บทที่ 600 หินเทวะความว่างเปล่า

"คุณชาย ข้าน้อยผ่าหินเสร็จเรียบร้อยแล้วขอรับ"

ขณะที่กล่าว ช่างผ่าหินก็นำจิตผลึกไฟหลีส่งมอบให้แก่หลินฝาน

หลินฝานรับจิตผลึกไฟหลีมาพลางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

"ไม่เลว นี่คือรางวัลของเจ้า"

กล่าวจบ หลินฝานก็โยนหินปราณระดับจักรพรรดิสิบก้อนให้ช่างผ่าหินอย่างไม่ใส่ใจนัก

เมื่อเห็นหินปราณระดับจักรพรรดิในมือ ช่างผ่าหินก็ดีใจจนเนื้อเต้นในทันที

เขารีบกล่าวขอบคุณหลินฝานละล่ำละลัก "ขอบพระคุณคุณชายที่เมตตาประทานรางวัลขอรับ!"

สำหรับเขาแล้ว หินปราณระดับจักรพรรดิสิบก้อนนี้นับเป็นความมั่งคั่งมหาศาลอย่างแท้จริง

ค่าตอบแทนรายปีของเขาที่นี่มีเพียงห้าแสนหินวิญญาณระดับปฐพีเท่านั้น

ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาอยู่เพียงขอบเขตจอมศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น และหินปราณระดับจักรพรรดิสิบก้อนนี้ หากนำไปแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณระดับปฐพี ก็มีมูลค่าสูงถึงสิบล้านก้อนเต็มๆ

หากเขานำพวกมันไปแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณระดับปฐพีจริงๆ การจะได้มาสักสามสิบล้านก้อนก็ไม่ใช่ปัญหาเลย

ด้วยหินปราณเหล่านี้ มันมากเพียงพอที่จะช่วยให้เขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกึ่งศักดิ์สิทธิ์ได้ในเวลาอันสั้น และในภายภาคหน้า เขาก็อาจมีความหวังที่จะก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ได้เช่นกัน

ช่างผ่าหินคนอื่นๆ ที่เห็นเหตุการณ์นี้ ต่างก็มีแววตาอิจฉาริษยาปรากฏขึ้น

พวกเขาได้แต่เจ็บใจที่เมื่อครู่นี้หลินฝานไม่ได้เลือกพวกเขาให้เป็นผู้ผ่าหิน

มิฉะนั้น หินปราณเหล่านี้คงตกเป็นของพวกเขาไปแล้ว

น่าเสียดายที่พวกเขาได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของหลินฝานแล้ว พวกเขาจึงย่อมไม่กล้าเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมาอีก

เมื่อเผชิญกับคำขอบคุณของช่างผ่าหิน หลินฝานก็ไม่ได้กล่าวสิ่งใดให้มากความ

เขาเพียงแค่รู้สึกว่าช่างผ่าหินผู้นี้ทำงานได้ไม่เลว เขาจึงมอบผลประโยชน์ให้สักเล็กน้อยก็เท่านั้น

หลินฝานไม่รอช้า เขายังต้องมุ่งหน้าไปยังโซนที่หนึ่งเพื่อดูว่าจะสามารถหาของดีอันใดได้อีกหรือไม่

ทว่าในขณะที่หลินฝานกำลังเตรียมจะเรียกให้ทุกคนเดินทางต่อ ผู้อาวุโสโจวก็เดินเข้ามาหาอีกครั้ง

เมื่อครู่นี้เขาพลาดหยกม่วงรวมปราณไปแล้ว เขาจึงไม่อยากพลาดจิตผลึกไฟหลีชิ้นนี้ไปอีก

เมื่อเห็นผู้อาวุโสโจวมาขวางทาง หลินฝานก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

"ผู้อาวุโสโจว ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าเหตุใดท่านถึงมาขวางทางข้า?"

ผู้อาวุโสโจวสังเกตเห็นความไม่พอใจของหลินฝาน จึงประสานมือคารวะด้วยความรู้สึกผิด

"ต้องขออภัยที่มารบกวนด้วยคุณชายหลิน ข้าเพียงอยากจะถามว่าท่านมีความคิดที่จะขายจิตผลึกไฟหลีชิ้นนี้หรือไม่?"

