ตอนที่ 14 : เขาอุตส่าห์รอให้พวกเราตามไปแท้ๆ...

อุจิวะ ชิซุย ฉายาชิซุยชั่วพริบตาแห่งโคโนฮะ ก็คือความภาคภูมิใจของตระกูลอุจิวะเช่นกัน

ดังนั้น พวกเขาจึงเชื่อมั่นในตัวอุจิวะ ชิซุย มากกว่าที่จะเชื่อมั่นในตัวอุจิวะ อิทาจิ

ตอนนี้ การที่อุจิวะ ชิซุย ยังไม่ปรากฏตัว มันก็เพียงพอที่จะพิสูจน์แล้วว่าเรื่องนี้มีความจริงอยู่มาก

สิ่งนี้ทำให้พวกเขารู้สึกขัดแย้งในใจขึ้นมาทันที

เดิมทีพวกเขาอยากจะก่อกบฏรัฐประหารในทันทีที่เห็นซูซาโนะโอกำลังอาละวาดทำลายล้างอยู่ใจกลางหมู่บ้าน

แต่ถ้าสถานการณ์เป็นเช่นนี้ มันคงจะดีกว่าหากทำตามแผนเดิม: นั่นคือจับกุมพลังสถิตร่าง บังคับคลายผนึก และมอบอำนาจการควบคุมให้กับผู้นำตระกูล

"ท่านผู้นำตระกูล ท่านคิดว่ายังไงครับ?"

"ท่านผู้นำ..."

คนในตระกูลต่างพากันหันไปมองอุจิวะ ฟุงาคุ

อุจิวะ ฟุงาคุ มีอุปนิสัยที่ค่อนข้างอ่อนแอ ทำอะไรก็ลังเลและมักจะกังวลเกี่ยวกับผลลัพธ์ที่ตามมาอยู่เสมอ

ในฐานะผู้นำตระกูล เขาควรจะวางผลประโยชน์ของคนในตระกูลไว้เหนือหมู่บ้าน นี่คือหน้าที่ของผู้นำตระกูลทุกคน

อย่างไรก็ตาม เขากลับปฏิบัติต่อหมู่บ้านและตระกูลอุจิวะอย่างเท่าเทียมกัน และถึงขนาดให้ความสำคัญกับหมู่บ้านมากกว่าตระกูลอุจิวะด้วยซ้ำ เป็นเพราะเขากังวลจริงๆ ว่าการควบคุมจิ้งจอกเก้าหางจะทำให้หมู่บ้านต้องสูญเสียชีวิตอย่างมหาศาล

เขาไม่เคยคิดเลยสักครั้งว่าจะใช้การควบคุมจิ้งจอกเก้าหางมาเป็นข้อต่อรองข่มขู่พวกเบื้องบน เพื่อยกระดับความเป็นอยู่ของตระกูลอุจิวะให้ดีขึ้น

แม้กระทั่งในคืนวันกวาดล้างตระกูลในอีกหนึ่งปีต่อมา เมื่อต้องเผชิญหน้ากับภารกิจฆ่าล้างตระกูลของอุจิวะ อิทาจิ เขาไม่มีแม้กระทั่งความต้องการที่จะขัดขืนด้วยซ้ำ

ดูเหมือนเขาจะมองว่าชีวิตของคนในตระกูลเป็นเหมือนทรัพย์สินส่วนตัวของเขาเอง

หากเขายอมอดทน ตระกูลอุจิวะก็ต้องอดทน

หากเขาตาย ตระกูลอุจิวะก็ตายได้

สำหรับผู้นำตระกูลที่อ่อนแอขนาดนี้ บอกได้คำเดียวเลยว่าหากอุจิวะ มาดาระ มาเห็นเข้า จิตสังหารของเขาคงจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าตอนที่เขาได้เห็นโฉมหน้าแท้จริงของเซ็ตซึดำเสียอีก

ถ้าอุจิวะ ฟุงาคุ ไม่ถูกฉีกออกเป็นหมื่นๆ ชิ้น มันคงจะเป็นเรื่องที่ขายหน้าต่อสายเลือดอุจิวะอย่างที่สุด

