บทที่ 60 ใต้เท้าหลู่ ข้าจะสารภาพให้หมดสิ้น!

ภายนอกอุโมงค์เหมือง แสงไฟวับแวมปรากฏขึ้น

คนงานเหมืองที่ถูกปลุกให้ตื่นต่างสวมชุดผ้าป่านเก่าๆ เดินรวมกลุ่มกันมาที่ปากถ้ำ มือถือคบเพลิงชะเง้อมองเข้าไปในความมืดลึกของเหมือง

พวกเขาทำงานในหุบเขาที่รกร้างแห่งนี้มาสามสี่ปี ไม่เคยล่วงรู้เลยว่าในส่วนที่ลึกที่สุดของเหมืองนั้นซ่อนความลับอะไรเอาไว้

แต่คืนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว

เสียงฝีเท้าดังออกมาจากปากถ้ำ เป็นเสียงที่หนักแน่น

สิ่งที่ปรากฏออกมาอย่างแรกคือฝ่ามือสีเทาขาวที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดสีดำ นิ้วทั้งห้ากำลังจับกุมหัวมังกรที่แตกละเอียดอยู่

แสงไฟส่องสว่างที่หน้าถ้ำ หลู่เยวียนลากร่างมังกรวารีทมิฬออกมา ด้านหลังของเขาทิ้งรอยเลือดเป็นทางยาว

เหล่าคนงานเหมืองที่ถือคบเพลิงต่างยืนตัวแข็งทื่อ อ้าปากค้าง ฟันกระทบกันด้วยความหวาดกลัว

พวกเขาไม่รู้จักมังกรวารีทมิฬ แต่รู้ดีว่านี่คือสัตว์ปีศาจ

หากไม่ใช่เพราะใต้เท้าท่านนี้จากกรมปราบมาร พวกเขาก็คงไม่อยากจะคิดเลยว่าจุดจบของตัวเองจะเป็นเช่นไร

คนงานเหมืองชราผู้หนึ่งถามด้วยริมฝีปากสั่นเครือว่า ใต้เท้า ปีศาจตัวนี้...ตายแล้วหรือขอรับ?

หลู่เยวียนพยักหน้า ตายแล้ว

ร่างของคนงานเหมืองชราสั่นสะท้าน ขอบตาร้อนผ่าวจนแดงก่ำขึ้นมาทันที

ใต้เท้า ลูกชายของข้าลงไปในเหมืองเมื่อสามเดือนก่อน แล้วก็ไม่ได้กลับออกมาอีกเลย

เหล่าหม่าบอกว่าเขาหนีไปแล้ว แต่เขาอ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ ออกจากภูเขาลูกนี้ไปก็แยกทิศทางไม่ออก แล้วเขาจะหนีไปที่ไหนได้?

ข้าหาเขาไม่เจอ ต่อมามีคนบอกว่าเหมืองนี้กินคน ข้าไม่กล้าเชื่อ...

ไม่กล้าเชื่อ จึงไม่กล้าคิด

ไม่กล้าคิด จึงยังพอมีชีวิตอยู่ต่อไปได้

เขายังพูดไม่ทันจบก็ทรุดเข่าลงกับพื้น หน้าผากโขกกับพื้นดินจนเกิดเสียงดังทึบ

ขอบคุณใต้เท้า! ขอบคุณใต้เท้าขอรับ!

ผู้คนอีกสิบกว่าคนที่อยู่ด้านหลังต่างพากันคุกเข่าลงตาม ท่ามกลางฝูงชนมีเสียงสะอื้นไห้ดังขึ้นเป็นระยะ

หลู่เยวียนมองดูคนเหล่านั้นแล้วโบกมือ ไม่ได้กล่าวสิ่งใดอีก

คนในครอบครัวตายในปากปีศาจ ตอนนี้ความจริงกระจ่างแล้ว แก้แค้นได้แล้ว การร้องไห้จึงเป็นเรื่องปกติ

จะให้ไปห้ามไม่ให้เขาร้องไห้หรือ?

