บทที่ 18 การเข่นฆ่าเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

บทที่ 18 การเข่นฆ่าเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

หลังจากจัดการกับชายชุดดำทั้งสามคนแล้ว หยางหลิงก็ถือดาบไว้ในมือขวาและธงหมื่นวิญญาณไว้ในมือซ้าย

เขาก้าวเดินอย่างช้าๆ เข้าหารองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางและอีกสองคนที่ยืนอยู่ไม่ไกล

ในเวลานี้ ไม่ว่าจะเป็นรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชาง ผู้พิทักษ์จิน หรือผู้อาวุโสแห่งนิกายมารสวรรค์ผู้นั้น ทั้งสามคนต่างก็รู้สึกหวาดหวั่นอย่างอธิบายไม่ถูกเมื่อเห็นหยางหลิงเดินเข้ามาใกล้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเห็น 'ผ้าคลุม' สีแดงอันน่าสยดสยองนั่น ซึ่งให้ความรู้สึกราวกับมัจจุราชกำลังบีบคอพวกเขาอยู่ ความกลัวตายในใจทำให้พวกเขาแทบจะหายใจไม่ออก

แม้แต่ตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับการทรมานสารพัดรูปแบบของกองปราบมาร พวกเขาก็ไม่เคยหวาดกลัวเท่าตอนนี้มาก่อน

ด้วยความรู้ที่มี พวกเขาไม่อาจล่วงรู้ถึงที่มาที่ไปของ 'ผ้าคลุม' อันน่าขนลุกนั่นได้เลย

มันสามารถดึงจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ออกมาได้โดยตรงเลยทีเดียว

น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!

แม้แต่ยอดฝีมือที่เชี่ยวชาญวิชาจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็ยังไม่อาจทำได้อย่างหมดจดและมีประสิทธิภาพถึงเพียงนี้

ในเวลานั้นเอง รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางก็เป็นคนแรกที่ได้สติ

เมื่อมองดูหยางหลิงที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ พร้อมกับจิตสังหารอันเข้มข้นที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างกาย เขาก็รู้ได้ทันทีว่าไอ้หนุ่มนี่ตั้งใจจะฆ่าพวกเขาทิ้งจริงๆ

ใบหน้าของเขาซีดเผือดไร้สีเลือด

เหงื่อกาฬแตกพลั่ก หวาดกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง!

ด้วยเสียงตุ้บ เขาทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าหยางหลิงในทันที

"อย่าฆ่าข้า! หยางหลิง เจ้า... เจ้าปล่อยข้าไปเถอะ"

"ฮองเฮาองค์ปัจจุบันคือน้องสาวของข้า และข้าก็เป็นท่านลุงแท้ๆ ขององค์ชายใหญ่"

"ตราบใดที่เจ้ายอมปล่อยข้าไป พวกเขาจะต้องซาบซึ้งในบุญคุณของเจ้าอย่างแน่นอน ข้าจะให้พวกเขาทูลขอร้องฝ่าบาท ถึงเวลานั้น เจ้าก็จะได้หลุดพ้นจากสถานะนักโทษประหาร"

"จากนั้นเป็นต้นไป เจ้าก็จะได้สร้างเส้นสายกับฮองเฮาและองค์ชายใหญ่ อนาคตของเจ้าย่อมต้องไร้ขีดจำกัด!"

"ตราบใดที่เจ้ายอมปล่อยให้ข้าไปในวันนี้ ข้าสามารถสาบานด้วยอสูรแห่งจิตใจได้เลย"

"หากข้าผิดคำสาบานแม้แต่น้อย ขอให้ฟ้าดินลงทัณฑ์ให้ข้าแหลกสลายไปเลย!"

