บทที่ 52: จริงหรือเท็จ

บทที่ 52: จริงหรือเท็จ

รูปลักษณ์ของปรมาจารย์สามบรรจบ ที่ครึ่งหนึ่งเป็นคน ครึ่งหนึ่งเป็นปีศาจนั้น ดูน่าเกลียดน่ากลัวและชวนให้สยดสยองเป็นอย่างยิ่ง

ทว่า... คำพูดและข้อเสนอที่หลุดออกมาจากปากของตาเฒ่า กลับทำให้ชาวยุทธ์ทั้งลานกว้าง ตื่นเต้นและฮึกเหิมจนเลือดลมสูบฉีด!

สำหรับผู้ฝึกยุทธ์แล้ว... 'คัมภีร์วิชา' และ 'เคล็ดวิชายุทธ์' ถือเป็นหัวใจสำคัญและเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดในชีวิต! เพียงแค่วิชาระดับ 'ลึกลับ' แค่วิชาเดียว ก็สามารถใช้เป็นรากฐานในการสร้างสำนักหรือตระกูลขนาดเล็ก ขึ้นมาผงาดในยุทธภพได้แล้ว!

แล้วถ้าพวกเขาได้สุดยอดวิชาระดับสูงมาครองล่ะ? ดีไม่ดี... อีกหลายสิบปีข้างหน้า พวกเขาอาจจะกลายเป็น 'ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนัก' ที่ยิ่งใหญ่และได้รับการเคารพบูชาจากคนรุ่นหลังบ้างก็ได้! คิดแบบนี้แล้ว... จะไม่ให้พวกเขาเนื้อเต้นได้ยังไงล่ะ!?

"ทะ... ท่านปรมาจารย์... แล้วถ้าพวกเราช่วยกำจัดจอมมารได้สำเร็จ... ท่านจะสามารถหลุดพ้นจากคำสาป และฟื้นคืนอิสรภาพได้หรือไม่ขอรับ?" ชาวยุทธ์คนหนึ่งตะโกนถามขึ้นมาด้วยความสงสัย

ปรมาจารย์สามบรรจบยิ้มบางๆ... เป็นรอยยิ้มที่ครึ่งหนึ่งดูเมตตาปรานี แต่รอยยิ้มอีกครึ่งหน้ากลับดูบิดเบี้ยววิปริต

"ตาเฒ่าก็บอกไปแล้วไง... ว่าความจริงแล้ว ข้าได้ 'ตาย' ไปนานแล้ว ที่ยังมีตัวตนอยู่ได้ ก็เป็นเพราะดวงวิญญาณหลอมรวมอยู่กับจอมมารตนนี้เท่านั้น"

"ดังนั้น... หากจอมมารดับสูญ... ตาเฒ่าก็ย่อมต้องดับสูญและตายตกตามมันไปด้วยเช่นกัน"

"แต่ก็ช่างเถอะ... มันไม่ได้สลักสำคัญอะไรกับข้าอีกแล้ว ข้าทนทุกข์ทรมานพัวพันกับจอมมารตนนี้มาตั้งพันกว่าปี... ข้าเหนื่อยล้าเต็มทีแล้ว การที่พวกเจ้าสหายรุ่นหลัง ช่วยข้ากำจัดมัน... ก็ถือเป็นการช่วยให้ตาเฒ่าได้ 'หลุดพ้น' และสงบสุขเสียที"

ดังคำกล่าวที่ว่า... 'ตายอย่างวีรบุรุษ ยังสู้มีชีวิตอยู่อย่างหมาขี้เรื้อนไม่ได้'

ชาวยุทธ์ในลานกว้างต่างคิดในใจว่า... ถ้าเกิดเปลี่ยนเป็นตัวพวกเขาเอง ต่อให้ต้องตกอยู่ในสภาพครึ่งคนครึ่งผีแบบนี้ พวกเขาก็คงไม่มีทางยอมตาย หรือยอมสละชีวิตไปง่ายๆ หรอก!

