บทที่ 2 “การปฏิบัติตามคำมั่นสัญญา”

อวิ๋นเสวี่ยเหยียนรู้สึกตกใจในขณะนั้น ภาพใบหน้าของชู่หมิงที่ดูเหมือนไม่แยแสโลกปรากฏขึ้นในความคิดของเธอ "เขาจะเป็นสามีที่ชะตาฟ้ากำหนดให้ฉันจริงๆ หรือ?" หลังจากนั้น อวิ๋นเสวี่ยเหยียนได้เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ฟังอย่างคร่าวๆ อวิ๋นติ่งเทียนโบกมือใหญ่อย่างเด็ดขาด เสียงของเขาดังก้องไปทั่วคฤหาสน์ตระกูลอวิ๋น!

"ออกคำสั่ง! ให้ทุกคนในตระกูลอวิ๋นออกตามหาท่านเยเดี๋ยวนี้!"

"ทุ่มทรัพยากรทั้งหมดของตระกูลอวิ๋น! ต้อนรับท่านเยกลับบ้านด้วยเกียรติสูงสุด!"

ในเวลาเดียวกัน ชู่หมิงยืนอยู่หน้าวิลล่าหลังหนึ่ง มองสำรวจรอบๆ

"อืม ดูเหมือนว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ลุงเฉินจะมีชีวิตที่ไม่เลวเลยนะ ถึงขั้นอาศัยอยู่ในบ้านหรูขนาดนี้ได้!"

เขาเดินไปเคาะประตู มีเสียงผู้หญิงที่ฟังดูเย่อหยิ่งดังมาจากด้านใน: "ใครน่ะ?"

"เด็กโง่ คงเป็นคุณชายหวังมาหานัดเดทแน่ๆ!"

ประตูเปิดออก หญิงวัยกลางคนที่แต่งตัวหรูหราเปิดประตู ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม: "คุณชายหวัง คุณมา..."

แต่เมื่อเห็นว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเป็นใคร ไป๋ซู่จือก็ขมวดคิ้ว: "คุณเป็นใคร?"

ชู่หมิงยิ้มพลางตอบ: "ป้าไป๋ ผมเองครับ ชู่หมิง!"

"ชู่หมิง? เป็นนายหรือ? นายมาที่นี่ได้ยังไง?"

ใบหน้าของไป๋ซู่จือที่แสดงความประหลาดใจทันทีเปลี่ยนเป็นความอึดอัด

ชู่หมิงชูสัญญาแต่งงานในมือขึ้น: "ในอดีต ครอบครัวของผมไม่ได้หมั้นหมายกับน้องหมิงเยว่หรอกหรือครับ? วันนี้ผมมาเพื่อปฏิบัติตามคำมั่นสัญญานั้น!"

ในตอนนั้น ร่างอรชรคนหนึ่งเดินออกมา สวมชุดกระโปรงสีขาว ผมยาวสยายบนบ่า ดูบริสุทธิ์น่ารัก งดงามราวกับเจ้าหญิง

"น้องหมิงเยว่!"

ชู่หมิงเอ่ยทักด้วยรอยยิ้ม แต่ใครจะรู้ เฉินหมิงเยว่กลับขมวดคิ้วทันที ในดวงตาฉายแววรังเกียจอย่างชัดเจน

ไป๋ซู่จือมองเสื้อผ้าเก่าขาดของเขา รู้สึกไม่พอใจในใจ เธอถามอย่างเย็นชา: "เป็นชู่หมิงนี่เอง ไม่ได้พบกันหลายปี ตอนนี้ทำงานอะไรอยู่ล่ะ?"

ชู่หมิงยิ้มพลางยักไหล่: "เพิ่งลงมาจากภูเขา ยังไม่ได้ทำงานเลยครับ"

"แล้วทรัพย์สินของครอบครัวเธอล่ะ?"

