เล่มที่ 1 บทที่ 15

*เปลี่ยนชื่อเอลานอร์เป็นเอเลนอร์

แม้ว่าซูซานและไอวี่ไม่เคยได้ยินชื่อเกม 'Landlord' แต่มาจากไพ่แปลก ๆ ในมือของโลลิ เช่นเดียวกับวิธีที่โต๊ะถูกจัดเรียงคล้ายกับคาสิโนของจักรวรรดิพวกเขาสามารถอนุมานได้ว่าโลลิเหล่านี้กำลังเล่นการพนัน

“สมาชิกของนักบวชไม่ได้รับอนุญาตให้เล่นการพนัน…”

“เอ่อเรากำลังเล่นกับหินและไม่ใช่ทอง ข้าไม่คิดว่ามันจะขัดกับกฎระเบียบนักบวชสาว?”

ซูซานไม่ตอบสนองต่อรอยยิ้มที่ไร้เดียงสาของแองเจิล ในขณะที่โบสถ์มีกฎระเบียบที่ห้ามสมาชิกของโบสถ์เล่นการพนันที่ถูก จำกัดเพียงเหรียญ ไม่มีกฎระเบียบที่เป็นทางการที่ระบุว่าไม่มีใครสามารถเล่นกับแกนเวท

“น้องสาวตัวน้อย ทำไมเจ้าไม่เก็บแกนเวทอันล้ำค่าเหล่านี้ดีๆล่ะ? พวกมันกระจัดกระจายไปหมดแล้ว!”

“หินเหล่านี้หายากจริงๆ? เรามีมันมากมาย มีเป็นกองตรงนั้นและตรงนู้นด้วย!”

ไอวี่รู้สึกปวดใจกับคอร์เวทเวทอันล้ำค่าที่มีโชคชะตาว่าเป็นแค่ 'หิน' เธอกำลังจะเรียกร้องให้โลลิดูแลความมั่งคั่งของพวกเขาให้ดีขึ้น แต่ทำตามคำแนะนำที่มีอาบอกเธอทำให้คำพูดเธอกลืนลงลำคอ ปรากฎว่ากระท่อมไม้ทั้งหลังเต็มไปด้วยแกนเวทย์ที่สูงกว่าชายคนหนึ่งและเริ่มทะลักออกมาจากประตูที่เปิดออกครึ่งหนึ่ง ดูเหมือนว่ามีอาจะไม่ผิดเมื่อเธอพูดว่าคอร์เวทไม่ยากที่จะหา

“แกนหิน…เหล่านี้…พวกเจ้าพบมันที่ไหน”

“นี่ซามะของเรานำพวกมันมาให้เราเล่น ท่านต้องการเล่นไหม? ข้อเสนอจากก่อนหน้านี้ยังคงอยู่ถ้าท่านไม่ต้องการเล่นเราจะเล่นต่อ ... นี่ซังกลับมาแล้ว”

โนช่ากำลังจะกลับไปที่เกมแต่ยืนขึ้นด้วยความสุขเมื่อเธอเห็นร่างที่คุ้นเคยในระยะไกล ไอวี่และซูวานตามสายตาของโลลิมีเด็กผู้หญิงสามคนสวมชุดเกราะมุ่งหน้าไปยังกระท่อมอย่างช้า ๆ มันง่ายที่จะบอกจากใบหน้าที่ไม่มีหมวกกันน็อกว่าพวกเธอแต่ละคนคือสาวงาม

อัศวินทั้งสามเหล่านี้ยังไม่มีสัตว์ขี่และสวมชุดเกราะสีเข้มและกากบาทสีเงินเหมือนอัศวินคุ้มกันก่อนหน้านี้ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือชุดเกราะของพวกเขามีการตกแต่งสีทองอย่างประณีตทำให้พวกมันโดดเด่นกว่าอัศวินผู้พิทักษ์ตำแหน่งของพวกเขาก็น่าจะสูงกว่าเช่นกัน

