บทที่ 10 “ร่องรอยของพืชวิเศษ”

ชู่หมิงมองอวิ๋นผู้เฒ่า แล้วพูด: "ท่านเฒ่า ท่านไม่ต้องกังวลมากนัก เมื่อมีผมอยู่ ผมจะไม่ให้อวิ๋นเสวี่ยเหยียนเป็นอะไรเด็ดขาด จากสภาพของอวิ๋นเสวี่ยเหยียนตอนนี้ เธอสามารถอยู่ได้อีกสี่ห้าวันโดยไม่มีปัญหา เวลาสี่ห้าวันนี้เพียงพอที่จะหาพืชวิเศษทั้งเจ็ดชนิดได้"

อวิ๋นผู้เฒ่าพยักหน้า: "ชู่หมิง คำขอบคุณผมไม่พูดแล้ว แต่ผมจะไม่มีวันลืมบุญคุณที่คุณมีต่อตระกูลอวิ๋นพวกเรา"

ชู่หมิงยิ้ม: "ท่านเฒ่า ท่านพูดเช่นนี้ก็เหมือนถือว่าผมเป็นคนนอกแล้ว อวิ๋นเสวี่ยเหยียนเป็นคนของตระกูลอวิ๋นก็จริง แต่เธอก็เป็นเมียผมด้วยไม่ใช่หรือ การที่ผมช่วยเมียผมก็เป็นเรื่องที่ควรทำไม่ใช่หรือ"

อวิ๋นผู้เฒ่าได้ฟังดังนั้น ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นในที่สุด: "การที่เสวี่ยเหยียนได้พบคุณนับเป็นโชคของเธอ"

ชู่หมิงไม่ได้พูดคุยกับอวิ๋นผู้เฒ่าต่อ แต่ใช้ลมปราณบริสุทธิ์เพียวหยางส่งเข้าไปในร่างของอวิ๋นเสวี่ยเหยียนต่อไป

สิบกว่านาทีต่อมา

โทรศัพท์ของอวิ๋นผู้เฒ่าที่วางอยู่บนโต๊ะกาแฟดังขึ้น

อวิ๋นผู้เฒ่าหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ดูเบอร์ผู้โทรเข้า แล้วกดรับสาย

หลังจากพูดคุยสั้นๆ สีหน้าของอวิ๋นผู้เฒ่าก็หม่นลง แล้วไม่รอให้อีกฝ่ายพูดจบ ก็วางสายไป

ชู่หมิงมองดูท่าทางของอวิ๋นผู้เฒ่า ถาม: "เกิดอะไรขึ้น? หาร่องรอยของพืชวิเศษทั้งเจ็ดไม่พบหรือ?"

อวิ๋นผู้เฒ่าพยักหน้า: "ใช่"

ชู่หมิงปลอบใจ: "ไม่ต้องรีบร้อน ผมจะโทรหาหลินป้าหู่ ให้เขาสั่งสำนักพยัคฆ์คลั่งช่วยหาดู บางทีอาจจะพบร่องรอย"

อวิ๋นผู้เฒ่าชะงักชั่วครู่ ลังเล: "ท่านพยัคฆ์... เขาจะยอมหรือ?"

ชู่หมิงยิ้ม: "การจะยอมหรือไม่ไม่ใช่เขาเป็นคนตัดสินใจ ถ้าเขากล้าไม่ยอม ตำแหน่งหัวหน้าสำนักพยัคฆ์คลั่งก็พร้อมจะเปลี่ยนคนได้เลย"

อวิ๋นผู้เฒ่ามองชู่หมิงด้วยความตกตะลึง แม้เขาจะเดาได้ว่าสถานะของชู่หมิงไม่ธรรมดา แต่ท่าทีแข็งกร้าวของชู่หมิงก็ทำให้เขาประหลาดใจไม่น้อย

ในใจอวิ๋นผู้เฒ่าอดคิดเดาสถานะที่แท้จริงของชู่หมิงไม่ได้

ชู่หมิงไม่สนใจปฏิกิริยาของอวิ๋นผู้เฒ่า เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาหลินป้าหู่โดยตรง

โทรศัพท์ติด เสียงเคารพของหลินป้าหู่ดังมาจากปลายสาย

"ท่านรอง มีอะไรจะสั่งหรือ?"