"ผมหาพ่อของผมไม่เจอ ทรัพย์สินพวกนั้นยุ่งยากเกินไปที่จะจัดการ ผมเลยบริจาคทั้งหมดไปแล้ว!"

เฉินหมิงเยว่ที่รู้สึกขัดเคืองอยู่แล้ว เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็กรีดร้องทันที: "นายเป็นคนว่างงานไม่มีเงินแม้แต่บาทเดียว กล้าดียังไงมาพูดว่าจะแต่งงานกับฉัน? เพื่อให้ฉันต้องมาทนหิวกับนายงั้นเหรอ?"

"แม่คะ! หนูไม่มีวันแต่งงานกับเขาแน่! หนูว่าเขาแค่ไปเที่ยวเตร่ข้างนอกจนไม่เหลืออะไรแล้ว เลยคิดจะเอาสัญญาแต่งงานมากินเงินเราน่ะค่ะ!"

รอยยิ้มบนใบหน้าของชู่หมิงค่อยๆ หายไป เขาไม่คิดว่าเฉินหมิงเยว่ที่เคยติดสอยห้อยตามเขาตั้งแต่เด็ก จะมีท่าทีเช่นนี้กับเขา

เมื่อได้ยินเฉินหมิงเยว่พูดตรงๆ ใบหน้าของไป๋ซู่จือก็เย็นชาลง: "ชู่หมิง นายก็เห็นแล้วนี่ ตัวนายในตอนนี้ กับลูกสาวฉัน ไม่ได้อยู่ในโลกเดียวกันอีกแล้ว"

"นี่มีเงินห้าหมื่นหยวน เห็นแก่ความสัมพันธ์ของสองครอบครัวเรา เอาเงินไปแล้วไปซะ!"

ไป๋ซู่จือโยนบัตรเครดิตลงที่เท้าของชู่หมิงอย่างเหมือนกำลังให้ทาน

ชู่หมิงเก็บรอยยิ้มแล้วหัวเราะเยาะ: "ผมไม่ขาดเงินหรอก ถ้าผมพยักหน้าเพียงครั้งเดียว ผู้มีอำนาจชั้นสูงทั่วประเทศก็จะแย่งกันนำเงินมาให้ผม!"

"ช่างคุยโวอะไรเช่นนั้น!"

ไป๋ซู่จือเย้ยหยัน: "ดูสภาพยากจนข้นแค้นของนายตอนนี้สิ บางทีอาจจะไม่มีข้าวกินมื้อต่อไปด้วยซ้ำ!"

"ฉันบอกให้นะ อย่าได้มาวุ่นวายไร้สาระ ครอบครัวเฉินของฉันกำลังจะได้เลื่อนขั้นเป็นตระกูลชั้นหนึ่งของเมืองตงเฉิง และทายาทตระกูลหวังหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งตงเฉิงกำลังจีบหมิงเยว่อยู่!"

"ฉันแนะนำให้นายมองความเป็นจริง ไม่ว่าจะเป็นสถานะหรือฐานะ นายก็แค่มดตัวเล็กๆ ในดิน ไม่มีอะไรเทียบกับพวกเราได้เลย!"

"เอาเงินไปแล้วไปให้พ้น! ไม่อย่างนั้น ฉันเกรงว่านายอาจจะไม่ได้เห็นพระอาทิตย์พรุ่งนี้!"

ไป๋ซู่จือยืนสูงส่ง ขู่และเยาะเย้ย

"ฮึๆ ในอดีตเพื่อจะได้รับความช่วยเหลือจากตระกูลเฉินของผม ร้องไห้คร่ำครวญยัดเยียดลูกสาวให้ผม แต่ตอนนี้มีฐานะแล้ว ก็เตรียมขายลูกสาวในราคาที่สูงขึ้น ป้าไป๋ ท่าทางของคุณช่างน่าเกลียดเหลือเกิน!"

"ช่างบังอาจ!"

