บทที่ 190 ชาติกำเนิดของหวังเสี่ยวพั่ง

หวังเสี่ยวพั่งกัดปลายลิ้นของตนอย่างแรงในทันที ความเจ็บปวดรุนแรงทำให้เขาได้สติกลับมาในพริบตา และฝืนกลืนเสียงร้องขอความช่วยเหลือที่กำลังจะหลุดออกจากปากกลับลงไป!

ในดวงตาของเขาปรากฏอารมณ์ซับซ้อนอย่างยิ่งวูบหนึ่ง—

ทั้งความซาบซึ้ง ทั้งความรู้สึกผิด และยังมีความดื้อรั้นที่ไม่ต้องการลากเพื่อนให้เดือดร้อนไปด้วย!

วินาทีต่อมา หวังเสี่ยวพั่งไม่ได้พุ่งตรงไปหาเซียวรั่วไป๋กับฟางหานอวี่

แต่กลับบิดร่างอ้วนกลมของตนอย่างฉับพลัน ฝืนเปลี่ยนทิศทางกลางคัน หักเลี้ยวเป็นมุมแหลม ก่อนจะทะยานหนีเข้าไปยังส่วนลึกของซากปรักหักพังอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งมีผู้คนเบาบางกว่า แต่ภูมิประเทศซับซ้อนกว่ามาก!

เขาเลือกจะล่อศัตรูอันแข็งแกร่งเหล่านั้นออกไปเพียงลำพัง!

การเปลี่ยนทิศทางกะทันหันครั้งนี้ ทำให้วิชาหลบหนีของเขาชะงักไปชั่วขณะ

ฉึก!

อวี้จีจื่อฉวยโอกาสนั้นทันที ฝ่ามือคมกริบดุจเงาตามตัวกวาดเฉียดหลังของหวังเสี่ยวพั่งผ่านไป

ชุดคลุมวิเศษที่ขาดรุ่งริ่งอยู่แล้วถูกฉีกจนแหลกละเอียด

บนแผ่นหลังปรากฏบาดแผลลึกจนเห็นกระดูก เนื้อหนังเปิดอ้า เลือดสดไหลทะลักย้อมอาภรณ์เป็นสีแดงฉาน

“อั่ก!”

หวังเสี่ยวพั่งกระอักเลือดออกมาอีกคำหนึ่ง

ใบหน้าซีดขาวราวกระดาษในพริบตา

แต่เขากลับกัดฟันแน่น ไม่ส่งเสียงครางแม้แต่น้อย

ตรงกันข้าม เขายังอาศัยแรงกระแทกนั้นเร่งความเร็วให้มากขึ้น พุ่งไปยังทิศทางที่เลือกไว้ ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังที่โดดเดี่ยว มุ่งมั่น และน่าเวทนา

ความจนใจบนใบหน้าของเซียวรั่วไป๋พลันแข็งค้าง กลายเป็นความตกตะลึง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความซาบซึ้งใจ

ด้วยความฉลาดของเขา ย่อมเข้าใจความหมายของการหักเลี้ยวครั้งนี้ของหวังเสี่ยวพั่งในทันที!

“เจ้าหมอนี่...”

เซียวรั่วไป๋พึมพำเบา ๆ แววตาซับซ้อนขึ้นหลายส่วน

“เขาไม่อยากลากพวกเราให้เดือดร้อนไปด้วย...”

เขามองออก

ครั้งนี้หวังเสี่ยวพั่งหวาดกลัวจริง ๆ

แต่สิ่งที่กลัวไม่ใช่ผู้ไล่ล่าด้านหลัง

หากเป็นการลากพวกเขาทั้งสองลงน้ำ กลัวว่าพวกเขาจะต้องไปล่วงเกินยักษ์ใหญ่ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิวหลีเพราะตัวเขา

ฟางหานอวี่ไม่ได้พูดอะไร

ทว่าในดวงตาที่สงบนิ่งดุจสายน้ำไร้คลื่นนั้น กลับเกิดระลอกคลื่นขึ้นเล็กน้อย

กระบี่ปราณที่ปลายนิ้วดูแน่นหนาขึ้นหลายส่วน

ไม่มีคำพูดใด

เซียวรั่วไป๋และฟางหานอวี่สบตากัน

ต่างมองเห็นการตัดสินใจเดียวกันในดวงตาของอีกฝ่าย

ฟิ้ว! ฟิ้ว!

