ตอนที่ 30 : ชิมูระ ดันโซ ถูกตัดสินประหารชีวิต!

นินจาในหมู่บ้านริมฝีปากกระตุก

อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งหมดล้วนถูกสยบด้วยความสงบนิ่งของอุจิวะ เซกะ และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชมเขาอยู่ในใจ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ซึ่งได้ตัดสินใจไปแล้ว ก็ยิ่งรู้สึกหมดหนทางมากขึ้นไปอีกหลังจากได้เห็นรูปลักษณ์อันน่าสะพรึงกลัวของอุจิวะ เซกะเมื่อครู่นี้

อุจิวะ เซกะ ไม่จำเป็นต้องทำอะไรให้ยุ่งยากเลย เพียงแค่เดินไปรอบๆ หมู่บ้านในสภาพนั้นก็คงจะสามารถทำลายหมู่บ้านโคโนฮะให้ย่อยยับได้แล้ว

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป รีบออกคำสั่ง และนำหน่วยอันบุเตรียมที่จะไปพาตัวชิมูระ ดันโซ และสมาชิกหน่วยรากทั้งหมดมาอยู่ต่อหน้าอุจิวะ เซกะด้วยตัวเอง

อุจิวะ เซกะ กลับไปนั่งขัดสมาธิตามเดิม ท่าทางของเขาดูสงบนิ่งมาก

แต่ในใจลึกๆ เขากลับรู้สึกเสียดาย

มันพลาดไปแค่นิดเดียวเอง

ถ้าเขารวบรวมพลังงานได้เร็วกว่านี้อีกสัก 0.1 วินาที เขาก็คงจะฆ่าหมอนั่นได้แล้ว

น่าเสียดายจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ร่างที่สงบนิ่งของอุจิวะ เซกะ ทำให้ดวงตาของสมาชิกตระกูลอุจิวะเป็นประกาย

การชื่นชมผู้แข็งแกร่งเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้แข็งแกร่งคนนี้เป็นคนในตระกูลของตัวเอง ความภาคภูมิใจในใจก็ยิ่งรุนแรงขึ้น ทำให้พวกเขารู้สึกถึงเกียรติยศที่ได้มีร่วมกัน

เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาในดวงตาของอุจิวะ ชิซุย จางหายไป เขาเดินกลับมาและนั่งขัดสมาธิลงข้างๆ อุจิวะ เซกะ

"เซกะ หมอนั่นคือใคร?"

"คนของอุจิวะ เป็นตัวการเบื้องหลังคืนที่เก้าหางบุกรุก และเป็นผู้ใช้เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผามิติเวลา"

คำสามคำนี้ทำให้อุจิวะ ชิซุย ที่คอยขัดเกลาจิตใจตัวเองมาเป็นเวลาหนึ่งปี อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสั่นคลอน

เขาอ้าปาก แต่ก็ตระหนักได้ว่าต่อให้ถามไป ตัวเขาก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

บางทีที่อุจิวะ เซกะ บอกเขา ก็คงเป็นเพราะกลัวว่าเขาจะพบกับความโชคร้ายหากประมาทชายสวมหน้ากากคนนี้

แต่ผ่านข้อมูลสองเรื่องนี้การที่อุจิวะ เซกะ ถูกเขาลอบโจมตี และการที่เขาเป็นตัวการของคืนที่เก้าหางบุกรุกอุจิวะ ชิซุย ก็สามารถยืนยันได้ว่าเป้าหมายของชายสวมหน้ากากคนนี้ น่าจะเป็นการกวาดล้างตระกูลอุจิวะ

"กวาดล้างงั้นเหรอ..."

ไม่ใช่แค่พวกเบื้องบนเท่านั้นที่ต้องการให้ตระกูลอุจิวะพินาศ

แม้แต่คุโมะงาคุเระและอิวะงาคุเระก็ยังตั้งตารอการรัฐประหารของตระกูลอุจิวะ โดยหวังจะใช้ชีวิตของพวกเขาเพื่อสร้างโอกาสในการเข้ายึดโคโนฮะ

มาตอนนี้ ยังมีบุคคลลึกลับที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดซึ่งต้องการจะกวาดล้างตระกูลอุจิวะอีก...

