บทที่ 220 - พบจู้หรง

บทที่ 220 - พบจู้หรง

"ขอรับการออมมือ องค์ชายฉางฉินฝีมือดีดพิณล้ำเลิศจริงๆ เสียงพิณแบบนี้ ในชีวิตของข้าเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งที่สอง หากองค์ชายฉางฉินไม่ยอมออมมือให้ข้า ครั้งนี้ข้าคงต้องพ่ายแพ้เป็นแน่"

เมื่อได้ชัยชนะด้วยหมัดเดียว หวงหลงก็รู้จักพอ จัดแจงชุดนักพรตให้เรียบร้อย แล้วประสานมือคารวะองค์ชายฉางฉิน

"อ้าว แล้วอีกคนหนึ่งคือใครล่ะ?" องค์ชายฉางฉินถามด้วยความสงสัย

"ฝูซี พี่ชายข้าเอง" หวงหลงกล่าว เขาเล่นได้ดีกว่าเจ้าเจ็ดแปดระดับเลยทีเดียว เพราะเจ้าเล่นพิณเพื่อต่อสู้ ส่วนเขาเล่นเพื่อจุดประสงค์แอบแฝง

เพียงแต่ทั่วทั้งดินแดนบรรพกาล ระดับต้าหลัวขึ้นไปที่ใช้พิณในการต่อสู้ ก็มีแค่พวกเจ้าสองคนนี่แหละ

ดังนั้นข้าก็ไม่ได้โกหกนะ

"จริงด้วย มหาเทพฝูซีเรียกเจ้าว่าน้องชาย ช่างโชคดีจริงๆ ที่ได้ฟังเพลงสวรรค์จากมหาเทพฝูซี" องค์ชายฉางฉินมีสีหน้าเข้าใจแจ่มแจ้ง

"หากวันหน้าองค์ชายฉางฉินมีเวลาว่าง แวะไปที่เผ่ามนุษย์ได้ ข้าเชื่อว่าท่านพี่ฝูซีคงยินดีจะสนทนาเรื่องพิณกับองค์ชายสักสองสามคำ" หวงหลงกล่าว

"จะกล้าไปสนทนาได้อย่างไร? แค่ได้รับคำชี้แนะจากปากมหาเทพฝูซี ก็ถือเป็นโชคดีอย่างใหญ่หลวงแล้ว" องค์ชายฉางฉินรีบกล่าว ในดวงตามีประกายที่แตกต่างไปจากปกติ

ทำเอาหวงหลงแอบตกใจ นึกไม่ถึงเลยว่าจะเป็นแฟนคลับของพี่ใหญ่ฝูซี รู้อย่างนี้ น่าจะให้พี่ใหญ่ฝูซีออกหน้าแต่แรก แต่ภายนอกกลับพูดว่า "ต้องไปสิ ต้องไปให้ได้ ท่านพี่ฝูซีมักพูดเสมอว่า ในฟ้าดินนี้ คนที่เข้าใจเสียงพิณนั้นมีน้อยนัก เขานับเป็นหนึ่ง องค์ชายนับเป็นครึ่งหนึ่ง หากได้พบกัน เขาจะต้องดีใจมากแน่ๆ เพราะสิ่งที่ท่านพี่ฝูซีชอบทำที่สุด ก็คือการชี้แนะคนรุ่นหลังอย่างไม่ปิดบัง"

"มหาเทพฝูซี เคยพูดถึงข้าด้วยหรือ?" สีหน้าขององค์ชายฉางฉินยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น ไม่ได้สนใจคำว่าครึ่งหนึ่งเลย นั่นมันครึ่งหนึ่งจากปากของฝูซีเชียวนะ

