บทที่ 26 - ปลายทางของทุกสิ่งคือการโดนเร่งให้แต่งงาน

หม่าเว่ยตูดูกร่อยไปถนัดตาเมื่อชวนหลินฟางออกมาไม่ได้ แต่พอเห็นสถานที่ที่กู้เป่ยพามา เขาก็รู้สึกมากกว่าคำว่ากร่อยเสียอีก

"นี่นายเป็นเศรษฐีหมื่นหยวนแล้วนะ จะพาฉันมากินแค่หลูจู่เนี่ยนะ"

เสี่ยวฉางเฉิน ร้านดังแห่งปักกิ่ง

"มีให้กินก็ดีแค่ไหนแล้ว ยังจะมาเลือกอีก"

ชาตินี้เป็นครั้งแรกที่กู้เป่ยได้เจอหม่าเว่ยตู แต่เขาก็เผลอติดนิสัยจากชาติก่อนมาด้วย

เขารู้ดีว่าเหล่าหม่าเป็นคนไม่ถือสาอะไรและไม่ได้เจ้ายศเจ้าอย่าง อย่าไปฟังที่เขาบ่นนักเลย ถ้าพาไปกินภัตตาคารหรู ๆ ดีไม่ดีเขาอาจจะไม่ยอมเข้าไปกินด้วยซ้ำ

"นายนี่มันจริง ๆ เลย"

หม่าเว่ยตูบ่นพึมพำก่อนจะเดินตามกู้เป่ยเข้าไปในร้าน

"ป้ายร้านนี้ไม่ได้แขวนมาหลายปีแล้วนะเนี่ย"

ก็จริงอย่างที่เขาว่า ในช่วงการปฏิวัติวัฒนธรรม ร้านเก่าแก่ร้อยปีอย่างเสี่ยวฉางเฉินก็ถูกเหมารวมว่าเป็นหนึ่งในสี่สิ่งเก่าแก่ที่ต้องถูกทำลายทิ้ง

จำได้ว่าปีที่แล้วป้ายร้านนี้ยังใช้ชื่อว่า "หลูจู่เพื่อการปฏิวัติ" อยู่เลย

"สหาย ขอสองชาม ขอน้ำซุปเยอะหน่อย หั่นปอดเพิ่มมาสองชิ้น แล้วก็หมูสามชั้นอีกห้าเหมานะ"

กู้เป่ยสั่งอาหารแล้วรับคูปองมาก่อนที่ทั้งสองจะไปหาที่นั่ง

"เสี่ยวกู้ คอทองแดงไม่เบานะเนี่ย!"

"คนปักกิ่งแท้ ๆ มีใครบ้างไม่รู้จักของพวกนี้"

ยิ่งคุยหม่าเว่ยตูก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตากับกู้เป่ย ทั้งคู่มีความรู้เรื่องของเก่าเหมือนกัน แถมยังมีนิสัยใจคอคล้ายคลึงกันอีกด้วย

เขาเป็นคนเพื่อนเยอะ แต่คนที่คุยกันถูกคอจริง ๆ กลับมีไม่กี่คน

"เสี่ยวกู้ ที่บ้านยังมีภาพวาดแบบนั้นอีกไหม"

กู้เป่ยหยิบตะเกียบขึ้นมาเคาะกันเบา ๆ ก่อนจะมองหม่าเว่ยตูด้วยสายตามีเลศนัย

"ทำไมล่ะ นายอยากจะต้มตุ๋นคนอื่นบ้างหรือไง"

หม่าเว่ยตูรีบโบกมือปฏิเสธ "พอเลย ฉันเพิ่งจะเข้าวงการ ประสบการณ์ยังห่างชั้นกับพวกเซียนของเก่า แถมวิชาพวกนั้นฉันก็ทำไม่เป็นหรอก"

