ตอนที่ 13 : ความแตกต่างของชิยู

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าชื่อเสียงของชิยูจะสร้างความฮือฮาครั้งใหญ่ในโคโนฮะ แต่หากจะพูดถึงเรื่องนี้แล้วล่ะก็ ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่สร้างความสั่นสะเทือนได้ยิ่งกว่าเรื่องของชิยูเสียอีก นั่นก็คือฮาชิรามะกำลังจะก้าวลงจากตำแหน่ง!

การสละตำแหน่งของเทพเจ้าแห่งโลกนินจา โฮคาเงะแห่งโคโนฮะฮาชิรามะได้ก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้น ไม่ใช่แค่ในโคโนฮะเท่านั้น แต่ลุกลามไปทั่วทั้งโลกนินจา

สำหรับคนอื่นๆ แล้ว ฮาชิรามะซึ่งยังถือว่าอายุไม่มากนัก เห็นได้ชัดว่าเขายังสามารถดำรงตำแหน่งโฮคาเงะต่อไปได้อีกหลายปี แล้วทำไมเขาถึงได้รีบร้อนที่จะลงจากตำแหน่งขนาดนี้ล่ะ?

ทว่า สำหรับเรื่องนี้ ในขณะที่คนนอกไม่เคยระแคะระคายเลยสักนิด ชิยูในฐานะผู้ข้ามมิติ กลับรู้ซึ้งถึงมันเป็นอย่างดี

ฮาชิรามะทนฝืนต่อไปไม่ไหวแล้ว!

นับตั้งแต่การต่อสู้กับอุจิวะ มาดาระ เมื่อหกปีก่อน ฮาชิรามะก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาอยู่ในช่วงของการพักฟื้นรักษาร่างกาย และงานประจำวันของโฮคาเงะก็ถูกจัดการโดยโทบิรามะมาตั้งนานแล้ว

อาจกล่าวได้ว่า หากไม่ใช่เพราะกังวลว่าจะก่อให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ ฮาชิรามะก็คงจะปล่อยให้โทบิรามะขึ้นรับตำแหน่งโฮคาเงะไปตั้งแต่เมื่อหกปีก่อนแล้ว

มาบัดนี้ หลังจากหกปีแห่งการรวบรวมอำนาจให้เป็นปึกแผ่น และการปฏิรูปต่างๆ ที่ชิยูได้นำมาปฏิบัติใช้ตลอดสามปีที่ผ่านมา ในที่สุดฮาชิรามะก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะสละตำแหน่งโฮคาเงะ เกษียณตัวเอง และกลับบ้านไปเล่นกับเด็กๆ

แน่นอนว่า ในสายตาของชิยูแล้ว ความตั้งใจที่แท้จริงของฮาชิรามะก็คือการส่งต่อวิชาฝีมือของเขาต่างหาก

"ซึนาเดะน้อย หลานอยากจะเปิดไหใบซ้าย? หรือว่าไหใบขวาล่ะ?"

ภายในคฤหาสน์ของฮาชิรามะ เมื่อมองดูฮาชิรามะที่กำลังนั่งอยู่บนพื้น เล่นง่วนอยู่กับไหดินเผาสองใบตรงหน้า และกำลังตะล่อมซึนาเดะในวัยสามขวบให้ตัดสินใจเลือก ชิยูก็ถึงกับพูดไม่ออก

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าช่างดูคุ้นตาเสียเหลือเกิน

ย้อนกลับไปเมื่อตอนที่ชิยูยังเล็ก ฮาชิรามะก็เคยชี้นำเขาทีละขั้นตอนแบบนี้เหมือนกัน โดยหวังจะให้เขาสืบทอดวิชาฝีมือของตนวิชาแห่งการพ่ายแพ้ในทุกการเดิมพัน!

น่าเสียดายที่มันทำให้ฮาชิรามะต้องผิดหวัง ชิยูไม่ใช่เด็กน้อยไร้เดียงสาทั่วไป ดังนั้นเขาจึงไม่หวั่นไหวไปกับคำหว่านล้อมของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย ชิยูยังจำได้คลับคล้ายคลับคลาว่าในตอนนั้นเขาเหมือนจะฉี่ใส่หน้าฮาชิรามะไปเต็มๆ เลยด้วยซ้ำ

"ฮี่ฮี่~"

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ชิยูก็อดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้นและหัวเราะคิกคักออกมาสองครั้ง

เสียงหัวเราะที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหันของชิยู ย่อมดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ อย่างเป็นธรรมชาติ

ด้วยเหตุนี้ อุซึมากิ มิโตะ ที่อยู่ข้างๆ จึงหันขวับมามองชิยูทันทีและเอ่ยถาม "ชิยู เป็นอะไรไปน่ะ?"