เมื่อคิดได้ดังนั้น... ความเคารพศรัทธาและความเลื่อมใส ที่ทุกคนมีต่อชายชราตรงหน้า ก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก!

นี่สิ!... ถึงจะคู่ควรกับคำว่า ยอดคนแห่งยุทธภพ และนักพรตผู้ทรงศีลอย่างแท้จริง!!

ลั่วสือซานหลางกระซิบพึมพำด้วยความซาบซึ้ง "พ่อบุญธรรมข้าเคยบอกไว้ว่า... แม้คนส่วนใหญ่ในยุทธภพใต้หล้า จะมีแต่พวกเห็นแก่ตัวและโลภมาก... แต่บนโลกนี้ ก็ยังมี 'คนดี' ที่เปี่ยมไปด้วยคุณธรรม และยอมสละได้แม้กระทั่งชีวิต เพื่อปกป้องมวลมนุษยชาติอยู่จริงๆ!... วันนี้ข้าได้เห็นเป็นบุญตาแล้ว!"

เฉินหยวนยิ้มขำๆ มุมปากกระตุกเป็นรอยยิ้มที่อ่านไม่ออก "ก็จริงอยู่... ที่บนโลกนี้มันมี 'คนดี' แบบนั้นอยู่บ้าง... แต่มันก็หาได้ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีกนะ"

ในตอนนั้นเอง เว่ยกว่างหมิงก็ก้าวออกมายืนข้างหน้า พร้อมกับประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม "เรียนถามท่านปรมาจารย์... การจะกำจัดจอมมารตนนี้... พวกข้าน้อยจะต้องทำสิ่งใดบ้างหรือขอรับ?"

มันถือวิสาสะเป็นตัวแทนของทุกคน ในการตั้งคำถาม ซึ่งชาวยุทธ์คนอื่นๆ ก็ไม่ได้มีใครขัดข้องหรือโวยวายอะไร

แม้ในลานกว้างนี้ จะมียอดฝีมือระดับ 'ทะเลปราณ' คนอื่นๆ ปะปนอยู่บ้าง... แต่ฝีมือและบารมีของพวกเขา ล้วนด้อยกว่าเว่ยกว่างหมิงทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น... เว่ยกว่างหมิง ยังเป็นถึงเจ้าสำนักกำปั้นเหล็ก ซึ่งมีขุมกำลังศิษย์และกองกำลังสนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดในงานนี้

ปรมาจารย์สามบรรจบสะบัดมือเบาๆ…

พริบตานั้น ต้นไม้ประหลาดในป่าตอตะโก ก็ค่อยๆ แยกตัวออก เผยให้เห็น 'เส้นทางสองสาย' ที่ทอดยาวลึกเข้าไปข้างใน

บนพื้นดินของเส้นทางทั้งสองสาย... ปรากฏลวดลาย 'ค่ายกล' ที่ถูกสลักไว้อย่างวิจิตรบรรจง และกำลังเปล่งแสงเรืองรองออกมาจางๆ

เส้นทางสายซ้าย... ที่ปลายทางถูกปกคลุมไปด้วยไอพลังมารที่ดำมืดและหนาทึบ! ภายในม่านหมอกนั้น มีเสียงคลื่นจังหวะหัวใจที่เต้นรัวและหนักหน่วง ดังกึกก้องออกมาเป็นระยะๆ... เพียงแค่ได้ฟัง ก็ชวนให้รู้สึกอึดอัดและหวาดผวาไปถึงขั้วหัวใจ!

ส่วนเส้นทางสายขวา... ที่ปลายทางมีเพียงแสงสว่างเรืองรองจางๆ ส่องประกายออกมา... ดูลึกลับและไม่อาจคาดเดาได้ว่ามีสิ่งใดซ่อนอยู่ภายใน

"สุดปลายทางของ 'เส้นทางสายซ้าย' คือสถานที่ที่จอมมารตนนั้นสถิตอยู่... หลายร้อยปีมานี้ ข้าพยายามจะบดขยี้ทำลายมันให้สิ้นซาก แต่ก็มักจะขาดพลังไปเพียงแค่ก้าวเดียวเสมอ ซ้ำร้าย ยังถูกมันกระแทกค่ายกลจนทำให้ไอพลังมารรั่วไหลออกไปได้อีก"

"แต่ตอนนี้ มีพวกเจ้า สหายรุ่นหลังมาช่วยแล้ว... ทุกอย่างก็ง่ายดายขึ้นมาก!"

