ตอนที่ 30 : ปลาตัวนี้ฉันก็แคร์ ปลาตัวนั้นฉันก็แคร์

เมื่อได้ยินเสียงของระบบที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน อิกอร์ก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ

ดูเหมือนว่าต่อให้ไม่ใช่ภารกิจที่ระบบมอบหมายให้ แต่ตราบใดที่ฉันลงมือผดุงความยุติธรรมบางอย่าง ระบบก็จะให้รางวัลฉันสินะ

【 โฮสต์: ฮ็อกนิส อิกอร์ 】

【 อายุ: 19 ปี 】

【 อาชีพ: ทหารใหม่ประจำค่ายฝึก 】

【 ไอเทม: ดาบดำตีร้อยครั้ง 】

【 การประเมินพลังต่อสู้: ระดับ B  】

【 ความแข็งแกร่งทางร่างกาย: 134 】

【 ผลปีศาจ: โซออนมายา - รูปแบบอีกาทองคำตะวันร่วงหล่น (สถานะเชี่ยวชาญ 369 / 1000) 】

【 วิชาดาบขั้นต้น: ปราณดาบ  】

【 ฮาคิ: ฮาคิเกราะขั้นต้น  】

【 วิชารูปแบบทั้งหก (โรคุชิกิ): กายากระดาษ  】

(หลังจากความเชี่ยวชาญวิชารูปแบบทั้งหกถึงระดับสูงสุดแล้ว มันจะทรงพลังยิ่งขึ้นเมื่อสภาพร่างกายของโฮสต์แข็งแกร่งขึ้น)

【 สกิล: การควบแน่นพลัง, เพลิงทมิฬ, นิพพาน 】

【 สายเลือด: สายเลือดคนยักษ์ความเข้มข้น 13% 】

...

ถึงแม้อิกอร์จะเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วก็ตาม แต่เป็นเพราะการสังหารหมู่เมื่อครู่นี้ บนร่างกายของเขาก็ยังคงมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ หลงเหลืออยู่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

จนทำให้นาวาโทนาติที่มาพบกับเขา อดไม่ได้ที่จะคาดเดาว่า "เทพแห่งการฆ่าฟันบนเกาะนั่น คงจะไม่ใช่นายหรอกใช่ไหม?"

"ฉันเองแหละ เดิมทีฉันแค่อยากจะรวบรวมข้อมูลนิดหน่อย แต่ไม่คิดเลยว่าพวกมันจะต้องการชีวิตฉัน"

"ไม่มีทางเลือกอื่น ฉันก็เลยต้องปล่อยให้พวกมันสังเวยชีวิตกันไปให้หมดนั่นแหละ"

อิกอร์ผายมือออก พูดด้วยท่าทีเฉยเมย

"นั่นก็จริง ฆ่าได้ดีแล้วล่ะ"

พวกเขาพูดแบบนั้น แต่พอคิดถึงเรื่องที่อิกอร์เพิ่งจะสังหารคนไปถึงหนึ่งร้อยแปดคน พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอึดอัดขึ้นมาเล็กน้อย

ปกติแล้วอิกอร์ดูใจดีและอ่อนโยน ใครจะไปคิดล่ะว่าเขาจะโหดเหี้ยมขนาดนี้เวลาที่ต้องลงมือฆ่า?

ณ โรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

ทุกคนแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวกรองที่แต่ละคนได้มา และหลังจากรวบรวมและเรียบเรียงแล้ว พวกเขาก็พอจะปะติดปะต่อลำดับเหตุการณ์ได้คร่าวๆ

พรุ่งนี้ตอนสิบโมงเช้าที่ลานประลองของเกาะ การแข่งขันเพื่อคัดเลือกสมาชิกของกลุ่มโจรสลัดวอเตอร์ไฮยาซินธ์จะเริ่มต้นขึ้น