ร่างของทั้งสองพุ่งออกไปดุจสายฟ้า หายวับจากจุดเดิม

ครู่ต่อมา พวกเขาก็ปรากฏตัวขึ้นราวกับภูตผี ขวางอยู่บนเส้นทางที่อวี้จีจื่อและพรรคพวกต้องผ่านพอดี!

ความเร็วของทั้งสองรวดเร็วจนน่าตกใจ

ลงมือทีหลัง แต่กลับมาถึงก่อน

แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจอันลึกซึ้งต่อกฎแห่งมิติ

อวี้จีจื่อที่กำลังไล่ตามหวังเสี่ยวพั่งอย่างสุดกำลัง เห็นว่ากำลังจะไล่ทันอยู่แล้ว แต่กลับถูกคนทั้งสองขวางทางเอาไว้กะทันหัน

ความโกรธพลันปะทุขึ้น!

“ไอ้พวกตาถั่วจากที่ไหนกัน! ไสหัวไปให้พ้น!”

ภายใต้ความเดือดดาล เขาแทบไม่ได้ตรวจสอบระดับพลังของทั้งสองเลย

แรงกดดันแห่งขอบเขตราชันผสานเข้ากับโทสะอันพลุ่งพล่าน โหมกระหน่ำเข้าหาพวกเขาราวกับคลื่นยักษ์

พร้อมกันนั้นยังตบฝ่ามือออกมา

คิดจะบดขยี้ก้อนหินขวางทางสองก้อนนี้ให้แหลกเป็นผุยผงในคราเดียว

ขณะนั้นเอง

หวังเสี่ยวพั่งซึ่งหนีออกไปได้ระยะหนึ่ง คล้ายสัมผัสบางอย่างได้ในใจ

เมื่อหันกลับไปเห็นภาพนั้น ดวงตาของเขาก็แดงก่ำในทันที

เขาหยุดฝีเท้ากะทันหัน

ไม่ใช่เพราะหมดแรง

แต่เพราะภายในอกมีทั้งความร้อนผ่าวและความร้อนใจที่ยากจะบรรยายพลุ่งขึ้นมา

เขาตะโกนสุดเสียง ใช้แรงทั้งหมดในร่างร้องออกไปว่า

“พี่ใหญ่! พี่รอง! อย่าสนใจข้าเลย! รีบหนีไป!”

“ไอ้เฒ่าสารเลวนั่นเป็นผู้อาวุโสของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิวหลี! อยู่ระดับราชันขั้นกลาง แข็งแกร่งมาก!”

น้ำเสียงของเขาเจือสะอื้น

แต่เต็มไปด้วยความจริงใจและความร้อนรน

เขายอมเผชิญหน้ากับความตายเพียงลำพัง

ก็ไม่อยากเห็นพี่ชายทั้งสองที่จริงใจกับตนต้องถูกดึงเข้าไปพัวพันกับปัญหาใหญ่หลวงเกินจินตนาการเพราะตัวเขา

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนสะอื้นแต่หนักแน่นจากด้านหลัง

ความลังเลเสี้ยวสุดท้ายในใจของเซียวรั่วไป๋ก็สลายไปสิ้น

เขาหันกลับไปมองทิศทางที่หวังเสี่ยวพั่งอยู่

เผยรอยยิ้มบาง ๆ ที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจ ก่อนกล่าวเสียงดังว่า

“เจ้าอ้วน! จะพูดมากไปทำไม?”

“ไปยืนดูอยู่ข้าง ๆ ก็พอ”

“แค่ผู้อาวุโสของดินแดนศักดิ์สิทธิ์คนหนึ่ง ยังไม่มีคุณสมบัติมากพอให้พี่น้องของพวกเราสองคนต้องถอยหนี!”

สิ้นเสียง

เขาหันกลับมาอีกครั้ง

ยืนเคียงข้างฟางหานอวี่ เผชิญหน้ากับแรงกดดันแห่งราชันและฝ่ามืออันน่าสะพรึงกลัวที่กำลังถาโถมเข้ามา

แววตาของทั้งสองสงบนิ่ง

แต่แน่วแน่ดุจเหล็กกล้า

ในเมื่อยอมรับเจ้าตัวก่อเรื่องผู้นี้เป็นพี่น้องแล้ว

ปัญหาของเขา ก็คือปัญหาของพวกเขา

แล้วดินแดนศักดิ์สิทธิ์จะอย่างไร?

ราชันแล้วจะอย่างไร?

สู้ก็สิ้นเรื่อง!