"เพียงแค่พวกเจ้า เดินเข้าไปใน 'เส้นทางสายซ้าย' แล้วทำการ 'สละเลือดแก่นแท้' ของพวกเจ้าคนละชาม หยดลงไปบนค่ายกลที่พื้น... เพียงเท่านี้ พลังของค่ายกลก็จะเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล และสามารถบดขยี้จอมมารตนนั้น ให้แหลกสลายไปได้ตลอดกาล!"

"พวกเจ้าไม่ต้องกังวลไป... จำนวนคนของพวกเจ้ามีมากมายมหาศาล เพียงแค่สละเลือดแก่นแท้คนละ 'หนึ่งชาม' ก็เพียงพอแล้ว"

เมื่อได้ยินเงื่อนไข ชาวยุทธ์หลายคนก็ลังเลและชะงักไปเล็กน้อย

'เลือดแก่นแท้' ไม่ใช่เลือดสดๆ ธรรมดาทั่วไป... แต่ละหยด ล้วนกลั่นมาจากแก่นพลังชีวิตและลมปราณ! การสูญเสียเลือดแก่นแท้ไปหนึ่งชาม... ผู้ฝึกยุทธ์จะต้องเสียเวลาพักฟื้นและบำรุงร่างกายนานนับเดือน กว่าจะฟื้นฟูกลับมาได้!

ยิ่งไปกว่านั้น... มีเพียงผู้ฝึกยุทธ์ที่บรรลุขั้น 'โคจรโลหิต' ขึ้นไปเท่านั้น ที่จะสามารถควบคุมและรีดเร้น 'เลือดแก่นแท้' ออกมาจากร่างกายได้

ส่วนคนที่พลังต่ำกว่าขั้นโคจรโลหิต เลือดในร่างยังไม่ได้ถูกขัดเกลา เลือดของพวกเขาจึงเป็นแค่เลือดธรรมดาที่ปะปนไปด้วยสิ่งสกปรก... ไม่อาจนับว่าเป็นเลือดแก่นแท้ได้

แต่ทว่า... เมื่อนึกถึง 'สุดยอดวิชายุทธ์' อย่างต่ำระดับดิน ที่กำลังรอคอยเป็นรางวัลอยู่ตรงหน้า... ความลังเลของทุกคนก็ปลิวหายไปในพริบตา!

เว่ยกว่างหมิง และนักพรตเฒ่าฉี สบตากันอย่างรู้ใจ... ก่อนที่ทั้งสองคน จะก้าวเดินนำหน้าฝูงชน มุ่งตรงไปยัง 'เส้นทางสายซ้าย' อย่างช้าๆ

แต่การเดินของพวกมันสองคน เป็นไปอย่างเชื่องช้าและระแวดระวังมาก... พวกมันค่อยๆ เดินพลาง กวาดสายตาสำรวจจับสังเกตสภาพแวดล้อมและลวดลายค่ายกลรอบตัวไปพลาง... ส่วนบรรดาชาวยุทธ์นับพันคนด้านหลัง ก็ค่อยๆ เดินตามผู้นำทั้งสองคนไปติดๆ

ทางด้านลั่วสือซานหลาง เขายังไม่ได้ก้าวตามฝูงชนไปในทันที... เขาหันมามองเฉินหยวน และก็พบว่าเฉินหยวนยังคงยืนกอดอกนิ่ง ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย!

เขาอ้าปากกำลังจะเอ่ยถาม…

แต่จู่ๆ... ปรมาจารย์สามบรรจบ ที่ยืนอยู่ด้านหน้า ก็เบิกตากว้าง สีหน้าเปลี่ยนเป็นบิดเบี้ยวและดุร้ายสุดขีด!! พร้อมกับแผดเสียงตวาดลั่น!!

