บทที่ 19 จบการทดสอบ!

หลังจากผ่านไปสักพัก โจวตานที่แสดงผลงานได้ห่วยแตกถึงขีดสุด สีหน้าก็เริ่มดีขึ้น

โชคดีที่วัวตัวนี้ไม่ได้เตะอัณฑะของเขาจนแตก ไม่อย่างนั้นเขาคงลงไปนอนกองกับพื้นตั้งแต่นาทีนั้นแล้ว

โจวตานกระโดดสองสามทีขึ้นไปพักบนต้นไม้ใหญ่สูงกว่าสามสิบเมตร

กระทิงเถื่อนเขาหักตัวนั้นยืนจ้องเขม็งอยู่ใต้ต้นไม้ มันกำลังกินหญ้าอยู่อย่างสงบแท้ๆ ไม่คิดเลยว่ามนุษย์คนนี้จะเอาหินขว้างใส่ไข่วัวของมัน ช่างน่าแค้นนัก!

มันต้องเอาเขาที่หักของมันแทงมนุษย์คนนี้ให้ตายคาที่ให้จงได้!

...

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไร โจวตานที่พักจนหายเหนื่อยก็กลับลงมาบนพื้น เตรียมจะสู้กับกระทิงเถื่อนตัวนี้ให้รู้ดำรู้แดง

เขาเป็นถึงนักรบยุทธ์ระดับสูงแท้ๆ แต่กลับถูกกระทิงเถื่อนระดับ 1 ขั้นกลางไล่กวดจนหนีหัวซุกหัวซุน เสียหน้าจนไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนแล้ว

ต้องกู้ชื่อเสียงคืนมาให้ได้!

...

เมื่อเห็นว่าโจวตานกลับลงมาบนพื้น เหอหลงที่อยู่ในห้องควบคุมการเฝ้าระวังก็เริ่มผ่อนคลายสีหน้าลง และมีความภูมิใจค่อยๆ ปรากฏขึ้น: คอยดูให้ดี ลูกศิษย์ฉันกำลังจะเริ่มเอาจริงแล้ว

เหล่าอาจารย์ที่อยู่ในห้องต่างรีบจ้องหน้าจอตาไม่กะพริบ กลัวจะพลาดรายละเอียดแม้แต่นิดเดียว

พลังของโจวตานคนนี้แม้จะสู้เซวียนหยวนเช่อจากห้องของเหล่าหลิวไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็เป็นนักรบยุทธ์ระดับ 7 การสู้กับกระทิงเถื่อนตัวเดียวไม่น่าใช่ปัญหา

อาจารย์คนอื่นๆ ต่างเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กัน

ฉันได้ยินมาว่าโจวตานเรียนวิชาต่อสู้ระดับ B มาหลายวิชา พลังฝีมือถึงขั้นนักรบยุทธ์ระดับ 9 ทั่วไปแล้ว การจัดการกระทิงเถื่อนตัวเดียวไม่น่ามีปัญหา

ต้องเป็นอย่างนั้นอยู่แล้ว! ลูกศิษย์ฉันคนนี้เรียนวิชาต่อสู้ระดับ B มาตั้งสามสี่วิชาเชียวนะ! เหอหลงกล่าวอย่างภูมิใจ

ทว่าฉากต่อมากลับทำให้ทุกคนในห้องควบคุมถึงกับอ้าปากค้าง

โจวตานเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน พยายามใช้ทักษะการเคลื่อนไหวเข้าประชิดตัวกระทิงเถื่อน

กระทิงเถื่อนเตรียมตัวไว้อยู่แล้ว มันพุ่งเข้าหาโจวตานโดยตรง

โจวตานกระโดดขึ้นไปสูงหลายเมตร แล้วใช้วิชาต่อสู้ใส่หลังของกระทิงเถื่อนทันที

ฝ่ามือหนึ่งโจวเทียน!

ปัง!

ฝ่ามือนี้ฟาดเข้าที่หลังของกระทิงเถื่อนเต็มๆ

ทว่าอานุภาพของฝ่ามือนี้กลับทำให้น่าผิดหวัง กระทิงเถื่อนไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เหมือนถูกยุงกัด มันยังคงกระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริง

เป็นไปได้อย่างไร!