บนยอดเขาไผ่ม่วง

ทะเลเมฆลอยขึ้นลงดุจคลื่นสมุทร

กู้ฉางเกอยืนสงบนิ่งอยู่ริมหน้าผา

สายตาของเขาราวกับทะลุผ่านห้วงอวกาศไร้สิ้นสุด มองเห็นความวุ่นวายทั้งหมด ณ ซากเก่าของสำนักมารสวรรค์ได้อย่างชัดเจน

ท้ายที่สุด สายตาของเขาก็หยุดลงบนร่างอ้วนกลมที่กำลังกระโดดโหยงเหยงด้วยความร้อนใจ แต่ยังคงกัดฟันหันกลับไปยังสนามรบ

“น่าสนใจอยู่บ้าง”

กู้ฉางเกอพึมพำเบา ๆ

ประกายแห่งความโกลาหลจาง ๆ ไหลเวียนผ่านดวงตา

ชั่วพริบตา

ภาพลวงตาทั้งมวลในโลกพลันสลายหายไป

เหลือเพียงแก่นแท้

โชควาสนา รากฐาน พลังสายเลือด ตลอดจนร่องรอยอดีตที่ประทับลึกในดวงวิญญาณของหวังเสี่ยวพั่ง

ล้วนปรากฏชัดภายในใจของเขา

【ชื่อ : ฉินเยว่เฉิน (ใช้นามแฝง หวังเสี่ยวพั่ง)】

【พรสวรรค์ : ระดับศักดิ์สิทธิ์ ขั้นล่าง】

【ระดับพลัง : ขอบเขตถ้ำสวรรค์ ขั้นต้น】

【สถานะ : บุตรชายคนรองของฉินหยวน ผู้นำตระกูลฉินแห่งจงโจว】

【ภูมิหลัง : บุตรอนุ ภรรยาผู้ให้กำเนิดมีชาติกำเนิดต่ำต้อย และเสียชีวิตด้วยโรคภัยตั้งแต่ยังเยาว์ ด้วยเหตุการณ์การตายของมารดา จึงแตกหักกับบิดา ถอนตัวออกจากตระกูล และพเนจรเพียงลำพังมายังดินแดนบูรพา】

【นิสัย : เจ้าเล่ห์ รักชีวิต เห็นคุณค่าผลประโยชน์ แต่ก็ให้ความสำคัญกับมิตรสหาย มีไหวพริบยามคับขัน และสามารถสงบนิ่งเมื่อเผชิญเรื่องใหญ่ (ซ่อนอยู่ภายใต้ท่าทีขี้เล่น)】

เมื่อเห็นข้อมูลเหล่านี้ โดยเฉพาะคำว่า

“ถอนตัวออกจากตระกูล”

ประกายแห่งความเข้าใจก็ฉายผ่านดวงตาของกู้ฉางเกอ

ราวกับสายตาของเขาทะลุผ่านกาลเวลา

ย้อนกลับไปยังเหตุการณ์เมื่อหลายปีก่อน ณ คฤหาสน์ตระกูลฉินแห่งจงโจว

...

เด็กหนุ่มฉินเยว่เฉินคุกเข่าอยู่หน้าศาลบรรพชนอันเย็นเยียบและเคร่งขรึม

ใบหน้ายังเต็มไปด้วยความอ่อนเยาว์

แต่แผ่นหลังกลับเหยียดตรงดุจหอก

เบื้องบน

คือฉินหยวน ผู้นำตระกูลฉิน ผู้มีสีหน้าเคร่งขรึมและสายตาเย็นชา

รวมถึงเหล่าผู้อาวุโสทั้งหลาย

“ไอ้ลูกอกตัญญู!”

“เพื่อมารดาชั้นต่ำของเจ้า ถึงกับกล้าต่อต้านบิดา ตั้งคำถามต่อมติของตระกูลหรือ?!”

“นางเป็นเพียงอนุคนหนึ่ง หลังตายแล้วยังได้ฝังในสุสานตระกูล นั่นก็นับเป็นพระคุณจากตระกูลแล้ว! เจ้ายังต้องการอะไรอีก?!”

น้ำเสียงของฉินหยวนเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง ไร้ซึ่งความรู้สึกใด

ฉินเยว่เฉินเงยหน้าขึ้นทันที

ดวงตาแดงก่ำ

แต่เปลวไฟแห่งความดื้อรั้นยังลุกโชน

“ท่านแม่ของข้าไม่ใช่คนต่ำต้อย!”

“นางก็เป็นมนุษย์เช่นกัน!”

“นางให้กำเนิดบุตรแก่ตระกูลฉิน ทำงานหนักมาตลอดชีวิต เหตุใดหลังตายจึงไม่มีแม้แต่ป้ายวิญญาณที่สมเกียรติ?!”