เขาไม่ทำเรื่องไร้สาระเช่นนั้นหรอก

สะบัดแขนเสื้อเบาๆ ชุดคลุมไหมดำถูกเลือดมังกรย้อมจนเปียกโชก แนบไปกับร่างจนรู้สึกเหนียวเหนอะหนะและเหม็นคาว

บนตัวเขาเต็มไปด้วยเลือดมังกรที่เริ่มแห้งกรัง หลังมือและซอกนิ้วเต็มไปด้วยสะเก็ดเลือดสีแดงเข้ม

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางนึกถึงพรสวรรค์ที่ได้รับตอนสังหารปีศาจ

[ควบคุมวารี: ชักนำสายน้ำสร้างคลื่นลม]

สายตาของเขามองไปที่บ่อน้ำเก่าข้างโรงพักพัสดุ หลู่เยวียนยกมือขวาขึ้น กางนิ้วออกแล้วกำเบาๆ ในอากาศ

น้ำในบ่อเคลื่อนไหว

ผิวน้ำสั่นสะเทือน สายน้ำถูกพลังลี้ลับชักนำจนพุ่งขึ้นจากปากบ่ออย่างรวดเร็ว

เขาสะบัดข้อมือ ฝ่ามือหงายขึ้น

สายน้ำพุ่งสูงขึ้นตามแรงดึง กลางอากาศขยายออกเป็นม่านน้ำโปร่งใส

แสงจันทร์สาดส่องผ่านม่านน้ำ สะท้อนเป็นจุดแสงระยิบระยับ

หลู่เยวียนก้าวเดินเข้าไปในนั้น สายน้ำพัดผ่านตัวราวกับผืนผ้าบางๆ

คราบเลือดละลายไปในน้ำสะอาด สีแดงเข้มกระจายตัว จางลง และหายไป

สีดำสนิทของชุดคลุมดูเข้มลึกยิ่งขึ้น ลวดลายสายฟ้าสะท้อนแสงเย็นเยือกใต้แสงจันทร์

ม่านน้ำร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังซ่า

หลู่เยวียนเดินออกมา ไอชื้นบนตัวเขาสลายไปกลายเป็นความรู้สึกเย็นสบายและสะอาดสะอ้านในทันที

เสิ่นอวี้เหยามองภาพนั้น แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

ควบคุมสายน้ำ สิ่งนี้เหนือขอบเขตของวิชายุทธ์ไปแล้ว

เป็นวิชาอาคม!

คาดไม่ถึงเลยว่าใต้เท้าหลู่ผู้นี้จะเยาว์วัยนัก แต่กลับใช้วิชาอาคมได้คล่องแคล่วถึงเพียงนี้

นางสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินเข้าไปหา

ใต้เท้าหลู่ โทษฐานที่เลี้ยงดูมังกรวารีทมิฬข้ายอมรับ คดีนี้จะจบลงเพียงเท่านี้ได้หรือไม่?

หลู่เยวียนจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ แล้วหันมามองเสิ่นอวี้เหยา

แสงไฟเต้นระริกอยู่ในดวงตาของเขา มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่สื่อความหมายลึกซึ้ง

ไม่ใช่รอยยิ้มด้วยความขบขัน แต่เป็นรอยยิ้มเพราะรู้สึกว่าเรื่องนี้มันน่าขันสิ้นดี

อย่างไร ข้าดูเหมือนคนโง่มากหรือ?

สีหน้าของเสิ่นอวี้เหยาแข็งค้างในทันที

หลู่เยวียนปรายตามองอย่างเย็นชา

เจ้าเป็นคุณหนูใหญ่ของสมาคมการค้าหมื่นสมบัติ และเป็นภรรยานายน้อยอู่เสาะมังกร จะเสี่ยงหัวหลุดเพื่อเลี้ยงปีศาจสักตัวไปทำไม?

