บทที่ 15 หลอมรวมจิตวิญญาณ วิวัฒนาการของการผสานวิญญาณยุทธ์!

บทที่ 15 หลอมรวมจิตวิญญาณ วิวัฒนาการของการผสานวิญญาณยุทธ์!

ภายในห้องพักรับรองระดับหรูหราของโรงแรมสื่อไล่เค่อแกรนด์โฮเต็ล

ผ้าม่านถูกปิดสนิทอย่างแน่นหนา แสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวภายในห้องมาจากแสงเรืองรองแผ่วเบาที่ปลดปล่อยออกมาจากการโคจรของพลังวิญญาณเท่านั้น

จูหลู่ยืนอยู่ข้างเตียง นิ้วมือของนางสั่นเทาเล็กน้อยขณะที่ค่อยๆ ปลดกระดุมชุดเครื่องแบบโรงเรียนออก

ยามนี้นางไม่ได้สวมชุดรัดรูปสำหรับต่อสู้ที่ดูทะมัดทะแมงเช่นยามปกติ ทว่าได้เปลี่ยนมาสวมชุดนอนผ้าไหมสีม่วงเข้ม ชายเสื้อคอเสื้อห้อยต่ำลง เผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าที่ขาวเนียนและบอบบาง

"หัวบิน ข้ารู้สึกราวกับว่าสิ่งนี้เป็นเพียงความฝันอยู่ตลอดเวลา"

จูหลู่หันหลังกลับมา ชายชุดนอนผ้าไหมของนางเลื่อนไหลลงอย่างนุ่มนวล

ภายใต้ผ้าไหมที่ปิดบังไว้เพียงครึ่งเดียวนั้น คือชุดชั้นในลูกไม้สีดำ

เส้นสายอันเป็นเอกลักษณ์ของอัครวิญญาจารย์สายโจมตีว่องไวเต็มไปด้วยความยืดหยุ่น หน้าท้องที่แบนราบรัดตึงขยับขึ้นลงเบาๆ ตามจังหวะลมหายใจ โดยไม่มีไขมันส่วนเกินเลยแม้แต่น้อย

ภายใต้แสงไฟที่สลัว เรียวขาคู่ยาวของนางดูเนียนละเอียดราวกับเนื้อกระเบื้องเคลือบ

ไต่หัวบินนั่งลงทางด้านหลังของนาง ยื่นมือไปโอบเอวบางของนางเอาไว้

ร่างกายของจูหลู่หดเกร็งไปชั่วครู่ก่อนจะเอนกายพิงเข้ากับอ้อมอกของเขา น้ำเสียงของนางแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน

"หลายวันมานี้ ข้าสามารถสัมผัสได้ถึงหัวใจของเจ้า หากเจ้าปรารถนาสิ่งนี้ ข้าเองก็ไม่อยากจะรอคอยอีกต่อไปแล้ว"

"ในอดีต ข้าทำไม่ดีต่อเจ้ายิ่งนัก"

ไต่หัวบินสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นในอ้อมแขน พลางวางคางไว้บนช่วงไหล่ของนาง

"แต่จากนี้ไป ข้าจะไม่มีวันทำให้เจ้าต้องผิดหวังอย่างเด็ดขาด"

จูหลู่หันกลับมาและเป็นฝ่ายยื่นมือไปคล้องคอของเขาเอาไว้ ในจังหวะนั้นเอง วิญญาณยุทธ์ของทั้งสองก็ปลดปล่อยออกมาจากร่างกายอย่างควบคุมไม่ได้

กลิ่นอายอันดุดันของพยัคฆ์ขาวและดวงจิตอันเย็นเยือกของวิฬารโลกันตร์พัวพันกันอย่างบ้าคลั่งภายในพื้นที่ขนาดเล็กแห่งนี้ การผสานรวมในครั้งนี้ไม่ได้เกิดจากการชี้นำอย่างตั้งใจ ทว่ากลับรุนแรงยิ่งกว่าครั้งใดๆ ที่พวกเขาเคยผ่านมา

ทะเลวิญญาณของทั้งสองเกิดการสั่นพ้อง พลังวิญญาณเดือดพล่าน และอุปสรรคทั้งมวลก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิงในยามนี้

ไต่หัวบินก้มหน้าลงจุมพิตนาง

...

