ตอนที่ 32 : ตระกูลชิมูระเข้ายึดครองกองกำลังตำรวจ

สีหน้าของอุจิวะ อิทาจิ ในตอนนี้ดูสงบนิ่งเป็นอย่างมาก ไร้ซึ่งความกระอักกระอ่วนใจหลังจากการทรยศโดยสิ้นเชิง และไม่มีแม้แต่ความหงุดหงิดจากความพ่ายแพ้

เขาจ้องมองอุจิวะ เซกะ โดยไม่เอื้อนเอ่ยคำใด ทว่าราวกับกำลังตั้งคำถามว่า: "ต้องการอะไร?"

ท่าทีเช่นนี้ทำให้สมาชิกตระกูลอุจิวะถึงกับกัดฟันกรอด

"ไอ้คนทรยศ!"

"อิทาจิ ไอ้สารเลว!"

"ฉันไม่น่าให้ดังโงะสามสีแกไปในตอนนั้นเลย!"

ในตอนนั้นเอง เด็กสาวที่มีไฝใต้ตาขวาก็วิ่งเข้ามาในเขตตระกูลอุจิวะ เธอมองไปที่อุจิวะ อิทาจิ ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ พร้อมกับหยาดน้ำตาใสๆ ที่ไหลรินลงมา: "อิทาจิ ทำไมนายถึง..."

สีหน้าของอุจิวะ อิทาจิ ยังคงสงบนิ่ง เขาเตรียมใจที่จะแบกรับทุกสิ่งทุกอย่างไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

อุจิวะ เซกะ ก็สงบนิ่งเช่นกัน

"อิทาจิ ฉันให้ทางเลือกนายสองทาง"

"หนึ่ง พาน้องชายของนาย อุจิวะ ซาสึเกะ แล้วไสหัวออกไปจากตระกูลอุจิวะซะ นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป นายจะไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับตระกูลอุจิวะของเราอีก"

"สอง มาเป็นผู้นำของหน่วยรากซะ และถ้านายทรยศพวกเราอีก นายจะถูกประหารโดยไม่มีการปรานี"

เมื่อได้ยินทางเลือกแรก สีหน้าของคนในตระกูลอุจิวะก็เย็นชาลง มีเพียงเด็กสาวอย่าง อุจิวะ อิซึมิ เท่านั้นที่มีสีหน้าเจ็บปวด

แต่เมื่อได้ยินทางเลือกที่สอง คนในตระกูลอุจิวะต่างก็มีสีหน้าตกตะลึง พวกเขาหันขวับไปมองอุจิวะ เซกะ พลางสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปหรือเปล่า

อย่างไรก็ตาม อุจิวะ อิซึมิ กลับดูเหมือนจะมองเห็นความหวัง เธอจ้องมองอุจิวะ อิทาจิ ดวงตาของเธอสั่นไหวอย่างต่อเนื่อง ราวกับกำลังตะโกนอยู่ภายในใจว่า: "เลือกข้อสองสิ! รีบเลือกข้อสองเร็วเข้า!"

"ทำไมล่ะ?" อุจิวะ อิทาจิ ยังคงสงบนิ่งมาก

สมาชิกตระกูลอุจิวะไม่รู้ว่าเขากำลังถามว่า ทำไมเขาถึงต้องพาซาสึเกะและออกจากตระกูลอุจิวะไป หรือถามว่าทำไมเขาถึงได้เป็นผู้นำของหน่วยราก

แต่อุจิวะ เซกะ รู้ดีว่าเขากำลังถามอะไร "ทำไมถึงให้อภัยเขา"

"ความสามารถของนายมันไม่เพียงพอ นายจึงมองไม่เห็นความหวัง มองไม่เห็นทางเลือกอื่น และฉันก็ไม่ได้โทษนายเรื่องนั้นหรอกนะ" อุจิวะ เซกะ กล่าว

รูม่านตาของอุจิวะ อิทาจิ สั่นไหวเล็กน้อย

เขาเข้าใจความหมายของอุจิวะ เซกะ ตอนนี้ฉันได้แสดงทางเลือกให้นายดูแล้ว และนายก็ได้เห็นมันแล้ว ถ้านายไม่เลือก งั้นครั้งต่อไปที่ฉันเห็นนายยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม นายก็คือศัตรูของฉัน อุจิวะ เซกะ!