เฉินหมิงเยว่ตะโกนด้วยความโกรธ: "ชู่หมิง! นายนี่มันไร้ยางอายจริงๆ! ตระกูลเฉินของฉันอย่างน้อยก็เป็นตระกูลผู้ดี ไม่ใช่ให้คนบ้านนอกอย่างนายมาดูถูกได้!"

"มานี่!"

ยามรักษาความปลอดภัยสองคนร่างใหญ่เดินออกมา: "คุณหนู!"

เฉินหมิงเยว่ยืนจ้องมองอย่างเหยียดหยาม: "ตบปากมันให้ฉัน ให้มันได้จำบทเรียนเสียบ้าง!"

"ครับ!"

บอดี้การ์ดสองคนเดินเข้ามา ดวงตาของชู่หมิงแวบไปด้วยความไม่แยแส ในตอนนั้น ไม่ไกลออกไปมีเสียงคำรามดังขึ้น เงยหน้ามองไป เห็นรถหรูระดับสูงสิบกว่าคันแล่นมา นำโดยรถโรลส์รอยซ์รุ่นพิเศษทะเบียน 88888 ที่ดูโดดเด่นอย่างไม่มีใครเทียบได้!

"ทะเบียน 88888? นั่นมันรถประจำตำแหน่งของหัวหน้าตระกูลอวิ๋น ตระกูลอันดับหนึ่งแห่งตงเฉิงนี่นา!"

"พระเจ้า จะมาเยี่ยมใครกันแน่ ถึงกับทำให้หัวหน้าตระกูลอวิ๋นที่ไม่ค่อยออกมาจากบ้านต้องมาด้วยตัวเอง?"

ไป๋ซู่จือตกใจมาก พึมพำกับตัวเอง

ขบวนรถหยุดลงที่หน้าบ้านตระกูลเฉิน ประตูรถเปิดออก ชายชราและหญิงสาวคนหนึ่งเดินลงมาจากรถ

ชายชรามีท่าทางน่าเกรงขาม ออร่าทรงพลัง!

หญิงสาวน่ารัก งดงามเกินใคร!

"คุณปู่ คนนั้นแหละค่ะ!"

อวิ๋นเสวี่ยเหยียนกระซิบเบาๆ ชี้ไปที่ชู่หมิง

อวิ๋นติ่งเทียนสีหน้ายินดี รีบเดินเข้าไป ไป๋ซู่จือคิดว่าพวกเขามาหาตนเอง ใบหน้าจึงเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มกว้าง รีบเข้าไปต้อนรับ: "ท่านอวิ๋นผู้เฒ่า ถึงกับเป็นท่านที่มาเยือนด้วยตัวเอง บ้านเล็กๆ ของตระกูลเฉินถึงกับสว่างไสวไปทั้งหลังเลยนะคะ!"

มองดูมือขวาของไป๋ซู่จือที่ยื่นออกมาด้วยความเป็นกันเอง อวิ๋นติ่งเทียนงุนงงเล็กน้อย แล้วมองไปที่ชู่หมิงที่ยืนอยู่ข้างๆ อวิ๋นติ่งเทียนไม่แน่ใจในความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขา สายตาจึงมองไปมาระหว่างทั้งสองคน

ไป๋ซู่จือคิดว่าอวิ๋นติ่งเทียนโกรธ สีหน้าเปลี่ยนไปทันที รีบพูด: "ท่านอวิ๋นผู้เฒ่า โปรดอภัยด้วยนะคะ ไอ้บ้านนอกคนนี้เป็นลูกชายของคนรู้จักเก่าของตระกูลเฉินเรา เห็นตระกูลเฉินเรารุ่งเรืองขึ้น ก็เอาสัญญาแต่งงานมาหวังรีดเงิน!"

