บทที่ 65 ใต้เท้าครับ เจ้าหมอนี่ยังกล้าถลึงตาใส่ท่าน ข้าว่ามันคงยังไม่เข็ด!

น้ำเสียงของหลู่เยวียนไม่ได้หนักแน่นนัก แต่กลับทำให้อู๋เสวียนตู้สั่นสะท้านไปทั่วร่าง

เขาไม่ได้มองอู๋จี้จง ไม่ได้มองอู๋ซง สายตาเพียงมองตรงไปข้างหน้าแล้วส่ายศีรษะ

ไม่ปิดบังใต้เท้าหลู่

อู๋เสวียนตู้เอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ

หากข้าอ่อนกว่านี้สักสี่สิบปี ต่อให้รู้ว่าสู้ไม่ได้ ข้าก็คงต้องยอมหลั่งเลือดห้าก้าวเพื่อแลกชีวิต

ลูกชายตาย หลานชายก็ตาย คนแก่ส่งศพคนหนุ่มสาว บอกว่าไม่เจ็บปวดก็คงเป็นเรื่องโกหก

แต่เจ็บปวดก็ส่วนเจ็บปวด ข้าไม่ได้มีลูกหลานเพียงแค่คู่นี้

ข้าไม่กลัวตาย ตาแก่คนหนึ่งมีชีวิตไร้ค่าอยู่แล้ว แต่รากฐานตระกูลอู๋จะขาดสะบั้นไม่ได้ และอู่เสาะมังกรก็ล่มสลายไม่ได้เช่นกัน

กล่าวถึงตรงนี้ เขาก็ถอนหายใจ ใบหน้าที่ชราภาพเผยความโศกเศร้าออกมา

ให้เจ้าชดใช้ด้วยชีวิตหรือ? สุดท้ายก็มีแต่ต้องตายตกตามกันไป

หากข้าตายไป แล้วบรรดาลูกหลานที่ไม่ได้เรื่องของตระกูลอู๋จะทำอย่างไร? ใครจะคอยปกป้องพวกเขา?

หลู่เยวียนมองอยู่ครู่หนึ่ง ประกายสีทองในแววตาจางหายไป เขาไม่สนใจชายชราอีกต่อไป ยกมือขึ้นยิงพลุสัญญาณขึ้นสู่ท้องฟ้าจนระเบิดออก

ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าโกลาหลก็ดังมาจากนอกลาน

ซูติ้งอันและหวังเวินเต๋อเดินนำเข้ามา เบื้องหลังคือเหล่ามือปราบหลายสิบคนกำลังขึ้นสายธนู มือหนึ่งกุมดาบประจำกายไว้แน่น เร่งรุดมารวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

ใต้เท้า ท่านเหนื่อยแล้ว

ซูติ้งอันก้าวเข้ามา ยื่นผ้าชุบน้ำสะอาดให้ ใต้แขนยังหนีบชุดคลุมสีดำตัวใหม่มาด้วย

หลู่เยวียนรับผ้าชุบน้ำมาเช็ดคราบเลือดบนใบหน้าแล้วเอ่ยขึ้น

คดีมังกรวารีทมิฬที่เหมืองหินชิงสือ ผู้บงการอู๋ซงตายแล้ว เสิ่นอวี้เหยาถูกจับกุมแล้ว ส่วนคนที่เหลือก็หนีไม่พ้นเช่นกัน

ซูติ้งอันพยักหน้าพลางมองไปยังเหล่าศิษย์อู่เสาะมังกร

ใต้เท้า คนพวกนี้ให้จับตัวไปทั้งหมดเลยหรือไม่?

อืม ขังไว้ที่คุกของหน่วยแล้วทยอยตรวจสอบทีละคน หากคุกไม่พอก็ยืมคุกของที่ว่าการเมืองมาใช้ ใครที่เป็นพรรคพวกของอู๋จี้จง ให้ประหารทันที

รับทราบ!

หวังเวินเต๋อที่อยู่ข้างๆ ตะโกนตอบอย่างตื่นเต้น

เขาเป็นเจ้าเมืองหลินชวนมาสามปี ทุกๆ วันต้องมาคอยตัดสินเรื่องขโมยไก่หรือทะเลาะวิวาทของชาวบ้าน

ไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีวันที่ตนเองสามารถมายืนออกคำสั่งอยู่กลางลานของอู่เสาะมังกรเช่นนี้

เขาถือเอกสารในมือแล้วอ่านรายชื่อออกมาทีละคน

เมื่อเห็นศิษย์สำนักที่มีฝีมือสูงส่งกว่าตนถูกเหล่ามือปราบลากตัวไป ก็ถือว่าได้ปลดปล่อยความอัดอั้นมานาน