สิ่งที่ทำให้ไอวี่และซูซานประหลาดใจที่สุดคืออัศวินทั้งสามคนถือกระเป๋าใบใหญ่ไว้บนหลังของพวกเขา อัศวินที่มีผมสีทองบลอนด์ดูเหมือนจะถือขนที่ใหญ่ที่สุดและหนักที่สุดในสามคนนั้น ทั้งสามคนไม่สนใจไอวี่และซูซานที่เป็นหินและวางกระเป๋าไว้ใกล้กับโลลิสามคน ถุงไม่ได้ผูกติดกันอย่างถูกต้องและบางส่วนของคอร์เวทก็พุ่งออกมาทันทีที่อัศวินวางมันลงบนพื้นหลายแกนเวทย์ยังคงมีเลือดมอนสเตอร์สดเห็นได้ชัดว่าแกนเหล่านี้ทั้งหมดมาจากการสังหารมอนสเตอร์สดๆ

นอกเหนือจากเสียงของสามโลลิอย่างมีความสุขและนักขุดแกนเวทมนตร์ที่เพิ่งมาถึงก็ไม่มีเสียงอื่น ทหารพันคนของไอวี่และซูซานรวมตัวกันด้วยความตกใจ แกนเวททั้งหมดเหล่านี้ยังคงสดนั่นหมายความว่าอัศวินหญิงลึกลับทั้งสามจากโบสถ์ได้สังหารมอนสเตอร์จำนวนมหาศาล พลังแบบนี้นั้นอยู่นอกขอบเขตของอัศวินศักดิ์สิทธิ์แล้วอัศวินทั้งสามนี้อาจเป็นอัศวินมังกรที่มีความสามารถ

เบลล่าหัวเราะภายในขณะที่เธอสังเกตผู้สังเกตการณ์ที่หวาดกลัวในที่สุดเธอก็มีประสบการณ์ที่สามารถอวดโฉมและออกอากาศเช่นตัวเอกจากไลท์โนเวลของโลก หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าพวกเขาเป็นสองสาวงามเบลล่าก็จะสังหารไปแล้ว

ส่วนผู้คุ้มกันของพวกเขา มีสิ่งมีชีวิตชั่วร้ายที่ทรงพลังหลายตัวรอซุ่มโจมตีอยู่มันเป็นเพียงว่าทหารม้าอ่อนแอเกินกว่าจะรับรู้ได้

“ท่านช่วยแนะนำตัวเองได้ไหม สหายของข้า? ข้าคือสตรีสาวศักดิ์สิทธิ์อันดับที่ 3 ของโบสถ์ อันโตเนีย ซูซาน นี่คือเพื่อนที่ดีของข้า เอเลน่า ไอวี่ตระกูลอิกนาส จากจักรวรรดิกาเบรียล”

ซูซานให้การทักทายอย่างสุภาพต่อเบลล่าเธอคิดว่ามันเป็นการดีที่จะลดออร่าของเธอในขณะที่เธอพูดคุยกับคนที่น่าจะถึงระดับอัศวินมังกรดังนั้นเธอไม่ควรทำให้อีกฝ่ายโกรธโดยบังเอิญ

“ ข้าแค่อัศวินคนหนึ่งเรียกเบลล่าเถิด ข้าเป็นอัศวินผู้พิทักษ์เมืองเนลสัน โอ้ทั้งสองเป็นอัศวินผู้พิทักษ์ด้วย นั้นโดโลเรสและอีกหนึ่งคือเอเลนอร์

เมื่อเห็นว่าโดโลเรสและเอเลนอร์ไม่มีความตั้งใจที่จะแนะนำตัวเองเบลล่าจึงตัดสินใจทำแทนพวกเขา ไอวี่และซูซานศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับเอเลนอร์ อัศวินผู้พิทักษ์ที่มีผมสีแดงเพลิง หากพวกเขาจำได้อย่างถูกต้องมีหญิงสาวของตระกูลอันทรงเกียรติจากจักรวรรดิออตตาเวียนที่มีชื่อเดียวกัน นั่นเป็นเรื่องบังเอิญหรือเปล่า?