เฉินหมิงเยว่ก็รีบเข้ามาด้วย ใบหน้าประจบประแจง: "ท่านอวิ๋นผู้เฒ่า นี่เป็นแค่อันธพาลเกเร ท่านวางใจได้เลยค่ะ หนูจะไล่เขาออกไปทันที อย่าให้มาขุ่นตาท่านเลย!"

จากนั้นมองไปที่ยามรักษาความปลอดภัย สั่งด้วยเสียงแข็ง: "ยืนเหม่ออะไรอยู่! รีบเอาขยะที่ไม่รู้จักที่ตายคนนี้ออกไปเดี๋ยวนี้!"

"หยุด!"

ทันใดนั้น อวิ๋นติ่งเทียนร้องเสียงดัง ไป๋ซู่จือและลูกสาวตกใจจนสะดุ้ง เห็นอวิ๋นติ่งเทียนก้าวใหญ่ๆ เข้าไปหาชู่หมิง ในระยะสามก้าว หยุดแล้วมองชู่หมิง

"แย่แล้ว! ต้องเป็นไอ้ขยะนั่นทำให้ท่านผู้เฒ่าโกรธ จะลงมือสั่งสอนมันด้วยตัวเองแน่ๆ!"

เฉินหมิงเยว่เอ่ยปาก!

ไป๋ซู่จือรีบตะโกนเสียงดัง: "ท่านอวิ๋นผู้เฒ่า มันเป็นไอ้ขยะที่มาตามตื๊อพวกเรา เราไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับมันทั้งนั้น! ถ้าท่านไม่พอใจ จะตีมันให้ตายก็ได้ แต่ขออย่าได้เกี่ยวข้องกับตระกูลเฉินของเรานะคะ!"

ชายชราและหนุ่มหล่อมองตากันห้าวินาที ชู่หมิงเลิกคิ้วอย่างไม่ใส่ใจ: "มีอะไรหรือเปล่า?"

อวิ๋นติ่งเทียนสูดลมหายใจลึก โค้งคำนับให้ชู่หมิง: "ข้าอวิ๋นติ่งเทียน มาเชิญท่านเยด้วยตนเอง หวังว่าท่านเยจะกรุณาเห็นแก่หน้าคนแก่อย่างข้า ช่วยเดินทางไปพูดคุยที่คฤหาสน์ตระกูลอวิ๋นด้วยเถิด!"

หัวหน้าตระกูลอวิ๋น ตระกูลอันดับหนึ่งแห่งตงเฉิง ผู้ครอบครองครึ่งเมือง ยืนอยู่ต่อหน้าชู่หมิงด้วยท่าทีที่ต่ำต้อยที่สุด!

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า ไป๋ซู่จือและเฉินหมิงเยว่ต่างอึ้งจนพูดไม่ออก

"นี่มัน...เกิดอะไรขึ้น?" "ทำไมหัวหน้าตระกูลอวิ๋นถึงโค้งคำนับให้ไอ้บ้านนอกคนนี้?"

สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกใจและงุนงง

ชู่หมิงกวาดตามองท่าทางต่ำต้อยของอวิ๋นติ่งเทียน แล้วหรี่ตาลงเล็กน้อย รอยยิ้มบางๆ ปรากฏที่มุมปาก

"ไม่ต้องมีพิธีรีตองมากนัก เมื่อเป็นคำเชิญของท่านอวิ๋น ผมก็ไม่อาจปฏิเสธได้"

อวิ๋นติ่งเทียนยิ้มกว้างด้วยความยินดี: "ดีมาก! ท่านเยกรุณาตามข้าไปเถิด!"

เขาเชิญชู่หมิงอย่างสุภาพ แล้วหันไปสั่งคนของเขา: "เตรียมรถเพื่อรับท่านเย!"

