ตอนที่ 4 : ตระกูลอุจิวะถูกล้อมกรอบทุกทิศทาง

หลังจากเกิดความเปลี่ยนแปลงหลายอย่าง ชิมูระ ดันโซ ก็ได้เพ่งเล็งไปที่สายลับฝีมือฉกาจซึ่งเกษียณตัวเองไปเป็นผู้อำนวยการสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า และในระหว่างนั้น เขาก็สามารถเก็บเกี่ยวผู้ที่มีพรสวรรค์ซึ่งดูเหมือนจะมีอนาคตไกลมาได้คนหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าโฮคาเงะรุ่นที่ 4 จะเสียชีวิตลง และโอโรจิมารุ หนึ่งในสามนินจาในตำนานจะถอนตัวออกจากหมู่บ้านไป แต่พลังรบของโคโนฮะก็ยังคงแข็งแกร่งน่าเกรงขาม

ในปีต่อมาซึ่งเป็นปีที่สามหลังจากที่อุจิวะ เซกะ เกิดอิวะงาคุเระก็ตระหนักได้ว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีนักและถอนกำลังออกไปอย่างเงียบๆ

คุโมะงาคุเระได้ส่งคณะทูตมายังโคโนฮะเพื่อลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพ

ชาวบ้านโคโนฮะต่างพากันดีใจเป็นอย่างมาก

"เยี่ยมไปเลย! ในที่สุดลูกชายของฉันก็จะได้กลับบ้านแล้ว!"

"ในที่สุดสงครามก็จบลงเสียที!"

"ช่วงสองปีที่ผ่านมานี้มันไม่ง่ายเลยจริงๆ!"

"เวลาเจอพวกคุโมะงาคุเระ เราต้องทำตัวสุภาพหน่อยนะ อย่างน้อยๆ เราก็ไม่ควรสร้างความลำบากใจให้กับท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3"

"ใช่ๆ ฉันจะไปติดป้ายหน้าร้านเดี๋ยวนี้เลย: ลดครึ่งราคาสำหรับคุโมะงาคุเระ!"

"เยี่ยมมากพ่อหนุ่ม! เดี๋ยวฉันไปติดด้วยคน!"

สวนทางกับความตื่นเต้นยินดีและการเฉลิมฉลองของพวกเขา ภายในเขตตระกูลอุจิวะกลับเต็มไปด้วยบรรยากาศที่แสนอึดอัด

"ลูกชายของเพื่อนบ้านข้างๆ ช่วยเอาไว้ไม่ได้..."

"พ่อของเพื่อนฉันก็ตายเหมือนกัน"

"แฟนของฉันก็ไม่ได้กลับมา..."

"ทำไมพวกเราอุจิวะถึงต้องไปตายอยู่บนแนวหน้าด้วยล่ะ!"

"เธอจะพูดแบบนั้นไม่ได้นะ..."

"ทำไมฉันจะพูดไม่ได้! คนที่ตายก็มีแต่คนในตระกูลอุจิวะของเราทั้งนั้น คนอื่นเขากำลังฉลองกัน แล้วทำไมพวกเราอุจิวะถึงต้องกลายเป็นคนที่สมควรตายที่สุดด้วยล่ะ!"

"ชิซุย นายคิดว่าพวกเราอุจิวะสมควรที่จะไปตายแบบนี้งั้นเหรอ!"

ดวงตาของสมาชิกตระกูลอุจิวะโดยรอบเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ ขณะที่พวกเขาทุกคนหันไปมองเด็กหนุ่มจมูกมน อุจิวะ ชิซุย

ชิซุยชั่วพริบตา อุจิวะ ชิซุย

เขาได้รับความเคารพจากคนในตระกูลไม่เพียงเพราะความแข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอุดมการณ์ของเขาด้วย

เมื่อต้องเผชิญกับเสียงคร่ำครวญของพวกเขา อุจิวะ ชิซุย อ้าปากแต่ก็ไม่สามารถเอ่ยอะไรออกมาได้เลยแม้แต่คำเดียว

เขาควรจะพูดอะไรล่ะ?

จะบอกว่านี่คือการจัดเตรียมของเบื้องบนโคโนฮะ เพื่อเปิดโอกาสให้ตระกูลอุจิวะได้สร้างผลงานทางทหารงั้นหรือ?

จะบอกว่าการแลกชีวิตของคนในตระกูลกับผลงาน จะทำให้ชาวบ้านยอมรับในท้ายที่สุดงั้นหรือ?

แม้จะยังไม่มีการประกาศเรื่องนี้ออกมา และต่อให้มีการประกาศจริงๆ เขาก็ทำใจพูดเรื่องแบบนั้นออกมาไม่ได้อยู่ดี

"ฉันควรจะไปรับเซกะ"

ระหว่างทาง เขาทำตัวกลมกลืนเป็นอย่างดี คอยปลอบประโลมคนในตระกูลที่สูญเสียลูกชายหรือสามี ขณะที่เขามุ่งหน้าไปยังป่าด้านหลังเขตที่พัก

...

