ตอนที่ 29 : แผนการช่วยเหลือ

“พี่ฮิรุเซ็น ท่านผู้บัญชาการทหารสูงสุด!”

เมื่อได้ยินคำถามของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อุจิวะ คางามิ ก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย และรีบรายงานสถานการณ์ให้ทั้งสองคนฟังอย่างละเอียดทันที

ในท้ายที่สุด อุจิวะ คางามิ ก็มองไปที่ชิยูแล้วเอ่ยว่า “ท่านผู้บัญชาการทหารสูงสุด ผมคิดว่าความแข็งแกร่งของโยสึกิ โนโซมุ คนนั้นไม่สามารถประมาทได้เลย อย่างน้อยที่สุด ฝั่งเราก็ควรจะ...”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ อุจิวะ คางามิ ก็หันไปหาซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แล้วพูดต่อ “น่าจะมีแค่พี่ฮิรุเซ็นเท่านั้นที่สามารถต้านทานเขาเอาไว้ได้”

“โยสึกิ โนโซมุ...”

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของอุจิวะ คางามิ ชิยูและซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็จมลงสู่ห้วงความคิดทันที

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าทั้งสองคนจะกำลังคิดในเรื่องเดียวกัน แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องเดียวกันซะทีเดียว

เหตุผลก็คือ ชิยูกำลังคิดถึงอนาคต ในขณะที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังคิดถึงปัจจุบัน

ในระหว่างการทำภารกิจที่ผ่านมา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เคยปะทะกับโยสึกิ โนโซมุ มาแล้วหลายครั้ง และก็เป็นเพราะเหตุนี้เองที่ทำให้เขาตระหนักถึงความแข็งแกร่งของโยสึกิ โนโซมุ เป็นอย่างดี

พูดตามตรง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะเอาชนะเขาได้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ หากเขาต้องเผชิญหน้ากับโยสึกิ โนโซมุ โอกาสชนะก็คงจะเป็น 4 ต่อ 6

เขา 4 ส่วนโยสึกิ โนโซมุ 6!

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ขมวดคิ้วแน่น ดูไม่ค่อยจะใจเย็นนัก

ในขณะเดียวกัน ชิยูก็กำลังนึกย้อนไปถึงสถานการณ์ในอนาคตตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ เพราะถ้าเขาเดาไม่ผิด โยสึกิ โนโซมุ คนนี้น่าจะเป็นไรคาเงะรุ่นที่ 3 ในอนาคตอย่างแน่นอน!

มีเหตุผลอยู่สองประการ ประการแรก เขามาจากตระกูลโยสึกิ

อย่างที่ทุกคนรู้กันดี นับตั้งแต่เริ่มก่อตั้งตำแหน่งไรคาเงะมาจนถึงการรวมโลกนินจาเป็นหนึ่งเดียว ตำแหน่งนี้ก็ตกเป็นของตระกูลโยสึกิมาโดยตลอดไม่สิ ต้องบอกว่ามันถูกส่งต่อจากพ่อสู่ลูกต่างหาก

ประการที่สอง ด้วยความแข็งแกร่งของโยสึกิ โนโซมุ ที่สามารถค้นพบที่ซ่อนของอุจิวะ คางามิ ได้อย่างง่ายดาย และยังทำให้แม้แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ต้องรู้สึกประหม่าขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้ ความเป็นไปได้สูงที่สุดก็คือ เขาคนนี้แหละคือไรคาเงะรุ่นที่ 3 ในอนาคต

ดังนั้น ชิยูซึ่งรู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งในอนาคตของไรคาเงะรุ่นที่ 3 ดี จึงอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วและมีสีหน้าที่ดูหนักใจเป็นอย่างมาก

ท้ายที่สุด หลังจากที่ชิยูและซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มองหน้ากัน ชิยูในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดก็เป็นคนแรกที่เอ่ยปาก “ถึงแม้ความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายจะน่ากลัวมากแค่ไหน แต่พวกเราก็ต้องเข้าไปช่วยสหายออกมาให้ได้ฮะ”

หลังจากพูดจบ ชิยูก็หันไปหาซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แล้วถามว่า “คุณอาฮิรุเซ็นฮะ ผมไม่รู้ว่าคุณอาเคยสู้กับโยสึกิ โนโซมุ คนนั้นมาก่อนหรือเปล่า คุณอาพอจะเอาชนะเขาได้ไหมฮะ?”

“มันยากมากเลยล่ะ!”