การแข่งขันแบ่งออกเป็นสองระดับหลักๆ คือระดับเงินล้านและระดับสิบล้าน มีโควตาผ่านเข้ารอบสิบห้าที่นั่งสำหรับระดับเงินล้าน และสิบที่นั่งสำหรับระดับสิบล้าน

ยิ่งไปกว่านั้น จากข้อมูลข่าวกรองที่รวบรวมมาได้ ปัจจุบันมีคนที่มีค่าหัวเกินสิบล้านอยู่บนเกาะถึงสิบหกคน ค่าหัวต่ำสุดคือ 18.8 ล้านเบรี และค่าหัวสูงสุดคือ 57 ล้านเบรี

แถมยังมีโจรสลัดระดับค่าหัวหลักล้านอีก 78 คน นี่ยังไม่รวมพวกที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดหรือพวกที่ยังเดินทางมาไม่ถึงนะ เรียกได้ว่าเป็นการรวมตัวของยอดฝีมือเลยทีเดียว

"ดีมาก ดูเหมือนว่าพวกเธอจะไม่ได้ใช้เวลาวันนี้ไปอย่างเปล่าประโยชน์" เซเฟอร์แสดงความชื่นชมต่อข้อมูลที่อิกอร์และคนอื่นๆ รวบรวมมาได้

"พรุ่งนี้ พวกเธอแต่ละคนจะต้องเข้าร่วมการแข่งขันในระดับที่สอดคล้องกับความแข็งแกร่งของตัวเอง"

"อันดับแรก จัดการกับพวกโจรสลัดในลานประลองซะ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกมันกลายเป็นอุปสรรคต่อการจับกุมกลุ่มโจรสลัดวอเตอร์ไฮยาซินธ์อย่างเป็นทางการ"

ทุกคนไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ต่อการจัดเตรียมของเซเฟอร์

ในอีกด้านหนึ่ง

"ฮ็อกนิส อิกอร์ สนุกกับช่วงเวลาไม่กี่ชั่วโมงสุดท้ายในชีวิตของแกไปเถอะ" เวอร์โก้เช็ดท่อนไม้ไผ่สีเขียวที่ส่องประกายเงางาม พร้อมกับออกใบสั่งตายให้กับอิกอร์

ณ ใจกลางเกาะ 'ผักตบชวา' เนรุดกำลังเฉลิมฉลองกับลูกน้องของเขา มีนักเต้นสาวที่สวมเสื้อผ้าน้อยชิ้นเต้นระบำด้วยท่วงท่าที่ชวนให้ตาค้าง

ผู้ชายทุกรูปแบบกำลังโอบกอดผู้หญิง ดื่มกินและสำมะเลเทเมาในขณะที่มือของพวกเขาก็ลูบคลำไปทั่ว มือปลาหมึก ผู้หญิงที่ขวยเขิน และไวน์รสเลิศ คือทิวทัศน์ที่งดงามที่สุดของค่ำคืนนี้

"กัปตันทั้งสาม พรุ่งนี้พวกแกต้องทำผลงานให้ดีล่ะ อย่าให้น้อยหน้าพวกหน้าใหม่มันได้" เนรุดดึงนิ้วออกมาแล้วพูดกับสามคนที่อยู่ข้างๆ หลังจากกระดกไวน์เข้าไปอึกใหญ่

"หึ กัปตันควรจะไปกังวลดีกว่าว่าพวกที่จะมาท้าทายฉันพรุ่งนี้มันจะมีชีวิตรอดกลับไปได้หรือเปล่า" มิวส์เผยรอยยิ้มกระหายเลือด ดึงผู้หญิงที่เขาโอบกอดอยู่เข้ามาหา บังคับให้เธอดื่มไวน์แก้วนึง แล้วกดเธอลงไปใต้ร่างของเขา "แค่คิดว่าจะได้ฆ่าคนอีกในวันพรุ่งนี้ มันก็ทำให้ฉันรู้สึกฮึกเหิมสุดๆ ไปเลย"