เห็นได้ชัดว่าหม่าเว่ยตูเดาออกแล้วว่าภาพ "ของแท้" ของหลวงจีนจวี้หรานที่กู้เป่ยขายให้สมิธไปนั้นมีกลิ่นทะแม่ง ๆ ซ่อนอยู่

แต่ก็แค่รู้ไว้ในใจ ไม่พูดออกมา

แม้จะปากบอกว่าเพิ่งเข้าวงการ แต่หม่าเว่ยตูก็รู้ธรรมเนียมปฏิบัติในวงการของเก่าดี

อีกอย่างคนที่ซวยก็คือไอ้ฝรั่งหัวแดง เขาแค่ดูเอาฮาก็พอ จะไปแฉให้เรื่องแดงทำไม

เมื่อพูดถึงเทคนิคการทำของปลอม หม่าเว่ยตูก็แอบสงสัยอยู่เหมือนกัน กู้เป่ยอายุแค่นี้ ไปเรียนวิชาพวกนี้มาจากไหนกัน

"เสี่ยวกู้ ที่บ้านมีผู้หลักผู้ใหญ่ทำอาชีพนี้ด้วยเหรอ"

เขาไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงอะไร เพียงแต่เป็นคนที่หลงใหลในของเก่าอย่างแท้จริง ถ้ามีโอกาสได้เจอผู้รู้ เขาก็อยากจะฝากตัวเป็นศิษย์เหมือนกัน

"ตระกูลฉันตั้งแต่รุ่นทวดก็เป็นแค่ลูกจ้างทำนาให้พวกเศรษฐีที่ดิน เพิ่งจะย้ายเข้าปักกิ่งก็ตอนรุ่นปู่นี่แหละ"

"แล้ววิชาพวกนี้ล่ะ ..."

"ไม่ต้องถามเลย ถึงถามฉันก็ไม่บอกหรอก"

กู้เป่ยดับฝันหม่าเว่ยตูไปในทันที

"แต่ถ้านายอยากเรียนรู้จริง ๆ พวกเรามาแลกเปลี่ยนความรู้กันก็ได้นะ ถ้ามีของชิ้นไหนที่ดูไม่ออกก็เอามาให้ฉันช่วยดูให้"

หม่าเว่ยตูยิ้มกว้าง "ได้เลย ฉันรอคำนี้อยู่พอดี วันไหนว่าง ๆ ไปเยี่ยมบ้านฉันหน่อยสิ ไปดูของให้หน่อย"

"ได้สิ! แต่อาทิตย์หน้าคงไม่ว่างนะ พอดีรับปากเพื่อนไว้ว่าจะไปช่วยงานน่ะ"

กู้เป่ยยังจำเรื่องละครเวทีจบการศึกษาของคณะศิลปะการแสดงได้ ในเมื่อรับปากไปแล้วก็ต้องทำให้ได้

แถมตอนนี้เขาเพิ่งเริ่มเข้าวงการโทรทัศน์ ก็ควรจะรักษาเส้นสายกับพวกเพื่อนร่วมรุ่นเอาไว้บ้าง

เด็กจบใหม่รุ่นนี้ต่อไปในอนาคตก็ระดับหัวกะทิของวงการทั้งนั้นแหละ

หลูจู่ชามโตสองชามถูกยกมาเสิร์ฟ ทั้งคู่เติมน้ำจิ้มกระเทียม เต้าหู้ยี้ และผักชีลงไป กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่วร้าน เสียงซู้ดเส้นและเคี้ยวกร้วม ๆ ดังระงม ถือเป็นการเปิดหูเปิดตาเลยทีเดียว

ของแบบนี้เป็นอาหารของคนจน สมัยก่อนชาวบ้านยากจนไม่มีปัญญาซื้อเนื้อหมูกินก็เลยใช้สิ่งนี้ประทังความอยากเนื้อ ต่อให้เป็นยุคนี้ก็ใช่ว่าจะเป็นอาหารหรูหราอะไร ชามใหญ่แค่ห้าเหมา กินไม่อิ่มก็ขอน้ำซุปเพิ่มได้