ท้ายที่สุดพวกเขาไม่เคยเห็นเอเลนอร์ด้วยตนเองเพียงแต่ได้ยินชื่อของเธอที่ถูกกล่าวถึงมาก่อน เอเลนอร์ไม่ได้เลือกที่จะพูดมันจะไม่สุภาพสำหรับพวกเขาที่จะถาม

ไอวี่สวมชุดเกราะสีขาวนวลและถือดาบที่สร้างขึ้นอย่างประณีต ผมและตาที่ไหลลื่นของเธอนั้นมีสีน้ำตาลเข้มเบลล่ารู้สึกถึงความคิดถึงและความใกล้ชิดเหมือนไอวี่มองเหมือนชาวเอเชียคนแรกที่เบลล่าเห็นในโลกนี้

อาจเป็นผลมาจากการฝึกฝนด้วยดาบ แต่ร่างกายของไอวี่ผอมบางเป็นพิเศษแต่เธอไม่ได้ขาดหน้าอก เบลล่าสงสัยว่าเ​​ธอรักษาผิวหน้าซีดที่สวยงามของเธอได้อย่างไรขณะฝึก

ความสูงของซูซานและไอวี่นั้นเท่ากับโรแลนด์กับแอนนี่แต่เตี้ยกว่าโดโลเรส เอเลนอร์และเบลล่าเล็กน้อย

เครื่องแต่งกายของซูซานนั้นคล้ายกับของสตรีศักดิ์สิทธิ์อันดับที่ 2 เฮลีย์ที่เบลล่าได้พบกันเมื่อเร็ว ๆ นี้ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างทั้งสองคือในขณะที่ผมของเฮย์เลย์เป็นสีขาวเหมือนหิมะ

บนไหล่ขวาของซูซานเบลล่าเห็นสัญลักษณ์รูปดาวสีขาวบริสุทธิ์แบบเดียวกับเฮลีย์ ผ่านสิ่งที่เบลล่าเรียนรู้มาตั้งแต่ที่เธอเผชิญหน้ากับเฮลีย์สัญลักษณ์นี้เป็นของฝ่ายอลันซึ่งเป็นหนึ่งในสามกลุ่มภายในโบสถ์แห่งแสง พระคาร์ดินัลที่มอบกล่องทองคำแท่งให้เธอคือหัวหน้ากลุ่มซาโลและทั้งสองฝ่ายไม่เคยเผชิญหน้ากันเลยหวังว่าซูซานจะไม่มองหาปัญหา

ซูซานสามารถเห็นความระมัดระวังในสายตาของเบลล่าแต่เลือกที่จะไม่พูดเกี่ยวกับเรื่องนี้กลุ่มของพวกเขาไม่ได้อยู่ในสภาพปะทะกันมาไม่กี่พันปีที่ผ่านมา จากการต่อสู้กับโบสถ์ที่เป็นของพวกเขาไปจนถึงพื้นที่อิทธิพลของแต่ละกลุ่มในแต่ละเมืองมีการต่อสู้กันอย่างต่อเนื่องระหว่างสองกลุ่มและมันยากที่จะแก้ไขความตึงเครียดระหว่างทั้งสองฝ่าย

ซูซานไม่รู้ว่าจริง ๆ แล้วเบลล่าไม่ได้เป็นสมาชิกของกลุ่มซาโล เธอเป็นแค่ 'ของปลอม' ที่ใช้กลุ่มซาโลปลอมตัวและสามารถพูดได้เหมือนกันสำหรับสมาชิกทุกคนของกลุ่มซาโลที่นี่ เนื่องจากกลุ่มซาโลนั้นโหดร้ายต่อคนนอกรีตมาตลอดมีคนไม่มากนักที่กล้าปลอมตัวเป็นสมาชิกของกลุ่มซาโล มันเป็นความโชคดีที่ซูซานและไอวี่วิ่งเข้าไปในกลุ่มของเบลล่า

“ท่านเบลล่าเกี่ยวกับคอร์เวทเหล่านี้…”

“เราเก็บมันขึ้นมาระหว่างเส้นทาง หากท่านจำเป็นต้องการข้าขอแนะนำให้ท่านทำก่อนตกกลางคืน เราจะกลับไปที่เนลสันเพื่อสวดมนต์”

เบลล่ากระซิบหูของโนช่าจากนั้นเธอก็ขึ้นไปที่กระท่อมและทำท่าทางเล็กน้อยด้วยมือของเธอและแกนเวทมนตร์ทั้งหมดในกระท่อมก็หายไปในอากาศราวกับว่าพวกเขาไม่เคยมีตัวตน ถ้าไม่ใช่เพราะเบลล่ากับคนอื่นยังอยู่ที่นี่ ซูซานและไอวี่คงคิดว่าพวกเขาทั้งคู่ต้องพบกับความฝัน

“เวทย์มนตร์มิติและกาลเวลา…ซิสเตอร์น้อย ท่านเป็นนักเวทมิติและเวลาใช่ไหม?”