อุจิวะ ชิซุย รู้สึกเหนื่อยล้าและหงุดหงิดเป็นอย่างมาก

ตระกูลอุจิวะไปทำอะไรให้ใครกันแน่? ทำไมถึงมีคนมากมายอยากให้ตระกูลอุจิวะถูกกวาดล้างขนาดนี้?

อุจิวะ เซกะ สังเกตเห็นความทุกข์ใจของอุจิวะ ชิซุย เขาจึงหลับตาลงและกล่าวอย่างสงบนิ่งว่า "มันก็แค่ความทะเยอทะยานของพวกเบื้องบนที่ไม่สอดคล้องกับความสามารถของพวกเขาก็เท่านั้น สถานการณ์ในปัจจุบันเกิดจากความไร้ความสามารถของพวกเขาทั้งสิ้น"

อุจิวะ ชิซุย ลองคิดตาม และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

ตระกูลอุจิวะไม่ได้ทำอะไรผิด

ดังนั้น เขาจึงครางตอบรับและเฝ้ารอให้ดันโซกับหน่วยรากมาถึงพร้อมกับอุจิวะ เซกะ

เมื่อเห็นท่าทางที่สงบนิ่งของอุจิวะ เซกะ สมาชิกตระกูลอุจิวะก็รอคอยอย่างสงบนิ่งเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ร่างกายของพวกเขาสงบ แรงฮึกเหิมของพวกเขากลับแข็งแกร่งและแน่วแน่ขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งคิด พวกเขาก็ยิ่งเลือดพล่านมากขึ้น

นินจาในหมู่บ้านอดไม่ได้ที่จะนำพวกเขาไปเปรียบเทียบกับผู้นำของตนโฮคาเงะรุ่นที่ 3

พวกเขาส่ายหน้าทันที เต็มไปด้วยความผิดหวังและเสียงถอนหายใจ ช่องว่างมันแตกต่างกันเกินไป

เทียบกันไม่ได้เลย

เทียบกันไม่ได้เลยจริงๆ

ยี่สิบสามนาทีต่อมา

ชิมูระ ดันโซ เดินเข้ามาด้วยสีหน้ามืดครึ้ม พร้อมกับนำสมาชิกหน่วยรากกว่าสี่สิบคนมาด้วย ท่าทางดูดุดันและก้าวร้าว

ก่อนที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะทันได้เอ่ยปาก เขาก็ชิงสั่งบุกโจมตีทันที

"พวกอุจิวะก่อรัฐประหาร! เพื่อโคโนฮะ เพื่อครอบครัวที่อยู่เบื้องหลังพวกเรา! ทุกคน บุกโจมตีพร้อมกัน!"

ท่าทางของเขานั้นดูน่าเกรงขาม แต่เขาประเมินอิทธิพลของตัวเองสูงเกินไป

ในใจของนินจาที่อยู่รอบๆ ชิมูระ ดันโซ เป็นคนแบบไหนกันล่ะ?

คนที่แย่งชิงนินจาในตระกูลของพวกเขาไป ขุดหลุมศพบรรพบุรุษตระกูลของพวกเขา และทำเรื่องต่างๆ อย่างไร้ขีดจำกัดศีลธรรม

คนแบบนั้นจะมาหวังให้พวกเขาบุกโจมตีเพียงเพราะแค่คำพูดของเขางั้นเหรอ?

อย่างไรก็ตาม หน่วยรากได้พุ่งเข้าโจมตีจริงๆ

แต่ทว่า...