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ยามที่แสงอาทิตย์เส้นแรกส่องลอดผ่านช่องว่างของผ้าม่านลงมายังเตียงนอนที่ยับย่น ไต่หัวบินก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เขาสัมผัสได้ว่าคอขวดที่เคยขัดขวางร่างกายของเขาก่อนหน้านี้ได้มลายหายไปสิ้น พลังวิญญาณพุ่งพล่านไปตามเส้นชีพจรอย่างบ้าคลั่งราวกับกระแสน้ำหลากที่ทลายทำนองกั้น

ระดับสามสิบสาม

ไม่เพียงเท่านี้ เขายังรู้สึกถึงความแจ่มชัดในทะเลวิญญาณอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน มันคือการแปรเปลี่ยนที่เกิดขึ้นหลังจากดวงจิตและร่างกายบรรลุถึงจุดสูงสุดพร้อมกัน

ไต่หัวบินสัมผัสได้ว่าการผสานวิญญาณยุทธ์ของพวกเขาก้าวขึ้นสู่ระดับที่สมบูรณ์แบบแล้ว

ดูเหมือนว่าแม้กระทั่งทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ พยัคฆ์ขาวโลกันตร์ ของพวกเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงไปด้วยเช่นกัน

ทว่าไต่หัวบินไม่ได้เก็บมาคิดมาก ในยามนี้จูหลู่ในอ้อมแขนยังคงไม่ตื่นขึ้นมา ขนตายาวของนางสั่นไหวเบาๆ

อย่างไรก็ตาม พลังวิญญาณของนางเกิดการกระเพื่อมไหว เห็นได้ชัดว่าจูหลู่เองก็บรรลุผ่านขึ้นมาหนึ่งระดับเช่นกัน ก้าวสู่ระดับยี่สิบหกแล้ว

ไต่หัวบินก้มหน้าลงจุมพิตที่หน้าผากของจูหลู่ แม้ในยามที่หลับสนิท เด็กสาวผู้นี้ก็ยังคงมีรอยยิ้มอันเปี่ยมสุขประดับอยู่ที่มุมปาก

...

เวลาสองวันผ่านไปในพริบตา

สำนักสื่อไล่เค่อในยามเช้าตรู่ถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกบางๆ อากาศอบอวลไปด้วยความชุ่มชื้นและความสดชื่นอันเป็นเอกลักษณ์ของทะเลสาบเทพสมุทร

ที่ใต้ต้นไม้ใหญ่บริเวณหน้าอาคารหอพักนักเรียนใหม่ ไต่หัวบินสวมชุดเครื่องแบบโรงเรียนสีขาวตัวใหม่เอี่ยม ยื่นมือทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋ากางเกง พลางเตะเตะก้อนหินเล็กๆ ที่ปลายเท้าอย่างไม่รีบร้อน

เมื่อเปรียบเทียบกับเมื่อสองวันก่อน กลิ่นอายรอบกายของเขาดูสำรวมขึ้นมาก ทว่าสายตาอันเฉียบคมที่วาบผ่านออกมาเป็นครั้งคราวยังคงทำให้ศิษย์ที่เดินผ่านไปมาไม่กล้าจ้องมองตรงๆ

"หัวบิน"

เสียงเรียกแผ่วเบาดังขึ้น

จูหลู่เดินแกมวิ่งออกมาจากอาคารหอพัก

วันนี้ตัวนางดูเปล่งปลั่งมีน้ำมีนวลเป็นพิเศษ เรือนผมสีดำขลับถูกมัดเป็นทรงหางม้าแกว่งไกวอยู่ทางด้านหลัง ใบหน้าที่เคยเย็นชาในยามนี้ดูราวกับผลแอปเปิ้ลสีแดงที่ต้องหยาดน้ำค้างในยามเช้า ในสายตาที่นางมองตรงมายังไต่หัวบิน นอกจากความเคารพเชื่อฟังดั้งเดิมแล้ว ยังแฝงไว้ด้วยความผูกพันที่เพิ่มมากขึ้นอีกด้วย