“ข้าเป็นแค่ซิสเตอร์ของศาสนจักร พี่สาวสองคนดูแลตัวเองด้วย ข้าจะกลับไปที่เมืองเนลสันกับเบลล่านี่และคนอื่น ๆ”

เมื่อพวกเขาเห็นกลุ่มของเบลล่ากำลังจะจากไปในที่สุดไอวี่ก็จำได้ว่าเหตุใดพวกเขาจึงขัดขวางเบลล่าในตอนแรกและรีบปิดกั้นเส้นทางของพวกเขา

“ไอวี่โดโนะ เรายังมีสิ่งที่ต้องทำ ท่านขวางทางของเราทำไม?”

“ข้าต้องการแกนเวทย์มนตร์ของสัตว์ประหลาดระดับสูงในป่าโชคไม่ดีที่ข้าไม่ได้นำผู้ช่วยมามากพอดังนั้นข้าต้องการขอความช่วยเหลือจากท่านหลังจากที่เราเสร็จสิ้น ท่านสามารถขอเงินจากศาสนจักรได้ เสนอราคากับข้าได้ไหม?”

“อืม ท่านกำลังตามล่าสัตว์ประหลาดอะไร?”

“มังกรดิน…เดี๋ยวก่อนท่านเบลล่าอย่าพึ่งไป! เรายังพูดถึงราคาได้ไหม?”

ทันทีที่เธอได้ยินว่าทั้งสองกำลังล่ามังกรดินเบลล่าอยากออกจากจุดนั้นแม้ว่ามังกรดินจะเป็นมังกรสายเลือดไม่แท้แต่พวกมันก็ยังถือว่ามีเทคนิคมังกรและแข็งแกร่งกว่าสัตว์ประหลาดระดับสูงทั่วไปมาก ที่สมาคมนักผจญภัยการล่ามังกรภาคดินได้รับการพิจารณาว่าเป็นภารกิจสังหารมังกรระดับต่ำแล้วมีคนไม่มากนักที่ทำภารกิจของกลุ่มนี้ได้สำเร็จในประวัติศาสตร์ของสมาคมนักผจญภัย พร้อมกับความจริงที่ว่าเบลล่ายังคงมีความทรงจำที่ไม่ดีที่ถูกทุบตีโดยมังกรทองของลีช่าเมื่อไม่นานมานี้ทำให้เธอไม่ต้องการพบมังกรอีกตัว

“อย่าไป! ข้าสามารถให้เงินจำนวนเท่าใดก็ได้ตามที่ท่านต้องการ!”

“ดูเหมือนว่าเราเป็นคนประเภทที่ไม่มีเงินใช่ไหม เจ้านาย? ข้ายังอยากมีชีวิตอยู่อีกไม่กี่ปี มังกรดินไม่สามารถถูกมองว่าเป็นสัตว์ประหลาดระดับสูงได้! ท่านควรหาคนอื่นมาช่วยท่านในภารกิจสังหารมังกรของท่าน”

“มันไม่ใช่วิธีของศาสนจักรที่จะช่วยผู้คนที่ต้องการหรือไม่ เบลล่า? ทำไม…”

“ได้โปรดนั่นคือคำพูดของฝ่ายอลันของท่านทั้งที่ข้ามาจากกลุ่มซาโล”

ซูซานศึกษากลุ่มของเบลล่าด้วยความอยากรู้อยากเห็นด้วยตาสีทองของเธอผู้ที่สามารถฆ่ามอนสเตอร์จำนวนมากจะไม่ควรอ่อนแอมากพวกเขาควรมีความสามารถในการฆ่ามังกรดินอย่างแน่นอน เป็นที่น่าสนใจอย่างมากสำหรับซูซานที่บุคคลผู้มีอำนาจดังกล่าวจะต้องกลัวทันทีที่เธอได้ยินเกี่ยวกับพวกเขาวางแผนที่จะฆ่ามังกรดิน

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความขี้เล่น ซูซานตัดสินใจว่าเธอต้องลากเบลล่าลงไปกับเธอในงานสังหารมังกรครั้งนี้ ในขณะนี้ซูซานได้ลืมความขัดแย้งระหว่างกลุ่มของพวกเขาและเธอยังไม่ได้ตระหนักว่าคนที่จะถูกลากลงไปในอนาคตจะเป็นตัวเธอเอง