เปลวเพลิงสีส้มพลุ่งพล่านออกจากร่างของอุจิวะ เซกะ เปลี่ยนเป็นสีทอง ควบแน่นเป็นมงกุฎจักรพรรดิและลวดลายอักขระสีทอง

ออร่าทั้งหมดของเขากลายเป็นสิ่งสูงส่งในพริบตา ดูไร้ที่ติและบริสุทธิ์ผุดผ่องเมื่ออยู่เบื้องหน้าฉากหลังที่เป็นเปลวเพลิงสีทอง

โดยเฉพาะกำไลข้อมือและกำไลข้อเท้าบนมือและเท้า ซึ่งเปลี่ยนให้อุจิวะ เซกะ กลายเป็นจักรพรรดิผู้ไม่อาจล่วงละเมิดได้ในทันที

โหมดจักระคาถาไฟ: รูปแบบจักรพรรดิเพลิง!

เมื่อมันปรากฏขึ้นเป็นครั้งที่สอง นินจาโดยรอบกลับรู้สึกตื่นตะลึงยิ่งกว่าตอนที่เห็นมันในครั้งแรกเสียอีก

นี่อาจเป็นเพราะครั้งแรกพวกเขาหวาดกลัวจนไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง ทำได้เพียงแอบชำเลืองมองอย่างลับๆ

แต่ตอนนี้ พวกเขากำลังมองดูอย่างเปิดเผย และมันก็ประจักษ์ชัดเจนมาก

มันดูสูงส่งเกินไป

ร่างของจักรพรรดิเพลิงสีทองถูกสลักลึกลงในใจของพวกเขาโดยไม่รู้ตัว และพวกเขาคงจะไม่มีวันลืมภาพนี้ไปตลอดชีวิต

แม้แต่สมาชิกหน่วยรากที่ถูกล้างสมองก็ยังอดไม่ได้ที่จะแสดงความตกตะลึงออกมา

แต่การกระทำของพวกเขายังคงดุเดือด ต้องการเพียงแค่เข่นฆ่าสมาชิกตระกูลอุจิวะเท่านั้น

ชิมูระ ดันโซ ตกใจจนเหนือคำบรรยายกับการเปลี่ยนแปลงของอุจิวะ เซกะ

มันพิการไปแล้วไม่ใช่หรือไง!

ทำไมล่ะ!

และพวกนินจาที่อยู่ใกล้ๆ... ทำไมพวกเขาถึงไม่ยอมฟังเขาล่ะ?

เขากัดฟัน ตั้งใจจะล่าถอยไปก่อนและค่อยวางแผนรับมืออย่างอื่น

แต่ในเวลานี้ อุณหภูมิโดยรอบก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ประกายแสงสีทองลอยสูงขึ้นราวกับขุมนรก

"กรงขังแห่งไฟชำระ"

น้ำเสียงของอุจิวะ เซกะ ดังกังวานราวกับเสียงกระซิบอันแผ่วเบาของผู้คนนับหมื่น

ในพริบตานั้น เปลวเพลิงสีทองก็ปะทุขึ้น

อุณหภูมิสูงอันร้อนระอุทำให้นินจาโดยรอบถอยหนีตามสัญชาตญาณ

เมื่อมองดูใกล้ๆ อีกครั้ง พวกเขาก็เห็นว่าพื้นที่ด้านหน้าเต็มไปด้วยเปลวเพลิงสีทอง

เปลวไฟควบแน่นกลายเป็นกรงขังขนาดใหญ่และขนาดเล็ก กักขังสมาชิกหน่วยรากกว่าสี่สิบคน ในขณะเดียวกันก็ขังชิมูระ ดันโซ ไว้ข้างในด้วย

สมาชิกหน่วยรากพยายามใช้คาถานินจาและดาบสั้นเข้าโจมตีอย่างต่อเนื่อง แต่ส่วนใหญ่ก็ถูกอุณหภูมิสูงอันแผดเผาระเหยกลายเป็นไอไปก่อนที่จะได้เข้าใกล้เป้าหมายเสียด้วยซ้ำ

กลิ่นเนื้อย่างโชยออกมาจางๆ สมาชิกหน่วยรากกัดฟันทนความเจ็บปวดที่เกิดจากการถูกไฟคลอกตามร่างกาย

ในตอนนั้นเอง เสียงกรีดร้องก็ดังขึ้น

"อ๊าก!"