"ผมต้องการรู้แหล่งที่อยู่ของพืชวิเศษทั้งเจ็ด" ชู่หมิงตรงประเด็น

หลินป้าหู่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ตอบทันที: "ท่านรอง สำนักพยัคฆ์คลั่งสืบหาแหล่งที่อยู่ของพืชวิเศษทั้งเจ็ดมาตลอด ช่วงนี้เพิ่งจะมีเบาะแสบ้าง จากข้อมูลที่สืบได้ หนึ่งในพืชวิเศษทั้งเจ็ด คือ 'ผลเพลิงมณี' กำลังอยู่ที่ตระกูลหวง หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ของเมืองตงไห่ของเรา"

"อืม ผมทราบแล้ว" ชู่หมิงตอบ

หลินป้าหู่ถาม: "ท่านรอง ต้องการให้ผมออกหน้าไหม?"

"ไม่ต้อง ถ้ามีเรื่องที่ต้องการคุณ ผมจะติดต่อไป" ชู่หมิงตอบ

โทรศัพท์วางสาย ชู่หมิงเล่าเรื่องผลเพลิงมณีให้อวิ๋นผู้เฒ่าฟัง

อวิ๋นผู้เฒ่าเมื่อได้ยินว่าผลเพลิงมณีอยู่ที่ตระกูลหวง สีหน้าก็เปลี่ยนไปในทันที

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง อวิ๋นผู้เฒ่าถอนหายใจ: "ตระกูลอวิ๋นของเรากับตระกูลหวงความสัมพันธ์ไม่ดี อาจจะถือว่าเป็นศัตรูตายกันได้เลย ถ้าตระกูลหวงรู้ว่าตระกูลอวิ๋นของเราต้องการผลเพลิงมณีเพื่อรักษาเสวี่ยเหยียน ไม่ว่าจะพูดอย่างไร พวกเขาก็คงไม่ยอม"

ชู่หมิงครุ่นคิดสักครู่: "งั้นผมจะไปที่ตระกูลหวงเอง บางทีเมื่อเห็นหน้าผม ตระกูลหวงอาจจะยอม"

อวิ๋นผู้เฒ่าลังเล: "คนตระกูลหวงไม่รู้จักคุณ น่าจะยิ่งไม่ยอมให้ผลเพลิงมณีนะ"

ชู่หมิงยิ้ม: "ไม่เป็นไร ผมจะให้หลินป้าหู่ไปกับผมซักครั้ง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวิ๋นผู้เฒ่าใช้ความคิดชั่วครู่ แล้วพยักหน้า: "อย่างนั้นก็ได้ เมื่อคุณไปถึงตระกูลหวง พยายามเจรจากับพวกเขาให้ดี ไม่ว่าตระกูลหวงจะมีข้อเรียกร้องเกินเลยแค่ไหน คุณก็ตกลงได้ทั้งหมด ขอเพียงได้ผลเพลิงมณีมาก็พอ"

ชู่หมิงรับคำ แล้วส่งข้อความถึงหลินป้าหู่

ไม่นาน รถแลนด์โรเวอร์สีดำคันหนึ่งจอดอยู่นอกวิลล่าตระกูลอวิ๋น

รถเพิ่งจอดนิ่ง หลินป้าหู่เห็นชู่หมิงยืนรออยู่ที่ประตูวิลล่า จึงรีบลงจากรถและเปิดประตูด้านหลังให้ชู่หมิง

ชู่หมิงขึ้นรถ หลินป้าหู่วิ่งเหยาะๆ กลับไปที่ที่นั่งคนขับ แล้วขับออกจากวิลล่าตระกูลอวิ๋น

ภาพนี้ทำให้อวิ๋นผู้เฒ่าที่มองอยู่ในวิลล่าตกตะลึงอยู่พักใหญ่

หลินป้าหู่มีสถานะอะไรในเมืองตงไห่?

ชู่หมิงสามารถทำให้หลินป้าหู่ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย สถานะของเขาจะเป็นแค่ลูกชายคนเดียวของตระกูลชู่ที่รอดชีวิตจากการถูกสังหารเมื่อสิบปีก่อนไม่ได้แน่นอน

น่าเสียดายที่คนตระกูลอวิ๋นมากมายไม่เชื่อเลยว่าสถานะของชู่หมิงไม่ธรรมดา ไม่เช่นนั้นตระกูลอวิ๋นจะกังวลอะไรว่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของสามตระกูลใหญ่ไม่ได้?