เมื่อเผชิญกับคำถามของชิยู ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ส่ายหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด “เมื่อไม่นานมานี้ ฉันเคยปะทะกับเขาช่วงสั้นๆ ระหว่างทำภารกิจน่ะ”

“ถึงแม้มันจะจบลงด้วยการเสมอ แต่ฉันก็รู้ตัวดีว่าถ้ายังขืนสู้ต่อไป โอกาสที่ฉันจะแพ้มันมีสูงมาก”

“อย่างนั้นหรอกเหรอฮะ...”

พูดตามตรง การที่ได้ยินซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยอมรับออกมาตรงๆ ว่าตัวเองสู้โยสึกิ โนโซมุ ไม่ได้ ทำให้ชิยูรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

เพราะในความคิดของเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และโยสึกิ โนโซมุ น่าจะเป็นตัวตนที่อยู่ในระดับเดียวกันสิ!

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งคู่ต่างก็เป็นคาเงะรุ่นที่ 3 ของหมู่บ้านตนเอง และซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็เป็นถึงรุ่นที่ 3 ของหมู่บ้านนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างโคโนฮะเชียวนะ

ต่อให้เขาจะไม่สามารถสะกดข่มไรคาเงะผู้ซึ่งเป็นรุ่นที่ 3 เหมือนกันได้อย่างอยู่หมัด แต่เขาก็ไม่ควรจะตกเป็นรองสิ!

แต่ผลที่ได้ก็คือ ตอนนี้เขาถึงกับเป็นฝ่ายยอมรับออกมาเองเลยว่าเขาด้อยกว่าโยสึกิ โนโซมุ นี่มัน...

ต้องบอกเลยว่า เรื่องนี้ทำให้ชิยูรู้สึกประหลาดใจและตกตะลึงเป็นอย่างมาก

แต่ในขณะเดียวกัน สถานการณ์นี้ก็ทำให้สีหน้าของชิยูหม่นหมองลงเช่นกัน เพราะถ้าหากซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของโยสึกิ โนโซมุ การช่วยเหลือในครั้งนี้ของพวกเขาก็จะมีความเสี่ยงสูงมาก และยังมีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะถูกโยสึกิ โนโซมุ ล้อมปราบและสังหารทิ้งเอาได้

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ชิยูก็ถามซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อีกครั้ง “ถ้าอย่างนั้น คุณอาฮิรุเซ็นพอจะมีแผนการช่วยเหลือสหายในศูนย์บัญชาการบ้างไหมฮะ?”

สิ้นคำถามของชิยู อุจิวะ คางามิ, ฮาตาเกะ ซาคุโมะ และคนอื่นๆ ต่างก็เบนสายตาไปที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทันที

อันที่จริง ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าวิธีที่ดีที่สุดในตอนนี้ไม่ใช่การเข้าไปช่วยสหายที่ถูกจับ แต่เป็นการล่าถอยกลับไปยังแคว้นฮิโนะคุนิเพื่อจัดตั้งแนวป้องกันต่างหาก

แต่ถ้าทำแบบนั้น มันก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ทุกคนจะรู้สึกตะขิดตะขวงใจ

จะเกิดอะไรขึ้นล่ะถ้าวันหนึ่งคนที่ถูกจับกลายเป็นตัวพวกเขาเอง และในขณะที่กำลังเฝ้ารอคอยความช่วยเหลือจากหมู่บ้านอย่างขมขื่น กลับได้รับรู้ความจริงที่ว่าหมู่บ้านได้ทอดทิ้งพวกเขาไปแล้ว? ถ้าเป็นแบบนั้นล่ะ?

ดังนั้น จึงไม่มีใครเสนอให้ทอดทิ้งพวกเขาแล้วหนีกลับแคว้นฮิโนะคุนิไปดื้อๆ

เมื่อเผชิญกับสายตาที่จับจ้องมาอย่างร้อนแรงของทุกคน แม้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องยาก แต่เขาก็ต้องแสร้งทำเป็นใจเย็นและมองไปที่ทุกคน “สำหรับเรื่องของโยสึกิ โนโซมุ ถึงแม้ฉันจะเอาชนะเขาไม่ได้ แต่มันก็ยากมากเหมือนกันที่เขาจะเอาชนะฉันได้”

“ดังนั้น จึงไม่ต้องไปกังวลเรื่องของโยสึกิ โนโซมุ ให้มากนัก ส่วนคนอื่นๆ นั้น...”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ปรายตามองอุจิวะ คางามิ และคนอื่นๆ ก่อนจะพูดต่อ “ฉันเชื่อว่าสหายของฉันจะไม่มีทางแพ้ใครอย่างแน่นอน!”