หวังจะให้มันกินคน? หรือหวังจะให้มันช่วยเสริมความสวย?

เสิ่นอวี้เหยาตกอยู่ในความเงียบ

นางตระหนักได้ว่าคำกล่าวที่เตรียมมานั้น เมื่ออยู่ต่อหน้าการสอบถามของหลู่เยวียน มันช่างดูไม่มีน้ำหนักเอาเสียเลย

ไม่ต้องถึงขั้นสอบสวน ไม่ต้องถึงขั้นเผชิญหน้า

หลู่เยวียนไม่มีความอดทนรอให้นางลังเลใจอีกต่อไป

ไม่พูดหรือ? ได้ ในเมื่อทาสเหล่านั้นซื้อมาจากสมาคมการค้าหมื่นสมบัติ งั้นก็ปิดสมาคมการค้าหมื่นสมบัติก่อนก็แล้วกัน

จับคนที่ควรจับ ตรวจสอบคนที่ควรสอบ ตรวจสอบเสร็จก็ฆ่าทิ้ง ไม่ละเว้นแม้แต่รายเดียว

เสิ่นอวี้เหยาเงยหน้าขึ้นทันที สีหน้าซีดเผือด

ปิดสมาคมการค้าหมื่นสมบัติ?

ไม่ได้เด็ดขาด!

หลู่เยวียนมีชื่อเสียงเช่นไร?

เขาจะไปสนใจเรื่องความบริสุทธิ์ของใครที่ไหน?

หากสมาคมการค้าหมื่นสมบัติตกไปอยู่ในมือหลู่เยวียน เกรงว่าพ่อแม่พี่น้องของนางคงไม่มีชีวิตรอดถึงวันพรุ่งนี้

อาจจะไม่รอดถึงคืนนี้ด้วยซ้ำ!

ใต้เท้าหลู่!

ข้าจะสารภาพทั้งหมด ขอเพียงท่านอย่าไปสร้างปัญหาให้สมาคมการค้าหมื่นสมบัติ พวกเขาไม่รู้เรื่องอะไรทั้งสิ้น!

ชื่อเสียงคนเหมือนเงาของต้นไม้ เสิ่นอวี้เหยาหวาดกลัวจริงๆ แล้ว

ความจริงแล้วหลู่เยวียนมีชื่อเสียงในความโหดเหี้ยมและชอบฆ่าฟันก็จริง แต่ก็มักจะเจาะจงไปที่ปีศาจ หรือผู้ที่เกี่ยวข้องกับปีศาจเท่านั้น

แต่ตอนนี้เขาขี้เกียจจะอธิบาย

บางครั้งการมีชื่อเสียงที่เลวร้ายก็ไม่ใช่เรื่องดี เสมือนเช่นตอนนี้

ใต้เท้าหลู่ ข้าจะพูด

น้ำเสียงของเสิ่นอวี้เหยาสั่นเครือเล็กน้อย

ครึ่งปีก่อน ศิษย์สำนักอู่เสาะมังกรตรวจพบการคงอยู่ของมังกรวารีทมิฬในส่วนลึกของเหมืองแห่งนี้

อู๋ซงไม่ได้เปิดเผยเรื่องนี้ แต่เรียกเจิ้งหงผู้มีฉายาว่ามังกรครามแขนเหล็กซึ่งเป็นลุงของเขามา

ทั้งสองร่วมมือกันสยบมังกรวารีทมิฬ จากนั้นอู๋ซงได้วางค่ายกลฮวงจุ้ย ใช้พลังจากเส้นชีพจรของแผ่นดินกักขังการเคลื่อนไหวของมันและบดบังกลิ่นอาย

อู๋ซงฝึกฝนคัมภีร์ฝังมังกรที่เป็นวิชาลับเฉพาะของอู่เสาะมังกร แต่น่าเสียดายที่พรสวรรค์ของเขาไม่สูงนัก เขาจึงต้องการสกัดเอาสายเลือดมังกรออกจากร่างของมังกรวารีทมิฬ