ผู้คนที่อยู่รอบๆ ดูเหมือนจะชินชากับภาพแบบนี้ พวกเขาส่งเสียงเชียร์กันอย่างบ้าคลั่ง ถึงแม้ว่าเกาะนี้จะห้ามการฆ่าฟัน แต่มันก็ไม่ได้บอกนี่นาว่าห้ามใช้กำลังกดดันคนอื่น

"ก็อย่างที่มิวส์พูดนั่นแหละครับ กัปตัน ท่านควรจะไปกังวลดีกว่าว่าคนที่ผ่านเข้ารอบมาท้าทายพวกเรามันจะแข็งแกร่งพอไหม" กัปตันหน่วยที่สองและสามต่างก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ "ถึงตอนนั้น อย่ามาโกรธก็แล้วกันถ้าพวกเราเกิดฆ่าเพลินจนไปฆ่าคนเก่งๆ ที่กัปตันต้องการตายหมดน่ะ"

เนรุดหัวเราะลั่น "ฉันล่ะชอบจริงๆ เวลาที่พวกแกมั่นใจแบบเนี้ย"

"มาๆ ดื่มกันเข้าไป พรุ่งนี้หลังจากรับสมัครลูกเรือเสร็จ ฉันจะพาพวกแกไปออกปล้น"

"หลังจากครั้งนี้ บางทีค่าหัวของฉันอาจจะทะลุร้อยล้านก็ได้"

"หึ หลังจากค่าหัวทะลุร้อยล้าน เราจะไปที่หมู่เกาะซาบอนดี้ แล้วก็มุ่งหน้าสู่โลกใหม่"

"เดฮาฮาฮา ฉันได้ยินมาว่าผู้หญิงในโลกใหม่น่ะอึดถึกทนเป็นพิเศษ แถมยังดุเดือดยิ่งกว่าผู้หญิงในครึ่งแรกนี่ซะอีกนะ"

ขณะที่พูดแบบนี้ เขาก็ฉีกทึ้งเสื้อผ้าของนักเต้นสาวข้างกายและเริ่มการพิชิตของเขา กัปตันหน่วยที่สองหัวเราะด้วยเสียงแปลกๆ ดังคลิ๊กๆ "แบบนั้นมันจะไม่ทำให้การพิชิตพวกหล่อนน่าพึงพอใจยิ่งขึ้นไปอีกเหรอครับ กัปตัน"

"เด-เด-เด แน่นอนอยู่แล้ว ไม่งั้นแกคิดว่าทำไมฉันถึงอยากไปโลกใหม่ล่ะ?" เนรุดหัวเราะอย่างบ้าคลั่งไม่หยุด "แน่นอนว่าก็เป็นเพราะแม่สาวๆ ในโลกใหม่มันน่าสนุกกว่ายังไงล่ะ! มีสาวสวยจากทุกเผ่าพันธุ์เลยล่ะ"

...

อีกด้านหนึ่ง อิกอร์ซึ่งออกไปหาอะไรกิน

"เฮ้ ไอ้หนู ต่อให้แกช่วยหล่อนไว้ได้ในวันนี้แล้วมันจะยังไงล่ะ?"

"วันนี้หล่อนโชคดีที่มาเจอแก แต่แกช่วยหล่อนได้ครั้งนี้ แล้วแกจะช่วยหล่อนได้ในครั้งหน้าเหรอ?"

ภายในตรอก ชายที่มีหนวดจิ๋มถูกอิกอร์แทงทะลุหน้าอก เลือดไหลรินออกจากมุมปาก แต่เขากลับพูดถ้อยคำที่แทงใจดำออกมา "บนท้องทะเลอันกว้างใหญ่นี้ มีตัวอย่างแบบหล่อนอยู่มากเกินไป แกจะช่วยพวกหล่อนได้หมดทุกคนเหรอ?"