อวิ๋นผู้เฒ่าถอนหายใจเบาๆ ในใจ แล้วหันไปมองอวิ๋นเสวี่ยเหยียนที่ยังคงหมดสติ

"เสวี่ยเหยียน เธอต้องอดทนนะ อนาคตของตระกูลอวิ๋นอยู่ที่เธอทั้งหมด"

......

อีกด้านหนึ่ง

รถแลนด์โรเวอร์สีดำแล่นไปบนถนน

หลินป้าหู่มองชู่หมิงผ่านกระจกหลัง: "ท่านรอง แม้ตระกูลหวงจะอยู่ในตำแหน่งหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ แต่พวกเขาเป็นตระกูลนักสู้ กำลังความสามารถของตระกูลแข็งแกร่งมาก แม้แต่สำนักพยัคฆ์คลั่งของผมก็ไม่กล้าปะทะโดยตรง"

ชู่หมิงยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ: "พวกเราไปขอยาต่างหาก ไม่ได้ไปแย่งยา ตระกูลหวงจะแข็งแกร่งแค่ไหน พวกเราไม่ได้จะไปต่อสู้กับพวกเขา"

"อีกอย่าง เมื่อไปถึงตระกูลหวง อย่าเปิดเผยตัวตนของผม" ชู่หมิงกำชับ

หลินป้าหู่ยิ้มแหยๆ: "ครับ ท่านรอง"

ไม่นาน รถแลนด์โรเวอร์ก็จอดที่หน้าคฤหาสน์ตระกูลหวง

ชู่หมิงและหลินป้าหู่ลงจากรถพร้อมกัน เดินตรงไปที่ประตูใหญ่ของคฤหาสน์ตระกูลหวง

ก่อนจะได้เข้าไปในคฤหาสน์ ชู่หมิงและหลินป้าหู่ก็ถูกบอดี้การ์ดของตระกูลหวงสกัดไว้

"หยุดนะ! พวกคุณมาทำอะไร? ที่นี่เป็นคฤหาสน์ส่วนตัว คนนอกห้ามเข้า"

ชู่หมิงมองหลินป้าหู่

คิดในใจว่าบอดี้การ์ดไม่รู้จักตัวเอง หรือก็ไม่รู้จักหลินป้าหู่ด้วย?

หลินป้าหู่รู้สึกถึงสายตาของชู่หมิง สีหน้าเขาแสดงความอึดอัด

ชู่หมิงมองยามที่เดินมา สุภาพอธิบาย: "สวัสดีครับ พวกเรามาขอพบท่านหัวหน้าตระกูลหวง"

บอดี้การ์ดถาม: "จะพบนายใหญ่หรือ? พวกคุณมีนัดไหม?"

ชู่หมิงส่ายหน้า: "ไม่มีนัด แต่ท่านผู้นี้คือหลินป้าหู่แห่งสำนักพยัคฆ์คลั่ง คุณไปแจ้งนายของคุณหน่อยไหม?"

บอดี้การ์ดมองสำรวจหลินป้าหู่: "ฉันจะไปแจ้งยายแกของนาย ใครบอกว่าเขาเป็นหลินป้าหู่ก็เป็นเลยหรือ? ฉันก็จะบอกว่าฉันเป็นหลินป้าหู่เหมือนกัน"

"คนแบบพวกนาย ฉันไล่ไปวันละหลายคนแล้ว คิดว่าขับรถหรูมาก็จะได้พบนายใหญ่ของเราง่ายๆ เหรอ? หลินป้าหู่... ฮึ ฉันว่ารถที่พวกนายขับมาก็เช่ามาใช่ไหมล่ะ?"

"ฉันแนะนำให้รีบไสหัวไปซะ ตอนนี้กูยังอารมณ์ดีอยู่ ไม่งั้น..."

ชู่หมิงเสียงเย็น: "ไม่งั้นอะไร?"

บอดี้การ์ดตะโกนด้วยความโกรธ: "ไม่งั้นกูจะไม่ปล่อยพวกมึงไป!"

พูดพลาง เขายกขาจะเตะชู่หมิง

แต่ก่อนที่เท้าของเขาจะลงถึงพื้น ชู่หมิงก็ยกมือตบเข้าที่หน้าของเขาทันที

(จบบท)