ในเวลานี้ อุจิวะ ฟุงาคุ ก็ไม่ทำให้ผิดหวังเมื่อเขายอมประนีประนอมตามปกติของเขาอีกครั้ง

เขาชำเลืองมองหน่วยอันบุที่ตึงเครียดอยู่รอบๆ ใบหน้าอันเคร่งขรึมของเขาไม่ได้แสดงความยินดีหรือยินร้ายใดๆ ขณะที่เขาค่อยๆ หลับตาลง

ไม่กี่วินาทีต่อมา ไหล่ที่บึกบึนของเขาดูเหมือนจะผ่อนคลายลง ก่อนที่เขาจะพูดว่า "กลับกันเถอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ คนในตระกูลต่างก็อ้าปากค้างราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับไม่มีคำใดหลุดออกมาเลย มีเพียงสีหน้าที่แดงก่ำด้วยความโกรธเท่านั้นที่แสดงถึงความอัดอั้นตันใจภายในอกของพวกเขา

อุจิวะ ฟุงาคุ เดินนำกลับไป

คนในตระกูลเองก็ต้องแยกย้ายกันไปเช่นกัน แต่สายตาของพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองร่างยักษ์โครงกระดูกสีแดงอันเกรี้ยวกราดที่อยู่ใจกลางหมู่บ้าน

ซูซาโนะโอ...

แม้ว่าอุจิวะ อิทาจิ จะบอกว่าคนในตระกูลที่ใช้ซูซาโนะโอนั้นเป็นเพียงแค่เด็กอายุห้าขวบ แต่ในเวลานี้ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความอิจฉาและโหยหาออกมา

เสียงที่เลื่อนลอยดังสะท้อนขึ้นในใจของพวกเขา: "นั่นสิ ถึงจะเป็นอุจิวะที่แท้จริง!"

อุจิวะ อิทาจิ และสมาชิกหน่วยอันบุต่างถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกเมื่อเห็นเช่นนี้

ทว่า เมื่อซูซาโนะโอตนนั้นเริ่มเคลื่อนที่มุ่งหน้ามาทางตระกูลอุจิวะ พวกเขาทั้งหมดก็พากันตื่นตระหนก

ในทางกลับกัน ตระกูลอุจิวะกลับรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมา

แม้ว่าผู้นำตระกูลอุจิวะจะยืนอยู่ข้างๆ พวกเขา แต่สายตาที่ตื่นเต้นและคาดหวังของพวกเขากลับจับจ้องไปที่ร่างยักษ์โครงกระดูกสีแดงอันเกรี้ยวกราดที่กำลังมุ่งหน้าเข้ามา

ถึงแม้ว่า ในระหว่างทาง ร่างยักษ์โครงกระดูกสีแดงอันเกรี้ยวกราดนั้นจะสลายตัวไปก็ตาม

สิ่งนี้ทำให้ตระกูลอุจิวะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

อุจิวะ ฟุงาคุ ชำเลืองมองดูแวบหนึ่งแล้วก็หันหลังเดินกลับไป

ตามหลักการแล้ว คนอื่นๆ ก็ควรจะเป็นเหมือนอุจิวะ ฟุงาคุแยกย้ายกันกลับบ้านใครบ้านมันไปหาแม่ของตัวเอง

แต่ไม่มีใครยอมจากไปเลย

แม้ว่าซูซาโนะโอจะหายไปแล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงจับจ้องไปที่ทิศทางนั้น เฝ้ารอคอยการปรากฏตัวของใครบางคนอย่างใจจดใจจ่อ

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา สมาชิกตระกูลอุจิวะคนหนึ่งที่มีสายตาเฉียบคมกว่าใครก็ตะโกนขึ้นมาด้วยความประหลาดใจทันที

"นั่นชิซุยนี่นา!"

"ชิซุยกลับมาแล้ว!"