"หยุดเดี๋ยวนี้!!! ห้ามเข้าไป!! นั่นมันคือ 'กับดัก'!!!"

เว่ยกว่างหมิง และนักพรตเฒ่าฉี สะดุ้งโหยง รีบเบรกเท้าหยุดชะงักกึกทันที! พวกมันหันขวับกลับมามองปรมาจารย์สามบรรจบ ด้วยสีหน้าตื่นตระหนกและหวาดระแวงสุดขีด!

บัดนี้... ใบหน้าของปรมาจารย์สามบรรจบ กำลัง 'บิดเบี้ยว' และ 'เปลี่ยนรูป' ไปมาอย่างรุนแรง!!

ใบหน้าซีกที่เป็นมนุษย์ และซีกที่เป็นปีศาจ... กำลังยื้อยุด ฉุดกระชาก และต่อสู้แย่งชิงการควบคุมร่างกันอย่างบ้าคลั่ง! ภาพการดิ้นรนนั้น ดูสยดสยองและน่าสะพรึงกลัวจนเกินจะบรรยาย!!

"คนที่พูดคุยกับพวกเจ้าเมื่อครู่นี้... ไม่ใช่ข้า!! แต่มันคือ 'จอมมาร' ที่สิงสู่และควบคุมร่างข้าอยู่!!"

เสียงของปรมาจารย์สามบรรจบตะโกนบอกด้วยความยากลำบาก "ห้ามเดินเข้าไปใน 'เส้นทางสายซ้าย' เด็ดขาด!! นั่นคือที่ซ่อนร่างจริงของจอมมาร!... ถ้าพวกเจ้าหยด 'เลือดแก่นแท้' ลงไป... มันไม่ได้ไปเพิ่มพลังให้ค่ายกล! แต่มันคือการ 'บูชายัญโลหิต' เพื่อฟื้นฟูพลังให้จอมมารต่างหากล่ะ!!"

บรรดาชาวยุทธ์ทั้งลานกว้าง ถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความสยดสยอง!!

เว่ยกว่างหมิง และนักพรตเฒ่าฉี สบตากันอีกครั้ง... แววตาของทั้งคู่เต็มไปด้วยความโล่งอกและหวาดหวั่น!

ความจริงแล้ว... สัญชาตญาณของพวกมัน ก็แอบรู้สึก 'ทะแม่งๆ' และระแวงมาตั้งแต่แรกแล้ว... พวกมันถึงได้เดินช้าๆ และคอยสังเกตการณ์อย่างระมัดระวัง

แต่พวกมันก็บอกไม่ถูกเหมือนกัน ว่าอะไรที่ผิดปกติ... รู้แค่ว่า สถานการณ์มันดู 'ราบรื่น' และ 'ได้มาง่าย' จนเกินไป!

ทว่า... พวกมันก็ไม่กล้าเปิดปากตั้งข้อสงสัย หรือโต้แย้งปรมาจารย์สามบรรจบแบบโจ่งแจ้ง... เพราะถ้าขืนไปทำให้ตาเฒ่าในตำนานคนนี้โกรธ แล้วอดได้คัมภีร์ยอดวิชาขึ้นมา จะทำยังไงล่ะ?

แต่พอได้ยินความจริงหลุดออกมาแบบนี้... พวกมันก็แอบขอบคุณความรอบคอบของตัวเองในใจ! โชคดีนะเว้ย ที่ข้าเดินช้า!... ไม่งั้นถ้าเผลอเดินเข้าไปหยดเลือดเมื่อไหร่... มีหวังได้ตกเป็นเครื่องสังเวยให้จอมมารแหงๆ!!

ลั่วสือซานหลาง หันมามองเฉินหยวนด้วยสายตาเทิดทูนและเลื่อมใสสุดขีด!

พี่เฉินนี่โคตรนิ่ง! โคตรเยือกเย็น! พี่เขาต้องมองออกตั้งแต่แรกแล้วแน่ๆ ว่าไอ้ตาเฒ่านี่มันมีลูกไม้ตุกติก!