“ข้ารู้ว่าท่านไม่ขาดเงินแต่ข้าต้องการความช่วยเหลือจากท่านจริงๆ ข้าจะเป็นหนี้บุญคุณท่านอย่างมากและหากท่านต้องการความช่วยเหลือข้าจะทำทุกอย่างในเขตอำนาจศาลของข้า”

เมื่อได้ยินคำพูดของไอวี่ เอเลนอร์และโดโลเรสต่างก็แสดงออกอย่างแปลกประหลาดโดยเฉพาะอย่างยิ่งเอเลนอร์ เอเลนอร์หันไปด้านข้างอย่างรวดเร็วโดยดูราวกับว่าเธออยากจะหัวเราะแต่ทำไม่ได้ นั้นไม่ใช่คำพูดเดียวกับที่เธอพูดกับเบลล่าเมื่อเดือนที่แล้วใช่ไหม? มันน่าตกใจที่ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยได้ยังไง

ทันใดนั้นเบลล่าจ้องมองอย่างรุนแรงและหยุดขั้นตอนของเธอ หากเธอจำได้อย่างถูกต้องคนสุดท้ายที่พูดคำเหล่านี้กับเธอมีเม็ดหญ้าครึ่งเมตรเหนือหลุมฝังศพของพวกเขา…เอ่อพูดผิด…พวกเขาได้เข้าร่วมด้านของเบลล่าแล้ว ไอวี่นี้เป็นนักดาบหญิงมันก็ไม่ใช่ความคิดที่ไม่ดีที่จะเอานักดาบหญิงงามมาวางข้างตัวเธอ

“ตกลง เราสามารถให้ความช่วยเหลือได้แต่มันก็เย็นมากแล้ว เมื่อเราเข้าไปในป่ามันจะมืดเกินไปที่จะมองเห็น เราจะมารวมกันที่นี่พรุ่งนี้จะดีที่สุดถ้าท่านกลับมา ...”

“ เราจะอยู่ในเมืองเนลสันคืนนี้ได้ไหมเพราะเราเป็นส่วนหนึ่งของศาสนจักรเดียวกัน? ได้โปรด?

“แน่นอนแต่ได้เพียงท่านสองคน เมืองเราไม่สามารถจับคนจำนวนมากเกินไป หากท่านไม่สามารถยอมรับได้ข้าขอให้ท่านเดินทางกลับไปยังค่ายของื่รอย่างปลอดภัย”

เบลล่ารีบปิดตัวลงอย่างรวดเร็วก่อนที่เธอจะขออะไรอีก เธอไม่รู้ว่าทำไมแต่เธอมีปัญหาในการปฏิเสธคำขอของไอวี่ บางทีอาจเป็นเพราะความแตกต่างของโมเอะจากสตรีศักดิ์สิทธิ์ที่ขี้เล่น

ผู้คุ้มกันของไอวี่และซูซานกลับไปตามคำสั่งจากไอวี่พวกเขาค่อนข้างสับสนในขณะที่พวกเขาจากไป กลุ่มโบสถ์แห่งแสงของซาโลและอลันไม่เคยดีต่อกันแต่ตอนนี้สตรีศักดิ์สิทธิ์ของฝ่ายอลันกำลังจะใช้เวลาหนึ่งคืนที่โบสถ์ซาโล ฝ่ายทั้งสองกลุ่มตัดสินใจรวมตัวกันเพื่อเผชิญหน้ากับการคุกคามของกลุ่มที่สามหรือเปล่า?

น่าเศร้าที่การนินทาครั้งนี้ไม่ได้ถูกนำกลับไปยังดินแดนของมนุษย์ พวกผู้คุ้มกันถูกซุ่มโจมตีระหว่างการโจมตีโดยกลุ่มสัตว์ร้ายที่มีจำนวนเกือบ 20,000 ตัว ไอวี่และซูซานพยายามหลบกระสุนด้วยการเลือกพักที่เมืองเนลสัน

ระหว่างทางซูซานกับไอวี่ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่พวกเขาเห็น ก่อนที่พวกเขาจะมาพวกเขาเคยได้ยินจากดยุคว่าเมืองเนลสันถูกทำลายในระหว่างการต่อสู้กับสัตว์ร้าย ในปัจจุบันทุ่งนาของเมืองเต็มไปด้วยพืชสีเขียวเท่าที่ตาสามารถมองเห็นและขึ้นอยู่กับการเติบโตของพวกเขามันปลอดภัยที่จะคิดว่าพวกเขาได้รับการปลูกมาระยะหนึ่งแล้ว