แต่ทว่า... เขาก็ยังคงมองเห็นได้อย่างไม่ชัดเจนอยู่ดี

ตระกูลอุจิวะอาจจะชนะในตอนนี้ แต่ความขัดแย้งระหว่างตระกูลกับชาวบ้านล่ะ? แล้วภัยคุกคามจากคุโมะงาคุเระและอิวะงาคุเระล่ะ?

พูดตามตรง เขาไม่ได้สนใจความเป็นความตายของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เลยสักนิด

สิ่งนี้เห็นได้ชัดจากความจริงที่ว่าเขาไม่เคยพูดถึงซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อีกเลยหลังจากที่ออกจากโคโนฮะไป

เขาแค่ต้องการให้หมู่บ้านปลอดภัยและสงบสุข

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็ยังคงมีความผูกพันกับตระกูลอุจิวะ

แม้ว่ามันจะไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเขา แต่ก็คงไม่มีใครอยากทำลายสิ่งล้ำค่าของตัวเองโดยไม่มีเหตุผล

เขาเค้นสมองคิดว่าอุจิวะ เซกะ จะทำอย่างไรต่อไปเพื่อพลิกสถานการณ์ แต่เขาก็คิดไม่ออกเลยจริงๆ

ในที่สุด เขาก็เอ่ยถามออกมาข้อหนึ่ง "หมู่บ้าน... จะไม่ถูกทำลายใช่ไหม?"

ประโยคนี้ทำให้คนในตระกูลอุจิวะถึงกับสั่นสะท้าน ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งจะได้เห็นตัวตนที่แท้จริงของอุจิวะ อิทาจิ เป็นครั้งแรก

สายตาของพวกเขาไม่ได้เต็มไปด้วยความเกลียดชังและไม่เข้าใจเหมือนเมื่อครู่นี้อีกต่อไป แต่กลับเต็มไปด้วยความเข้าใจที่ซับซ้อน ราวกับกำลังจะบอกว่า ถึงอย่างนั้นก็เถอะ... ไม่ว่ายังไง นายก็ไม่ควรเลือกที่จะทำลายตระกูลอุจิวะสิ!

อุจิวะ เซกะ ตอบคำถามของอุจิวะ อิทาจิ: "คอยดูเอาเองก็แล้วกัน"

หลังจากพูดจบ เขาก็หันหลังและเดินกลับเข้าไปในเขตตระกูลอุจิวะ

วินาทีต่อมา แสงสีทองบนร่างของเขาก็สว่างวาบขึ้น

หน่วยอันบุคนหนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่บนหลังคาถูกกรงเปลวเพลิงสีทองจับตัวไว้และยกลอยขึ้นไปในอากาศ

"อุจิวะ เซกะ! แกกำลังทำอะไรน่ะ!" นี่คือสายลับที่ชิมูระ ดันโซ ซ่อนตัวไว้ในหน่วยอันบุ

อุจิวะ เซกะ ไม่รู้เรื่องนั้นหรอก แต่เขารู้ว่าหน่วยอันบุคนนี้มีจิตสังหารที่รุนแรงที่สุด การเชือดไก่ให้ลิงดูย่อมเป็นทางเลือกที่ถูกต้องอย่างแน่นอน