"พวกเราไปที่ห้องเก้ากันเถอะ วันนี้เป็นคาบเรียนแรกของอาจารย์มู่"

ไต่หัวบินยื่นมือไปกุมมือของจูหลู่ไว้ตามธรรมชาติ จูหลู่ก้มหน้าลงด้วยความขัดเขิน นิ้วมือของนางสอดประสานเข้ากับนิ้วมือของเขาอย่างแนบแน่น

ครู่ต่อมา ชุยหย่าเจี๋ยก็เดินออกมาเช่นกัน เรือนผมยาวสีชมพูของนางดูสะดุดตาเป็นพิเศษท่ามกลางผู้คน

นางมองดูคนทั้งสองที่ยืนเคียงคู่กัน โดยเฉพาะยามที่เห็นสีหน้าผิวพรรณที่ดูแดงระเรื่อผิดปกติของจูหลู่ ความเจ้าเล่ห์ก็วาบผ่านเข้ามาในดวงตาเรียวรีดั่งสุนัขจิ้งจอกของนางทันที

"จุ๊จุ๊ ผลลัพธ์ของการเก็บตัวฝึกฝนพลังตลอดสองวันมานี้ช่างยอดเยี่ยมไม่เบาเลยใช่หรือไม่"

ชุยหย่าเจี๋ยขยับเข้าไปใกล้ใบหูของจูหลู่พลางเอ่ยเย้าแหย่ด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"จูหลู่ มองดูการกระเพื่อมไหวของพลังวิญญาณของเจ้าในยามนี้... การบำรุงในครั้งนี้ดูเหมือนจะมากเกินไปหน่อยกระมัง"

"หย่าเจี๋ย อย่าได้พูดจาเหลวไหลนะ!" ใบหน้าของจูหลู่ยิ่งขึ้นสีแดงจัด และนางก็หลบไปอยู่ทางด้านหลังของไต่หัวบินโดยสัญชาตญาณ

"เอาเถอะ เลิกเล่นได้แล้ว" ไต่หัวบินเอ่ยปากเพื่อหยุดการเย้าแหย่ของชุยหย่าเจี๋ย

หลังจากนั้นไม่นาน หวังตงเอ๋อร์และเสี่ยวเสี่ยวก็ปรากฏตัวขึ้นเช่นกัน

หวังตงเอ๋อร์ยังคงมีท่าทางหยิ่งทนงเช่นเดิม ทว่าเมื่อนางเห็นมือที่สอดประสานกันแน่นของไต่หัวบินและจูหลู่ นางก็อดไม่ได้ที่จะเบ้ปากพลางพึมพำ

"แต่เช้าตรู่ถึงเพียงนี้ ไม่ดูรักใคร่กันเกินไปหน่อยหรืออย่างไร"

"อิจฉาหรือ หากอิจฉาก็จงไปหาใครสักคนด้วยตัวเองสิ"

ไต่หัวบินเอ่ยปากย้อนกลับ โดยไม่ได้สนใจท่าทางฟึดฟัดของหวังตงเอ๋อร์ ก่อนจะนำพาหญิงงามระดับแนวหน้าทั้งสี่คนมุ่งหน้าตรงไปยังอาคารเรียนด้วยก้าวย่างที่มั่นคง

ในเมื่อเขาตัดสินใจย้ายห้องเรียนแล้ว ถ้าเช่นนั้นห้องเรียนนักเรียนใหม่ห้องเก้าแห่งนี้ ก็จะต้องอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา ไต่หัวบิน ผู้นี้

...