"ทะ... ท่านปรมาจารย์! ถ้าเส้นทางสายซ้ายไปไม่ได้... แล้วพวกข้าต้องทำยังไง ถึงจะกำจัดจอมมารได้ล่ะขอรับ!?" เว่ยกว่างหมิงรีบตะโกนถาม

ใบหน้าของปรมาจารย์สามบรรจบ ยังคงบิดเบี้ยวและยื้อยุดกันอย่างรุนแรง... จนกระทั่งฝั่ง 'หน้ามนุษย์' เริ่มควบคุมสติได้มากขึ้น จึงเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ไป... ไปที่ 'เส้นทางสายขวา'!!... ที่สุดปลายทาง มีค่ายกลที่แท้จริงซ่อนอยู่!... เพียงแค่พวกเจ้าเดินเข้าไปในค่ายกล แล้วถ่ายทอด 'พลังลมปราณ' เข้าไป... พลังของค่ายกลก็จะเพิ่มพูนขึ้น และสามารถสะกดบดขยี้จอมมารได้ในทันที!"

ทว่า... พูดยังไม่ทันขาดคำ... ชายชราก็แผดเสียงคำรามลั่น! ใบหน้าสองซีกเริ่มยื้อยุดแย่งชิงสิทธิ์ในการพูดกันอีกครั้ง!

(ฝั่งหน้าปีศาจ) "อย่าไปฟังมัน!! มันต่างหากที่เป็นตัวปลอม!! มันกลัวว่าพวกเจ้าจะถ่ายทอดเลือดแก่นแท้ลงไปในค่ายกลฝั่งซ้าย มันถึงได้หลอกล่อให้พวกเจ้าไปฝั่งขวาไงล่ะ!!... เดินหน้าต่อไปที่เส้นทางสายซ้ายซะ!!"

บรรดาชาวยุทธ์ที่กำลังเตรียมจะหันหลังกลับไปทางขวา... ถึงกับชะงักงันและลังเลทำตัวไม่ถูกอีกครั้ง!

ในขณะเดียวกัน... ใบหน้าสองซีกของชายชรา ก็กำลังสลับกันพูดโต้เถียง และเถียงกันไปมาอย่างดุเดือด!

สายตาทุกคู่ในลานกว้าง ต่างจับจ้องไปที่ 'เว่ยกว่างหมิง' และ 'นักพรตเฒ่าฉี' เพื่อรอดูว่า ผู้นำของพวกเขา จะตัดสินใจเลือกทางไหน!

เว่ยกว่างหมิงนิ่งคิดวิเคราะห์อยู่ครู่หนึ่ง... ก่อนจะประกาศเสียงดังฟังชัด! "เลือก... เส้นทางสายขวา!!"

นักพรตเฒ่าฉี ก็พยักหน้าเห็นด้วย "ถูกต้อง... เส้นทางสายขวา คือของจริง!"

"ทะ... ท่านเจ้าสำนักเว่ย! ถ้าเกิดเรา 'เลือกผิด' แล้วไปปลดผนึกปล่อยจอมมารออกมาล่ะก็... พวกเราทุกคนได้ตายโหงกันหมดแน่ๆ นะขอรับ!" ชาวยุทธ์คนหนึ่งเอ่ยท้วงด้วยความกังวล

เว่ยกว่างหมิงแค่นเสียงเย็น "วางใจเถอะ! ไม่ผิดแน่!... ตอนที่ไอ้ตาเฒ่ามันโผล่มาตอนแรก ข้าก็รู้สึกเอะใจตั้งแต่แรกแล้วล่ะ!"

"ทุกอย่างมันดู 'จงใจ' และ 'ราบรื่น' เกินไป... ราวกับว่ามันจงใจมาปรากฏตัว เพื่อรอหลอกให้เราไปติดกับดักโดยเฉพาะ!"

