บทที่ 13: ถ้าเป็นแค่เบอร์เซิร์กเกอร์ล่ะก็ ค่อยยังชั่วหน่อย

บทที่ 13: ถ้าเป็นแค่เบอร์เซิร์กเกอร์ล่ะก็ ค่อยยังชั่วหน่อย

รุ่งสางของวันถัดมา

หลินอวี่ออกเดินทางแต่เช้าตรู่เพื่อมุ่งหน้าไปยังดันเจี้ยนเขตเมือง วันนี้มีจี้อันวิจิตรบรรจงห้อยประดับอยู่ที่ลำคอของเขา

จี้ชิ้นนี้มีสีฟ้าครามสดใสและมีรูปทรงหยดน้ำ เมื่อสังเกตให้ดี จะเห็นแสงเรืองรองจางๆ ไหลเวียนอยู่ภายในราวกับสายน้ำที่ลื่นไหล ดูงดงามสะดุดตา

จี้ชิ้นนี้ก็คืออุปกรณ์ระดับสีม่วงที่เขาได้มาจากกล่องอุปกรณ์เฉพาะอาชีพ—จี้เสียงสะท้อนแห่งน้ำพุใส—นั่นเอง

เมื่อคืนที่ผ่านมา เขาได้ศึกษาปฏิกิริยาระหว่างสกิลน้ำพุใสกับสถานะคลุ้มคลั่งของเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ประการแรก น้ำพุใสสามารถลดทอนผลข้างเคียงของภาวะบ้าคลั่งขั้นสูงสุดได้จริงๆ ออร่าของน้ำพุใสช่วยลดดีบัฟทางจิตใจทั้งหมดลง 30% และอาการคลุ้มคลั่งก็ถือเป็นผลข้างเคียงทางจิตใจเช่นกัน

เขาได้ค้นคว้าข้อมูลมากมายเกี่ยวกับประเด็นนี้และค่อนข้างมั่นใจกับผลลัพธ์

ประการที่สอง ภาวะบ้าคลั่งขั้นสูงสุดไม่ใช่สิ่งที่ไม่สามารถแก้ไขได้เลยเสียทีเดียว ตราบใดที่คุณสามารถเข่นฆ่าทุกชีวิตรอบตัวหรือต่อสู้จนหมดเรี่ยวแรง คุณก็จะสามารถค่อยๆ ฟื้นคืนสติได้ในที่สุด

การที่รุ่นพี่เบอร์เซิร์กเกอร์สามารถทิ้งบันทึกส่วนตัวเอาไว้ได้ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความจริงข้อนี้

สุดท้าย ก็คือคำถามที่ว่า เขาจะสามารถเปิดใช้งานภาวะบ้าคลั่งขั้นสูงสุดในขณะที่สวมใส่น้ำพุใสได้หรือไม่

คำตอบก็คือ: ไม่แน่ใจ...

น้ำพุใสสามารถลดทอนผลข้างเคียงได้เพียง 30% เท่านั้น หากไม่ได้สัมผัสด้วยตัวเอง หลินอวี่ก็ไม่มีทางประเมินได้เลย

เขาไม่กล้าที่จะไปทำอะไรบุ่มบ่ามในเขตที่พักอาศัย เพราะมันเสี่ยงเกินไปที่เขาจะเผลอฆ่าตัวตายเอาได้ง่ายๆ

เขาตั้งใจว่าจะเข้าไปทดสอบภาคสนามในดันเจี้ยนวันนี้ ในดันเจี้ยนไม่มีคนเป็นๆ อาศัยอยู่ เพราะฉะนั้นจึงไม่ต้องกังวลอะไร

...

หลินอวี่สแกนจักรยานสาธารณะและปั่นมุ่งหน้าไปยังดันเจี้ยนเขตเมือง

ดันเจี้ยนเขตเมืองเป็นดันเจี้ยนขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นโดยรัฐบาล มันแตกต่างจากดันเจี้ยนของโรงเรียนเมื่อวานนี้อย่างสิ้นเชิง

มอนสเตอร์ข้างในสามารถมีเลเวลได้สูงสุดถึง 15 และระดับความยากก็แทบไม่ต่างอะไรกับการออกไปล่าในพื้นที่ป่า ข้อดีเพียงอย่างเดียวก็คือข้อมูลของมันครบถ้วนและสภาพแวดล้อมก็เป็นที่คุ้นเคย

ดันเจี้ยนแห่งนี้จะเปิดให้บริการไปจนกว่าจะถึงช่วงสอบเข้ามหาวิทยาลัยของนักเรียน โดยจะเปิดทำการ 10 ชั่วโมงต่อวันเหมือนเช่นเคย

