ตอนที่ 23 “บิดาข้าตาย”

เรื่องเกี่ยวกับคำสั่งผูกมัดวิญญาณ พ่อลูกทั้งสองคนเตรียมการพูดคุยอย่างลับๆ ไว้แล้ว

เมื่อได้ยินฟางจือเซี่ยพูดเช่นนั้น ทั้งสองก็หยุดหายใจไปชั่วครู่

ท่าทาง น้ำเสียง แววตาของนาง ล้วนแสดงถึงความรังเกียจ ความเกลียดชัง ความขยะแขยงต่อสิ่งที่เรียกว่าสำนักเสวียนม่ายและราชวงศ์...

อารมณ์ซับซ้อนยิ่งทำให้คนมองนางไม่ออก

"อายุยังน้อย แต่กลับมีฝีมือหลอกล่อฝ่าบาทและข้าหลินผู้นี้ คำพูดของเจ้าแม้แต่สุนัขก็ไม่ฟัง! คำสั่งผูกมัดวิญญาณอะไรนั่น เจ้าจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าเป็นวัตถุที่สำนักเสวียนม่ายครอบครอง วัตถุสำคัญของจักรพรรดิ?"

อ๋องหลินเป็นคนดุดัน ด่าตัวเองโดยไม่สนใจ

ฟางจือเซี่ยมองหลินปู๋โจวที่ยืนอยู่ข้างอ๋องหลิน ถามอย่างจริงใจ: "ข้าจะแสดงให้ท่านอ๋องดูว่าข้าผูกมัดวิญญาณของเขาอย่างไรดีหรือไม่?"

"ไม่จำเป็น" "พ่อ เข้าไปคุยในห้องกันเถอะ"

ในห้องอาหาร

ฟางจือเซี่ยรินเหล้าให้ตัวเอง ยกถ้วยกล่าว: "ข้าขอดื่มถ้วยนี้แทนคำขอโทษก่อน"

พูดจบก็ดื่มรวดเดียวหมด

อ๋องหลินตบโต๊ะ: "อย่ามาทำอะไรจอมปลอมพวกนี้ หากจะขอโทษ ก็ปล่อยวิญญาณลูกชายข้าเสียก่อน"

ฟางจือเซี่ยปฏิเสธอย่างเด็ดขาด: "ยังไม่ได้ จิตใจคนเป็นสิ่งที่ข้ากลัว" "ท่านอ๋องกับคุณชายตอนนี้ยังไม่เชื่อใจข้า ชีวิตของคุณชายจึงเป็นเดิมพันของข้า"

หลินปู๋โจวผู้เป็นเดิมพันพูดอย่างสงบ: "หากมีเพียงเจ้าที่ถือเดิมพัน ย่อมไม่ยุติธรรมกับพวกเราเช่นกัน"

วันนี้ดูเหมือนจะเป็นวันเปิดเผยความจริง การเปิดเผยของฟางจือเซี่ย

นางบีบให้จวนอ๋องหลินต้องฟัง นางต้องการยืมกำลังของจวนอ๋องหลิน... เพื่อต่อกรกับราชวงศ์ ใช้พลังของคนเพียงคนเดียว ต่อสู้กับผู้ครองใต้หล้า

พ่อลูกตระกูลหลินเดาบนเส้นทางว่า ราชวงศ์กับนาง มีความแค้นใหญ่หลวงเพียงใด ถึงขั้นทำให้หญิงสาวตัวเล็กๆ กล้าคิดกล้าทำมาถึงขั้นนี้

แต่เมื่อครู่นางยังพูดว่า สิ่งที่นางขยะแขยงรวมถึงสำนักเสวียนม่ายด้วย

เมื่อมองดูฟางจือเซี่ย ที่ตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้ายเช่นนี้ แต่กลับสงบเสียจนเหมือนปีศาจร้ายที่สวมหน้ากากสาวน้อย ต้องการลากตระกูลหลินลงนรก

ปีศาจร้ายกล่าว: "สิ่งที่ข้าจะพูดวันนี้ คือสิ่งที่ข้ามอบให้ท่านทั้งสอง เดิมพันที่จะกดข่มข้า"

......

ก่อนพิธีเข้าสู่วัยสาว

ฟางจือเซี่ยผู้มีความรู้ด้านศาสตร์ลึกลับธรรมดามาก ไม่มีทางทำนายได้ว่าองค์ชายคนใดมีลักษณะสูงส่ง

ยิ่งใกล้พิธี จิ่วฟางจงชีก็ยิ่งร้อนใจ

ฟางจือเซี่ยถามอย่างไม่เข้าใจ: "พ่อ ลูกไม่อยากแต่งงาน แผนที่ลูกพูดไปทำไมใช้ไม่ได้? ไม่ใช่พ่อบอกหรือว่าในอดีตก็มีผู้ถือครองที่ไม่สามารถเปิดกล่องเก้าวงแหวนได้?"