"อีกอย่างนะ... ถึงข้าจะไม่ค่อยสันทัดเรื่องค่ายกลนัก... แต่ข้าก็ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย ว่ามีค่ายกลแบบไหน ที่ต้องใช้ 'เลือดแก่นแท้' ในการเพิ่มพลัง!... เลือดแก่นแท้ มันเป็นของที่มีกลิ่นอายคาวเลือดและชีวิต ซึ่งมันเหมาะสมจะใช้ในการ 'บูชายัญมาร' ซะมากกว่า!!"

"และถ้ามาลองคิดดูดีๆ... ถ้าไอ้ตาเฒ่าคนแรกเป็นตัวจริง... แล้วทำไมมันถึงไม่ยอมบอกพวกเราตั้งแต่แรก ว่ามันควบคุมร่างกายไม่ได้ทั้งหมด และวิญญาณมันกำลังยื้อยุดกับจอมมารอยู่? ทำไมมันถึงทำตัวนิ่งเฉยเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยล่ะ?"

"คำอธิบายเดียวที่สมเหตุสมผลที่สุด ก็คือ... ไอ้คนที่พูดชักชวนพวกเราตอนแรก มันคือ 'ตัวปลอม' ที่แฝงตัวมา เพื่อตั้งใจจะหลอกให้พวกเราไปสละเลือดสังเวยให้มันยังไงล่ะ!!"

นักพรตเฒ่าฉี พยักหน้าเสริม "ถูกต้องที่สุด! ถ้าไม่ได้ท่านปรมาจารย์ 'ตัวจริง' โผล่มาสกัดไว้กลางคันล่ะก็... พวกเราคงไม่ได้ฉุกคิดถึงจุดนี้ และคงจะหลงกลเป็นเครื่องสังเวยให้มันไปแล้ว!!"

ในจังหวะนั้นเอง... ชายชราก็หอบหายใจรวยริน เอ่ยด้วยน้ำเสียงยากลำบาก

"สหายรุ่นหลังทั้งหลาย... รีบลงมือเร็วเข้า!! เมื่อห้าร้อยปีก่อน ข้ายังพอมีพลังสะกดมันไว้ได้... แต่หลังจากนั้นเป็นต้นมา... จอมมารตนนี้ มันก็เริ่มมีพลังกล้าแข็งขึ้น และเริ่มกัดกินสติสัมปชัญญะของข้าไปเรื่อยๆ!"

"รีบเข้าไปเดินเครื่องค่ายกลฝั่งขวาเดี๋ยวนี้!... ข้าจะขอใช้พลังเฮือกสุดท้าย และเศษเสี้ยววิญญาณที่เหลืออยู่... ควบคุมค่ายกล บดขยี้มันให้แหลกสลายเป็นผุยผง!!"

"อ้อ... มีสิ่งหนึ่งที่จอมมารตนนี้มันพูดความจริง... ข้าได้ทิ้ง 'สุดยอดวิชา' ทั้งสามแขนงเอาไว้ให้พวกเจ้าจริงๆ... และนอกจากคัมภีร์วิชาแล้ว... ข้ายังได้หลอมรวม 'เคล็ดวิชาและประสบการณ์การบ่มเพาะ' ทั้งชีวิตของข้า... ผนึกเอาไว้ในค่ายกลฝั่งขวาด้วย!"

"เดิมที ข้าตั้งใจจะเก็บมรดกเหล่านี้ ไว้ให้ทายาทของศิษย์ทั้งสามของข้า... แต่วันนี้ ข้าขอฝากฝังพวกมัน ไว้กับพวกเจ้า สหายรุ่นหลังก็แล้วกัน!"

"ขอเพียงพวกเจ้าเดินเข้าไปในค่ายกล และถ่ายทอดลมปราณเข้าไป... คัมภีร์วิชาและเคล็ดลับการบ่มเพาะทั้งหมด... ก็จะถูกหลั่งไหลและถ่ายทอดเข้าสู่ 'ทะเลแห่งจิตสำนึก' ของพวกเจ้า!!"

"สหายทั้งหลาย... โปรดอย่าชักช้า! โอกาสชี้เป็นชี้ตาย อยู่ที่การตัดสินใจในครั้งนี้แล้ว!!"