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่หลูจู่กลายเป็นอาหารไฮโซ ราคาแพงหูฉี่

กู้เป่ยจำได้ว่าในชาติก่อนตอนที่เขากินหลูจู่ครั้งสุดท้าย ราคาก็ปาเข้าไปชามละแปดสิบหยวนแล้ว คนทำงานกินเงินเดือนธรรมดาแทบจะไม่มีปัญญาซื้อกิน

ทั้งสองคนกินจนพุงกาง แลกเปลี่ยนที่อยู่กันเรียบร้อยก็แยกย้ายกันกลับบ้าน

เข็นจักรยานกลับบ้าน

"เป็นอะไรไปเนี่ย"

พอเดินเข้าบ้าน กู้เป่ยก็เห็นกู้หนานกำลังนั่งเช็ดน้ำตาอยู่

"หนานหนาน ใครรังแกเธอ บอกพี่มา เดี๋ยวพี่ไปจัดการให้ตายไปเลย"

"พูดจาเหลวไหลอะไรของแก"

หลี่ซู่เฟินเดินเข้ามาก็ทุบหลังกู้เป่ยไปทีหนึ่ง

"ถ้าไม่มีใครรังแกแล้วน้องจะร้องไห้ทำไมล่ะ แม่! ไม่ใช่ว่าแม่ไปดุอะไรหนานหนานเข้าหรอกนะ"

พอหลี่ซู่เฟินได้ยินแบบนั้นก็เงื้อมือเตรียมจะฟาดกู้เป่ยอีกรอบ

"ฉันว่าแกคงคันไม้คันมืออยากโดนตีใช่ไหม"

กู้เป่ยรีบหลบวูบแล้วเข้าไปนั่งยอง ๆ ตรงหน้ากู้หนาน "หนานหนาน บอกพี่มาสิว่าเกิดอะไรขึ้น"

พอเห็นหน้าพี่ชาย กู้หนานก็ยิ่งร้องไห้หนักกว่าเดิม สะอึกสะอื้นเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง

เฮอะ!

"แค่เรื่องดูทีวีเนี่ยนะ"

ครอบครัวตระกูลหวังที่อยู่ห้องฝั่งตะวันออกของลานบ้านเพิ่งซื้อโทรทัศน์มาใหม่ เด็ก ๆ ในลานบ้านกินข้าวเย็นเสร็จก็ชอบแห่ไปดูทีวีที่นั่นทุกวัน

สองสามีภรรยาตระกูลหวังเป็นคนใจดี ไม่เคยไล่เด็ก ๆ เลย อยากดูถึงกี่โมงก็ตามสบาย

วันนี้กู้หนานกินข้าวเสร็จก็ชวนจีเพยเจี๋ยกับหลิวเป้ยไปบ้านคุณน้าหวัง แต่เพิ่งดูไปได้แป๊บเดียว หลานสาวของน้าหวังก็ไล่พวกเธอออกมา

"พี่ไม่ได้ยินหรอกว่ายัยนั่น... พูดจาน่าเกลียดแค่ไหน หาว่าพวกเราเป็นพวกขอทาน ชอบมาเกาะบ้านคุณอาเธอกิน"

พอกู้หนานทำท่าจะร้องไห้อีกรอบ กู้เป่ยก็รีบปลอบใจ สัญญาว่าพรุ่งนี้เช้าจะซื้อซาลาเปาไส้หมูมาให้กิน ยัยตัวเล็กถึงได้ยอมหยุดร้อง

"ไม่ต้องไปฟังที่น้องบ่นหรอก เมื่อกี้น้าหวังของแกก็เพิ่งมาหาแม่ บอกว่าเด็ก ๆ ทะเลาะกันนิดหน่อย ไม่เป็นไรหรอก"

กู้เป่ยได้ยินก็โล่งใจ โชคดีที่หลี่ซู่เฟินกับน้าหวังเป็นคนมีเหตุผล รีบมาเคลียร์ใจกันแต่เนิ่น ๆ จะได้ไม่บาดหมางกัน ไม่คุ้มเลยที่จะผิดใจกับเพื่อนบ้านเพราะเรื่องแค่นี้

"เอาล่ะ ๆ ไม่ร้องแล้วนะ"

กู้เป่ยพูดพลางหยิบผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดน้ำตากู้หนาน หน้าตามอมแมมเป็นลูกแมวไปหมดแล้ว

"พี่! หลี่ซินบอกว่าจะอยู่บ้านน้าหวังอีกหลายวันเลย งั้นวันหลังฉันก็ไม่มีที่ดูทีวีแล้วสิ"

เอ่อ ...

ที่ร้องไห้ฟูมฟายเมื่อกี้ ก็เพราะเรื่องนี้เองหรอกเหรอ

"แม่! งั้น ... บ้านเราก็ซื้อทีวีบ้างสิ"

อุตส่าห์ทะลุมิติมาจากยุคที่เทคโนโลยีล้ำสมัย แต่พอมาเห็นเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านยุคนี้แล้วกู้เป่ยก็ถึงกับพูดไม่ออก ของชิ้นใหญ่ที่สุดในบ้านก็มีแค่วิทยุเก่า ๆ เครื่องเดียว พอเปิดทีก็ดังซ่า ๆ

"จะบ้าเหรอ เครื่องสิบสองนิ้วก็ปาเข้าไปสองสามร้อยหยวนแล้วนะ"

เห็นได้ชัดว่าหลี่ซู่เฟินเสียดายเงิน

อันที่จริงครอบครัวกู้มีคนทำงานหาเงินตั้งสามคน กู้เซี่ยวอู่เป็นถึงหัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัยในโรงงานผลิตอาหาร เงินเดือนก็แปดเก้าสิบหยวน รวมกับเงินเดือนของหลี่ซู่เฟินและกู้เป่ยแล้ว ครอบครัวนี้ถือว่ามีฐานะดีเป็นอันดับต้น ๆ ในลานบ้านรวมสามชั้นที่มีคนอยู่กว่ายี่สิบครอบครัวเลยทีเดียว

แต่หลี่ซู่เฟินก็ยังยืนกรานที่จะใช้ชีวิตอย่างมัธยัสถ์จนเกินเหตุ จนกู้หนานแทบจะมองตาละห้อยเวลาอยากกินเนื้อสักมื้อในแต่ละเดือน

"แม่ เงินแค่สองสามร้อย บ้านเราไม่มีปัญญาจ่ายเลยเหรอ"

"แกจะไปรู้อะไร ต่อไปแกก็ต้องแต่งงาน น้องสาวแกก็ต้องเข้ามหาวิทยาลัย เรื่องพวกนี้ไม่ต้องใช้เงินหรือไง ถ้าไม่เก็บหอมรอมริบไว้ตั้งแต่ตอนนี้ ถึงตอนนั้นจะเอาที่ไหนใช้"

เอาล่ะสิ!

"แม่! แม่มองการณ์ไกลจังเลยนะ!"

กู้เป่ยได้ยินแล้วแทบพูดไม่ออก

"แล้วเราจะทำงานหาเงินไปทำไมล่ะเนี่ย ถ้าเป็นแบบที่แม่ว่า พอผมแต่งงาน พอน้องเข้ามหาวิทยาลัย ก็ต้องเก็บเงินต่อไปอีก พอแต่งงานก็ต้องมีลูก พอน้องเรียนจบก็ต้องแต่งงาน ก็ต้องเก็บเงินเตรียมสินสอดให้ พอมีลูกก็ต้องเก็บเงินเลี้ยงลูก พอเรียนหนังสือก็ต้องเก็บเงิน พอโตขึ้นก็ต้องแต่งงาน ก็ต้องเก็บเงินอีก ตกลงเราจะต้องเก็บเงินไปถึงชาติไหนเนี่ย"

โธ่เอ๊ย!

หลี่ซู่เฟินฟังแล้วก็ปวดหัว นี่กู้เป่ยกำลังเล่านิทานอวี่กงย้ายภูเขาเวอร์ชันดัดแปลงให้เธอฟังหรือไงเนี่ย

สรุปก็คือต้องเก็บเงินไปจนชั่วลูกชั่วหลานไม่จบไม่สิ้นสินะ

"ก็เพราะอย่างนี้ไงแม่ เราถึงต้องทำงานหาเงินเพื่อพัฒนาชีวิตความเป็นอยู่ของครอบครัวเราให้ดีขึ้น ดูบ้านน้าหวังสิ เขาซื้อของชิ้นใหญ่เข้าบ้าน แต่น้าหวังก็ไม่ได้ทำงานหาเงิน มีแค่ลุงหวังคนเดียวที่หาเงินเลี้ยงครอบครัว เขายังไม่เสียดายเลย ทำไมล่ะ"

หลี่ซู่เฟินถูกกู้เป่ยพูดจนเคลิ้มตาม

"เพื่อยกระดับคุณภาพชีวิต เพื่อให้มีความสุขกับชีวิตไงล่ะแม่!"

หลี่ซู่เฟินเถียงไม่ออก แม้ว่าเหตุผลของกู้เป่ยจะฟังดูเหมือนข้ออ้าง แต่พอลองคิดดูดี ๆ มันก็มีส่วนถูกอยู่เหมือนกัน

"ฉันเห็นด้วยกับเสี่ยวเป่ยนะ"

ในตอนนั้นเองกู้เซี่ยวอู่ก็พูดขึ้นมา การได้ภรรยาที่รู้จักประหยัดมัธยัสถ์เป็นเรื่องดี แต่ถ้าประหยัดจนเกินไปจนทำให้ตัวเองต้องลำบาก เขาก็ไม่ยอมเหมือนกัน

"ตกลงคุณอยู่ข้างใครกันแน่"

หลี่ซู่เฟินแสดงความไม่พอใจที่ถูกกู้เซี่ยวอู่แทงข้างหลัง

กู้เซี่ยวอู่ยิ้ม "ลูกพูดถูก ใครมีเหตุผลผมก็อยู่ข้างคนนั้นแหละ"

"ก็ได้ ๆ ฉันสู้พวกพ่อลูกไม่ได้หรอก อยากซื้อก็ซื้อ บ้านหวังยังซื้อได้ ทำไมบ้านเราจะซื้อไม่ได้"

กู้เป่ยแอบขำในใจ เมื่อกี้ยังบอกว่าไม่เป็นไรอยู่เลย ตอนนี้กลับทนไม่ได้ที่ต้องยอมแพ้บ้านหวัง

หลี่ซู่เฟินก็ต้องรักษาความสัมพันธ์กับเพื่อนบ้านนั่นแหละ แต่ในฐานะแม่ พอเห็นลูกสาวตัวเองร้องไห้กลับบ้านมาเพราะโดนรังแก จะไม่ให้เธอรู้สึกแย่ได้ยังไง

ตกลง!