แม้ทุกคนจะรู้ดีว่านี่เป็นเพียงคำพูดปลอบใจจากซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แต่ทุกคนก็รู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาจริงๆ

เมื่อเห็นว่าทุกคนกลับมามีกำลังใจอีกครั้ง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ จากนั้นก็หันไปมองชิยู, อุจิวะ คางามิ และหัวหน้าหน่วยคนอื่นๆ “ต่อไป พวกเรามาหารือเกี่ยวกับแผนการช่วยเหลือโดยละเอียดกันเถอะ”

“สำหรับแผนการช่วยเหลือในครั้งนี้ พวกเราจะ...”

และก็เป็นเช่นนั้น ท่ามกลางการหารือปรึกษากัน เวลาล่วงเลยเข้าสู่ช่วงค่ำคืนโดยไม่ทันรู้ตัว

ค่ำคืนนี้ช่างมืดมิดและมีลมแรง แม้แต่พระจันทร์เต็มดวงที่ลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้าก็ดูราวกับจะล่วงรู้ถึงบางสิ่งบางอย่าง มันจึงเร้นกายหลบซ่อนอยู่หลังหมู่เมฆ

“ลงมือตามแผน!”

ในตอนนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มองไปรอบๆ ฝูงชนอีกครั้งและออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด “ออกเดินทาง!”

สิ้นเสียงคำสั่ง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็พุ่งตัวออกไปเป็นคนแรก ตามติดมาด้วยสมาชิกของตระกูลซารุโทบิ มุ่งตรงไปยังศูนย์บัญชาการ

“พวกเราเองก็จะออกเดินทางแล้วเหมือนกันฮะ”

วินาทีต่อมา หลังจากบอกกล่าวกับชิยู อุจิวะ คางามิ ก็นำสมาชิกของตระกูลอุจิวะวิ่งพุ่งตัวไปในอีกทิศทางหนึ่ง โดยตั้งใจที่จะอ้อมไปทางด้านหลังของหมู่บ้าน

เห็นได้ชัดว่า นี่คือแผนการของโคโนฮะ

โดยให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เป็นผู้นำกองกำลังเข้าโจมตีซึ่งหน้าเพื่อเป็นนกต่อ ดึงดูดความสนใจของพวกคุโมะงาคุเระ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ดึงดูดความสนใจของโยสึกิ โนโซมุ

จากนั้น ทีมที่นำโดยอุจิวะ คางามิ ก็จะลอบเข้าไปช่วยเหลือคนที่ถูกจับตัวเอาไว้อย่างลับๆ

บางทีมาถึงจุดนี้ อาจจะมีคนตั้งคำถามว่า ทำไมอุจิวะ คางามิ ถึงไม่ช่วยทุกคนออกมาตั้งแต่แรก แล้วจะมาทำอะไรให้มันยุ่งยากทำไม?

อันที่จริง พูดตามตรง นี่คือทางเลือกที่จนปัญญาที่สุดแล้ว เพราะถ้าหากอุจิวะ คางามิ ลงมือช่วยพวกเขาในตอนนั้น พวกเขาก็อาจจะไม่มีชีวิตรอดออกมาได้ภายใต้สถานการณ์ที่ถูกล้อมรอบไปด้วยนินจาคุโมะงาคุเระ

ต่อให้มันจะดึงดูดให้โยสึกิ โนโซมุ ต้องลงมือ ตัวอุจิวะ คางามิ เองก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะต้องมาทิ้งชีวิตเอาไว้ที่นั่น

มีเพียงการสร้างความวุ่นวายและทำให้สถานการณ์โกลาหลเท่านั้น พวกเขาถึงจะสามารถฉวยโอกาสหลบหนีออกมาได้

ดังนั้น ไม่ใช่ว่าอุจิวะ คางามิ ไม่อยากจะช่วยพวกเขาตั้งแต่แรก แต่มันไม่มีหนทางที่จะช่วยได้เลยต่างหาก!

และก็เป็นเช่นนั้น หลังจากที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และ อุจิวะ คางามิ ต่างก็นำทีมของตนเองจากไป จำนวนคนที่หลงเหลืออยู่ฝั่งชิยูก็มีไม่ถึงหนึ่งในสี่ของจำนวนทั้งหมดด้วยซ้ำ

ในบรรดาพวกเขาทั้งหมด ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ได้นำกำลังพลไปมากกว่าครึ่งหนึ่ง

ช่วยไม่ได้ ในฐานะหน่วยนกต่อ ก็ต้องพากำลังพลไปให้มากพอ มิฉะนั้น มันก็คงจะไม่สามารถดึงดูดความสนใจของโยสึกิ โนโซมุ ได้

ส่วนทางฝั่งของอุจิวะ คางามิ เนื่องจากเป็นการลอบเข้าช่วยเหลืออย่างลับๆ พวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องใช้คนเยอะเกินไป ท้ายที่สุดแล้ว การมีคนมากเกินไปอาจนำไปสู่การถูกเปิดเผยตัวได้