"อีกอย่าง แกคิดว่าแกช่วยหล่อนได้งั้นเหรอ?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ลูกค้าของฉันน่ะส่วนใหญ่เขาไม่ฆ่าทาสหรอกนะ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะเล่นกับหล่อนจนหล่อนอยากจะตายให้รู้แล้วรู้รอดไป แต่ก็อย่างน้อยหล่อนก็ไม่ตายล่ะน่า" ชายหนวดจิ๋มเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน "แต่ครั้งหน้าล่ะ? แกจะช่วยหล่อนได้ในครั้งหน้ารึเปล่า?"

"แล้วถ้าครั้งหน้าหล่อนถูกพ่อค้าทาสคนอื่นจับตัวไป หล่อนอาจจะถูกลูกค้าซาดิสม์เล่นจนตายภายในวันสองวันก็ได้นะ"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดของชายหนวดจิ๋ม อิกอร์ก็ดึงดาบดำของเขาออกมา "ถ้าทุกคนที่มีความยุติธรรมอยู่ในใจคิดแบบนี้กันหมด ประชาชนที่อ่อนแอก็คงจะจบสิ้นของจริงแล้วล่ะ"

"วันนี้ฉันช่วยได้คนนึง พรุ่งนี้ฉันก็สามารถช่วยได้อีกคนนึง"

"และเมื่อผู้คนนับหมื่นนับแสนที่เป็นเหมือนกับฉันร่วมมือกันลงมือทำ มันก็จะสามารถหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมนับครั้งไม่ถ้วนได้ และนั่นแหละคือพลังที่เพียงพอจะชำระล้างโลกใบนี้ให้สะอาด"

น้ำเสียงของอิกอร์นั้นหนักแน่น และเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น "ถ้าคนเราเลือกที่จะไม่ลงมือทำอะไรเลยเพียงเพราะมันไม่สามารถสมบูรณ์แบบได้ แล้วมันจะต่างอะไรกับพวกสัตว์เลือดเย็นล่ะ"

"หลายคนช่วยกันเติมฟืน เปลวไฟย่อมลุกโชนสูง!"

"ตราบใดที่มีคนอย่างฉันปรากฏตัวขึ้นมาเรื่อยๆ เป็นหมื่นเป็นแสนคน ความชั่วร้ายและการนองเลือดที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความมืดมิด รวมถึงความหวาดวิตกและความหวาดกลัวภายใต้น้ำตาของประชาชน ก็จะถูกกำจัดและปราบปรามลงอย่างต่อเนื่อง"

"ถึงตอนนั้น ท้องทะเลก็จะมีแต่ความสงบสุขและสันติที่แท้จริง"

ในชาติก่อน เขาเองก็เป็นหนึ่งในคนชนชั้นล่างนับพันล้านคนเช่นกัน โดยธรรมชาติแล้ว เขาย่อมเข้าใจเป็นอย่างดีถึงความรู้สึกของการที่ไม่สามารถลิขิตชะตาชีวิตของตัวเองได้ และต้องใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดกลัวและวิตกกังวลตลอดทั้งวัน ถึงแม้ว่าตอนนี้พละกำลังของเขาจะทรงพลังแล้ว แต่ความตั้งใจเดิมของเขาก็ยังคงลุกโชน มโนธรรมที่ใสสะอาดนั่นแหละคือความยุติธรรม!

"หึหึ แกมันยังเด็กเกินไป" ชายหนวดจิ๋มแค่นเสียงเยาะขณะที่เขาค่อยๆ สิ้นลมหายใจลงอย่างช้าๆ "โลกใบนี้... มันเน่าเฟะไปถึงแก่นแล้ว"

และหญิงสาวที่ถูกอิกอร์ช่วยชีวิตเอาไว้ ก็ได้แต่มองดูแผ่นหลังอันสูงใหญ่ของอิกอร์ด้วยความเหม่อลอย ในหัวของเธอ คำพูดของอิกอร์เมื่อครู่นี้ยังคงดังก้องอยู่ไม่ขาดสาย เธอรู้สึกเพียงแค่มันช่างเป็นสิ่งที่ทำให้มั่นใจ และเต็มเปี่ยมไปด้วยแรงบันดาลใจ