ภายในลานกว้างเริ่มเกิดความวุ่นวาย หลายคนเผยแววหวาดกลัว บางคนทำสีหน้าว่างเปล่า

สำหรับพรรคพวกของอู๋จี้จง วันนี้คือวันสิ้นสุดของพวกเขาอย่างแท้จริง

ทว่าศิษย์ส่วนใหญ่ของอู่เสาะมังกรกลับไม่รู้เรื่องที่ฮวงจุ้ยเส้นชีพจรถูกแก้ไขเลย สำหรับคนเหล่านี้ การถูกคุมขังก็เป็นเพียงแค่พิธีการ เมื่อตรวจสอบจนบริสุทธิ์แล้วก็สามารถกลับออกมาได้

เมื่อเห็นกุญแจมือและโซ่ตรวนตรงหน้า เจิ้งหมิงหย่วนก็นึกเสียใจขึ้นมา รู้อย่างนี้ไม่มาเสียก็ดี

เขาไม่ใช่ศิษย์อู่เสาะมังกร และไม่ได้มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับสำนัก ตามหลักแล้วการทำงานของกรมปราบมารไม่ควรเกี่ยวอะไรกับเขา

อาศัยช่วงที่สถานการณ์วุ่นวาย เขาจึงรีบแทรกตัวเข้าสู่ด้านหลังฝูงชนแล้วเร่งฝีเท้าเดินออกไปนอกลาน

เขาไม่อยากเอาตัวไปพัวพันกับเรื่องนี้

ซูติ้งอันที่กำลังถือเอกสารตรวจสอบ หางตาก็เหลือบไปเห็นเงาร่างนั้นพอดี

เขายัดเอกสารใส่มือหวังเวินเต๋อ ก่อนจะใช้เคล็ดท่องวายุขจรพุ่งตัวออกไป

เพียงชั่วพริบตาเดียว เจิ้งหมิงหย่วนก็ถูกสกัดไว้ที่ขอบลาน

ซูติ้งอันเลียนแบบน้ำเสียงเย็นชาของหลู่เยวียนแล้วก้าวเข้าไปขวาง อนุญาตให้เจ้าไปแล้วหรือ?

สีหน้าของเจิ้งหมิงหย่วนเปลี่ยนไปทันที ข้าไม่ใช่คนของอู่เสาะมังกร เรื่องวันนี้ไม่เกี่ยวกับข้า

เกี่ยวหรือไม่เกี่ยวต้องผ่านการตรวจสอบก่อน วันนี้ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต้องถูกคุมขังเพื่อตรวจสอบ เจ้าก็ไม่เว้น

ตรวจสอบอะไร? เรื่องของอู่เสาะมังกรไม่เกี่ยวอะไรกับข้า ข้าเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ ผู้สังเกตการณ์ไม่มีความผิด รู้ไว้ด้วย!

เจิ้งหมิงหย่วนถลึงตาใส่เตรียมจะพุ่งทะลุออกไปจากลาน

พูดอีกทีซิ

เสียงหนึ่งดังมาจากด้านข้าง หลู่เยวียนมายืนอยู่ข้างๆ ตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบ

เจิ้งหมิงหย่วนตกใจจนรีบโบกมือปฏิเสธ

ใต้เท้าหลู่ ข้าไม่ใช่คนของอู่เสาะมังกร การทำงานของกรมปราบมารไม่เกี่ยวอะไรกับข้านะ!

รู้อยู่ว่าเป็นหน้าที่ของกรมปราบมารแล้วยังกล้าขัดขืนการจับกุมรึ?

หลู่เยวียนก้าวเข้ามาแล้วตบหน้าไปหนึ่งฉาด

เจิ้งหมิงหย่วนเซถลาล้มลงกับพื้น แก้มข้างหนึ่งฉีกขาด เลือดไหลซึมออกมาจากบาดแผล

หากกล้าขัดขืนอีกจะถือว่าเป็นนักโทษหลบหนี ให้ประหารทันที! เข้าใจไหม?

เจิ้งหมิงหย่วนกุมแก้มข้างที่เจ็บเอาไว้ ความอัปยศเต็มเปี่ยมในใจแต่จำต้องก้มหน้ารับโทษด้วยความหวาดกลัว แววตาฉายแววอาฆาตแค้น

ซูติ้งอันชี้มือเข้าไปทันที

ใต้เท้าครับ เจ้าหมอนี่ยังกล้าถลึงตาใส่ท่าน ข้าว่ามันคงยังไม่เข็ด

สิ้นคำพูดนั้น สีหน้าของเจิ้งหมิงหย่วนก็เปลี่ยนไปทันที

เงาทมิฬทาบทับลงมา มือใหญ่ข้างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ไม่นะ!

เขาตกใจสุดขีด พยายามถอยหลังหนีแต่ถูกซูติ้งอันดักทางไว้

ซวยแล้ว!