เมื่อเห็นว่ากระทิงเถื่อนไม่ล้มลง โจวตานก็ตกใจ

เขาจึงใช้วิชาฝ่ามือหนึ่งโจวเทียนซ้ำอีกครั้ง!

ปัง ปัง ปัง!

ชุดฝ่ามือหนึ่งโจวเทียนฟาดลงบนหลังกระทิงเถื่อนไม่ยั้ง

หลังจากรับไปหลายสิบฝ่ามือ กระทิงเถื่อนก็ยังคงกระโดดโลดเต้นเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ไม่ใช่เพราะพลังป้องกันของมันแข็งแกร่งขนาดนั้น แต่เป็นเพราะมนุษย์คนนี้ดูเหมือนจะแรงน้อยเกินไปหน่อย หลายสิบฝ่ามือที่ฟาดลงมา ยังไม่มีพลังเท่าหมัดของคนอื่นเพียงหมัดเดียวด้วยซ้ำ

ทุกคนในห้องควบคุมต่างตกตะลึงเมื่อเห็นภาพนี้

เกิดอะไรขึ้น ทำไมกระทิงเถื่อนตัวนี้ถึงยังไม่ล้มลง?

อาจารย์หลายคนต่างแสดงความสงสัย

ฝ่ามือหนึ่งโจวเทียนในฐานะวิชาต่อสู้ระดับ B อีกทั้งโจวตานยังเป็นนักรบยุทธ์ระดับ 7 ทั้งสองอย่างรวมกัน ฝ่ามือเดียวก็อาจทำให้สัตว์อสูรระดับ 1 ขั้นสูงต้านทานไม่อยู่แล้ว

นับประสาอะไรกับหลายสิบฝ่ามือ!

ในตอนนี้เหอหลงเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไม ขนาดกระทิงเถื่อนตัวนี้เป็นสัตว์อสูรระดับ 2 ป่านนี้ก็น่าจะล้มลงไปนอนกองแล้วไม่ใช่หรือ?

จริงสิ! ระดับ 2!

เหอหลงเกิดประกายความคิดขึ้นมาทันที

กระทิงตัวนี้ต้องไม่ใช่สัตว์อสูรระดับ 1 แน่! เป็นไปได้สูงว่าจะเป็นระดับ 2!

ยิ่งคิดเหอหลงก็ยิ่งมั่นใจว่าเป็นเช่นนั้น

เพราะมีแค่เหตุผลนี้เท่านั้นที่อธิบายได้

ไม่อย่างนั้นในฐานะนักรบยุทธ์ระดับสูง แถมยังใช้ฝ่ามือระดับ B หลายสิบฝ่ามือ ฟาดลงไปขนาดนั้น จะฆ่ากระทิงเถื่อนตัวหนึ่งไม่ได้เชียวหรือ

เหอหลงลุกขึ้นมองชายหนุ่มในชุดทหารที่อยู่ข้างๆ:

สหายครับ พวกคุณตอนปล่อยสัตว์อสูรเกิดความผิดพลาดอะไรหรือเปล่า ปล่อยกระทิงระดับ 2 ตัวนี้เข้าไปใช่ไหม?

ชายหนุ่มในชุดทหารเมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เริ่มดูแย่ลงทันที

เพราะคำพูดนี้ถือเป็นการลบหลู่อย่างรุนแรงสำหรับพวกเขา

เปรียบเสมือนเวลาสอบข้อเขียนแล้วมีคนมาพูดกับคุณว่า อาจารย์ผู้ออกข้อสอบ ข้อนี้มันเกินขอบเขตไปมากไหม เอาโจทย์ระดับมหาวิทยาลัยมาออกในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยหรือเปล่า

ความผิดพลาดนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

หัวหน้าเหอ อย่าพูดจาส่งเดช สัตว์อสูรทุกตัวที่เราปล่อยเข้าสู่การสอบวิชายุทธ์ผ่านการคัดกรองมาอย่างน้อยห้ารอบ ไม่มีทางที่สัตว์อสูรระดับ 2 จะหลุดเข้าไปได้แน่นอน

เหอหลงถึงกับพูดไม่ออก

ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ การสอบวิชายุทธ์ถือเป็นหนึ่งในการสอบระดับชาติ ย่อมไม่มีทางเกิดความผิดพลาดในการปล่อยสัตว์อสูรระดับ 2 เข้าไปแน่นอน

เหอหลงจึงคิดถึงความเป็นไปได้อีกอย่าง: หรือว่ากระทิงตัวนี้เพิ่งทะลวงระดับเป็นระดับ 2 หลังจากเข้ามาในมิติลับ?