แต่สิ่งที่น่าตกใจที่สุดสำหรับพวกเขาก็คือพืชเหล่านี้ไม่ได้แม้แต่ปลูกโดยมนุษย์ ซูซานและไอวี่ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรเมื่อพวกเขามองซอมบี้กำลังทำงานในทุ่ง โลกนี้บ้าไปแล้วเหรอ? ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าซอมบี้ซึ่งจะโจมตีมนุษย์เพียงอย่างเดียวจะทำงานในทุ่งนา

ขณะที่พวกเขาทำการศึกษาซอมบี้ในที่ทำงานต่อไป ไอวี่และซูวานค้นพบว่ามีความแตกต่างกันเล็กน้อยระหว่างซอมบี้เหล่านี้กับพวกที่รู้แต่วิธีโจมตีมนุษย์ ซอมบี้เหล่านี้ไม่มีบาดแผลเปิดและมีแขนขาทั้งหมด นอกเหนือจากดวงตาที่ไม่มีการเคลื่อนไหวและขาดการหายใจไม่มีความแตกต่างของพื้นผิวระหว่างพวกเขากับมนุษย์ทั่วไป

ซอมบี้นั้นแข็งแกร่งมากและทำงานหนักมากพร้อมกับความจริงที่ว่าพวกเขาไม่ต้องการกินพวกเขาสร้างคนงานที่ดีที่สุดสำหรับโครงการขนาดใหญ่ พวกมันคล้ายกับเครื่องจักรของโลกแต่มีข้อได้เปรียบที่สำคัญเหนือพวกมันมันก็คือเครื่องจักรจะพังลงในที่สุดเนื่องจากมีการใช้งานมากเกินไป ซอมบี้เหล่านี้สามารถทำงานได้เป็นเวลาหลายศตวรรษหรือนับพันปีเพราะมันจะไม่พังและไม่หยุดพัก

ยิ่งพวกเขาเข้ามาใกล้เมืองมากเท่าไหร่ ไอวี่และซูซานก็ยิ่งตกใจมากขึ้นมีซอมบี้ในเมืองมากขึ้นและพวกเขาก็สามารถทำงานได้อย่างยุ่งเหยิงเท่าที่สายตามองเห็น ถ้าไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าไม่มีใครหายใจหรือไม่มีดวงตาขยับก็จะรู้สึกราวกับว่าพวกเขาเข้าไปในเมืองที่วุ่นวายของมนุษย์

ซอมบี้ไม่ได้พูดกันระหว่างพวกเขาและทำงานต่อไปแม้ในขณะที่กลุ่มคนที่มีชีวิตของเบลล่าเข้ามาในเมืองพวกเขาก็ทำเช่นนั้น แต่เปิดทางให้พวกเขา!

“เบลล่า ซอมบี้พวกนี้คืออะไร? ทำไมพวกเขาถึงไม่โจมตีมนุษย์ดูเหมือนพวกเขาจะมีสติปัญญานิดหน่อย” เมื่อมองดูซอมบี้ที่สร้างเมืองอย่างวุ่นวายซูซานถามอย่างประหม่าเล็กน้อย ซอมบี้เหล่านี้ไม่เพียงแต่ทำงานหนัก แต่พวกเขาก็ดูเหมือนจะทำงานที่ต้องใช้สติปัญญาจำนวนหนึ่งด้วย ไม่มีใครเชื่อว่าเบลล่าถ้าเธอบอกว่าซอมบี้พวกนี้ไม่มีสติปัญญา

“นี่เป็นหนึ่งในความลับของฝ่ายซาโล ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ข้าขอแนะนำให้ท่านหยุดถาม สิ่งที่ท่านต้องรู้ก็คือซอมบี้เหล่านี้จะไม่โจมตีท่านเพียงแค่แกล้งทำเป็นว่าพวกเขาเป็นพื้นหลัง” เบลล่าเลือกที่จะไม่อธิบายอีกต่อไปเธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับฝ่ายซาโลในช่วงเดือนที่ผ่านมา