สายลับที่อยู่ข้างๆ รีบเปิดประตูรถโรลส์รอยซ์ทันที

ชู่หมิงก้าวขึ้นรถโดยไม่แม้แต่จะเหลียวมองไป๋ซู่จือกับเฉินหมิงเยว่อีกครั้ง ราวกับพวกเขาไร้ความสำคัญ

อวิ๋นเสวี่ยเหยียนที่ยืนอยู่ด้านข้างมองดูทุกอย่างด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย เธอไม่เข้าใจว่าทำไมชายหนุ่มที่ดูธรรมดาคนนี้ถึงได้รับความเคารพจากคุณปู่ของเธอมากขนาดนี้

ขบวนรถของตระกูลอวิ๋นค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป ทิ้งให้ไป๋ซู่จือและเฉินหมิงเยว่ยืนอึ้งอยู่ที่ประตูบ้าน

"แม่..." เฉินหมิงเยว่พึมพำเสียงสั่น "ชู่หมิงเป็นใครกันแน่? ทำไมหัวหน้าตระกูลอวิ๋นถึงได้ให้เกียรติเขามากขนาดนั้น?"

ไป๋ซู่จือใบหน้าซีดเผือด นัยน์ตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว: "ฉัน...ฉันไม่รู้... แต่ตระกูลอวิ๋นเป็นตระกูลใหญ่อันดับหนึ่งของตงเฉิง ถ้าชู่หมิงมีความสัมพันธ์กับพวกเขา..."

"แม่..." เฉินหมิงเยว่ร้องไห้โฮ "พวกเราทำผิดพลาดใหญ่หลวงแล้ว..."

ในขณะเดียวกัน ภายในรถโรลส์รอยซ์

อวิ๋นติ่งเทียนนั่งตรงข้ามกับชู่หมิง สายตาเต็มไปด้วยความเคารพและยำเกรง: "ท่านเย ข้าไม่รู้ว่าท่านกลับมาที่ตงเฉิงตั้งแต่เมื่อไร แต่ถือเป็นโชคดีของตระกูลอวิ๋นที่ได้พบท่าน"

ชู่หมิงมองออกไปนอกหน้าต่าง สายตาทอดไกล: "ผมเพิ่งกลับมาไม่นาน มีเรื่องส่วนตัวต้องจัดการ"

"ท่านเยมีธุระอันใดที่ตงเฉิง ตระกูลอวิ๋นยินดีให้ความช่วยเหลือทุกประการ!" อวิ๋นติ่งเทียนเอ่ยด้วยความกระตือรือร้น

ชู่หมิงหันมามองอวิ๋นเสวี่ยเหยียนที่นั่งเงียบๆ อยู่ข้างๆ คุณปู่ของเธอ รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนใบหน้า

"เรื่องนั้นค่อยว่ากัน ตอนนี้ผมอยากรู้จักคุณหนูอวิ๋นมากกว่า"

อวิ๋นเสวี่ยเหยียนสะดุ้งเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของชู่หมิง เธอเงยหน้าขึ้นมองเขา แววตาเย็นชา: "ฉันชื่ออวิ๋นเสวี่ยเหยียน เป็นหลานสาวของท่านอวิ๋นติ่งเทียน"

"หลานสาวหรือ?" ชู่หมิงเลิกคิ้ว "ไม่ใช่ลูกสาว?"

อวิ๋นติ่งเทียนรีบอธิบาย: "เสวี่ยเหยียนเป็นลูกสาวของลูกชายคนโตของข้า เขาและภรรยาประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตเมื่อสิบปีก่อน ข้าจึงเลี้ยงดูเสวี่ยเหยียนมาตั้งแต่นั้น"

ชู่หมิงพยักหน้าเข้าใจ: "อย่างนี้นี่เอง..."

"ท่านเย ยังไม่ได้บอกเลยว่าท่านพักอยู่ที่ไหน ข้ามีวิลล่าว่างหลายหลังในเขตหรู หากท่านไม่รังเกียจ..."