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องเรียนนักเรียนใหม่ห้องหนึ่ง

โจวอี้นั่งอยู่เบื้องหลังแท่นบรรยายด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม มือของนางกำรายชื่อในมือแน่นจนข้อนิ้วกลายเป็นสีขาวซีดด้วยแรงบีบ

"ดี ดีมากจริงๆ"

นางเค้นคำพูดออกมาจากซอกฟัน น้ำเสียงของนางแหบพร่าและน่าฟัง ราวกับเสียงกระดาษทรายที่ขัดถูไปบนหน้าโต๊ะ

"หวังตงเอ๋อร์ เสี่ยวเสี่ยว"

โจวอี้มองไปที่คำว่า "ย้ายห้องเรียน" บนรายชื่อพลางแค่นเสียงหัวเราะอย่างต่อเนื่อง

"กลายมาเป็นคนทรยศหนีทัพไปเสียตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่มเรียน ด้วยลักษณะนิสัยเช่นนี้ ต่อให้มีพรสวรรค์ที่เลิศเลอเพียงใด ในภายภาคหน้าก็เป็นได้แค่ขยะเท่านั้น!"

นางขยำรายชื่อจนกลายเป็นก้อนกลมแล้วขว้างใส่ถังขยะที่มุมห้องอย่างแรง

"เมื่อถึงการประเมินผลนักเรียนใหม่ ข้าจะให้นักเรียนที่รั้งยึดอยู่ห้องหนึ่งแสดงให้พวกนางเห็นเองว่า สัตว์ประหลาดที่แท้จริงนั้นเป็นอย่างไร!"

...

อาคารเรียนนักเรียนใหม่ ชั้นหนึ่ง ทางด้านซ้าย

นี่คือห้องเรียนของนักเรียนใหม่ห้องเก้า

แตกต่างจากบรรยากาศที่เคร่งเครียดและกดดันของห้องหนึ่ง ห้องเก้าในยามนี้กลับมีความครึกครื้นและส่งเสียงดังตั้งแต่ก่อนที่คาบเรียนจะเริ่มขึ้นเสียอีก

นักเรียนพากันจับกลุ่มเป็นกลุ่มเล็กๆ พูดคุยและทำความรู้จักซึ่งกันและกัน

ยามที่กลุ่มคนทั้งห้าคนของไต่หัวบินปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตู ห้องเรียนที่เคยส่งเสียงดังอึกทึกก็พลันเงียบสงบลงในพริบตา

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกเสียจากว่ากลุ่มคนเหล่านี้ช่างดูหรูหราเกินไปแล้ว

ไต่หัวบินเดินนำอยู่ทางด้านหน้า เรือนผมสีทองและดวงตาคู่งามของเขาแผ่ซ่านกลิ่นอายของชนชั้นสูงออกมา

เขากวาดสายตามองไปทั่วห้องเรียน สายตาหยุดนิ่งอยู่ที่ตำแหน่งที่นั่งติดหน้าต่างในแถวสุดท้ายอย่างแม่นยำ

"ไปกันเถอะ ตรงนั้นแหละ"

ภายใต้สายตาที่จับจ้องของทุกคน คนทั้งห้าคนเดินตรงผ่านช่องทางเดินไป

"คนผู้นั้นคือใครกัน ช่างรูปงามยิ่งนัก!"

"ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย ดูเหมือนเมื่อวานนี้เขาจะไม่ได้มารายงานตัวที่ห้องของพวกเรานะ"

"เด็กสาวที่มีเรือนผมสีฟ้าอมชมพูผู้นั้นงดงามเหลือเกิน ให้ตายเถอะ รูปร่างของเด็กสาวผมสีดำผู้นั้นก็ดีเกินไปแล้ว!"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นเป็นระยะ

ไต่หัวบินไม่ได้สนใจคำนินทาไร้สาระเหล่านั้น เขาหย่อนตัวลงนั่งในแถวหลังสุดติดหน้าต่างอย่างสบายอารมณ์

จูหลู่นั่งลงข้างกายเขาตามความเคยชิน ชุยหย่าเจี๋ยนั่งอยู่ที่แถวทางด้านหน้า ส่วนหวังตงเอ๋อร์และเสี่ยวเสี่ยวนั่งอยู่ที่แถวถัดไป

ทันทีที่นั่งลง ไต่หัวบินก็สัมผัสได้ถึงสายตาสองคู่ที่พุ่งตรงมาจากอีกฟากหนึ่งของห้องเรียน