อย่าว่าแต่ครึ่งหนึ่งเลย ต่อให้เป็นแค่เศษเสี้ยว เขาก็รู้สึกเป็นเกียรติแล้ว

เพราะในเผ่าจู้หรงที่เชิดชูกล้ามเนื้อ เห็นคู่ต่อสู้มีกล้ามเนื้อใหญ่โตก็พร้อมจะมองข้ามความเป็นองค์ชายของเขา การจะหาคนที่เข้าใจดนตรีนั้นยากเสียยิ่งกว่ายาก

ส่วนฝูซี แม้จะเคยเจอหน้ากันแค่ไม่กี่ครั้ง และเจอกันตอนอยู่กันเป็นกลุ่มใหญ่ โดยไม่เคยทักทายกันเลยสักคำ แต่ก็เป็นถึงไอดอลขององค์ชายฉางฉินเชียวนะ

เพียงแต่ก่อนหน้านี้ฝูซีอยู่ที่ศาลสวรรค์ เขาจะแสดงออกมากไปก็ไม่ได้ ตอนนี้ฝูซีอยู่กับเผ่าไม้แล้ว ก็ไม่ต้องกังวลอะไรอีกต่อไป

หวงหลงพยักหน้ายิ้มๆ ด้วยระดับของเขาในตอนนี้ การโกหกเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ถือว่าทำได้อย่างแนบเนียน และไม่กลัวโดนจับได้เลยสักนิด

หากองค์ชายฉางฉินไปหาฝูซีเพื่อพิสูจน์ความจริง หวงหลงเชื่อว่าด้วยความสามารถของฝูซี เผ่ามนุษย์คงจะได้เทพแห่งดนตรีเพิ่มมาอีกองค์ในไม่ช้า

แม้ว่าตอนนี้เทพแห่งดนตรีองค์นี้จะยังเล่นพิณได้ห่วยแตกก็ตามที

เมื่อได้รับคำตอบจากหวงหลง องค์ชายฉางฉินก็ยิ่งตื่นเต้นจนบอกไม่ถูก แต่พอนึกถึงสถานการณ์ในตอนนี้ ก็จำต้องกลืนคำพูดเกี่ยวกับฝูซีที่อัดอั้นอยู่ในใจลงไปเสียก่อน แล้วกล่าวว่า "แพ้ให้เจ้า ข้าก็ยอมรับอย่างหมดใจ ยังไงก็ยังคำเดิม เรื่องในมิติย่อย ถือเป็นอันยุติ ส่วนเรื่องของสหายเต๋าหรานเติงครั้งนี้ ก็เป็นความผิดของพวกเรา"

พูดจบ องค์ชายฉางฉินก็โบกมือ ของล้ำค่าสีแดงเพลิงกองใหญ่เท่าภูเขาขนาดย่อมก็ลอยมา "ของกำนัลเล็กน้อย หวังว่าสหายเต๋าหรานเติงจะให้อภัย"

ของกำนัลเล็กน้อย?

เดิมทีหรานเติงยังคิดจะแสดงความหนักแน่น เพื่อแสดงให้เห็นถึงความพิเศษในฐานะหนึ่งในสามพันแขกแห่งตำหนักจื่อเซียว แต่พอเห็นของล้ำค่ากองเท่าภูเขาขนาดย่อมนี้ หัวใจของเขาก็เต้นแรงขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

แม้จะถือกำเนิดมาแต่เนิ่นๆ แถมยังมีของวิเศษติดตัวมาแต่กำเนิด เวลาออกไปประลองเวทก็แทบไม่เคยถูกใครข่ม แต่ทว่านอกจากของวิเศษสองชิ้นนี้แล้ว เขาก็ยากจนข้นแค้นสุดๆ

ถือว่าไม่มีอะไรติดตัวเลยก็ว่าได้ ไม่อย่างนั้นคงไม่ไปพึ่งพาตงหวังกงหรอก

ใครจะไปคิดว่าเผ่าไฟ จะร่ำรวยขนาดนี้

เดิมทีในใจยังมีความขุ่นเคืองต่อการจัดการของหวงหลงอยู่บ้าง แต่ตอนนี้...