เมื่อได้ยินถึงรางวัลสุดพิเศษ... การถ่ายทอดวิชาและประสบการณ์ของยอดคนในตำนานเข้าสมองโดยตรง!!... เว่ยกว่างหมิง และชาวยุทธ์ทุกคน ก็ไม่รอช้าอีกต่อไป! พวกเขารีบหันหลังกลับ และสับตีนแตก วิ่งแห่กันเข้าไปใน 'เส้นทางสายขวา' อย่างบ้าคลั่ง!!

ในขณะที่วิ่งผ่านไป... เว่ยกว่างหมิง และชาวยุทธ์หลายคน ก็ปรายตามองมาที่ 'เฉินหยวน' ด้วยสายตาเย้ยหยันและสมเพช!

ไอ้หนุ่มโยวโจวคนนี้ แม้ฝีมือจะเก่งกาจและดุดัน... แต่มันช่างขี้ขลาดตาขาว และใจเสาะซะเหลือเกิน! ไม่รู้จักฉกฉวยโอกาสทองตรงหน้าเอาซะเลย!

ลั่วสือซานหลางหันมามองเฉินหยวนด้วยความสงสัย "พี่เฉิน... พวกเราไม่ตามพวกมันไปรึ?"

เฉินหยวนส่ายหน้าช้าๆ

"หรือว่า... ไอ้ตาเฒ่าที่ชี้เป้าให้ไป 'เส้นทางสายขวา' ... มันจะเป็น 'ตัวปลอม' ?"

เฉินหยวนฉีกยิ้มประหลาด "ไม่ใช่ตัวปลอมหรอก... หมอนั่นคือ 'ตัวจริง'"

"อ้าว! ถ้าตาเฒ่าคนนั้นเป็นตัวจริง... แล้วทำไมพวกเราถึงไม่ตามไปล่ะพี่!? นั่นมันยอดวิชาระดับดินตั้งสามแขนงเลยนะ!!"

แม้ลั่วสือซานหลาง จะมีพ่อบุญธรรมเป็นถึงผู้นำสมาคมตะวันหวน... แต่สุดยอดวิชาระดับดิน ก็ยังเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจและล้ำค่ามากๆ สำหรับเขาอยู่ดี!

ต่อให้วิชาพวกนั้น มันจะไม่เข้ากับธาตุลมปราณของเขา... เขาก็ยังสามารถเก็บกลับไปให้พวกพี่น้องในสมาคม เอาไปฝึกฝนเพื่อเสริมสร้างกองทัพได้นี่นา!

"แล้วถ้าข้าบอกเจ้าว่า... ไอ้ตาเฒ่า 'คนแรก' ที่ชวนไปเส้นทางสายซ้าย... มันก็เป็น 'ตัวจริง' เหมือนกันล่ะ?" เฉินหยวนเอ่ยเสียงเรียบ

ลั่วสือซานหลาง... แม้จะเป็นคนหัวทึบและซื่อบื้อแค่ไหน... แต่พอได้ยินประโยคนี้ มันก็ฉุกคิดและบรรลุแจ้งในทันที!!

ความรู้สึกหนาวสั่นสะท้าน แล่นปราดตั้งแต่ก้นกบขึ้นมาถึงสันหลัง!

"พะ... พี่หมายความว่า... เรื่องบ้าบอนี่ทั้งหมด... มันคือ 'เรื่องแหกตา' งั้นรึ!!?"

เฉินหยวนพยักหน้ารับช้าๆ

ลั่วสือซานหลางร้อนรนจนแทบคลั่ง "ถะ... ถ้างั้น พี่รีบตะโกนห้ามพวกมันเดี๋ยวนี้เลยสิ!! ขืนปล่อยให้พวกมันเข้าไปมั่วซั่ว... แล้วบังเอิญไปปลดปล่อยจอมมารออกมา จะทำยังไงล่ะทีนี้!?"