บิดาของนางเหมือนไม่ได้ยิน ก้มศีรษะอย่างตั้งใจพิจารณาปีเดือนที่เขียนบนกระดาษ

"ตอนนี้ในราชสำนัก อำนาจแบ่งเป็นฝ่ายองค์ชายใหญ่ องค์ชายรอง องค์ชายสี่ ลูกรัก ไม่ว่าลูกจะเขียนชื่อใคร สำหรับฝ่าบาทแล้ว ล้วนเป็นเพียงข้อมูลอ้างอิง พระองค์จะแต่งตั้งใครเป็นรัชทายาท ขึ้นอยู่กับพระองค์เป็นหลัก"

"พ่อเห็นลูกฝึกฝนยาก จึงสืบเรื่ององค์ชายหลายพระองค์ ในนั้นองค์ชายรองมีนิสัยอ่อนโยนซื่อตรงที่สุด หากเลือกเขาเป็นสามี สำหรับลูกอาจจะปลอดภัยที่สุด"

ฟางจือเซี่ยยังไม่ยอม: "แต่ลูกไม่อยากแต่งงาน ไม่กี่ปีมานี้ลูกเคยชินกับอิสรภาพ วังหลวงเหมือนกรงนกทอง..."

"ลูกรัก ลูกไม่มีทางที่จะไม่แต่งงาน!" จิ่วฟางจงชีเกิดความโกรธจากความร้อนใจ

นิสัยของเขาอ่อนโยนมาก จึงเปลี่ยนน้ำเสียง: "ลูกรัก พ่อก็ไม่อยากให้ลูกแต่งงาน แต่นี่เป็นเรื่องของราชวงศ์กับสำนักเสวียนม่าย ไม่ใช่เรื่องส่วนตัวของลูก"

"หากลูกขัดรับสั่ง พ่อตายก็ไม่เป็นไร แต่ใต้หล้านี้กว้างใหญ่ ไม่มีที่ใดไม่ใช่ดินแดนของจักรพรรดิ สามปีห้าปีลูกหลบได้ แล้วสิบปียี่สิบปีล่ะ?" "เมื่อเทียบกับชีวิตที่ไม่แน่นอนเช่นนั้น การแต่งเข้าวัง ด้วยความฉลาดของลูก ย่อมมีชีวิตที่ดีกว่า อย่างน้อยพ่อคิดเช่นนั้น"

ฟางจือเซี่ยเคยชินกับการทำตามใจตัวเอง และไม่เคยเห็นบิดาร้อนใจเหมือนมดบนกระทะร้อนเช่นนี้

นางเริ่มอ่อนลง แต่ก็ยังถาม: "แต่พ่อก็ไม่ได้เปิดกล่องเก้าวงแหวนได้ไม่ใช่หรือ? จักรพรรดิองค์ปัจจุบันก็ไม่ใช่ผู้ที่พ่อทำนายได้"

จิ่วฟางจงชีลูบศีรษะนางด้วยความรัก "ทำไมถึง... ทำไมถึงเป็นเด็กผู้หญิงนะ"

ฟางจือเซี่ยเข้าใจแล้ว คำนี้บิดาพร่ำพูดมาตั้งแต่นางยังเล็ก

สำนักเสวียนม่ายแปดรุ่นไม่มีหญิงเป็นผู้ถือครอง นางจำได้ว่าในตำราบันทึกว่า ผู้ถือครองคนก่อนก็แต่งงานกับราชวงศ์ และดูเหมือน... จะมีบุตรชายหนึ่งคน

นางมองผมหงอกของบิดา สุดท้ายก็พยักหน้า

อย่างน้อยก็ไม่ให้บิดาถูกลากเข้าไปเกี่ยวข้อง อายุปูนนี้แล้ว คนที่อยู่ในเมืองจิ่วฟางอย่างสุขสบายมาตลอด จะไปทนลำบากตามนางเป็นคนหลบหนีได้อย่างไร

จึงเกิดเป็นละครในคืนพิธีเข้าสู่วัยสาว

......

จวนอ๋องหลิน

พ่อลูกตระกูลหลินมองอย่างไม่อยากเชื่อ

"ทำนายราชบัลลังก์? วิหารนักพรตมีธุรกิจนี้ด้วยหรือ?" หลินปู๋โจวถาม

ฟางจือเซี่ยส่ายหน้า: "ไม่มี แต่ไหนแต่ไรล้วนเป็นสำนักเสวียนม่ายทำนาย ในตำราเขียนว่า: สำนักเสวียนม่ายครอบครองเทพวิเศษแห่งสวรรค์ ดูแลชะตาของแผ่นดิน"

อ๋องหลิน: "ช่างน่าขบขัน หากจริงเข้าถึงสวรรค์ได้ แล้วจะอยู่ได้อย่างปลอดภัยได้อย่างไร"

ฟางจือเซี่ยพยักหน้า: "ข้าก็คิดเช่นนั้น"

อ๋องหลิน: "บิดาของเจ้า..."