นางหยุดไปชั่วครู่ น้ำเสียงมั่นคงขึ้นเล็กน้อย

เพียงแค่หลอมสายเลือดมังกรให้กลายเป็นไอพลังมังกรแล้วซึมซับเข้าไปในร่าง เขาก็จะสามารถเข้าสู่ขอบเขตเริ่มแรกได้ผ่านทางคัมภีร์ฝังมังกร

ส่วนมุกมังกรนั้น เจิ้งหงที่ฝึกวิชาคว้ามังกรแขนเหล็กก็ต้องการมุกมังกรเพื่อเสริมสร้างการฝึกฝนของเขาเช่นกัน

สุดท้ายเนื้อหนังกระดูกและเส้นเอ็นเป็นของข้า เพื่อนำไปหาลู่ทางขายให้กับสมาคมการค้าหมื่นสมบัติ หนังมังกรทำชุดเกราะ กระดูกมังกรทำยา เลือดมังกรทำโอสถ ทุกอย่างขายได้ในราคามหาศาล

นางกล่าวจบก็ก้มหน้าลง

หลู่เยวียนมองดูนางแล้วแค่นยิ้มเย็นชา

ดี ดี ดี...

อู่เสาะมังกรเลี้ยงมังกรเพื่อเอาไอพลังมังกร เจิ้งหงเอามุกมังกรไปฝึกวิชา สุดท้ายเจ้าก็เอาไปฟอกเงิน

ตายไปกี่คนแล้ว ทั้งหมดก็เพื่อปูทางให้พวกเจ้าสามคนทั้งนั้น

ปีศาจกินคน คนฆ่าปีศาจเอาแก่นวิญญาณเอาเลือด นี่เป็นกฎเกณฑ์ของโลกนี้

เดิมทีเป็นเรื่องดี หลู่เยวียนไม่คัดค้าน

แต่เจ้าจะมาใช้ชีวิตคนเป็นๆ เพื่อเติมเต็มความโลภไม่ได้!

เจ้าไม่ได้ฆ่าเอง แต่คนเหล่านั้นก็ตายเพราะปีศาจที่เจ้าเลี้ยงไว้

แล้วเจ้าทำเช่นนี้ จะต่างอะไรกับมังกรวารีทมิฬที่กินคนเป็นอาหาร?

จะต่างอะไรกับปีศาจ?

การใช้ชีวิตคนเลี้ยงปีศาจเป็นการเหยียบย่ำเส้นตายของความเป็นมนุษย์ เรียกได้ว่าไร้ซึ่งมโนธรรม

อู่เสาะมังกรเป็นสำนักใหญ่ด้านฮวงจุ้ย เจ้าสำนักทุกรุ่นล้วนมีชื่อเสียงจากการปราบมารสังหารปีศาจ

มาถึงตอนนี้กลับดีเหลือเกิน ไม่เพียงไม่ฆ่าปีศาจ แต่กลับจับมาเลี้ยง โดยใช้ชีวิตคนเป็นๆ เป็นอาหาร

นี่ใช่เรื่องที่มนุษย์จะทำลงไปหรือ?

หลู่เยวียนเก็บรอยยิ้มเย็นชา ในดวงตาเหลือเพียงความหนาวเหน็บ

ตามข้ามา

เสิ่นอวี้เหยาเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความสับสน

ไป...ไปไหน?

อู่เสาะมังกร

หลู่เยวียนหมุนตัวก้าวเดิน ชุดคลุมไหมดำสะท้อนแสงเย็นเยือกใต้แสงจันทร์

เสิ่นอวี้เหยาสั่นสะท้านไปถึงปลายเท้า

แย่แล้ว!

อู่เสาะมังกร กำลังจะสิ้นชื่อ!

(จบบท)