ความคิดนั้นผุดขึ้นในหัว ทันใดนั้นนิ้วมือเรียวยาวก็คว้าเข้าที่ใบหน้าของเขา

พลังมหาศาลกดหัวของเขาลงกับพื้นจนแตกร้าวเป็นรอยใยแมงมุม

เจิ้งหมิงหย่วนภาพตัดสลบเหมือดไปทันที

ซูติ้งอันเดินเข้าไปใส่กุญแจมือและโซ่ตรวนให้

ยังวัยรุ่นอยู่แท้ๆ ล้มตัวลงก็หลับได้เลยนะ

......

ด้วยตัวอย่างของเจิ้งหมิงหย่วน ศิษย์คนอื่นๆ ของอู่เสาะมังกรต่างพากันเข้าแถวอย่างสงบเสงี่ยมรอการคุมขัง

ขนาดคนนอกยังถูกจับไปตรวจสอบ แล้วพวกเขที่เป็นศิษย์สำนักจะเหลืออะไรให้พูดอีก?

หวังเวินเต๋อเห็นภาพนี้ มุมปากก็แทบฉีกไปถึงใบหู

แต่ก่อนพวกผู้มีอิทธิพลในเมืองหลินชวนที่มีผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเริ่มแรกคอยหนุนหลังไม่เคยเห็นเขาอยู่ในสายตาเลย

แต่หลังจากนี้ไปจะไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว

ขนาดอู่เสาะมังกรและหมู่บ้านจันทร์นวลที่ยิ่งใหญ่ทั้งสองแห่งยังพ่ายแพ้ให้กับหลู่เยวียน และเขาก็เป็นคนที่ทำงานให้หลู่เยวียน ต่อไปนี้อิทธิพลต่างๆ ในเมืองหลินชวนคงไม่กล้าดูแคลนเขาอีกแน่นอน

ยามสายัณห์ นอกกำแพงเมืองหลินชวน

อู๋ฉางจูงม้าศึกตัวหนึ่งสีดำสนิท บนหลังม้ามีหญิงสาวคนหนึ่งนั่งอยู่

นางอายุราวๆ ยี่สิบเศษ ใบหน้าอ่อนโยน สวมชุดผ้าฝ้ายสีครามที่ผ่านการซักจนซีดจาง

อู๋ฉางเดินอยู่ข้างม้า มือหนึ่งจูงสายบังเหียน อีกมือหนึ่งมีเชือกสีแดงผูกไว้ที่ข้อมือ

นี่เป็นประเพณีของชาวบ้านชายแดนทางเหนือ หญิงสาวจะผูกเชือกแดงให้คนรักได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต

เมื่อเชือกแดงถูกผูกไว้แล้ว ก็นับเป็นการมอบใจให้ชั่วชีวิต ไม่มีความลังเลใจอีกต่อไป

หญิงสาวก้มมองเชือกแดงแล้วเงยหน้ามองอู๋ฉาง

คนบ้านเจ้า จะรังเกียจข้าหรือไม่...

อู๋ฉางหันกลับมา รังเกียจเจ้าเรื่องอะไร?

รังเกียจที่ข้ากำเนิดในที่ห่างไกล เป็นคนจากแดนเหนือ

อู๋ฉางหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับไปมองหญิงสาว

แสงอาทิตย์อัสดงสาดส่องจากทิศทางกำแพงเมือง ตกกระทบบนใบหน้าที่ขึ้นสีระเรื่อของนาง บนไหล่ที่บอบบาง และบนเชือกแดงที่ข้อมือของนาง

ไม่มีใครจะรังเกียจเจ้า เจ้าคือผู้หญิงของข้า ข้ายอมรับ แล้วพวกเขาก็ต้องยอมรับด้วย

หญิงสาวก้มหน้าไม่พูดอะไรอีก

เชือกแดงแกว่งไกวไปมาตามสายลมยามค่ำคืน

อู๋ฉางจูงม้าเดินฝ่าสายลมที่พัดผ่านช่องประตูเมืองเข้าไป

บนถนนคนเริ่มบางตา เขาไม่ได้มุ่งหน้าไปทางอู่เสาะมังกร แต่จูงม้าตรงไปทางทิศใต้ของเมือง

หญิงสาวรู้สึกตัวว่ามาผิดทาง

บ้านเจ้าไม่ได้อยู่ทางทิศเหนือของเมืองหรอกหรือ?

ไปพบคนคนหนึ่งก่อน

ใคร?

คนที่สามารถพาข้ากลับบ้านได้

อู๋ฉางล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ นำกล่องไม้ใบหนึ่งออกมา

บนฝากล่องสลักตัวอักษรโบราณสี่คำ บันทึกอมตะ

หากท่านรู้สึกว่าหนังสือเล่มนี้ดี เพื่อป้องกันไม่ให้หาไม่เจอในครั้งหน้า อย่าลืมกดเพิ่มเข้าชั้นหนังสือไว้นะครับ

(จบบท)