หลังจากรับฟัง หยางหลิงก็ส่ายหน้า "ไม่หรอก การสาบานด้วยอสูรแห่งจิตใจมันยุ่งยากเกินไป ข้าว่ามีสถานที่แห่งหนึ่งที่ค่อนข้างเหมาะกับเจ้านะ วันนี้เจ้าต้องตายอยู่ที่นี่แหละ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางก็รู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า

สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไป

เขากัดฟันกรอด เส้นเลือดปูดโปน กลิ่นอายแห่งความดุร้ายพลันปะทุขึ้นมา

"ไอ้เด็กเหลือขอ เจ้าตายไปก่อนเถอะ!" จู่ๆ รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางก็กระโจนขึ้นมา คำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว และชกหมัดสุดแรงเกิดเข้าใส่หยางหลิง

ทว่าวินาทีต่อมา ทันทีที่รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางลุกขึ้น เขาก็ตระหนักได้ว่าหมัดของเขาไม่สามารถพุ่งไปข้างหน้าได้อีกแม้แต่นิ้วเดียว

ตามมาด้วยร่างกายของเขาที่แข็งทื่อไปทั้งร่าง

พลังของ 'ผ้าคลุม' สีแดงอันน่าสยดสยองได้เข้าห่อหุ้มเขาไว้แล้ว

ไม่นานนัก รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางก็ถูกดึงจิตวิญญาณออกไปและล้มลงกับพื้น สิ้นใจตายคาที่

อีกด้านหนึ่ง ผู้พิทักษ์จินและผู้อาวุโสแห่งนิกายมารสวรรค์ที่ระดับการบ่มเพาะถูกผนึกไว้เช่นกัน ต่างก็หวาดกลัวจนเสียสติเมื่อเห็นรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางตายเพราะถูกดึงจิตวิญญาณออกไป

พวกเขาทั้งสองแค่อยากจะร้องขอความเมตตา แต่หยางหลิงก็ไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาเลย

ในชั่วพริบตา เขาก็กางธงหมื่นวิญญาณและดูดกลืนจิตวิญญาณของพวกเขาไป

จากนั้น หยางหลิงก็ใช้ธงหมื่นวิญญาณเพื่อรวบรวมวิญญาณเร่ร่อนของชายชุดดำที่ตายแล้วบนพื้น

แม้ว่าวิญญาณเร่ร่อนจะสู้ตวิญญาณที่มีชีวิตไม่ได้ แต่วิญญาณที่มีชีวิตก็สามารถกลืนกินพวกมันเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่งได้

หลังจากนั้น เมื่อมองดูศพทั้งเจ็ดที่นอนเกลื่อนอยู่บนพื้น หยางหลิงก็โบกมือ และเปลวเพลิงสีม่วงก็พุ่งเข้าใส่ศพเหล่านั้นในพริบตา

ผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ ศพบนพื้นก็ถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

ไม่มีร่องรอยใดๆ หลงเหลืออยู่เลย แม้แต่กลิ่นอายเพียงเล็กน้อยก็ไม่เหลือ

หลังจากจัดการเคลียร์พื้นที่เสร็จสิ้น หยางหลิงก็มองเข้าไปในส่วนลึกของแดนคุมขัง

เขาเหลือบมองธงหมื่นวิญญาณในมืออีกครั้ง ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ความคิดบ้าระห่ำก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หยางหลิงก็เผยรอยยิ้มอันดุร้ายออกมา

ในโลกใบนี้ ความแข็งแกร่งคือสัจธรรมสูงสุด

ธงหมื่นวิญญาณในมือของเขาต้องการดูดซับวิญญาณที่มีชีวิตจำนวนมหาศาล แล้วทำไมเขาไม่เชิญเหล่านักโทษประหารที่กำลังก่อจลาจลและเผ่าปีศาจในแดนคุมขังตอนนี้ให้เข้ามานั่งคุยกันในธงเสียล่ะ?

การใช้พวกมันมาเป็นวัตถุดิบในการขัดเกลาธงหมื่นวิญญาณนั้นช่างเหมาะสมที่สุดแล้ว!