ดันเจี้ยนตั้งอยู่ในใจกลางเมืองเป่ยหนิง ภายในห้องโถงกว้างขวางที่ดูคล้ายกับอาคารผู้โดยสารของสนามบิน

ในเมืองเป่ยหนิงมีโรงเรียนมัธยมทั้งหมดห้าแห่ง ดังนั้นเมื่อรวมนักเรียนทั้งหมดเข้าด้วยกันแล้ว จำนวนคนจึงถือว่ามหาศาลเลยทีเดียว

เมื่อหลินอวี่ไปถึง ทั่วทั้งห้องโถงก็คลาคล่ำไปด้วยผู้คน นักเรียนจับกลุ่มรวมตัวกันเป็นกระจุก ในขณะที่บรรดาคุณครูต่างก็ยุ่งอยู่กับการลงทะเบียนกับเจ้าหน้าที่ท่ามกลางความวุ่นวาย

"หัวหน้าหวัง ได้ยินมาว่าโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งของคุณมีเด็กได้อาชีพระดับซ่อนเร้นเหรอ? แถมเมื่อวานยังไปถึงเลเวล 7 เลยด้วย?"

"โอ้? จริงเหรอเนี่ย? ถ้าอย่างนั้นโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งปีนี้คงได้หน้าบานกันแน่ๆ"

ผู้อำนวยการหลายคนเดินทางมาถึงก่อนเวลา และตอนนี้พวกเขาก็กำลังจับกลุ่มพูดคุยกันอยู่

ตัวแทนจากโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งก็ยังคงเป็นหัวหน้าฝ่ายปกครอง หวังฮุ่ยหลินนั่นเอง

หวังฮุ่ยหลินลอบถอนหายใจในใจ "เฮ้อ อย่าพูดถึงเลยค่ะ อาชีพซ่อนเร้นของเราคือเบอร์เซิร์กเกอร์น่ะค่ะ เมื่อวานก็แค่ฟลุคเท่านั้นแหละ วันนี้คงไม่เหมือนเดิมแล้วล่ะ จะไปหน้าบานได้ยังไงกันคะ?"

ดวงตาของเหล่าผู้อำนวยการเป็นประกายด้วยความปีติยินดี อันที่จริงพวกเขาได้ยินข่าวนี้มานานแล้ว และแค่มาถามเพื่อความแน่ใจเท่านั้น

ถ้าเป็นแค่เบอร์เซิร์กเกอร์ล่ะก็ ค่อยยังชั่วหน่อย

"แหม หัวหน้าหวังก็ถ่อมตัวไปได้ เบอร์เซิร์กเกอร์ก็ไม่เลวนะ การไปถึงเลเวล 7 ได้ในวันเดียวนี่ยังไม่พอพิสูจน์ความแข็งแกร่งอีกเหรอ?"

"ใช่ๆ ไม่ว่ายังไงก็เป็นถึงอาชีพระดับซ่อนเร้นนะ หัวหน้าหวังมองโลกในแง่ร้ายเกินไปแล้ว"

"ในความเห็นของผมนะ โรงเรียนมัธยมที่หนึ่งก็แค่มีนักเรียนเก่งๆ เยอะเกินไปต่างหาก มาตรฐานของหัวหน้าหวังก็เลยสูงลิบลิ่วตามไปด้วย"

เหล่าผู้อำนวยการต่างพากันพูดปลอบใจอย่างจอมปลอม ซึ่งนั่นก็ยิ่งทำให้สีหน้าของหวังฮุ่ยหลินมืดครึ้มลงไปอีก

หลินอวี่กวาดสายตามองไปรอบๆ จนพบจุดรวมตัวของโรงเรียนตัวเอง แล้วจึงเดินตรงเข้าไป

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไปในกลุ่ม สายตาแปลกๆ นับไม่ถ้วนก็พุ่งตรงมาที่เขาทันที

พร้อมกับเสียงกระซิบกระซาบที่ดังแทรกขึ้นมา

"ดูนั่น ดูนั่น หลินอวี่มาแล้ว"

"นายว่าวันนี้เขาจะอัปได้กี่เลเวล?"

"ฉันว่าอย่างเก่งก็เลเวลเดียว หรือบางทีอาจจะไม่ขึ้นเลยด้วยซ้ำ"

"หึหึ คิดเหมือนกันเลย วันนี้ไม่มีช่องโหว่ให้เขาใช้แล้วล่ะ"

"เงียบๆ เงียบๆ เขาเดินมาทางนี้แล้ว"

...

