บทที่ 85 ใต้เท้าจ้าวผู้นี้ช่างมีบารมีข่มขวัญเหลือเกิน!

หลู่เยวียนชะงักไปเล็กน้อย

ไม่ว่าจะชาติก่อนหรือชาตินี้ ไม่เคยมีใครถามวันเดือนปีเกิดของเขามาก่อนเลย

เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง มือทั้งสองข้างเริ่มโคจรพลังใช้วิชาผนึกจิตวิญญาณลงสู่ภาพวาด

เฉินวั่นเอ๋อร์รู้สึกเพียงว่าตาพร่ามัวไปชั่วขณะ กระดาษวาดภาพแผ่นหนึ่งที่จารึกวันเดือนปีเกิดของเขาไว้อย่างชัดเจนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

นางรับกระดาษแผ่นนั้นมาด้วยมือทั้งสองข้าง ท่องจำตัวอักษรทั้งแปดตัวนั้นในใจซ้ำไปซ้ำมาหลายรอบ จากนั้นจึงพับอย่างระมัดระวังและเก็บไว้ใกล้ตัวที่สุด

เฉินวั่นเอ๋อร์เงยหน้าขึ้น ขอบตาแดงก่ำแต่นางไม่ได้ร้องไห้

ใต้เท้าหลู่ บุญคุณของท่านข้าจะจดจำไว้ วันหน้าหาก—

เรื่องของวันหน้าเอาไว้ค่อยว่ากันวันหน้าเถอะ

น้ำเสียงของหลู่เยวียนแผ่วเบาและอ่อนโยน รีบออกเดินทางเสียเถิด ขืนไม่ออกนอกเมืองตอนนี้ตะวันจะสายโด่งเอาได้

เฉินวั่นเอ๋อร์พยักหน้าแรงๆ แล้วหมุนตัวเดินไปทางปากตรอก

เดินไปได้สิบกว่าก้าวก็หันกลับมามองอีกครั้ง ร่างในชุดคลุมสีดำยังคงยืนหยัดอยู่ที่หน้าประตูที่ทำการ

นางไม่ได้คิดจะร้องขออะไร และไม่เคยคิดจะตื๊ออยู่อย่างน่ารังเกียจ

เมื่อไม่กี่วันก่อนตอนที่นางสอบถามข่าวคราวในเมือง นางก็ได้ยินคำเล่าลือเกี่ยวกับยมบาลพัสตราโลหิตจากปากนักเล่าเรื่องในโรงน้ำชามาบ้าง

นางรู้ว่าใต้เท้าหลู่ไม่เพียงแต่เคยสังหารปีศาจโลหิต แต่ยังเคยฆ่ามารศพ ฆ่าเทพนอกทำเนียบ ฆ่าวิญญาณร้าย และฆ่าผู้ฝึกตนขอบเขตลี้ลับ...

แต่ยิ่งรู้มากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองควรไปให้พ้น

สำหรับใต้เท้าหลู่ การช่วยนางเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยที่ทำไปโดยไม่ได้ตั้งใจ คงไม่ต่างอะไรกับการปัดฝุ่นออกจากชายเสื้อ

แต่สำหรับนาง นั่นคือบุญคุณช่วยชีวิต และยังเป็นถึงสองครั้ง

คนเช่นใต้เท้าหลู่คงเป็นดั่งดวงดาวที่จุติลงมาจากฟากฟ้าตามบันทึกในหนังสือ ไม่ใช่คนเดินดินทั่วไป

ไม่มีทางที่จะมีวาสนาต่อกัน และไม่มีวันที่จะได้ข้องเกี่ยวกัน

นางไม่ได้รู้สึกว่านี่เป็นเรื่องน่าเศร้า

ในชีวิตหนึ่งหากสามารถพบเจอคนเช่นนี้ได้สักคน ต่อให้ทำได้เพียงเดินสวนกัน นั่นก็นับเป็นวาสนาในชีวิตนี้แล้ว

ดังนั้น สิ่งนั้นจะเป็นของนางหรือไม่ก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญขนาดนั้น