ในเวลานี้ ภายในแดนติง แต่ละห้องขัง

ประตูห้องขังอันหนักอึ้งถูกเปิดออกทีละบาน นักโทษประหารและเผ่าปีศาจที่ถูกคุมขังอยู่ข้างในต่างก็ทยอยกันออกมา

บางคนระดับการบ่มเพาะยังคงถูกผนึกไว้ ในขณะที่บางคนดูเหมือนจะทำลายผนึกได้แล้ว

พวกเขาไม่ได้หลบหนีออกจากแดนคุมขัง แต่กลับอยู่ที่นี่และเข่นฆ่ากันอย่างเมามัน

เป้าหมายในการสังหารของพวกเขาคือพวกผู้คุม บางครั้งเหล่านักโทษประหารก็ฟาดฟันเข้าใส่เผ่าปีศาจด้วยเช่นกัน

พวกมันบ้าคลั่งกับการฆ่าฟันไปแล้ว!

วิธีการของพวกมันโหดเหี้ยมอำมหิตอย่างยิ่ง การจัดการกับพวกผู้คุมนั้นเรียกได้ว่าเป็นการทรมานจนตายเลยทีเดียว

เหตุผลที่พวกมันไม่ฉวยโอกาสนี้หลบหนีออกจากคุกระงับมาร ไม่ใช่เพราะพวกมันไม่อยากไป แต่เป็นเพราะพวกมันรู้ดีว่าด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบัน แม้ว่าจะทำลายผนึกได้ แต่ก็ไม่อาจหลบหนีออกจากคุกระงับมารได้อย่างปลอดภัย และจุดจบของการวิ่งหนีออกไปข้างนอกก็มีแต่จะน่าเวทนายิ่งกว่า

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น สู้หลบอยู่ในห้องขัง การฆ่าพวกผู้คุมจะช่วยระบายความเคียดแค้นในใจของพวกมันได้

ต่อให้พวกมันฆ่าผู้คุมจนหมด มันก็ไม่ได้มีอะไรเลวร้ายไปกว่าการถูกขังกลับเข้าไปในห้องขังหรอก

ยกเว้นผู้คุมกลุ่มแรกที่หนีไปที่ประตูแดนคุมขังได้ทัน ผู้คุมคนอื่นๆ อีกจำนวนมากต่างก็ติดกับอยู่ข้างใน

บนพื้นเต็มไปด้วยศพของผู้คุมที่ถูกฆ่าโดยเหล่านักโทษประหารที่กำลังคลุ้มคลั่ง

สภาพศพของพวกเขาล้วนน่าเวทนาเป็นอย่างยิ่ง

ตามปกติแล้ว นักโทษประหารเหล่านี้มักจะถูกพวกผู้คุมกลั่นแกล้งสารพัด และมักจะถูกลากตัวออกไปโบยตีและทรมานอยู่บ่อยครั้ง

ในเมื่อมีโอกาสดีเช่นนี้ พวกมันจะปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร?

ในใจของพวกมันคิดแต่เพียงว่าจะต้องเอาคืนเป็นร้อยเท่าพันทวี

นักโทษประหารและเผ่าปีศาจที่ถูกคุมขังอยู่ในแดนติง ส่วนใหญ่มีระดับการบ่มเพาะอยู่ที่ขอบเขตควบแน่นชีพจรและขอบเขตก่อกำเนิด ส่วนพวกที่อยู่ในขอบเขตแก่นแท้ต้นกำเนิดนั้นมีน้อยมาก

นานๆ ทีถึงจะมีสักคนสองคน

แต่สำหรับผู้คุมส่วนใหญ่ ต่อให้ระดับการบ่มเพาะของพวกมันจะถูกผนึกเอาไว้ พวกเขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ผู้คุมธรรมดาจะรับมือได้เลย

ในขณะที่การจลาจลยังคงดำเนินต่อไป จำนวนศพบนพื้นก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

วินาทีต่อมา หยางหลิงที่ตามเสียงอึกทึกมา ก็บังเอิญวิ่งไปเผชิญหน้ากับกลุ่มนักโทษประหารและเผ่าปีศาจที่กำลังคลุ้มคลั่งพอดี

"ฮี่ฮี่! หัวหน้าผู้คุมมาแล้ว"

"พวกเรากำลังกังวลอยู่เลยว่าการฆ่าพวกผู้คุมสวะพวกนี้มันยังไม่สะใจพอ นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าที่เป็นถึงหัวหน้าผู้คุมจะรนหาที่ตายมาส่งถึงที่!"