ให้โดนอัดอีกสักรอบดีไหมนะ?

"ทำไม ไม่พอหรือ? อยากได้อีก? สหายเต๋าบอกตัวเลขมาได้เลย" องค์ชายฉางฉินกล่าวอย่างใจป้ำ เผ่าผานกูเป็นผู้ปกครองแผ่นดินใหญ่ ของล้ำค่าไม่เคยขาดแคลน โดยเฉพาะในช่วงหมื่นปีมานี้ ตี้จวิ้นและไท่อี่หนีไปแล้ว เผ่าผานกูก็ไร้เทียมทานทั้งบนฟ้าและบนดิน สมบัติในคลังก็กองเป็นภูเขาเลากา

ยังมีอีกหรือ?

หัวใจของหรานเติงเต้นรัวอีกสองสามครั้ง แต่ภายนอกกลับทำเป็นท่าทีของผู้มีคุณธรรมสูงส่ง พลางกล่าวว่า "สหายเต๋าเกรงใจเกินไปแล้ว นักพรตเต๋าอย่างข้าหรือจะโลภสิ่งของนอกกายเหล่านี้? ครั้งนี้พูดกันตามตรง ข้าก็มีส่วนผิดเหมือนกัน ควรจะบอกความประสงค์ในการมาเยือนตั้งแต่แรก พวกเจ้ายอมขอโทษก็ดีแล้ว ของนอกกายเหล่านี้เกรงใจกันเกินไปแล้ว ทำให้ข้าลำบากใจเปล่าๆ"

"ไม่เอาหรือ? สหายเต๋าช่างแปลกคนจริงๆ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็สมกับที่มาจากคุนหลุนจริงๆ" องค์ชายฉางฉินพยักหน้า จากนั้นก็โบกมือ เก็บของทั้งหมดกลับไป

คนสายเลือดไฟอย่างพวกเขาน่ะ ซื่อตรงแบบนี้แหละ

ทำเอาหรานเติงตาแทบถลนออกมา พวกสายเลือดไฟอย่างพวกเจ้านี่ไม่รู้จักการเข้าสังคมเลยหรือไง?

มันไม่ควรจะเป็นว่า ข้าปฏิเสธไปทีนึง พวกเจ้าก็คะยั้นคะยออีกทีนึง แล้วข้าก็ค่อยจำใจรับไว้หรอกหรือไง?

ข้าไม่ได้โลภของนอกกายหรอกนะ

แต่นี่พวกเจ้าให้ของล้ำค่าข้านะ มันใช่ของนอกกายที่ไหนกัน?

ไม่ใช่สิ นี่มันคือความจริงใจในการขอโทษของพวกเจ้าต่างหาก!

พวกเจ้าตื๊ออีกหน่อย ข้าจะปฏิเสธลงได้ยังไงล่ะ?

"การมาเยือนของสหายเต๋าครั้งนี้ มาหาท่านพ่อข้าด้วยเรื่องสำคัญอันใดหรือ?" จัดการเรื่องของหรานเติงเสร็จ องค์ชายฉางฉินก็หันไปมองหวงหลงพลางถาม ของก็ให้ไปแล้ว เขาไม่เอาเอง ไม่เกี่ยวกับข้านะ ยังไงเขาก็ให้อภัยแล้วนี่

"เรื่องสำคัญยิ่ง เกี่ยวข้องกับแผนการของคุนหลุน ท่านพี่ฝูซี และมหาเทพจู้หมาง ซึ่งอาจเกี่ยวพันไปถึงมหาเทพจู้หรงด้วย ดังนั้นจึงส่งข้ามาเป็นพิเศษ" หวงหลงตอบ