"หากคุณชายหลินยินดีจะขาย ข้าก็พร้อมเสนอราคาห้าสิบล้านหินปราณระดับจักรพรรดิเพื่อรับซื้อมันไว้"

แม้ว่าจิตผลึกไฟหลีจะมีโอกาสเพียงน้อยนิดที่จะช่วยให้กึ่งจักรพรรดิทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ธาตุไฟได้ก็ตาม

แต่เพียงแค่สรรพคุณข้อนี้ข้อเดียว มันก็เพียงพอที่จะตั้งราคาขายได้สูงลิ่วเทียมฟ้าแล้ว

ดังนั้น แม้ว่าราคาห้าสิบล้านหินปราณระดับจักรพรรดิที่ผู้อาวุโสโจวเสนอมาจะดูเกินจริงไปบ้าง ทว่าในสายตาของผู้ที่ต้องการมันจริงๆ มันก็นับว่าคุ้มค่าเป็นอย่างยิ่ง

หากโชคดีสามารถทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ธาตุไฟจากจิตผลึกไฟหลีชิ้นนี้ได้สำเร็จ เช่นนั้นพวกเขาก็จะได้กำไรมหาศาลแล้ว

เมื่อเห็นว่าท่าทีของผู้อาวุโสโจวยังคงนอบน้อมปานนั้น สิ่งนี้ก็ทำให้หลินฝานรู้สึกประทับใจในตัวเขาอยู่ไม่น้อย

หากเป็นผู้อาวุโสจากขุมอำนาจอื่น พวกเขาคงไม่มีการอบรมบ่มนิสัยที่ดีเช่นนี้เป็นแน่

แต่ก็น่าเสียดายที่หลินฝานไม่ได้ขาดแคลนหินปราณ โดยธรรมชาติแล้วเขาจึงไม่มีทางขายมันแน่

เขายังต้องเก็บรักษาสมบัติล้ำค่าเช่นนี้ไว้กับตัว

เพราะถึงอย่างไร บรรดาสตรีและบุตรหลานของเขาก็สามารถนำมันไปใช้ประโยชน์ได้ในภายภาคหน้า

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลินฝานก็เอ่ยปฏิเสธไปตามตรง "ต้องขออภัยด้วยผู้อาวุโสโจว ข้าจำเป็นต้องเก็บของชิ้นนี้ไว้ใช้เอง จึงไม่อาจขายให้ท่านได้"

เมื่อเห็นว่าหลินฝานไม่คิดจะขาย ผู้อาวุโสโจวก็เผยสีหน้าผิดหวังออกมา

ส่วนเรื่องที่จะลงมือแย่งชิงนั้น เขาก็ปัดความคิดนี้ทิ้งไปในทันที

เพราะไม่เพียงแต่เขาจะจดจำองค์หญิงฉู่ซินหนิงได้เท่านั้น ทว่าเขายังรู้จักเซียวจื่อเหยียน ถังซินเยว่ และลู่อวี่เวยที่อยู่เคียงข้างเขาอีกด้วย

และเมื่อดูจากสถานการณ์แล้ว คนเหล่านี้ต่างก็มีความสัมพันธ์อันดีกับหลินฝานทั้งสิ้น

หากเขาลงมือกับหลินฝาน เขาก็คงจะไปกระตุกหนวดเสือของขุมอำนาจใหญ่เหล่านี้ทางอ้อมอย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้น หากขุมอำนาจใหญ่เหล่านี้ผนึกกำลังกัน ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงอวิ๋นของพวกเขาก็คงไม่อาจต้านทานไหว

ในท้ายที่สุด เขาจึงกล่าวทักทายพอเป็นพิธีกับหลินฝานอีกสองสามคำ แล้วจึงล่าถอยออกไปด้านข้าง

เขาตั้งใจจะรออยู่ที่นี่ เพื่อรอดูว่าหลินฝานจะยังคงผ่าหินต่อไปหลังจากเลือกซื้อหินดิบเสร็จหรือไม่