"ไม่มีอะไรฮะ คุณย่ามิโตะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิยูก็ส่ายหน้าเบาๆ แล้วตอบว่า "ชิยูก็แค่นึกถึงเรื่องสนุกๆ บางเรื่องขึ้นมาได้น่ะฮะ"

"เรื่องสนุกๆ งั้นเหรอ?"

เมื่อได้ยินคำตอบของชิยู อุซึมากิ มิโตะ ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะเบาๆ "อย่างนั้นหรอกเหรอ! แล้วชิยูนึกเรื่องอะไรที่มันสนุกขนาดนั้นออกล่ะจ๊ะ?"

"ใช่ๆ พี่ชายชิยู!"

ทว่า ทันทีที่อุซึมากิ มิโตะ พูดจบ ก่อนที่ชิยูจะทันได้ตอบ

ซึนาเดะน้อยที่กำลังเล่นอยู่กับฮาชิรามะอยู่ข้างๆ ก็รีบผุดลุกขึ้นแล้ววิ่งเข้ามาหาชิยูทันที เธอกอดต้นขาของเขาเอาไว้ และเงยหน้ามองชิยูด้วยความอยากรู้อยากเห็นบนใบหน้าเล็กๆ ที่แสนจะนุ่มฟูและน่ารัก พร้อมกับเอ่ยถาม

"พี่ชายคิดเรื่องสนุกๆ อะไรออกเหรอ? บอกซึนาเดะด้วยสิ ซึนาเดะจะได้สนุกด้วยคน!"

"เรื่องนี้คือ"

เมื่อเผชิญกับสายตาของซึนาเดะน้อย ชิยูก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็อุ้มเธอขึ้นมา แล้วหันไปมองฮาชิรามะที่กำลังจ้องมองพวกเขาจากบนพื้น พร้อมกับอธิบายให้ซึนาเดะน้อยฟัง "พี่ชายนึกถึงอดีตน่ะ ตอนที่คุณปู่กำลังสอนเรื่องพวกนี้ให้กับพี่ พี่ก็"

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ชิยูก็อดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมาอีกครั้ง

"เด็กคนนี้นี่!"

ในขณะเดียวกัน อุซึมากิ มิโตะ และคนอื่นๆ ก็เข้าใจแล้วว่าเรื่องสนุกๆ ที่ชิยูนึกขึ้นมาได้นั้นคือเรื่องอะไร ในท้ายที่สุด พวกเขาสองสามคนก็ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา โดยตั้งใจที่จะปล่อยผ่านหัวข้อสนทนานี้ไป

"อะไรเหรอ? อะไรเหรอ? พี่ชายกำลังพูดเรื่องอะไรอยู่น่ะ?"

ถึงแม้ว่าพวกผู้ใหญ่จะอยากปล่อยผ่านเรื่องนี้ไป แต่ซึนาเดะน้อยกลับไม่ยอม เธอร้องงอแงอยู่ในอ้อมแขนของชิยู เรียกร้องให้ชิยูอธิบายออกมาให้ชัดเจน

เมื่อเห็นเช่นนั้น ชิยูจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอธิบายให้ซึนาเดะน้อยฟัง "ตอนที่คุณปู่กำลังสอนเรื่องพวกนี้ให้พี่ พี่เกิดอั้นไม่อยู่ขึ้นมาชั่วขณะ ก็เลยทำเสื้อผ้าของคุณปู่เปียกโชกไปหมดเลยน่ะสิ"

"เอ๊ะ?"

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของชิยู ซึนาเดะน้อยก็อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ จากนั้นเธอก็หันไปมองฮาชิรามะ แต่จากประกายวิบวับในดวงตาของเธอ มันก็ไม่ยากเลยที่จะดูออกว่าเธอกำลังรู้สึกอยากจะลองทำแบบนั้นดูบ้าง!

"พี่ชาย พี่ชาย ซึนาเดะอยากลงไปแล้ว"

จู่ๆ ซึนาเดะน้อยก็ดิ้นรนอยู่ในอ้อมแขนของชิยู งอแงขอลงไปที่พื้น

เมื่อได้ยินเสียงร้องเรียกของซึนาเดะน้อย ชิยูก็ไม่ได้คิดอะไรมากและวางตัวซึนาเดะน้อยลงบนพื้นทันที

"คุณปู่ อุ้มหน่อย!"

ทันทีที่เท้าแตะพื้น ซึนาเดะน้อยก็วิ่งไปหาฮาชิรามะแล้วอ้อนให้เขาอุ้ม

"ได้เลย ได้เลย ได้เลย ปู่จะอุ้มหลานเอง ปู่จะอุ้มหลานเองนะ!"