ทุกคนหันไปมอง เป็นชิมูระ ดันโซ ที่กำลังดิ้นรนอยู่ในกรงขนาดเล็กนั่นเอง

เสื้อผ้าของเขาถูกไฟไหม้ มือและเท้าที่โผล่ออกมาเผยให้เห็นรอยไหม้สีแดง มีแผลพุพองพองโตและแตกออก ดูน่าสยดสยองเป็นอย่างมาก

ชิมูระ ดันโซ ดูดุร้าย เขาจ้องเขม็งไปที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ซึ่งเป็นคนพาเขามา: "ฮิรุเซ็น! นายยังมัวรออะไรอยู่อีก!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มีสีหน้าทนดูไม่ได้ ราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่างเกี่ยวกับความอับจนหนทางของเขาเอง

อุจิวะ เซกะ เอ่ยปากขึ้น

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เปี่ยมไปด้วยเจตจำนงแห่งการพิพากษาที่ผู้คนต่างยอมรับ

"ชิมูระ ดันโซ การทำการทดลองมนุษย์ร่วมกับโอโรจิมารุ; การฆาตกรรมพ่อแม่ของฉัน อุจิวะ หลินเฟิง และอุจิวะ จิงย่า ในคืนที่เก้าหางบุกรุก; การสัญญาว่าจะให้เงินชดเชยสำหรับการย้ายที่พักของตระกูลอุจิวะแต่กลับตระบัดสัตย์; การเผยแพร่ข่าวลือในหมู่บ้านเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลอุจิวะกับเก้าหาง และใส่ร้ายอุซึมากิ นารูโตะ ว่าเป็นจิ้งจอกปีศาจ; การลอบสังหารโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น; การหลอกให้ตระกูลอุจิวะไปประจำการที่แนวหน้าในช่วงสงครามกับคุโมะงาคุเระและอิวะงาคุเระ พร้อมทั้งปกปิดผลงานการรบของตระกูลอุจิวะ; การฆาตกรรมหัวหน้าคณะทูตคุโมะงาคุเระและใส่ร้ายตระกูลอุจิวะ; การควักดวงตาของพี่ชายฉัน อุจิวะ ชิซุย และส่งคนไปตามล่าเอาชีวิตเขา; การหลอกล่อให้อุจิวะ อิทาจิ ทรยศต่อตระกูลอุจิวะ; การลักพาตัวบุคคลสำคัญของหมู่บ้าน อุซึมากิ นารูโตะ... ชิมูระ ดันโซ ขอตัดสินประหารชีวิต ณ ที่นี้!"

ทุกคนรอบๆ รวมถึงสมาชิกตระกูลอุจิวะ ล้วนตกตะลึง

การทดลองมนุษย์, การฆ่าคนของอุจิวะ, การผิดสัญญา, การปล่อยข่าวลือ, การลอบสังหารโฮคาเงะ, การปกปิดผลงานการรบ, การใส่ร้าย, การควักดวงตา, การหลอกลวง, การลักพาตัว...

แม้แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ช็อกเช่นกัน

เขารู้เรื่องพวกนี้มาแล้วประมาณครึ่งหนึ่ง แต่ตอนนี้เมื่อถูกนำมาแจกแจงนับรวมกันทั้งหมด เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะตกใจอยู่ดี

คนแบบนี้คือเพื่อนร่วมทีมของเขาจริงๆ งั้นเหรอ? เขาคือที่ปรึกษาโฮคาเงะที่เขาเลือกมากับมือจริงๆ งั้นเหรอ?

สีหน้าของชิมูระ ดันโซ ดูน่าเกลียดมาก

เขารู้ว่าตอนนี้มันสายเกินไปที่จะพูดอะไรแล้ว

ต่อให้เขาจะไม่ได้เป็นคนฆ่าหัวหน้าคณะทูตคุโมะงาคุเระ แต่มันก็สายเกินไปที่จะมาแก้ตัวแล้ว

แต่ทว่า...

"อุจิวะ เซกะ! แกไม่มีสิทธิ์มาประหารฉัน!"