คราวนี้ยังไม่ทันที่ชายชุดทหารจะตอบ หลิวหยวนก็โต้กลับทันควัน:

เหล่าเหอ นี่แกเป็นอาจารย์ปีแรกหรือไง? สนามสอบวิชายุทธ์จะปล่อยสัตว์อสูรระดับ 1 ที่ใกล้ทะลวงระดับเข้าไปได้ยังไง แกนึกว่าเล่นขายของอยู่หรือไง

ชายชุดทหารพยักหน้า เห็นด้วยกับคำพูดของหลิวหยวน:

อาจารย์ท่านนี้พูดถูก พลังของสัตว์อสูรที่เราปล่อยไปเมื่อเทียบกับปราณเลือดของมนุษย์แล้ว จะอยู่ที่ประมาณ 100 ถึง 900 แต้ม เราไม่เอาชีวิตของนักเรียนมาล้อเล่นแน่

อีกอย่างต่อให้เกิดความผิดพลาดครั้งใหญ่จนมีสัตว์อสูรระดับ 2 ปรากฏตัวในมิติลับ สายลับของเราที่แฝงตัวอยู่ข้างในจะรีบลงมือจัดการทันทีเพื่อความปลอดภัยของนักเรียน

กระทิงตัวนั้นผมจำได้ มันเป็นแค่สัตว์อสูรระดับ 1 ขั้นกลาง ผมเป็นคนจับมันได้ในป่าเมื่อช่วงก่อนหน้านี้เอง ตอนนั้นยังทำเขาของมันหักไปข้างหนึ่งด้วย เขาหักนั่นยังอยู่ในแหวนมิติผมเลย

ว่าแล้วชายชุดทหารก็หยิบเขาที่หักยาวกว่าหนึ่งเมตรออกมาจากแหวนมิติ บนเขายังคงหลงเหลือกลิ่นอายของกระทิงเถื่อนอยู่เล็กน้อย

อาจารย์หลายคนในห้องต่างขยับเข้ามาตรวจสอบแล้วขมวดคิ้ว

ปราณเลือดที่เหลืออยู่บนเขากระทิงตัวนี้ดูเหมือนจะเป็นระดับ 1 ขั้นกลาง ไม่ถึงระดับ 1 ขั้นสูงด้วยซ้ำ

ใช่สิ เป็นไปไม่ได้ โจวตานที่เป็นถึงนักรบยุทธ์ระดับ 7 จะสู้สัตว์อสูรระดับ 1 ขั้นกลางไม่ได้เลยหรือ?

ในขณะที่ทุกคนกำลังงุนงง อาจารย์คนหนึ่งก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

จริงสิ! ฉันเคยได้ยินกรณีหนึ่งมาก่อน โจวตานอาจจะเป็นแบบนั้น!

กรณีไหน? หลิวหยวนหันไปมองอาจารย์ท่านนั้น

มีนักรบยุทธ์บางคนที่ดูเหมือนจะมีปราณเลือดสูง แต่จริงๆ แล้วแค่ตัวเลขสวยหรู พอเริ่มต่อสู้จริงๆ พลังที่แสดงออกมากลับไม่สมกับปริมาณปราณเลือดอย่างรุนแรง!

อาจารย์อีกคนร้องอ๋อขึ้นมาเหมือนนึกอะไรออก

ถ้าพูดแบบนี้ฉันก็นึกออก นักรบยุทธ์ธรรมดาเรา ปราณเลือด 1 แต้มเท่ากับพลัง 10 จิน

แต่มีนักรบยุทธ์บางคนที่อาศัยแค่ยาและสมุนไพรล้ำค่าโหมกินเข้าไป รากฐานไม่มั่นคงสุดๆ นักรบยุทธ์ประเภทนั้นปราณเลือด 1 แต้มอาจเท่ากับพลังแค่ 6 หรือ 7 จิน หรือน้อยกว่านั้นด้วยซ้ำ

โจวตานอาจจะเป็นนักรบยุทธ์ประเภทที่อาศัยยาและสมุนไพรโหมกินเข้าไปจนตัวบวม!