เรื่องสำคัญคือ เมื่อไปถึงเมืองซั่วหยางและตั้งตัวได้แล้ว นางจะใช้ข้อมูลวันเดือนปีเกิดในกระดาษแผ่นนั้นตั้งป้ายบูชาอายุวัฒนะให้เขา

จุดธูปบูชาทุกวัน เช็ดทำความสะอาดทุกวัน ขอให้เขาอายุยืนยาวหมื่นปี

เรื่องอื่นข้าทำไม่ได้ แต่ชีวิตที่เหลือต่อจากนี้ ข้าจะทำเพียงเรื่องนี้เรื่องเดียว

สายลมยามเช้าพัดมาจากปากตรอก ปัดปอยผมให้ปลิวไหวผ่านใบหน้า เผยให้เห็นเส้นสายอันอ่อนโยน

...

หลู่เยวียนยืนอยู่ที่หน้าประตูไม่ได้หันกลับมานาน ไม่ใช่เพราะอาลัยอาวรณ์

จากชิงโจวมาถึงหลินชวน เสบียงจากหมู่บ้านจันทร์นวลและหอจิ่นซิ่วควรจะส่งมาถึงพร้อมกัน

แต่ซูติ้งอันเวลานี้เกือบจะกลับมาแล้ว แต่เสบียงจากหอจิ่นซิ่วยังไร้วี่แวว

หรือว่าระหว่างทางจะเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้น?

หลู่เยวียนกำลังครุ่นคิดในใจ ก็ได้ยินเสียงล้อรถม้าดังมาจากทางปากตรอก

รถม้าที่ประทับตราลายเมฆและสายฟ้าคันหนึ่งเลี้ยวผ่านมุมถนน มุ่งหน้ามายังหน้าประตูที่ทำการ

องครักษ์ปราบมารที่สวมชุดคลุมไหมลายมืดกระโดดลงจากรถม้า ในมือถือรายการส่งมอบที่ประทับตราสีแดงชาด เดินสามก้าวก็มาถึงหน้าหลู่เยวียน ประสานมือโค้งคำนับ

ขอสอบถามว่าท่านคือใต้เท้าหลู่ใช่หรือไม่? ผู้น้อยหวัง กาง รับคำสั่งจากกรมประจำมณฑลให้คุมเสบียงวัสดุวิญญาณที่หอจิ่นซิ่วแลกเปลี่ยนมาส่งมอบ รายการอยู่ตรงนี้ เชิญใต้เท้าตรวจสอบด้วยครับ

หลู่เยวียนรับรายการมาดูผ่านๆ รายการวัสดุวิญญาณและโอสถระบุไว้ละเอียดถี่ถ้วน ตั้งแต่ครีมชำระกระดูกไปจนถึงผงควบแน่นชีพจร ตั้งแต่สมุนไพรชื่อหยางอายุนับร้อยปีไปจนถึงแก่นวิญญาณอสูรขอบเขตลี้ลับ

ครบถ้วนทุกหมวดหมู่ และจำนวนก็ถูกต้อง

เขาพยักหน้าอย่างเบาใจ สายตาเลื่อนไปที่บรรทัดสุดท้าย เห็นข้อความตัวอักษรเล็กๆ เขียนไว้ที่ท้ายกระดาษว่า:

เคล็ดวิชาขอบเขตลี้ลับ เคล็ดวิชารักษาต้นกำเนิด สินค้าขาดชั่วคราว จะส่งมาให้ในรอบถัดไป

เขาอืมในลำคอ ไม่ได้ใส่ใจนัก เคล็ดวิชาขาดสต็อกไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร ส่งช้ากว่ากำหนดสองสามวันก็ไม่ได้เสียหายอะไร

ทราบแล้ว

หลู่เยวียนเก็บรายการส่งมอบ พลางส่งสัญญาณให้ฝ่ายตรงข้ามขนสินค้าลง

องครักษ์ปราบมารที่ชื่อหวัง กาง ขานรับคำ ยกมือขึ้นเช็ดเหงื่อบนหน้าผากแล้วถอนหายใจยาวเหยียด