ฟางจือเซี่ย: "เขาแม้แต่กล่องเก้าวงแหวนยังเปิดไม่ได้ ในบันทึกเรียกว่าคนโง่เขลา ไม่จำเป็นต้องทำนาย แค่สืบทอดก็พอ"

ราวกับทำนายคำถามต่อไปของพวกเขา นางจึงอธิบายเพิ่ม: "ในอดีตใครสามารถทำนาย ผลการทำนายเป็นอย่างไร เพียงผู้ถือครองกับจักรพรรดิในตอนนั้นเท่านั้นที่รู้"

"อาจมีบางคนรู้ แต่ในบันทึกไม่ได้กล่าวถึง"

อ๋องหลินเป็นแม่ทัพเช่นนี้ ดาบยาวย้อมเลือดนับพันนับหมื่น เขาเชื่อตัวเอง แต่ไม่เชื่อคำทำนาย

ตอนนี้จึงรู้สึกว่าคำพูดของฟางจือเซี่ยเป็นเรื่องเหลือเชื่อสุดๆ

เขายังไม่เชื่อ แล้วคนบนบัลลังก์จะเชื่อได้อย่างไร

และยังพบว่าเมื่อเทียบกับความซื่อสัตย์ขององค์ชายรอง องค์ชายใหญ่จ้าวโย่วก็ชัดเจนว่าฉลาดกว่า ได้รับความโปรดปรานจากฝ่าบาทมากกว่า และได้รับคำแนะนำจากขุนนางมากกว่า

การแต่งตั้งองค์ชายรองในตอนนั้น ก็ทำให้เขาประหลาดใจไม่น้อย

เห็นทั้งสองคนไม่พูด ฟางจือเซี่ยจึงกล่าว: "นี่คือสาเหตุเบื้องต้น หากท่านทั้งสองไม่มีข้อสงสัย ข้าก็จะพูดต่อ"

หลินปู๋โจวพยักหน้า

"หลังจากส่งกล่องเก้าวงแหวนไปครึ่งเดือน ฝ่าบาททรงมีรับสั่ง แต่งตั้งองค์ชายรองจ้าวเก๋อเป็นรัชทายาท ย้ายเข้าตำหนักรัชทายาท"

"ข้าไม่เข้าใจองค์ชายหลายพระองค์ แต่หลังจากฟังความเข้าใจผิวเผินจากบิดา ข้าเต็มใจเขียนชื่อองค์ชายรอง จริงๆ แล้วยังมีความคิดส่วนตัว ข้าคิดว่าหากองค์ชายรองซื่อสัตย์อ่อนโยน ก็คงไม่ใช่คนที่จะประสบความสำเร็จ"

"หากข้าเป็นจักรพรรดิ ข้าก็จะเชื่อตัวเอง บุตรของข้าคนไหนมีความสามารถมากกว่า ข้าก็จะเลือกเอง ทำไมต้องฟังคำพูดของหมอดูด้วย? นี่คือใต้หล้า ไม่ใช่เนื้อสองสามชิ้น"

"ข้าอยากให้ฝ่าบาทปฏิเสธข้า จากนั้นการแต่งงานนี้ก็จะล้มเลิกไป ข้าและบิดาก็จะปลอดภัย"

คำพูดในใจถูกคนอื่นพูดออกมา อ๋องหลินมองฟางจือเซี่ย "นี่ไม่ถูกต้องจริงๆ จากความเข้าใจของข้าที่มีต่อฝ่าบาท พระองค์จะไม่ตัดสินใจแต่งตั้งองค์ชายรองเป็นรัชทายาทด้วยเหตุผลเพียงเท่านี้"

ฟางจือเซี่ย: "ใช่ จ้าวเก๋อดูภายนอกคงไม่ได้ฉลาดมากนัก หลังจากข้าเข้าเมืองฉางอัน ถึงรู้สึกว่าเรื่องนี้ผิดปกติมาก"

หลินปู๋โจวต่อคำพูด: "หลังจากเจ้ามาเมืองฉางอัน ได้ติดต่อกับรัชทายาท เขาสั่งให้เจ้าฆ่าข้าเป็นเรื่องจริง แต่ก็เป็นกับดักที่เจ้าวางให้เขาใช่ไหม?"

ฟางจือเซี่ย: "ใช่ ดังนั้นก็ยิ่งแน่ใจว่า เมื่อดูจากเล่ห์เหลี่ยมของจ้าวเก๋อ การที่ฝ่าบาทตั้งเขาเป็นรัชทายาทนั้นผิดปกติมาก"

"กลับมาพูดถึงหลังประกาศตั้งรัชทายาท พิธีแต่งตั้งของจ้าวเก๋อยุ่งมากว่าสามเดือน หลังจากนั้นไม่นาน ข่าวการกำหนดให้ข้าเป็นพระชายารัชทายาทก็มาถึงเมืองจิ่วฟางพร้อมกับราชโองการ"

"ตอนนั้นบิดาข้ายังถอนหายใจด้วยความโล่งอก รีบเตรียมสินเดิมให้ข้า แต่ก็ภายในเดือนนั้นเอง..."

"บิดาข้าตาย"

(จบบท)