หากหลินฝานยังสามารถผ่าเจอของดีได้อีก บางทีเขาอาจจะยอมขายให้ตนก็เป็นได้

สำหรับคนอื่นๆ ที่อยู่ที่นี่ พวกเขาไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะมาแข่งขันประมูลกับเขาด้วยซ้ำ

ถัดจากนั้น หลินฝานไม่รอช้า เขาพาเซียวจื่อเหยียนและคนอื่นๆ มุ่งหน้าตรงไปยังโซนที่หนึ่งในทันที

ตอนนี้เขาต้องแข่งกับเวลาเสียแล้ว

เขาก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตที่นี่ในวันนี้ ตระกูลฉีย่อมต้องรู้ข่าวแล้วอย่างแน่นอน

เขาจะต้องคัดเลือกของล้ำค่าในโซนที่หนึ่งให้เสร็จสิ้นก่อนที่คนของตระกูลฉีจะมาถึง

ตราบใดที่จ่ายเงินเรียบร้อยแล้ว ตระกูลฉีย่อมไม่อาจพลิกลิ้นกลับคำได้อีก

มิฉะนั้น หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป โรงพนันหินแห่งนี้ก็คงไม่อาจดำเนินกิจการต่อไปได้

หากเขาชักช้าจนคนของตระกูลฉีเดินทางมาถึง การจะเลือกหินดิบต่อไปก็คงจะเป็นเรื่องยากแล้ว

และก็เป็นดั่งที่หลินฝานคาดการณ์ไว้ ผู้นำตระกูลฉีได้รับรู้ถึงวีรกรรมของเขาที่นี่เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เมื่อทราบข่าวว่าหลินฝานผ่าเจอของวิเศษถึงสองชิ้น ผู้นำตระกูลฉีก็ไม่อาจนั่งติดเก้าอี้ได้อีกต่อไป

การผ่าเจอของวิเศษชิ้นแรกอาจจะเรียกได้ว่าเป็นความโชคดี

การผ่าเจอชิ้นที่สองก็อาจจะมองว่าเป็นเรื่องบังเอิญ

ทว่าการผ่าเจอของวิเศษติดต่อกันถึงสามชิ้น มันย่อมไม่ใช่แค่เรื่องของความโชคดีหรือความบังเอิญอย่างแน่นอน

"ดูเหมือนว่าภูมิหลังของหลินฝานผู้นี้จะไม่ธรรมดาเสียแล้ว ข้าอยากจะรู้นักว่าแท้จริงแล้วเจ้ามีเบื้องลึกเบื้องหลังเช่นไรกันแน่"

ผู้นำตระกูลฉีไม่ลังเลเลย เขาตะโกนเรียกพ่อบ้านเข้ามาทันที

"ท่านผู้นำ ท่านเรียกหาข้า มีคำสั่งอันใดหรือขอรับ?" ทันทีที่ก้าวเข้ามา พ่อบ้านก็เอ่ยถามผู้นำตระกูลฉีอย่างนอบน้อม

"ส่งคนไปสืบสาวประวัติความเป็นมาของหลินฝานผู้นี้เดี๋ยวนี้ ข้าต้องการรู้ข้อมูลทั้งหมดของเขา"

"รับทราบขอรับท่านผู้นำ ข้าจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้!"

หลังจากพ่อบ้านจากไป ผู้นำตระกูลฉีก็ยังคงไม่อาจสงบสติอารมณ์ลงได้

"ไม่ได้การ ข้าต้องไปดูให้เห็นกับตาที่โรงพนันหิน มิฉะนั้นข้าคงไม่อาจวางใจได้"

ขณะที่พูด ผู้นำตระกูลฉีก็เหาะทะยานมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองลั่วเสียในทันที

...

ณ โรงพนันหิน!