ทุกคนแหงนหน้ามองขึ้นไปที่กรงเปลวเพลิงสีทอง

ท่ามกลางเสียงก่นด่าของหน่วยอันบุ จู่ๆ กรงเปลวเพลิงสีทองก็หดตัวลงอย่างรวดเร็ว

ราวกับว่าหัวใจของทุกคนกำลังถูกบีบรัด ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา และบริเวณรอบๆ ก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด

วินาทีต่อมา ปัง! เสียงทึบๆ ดังขึ้น เลือดและเปลวเพลิงสีทองเบ่งบานกระจายไปในอากาศ

ภายใต้แสงสว่างของเปลวเพลิงสีทอง เลือดเหล่านั้นส่องประกายเรืองรองเป็นสีทอง

ส่วนผสมอันเจิดจรัสของสีแดงและสีทองระเหยหายไปจนหมดสิ้นก่อนที่มันจะร่วงหล่นลงสู่พื้น

เหลือเพียงกลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่ระเหยอบอวลไปทั่วบริเวณ

"นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป ใครก็ตามที่กล้ามาจับตาดูตระกูลอุจิวะ มันผู้นั้นจะถูกประหารอย่างไม่มีการปรานี!" น้ำเสียงของอุจิวะ เซกะ เต็มไปด้วยความน่าเกรงขามที่สะกดให้ทุกคนต้องยำเกรง

ทุกคนต่างตกตะลึง สมาชิกตระกูลอุจิวะเองก็เช่นกัน สมองของพวกเขาเหมือนจะหยุดทำงานไปชั่วขณะ ทำได้เพียงจ้องมองอุจิวะ เซกะ อย่างเหม่อลอย

"ฉันให้เวลาสิบนาที ใครที่ยังรั้งอยู่ จะต้องอยู่ในเขตตระกูลอุจิวะไปตลอดกาล"

อุจิวะ เซกะ เดินจากไป และก่อนจะไป เขาก็ได้ทิ้งท้ายไว้อีกประโยคว่า: "คนในตระกูลของฉันจะเป็นคนลงมือเอง"

ทันใดนั้น สมาชิกตระกูลอุจิวะก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที พวกเขาไม่พอใจหน่วยอันบุกลุ่มนี้มานานแล้ว มาสอดแนมตระกูลอุจิวะงั้นเหรอ? เนตรวงแหวนของพวกเขาสามารถมองเห็นได้ในพริบตาว่ามีใครซ่อนตัวอยู่ตรงไหนบ้าง ปกติแล้วพวกเขาต้องพยายามหลีกเลี่ยงเพื่อรักษาสันติภาพ แต่ตอนนี้...

พวกเขาได้แต่หวังว่าพวกอันบุเหล่านี้จะเชื่อฟังคำสั่งของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และดื้อด้านไม่ยอมไปไหนแม้จะต้องตาย เพราะถ้าเป็นอย่างนั้นล่ะก็...

เนตรวงแหวนหลายสิบคู่ส่องประกายด้วยแสงอันกระหายเลือด เต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจควบคุมได้

แต่น่าเสียดาย ภายใต้การชักจูงของหน่วยอันบุผมสีเงิน หน่วยอันบุทั้งหมดต่างก็ถอนกำลังออกไป โดยใช้ข้ออ้างว่า "ต้องไปรายงานท่านโฮคาเงะเรื่องที่ตระกูลอุจิวะต่อต้านการถูกจับตามอง"

เขตตระกูลอุจิวะกลับมาเงียบสงบยิ่งขึ้น แต่คนในตระกูลอุจิวะกลับรู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้กวาดขยะโสโครกออกไปจากบ้าน แม้แต่กลิ่นคาวเลือดในอากาศก็ยังหอมหวาน

สมาชิกตระกูลอุจิวะเดินกอดคอกันไปมา ยิ้มแย้มแจ่มใส พูดคุยกันไม่หยุดปากว่าอุจิวะ เซกะ ยอดเยี่ยมแค่ไหน และพวกเขาชื่นชมเขามากเพียงใด พวกเขามุ่งหน้ากลับบ้านเพื่อนัดแนะกินเนื้อและดื่มฉลองกันในคืนนั้น

