่ใช่แค่แม่เท่านั้น แม้แต่ฮองเฮาหรือพระสนมของเจ้าในภายภาคหน้า ก็ห้ามให้พวกนางเข้ามาก้าวก่ายเรื่องในราชสำนักเด็ดขาด เจ้าเข้าใจหรือไม่"

"ขอรับ ท่านแม่"

หลี่เฉิงเฉียนรับคำด้วยใบหน้าขมขื่น ก่อนจะเริ่มเปิดอ่านฎีกาตรงหน้า

เขาย่อมรู้ถึงอันตรายของการให้ฝ่ายในยุ่งเกี่ยวกับการเมืองดี แต่เมื่ออยู่ต่อหน้ามารดาของตน เขาก็มักจะมองข้ามเรื่องนี้ไปโดยอัตโนมัติ

ในความคิดของเขา ไม่ว่าอย่างไรจ่างซุนฮองเฮาก็ไม่มีทางทำร้ายเขาอย่างแน่นอน

เมื่อเทียบกับหลี่เอ้อร์แล้ว จ่างซุนฮองเฮาต่างหากที่เป็นคนที่เขาไว้ใจมากที่สุด

"กองนี้คือฎีกาเกี่ยวกับการเก็บเกี่ยวในพื้นที่ต่างๆ ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา คืนนี้เจ้าต้องอ่านให้จบ เพราะการประชุมเช้าในวันพรุ่งนี้มีเรื่องที่ต้องหารือกันมากมาย"

จ่างซุนฮองเฮาชี้ไปที่กองฎีกาที่อยู่ใกล้หลี่เฉิงเฉียนมากที่สุด

หลี่เฉิงเฉียนพยักหน้า เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านต่างๆ ในใจทิ้งไป และเริ่มตั้งใจตรวจฎีกา

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

ท้องฟ้าเริ่มสว่าง เมื่อเสียงกลองจากหอประตูเฉิงเทียนดังขึ้น บรรดาขุนนางก็ทยอยเดินเข้าสู่โถงว่าราชการ

"เริ่มการประชุม"

เมื่อเห็นหลี่เฉิงเฉียนปรากฏตัวอยู่ที่ด้านบนสุด เหล่าขุนนางก็พากันถอนหายใจอย่างโล่งอก

"มีเรื่องใดก็กราบทูล หากไม่มีก็เลิกการประชุม"

ขันทีที่อยู่ด้านข้างตะโกนขึ้นตามธรรมเนียม

สิ้นเสียงของขันที ก็มีขุนนางก้าวออกมาจากแถว

ต้าซือนง เผยจืออิ๋น

"กระหม่อมมีเรื่องกราบทูล"

หลี่เฉิงเฉียนไม่ได้แปลกใจกับการก้าวออกมาของขุนนางผู้นี้ ทุกอย่างอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว

ช่วงนี้เป็นฤดูเก็บเกี่ยว ต้าซือนงผู้ดูแลเรื่องการเกษตร ย่อมต้องเป็นคนแรกที่ต้องออกโรง

"กล่าวมาเถิด"

"แม้ยามนี้จะมีระหัดวิดน้ำช่วยอำนวยความสะดวก แต่ในพื้นที่ห่างไกลอย่างเหอเป่ย เจี้ยนหนาน และอีกหลายแห่งยังคงไม่ได้รับการติดตั้ง แม้ปีนี้จะไม่มีภัยแล้งครั้งใหญ่ แต่ภัยแล้งเล็กๆ น้อยๆ ก็เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง เกรงว่าผลผลิตจะยังคงไม่มากนัก"

หลี่เฉิงเฉียนพยักหน้า ในยุคที่ต้องพึ่งพาดินฟ้าอากาศเช่นนี้ ภัยแล้งเพียงเล็กน้อยก็สามารถทำให้ผลผลิตเสียหายอย่างหนักได้

แม้ว่าเขาจะสร้างเครื่องมือสำคัญระดับชาติอย่างระหัดวิดน้ำและคันไถเจินกวนขึ้นมาแล้ว แต่ต้าถังก็กว้างใหญ่เกินไป

พื้นที่ห่างไกลหลายแห่งอาจจะยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีของเหล่านี้อยู่

แต่หลี่เฉิงเฉียนก็ไม่ได้กังวลมากนัก

ยามนี้เขาเป็นผู้สำเร็จราชการแทน โอกาสในการแสดงฝีมือมาถึงแล้ว

และก้าวต่อไปของเขา ก็คือการมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาต้าถังทั้งปวง