รายละเอียดเล็กน้อยนี้หลุดเข้าตาของหลู่เยวียน ทำให้เขาเกิดความสงสัยขึ้นในใจ

เขารวบรวมสมาธิ แววตาในส่วนลึกของรูม่านตาปรากฏแสงสีทองจางๆ ขึ้น

ทำไมเคล็ดวิชาถึงขาดสต็อก? เขาสอบถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ท่าทางนอบน้อมบนใบหน้าของหวัง กาง แข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะรีบปั้นรอยยิ้มกลับมาอีกครั้ง

เคล็ดวิชานี้เพิ่งถูกเพื่อนร่วมงานแลกไปเมื่อวานนี้ครับ คงต้องรอส่งให้ในรอบถัดไป ต้องขออภัยจริงๆ ครับ

สีหน้าของหลู่เยวียนเคร่งขรึมลง แสงสีทองในแววตาปะทุประกายความเย็นเยือกที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

วิชาทะลุทะลวง สามารถมองเห็นทุกสิ่งที่เป็นมายาหรือการปิดบัง

การจะโกหกภายใต้สายตาของเขาเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

ข้าถามอีกครั้ง ทำไมเคล็ดวิชาถึงขาดสต็อก?

หวัง กาง อ้าปากค้าง คิดจะพูดเหตุผลเดิมซ้ำอีกรอบ

แต่เมื่อเขาสบเข้ากับดวงตาคู่นั้นที่มีแสงสีทองจางๆ เปล่งประกาย เขาก็รู้สึกราวกับว่าทุกอย่างในก้นบึ้งของหัวใจถูกมองทะลุปรุโปร่งจนหมดสิ้น

แม้จะไม่รู้ว่านี่คือวิชาอะไร แต่ฝ่ายตรงข้ามมองออกแล้วว่ามีความผิดปกติเกิดขึ้น เรื่องมาถึงขั้นนี้ปิดบังต่อไปก็ไม่มีความหมาย

นิ่งเงียบไปสองอึดใจ เขาก็ก้มหัวลง ใต้เท้าหลู่ ไม่ใช่ว่าผู้น้อยตั้งใจจะปิดบังท่าน—

หลู่เยวียนขัดขึ้นทันที งั้นก็จงสารภาพความจริงมา

หวัง กาง ขบฟันแน่น ตัดสินใจยกภาระในใจทิ้งเสีย

ต่างฝ่ายต่างก็เป็นคนใหญ่คนโตทั้งคู่ เขาไม่สามารถล่วงเกินใครได้ สถานการณ์ตรงหน้าไม่ใช่เรื่องที่คนตัวเล็กๆ อย่างเขาจะรับมือไหว

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ พยายามฝืนพูดออกมาว่า กราบเรียนใต้เท้า เคล็ดวิชารักษาต้นกำเนิดเล่มนั้นเดิมทีไม่ได้ขาดสต็อกครับ เพียงแต่ระหว่างทางที่ผ่านเมืองเขตปกครองหนึ่ง ได้พบกับผู้บัญชาการที่ทำการประจำท้องถิ่นนั้น

ผู้บัญชาการท่านนั้นทราบว่าเสบียงชุดนี้จะส่งให้กับหอจิ่นซิ่ว จึงได้กักเคล็ดวิชาขอบเขตลี้ลับที่ล้ำค่าที่สุดชุดนั้นเอาไว้ครับ

เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าเสบียงชุดนี้ข้าเป็นคนร้องขอ? หลู่เยวียนถาม

ผู้น้อยบอกแล้วครับ ย้ำชัดเจนว่าเสบียงชุดนี้เป็นท่านที่ร้องขอ และได้รับการอนุมัติจากกรมประจำมณฑลถือเป็นกรณีพิเศษ

ผู้บัญชาการท่านนั้นบอกว่าเขาไม่ยอมรับเรื่องนี้ ในเมื่อหอจิ่นซิ่วไม่ใช่คนของกรมปราบมาร ก็ไม่มีสิทธิ์ฝึกเคล็ดวิชาของกรมปราบมาร

เขายังบอกอีกว่า หากหอจิ่นซิ่วไม่พอใจก็ต้องทนเอา เป็นเพียงขุมกำลังยุทธภพในเมืองเขตปกครอง กล้าดียังไงถึงจะมาเป็นศัตรูกับกรมปราบมาร?