หลินอวี่ยังคงทำหน้าตาย เขาเห็นข้อความในกลุ่มแชทเมื่อวานนี้แล้วอย่างแน่นอน

แม้จะมีเรื่องเข้าใจผิดกันอยู่บ้าง แต่มันก็ไม่ได้สร้างความเสียหายอะไร

มันไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการอัปเลเวลของเขา และเขาก็ไม่จำเป็นต้องมีปาร์ตี้อยู่แล้วด้วย

จะเรียกว่าเป็นเรื่องดีก็ได้ อย่างน้อยมันก็ช่วยหาคำอธิบายที่ฟังดูมีเหตุผลว่าทำไมเขาถึงอัปเลเวลได้เร็วขนาดนี้ ซึ่งก็ช่วยลดความวุ่นวายไปได้เปราะหนึ่ง

หลินอวี่ยืนรอให้ดันเจี้ยนเปิดอย่างเงียบๆ

วันนี้สีหน้าของเหล่านักเรียนดูผ่อนคลายลงมาก หลังจากผ่านดันเจี้ยนแรกมาแล้ว เห็นได้ชัดว่าทุกคนมีความประหม่าน้อยลง

แต่พวกเขาก็ยังคงจริงจังไม่แพ้กัน ทุกวันก่อนการสอบเข้ามหาวิทยาลัยล้วนมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด

มันมากพอที่จะเปลี่ยนแปลงเส้นทางชีวิตของพวกเขาทั้งชีวิตได้เลย

หลิวเมิ่งหานยืนอยู่ด้านหลังกลุ่ม วันนี้เธอก็ยังคงสวมชุดเกราะรัดรูปเช่นเคย ท่วงท่าของเธอสง่างาม ใบหน้าเย็นชาราวกับน้ำแข็ง

นักเรียนรอบข้างมองเธอด้วยสายตาอิจฉา

"ดูสิ! คุณหนูของเราดูเปลี่ยนไปเลยนะพอกลับมาทวงบัลลังก์อันดับหนึ่งคืนได้ เธอถึงกลับมาดูมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมอีกครั้ง!"

หลิวเสี่ยวเสวี่ยกระโดดผลุงออกมาจากฝูงชน

สีหน้าของหลิวเมิ่งหานไม่ได้เปลี่ยนไปเลย "ฉันก็เป็นของฉันแบบนี้มาตลอดนั่นแหละ มันเกี่ยวอะไรกับการเป็นอันดับหนึ่งหรือไม่เป็นด้วย?"

หลิวเสี่ยวเสวี่ยเบ้ปาก "จ้า จ้า จ้า เธอเป็นคนสูงส่ง ต่อให้ภูเขาไท่ซานถล่มลงมาตรงหน้า เธอก็คงไม่สะทกสะท้านหรอก"

"เลิกล้อเล่นได้แล้ว วันนี้เธอรู้สึกยังไงบ้าง? มั่นใจไหมว่าจะแซงหน้าหลินอวี่ได้!"

ในเมื่อตอนนี้หลินอวี่ถูกตราหน้าว่า 'ไร้ประโยชน์' แล้ว ด้วยนิสัยของหลิวเมิ่งหาน เธอย่อมต้องอยากจะแซงหน้าเขาให้เร็วที่สุดอยู่แล้ว มิฉะนั้น พ่อของเธอคงไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่

"แซงหน้าหลินอวี่งั้นเหรอ?"

หลิวเมิ่งหานมองไปทางหลินอวี่

เป้าหมายของเธอในวันนี้คือการแซงหน้าหลินอวี่และทวงคืนตำแหน่งอันดับหนึ่งกลับมาให้ได้

แต่เธอยังไม่ค่อยแน่ใจเกี่ยวกับสถานการณ์ในดันเจี้ยนเท่าไหร่นัก และหลินอวี่ก็ยังมีเลเวลนำเธออยู่ถึงสามขั้น

เธอคงต้องรอให้เข้าไปข้างในก่อนถึงจะประเมินสถานการณ์ได้

หลิวเมิ่งหานหันกลับมา "ทำไมฉันต้องไปแข่งกับเขาด้วย? ฉันก็แค่อัปเลเวลของฉันไปก็พอแล้ว"

หลิวเสี่ยวเสวี่ยถึงกับพูดไม่ออก

เมื่อใกล้ถึงเวลาที่ดันเจี้ยนจะเปิด หัวหน้าฝ่ายปกครอง หวังฮุ่ยหลินก็เดินกลับมาที่กลุ่ม

"นักเรียนทุกคน พวกเธอคงรู้ดีถึงความยากของดันเจี้ยนในวันนี้นะ การอัปเลเวลเป็นสิ่งสำคัญ แต่ความปลอดภัยก็สำคัญไม่แพ้กัน!"