"ไม่ต้องหรอก" ชู่หมิงตัดบท "ผมมีที่พักของตัวเองแล้ว"

อวิ๋นติ่งเทียนไม่กล้าพูดอะไรต่อ เพียงพยักหน้ารับ

รถแล่นไปตามถนนใหญ่ มุ่งหน้าสู่คฤหาสน์ตระกูลอวิ๋น บรรยากาศภายในรถเงียบงัน มีเพียงอวิ๋นเสวี่ยเหยียนที่แอบมองชู่หมิงด้วยสายตาสงสัย

เธอไม่เข้าใจว่าทำไมคุณปู่ถึงให้ความเคารพชายหนุ่มที่ดูธรรมดาคนนี้มากนัก และที่สำคัญ... ทำไมเธอถึงรู้สึกคุ้นเคยกับเขาอย่างประหลาด ราวกับเคยพบกันมาก่อนในชาติภพหนึ่ง

ไม่นานนัก ขบวนรถก็มาถึงคฤหาสน์ตระกูลอวิ๋น สิ่งก่อสร้างใหญ่โตอลังการปรากฏเบื้องหน้า คฤหาสน์ตระกูลอวิ๋นถูกออกแบบในสไตล์โบราณผสมสมัยใหม่ แสดงถึงความมั่งคั่งและอำนาจของตระกูลนี้

ขบวนบริวารยืนเรียงรายสองข้างทางเพื่อต้อนรับการกลับมาของหัวหน้าตระกูล แต่พวกเขาต่างแปลกใจเมื่อเห็นอวิ๋นติ่งเทียนเดินตามหลังชายหนุ่มแปลกหน้าเข้าไปในคฤหาสน์

ภายในห้องรับรองหลัก

"ท่านเย โปรดนั่ง นี่เป็นเก้าอี้ที่ดีที่สุดของตระกูลอวิ๋น!"

ชู่หมิงนั่งลงบนเก้าอี้ไม้แกะสลักอย่างสบายๆ สายตากวาดมองไปรอบห้อง: "คฤหาสน์ของตระกูลอวิ๋นยิ่งใหญ่สมคำร่ำลือจริงๆ"

"ท่านเยชื่นชมเกินไปแล้ว" อวิ๋นติ่งเทียนยิ้มอย่างถ่อมตัว

เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลอวิ๋นทยอยกันเข้ามาในห้องรับรอง ต่างมองชู่หมิงด้วยความสงสัย

"ท่านพ่อ คนผู้นี้คือใคร?" อวิ๋นเฉิง รองหัวหน้าตระกูลอวิ๋นกระซิบถาม

อวิ๋นติ่งเทียนเพียงส่ายหน้า แล้วหันไปหาชู่หมิง: "ท่านเย จะให้ข้าเรียกประชุมผู้อาวุโสทั้งหมดหรือไม่?"

ชู่หมิงยิ้มบางๆ: "ไม่จำเป็น ผมมาที่นี่เพียงเพื่อพูดคุยเรื่องส่วนตัวเท่านั้น"

จากนั้นเขาหันไปมองอวิ๋นเสวี่ยเหยียนที่ยืนอยู่เงียบๆ ข้างๆ คุณปู่ของเธอ

"คุณหนูอวิ๋น คุณรู้จักผมใช่ไหม?"

อวิ๋นเสวี่ยเหยียนมองชู่หมิงด้วยสายตางุนงง: "ฉัน...ฉันรู้สึกคุ้นเคยกับคุณ แต่จำไม่ได้ว่าเคยพบคุณที่ไหน"

ชู่หมิงพยักหน้า: "ที่จริงแล้ว เราเคยพบกันมาก่อน ในชาติภพก่อน"

ทั้งห้องเงียบกริบทันที

อวิ๋นเสวี่ยเหยียนขมวดคิ้ว: "คุณกำลังพูดอะไร?"