"ฮ่าฮ่า! ดูไอ้หนุ่มนี่สิ ผิวพรรณเต่งตึงน่ากินเชียว กัดสักคำคงจะหอมน่าดู!"

ผู้ที่เอ่ยปากเป็นคนสุดท้ายคือเผ่าปีศาจที่มีร่างกายเป็นมนุษย์แต่มีหัวเป็นหมาป่า ซึ่งความแข็งแกร่งของมันอยู่ในขอบเขตควบแน่นชีพจร

รูปร่างของมันกำยำล่ำสัน สูงกว่าสองเมตร

หัวหมาป่าขนาดใหญ่นั้นกำลังอ้าปากกว้างเผยให้เห็นเขี้ยวที่เปื้อนไปด้วยเศษเนื้อและเลือดสดๆ ที่ยังคงหยดแหมะๆ

ที่แทบเท้าของมันมีเศษชิ้นส่วนและศพของผู้คุมกระจัดกระจายอยู่เกลื่อนกลาด

หยางหลิงไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

เขาขยับเท้า พุ่งตรงเข้าใส่ปีศาจหมาป่าในทันที

เขาเงื้อดาบขึ้นและฟาดฟันลงมา

ปราณดาบอันดุร้ายพุ่งทะยานออกไป ฟาดฟันลงบนคอของปีศาจหมาป่า

ด้วยเสียงฉัวะ! เลือดสาดกระเซ็นเป็นสาย!

หัวหมาป่าขนาดใหญ่นั้นก็ลอยละลิ่วขึ้นไปและตกลงมากลิ้งหลุนๆ บนพื้น

ร่างอันใหญ่โตของปีศาจหมาป่าล้มตึงลงกับพื้นอย่างแรง

ชูมือขึ้น ดาบร่วงหล่น! ปลิดชีพในดาบเดียว!

จากนั้น หยางหลิงก็ใช้ย่างก้าววายุเทวะ สลับสับเปลี่ยนตำแหน่งอย่างต่อเนื่อง

ท่ามกลางฝูงชน เขาเปรียบเสมือนเคียวของมัจจุราช ในขณะที่ดาบของเขาฟาดฟันลงมาครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อเก็บเกี่ยวชีวิตของเหล่านักโทษประหารและเผ่าปีศาจ

ในระหว่างที่เข่นฆ่า หยางหลิงก็ไม่ลืมที่จะควบคุมธงหมื่นวิญญาณเพื่อดูดซับวิญญาณที่มีชีวิตเข้าไปด้วย

ด้วยปริมาณวิญญาณที่มีชีวิตที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง พลังของธงหมื่นวิญญาณก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น และกลิ่นอายสีดำที่ปกคลุมอยู่รอบๆ ก็หนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ

ในเวลานี้ หยางหลิงที่อยู่ในระดับจุดสูงสุดของขอบเขตแก่นแท้ต้นกำเนิด เปรียบเสมือนพยัคฆ์ร้ายในฝูงแกะ

ในชั่วพริบตา! ปราณดาบก็ฟาดฟันไปมา เศษเนื้อและเลือดสาดกระเซ็นไปทั่วทุกหนแห่ง!