ฝ่ายซาโลเป็นหนึ่งในสามกลุ่มใหญ่ภายในโบสถ์หัวของมันคือพระคาร์ดินัลแอนดรูว์ ซาโลที่เคยให้กล่องทองเบลล่ามาก่อน ฝ่ายนี้ให้ความสำคัญกับการใช้พลังชั่วร้ายของปีศาจเพื่อรักษาอำนาจของโบสถ์นี่คือสิ่งที่ตรงกันข้ามกับคำสอนของโบสถ์

แต่ถ้าไม่มีสิ่งชั่วร้ายใด ๆ ที่สร้างความเดือดร้อนให้กับประชาชนก็จะมีความต้องการของโบสถ์น้องและคนน้อยลงตามศรัทธาของพวกเขา นี่คือสิ่งที่สมเด็จพระสันตะปาปาไม่ต้องการเห็นเกิดขึ้นดังนั้นเขาจึงปล่อยให้กลุ่มซาโลออกมาเงียบ ๆ แม้จะใช้วิธีการที่โหดร้ายของพวกเขาเพื่อบดขยี้ผู้ที่กล้าต่อต้านโบสถ์ ฝ่ายซาโลก็ใช้เป็นส่วนสำคัญในการตรวจสอบฝ่ายอลัน

เมื่อเห็นว่าเบลล่าไม่ต้องการที่จะพูดอะไรอีกซูซานไม่สามารถถามต่อไปได้ เธอตระหนักถึงความตึงเครียดภายในศาสนจักรในขณะที่ฝ่ายต่างๆจะทุบตีกันที่บ้านพวกเขายังคงต้องแกล้งทำเป็นว่าโบสถ์เป็นหนึ่งเดียวกับคนนอก กลุ่มอลันรู้มานานแล้วว่ามีพิธีกรรมอันชั่วร้ายที่ดำเนินการโดยกลุ่มซาโล แต่สมเด็จพระสันตะปาปาไม่ตอบสนองต่อข้อร้องเรียนของฝ่ายอลันหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง

เบลล่าปล่อยให้ผู้หญิงสองคนพักค้างคืนเพราะเธอมั่นใจในความจริงที่ว่าซูซานจะไม่บอกใครในสิ่งที่เธอเห็นที่นี่และ ไอวี่ยังมีบางสิ่งที่เธอต้องการให้เบลล่าช่วยเธอควรรู้ว่าจะไม่พูดอะไร นอกจากนี้ยังมีบางอย่างที่เธอไม่ได้บอกทั้งสองซอมบี้ที่ถูกสร้างขึ้นโดยการสัมผัสกับของเหลวที่ถูกปล่อยออกมาโดย【ปัญญาของปีศาจ】จะโจมตีมนุษย์เช่นกัน มันเป็นเพียงแค่ว่าพวกเขาจะไม่โจมตีผู้หญิงซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเบลล่าเพียงอนุญาตให้ซูซานและไอวี่ภายในเมือง

ในทางเทคนิคแล้วเนลสันไม่ได้เป็นเมืองอีกต่อไปแต่ขนาดของมันก็เป็นของเมืองขนาดใหญ่และซอมบี้ก็ยังคงสร้างสิ่งก่อสร้างต่าง ๆอย่างหนัก มันคงเป็นเรื่องของเวลาก่อนที่เมืองจะมีขนาดเท่ากับเมืองหลวงของจักรวรรดิ

นอกจากนี้ทุ่งนายังมีไซโลธัญพืชขนาดใหญ่มากมายแต่ละแห่งก็เต็มไปด้วยธัญพืชมากมายที่ประตูมีปัญหาในการปิดนอกจากไซโลยังมีซอมบี้ที่สร้างไซโลใหม่หลายแห่งอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกับกระแสของซอมบี้ที่ไม่มีที่สิ้นสุดของพืชลงในไซโล

“เบลล่า ท่านเคยคิดบ้างไหมว่าจะช่วยเหลือผู้ลี้ภัยด้วยอาหารทั้งหมดนี้? ถ้าท่านทำเช่นนั้นมันจะช่วยสถานการณ์ปัจจุบันในภูมิภาคอย่างแน่นอน”

“ข้ายังไม่ได้ ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ ท่านคิดว่ามนุษย์จะเต็มใจที่จะกินอาหารที่ปลูกโดยซอมบี้?”