"คำเตือนดีๆ มีไว้เตือนคนเป็น... ใช้เตือนพวก 'ผีตายโหง' ไม่ได้หรอก"

เฉินหยวนตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชาไร้อารมณ์ "กว่าจะเดินทางมาถึงจุดนี้ได้... พวกมันถูกปั่นหัว หลอกล่อ และเชื่อฝังใจไปแล้ว ว่า 'เส้นทางสายขวา' คือทางที่ถูกต้อง!... แถมยังมี 'สุดยอดวิชา' รออยู่เป็นเหยื่อล่ออีก... เจ้าคิดว่า... ไอ้พวกที่กำลังหน้ามืดตามัวเพราะความโลภพวกนั้น... มันจะยอมหยุดฟังคำเตือนลมๆ แล้งๆ ของข้าไหมล่ะ?"

"เชื่อข้าเถอะน่า... ถ้าข้าขืนเสนอหน้าเข้าไปขวางพวกมันตอนนี้ล่ะก็... ไอ้นักพรตฉี กับ เว่ยกว่างหมิง มันจะใช้โอกาสนี้ ยุยงปลุกปั่นให้ชาวยุทธ์นับพันคน หันมารุมฆ่าข้าทิ้งเป็นคนแรก... แล้วพวกมันก็จะก้าวข้ามศพข้า เดินหน้าต่อไปทางขวาอยู่ดี!"

"แล้วเจ้าก็ไม่ต้องไปกังวลหรอกนะ... ว่าพวกมันจะไป 'ปลดปล่อยจอมมาร' บ้าบออะไรนั่นออกมาน่ะ... เพราะข้าก็บอกเจ้าไปแล้วไง ว่าไอ้ตาเฒ่าทั้ง 'สองคน' ล้วนเป็น 'ปรมาจารย์สามบรรจบตัวจริง' ทั้งคู่!!"

"และในเมื่อ ปรมาจารย์สามบรรจบตัวจริง คือคนบงการจัดฉากเรื่องทั้งหมด... แล้วไอ้ 'จอมมาร' ที่ว่าน่ะ... มันมีตัวตนอยู่ที่ไหนกันล่ะ!?"

"การจัดฉากหลอกลวงในครั้งนี้... มันลึกล้ำ ซับซ้อน และยาวนานกว่าที่คิดไว้มากนัก... เพราะเมื่อพันปีก่อน... เรื่องราวทั้งหมดนี้... มันก็คือ 'เรื่องแหกตา' ระดับตำนาน มาตั้งแต่ต้นแล้ว!!"

ในขณะที่บรรดาชาวยุทธ์นับพันคน... ตั้งแต่ขั้น 'โคจรโลหิต' ไปจนถึง 'ทะเลปราณ'... กำลังวิ่งกรูเบียดเสียดกันหนีเข้าไปใน 'เส้นทางสายขวา' เพื่อแย่งชิงการถ่ายทอดพลังกันอย่างบ้าคลั่งนั้น…

ปรมาจารย์สามบรรจบ... จู่ๆ ร่างกายของเขาก็กลับมา 'สงบนิ่ง' อย่างน่าประหลาด!

ใบหน้าสองซีกของชายชรา... หยุดการสลับไปมา! และหันขวับมาจ้องมอง 'เฉินหยวน และ ลั่วสือซานหลาง' ที่ยืนตระหง่านอย่างโดดเด่นอยู่กลางลานกว้าง... อย่างไม่วางตา!

สายตาอันเย็นเยียบและลึกล้ำของชายชรา... ทำเอาลั่วสือซานหลาง ถึงกับขนลุกซู่ไปทั้งตัว!

ต่อให้เขาจะเป็นขุนศึกที่ไม่เคยกลัวตาย และกล้านำทัพบุกทะลวงฝ่าดงธนูมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน... แต่เมื่อต้องมาสบตากับสัตว์ประหลาดพันปีตนนี้... เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดผวาจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณ!

ชายชราเอ่ยถาม ด้วยน้ำเสียงที่ดังก้องและเย็นเยียบ…

"พวกเจ้าสองคน... ทำไมถึงไม่ยอมเดินเข้าไปล่ะ?"