เขาหันศีรษะไปมอง

ที่ตำแหน่งตรงกลางค่อนไปทางด้านหน้าของห้องเรียน มีเด็กสาวสองคนนั่งอยู่ตรงนั้น

คนหนึ่งมีเรือนผมสั้นตัดเสมอใบหู ผิวพรรณขาวเนียนราวกับเนื้อหยก และมีใบหน้าที่หมดจดงดงามยิ่งนัก กิริยาท่าทางของนางดูอ่อนโยนและสง่างาม ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความสูงศักดิ์ที่ติดตัวมาแต่กำเนิด

นางสวมชุดเครื่องแบบของสื่อไล่เค่อ ทว่ากำไลอัญมณีล้ำค่าที่สวมอยู่ที่ข้อมือกลับเปิดเผยฐานะอันสูงส่งของนางออกมา

ข้างกายของนางมีเด็กสาวผมสีแดงผู้มีรูปร่างร้อนแรงนั่งอยู่ ดวงตาของนางแฝงไว้ด้วยความองอาจและอารมณ์ที่ฉุนเฉียว นางกำลังจ้องมองไต่หัวบินด้วยท่าทางระแวดระวัง

หนิงเทียนและอู๋เฟิง

เจ้าสำนักน้อยแห่งสำนักหอแก้วเก้าสมบัติและผู้คุ้มกันส่วนตัวของนาง

มุมปากของไต่หัวบินยกขึ้นเล็กน้อย เขาพยักหน้าให้หนิงเทียนเบาๆ เพื่อเป็นการทักทาย

หนิงเทียนนิ่งชะงักไปครู่หนึ่งอย่างเห็นได้ชัด

นางนึกไม่ถึงว่าเด็กหนุ่มผมทองที่เพิ่งเดินเข้ามาผู้นี้จะมีประสาทสัมผัสที่เฉียบคมถึงเพียงนี้ และนึกไม่ถึงว่าเขาจะยังคงรักษาความสุขุมเอาไว้ได้ยามที่ต้องเผชิญกับสายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นของนาง

"เจ้าสำนักน้อย เจ้าหมอนั่นดูหยิ่งยโสไม่เบาเลยนะ" อู๋เฟิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาพลางขมวดคิ้ว "มองดูสายตาของเขาสิ ราวกับว่าเขารู้จักเจ้าอย่างนั้นแหละ"

"เขาไม่ธรรมดาเลย"

หนิงเทียนละสายตากลับมา นิ้วมือของนางเคาะโต๊ะเบาๆ

"เขามาจากจวนโหวพยัคฆ์ขาว นามว่าไต่หัวบิน ข้าเคยเห็นรายชื่อนักเรียนใหม่มาก่อน เขาเป็นหนึ่งในสามอัครวิญญาจารย์ในหมู่นักเรียนใหม่ของปีนี้ และยังเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดอีกด้วย"

"อัครวิญญาจารย์อย่างนั้นหรือ" รูม่านตาของอู๋เฟิงหดเกร็งลงเล็กน้อย "เจ้าหนุ่มหน้ามนผู้นั้นน่ะหรือ"

"อย่าได้ประเมินศัตรูต่ำเกินไป"

หนิงเทียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"และจงมองดูเด็กสาวที่อยู่รอบกายเขาเถอะ ไม่มีผู้ใดที่มีกลิ่นอายพลังที่อ่อนแอเลย โดยเฉพาะคนที่มีเรือนผมสีฟ้าอมชมพูผู้นั้น... นางให้ความรู้สึกที่อันตรายต่อข้าเป็นอย่างยิ่ง"

ยามที่พวกนางกำลังสนทนากัน เสียงส้นรองเท้าส้นสูงที่กระทบกับพื้นดินอย่างชัดเจนก็ดังมาจากทางเข้าห้องเรียน

"กึก กึก กึก"

นักเรียนที่กำลังกระซิบกระซาบกันอยู่พลันหุบปากลงในทันที ต่างพากันยืดตัวนั่งตรง

อาจารย์มู่จิ่นสวมชุดกระโปรงยาวสีครีมที่ตัดเย็บอย่างประณีต ก้าวเดินขึ้นสู่แท่นบรรยาย