เมื่อพูดถึงขั้นนี้ทุกคนก็เข้าใจสถานการณ์ทันที

พอนึกถึงฐานะทางบ้านของโจวตาน ปราณเลือดของเขาก็มีโอกาสสูงมากที่จะเป็นสิ่งที่สร้างขึ้นจากยาและสมุนไพร

นี่... นี่... นี่!

ใบหน้าของเหอหลงเริ่มแดงก่ำ

ปราณเลือดของโจวตานสร้างขึ้นจากยาจริงๆ แต่เขาไม่คิดเลยว่าจะห่วยแตกขนาดนี้ ถึงขั้นสู้สัตว์อสูรระดับ 1 ขั้นกลางไม่ได้

อ๊าก!

เสียงร้องอย่างเจ็บปวดดังออกมาจากโจวตานในหน้าจอ

เขาสะเพร่าถูกกระทิงเถื่อนเหวี่ยงลงมา แถมยังโดนหางวัวฟาดเข้าให้อีกฉาด

เร็วเข้า! รีบช่วยคนเร็ว!

เหอหลงเห็นโจวตานถูกหางกระทิงฟาดจนกระเด็นก็ตะโกนลั่น เขาปรี่เข้าไปกระชากเสื้อชายชุดทหาร

สหายครับ สายลับของคุณทำไมยังไม่ลงมือช่วยคนอีก!

ชายชุดทหารแกะมือของเหอหลงออก จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง:

อาจารย์ท่านนี้ สายลับของเราไม่สามารถลงมือโดยพลการได้ จะทำได้ก็ต่อเมื่อผู้เข้าสอบเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตเท่านั้น กฎนี้เราฝ่าฝืนไม่ได้

ลูกศิษย์ของคุณตอนนี้แค่ได้รับบาดเจ็บเท่านั้น ยังไม่ถือว่าถึงแก่ชีวิต จึงไม่เข้าเงื่อนไขที่จะให้เราลงมือครับ

ที่จริงกฎของปีก่อนๆ คือ: เมื่อนักเรียนกำลังจะได้รับอันตราย สายลับในมิติลับต้องรีบลงมือทันที

แต่เพราะเหตุผลบางประการ จึงถูกเปลี่ยนเป็น: เมื่อนักเรียนกำลังจะเผชิญกับอันตรายถึงแก่ชีวิต สายลับในมิติลับถึงจะลงมือขัดขวางได้

กฎนี้ถูกเปลี่ยนแปลงสาเหตุก็เพราะปีก่อนๆ มีนักเรียนคนหนึ่งขาหักสองข้างระหว่างการสอบวิชายุทธ์ และได้รับการช่วยเหลือจากสายลับที่แฝงตัวอยู่

หลังจากการสอบสิ้นสุด ผู้ปกครองของนักเรียนคนนั้นก็พาครอบครัวไปร้องไห้คร่ำครวญที่หน้ากองทัพ โดยบอกว่าสายลับของพวกเขาวิเคราะห์สถานการณ์พลาด ลงมือเร็วเกินไป จนทำให้ลูกชายต้องยุติการสอบก่อนกำหนด เลยสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้

สุดท้ายกองทัพต้องชดใช้เงินกว่าล้านเพื่อให้อีกฝ่ายยอมเลิกรา

นึกว่าเรื่องจะจบลงแค่นั้น แต่นึกไม่ถึงว่าปีที่แล้วครอบครัวนี้จะย้อนกลับมาที่กองทัพอีก บอกว่าถ้าไม่ใช่เพราะเหตุการณ์ในตอนนั้น ลูกชายคงเรียนจบมหาวิทยาลัยและได้งานดีๆ ทำไปแล้ว

ตอนนี้ต้องการให้กองทัพจัดหางานที่ทำงาน 3 วันหยุด 4 วัน วันละไม่เกิน 5 ชั่วโมง เงินเดือนมากกว่า 3 หมื่นให้แก่ลูกชายพวกเขา ทำเอาหัวหน้าใหญ่ของพวกเขาปวดหัวจนแทบคลั่ง ต้องรีบออกคำสั่งเปลี่ยนกฎการช่วยเหลือทันที

ไม่อย่างนั้นถ้ามีผู้ปกครองแบบนี้เพิ่มอีกสักสองสามคน กองทัพของพวกเขาคงได้ระเบิดตัวเองตายแน่นอน

(จบบท)