อุจิวะ อิทาจิ ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เมื่ออุจิวะ ชิซุย กลับมา สถานการณ์ก็สามารถควบคุมได้แล้ว

ทว่า สมาชิกหน่วยอันบุกลับเริ่มตึงเครียดขึ้นมา

อุจิวะ ชิซุย เป็นสมาชิกของกองกำลังตำรวจ และในสายตาของพวกเขา เขาคือบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดรองจากอุจิวะ ฟุงาคุ ผู้นำตระกูลอุจิวะ

หากเกิดความผิดพลาดแม้เพียงนิดเดียว มันก็อาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ร้ายแรงได้

และผลลัพธ์ที่ร้ายแรงเหล่านี้ ก็คือสิ่งที่สมาชิกตระกูลอุจิวะเฝ้าหวังเอาไว้พอดี

ไม่นาน พวกเขาก็เห็นอุจิวะ ชิซุย เดินเข้ามา โดยอุ้มเด็กชายตัวน้อยคนหนึ่งมาด้วย

สิ่งนี้ทำให้สีหน้าที่ยินดีของคนในตระกูลต้องแข็งค้างไปทันที

คำพูดมากมายดูเหมือนจะจุกอยู่ที่คอ พวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะเอ่ยคำว่า "ชิซุย นายกลับมาแล้ว" ออกมาได้เลย

พวกเขามองดูท่าทางอันสงบนิ่งแต่แฝงไปด้วยความโศกเศร้าของอุจิวะ ชิซุย แล้วจึงมองไปที่เด็กชายตัวน้อยที่เปลือกตากระตุกและสั่นเทา ราวกับเกิดจากความเหนื่อยล้าอย่างถึงที่สุด

สายตาอันทรงพลังของตระกูลอุจิวะยังหมายความว่าพวกเขามองเห็นสิ่งต่างๆ ได้มากกว่า

มันยังหมายความว่าพวกเขามองเห็นความจริงได้รวดเร็วกว่าคนธรรมดาทั่วไปอีกด้วย

แม้จะไม่มีใครบอกกล่าว แต่พวกเขาก็มองเห็นมันได้เอง

อุจิวะ เซกะ เด็กชายวัยห้าขวบคนนี้ คือผู้ที่ปลดปล่อยซูซาโนะโอในตำนานตนนั้นออกมาจริงๆ

และบุคคลเช่นนี้กลับต้องสลบไสลไม่ได้สติในตอนที่กลับมา

พวกเขากดดันตัวเองจนอดไม่ได้ที่จะนึกถึงท่วงท่าที่ร่างยักษ์โครงกระดูกสีแดงอันเกรี้ยวกราดตนนั้นเดินมุ่งหน้ามาหาพวกเขา

"หรือว่า เขาอุตส่าห์รอให้พวกเราตามไปแท้ๆ แต่พวกเรากลับไม่ไป?" ความคิดนี้อดไม่ได้ที่จะผุดขึ้นมาในหัวของคนในตระกูล

ตั้งแต่นั้นมา มันก็ฉุดไม่อยู่ และความรู้สึกผิดในหัวใจของพวกเขาก็พุ่งพล่านราวกับกระแสน้ำ

พวกเขารีบหลีกทางให้ ราวกับกำลังเปิดทางให้กับวีรบุรุษที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส บรรยากาศเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและความรู้สึกผิดที่เงียบงัน

ไม่มีใครกล้าสบตากับอุจิวะ เซกะ ที่กำลังหมดสติอยู่เลยแม้แต่คนเดียว

"ชิซุย เซกะเป็นยังไงบ้าง?" อุจิวะ ฟุงาคุ ถามขึ้นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถาม

อุจิวะ ชิซุย หันขวับไปมอง และในตาซ้ายที่เหลืออยู่เพียงข้างเดียว เนตรวงแหวนโทโมเอะสามวงก็เปี่ยมล้นไปด้วยพลังเนตรอันมหาศาล

พลังเนตรในระดับนี้ไม่ใช่สิ่งที่โทโมเอะสามวงทั่วไปจะครอบครองได้อีกต่อไปแล้ว

มันมีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น!

อุจิวะ ฟุงาคุ ตกใจจนเหนือคำบรรยาย

หรือว่า ชิซุยเองก็ด้วย...