“เพียงเพราะนางเกิดเป็นสาวใช้เท่านั้นหรือ?!”

“บังอาจ!”

ผู้อาวุโสคนหนึ่งตวาดเสียงดัง

“กฎของตระกูล จะให้เจ้าวิพากษ์วิจารณ์ได้อย่างไร!”

ฉินเยว่เฉินกัดฟันแน่น

น้ำตาคลออยู่ในดวงตา

แต่กลับไม่ยอมให้มันไหลออกมา

เขากวาดตามองใบหน้าเย็นชาทั้งหมดในศาลบรรพชน

สายตาดูแคลน เหยียดหยาม และมองมารดาลูกของเขาราวกับมดปลวก

ภาพเหล่านั้น

เผาผลาญความหวังเสี้ยวสุดท้ายในใจของเขาจนหมดสิ้น

ทันใดนั้น

เขากระชากหยกประจำตัวที่เป็นสัญลักษณ์แห่งฐานะลูกหลานตระกูลฉินออกจากเอว

เพล้ง!

หยกถูกฟาดลงบนพื้นอย่างแรง

แตกกระจายเป็นเสี่ยง ๆ!

จากนั้น

เขาถอดชุดคลุมวิเศษ เครื่องประดับ และทุกสิ่งทุกอย่างที่ตระกูลฉินมอบให้

แม้แต่รองเท้าเมฆบนเท้าก็ถอดออก

เหลือเพียงเสื้อผ้าชั้นในบาง ๆ

ยืนเท้าเปล่าอยู่บนพื้นเย็นเยียบ

“ดี!”

“ดีมาก!”

เสียงของเด็กหนุ่มสั่นเครือด้วยความโกรธ

แต่กลับหนักแน่นดุจเหล็กกล้าที่ผ่านการหลอม

“ฐานะลูกหลานตระกูลฉินนี้ ข้าไม่เอาแล้ว!”

“ตั้งแต่เกิดมา เพียงเพราะมารดามีชาติกำเนิดต่ำต้อย ข้าก็ถูกมองต่ำกว่าผู้อื่น ถูกกลั่นแกล้งอยู่เสมอ!”

“ของทุกอย่างของตระกูลฉิน ข้าจะไม่แตะต้องแม้แต่ชิ้นเดียว!”

เขาชี้ไปยังสิ่งของบนพื้น

ดวงตาแดงฉานจ้องฉินหยวนเขม็ง

“นับจากวันนี้!”

“ข้า ฉินเยว่เฉิน!”

“ตัดขาดบุญคุณความแค้นกับตระกูลฉินแห่งจงโจว!”

“จากนี้ไปไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีก!”

กล่าวจบ

เขาหันหลังจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว

เดินเท้าเปล่า ก้าวออกจากประตูใหญ่ของตระกูลฉิน

ประตูที่เป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติยศสูงสุดและกฎระเบียบอันเข้มงวด

เข้าสู่พายุหิมะอันหนาวเหน็บ

และไม่เคยหันกลับมาอีกเลย...

สายตาของกู้ฉางเกอราวกับติดตามแผ่นหลังอันดื้อรั้นและโดดเดี่ยวนั้นไปตลอดทาง มองทะลุผ่านช่วงเวลาหลายปีแห่งการพเนจรและดิ้นรนของอีกฝ่าย

เด็กหนุ่มผู้เดินเท้าเปล่าบนถนนกรวดอันเย็นเยียบ ทุกย่างก้าวทิ้งรอยเลือดเอาไว้ แต่กลับกัดฟันแน่น ไม่เคยหันหลังกลับ

ครั้งหนึ่ง เขาเคยรับภารกิจอันตรายที่สุดเพียงเพื่อแลกกับทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรเล็กน้อย บุกลึกเข้าไปในรังอสูร รอดตายมาอย่างหวุดหวิด

ครั้งหนึ่ง เขาเคยเสี่ยงชีวิตเข้าไปในถ้ำอสูรคลุ้มคลั่ง เพียงเพื่อเก็บ "หญ้ารวมโลหิต" ที่ไม่ได้ถือว่าล้ำค่านักต้นหนึ่ง เกือบถูกฝูงหมาป่าอสูรฉีกเป็นชิ้น ๆ

และครั้งหนึ่ง เขาเคยฝืนใจบุกเข้าไปในสุสานโบราณอันน่าสะพรึงกลัว รับงานนำอาวุธวิเศษสำหรับฝังศพชิ้นหนึ่งกลับมา ต้องต่อสู้กับปราณหยินอัปมงคลที่มองไม่เห็น จนพลังวิญญาณแทบเหือดแห้ง

