บทที่ 18 แขนที่ขาดสะบั้น

หยางอวี่เดินทางมาถึงทางเข้าดันเจี้ยนถ้ำหมูป่าอย่างรวดเร็ว

สถานที่แห่งนี้คือหน้าผาหินสูงชัน ที่เชิงหน้าผา มีปากถ้ำอันมืดมิดที่แผ่กลิ่นอายอันเป็นลางร้ายออกมา เหนือปากถ้ำ มีคริสตัลขนาดยักษ์ลอยอยู่กลางอากาศ ส่องแสงสีฟ้าจางๆ ออกมา

มันทำให้สภาพแวดล้อมโดยรอบดูมืดมนน้อยลง

ในเวลานี้ มีผู้ใช้อาชีพจำนวนหนึ่งมารวมตัวกันที่ลานโล่งหน้าทางเข้าดันเจี้ยน

แม้ว่าจะเป็นช่วงเวลากลางคืน แต่ความต้องการในการนอนหลับก็ลดลงเมื่อกลายเป็นผู้ใช้อาชีพ

พวกเขารวมตัวกันเป็นกลุ่มเล็กๆ บางกลุ่มก็ตะโกนหาปาร์ตี้ บางกลุ่มก็ตั้งแผงลอยขายอุปกรณ์และโพชั่น สร้างบรรยากาศที่คึกคักและจอแจ

"ปาร์ตี้ถ้ำหมูป่าระดับปกติ ต้องการฮีลเลอร์ ขาดอีกหนึ่งคน มาถึงก็เริ่มได้เลย!"

"ขายโพชั่นฟื้นฟูพื้นฐานราคาถูก! คืนเงินให้สิบเท่าถ้าเป็นของปลอม!"

"รับซื้ออุปกรณ์นักรบเลเวล 10 โปรดส่งข้อความส่วนตัวมาบอกราคาได้เลย!"

ว้าว น่าประทับใจจริงๆ

ความรู้สึกโหยหาอดีตเอ่อล้นขึ้นมาในใจของหยางอวี่

ฉากนี้ปลุกความทรงจำเกี่ยวกับการเปิดตัวเกมออนไลน์เมื่อสิบปีก่อนขึ้นมา มันจับแก่นแท้ของประสบการณ์ดั้งเดิมเอาไว้ได้อย่างแท้จริง

แต่เมื่อเขาเดินเข้าไปใกล้โดยสวมหน้ากากหมูป่าที่ดูดุร้ายและเกราะเหล็กดำอันหนักอึ้ง ลานโล่งที่เคยอึกทึกก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

ความสนใจของทุกคนถูกดึงดูดไปที่เขาโดยไม่รู้ตัว

"ให้ตายเถอะ หมอนี่เป็นใครกันเนี่ย? อุปกรณ์ของเขาดูโหดโคตรๆ!"

"นั่นมันหน้ากากหมูป่าบนหัวเขาใช่ไหม? มันดูสมจริงมาก ราวกับเป็นของจริงเลย"

"มียอดฝีมือมาสเมิร์ฟงั้นเหรอ? หรือว่าเขาจะเป็นสมาชิกระดับแกนนำของกลุ่มรบบางกลุ่มกันล่ะ?"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นๆ ลงๆ

หยางอวี่ไม่ได้ใส่ใจ

เป้าหมายของเขาในวันนี้ชัดเจนมาก: เคลียร์ถ้ำหมูป่าระดับอีลีท เอาอุปกรณ์ และอัปเลเวล

ส่วนเรื่องอื่นๆ ล้วนไม่เกี่ยวข้องทั้งสิ้น

สมาชิกของกลุ่มรบหมาป่าตะกละที่เฝ้าอยู่หน้าทางเข้าดันเจี้ยนรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาทันทีที่เห็นหยางอวี่

หมอนี่ดูเหมือนคนที่พวกแกไม่ควรจะไปยุ่งด้วยเลย!

หน้ากากนั่น ชุดเกราะนั่น พวกมันไม่ใช่ของเลียนแบบราคาถูกอย่างแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งดวงตาสีแดงก่ำที่แผ่ออกมาจากใต้หน้ากากนั้นทำให้พวกเขารู้สึกเสียวสันหลังวาบ

"บัดซบเอ๊ย หมอนี่โผล่มาจากไหนวะ? กูไม่เคยเห็นหน้ามันมาก่อนเลย!"

หนึ่งในลูกสมุนหัวทองที่มีหน้าที่เก็บค่าคุ้มครองสบถด่าออกมาเบาๆ

ไอ้ผอมแห้งที่อยู่ข้างๆ มันเบ้ปากและพูดว่า "ใครจะสนล่ะว่ามันเป็นใคร? งานของพวกเราคือเก็บเงิน ลูกพี่บอกไว้แล้วว่าไม่ว่าจะเป็นใคร ถ้าพวกมันอยากจะเข้าดันเจี้ยนนี้ พวกมันก็ต้องจ่ายค่าคุ้มครอง นั่นคือกฎ!"

ไอ้หัวทองลังเล "แต่... หมอนี่ดูไม่น่าจะเล่นด้วยง่ายๆ นะ ถ้าเกิดมันเป็นพวกแข็งข้อขึ้นมาล่ะ?"

"จะไปกลัวอะไรวะ!" ไอ้ผอมแห้งถลึงตาใส่ "กลุ่มรบหมาป่าตะกละของพวกเราเคยกลัวใครที่ไหนกัน? ยิ่งไปกว่านั้น ลูกพี่กับพี่เจี๋ยก็กำลังจะออกมาจากดันเจี้ยนแล้ว มันไม่มีทางพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้ด้วยตัวคนเดียวหรอก"

"ถ้าพวกเราไม่เก็บเงินมัน แล้วต่อไปพวกเราจะคุมที่นี่ได้ยังไงวะ? ถ้าพวกหน้าใหม่คนอื่นๆ เห็นเข้า พวกมันจะไม่ทำตามกันหมดหรือไง?"

หลังจากถูกยั่วยุแบบนั้น ไอ้หัวทองก็ตระหนักได้ว่ามันสมเหตุสมผล

ใช่แล้ว กลุ่มรบหมาป่าตะกละเคยขี้ขลาดแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ดังนั้น มันจึงรวบรวมความกล้าและไปยืนขวางหน้าหยางอวี่พร้อมกับไอ้ผอมแห้ง

"หยุดอยู่ตรงนั้นแหละ!"

ไอ้หัวทองพยายามทำตัวให้ดูใจเย็นและตะโกนออกมา ทำให้เสียงของมันฟังดูน่าเกรงขามมากขึ้น

หยางอวี่หยุดเดิน ดวงตาสีแดงก่ำของเขากวาดมองพวกมันอย่างเย็นชา โดยไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา

สายตานั้นราวกับกำลังมองดูมดสองตัวที่มาขวางทาง

ไอ้ผอมแห้งกระแอมในลำคอ ปั้นหน้าจริงจังราวกับกำลังคุยธุรกิจ "พี่ชาย เพิ่งเคยมาที่ถ้ำหมูป่าเป็นครั้งแรกงั้นเหรอ? ไม่รู้กฎของที่นี่หรือไง?"

"ถ้าแกอยากจะเข้าดันเจี้ยนนี้ แกต้องจ่ายค่าคุ้มครอง 500 หยวน เมื่อแกจ่ายแล้ว กลุ่มรบหมาป่าตะกละของพวกเราจะรับประกันความปลอดภัยให้แกที่นี่ และจะไม่มีใครกล้ามาก่อความวุ่นวายกับแกอย่างแน่นอน"

หยางอวี่มองดูตัวตลกสองตัวตรงหน้าเขาและรู้สึกขบขันเล็กน้อย

แมลงวันพวกนั้นอีกแล้วสินะ

เขาขี้เกียจแม้แต่จะเหลือบตาขึ้นมอง และพ่นคำสั้นๆ ออกมาจากคออย่างเย็นชา

"ไสหัวไป!"

อากาศดูเหมือนจะแข็งค้างไปในวินาทีนั้น

สีหน้าของไอ้หัวทองและไอ้ผอมแห้งแข็งทื่อในพริบตา

สมาชิกของกลุ่มรบคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลังก็ตกตะลึงเช่นกัน

บรรดาผู้ใช้อาชีพที่เฝ้าดูเหตุการณ์ต่างเบิกตากว้าง สีหน้าของพวกเขาบ่งบอกถึงความไม่อยากจะเชื่อ

หมอนี่... หมอนี่มันดุดันเกินไปแล้ว!

เราควรจะบอกให้กลุ่มรบหมาป่าตะกละไสหัวไปเลยดีไหมเนี่ย?

"แก... แกพูดว่าอะไรนะ?!"

ไอ้ผอมแห้งรู้สึกว่าใบหน้าของมันร้อนผ่าว ราวกับว่ามันถูกตบหน้าท่ามกลางฝูงชน

มันชี้ไปที่จมูกของหยางอวี่ ตัวสั่นเทาด้วยความโกรธเกรี้ยว "ไอ้หนู แกอยากตายนักใช่ไหมวะ?! แกไม่รู้หรือไงว่าแกกำลังคุยอยู่กับใคร?"

ในที่สุดไอ้หัวทองก็ตระหนักได้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นและแผดเสียงคำราม "บัดซบเอ๊ย แกรนหาที่เองนะเว้ย! กูว่าแกคงไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วมั้ง!"

"ไอ้หนู กูไม่สนหรอกนะว่าแกเป็นใคร! วันนี้แกต้องจ่ายค่าคุ้มครองนี่ ไม่ว่าแกจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม! มิฉะนั้น กูจะทำให้แน่ใจว่าแกได้คลานออกจากที่นี่แน่!"

มันข่มขู่เสียงดุ พยายามที่จะข่มขวัญหยางอวี่ด้วยท่าทีที่น่าเกรงขามของมัน

ในที่สุดดวงตาของหยางอวี่ก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา

เขาค่อยๆ เอื้อมมือไปหยิบดาบเหล็กอาบเลือดที่เขาสะพายไว้บนหลังออกมาอย่างเชื่องช้า

เมื่อเห็นหยางอวี่ชักดาบออกมา ฝูงชนโดยรอบก็สูดลมหายใจด้วยความประหลาดใจ

"พวกเขากำลังจะสู้กันแล้ว! พวกเขากำลังจะสู้กันแล้ว!"

"ไอ้ตัวประหลาดสวมหน้ากากนี่กล้าโจมตีสมาชิกของกลุ่มรบหมาป่าตะกละจริงๆ เหรอเนี่ย?"

"เขาเสียสติไปแล้วหรือไง? ทานหลาง หัวหน้ากลุ่มรบหมาป่าตะกละ เป็นยอดฝีมือระดับเกือบ 20 เชียวนะ!"

"เรื่องนี้ชักจะน่าสนใจขึ้นมาแล้วสิ!"

เมื่อไอ้ผอมแห้งเห็นหยางอวี่ชักดาบออกมา หัวใจของมันก็เต้นผิดจังหวะ และเหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของมันในพริบตา

แต่มันได้พูดออกไปแล้ว และถ้าหากมันถอยหลังกลับในตอนนี้ มันจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในกลุ่มรบล่ะ?

มันทำได้เพียงแค่ทำใจดีสู้เสือและแผดเสียงคำราม น้ำเสียงของมันสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว "อะไรกัน? แกอยากจะโจมตีกูงั้นเหรอ? เอาสิวะ! ลองแตะต้องกูดูสิ!"

ดวงตาสีแดงก่ำของหยางอวี่ล็อกเป้าไปที่มัน และเขาก็ทวนประโยคเดิมอีกครั้งด้วยความเรียบเฉย

"ไสหัวไป!"

"กู..."

ลูกสมุนอยากจะพูดคำขู่ที่รุนแรงกว่านี้อีกสักหน่อย

แต่หยางอวี่หมดความอดทนแล้ว

ฉัวะ!

แสงดาบสีขาวเงินที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ ส่องประกายวาบผ่านไปราวกับสายฟ้าแลบ!

ท่าฟันชักดาบ!

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องอันแหลมคมดังกึกก้องไปทั่วลานโล่ง

ลูกสมุนผู้โอหังรีบกุมแขนขวาที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดของมัน และทรุดตัวลงกองกับพื้นด้วยความเจ็บปวดทรมาน

แขนข้างหนึ่งของมันถูกตัดขาดสะบั้นตั้งแต่หัวไหล่และร่วงหล่นลงบนพื้นไม่ไกลออกไปนัก ย้อมพื้นดินจนกลายเป็นสีแดงฉานด้วยเลือด

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

ทุกคนต่างตกตะลึงกับฉากที่นองเลือดและเด็ดขาดนี้

ไม่มีใครคาดคิดว่าชายแปลกหน้าผู้สวมหน้ากากหมูป่าคนนี้จะโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้!

พวกเขาลงมือในทันที โดยปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย!

และพวกเขายังถึงขั้นตัดแขนของคนคนนั้นทิ้งเลยด้วยซ้ำ!

หยางอวี่เก็บดาบเข้าฝักราวกับว่าเขาเพิ่งจะทำเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เสร็จสิ้น

เขาเหลือบมองไอ้ผอมแห้งที่กำลังส่งเสียงร้องครวญครางอยู่บนพื้น และเอ่ยประโยคหนึ่งออกมาด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาซึ่งจะทำให้ทุกคนไม่มีวันลืมเลือนไปได้เลย

"ได้เงินเดือนแค่ไม่กี่ร้อยหยวน จะเอาชีวิตมาเสี่ยงทำไม!"

หลังจากพูดจบ เขาก็ไม่มองใครอีก หันหลังและเดินตรงไปยังคริสตัลดันเจี้ยนที่ลึกล้ำและมืดมิด

สมาชิกที่เหลือของกลุ่มรบหมาป่าตะกละมองดูเพื่อนร่วมทางของพวกมันที่นอนจมกองเลือด จากนั้นก็มองไปยังร่างอันประดุจปีศาจร้ายของหยางอวี่ พวกมันทุกคนต่างหวาดกลัวและใบหน้าของพวกมันก็ซีดเผือด ไม่มีใครกล้าก้าวออกไปขวางหน้าเขาเลยแม้แต่คนเดียว

เป็นเพราะเขาลงมือเร็วมากจนพวกมันแทบไม่มีเวลาตอบสนอง

หากพวกเราพยายามที่จะใช้กำลังขัดขวางเขา มันอาจจะไม่ได้จบลงง่ายๆ แค่การสูญเสียแขนข้างเดียว

แม้ว่าค่าจ้างของพวกมันจะไม่ได้มีแค่ไม่กี่ร้อยหยวน แต่พวกมันก็ยังคงกล้าที่จะพูดออกมา

พวกมันรีบเข้าไปพยุงเพื่อนร่วมทางที่แขนขาดอย่างลนลาน ป้อนโพชั่นฟื้นฟูให้มัน และพยายามอย่างสิ้นหวังที่จะต่อแขนกลับเข้าไปใหม่

ท่ามกลางความหวาดหวั่น ความหวาดกลัว และความอยากรู้อยากเห็นของฝูงชน หยางอวี่ก็เดินเข้าไปหาคริสตัลดันเจี้ยน

เขาเงยหน้าขึ้นและเหลือบมองมัน

【ถ้ำหมูป่า】

【ตัวเลือกระดับความยาก: ปกติ, อีลีท, ฝันร้าย (ไม่พร้อมใช้งาน)】

โดยปราศจากความลังเลใดๆ เขายื่นมือออกไปและสัมผัสที่คำว่า "อีลีท"

ในวินาทีถัดมา ร่างของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นริ้วแสงและหายวับเข้าไปในคริสตัลดันเจี้ยน

หลังจากที่ร่างของหยางอวี่หายลับไปโดยสมบูรณ์ ลานโล่งที่เงียบสงัดราวกับป่าช้าก็ปะทุขึ้นมาด้วยเสียงอึกทึกครึกโครม

"พระเจ้าช่วย! เขา... เขาเข้าไปแล้ว!"

"เขาแทงคนโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าเลย! หมอนี่เป็นใครกันวะ? เขาดุดันเกินไปแล้ว!"

"เขาไม่กลัวการแก้แค้นจากกลุ่มรบหมาป่าตะกละเลยหรือไง?"

"เขาฉายเดี่ยวเคลียร์ถ้ำหมูป่าด้วยตัวคนเดียวงั้นเหรอ?!"

"ไม่มีทาง! ฉันไม่ได้ตาฝาดไปใช่ไหม? นั่นมันดันเจี้ยนเลเวล 13 เชียวนะ!"

"ไอ้บ้าเอ๊ย! เขาเสียสติไปแล้วแน่ๆ!"

ในขณะเดียวกัน ลูกสมุนของกลุ่มรบหมาป่าตะกละก็จ้องเขม็งไปที่คริสตัลดันเจี้ยนด้วยความขุ่นเคืองและกัดฟันกรอด

"บัดซบเอ๊ย! ไอ้เด็กนี่มันตายแน่ที่กล้ามาก่อเรื่องกับกลุ่มรบหมาป่าตะกละของพวกเรา!"

"เมื่อลูกพี่กับพี่เจี๋ยออกมาเมื่อไหร่ พวกเราจะฉีกร่างมันเป็นชิ้นๆ!"

"ใช่แล้ว! ทำให้มันได้รู้ถึงผลลัพธ์ของการมาล่วงเกินกลุ่มรบหมาป่าตะกละของพวกเรา!"