"ยกเว้นหลิวเมิ่งหานและหลินอวี่ ทุกคนจะต้องจัดตั้งปาร์ตี้! พวกเธอต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าแต่ละทีมมีสมาชิกอย่างน้อยสามคน และต้องมีนักรบอย่างน้อยหนึ่งคน"

"อย่ารอให้บาดเจ็บเจียนตายแล้วค่อยมาเสียใจทีหลัง การสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่รอพวกเธอนะ เข้าใจไหม?"

ความยากของดันเจี้ยนขนาดใหญ่นั้นสูงกว่ามาก ซึ่งเกินกว่าที่นักเรียนจะรับมือไหวได้เพียงลำพัง

ดังนั้น เพื่อลดการสูญเสีย ทางโรงเรียนจึงบังคับให้นักเรียนจัดตั้งปาร์ตี้ในช่วงสามวันแรกของทุกๆ ปี

นักเรียนทุกคนรู้กฎข้อนี้ดีและได้จัดตั้งทีมกันไว้ตั้งแต่เมื่อวานแล้ว แต่เมื่อได้ยินเรื่องนี้อีกครั้ง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขมขื่นอยู่เล็กน้อย

การจัดปาร์ตี้จะทำให้ต้องหารค่าประสบการณ์กัน ซึ่งย่อมไม่เร็วเท่ากับการอัปเลเวลคนเดียวแน่นอน

แต่มีเพียงผู้ที่มีอาชีพระดับหายากขึ้นไปเท่านั้น ที่จะได้รับข้อยกเว้นและเข้าไปเพียงลำพังได้

หลายคนมองไปที่หลิวเมิ่งหานที่ยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยวด้วยแววตาอิจฉา

จากนั้น พวกเขาก็หันไปมองหลินอวี่ที่ยืนอยู่คนเดียวเช่นกัน แล้วก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที

เธอไม่จำเป็นต้องมีปาร์ตี้ แต่หมอนี่อยากมีปาร์ตี้แต่กลับหาใครไม่ได้เลยต่างหาก

หวังฮุ่ยหลินอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ดันเจี้ยนขนาดใหญ่ก็ยากสำหรับหลินอวี่อยู่แล้ว การไม่อนุญาตให้เขามีปาร์ตี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการทำลายอนาคตของเด็กคนนี้

เธอเองก็ไม่ได้รู้สึกดีกับเรื่องนี้เลย แต่สำหรับเบอร์เซิร์กเกอร์แล้ว มันก็ไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ

โชคดีที่คำขออาวุธระดับสีม่วงได้รับการอนุมัติเมื่อวานนี้ ซึ่งก็ถือเป็นการชดเชยเล็กๆ น้อยๆ ให้กับเขา

หวังฮุ่ยหลินเดินเข้าไปหาหลินอวี่ "นักเรียนหลินอวี่ นี่คืออาวุธที่ครูรับปากไว้เมื่อวานจ้ะ เป็นดาบแบบที่เธอชอบน่ะ"

ขณะที่พูด หวังฮุ่ยหลินก็หยิบดาบยาวสีแดงฉานออกมา

หลินอวี่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาคิดว่าหลังจากประกาศเมื่อวานนี้ อาวุธระดับสีม่วงของเขาคงจะถูกยกเลิกไปแล้วเสียอีก

แน่นอนว่ามีไว้ย่อมดีกว่าไม่มี มิฉะนั้นเขาคงต้องใช้ดาบเหล็กธรรมดาๆ ที่บิ่นจนไม่เหลือชิ้นดีแล้ว

"ขอบคุณครับอาจารย์" หลินอวี่รับดาบยาวมาและตอบกลับอย่างสุภาพ

หวังฮุ่ยหลินถอนหายใจอีกครั้ง "นักเรียนหลิน วันนี้ตอนเข้าไปในดันเจี้ยน เธอต้องระวังตัวให้มากๆ นะ เพราะถึงยังไงเธอก็อยู่คนเดียว"

"ถ้ามันไม่ไหวจริงๆ... ก็แค่ออกมาเถอะ ไม่ต้องกังวลไป อาชีพของเธอมันพิเศษ ไม่มีใครมาหัวเราะเยาะเธอหรอก"

หลินอวี่: "..."

หัวเราะเยาะเหรอ...

อาจารย์ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเลยครับ