บทที่ 30 คนแข็งแกร่งควรจะสามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบไม่ใช่หรือไง?

เลือดพุ่งกระฉูดออกมาจากขาที่ถูกตัดขาดของทานหลางราวกับได้มาฟรีๆ ก่อตัวเป็นแอ่งเลือดที่บาดตาอยู่เบื้องล่างของมัน

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงและการสูญเสียเลือดเริ่มทำให้สติของมันพร่ามัว

หยางอวี่เดินเข้าไปหามัน นั่งยองๆ ลง และใช้ปลายดาบตบหน้ามันเบาๆ

"ตื่นสิ"

สัมผัสอันเย็นเยียบทำให้ทานหลางสะดุ้ง มันดิ้นรนลืมตาขึ้นและมองเห็นหน้ากากราชันย์หมูป่าอันน่าเกลียดน่ากลัวอยู่ตรงหน้ามันพอดี

"แก..." น้ำเสียงของมันแหบพร่าจากความอ่อนแรง

"ไม่ต้องเกร็งไปหรอก" หยางอวี่กล่าวอย่างสงบนิ่ง "แกก็แค่กำลังจะตายเท่านั้นเอง!"

เขาหยุดชะงัก จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่อง

"อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ใช่คนที่ไร้เหตุผล ฉันสามารถให้โอกาสแกได้"

"ชดใช้ให้ฉัน...สองล้าน แล้วฉันอาจจะไว้ชีวิตแก"

เขาตอกกลับด้วยคำพูดที่แทบจะเหมือนกับที่ทานหลางเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ทุกประการ

ใบหน้าของทานหลางแปรเปลี่ยนเป็นน่าเกลียดอย่างถึงที่สุด

มันดิ้นรน มองดูร่างอันน่าสะพรึงกลัวของหยางอวี่ หัวใจของมันดิ่งวูบลง

"ตระกูลเจียง!"

จู่ๆ ทานหลางก็ดูเหมือนจะคว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้ได้ "ใช่แล้ว พวกเรา... ทำงานให้กับตระกูลเจียง หากแกกล้าฆ่าข้า ตระกูลเจียงจะไม่ปล่อยแกไปแน่!"

"ตระกูลเจียงงั้นเหรอ?"

สีหน้าแห่งความสับสนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหยางอวี่ และภาพของเจียงซูเยว่ก็ผุดขึ้นมาในความคิดของเขาโดยไม่รู้ตัว

ฉันได้ยินมาว่าพ่อของเธอเป็นคนจากสมาคมผู้ใช้อาชีพ

หรือว่าตระกูลเจียงที่ทานหลางพูดถึงก็คือพวกเขากัน?

"ถูกต้องแล้ว! มีตระกูลเจียงเพียงตระกูลเดียวเท่านั้นในเมืองหลินไห่ หากแกปล่อยข้าไปตอนนี้ ข้าจะทำเหมือนว่าไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น!"

น้ำเสียงของทานหลางแฝงไปด้วยความโอหังและร่องรอยของการอ้อนวอน

ความหวาดกลัวในใจของมันได้พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดแล้ว เงาแห่งความตายปกคลุมเหนือตัวมัน ทำให้มันไม่สนใจสิ่งอื่นใดอีกนอกจากการเอาชีวิตรอด

มันเริ่มรู้สึกเสียใจ เสียใจที่มันไปยั่วยุมัจจุราช เสียใจที่มันโลภเงินเพียงเล็กน้อย แต่ตอนนี้มันกลับต้องชดใช้ด้วยชีวิตของมันเอง

มันจ้องเขม็งไปที่ใบหน้าของหยางอวี่ พยายามค้นหาร่องรอยของความลังเลภายใต้หน้ากากราชันย์หมูป่านั่น

แววตาแห่งความเข้าใจสว่างวาบขึ้นในดวงตาของหยางอวี่

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง

หากเป็นเช่นนั้น การเก็บค่าคุ้มครองก็คงไม่ได้จำกัดอยู่แค่พื้นที่นี้ในเมืองหลินไห่เท่านั้น มันจะต้องมีอยู่ในสถานที่อื่นด้วยอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คงไม่ใช่แค่การเก็บค่าคุ้มครองเท่านั้น แต่มันเป็นเพียงส่วนที่ไร้ความหมายที่สุดในวิธีการสะสมความมั่งคั่งของพวกเขาก็เป็นได้

เจียงเจิ้นซานงั้นเหรอ?

หวังว่าพวกเขาคงจะไม่เป็นศัตรูกับฉันเพียงเพราะทานหลางหรอกนะ!

หยางอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

จากนั้นเขาก็หัวเราะเบาๆ

"ฟังดูน่าประทับใจดีนี่" หยางอวี่กล่าวอย่างเชื่องช้า น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความขบขัน "แต่แกเคยคิดบ้างไหมล่ะว่า..."

"แก ที่ทำงานผิดกฎหมายให้กับคนอื่น ตอนนี้กำลังทำเรื่องเลวทรามเหล่านี้ต่อหน้าผู้คนมากมาย และแกยังเอาชื่อของตระกูลเจียงขึ้นมาอ้างอีก..."

หยางอวี่โน้มตัวลงไป หน้ากากอันน่าเกลียดน่ากลัวของเขาแทบจะสัมผัสกับดวงตาของทานหลาง "ลองเดาดูสิ หากฉันฆ่าแกทิ้งตอนนี้ พวกเขาจะโกรธ หรือ... จะยิ่งมีความสุขมากขึ้นกันแน่?"

เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงของเขาแปรเปลี่ยนเป็นชั่วร้ายยิ่งขึ้น "ท้ายที่สุดแล้ว ลูกน้องที่ไร้ประโยชน์แถมยังทำให้ชื่อเสียงของพวกเขาต้องมัวหมอง คงไม่ใช่เรื่องดีสำหรับพวกเขาหรอก ใช่ไหมล่ะ?"

ในพริบตา เลือดฝาดทั้งหมดก็เหือดหายไปจากใบหน้าของทานหลาง ทิ้งให้มันมีใบหน้าที่ซีดเผียดยิ่งกว่าคนตายเสียอีก

เหงื่อเย็นเยียบชุ่มแผ่นหลังของมันในทันที

มันรู้เรื่องนี้ดีกว่าใครๆ

แต่มันถูกบดบังด้วยความต้องการที่จะเอาชีวิตรอด และไขว่คว้าสิ่งที่มันคิดว่าเป็นฟางเส้นที่หนาที่สุดเพื่อช่วยชีวิตมันตามสัญชาตญาณ

แต่ตอนนี้ หลังจากที่หยางอวี่ชี้ให้เห็น มันก็ตระหนักได้ในทันที

ใช่แล้ว... ตระกูลเจียงเป็นตระกูลประเภทไหนกันล่ะ?

นั่นคือขุมกำลังขนาดยักษ์ในเมืองหลินไห่ และเจียงเจิ้นซานก็เป็นรองประธานของสมาคมผู้ใช้อาชีพ

พวกเขานั้นโหดเหี้ยมและให้ความสำคัญกับหน้าตาและความลับเหนือสิ่งอื่นใด

ในสายตาของพวกเขา คนงานรับจ้างภายนอกที่คอยทำงานสกปรกอย่างพวกมัน ก็ไม่ต่างอะไรกับสุนัขที่ถูกใช้งานแล้วก็ทิ้งขว้าง

การลากชื่อของตระกูลเจียงออกมาต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนี้... มันก็คือการยื่นด้ามมีดให้กับศัตรูของตระกูลเจียง เป็นการโยนหน้าตาของตระกูลเจียงทิ้งลงบนพื้นแล้วเหยียบย่ำมันอย่างจัง!

แม้ว่าสัตว์ประหลาดที่สวมหน้ากากราชันย์หมูป่าตนนี้จะปล่อยมันไปในวันนี้ แล้วตระกูลเจียงล่ะ?

เพื่อปิดปากให้เงียบ พวกเขาจะต้องใช้วิธีการที่โหดร้ายกว่านี้เป็นร้อยเท่า เพื่อทำให้พวกมันหายไปจากโลกใบนี้อย่างแน่นอนและเด็ดขาด!

มันไม่ได้กำลังคิดหาทางรอด แต่มันคือทางตันสองทางต่างหาก

"ไม่นะ..."

ในเวลานี้ ปราการทางจิตใจของทานหลางพังทลายลงอย่างสมบูรณ์แบบ

ความหวาดกลัวที่เกิดจากตระกูลเจียงนั้นเหนือล้ำยิ่งกว่าภัยคุกคามแห่งความตายที่เกิดจากหยางอวี่ในปัจจุบันเสียอีก

ราวกับคนจมน้ำ มันตะเกียกตะกายคว้าฟางเส้นสุดท้ายที่ลอยอยู่ก่อนที่จะจมดิ่งลงไปอย่างสมบูรณ์

"เงิน!!"

จู่ๆ มันก็กรีดร้องออกมา น้ำเสียงของมันเต็มไปด้วยความหวาดกลัว "ข้าจะให้เงินแก!!"

"พี่!"

หวังเจี๋ยที่อยู่บนพื้นดูเหมือนจะได้ยินบทสนทนานั้น เขาหยุดร้องครวญครางและจ้องมองพี่ชายของเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความปรารถนาอย่างถึงที่สุด

เขารู้ดีว่าพี่ชายของเขามีเงินมากแค่ไหน

แต่หลังจากใช้เงินทั้งหมดนั้นไป มันจะเพียงพอที่จะไถ่ตัวเขาจากการถูกพันธนาการนี้ได้หรือไม่?

เขาก็ไม่อยากตายเหมือนกัน!

เมื่อทานหลางเห็นสีหน้าของน้องชายของมัน มันก็มีสติขึ้นมาอีกเล็กน้อยในพริบตา

มันกัดฟันกรอดและพูดว่า

"ข้า... ข้าสามารถให้แกได้! แต่แกต้องปล่อยน้องชายของข้าไป!"

"โอ้? งั้นเหรอ"

หยางอวี่แสร้งทำเป็นครุ่นคิด และเหลือบมองไปที่หวังเจี๋ยเช่นกัน

"อย่างไรก็ตาม เงินก้อนนี้ใช้สำหรับซื้อชีวิตของแกเองเท่านั้น"

"ชีวิตน้องชายของแกดูเหมือนจะมีค่ามากกว่าชีวิตของแกเสียอีกนะ"

เขาลุกขึ้นยืน ก้มมองลงมาที่ทานหลางพร้อมกับน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความเย้ยหยัน

"เอาล่ะ ฉันจะสงสารแกและคิดราคาแกห้าล้าน สองชีวิต ถือว่าเป็นราคาที่ยุติธรรมดี ไม่ใช่หรือไง?"

"แก!!!"

ทานหลางกระอักเลือดออกมาเต็มปากและเริ่มไออย่างรุนแรง

ห้าล้าน!

ต่อให้มันขายกลุ่มรบหมาป่าตะกละไปทั้งกลุ่ม มันก็ยังไม่สามารถหาเงินมาได้มากขนาดนั้นเลย!

"อะไรนะ? แกไม่มีเงินมากขนาดนั้นงั้นเหรอ?"

น้ำเสียงของหยางอวี่แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา

"นั่นคงจะยากหน่อยนะ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันฆ่าคน... ไม่สิ เป็นครั้งแรกที่ฉันป้องกันตัวต่างหาก มันทำให้ฉันได้รับบาดแผลทางใจอย่างรุนแรงและทิ้งรอยแผลเป็นลึกเอาไว้ในใจของฉันเลยนะ"

"หากแกไม่มีเงินมาจ่ายค่าทำขวัญให้ฉัน งั้นฉัน... ก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฆ่าน้องชายของแกเพื่อปลอบประโลมจิตใจที่บอบช้ำของฉันแล้วล่ะ"

ขณะที่เขาพูด เขาก็ยกดาบขึ้นและทำท่าจะเดินเข้าไปหาหวังเจี๋ย

"ไม่นะ!" ทานหลางแผดเสียงคำรามด้วยความสิ้นหวัง "แกมันน่ารังเกียจ!"

ฉันน่ารังเกียจงั้นเหรอ?

หยางอวี่หยุดเดินและหันหลังกลับ ดวงตาภายใต้หน้ากากของเขาเผยให้เห็นถึงความเย้ยหยันอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

"ไม่หรอก"

"ฉันก็แค่... เหนือกว่าแกก็เท่านั้นเอง"

"คนแข็งแกร่งสามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบไม่ใช่หรือไง?"

นี่ก็เป็นสิ่งที่ทานหลางเพิ่งจะพูดออกไปเมื่อครู่นี้เช่นกัน

หวังเจี๋ยนอนอยู่บนพื้น ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างมหาศาล

เขาฝืนตัวเองให้ตั้งตรง เงยหน้าขึ้น และพูดกับทานหลางว่า "พี่ครับ ผมไม่อยากตาย!"

เมื่อได้ยินคำพูดของน้องชาย ดวงตาของทานหลางก็เต็มไปด้วยความขัดแย้ง

มันมองไปที่หน้ากากอันไร้ความรู้สึกของหยางอวี่เป็นครั้งสุดท้าย

"อย่าแตะต้องเขานะ!" มันแผดเสียงคำราม "ข้า... ข้ามีแค่สองล้านห้าแสนเท่านั้น! นั่นคือเงินเก็บทั้งหมดของข้าแล้ว! ปล่อยน้องชายของข้าไป! ส่วนชีวิตของข้า... แกเอาไปเถอะ!"

"โอ้?"

หยางอวี่เลิกคิ้วขึ้น

"ช่างเป็นการแสดงความรักฉันพี่น้องที่น่าซาบซึ้งอะไรเช่นนี้"

เขาค่อยๆ เดินกลับไปหาทานหลาง

"เอาล่ะ เห็นแก่ความจริงใจของแก ฉันขอสัญญาว่าจะปล่อยเขาไปในครั้งนี้"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทานหลางก็รู้สึกราวกับว่ามันได้รับการอภัยโทษ

มันพยายามยกแขนข้างที่ยังสมบูรณ์ดีขึ้นมาอย่างยากลำบาก สั่นเทาในขณะที่แตะลงบนเทอร์มินัลส่วนตัวบนข้อมือของมัน และโอนเงินทั้งหมดในบัญชีของมันให้กับหยางอวี่

【คุณได้รับการโอนเงินจำนวน 2,500,000】

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากเทอร์มินัล หยางอวี่ก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ใช่แล้ว การฆ่าคนและวางเพลิงคือ... ไม่สิ การผดุงความยุติธรรมคือวิธีที่ง่ายดายที่สุดในการได้รับความมั่งคั่งมาต่างหาก

เขาโค้งตัวลง มองดูสายตาที่เต็มไปด้วยความหวังของทานหลาง และกล่าวอย่างแผ่วเบาว่า

"การทำธุรกรรม... เป็นไปอย่างราบรื่นนะ"

ฉัวะ!

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ดาบยาวอาบเลือดในมือของเขาก็แทงทะลุหัวใจของทานหลางไปแล้วโดยปราศจากความลังเล

ดวงตาของทานหลางเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อขณะที่มันจ้องมองดาบยาวที่ปักอยู่บนหน้าอกของตน พลังชีวิตของมันกำลังสูญสลายไปอย่างรวดเร็ว

สายตาของมันตกลงไปที่น้องชายของมันเป็นครั้งสุดท้าย

"เสี่ยวเจี๋ย... ครั้งนี้... พวกเราพ่ายแพ้แล้ว..."

"จงออกไปจากเมืองหลินไห่... และอย่ากลับมาอีก..."

หลังจากกล่าวคำพูดสุดท้ายจบ มันก็เอียงศีรษะไปด้านข้างและสิ้นลมหายใจ