พอหวงหลงพูดเช่นนี้ สีหน้าขององค์ชายฉางฉินก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที ไม่ซักไซ้ไล่เลียงอีก ในเมื่อเกี่ยวพันถึงทั้งซานชิง ไอดอลของเขา และท่านลุงรองจู้หมาง นั่นก็ต้องเป็นเรื่องใหญ่ เขาคงถามอะไรไม่ได้ความแน่ๆ รอให้หวงหลงได้พบท่านพ่อก่อน แล้วค่อยไปหลอกถามเอาจากท่านพ่อทีหลังแล้วกัน

จากนั้นก็พาหวงหลงเพียงลำพัง มุ่งหน้าไปยังหุบเขาเพลิงที่อยู่ลึกที่สุดของภูเขาฉงซาน ระหว่างทางก็ไม่ลืมเตือนว่า "ท่านพ่อข้าเป็นคนตรงไปตรงมา เกลียดการพูดอ้อมค้อม อิดออด เล่นแง่ที่สุด ถ้าเจ้ามีเรื่องสำคัญอะไร ก็พูดมาตรงๆ เลย อย่าพยายามหลอกลวงท่านพ่อเด็ดขาด แม้ภายนอกท่านพ่อจะดูดุดันก้าวร้าว แต่จริงๆ แล้วเป็นคนละเอียดอ่อน หากท่านพ่อจับได้ว่าเจ้าหลอกลวง ยามโกรธเกรี้ยว ต่อให้สหายเต๋าจะมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา ท่านพ่อก็ไม่สนหรอกนะ"

"ขอบคุณองค์ชายที่เตือน" หวงหลงพยักหน้ารับ อันที่จริงนิสัยของจู้หรง เขาได้สืบมาหมดแล้วจากหลากหลายช่องทาง ตลอดห้าพันปีที่อยู่ที่หน้าผากิเลน เขาไม่ได้มีแค่ฟังเพลงดูระบำเท่านั้นนะ เขารวบรวมข้อมูลข่าวสารจากทุกช่องทาง แล้วก็จำลองสถานการณ์การรับมือที่จะเกิดขึ้นหลังจากนี้ตั้งหลายครั้ง

เพื่อรับรองว่า ไม่ว่าจะมีตัวแปรอะไรเกิดขึ้น เขาก็สามารถรับมือได้อย่างสบายๆ

"สหายเต๋าระวังตัวด้วยก็พอ ส่วนเรื่องอื่นไม่มีอะไรแล้ว แค่เรื่องที่ท่านอาหงอวิ๋นสิ้นชีพไป ท่านพ่อโกรธมาก แม้กาลเวลาจะล่วงเลยไป ทำให้อารมณ์เริ่มสงบลงบ้างแล้ว แต่มันก็ยังคงเป็นปมในใจของท่านพ่ออยู่ดี สหายเต๋าทางที่ดีอย่าพูดถึงท่านอาหงอวิ๋นส่งเดช แต่ถ้าจะพูดถึงล่ะก็ ให้ด่าหมิงเหอแรงๆ ไปเลย" องค์ชายฉางฉินกล่าวเสริม

"ขอบคุณองค์ชายที่ชี้แนะ" หวงหลงยิ้มตอบ เป็นคนรักพวกพ้องน่ะดีแล้ว ถ้าเจ้าไม่รักพวกพ้อง ข้าก็คงเชิญพวกเจ้าไปร่วมมือด้วยไม่ได้หรอก

เมื่อเห็นดังนั้น องค์ชายฉางฉินก็เผยรอยยิ้มพอใจออกมา การต่อสู้ครั้งนี้ เขายอมรับในตัวหวงหลงแล้ว และที่สำคัญที่สุด นี่เป็นโอกาสที่จะได้ใกล้ชิดไอดอล เพื่อการนี้ เขาจึงไม่อยากให้หวงหลงต้องถูกตีตายไปเสียก่อน