หวัง กาง รวดเดียวจบ แล้วเฝ้าสังเกตปฏิกิริยาของหลู่เยวียนอย่างระมัดระวัง

มีข่าวลือว่าใต้เท้าหลู่ท่านนี้เพิ่งเข้ากรมมาไม่ถึงหนึ่งเดือน

แม้จะเป็นเด็กใหม่ที่เลื่อนชั้นเป็นนายกองปราบมารอย่างก้าวกระโดดและมีอนาคตไกล แต่เมื่อเทียบกับผู้บัญชาการปราบมารที่มีประวัติรับราชการมาหลายสิบปี ไม่ว่าจะทั้งพลัง ฝีมือ ความอาวุโส หรือตำแหน่ง ยังห่างชั้นกันเกินไป

พูดตามตรง ต่อให้เป็นตัวเขาเอง ส่วนใหญ่ก็คงเลือกที่จะยอมทนไปก่อน รอจนอนาคตพลังฝีมือสูงขึ้นค่อยไปทวงความยุติธรรมคืน

คนผู้นั้นชื่ออะไร? เป็นผู้บัญชาการของเมืองเขตไหน? หลู่เยวียนถาม

กราบเรียนใต้เท้า อีกฝ่ายคือผู้บัญชาการ จ้าวอู่ ที่ประจำเมืองอู๋ รับราชการมา 23 ปี ไม่ว่าพลังฝีมือหรือความสามารถไม่ธรรมดาทั้งสิ้นครับ

หากท่านคิดจะไปทวงถามความยุติธรรม โปรดไตร่ตรองให้ถี่ถ้วน—

เขาเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตอะไร? หลู่เยวียนถาม

ขอบเขตลี้ลับขั้นกลางครับ หวัง กาง ตอบโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะเสริมอีกว่า ระดับขั้นที่ชัดเจนข้าก็ไม่ทราบครับ

คิ้วของหลู่เยวียนขยับเล็กน้อย

ขอบเขตลี้ลับขั้นกลาง?

นี่มันเรื่องตลกหรือเปล่า?

แม้แต่ราชันหมาป่าเหมันต์ขอบเขตบรรลุยังตายด้วยน้ำมือเขา ผู้บัญชาการปราบมารขอบเขตลี้ลับขั้นกลางคนหนึ่งถึงกับกล้าปฏิเสธหน้าเขางั้นหรือ?

แต่เพียงชั่วพริบตา หลู่เยวียนก็เข้าใจทุกอย่าง

ราชันหมาป่าเหมันต์ร้อนใจที่จะหาลูก ไม่ได้ยกขบวนใหญ่โตมายังหลินชวน

จากตอนที่ระเบิดกลิ่นอายจนกระทั่งถูกหลู่เยวียนและเจียงปู้เฉินร่วมมือกันสังหาร ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ดังนั้นคนภายนอกจึงไม่มีใครรู้ว่าในคลื่นปีศาจที่บุกเมืองหลินชวนนั้น มีปีศาจขอบเขตบรรลุตนนี้อยู่ด้วย

แม้แต่กรมประจำมณฑลก็เพิ่งจะมาเห็นรายงานและได้รับร่างของราชันหมาป่าเหมันต์ถึงได้ยอมรับความจริงอย่างตกตะลึง

หวัง กาง สังเกตการเปลี่ยนแปลงสีหน้าของหลู่เยวียน คิดว่าอีกฝ่ายเกิดความหวาดกลัวหลังจากทราบฐานะและระดับพลังของ จ้าวอู่

เขาแอบถอนหายใจโล่งอก กำลังจะหาจังหวะพูดเพื่อลดระดับความตึงเครียด

ผู้บัญชาการปราบมารเมืองอู๋ หึ ใต้เท้าจ้าวผู้นี้ช่างมีบารมีข่มขวัญเหลือเกิน!

หลู่เยวียนแค่นเสียงเย็น ก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียว ร่างของเขาก็กลายเป็นภาพติดตาและหายลับไปที่ปลายถนน

หวัง กาง กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ยืนอึ้งอยู่ที่เดิม ถึงได้เข้าใจว่าเมื่อครู่นี้เขาดูเหมือนจะประเมินอารมณ์ของใต้เท้าหลู่ผิดไปเสียแล้ว

(จบบท)