ไม่นานนัก เหล่านักโทษประหารที่กำลังคลุ้มคลั่งและเผ่าปีศาจก็ถูกสังหารจนสิ้น พวกมันหวาดกลัวจนตับไตไส้พุงแทบจะแตกสลาย

พวกมันไม่คาดคิดเลยว่าไอ้หนุ่มตรงหน้าจะบรรลุถึงขอบเขตแก่นแท้ต้นกำเนิดในการบ่มเพาะแล้ว

เมื่อมองดูกลิ่นอายที่เขาไม่ได้ปกปิดเลยแม้แต่น้อยบนร่างกาย เห็นได้ชัดว่าเขาอยู่ในระดับจุดสูงสุดของขอบเขตแก่นแท้ต้นกำเนิดแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น วิชาตัวเบาอันน่าขนลุกนั่นก็รวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ

พวกมันยังไม่ทันได้เห็นตัวเขาชัดๆ ก็ถูกตัดหัวขาดกระเด็นไปเสียแล้ว

ความเร็วมันรวดเร็วเกินไป!

ผ่านไปเพียงชั่วอึดใจ ก็เหลือคนยืนอยู่บนลานไม่ถึงสิบคนแล้ว

คนที่เหลืออยู่ไม่กี่คนต่างก็หวาดกลัวจนตัวสั่น

พวกมันหมดสิ้นความปรารถนาที่จะต่อต้าน พวกมันกลัวจริงๆ!

ขืนพุ่งเข้าไปตอนนี้ก็มีแต่ตายเปล่า สู้ยอมจำนนแต่โดยดีจะดีกว่า บางทีพวกมันอาจจะยังรักษาชีวิตของตัวเองไว้ได้

คนหลายคนทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้นดังตุ้บ พวกมันโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างบ้าคลั่ง

"ใต้เท้า! ใต้เท้า! ไว้ชีวิตพวกเราด้วยเถิด!"

"พวกเรา... พวกเราจะไสหัวกลับเข้าห้องขังเดี๋ยวนี้เลย อย่าฆ่าพวกเราเลยนะ!"

เมื่อต้องเผชิญกับคำวิงวอนขอชีวิต หยางหลิงก็ยังคงเพิกเฉย

เขาจ้องมองกลุ่มคนที่คุกเข่าอยู่ด้วยสายตาเย็นชา

"ลืมเรื่องกลับเข้าห้องขังไปซะเถอะ มีสถานที่แห่งหนึ่งที่ค่อนข้างเหมาะกับพวกเจ้าอยู่นะ"

เมื่อพูดจบ หยางหลิงก็ควบคุมธงหมื่นวิญญาณเพื่อดูดกลืนจิตวิญญาณของคนเหล่านั้นในทันที

เมื่อมองดูศพของผู้คุมบนพื้น หยางหลิงก็ถอนหายใจในใจ "ในเมื่อพวกเราก็เคยเป็นเพื่อนร่วมงานกัน ได้โปรดเข้าไปนั่งคุยกันในธงด้วยเถอะ!"

ไม่นานนัก วิญญาณเร่ร่อนของพวกผู้คุมที่ตายเกลื่อนอยู่บนพื้นก็ถูกเก็บเข้าสู่ธงหมื่นวิญญาณทีละดวงๆ

หยางหลิงไม่ได้หยุดการกระทำของตนเลย

มือข้างหนึ่งถือดาบ ส่วนอีกข้างถือธง เขาเดินตรวจค้นห้องขังต่อไป

ยิ่งเขาเดินลึกเข้าไปข้างในมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตกใจมากขึ้นเท่านั้น ศพของผู้คุมนอนเกลื่อนกลาดอยู่ทั่วทุกหนแห่งบนพื้น

ใบหน้าของคนที่เคยคุ้นเคยในอดีต บัดนี้กลับกลายเป็นเพียงศพที่เย็นชืดเสียแล้ว

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า กลิ่นอายแห่งความบ้าคลั่งบนร่างของหยางหลิงก็พุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

เขาเดินค้นหาเข้าไปเรื่อยๆ

ตราบใดที่เขาพบว่ามีประตูห้องขังบานไหนเปิดอยู่ ไม่ว่านักโทษที่อยู่ข้างในจะออกมาฆ่าผู้คุมหรือไม่ เขาก็จะส่งพวกมันเข้าไปในธงหมื่นวิญญาณให้หมด

การเข่นฆ่าเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

จบบท