เขาเรียนรู้ที่จะสวมหน้ากาก

ใช้ความเจ้าเล่ห์และความงกเป็นเกราะป้องกันตนเอง

ฝังศักดิ์ศรีและความภาคภูมิใจในฐานะคุณชายรองแห่งตระกูลฉินเอาไว้ลึกที่สุด

ครั้งแล้วครั้งเล่า เขาดิ้นรนอยู่บนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นและความตาย

อาศัยเพียงไหวพริบเล็ก ๆ กับความทรหดที่เหนือกว่าคนทั่วไป จึงรอดชีวิตกลับมาได้ทุกครั้ง

ยันต์แต่ละแผ่น

สมบัติวิเศษแต่ละชิ้น

สิ่งใดบ้างที่ไม่ได้แลกมาด้วยชีวิต?

เบื้องหลังการ "เก็บของจากศพ" ทุกครั้ง ไม่ใช่การเฉียดผ่านความตายหรอกหรือ?

เขาเป็นดั่งวัชพืชที่งอกออกมาจากรอยแยกของหิน

ต่ำต้อยแต่เหนียวแน่น

มีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างดื้อดึง

และขัดเกลาตนเองจนมีวิชาหนีตายอันลื่นไหลยากจะจับตัว

ขณะเดียวกัน ก็หล่อหลอมให้เกิดความกระหายต่อ "ทรัพยากร" จนแทบเข้าขั้นยึดติด

เพราะสำหรับเขา

ทรัพยากรหมายถึงโอกาสรอดชีวิต

หมายถึงพลังที่แข็งแกร่งขึ้น

โชคดีที่ดวงของเขาดูเหมือนจะไม่เลวมาโดยตลอด

ทุกครั้งที่ถูกบีบจนถึงทางตัน เขามักพลิกวิกฤตเป็นโอกาส และได้รับผลประโยชน์บางอย่างโดยไม่คาดคิด

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงค่อย ๆ บำเพ็ญเพียรมาจนถึงขอบเขตถ้ำสวรรค์ในปัจจุบัน

และสะสมทรัพย์สินจำนวนมหาศาล จนแม้แต่สือว่านซานยังต้องตกตะลึง

กู้ฉางเกอถอนสายตากลับมา ก่อนพยักหน้าเล็กน้อย

“ฉินเยว่เฉิน... ตระกูลฉินแห่งจงโจว...”

เขาพึมพำเบา ๆ

“ภายนอกดูเจ้าเล่ห์ กลัวตาย โลภเงินและรักชีวิต”

“คิดไม่ถึงว่าในกระดูกกลับมีความเด็ดเดี่ยวและความหยิ่งทะนงเช่นนี้ซ่อนอยู่”

เขามองออก

การถอนตัวออกจากตระกูลฉินในวันนั้น ไม่ใช่เพียงอารมณ์ชั่ววูบ

ความดื้อรั้นในการปกป้องมารดา

การต่อต้านกฎเกณฑ์อันไม่เป็นธรรม

รวมถึงความกล้าที่จะสละทุกสิ่ง เดินจากมาอย่างเท้าเปล่า

ทั้งหมดล้วนพิสูจน์ว่า

ลึกลงไปในหัวใจของเด็กอ้วนคนนี้

มีศักดิ์ศรีบางอย่างที่ไม่อาจยอมให้ผู้ใดเหยียบย่ำ

“ไม่น่าแปลกใจเลย...”

กู้ฉางเกอยิ้มบาง ๆ

“วันนี้เขาจึงยอมล่อศัตรูออกไปคนเดียว มากกว่าจะลากรั่วไป๋กับหานอวี่ลงน้ำด้วย”

“คงกลัวว่าความรู้สึก ‘ไม่รังเกียจ’ ที่หายากเช่นนี้ จะต้องสูญเสียไปเพราะตัวเองอีกครั้งกระมัง”

เขามองร่างอ้วนกลมเบื้องล่าง

แม้มือจะสั่นด้วยความหวาดกลัว

แต่กลับยังถือยันต์แน่น และกัดฟันพุ่งกลับเข้าสู่สนามรบ

ประกายชื่นชมสายหนึ่งแวบผ่านดวงตาของเขาอย่างยากจะสังเกตเห็น

“เจ้าเล่ห์ก็เจ้าเล่ห์อยู่หรอก...”

“แต่กระดูกสันหลังเช่นนี้ นับว่าหาได้ยาก”