ชู่หมิงหัวเราะเบาๆ: "เอาล่ะ พอเล่นกันแค่นี้ก่อน" เขาหันไปหาอวิ๋นติ่งเทียน "ท่านอวิ๋น ผมเข้าใจว่าท่านเชิญผมมาที่นี่เพราะเรื่องสัญญา ใช่ไหม?"

อวิ๋นติ่งเทียนพยักหน้าอย่างจริงจัง: "ถูกต้อง ท่านเย ข้าได้รับทราบเรื่องสัญญาแต่งงานระหว่างท่านกับเสวี่ยเหยียน และตระกูลอวิ๋นพร้อมปฏิบัติตามสัญญานั้นทุกประการ!"

"คุณปู่!" อวิ๋นเสวี่ยเหยียนร้องเสียงหลง "หนูไม่เข้าใจ..."

ชู่หมิงยิ้มอย่างกรุ้มกริ่ม: "ไม่ต้องกังวลไป คุณหนูอวิ๋น ผมยังไม่ได้ตัดสินใจเลยว่าจะทำตามสัญญานั้นหรือไม่"

อวิ๋นติ่งเทียนใบหน้าเปลี่ยนสี: "ท่านเย หมายความว่า..."

"เรื่องนี้ไว้พูดกันทีหลัง" ชู่หมิงลุกขึ้นยืน "ตอนนี้ผมมีธุระต้องไปจัดการ ขอตัวก่อน"

อวิ๋นติ่งเทียนรีบลุกขึ้นตาม: "ท่านเย จะกลับไปแล้วหรือ? ข้ายังมีเรื่องอยากหารือกับท่านอีกมาก..."

ชู่หมิงเดินไปที่ประตู: "โอกาสหน้า ท่านอวิ๋น"

ก่อนออกจากห้อง เขาหันมามองอวิ๋นเสวี่ยเหยียนครั้งสุดท้าย: "รอผมอีกสักพัก คุณหนูอวิ๋น ผมจะกลับมาหาคุณอีกครั้ง"

หลังจากชู่หมิงจากไป บรรยากาศในห้องยังคงเงียบงัน จนกระทั่งอวิ๋นเฉิงทนไม่ไหว: "ท่านพ่อ! เขาเป็นใครกัน? ทำไมท่านถึงให้ความเคารพเขาขนาดนั้น? และเรื่องสัญญานั่นมันคืออะไร?"

อวิ๋นติ่งเทียนถอนหายใจยาว: "ลูกเอ๋ย นี่เป็นเรื่องที่ยากจะอธิบาย แต่ต่อไปนี้ ทุกคนในตระกูลอวิ๋นต้องให้ความเคารพท่านเย!"

"แต่ว่า—"

"ไม่มีแต่!" อวิ๋นติ่งเทียนเสียงแข็ง "นี่เป็นคำสั่ง!"

อวิ๋นเสวี่ยเหยียนมองคุณปู่ของเธอด้วยความงุนงง เธอไม่เคยเห็นท่านให้ความเคารพใครขนาดนี้มาก่อน

"คุณปู่..." เธอเรียกเบาๆ "เขาเป็นใครกันแน่?"

อวิ๋นติ่งเทียนมองหลานสาวด้วยสายตาอ่อนโยน: "เสวี่ยเหยียน หลานรัก วันหนึ่งเจ้าจะเข้าใจ และเมื่อถึงเวลานั้น เจ้าจะต้องตัดสินใจด้วยตัวของเจ้าเอง"

อวิ๋นเสวี่ยเหยียนยังคงสับสน แต่เธอรู้ดีว่าไม่ว่าชู่หมิงจะเป็นใคร ชะตาชีวิตของเธอคงจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

บทนี้จบลงด้วยความลึกลับและคำถามที่ยังไม่ได้รับคำตอบ ทั้งตัวตนที่แท้จริงของชู่หมิง ความเกี่ยวข้องระหว่างเขากับตระกูลอวิ๋น และสัญญาแต่งงานปริศนา

(จบบท)