เมื่อมองดูซึนาเดะน้อยที่กำลังกางแขนออกเพื่อขอให้อุ้มอยู่ตรงหน้า ฮาชิรามะก็รีบอุ้มเธอขึ้นมาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู

"หืม?"

แต่หลังจากที่อุ้มเธอขึ้นมาได้เพียงครู่เดียว เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ และรีบจับซึนาเดะน้อยให้ออกห่างจากอ้อมแขนของเขาทันที

"นี่มัน"

จากนั้น ฮาชิรามะก็มองดูรอยเปียกชื้นบนเสื้อผ้าของเขาจนพูดไม่ออก

"พรืด~"

ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทำเอาทุกคนถึงกับหลุดหัวเราะออกมาพร้อมกัน

"ท่านพ่อคะ ส่งซึนาเดะน้อยมาให้ฉันเถอะค่ะ!"

ในขณะเดียวกัน เซนจู ซาจิกะ ก็รีบเดินเข้าไปหาฮาชิรามะและรับตัวซึนาเดะน้อยมา

"เด็กคนนี้นี่! ลูกฉี่ใส่คุณปู่ได้ยังไงเนี่ย?"

ทันทีที่รับตัวเธอมา เซนจู ซาจิกะ ก็สั่งสอนซึนาเดะน้อยไปหนึ่งยก

"แต่ แต่ว่า"

เมื่อเผชิญกับการสั่งสอนของเซนจู ซาจิกะ ซึนาเดะน้อยก็ชี้ไปที่ชิยูแล้วเถียงกลับ "แต่พี่ชายก็ฉี่ใส่คุณปู่เหมือนกันนี่นา!"

"นี่มัน"

เมื่อซึนาเดะน้อยพูดเช่นนั้น ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็ตกตะลึง และจากนั้นพวกเขาทุกคนก็หันขวับไปมองทางชิยู

"อะแฮ่ม อะแฮ่ม~"

เมื่อเผชิญกับสายตาของทุกคน ชิยูก็กระแอมไอกลบเกลื่อนความอึดอัดไปสองครั้ง จากนั้นก็บอกกับทุกคนว่า "ผมขอตัวไปฝึกก่อนนะฮะ"

พูดจบ ชิยูก็หันหลังวิ่งหนีไปทันที

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่กำลังวิ่งจากไปของเขา ฮาชิรามะและคนอื่นๆ ก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาลั่น

อีกด้านหนึ่ง ชิยูที่กำลังวิ่งหนีมาได้ยินเสียงหัวเราะที่ดังตามหลังมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะกุมขมับและถอนหายใจ "ซึนาเดะ เอ๊ย ซึนาเดะ เธอทำเอาความตั้งใจของฉันพังไม่เป็นท่าเลยนะ!"

"เฮ้อ~"

หลังจากถอนหายใจอีกครั้ง ชิยูก็ดึงสติกลับมาและหันหน้ามุ่งตรงไปยังป่าที่อยู่ด้านหลังหน้าผาโฮคาเงะ

นี่คือลานฝึกซ้อมที่ชิยูค้นพบเมื่อหนึ่งปีก่อน ที่นี่มีสระน้ำขนาดกำลังดี และนอกจากนั้น ภูมิประเทศก็ยังเปิดโล่งมากๆ จึงไม่ต้องกังวลเลยว่าจะเผลอทำให้เกิดไฟไหม้ป่าขึ้นโดยไม่ตั้งใจ

"เซนจู"

"อุจิวะ"

เมื่อยืนอยู่ริมสระน้ำ ชิยูก็มองดูเงาสะท้อนของตัวเองในน้ำด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างซับซ้อน

ภาพสะท้อนในน้ำนั้นดูเหมือนจะไม่ได้แตกต่างไปจากรูปลักษณ์ปกติของชิยูเลย แต่หากมองดูให้ดีๆ ก็จะเห็นความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ บางอย่าง

เนตรวงแหวนงั้นเหรอ?

ไม่ใช่ ความแตกต่างของชิยูไม่ได้อยู่ที่ดวงตา แต่อยู่ที่หน้าผากของเขา ทว่า ในทำนองเดียวกัน มันก็ไม่ได้หมายความว่ามีดวงตาอีกดวงหนึ่งอยู่บนหน้าผากของชิยูหรอกนะ

ในทางตรงกันข้าม หน้าผากของเขาไม่ได้ยุบตัวลงไปจนกลายเป็นดวงตา แต่มันกลับนูนปูดออกมาต่างหาก

ใช่แล้ว มีเขาข้างหนึ่งกำลังงอกออกมาจากหน้าผากของชิยู!