ในเวลานี้ อุจิวะ ชิซุย ก็พูดขึ้นว่า "ท่านผู้นำตระกูล ผมมีเรื่องจะปรึกษาด้วยในอีกไม่กี่วันครับ"

น้ำเสียงของเขาไม่ได้แสดงความยินดีหรือยินร้ายใดๆ มันสงบนิ่งอย่างสมบูรณ์แบบ

สงบนิ่งเสียจนน่ากลัว

"ได้สิ" อุจิวะ ฟุงาคุ พยักหน้าเล็กน้อย

ตัวเขาเองก็มีเรื่องที่อยากจะคุยกับอุจิวะ ชิซุย เช่นกัน

อุจิวะ ชิซุย เดินจากไปเพียงลำพัง พลางอุ้มอุจิวะ เซกะ ไว้ในอ้อมแขน

คนในตระกูลต่างยืนนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ค่อยๆ แยกย้ายกันไปทีละคน

แต่แม้จะล่วงเลยเข้าสู่ยามวิกาล แม้เขตตระกูลอุจิวะจะมืดมิดสนิท ทว่าสมาชิกในตระกูลหลายคนในบ้านของตนกลับนอนอยู่บนเตียง โดยไม่อาจข่มตาหลับลงได้เป็นเวลานาน

ความคิดอันวุ่นวายสารพัดรูปแบบคอยผุดขึ้นมาในหัวของพวกเขาไม่หยุดหย่อน

ร่างยักษ์โครงกระดูกสีแดงอันเกรี้ยวกราดที่กำลังทำลายล้างอยู่ใจกลางหมู่บ้านราวกับเทพสงคราม;

การยอมประนีประนอมของอุจิวะ ฟุงาคุ;

อุจิวะ เซกะ ที่เหนื่อยล้าจนหมดสติและถูกอุจิวะ ชิซุย อุ้มกลับมา;

รอยยิ้มอันโล่งอกของพวกสมาชิกหน่วยอันบุ;

ร่างยักษ์โครงกระดูกสีแดงอันเกรี้ยวกราดที่จู่ๆ ก็เดินมุ่งหน้ามาจากใจกลางหมู่บ้าน

ฉากเหล่านี้ฉายซ้ำไปซ้ำมาในหัวของพวกเขา หลอมรวมกลายเป็นประโยคเดียว"เขาอุตส่าห์รอให้พวกเราตามไปแท้ๆ งั้นเหรอ?"

ราตรีนี้ช่างลึกล้ำ แต่ผู้คนกลับตื่นอยู่

สมาชิกตระกูลอุจิวะหลายคนในวัยยี่สิบ สามสิบ หรือแม้กระทั่งวัยห้าสิบปี อดไม่ได้ที่จะมีน้ำตาคลอเบ้า

ประโยคนั้นยังคงดังก้องอยู่ในหัวของพวกเขาไม่ยอมจางหาย

"เขาอุตส่าห์รอให้พวกเราตามไปแท้ๆ..."

"เขาอุตส่าห์รอให้พวกเราตามไปแท้ๆ ใช่ไหมล่ะ..."

เมื่อคิดถึงภาพที่อุจิวะ เซกะ ต้องเผชิญหน้ากับนินจาทั้งหมดของโคโนฮะเพียงลำพัง โดยไม่มีสมาชิกตระกูลอุจิวะแม้แต่คนเดียวคอยยืนอยู่เบื้องหลังเขา

พวกเขารู้สึกว่าหัวใจของพวกเขาบีบรัดด้วยความเจ็บปวดที่แทบจะทนไม่ไหว

ความชื้นแฉะในดวงตาเอ่อล้นกลายเป็นหยาดน้ำตาและไหลรินลงมา

ทีละเล็กทีละน้อย เสียงสะอื้นไห้เบาๆ ดังสะท้อนขึ้นมาอย่างไม่ชัดเจนท่ามกลางราตรีอันมืดมิด

ในเวลาเดียวกัน ก็มีเสียงฝ่ามือตบเข้าที่แก้มตัวเองดังขึ้นด้วย

ตามมาด้วยคำพูดที่เต็มไปด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง

"ฉันขอโทษ..."

"ฉันขอโทษจริงๆ..."

...