ในโซนที่หนึ่ง หลินฝานกำลังจ้องมองหินดิบตรงหน้าด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความยินดี

【โฮสต์ หินดิบก้อนนี้มีหินเทวะความว่างเปล่าระดับจักรพรรดิขั้นสุดซ่อนอยู่ ซึ่งสามารถนำไปใช้หลอมอาวุธระดับจักรพรรดิธาตุมิติได้】

"ไม่คิดเลยว่าจะได้มาเจอของดีปานนี้ ดวงของข้าช่างดีเสียนี่กระไร"

หลินฝานไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาเรียกพนักงานมาหาโดยตรง และใช้จ่ายหินปราณระดับจักรพรรดิไปห้าหมื่นก้อนเพื่อซื้อมันมาครอง

สมบัติล้ำค่าระดับนี้เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง หากนำไปประมูล มันย่อมสามารถทำราคาได้สูงลิ่วทะลุหลักร้อยล้านก้อนอย่างแน่นอน

แม้ความยินดีบนใบหน้าของหลินฝานจะวาบผ่านไปเพียงชั่วครู่ ทว่ามันก็ยังคงถูกลู่อวี่เวยที่เฝ้าจับตาดูเขามาโดยตลอดสังเกตเห็นเข้าจนได้

"เมื่อครู่นี้ ตอนที่ผ่าเจอจิตผลึกไฟหลี คุณชายหลินยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยอยู่เลย"

"แต่หลังจากซื้อหินดิบก้อนนี้ไป คุณชายหลินกลับเผยสีหน้ายินดีออกมา หินดิบก้อนนี้จะต้องมีบางสิ่งที่มีมูลค่าสูงล้ำยิ่งกว่าก่อนหน้านี้ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน"

"หรือว่าจะเป็นสมบัติระดับจักรพรรดิขั้นสูง?"

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลู่อวี่เวยก็ถึงกับตกตะลึง

หลังจากเหตุการณ์เมื่อครู่ ลู่อวี่เวยก็ไม่กังขาในสายตาของหลินฝานอีกต่อไป

ตราบใดที่เป็นหินดิบที่หลินฝานถูกตาต้องใจ มันย่อมต้องมีของดีซ่อนอยู่ภายในอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ตกตะลึงก็ส่วนตกตะลึง ทว่าในเวลานี้นางไม่ได้เข้าไปรบกวนหลินฝานแต่อย่างใด

ถัดจากนั้น ภายใต้การตรวจสอบของหลินฝาน เขาก็ได้หินดิบมาครอบครองเพิ่มอีกสิบก้อน

น่าเสียดายที่ในบรรดาสมบัติเหล่านี้ มีเพียงหินเทวะความว่างเปล่าเมื่อครู่เท่านั้นที่บรรลุถึงระดับจักรพรรดิขั้นสุด

กระนั้น หลินฝานก็ยังรู้สึกพึงพอใจกับผลลัพธ์นี้เป็นอย่างมาก

เมื่อนำราคาของหินดิบเหล่านี้มารวมกัน เขาใช้จ่ายหินปราณระดับจักรพรรดิไปไม่ถึงห้าแสนก้อนเลยด้วยซ้ำ

ทว่าหากนำสมบัติเหล่านี้ของเขาไปแปลงเป็นมูลค่า มันย่อมมีมูลค่าสูงถึงหลายร้อยล้านหินปราณระดับจักรพรรดิอย่างแน่นอน

นี่คือกำไรที่เพิ่มขึ้นมาเกือบพันเท่า หนำซ้ำยังเป็นของที่ใช้เงินซื้อหาไม่ได้ง่ายๆ อีกด้วย จึงอาจกล่าวได้ว่าเขากอบโกยกำไรไปได้อย่างมหาศาล

อย่างไรก็ตาม โอกาสที่หินดิบเหล่านี้จะให้กำเนิดของวิเศษระดับสูงสุดนั้นนับว่ามีอยู่น้อยนิดจริงๆ

เมื่อนำจำนวนหินดิบในสี่โซนนี้มารวมกัน ก็มีมากมายนับร้อยล้านก้อน

ทว่ากลับมีหินดิบเพียงยี่สิบกว่าก้อนเท่านั้นที่สามารถสกัดเจอสมบัติระดับจักรพรรดิได้ ช่างเป็นตัวเลขที่น้อยนิดจนน่าเวทนาเสียจริง