เป็นอันว่าอาทิตย์หน้าครอบครัวกู้จะไปซื้อโทรทัศน์ และไหน ๆ ก็จะซื้อแล้ว ก็ต้องซื้อเครื่องใหญ่ให้สะใจ ต้องใหญ่กว่าสิบสองนิ้วแน่นอน

นี่แหละความอยากเอาชนะ

แต่พอตัดสินใจได้แล้ว หลี่ซู่เฟินก็อดเสียดายเงินไม่ได้ เครื่องสิบสองนิ้วก็ตั้งสองสามร้อยหยวนแล้ว ถ้าใหญ่กว่านี้ราคาคงพุ่งไปเป็นเท่าตัวแน่ ๆ

กู้เป่ยเห็นแบบนั้นก็ไม่อยากให้แม่ต้องมานั่งกังวล เพราะในกระเป๋าหนังของเขามีเงินตั้งสองหมื่นหยวน

แต่เงินก้อนนี้ยังเอาออกมาใช้ตอนนี้ไม่ได้

ต้องหาข้ออ้างดี ๆ ก่อน

"แม่ ไม่ต้องห่วงนะ ไม่ว่าจะค่าเทอมตอนหนานหนานเข้ามหาวิทยาลัย หรือสินสอดตอนแต่งงาน ผมในฐานะพี่ชายจะจัดการให้เองทั้งหมด"

ยัยตัวเล็กเพิ่งจะอายุสิบสาม อีกตั้งหลายปีกว่าจะเข้ามหาวิทยาลัย ส่วนเรื่องแต่งงานยิ่งไม่ต้องพูดถึง ถ้าถึงตอนนั้นแล้วเขายังหาเงินเตรียมสินสอดก้อนโตให้น้องสาวไม่ได้ ก็อย่าเรียกตัวเองว่าชายผู้ถูกเลือกจากสวรรค์เลย

"เก่งแต่ปาก"

พอกู้เป่ยเห็นหลี่ซู่เฟินยิ้มออกมาได้ เขาก็เบาใจ นั่งคุยกับครอบครัวอีกพักใหญ่แล้วหยิบกระเป๋าเตรียมตัวกลับเข้าห้อง

"นี่ เสี่ยวเป่ย วันนี้ลูกไปกับผู้หญิงคนนั้น... เป็นไงบ้างล่ะ"

ผู้หญิงเหรอ

ผู้หญิงที่ไหนกัน

กู้เป่ยชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะนึกขึ้นได้ "โธ่ แม่! เลิกยุ่งเรื่องของผมสักทีเถอะ ผมแค่ออกไปทำธุระที่ผู้กำกับหยางสั่ง ไม่ได้ไปเดตกับใครสักหน่อย ทำไมต้องโยงไปเรื่องนั้นด้วยเนี่ย"

"ไม่ให้แม่ยุ่งได้ไงล่ะ ฉันเป็นแม่แกนะ ปีใหม่นี้แกก็ยี่สิบแล้ว แกจะไม่คิดเรื่องนี้บ้างเลยเหรอ"

กู้เป่ยหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก "แม่ก็ยังอุตส่าห์จำได้เนอะว่าปีหน้าผมถึงจะยี่สิบ ฟังน้ำเสียงแม่สิ นึกว่าผมอายุแปดสิบแล้วซะอีก"

เมื่อเห็นว่าหลี่ซู่เฟินกำลังจะหงุดหงิด กู้เป่ยก็รีบพูดต่อ "แม่วางใจเถอะ ช้าเร็วผมก็ต้องพาลูกสะใภ้มาให้แม่ดูหน้าอยู่แล้ว คนเดียวพอไหม ถ้าไม่พอเดี๋ยวผมหามาให้หลาย ๆ คนเลย"

"ไปให้พ้นเลยไอ้ตัวแสบ!"

พอเห็นกู้เป่ยทำหน้าทะเล้น หลี่ซู่เฟินก็ด่าปนหัวเราะ

"รับทราบขอรับ!"

กู้เป่ยลากเสียงยาว ทำท่าทางเหมือนกำลังแสดงงิ้วก่อนจะวิ่งหนีเข้าห้องไป

พอเข้าห้องเขาก็เอาเงินไปซ่อนไว้ก่อน แล้วค่อยแอบออกไปทางสวนหลังบ้าน

ได้เงินก้อนแรกมาแล้ว ต่อไปก็ต้องหาทางเอาเงินไปต่อเงินให้ได้