เห็นได้ชัดเลยว่าคืนนี้จะเป็นค่ำคืนที่ชาวอุจิวะจะไม่ได้หลับไม่ได้นอนกันแน่ๆ

อุจิวะ ชิซุย ปฏิเสธคำเชิญของพวกเขาอย่างสุภาพ และหันกลับไปมองอุจิวะ อิทาจิ ที่อยู่เบื้องหลัง ซึ่งไม่มีใครให้ความสนใจเลย

"เชื่อใจเซกะสักครั้งเถอะ" อุจิวะ ชิซุย กล่าว ตอนนี้ เขายังคงยืนอยู่ข้างหลังอุจิวะ เซกะ เขาถือว่าประโยคนั้นคือสัจธรรมอันเป็นนิรันดร์

สีหน้าของอุจิวะ อิทาจิ สั่นไหวด้วยความไม่แน่ใจ และเขาก็ไม่ได้เอ่ยตอบอะไร

ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ตระกูลอุจิวะก็หายไปจากสายตาผู้คน สมาชิกของตระกูลอุจิวะแทบจะไม่ปรากฏตัวในกองกำลังตำรวจอีกเลย หน้าที่นั้นถูกดำเนินการโดยตระกูลชิมูระแทน

พวกชาวบ้านดีใจมากที่ได้ยินข่าวนี้

"เยี่ยมไปเลย! ในที่สุดท่านโฮคาเงะก็ไล่พวกอุจิวะออกไปได้สักที!"

"ใช่แล้ว พวกอุจิวะไม่เหมาะจะเป็นกองกำลังตำรวจเลยสักนิด!"

"นั่นสิ พอมีเรื่องก็เอาแต่หดหัว พอไม่มีเรื่องก็โผล่มาวางก้าม"

"พวกอุจิวะนี่น่ารำคาญจริงๆ!"

"ตระกูลชิมูระต้องดีกว่าพวกอุจิวะแน่ๆ!"

"ตราบใดที่ไม่ใช่พวกอุจิวะ ใครก็ดีทั้งนั้นแหละ!"

พวกชาวบ้านต่างก็วาดฝันถึงอนาคตอันสวยงาม ตระกูลชิมูระเองก็วาดฝันว่าตระกูลอุจิวะนั้นไร้ความสามารถและยอมจำนน และในที่สุด กองกำลังตำรวจก็จะกลายเป็นสมบัติของตระกูลชิมูระ ทุกคนล้วนมีความสุขกันถ้วนหน้า

แต่ทว่า หลังจากผ่านไปเพียงสองวัน สีหน้าของพวกชาวบ้านเมื่อมองดูตระกูลชิมูระก็เริ่มเปลี่ยนไปและดูแปลกๆ

"เห็นๆ อยู่ว่าเขาไม่ได้ผิด แล้วทำไมถึงถูกจับไปหมดเลยล่ะ?"

"ทำไมคนนั้นถึงถูกปล่อยตัวไปล่ะ? เขาเป็นคนเริ่มมีเรื่องก่อนแท้ๆ!"

"ทำไมตระกูลชิมูระถึงทำแบบนี้เนี่ย?"

"พวกแกกระซิบกระซาบอะไรกัน!" คนของตระกูลชิมูระตวาดใส่พวกชาวบ้าน สีหน้าของชาวบ้านเปลี่ยนไปเล็กน้อยและรีบเดินหนีไปอย่างรวดเร็ว

สถานการณ์เช่นนี้ดำเนินต่อไปเป็นเวลาหนึ่งเดือน พวกชาวบ้านโกรธแต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรออกมา ได้แต่บ่นกันลับหลังไม่หยุดหย่อน

"จริงๆ แล้วพวกตระกูลอุจิวะก็ดีเหมือนกันนะ..."