เขาพาหวงหลงมุ่งลึกเข้าไปในภูเขาฉงซาน อุณหภูมิก็ยิ่งร้อนระอุขึ้นเรื่อยๆ หากบอกว่าด้านนอก ระดับจินเซียนยังพอเข้ามาได้ล่ะก็ อุณหภูมิที่นี่ หากเป็นไท่อี่จินเซียนที่ไม่มีของวิเศษหรือเคล็ดวิชาป้องกัน ก็ยากที่จะทนอยู่ได้นาน ความร้อนเทียบเท่ากับขอบดวงอาทิตย์เลยทีเดียว

หวงหลงก็แอบทึ่งในใจ สมกับเป็นถ้ำของเทพแห่งไฟจู้หรงจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายของเขาแข็งแกร่ง และสมัยก่อนเคยฝึกเคล็ดวิชาลิ่วติงเสวียนกงของศิษย์ลุงใหญ่ สามารถดูดซับพลังแห่งธาตุไฟมาเปลี่ยนเป็นพลังธาตุดินของตนเองได้อย่างต่อเนื่องล่ะก็ คงเดินในที่แบบนี้ไม่ได้แน่

เดินตามองค์ชายฉางฉินลึกเข้าไปอีกพักใหญ่ ในที่สุดก็เห็นเป้าหมายของการเดินทางครั้งนี้ เทพแห่งไฟจู้หรง

ทว่าสภาพการณ์กลับแตกต่างจากที่เขาจินตนาการไว้มากทีเดียว

ใจกลางหุบเขาเพลิง ในสระน้ำขนาดสามจั้ง มีไอความร้อนพวยพุ่ง ชายร่างกำยำผู้หนึ่งกำลังแช่ตัวอยู่อย่างเกียจคร้าน บนศีรษะมีเหงื่อซึมออกมา คล้ายกับกำลังทะลวงเส้นชีพจร?

อบซาวน่างั้นหรือ?

คำสามคำนี้ผุดขึ้นมาในหัวของหวงหลงอย่างห้ามไม่อยู่ แต่สิ่งที่อยู่ในสระน้ำที่กำลังพ่นควันฉุยอยู่นั้น ไม่ใช่น้ำ แต่เป็นลาวาจากแกนโลก เป็นไฟพิษที่ทรงพลังไม่ด้อยไปกว่าเพลิงแท้จริงที่เป็นต้นกำเนิดของดวงอาทิตย์เลยแม้แต่น้อย

ต่อให้เป็นต้าหลัวจินเซียนทั่วไปตกลงไป ถ้าหนีออกมาไม่ได้ ก็คงต้องเตรียมตัวไปเกิดใหม่ได้เลย

แต่จู้หรงกลับเอามาแช่น้ำอาบเนี่ยนะ?

สมกับที่เป็นเทพแห่งไฟจริงๆ สินะ?

การอาบน้ำก็ยังไม่เหมือนใครเลย?

"ท่านพ่อ สหายเต๋าหวงหลงแห่งคุนหลุนขอเข้าเฝ้า" องค์ชายฉางฉินก้าวไปข้างหน้าแล้วทำความเคารพ

"อืม" จู้หรงที่กำลังอาบน้ำอยู่ในลาวาได้ยินคำพูดขององค์ชายฉางฉิน ก็ไม่ได้แม้แต่จะลืมตาขึ้นมา ศิษย์คุนหลุนคนเดียวยังไม่สามารถทำให้เขาเลิกอาบน้ำกลางคันได้ เพียงแต่ส่งเสียงในคออย่างเกียจคร้าน "หยวนสือให้เจ้ามาหาข้าหรือ? มีเรื่องอะไร? รังแกคนในมิติย่อยยังไม่พอ ยังจะตามมารังแกถึงที่นี่อีกหรือ?"

"ข้าไม่ได้มาเพียงเพราะท่านอาจารย์เท่านั้น ครั้งนี้ข้ามาในนามของเผ่ามนุษย์ทางใต้ หวังว่าจะได้เป็นพันธมิตรกับสายเลือดไฟ" หวงหลงกล่าว

"เผ่ามนุษย์? ก็แค่เผ่าพันธุ์ที่ไม่มีอะไรเหมือนเผ่าศักดิ์สิทธิ์ของเราเลยนอกจากรูปร่างหน้าตาน่ะหรือ?" จู้หรงได้ยินดังนั้นก็เยาะเย้ย หัวเราะเสียงเย็น "ไสหัวไปซะ เห็นแก่หน้าจู้หมาง ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า ส่วนเรื่องพันธมิตรน่ะหรือ? เผ่าศักดิ์สิทธิ์ของเราไม่เคยต้องการพันธมิตร!"

เขาไม่ชอบหวงหลง ครั้งแรกที่พบกัน ก็เป็นตอนที่หยวนสือเทียนจุนออกหน้าแทนหวงหลง โจมตีพวกของรู่โส่วสี่คนจนบาดเจ็บสาหัส ไท่ซ่างก็ยังออกหน้ามาขวางเขา แม้ว่าตอนนี้ความสัมพันธ์กับรู่โส่วจะแย่ลงบ้าง แต่ก็ยังรู้สึกไม่สบอารมณ์เมื่อเห็นหวงหลง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องในมิติย่อยเลย

เมื่อสัมผัสได้ถึงความรังเกียจอย่างชัดเจนของจู้หรง หวงหลงก็ไม่มีทีท่าเปลี่ยนสีหน้า เพียงแต่เอ่ยว่า "เช่นนั้นไม่ทราบว่า ผู้อาวุโสยังต้องการพบผู้อาวุโสหงอวิ๋นกลับมาอีกหรือไม่?"

"ตู้ม~"

สิ้นคำพูด ลาวาก็เดือดพล่าน จู้หรงที่หลับตาอยู่เบิกตากว้างทันที สาดประกายเย็นเยียบ ลุกพรวดขึ้นมา จ้องมองหวงหลงราวกับเทพอสูรที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด ทั่วร่างแผ่พลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัวหาใดเปรียบ ทั่วทั้งภูเขาฉงซานจมดิ่งสู่ความมืดมิดอันสิ้นหวัง ในช่วงเวลานี้ ความเป็นความตายของสรรพสิ่งในภูเขาฉงซานขึ้นอยู่กับความคิดของเขาเพียงความคิดเดียว

หรานเติงที่อยู่ด้านนอก อุตส่าห์เจรจากับลูกหลานเผ่าจู้หรงจนปรองดองกันได้แล้ว กลับรู้สึกอึดอัดแทบขาดใจจนแทบจะคุกเข่าลง

"เจ้าพูดอีกทีสิ?"

จู้หรงจ้องมองหวงหลง เอ่ยทีละคำ บนท้องฟ้ามรรคาแห่งไฟสั่นสะเทือน หากคำพูดของหวงหลงผิดหูแม้แต่คำเดียว ก็จะโจมตีราวกับสายฟ้าฟาดทันที

หวงหลงเองก็เรียกธงอู้จี่กลางออกมาอีกครั้ง ดอกบัวทองคำนับหมื่นปรากฏขึ้น พอจะต้านทานพลังกดดันนั้นได้หวุดหวิด แอบถอนหายใจในใจ สมกับเป็นยอดบุรุษที่สามารถเอาชนะก้งกงได้ แม้จะเสียเปรียบเรื่องธาตุ แม้ว่าจะอยู่ในสถานที่บำเพ็ญเพียรของตนเอง พลังเวทจะเพิ่มขึ้นบ้าง แต่พลังกดดันนี้ หากพึ่งพาแต่ฝีมือล้วนๆ ก็เหนือกว่ารู่โส่วไปถึงครึ่งขั้นแล้ว แต่กระนั้นก็ยังคงสงบเยือกเย็น เอ่ยว่า "นักพรตเต๋าอย่างข้า สามารถพาผู้อาวุโสไปพบการจุติใหม่ของผู้อาวุโสหงอวิ๋นได้!"

[จบแล้ว]