ภายในป่า

เด็กชายผมเกรียน สวมเสื้อยืดรัดรูปแขนกุดสีดำ กำลังทำครันช์อยู่บนกิ่งไม้ที่สูงจากพื้นสองเมตร

ในหัวของเขา มีภารกิจเด้งขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

【ชื่อภารกิจ: นายมันหลอกใช้ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?】

【รายละเอียดภารกิจ: สังหาร อุจิวะ ชิซุย!】

【รางวัลภารกิจ: เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ + โหมดจักระคาถาไฟ】

【ชื่อภารกิจ: พวกแกชอบขโมยเด็กมากขนาดนั้นเลยใช่มั้ย?】

【รายละเอียดภารกิจ: สังหาร หัวหน้าคณะทูตหมู่บ้านคุโมะ!】

【รางวัลภารกิจ: คาถาไฟ: กระสุนมังกรเพลิง】

【ชื่อภารกิจ: นี่น่ะเหรอที่นายเรียกว่าเจตจำนงแห่งไฟ?】

【รายละเอียดภารกิจ: สังหาร ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น!】

【...】

【ชื่อภารกิจ: ฉันจะปกป้องฮินาตะเอง!】

【รายละเอียดภารกิจ: สังหาร ฮิวงะ ฮิอาชิ!】

【...】

【ชื่อภารกิจ: พวกแกชอบขโมยของมากขนาดนั้นเลยใช่มั้ย?】

【รายละเอียดภารกิจ: สังหาร นินจาคุโมะงาคุเระ...】

【ชื่อภารกิจ...】

【...】

【...】

ในตอนนั้นเอง ร่างหนึ่งก็เดินเข้ามา

"เซกะ ได้เวลากินข้าวแล้วนะ"

"ครับ" เด็กชายกระโดดลงมา เขาสูง 103 เซนติเมตร ซึ่งสูงกว่าเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน โดยดูเหมือนเด็กอายุสี่หรือห้าขวบมากกว่า

ทั้งสองเดินเคียงข้างกันมุ่งหน้ากลับไปที่บ้าน

ปัจจุบัน เขตตระกูลอุจิวะได้ถูกย้ายออกมาแล้ว มันไม่ได้อยู่ใจกลางหมู่บ้านอีกต่อไป

...

ย้อนกลับไปในตอนนั้น หลังจากเหตุการณ์ความวุ่นวายของเก้าหางปะทุขึ้น ในระหว่างการประชุมฟื้นฟูหมู่บ้าน ภายใต้ข้อเสนอของ ชิมูระ ดันโซ และการเห็นชอบอย่างเงียบๆ ของบรรดาเบื้องบน ตระกูลอุจิวะถูกสั่งให้ย้ายที่อยู่อาศัยไปยังชายขอบของหมู่บ้าน ให้ห่างไกลจากศูนย์กลางแหล่งรวมพล และต้องยอมรับการถูกจับตามองตลอด 24 ชั่วโมงจากทางหมู่บ้าน

แน่นอนว่า อุจิวะ ฟุงาคุ คัดค้านเรื่องนี้อย่างหัวชนฝาเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ในตระกูล อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญกับสงครามกับคุโมะงาคุเระที่กำลังจะเกิดขึ้น และคำสัญญาปากเปล่าเรื่องการชดเชยที่ว่างเปล่าของชิมูระ ดันโซ ท้ายที่สุดฟุงาคุจึงเลือกที่จะประนีประนอมเพื่อรักษาสันติภาพเอาไว้

ในเวลานั้น มีภารกิจผุดขึ้นมามากกว่าสิบภารกิจ โดยห้าภารกิจในนั้นสั่งให้อุจิวะ เซกะ ไปฆ่าเจ้าโง่ อุจิวะ ฟุงาคุ

นายคิดว่านายมองเห็นภาพรวมงั้นเหรอ?

นายคิดว่านายเป็นคนเดียวที่เข้าใจงั้นเหรอ?

นายคิดว่าการถอยหลังก้าวหนึ่งจะทำให้ทุกอย่างดีขึ้นงั้นเหรอ?

แม้ว่าอุจิวะ เซกะ จะรู้พล็อตเรื่องนี้มาตั้งนานแล้ว แต่การที่ต้องมาอยู่ท่ามกลางเหตุการณ์และได้เห็นมันด้วยตาของตัวเอง ก็ทำเอาเขาอยากจะเปิดใช้งานซูซาโนะโอแล้วฆ่าหมอนั่นทิ้งซะ

บ้าเอ๊ย! โคตรหงุดหงิดเลย!

โชคดีที่เขายังระงับอารมณ์ตัวเองเอาไว้ได้

เพราะถึงยังไง ต่อให้เขาจะเปิดใช้งานมันได้ เขาก็เอาชนะอุจิวะ ฟุงาคุ ไม่ได้อยู่ดี

หลังจากที่ตระกูลอุจิวะย้ายมาอยู่บริเวณชายขอบของหมู่บ้าน อุจิวะ ฟุงาคุ ก็ไปหาชิมูระ ดันโซ เพื่อทวงถามถึงเงินชดเชยที่เคยสัญญาไว้

ในช่วงสองสามครั้งแรก เขาถูกหว่านล้อมด้วยข้ออ้างเรื่องสงครามกับคุโมะงาคุเระที่กำลังดำเนินอยู่ แต่ต่อมา ชิมูระ ดันโซ ก็เริ่มต่อว่าตระกูลอุจิวะว่าเห็นแก่ตัวและสนใจแต่ผลประโยชน์ของตัวเอง คอยมาตามตื๊อเขาเรื่องผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ในขณะที่หมู่บ้านกำลังอยู่ในภาวะสงคราม!

ใบหน้าของฟุงาคุซีดเผือด เขาไม่ใช่คนโง่ เขาย่อมมองออกว่าชิมูระ ดันโซ กำลังกลืนน้ำลายตัวเอง

แต่เขาก็ยังคงเชื่อใจซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เขาจึงไปหาอีกฝ่ายเพื่อขอคำอธิบาย

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มีสีหน้าหนักใจ "ฟุงาคุ นายก็เห็นสถานการณ์ของหมู่บ้านแล้ว การเงินของเราฝืดเคืองมาก และเรื่องนี้ก็เป็นคำสัญญาส่วนตัวจากดันโซ ถ้านายจะให้ฉันจัดการเรื่องนี้ ฉัน... เฮ้อ ฉันจะลองคุยกับเขาให้ก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินคำพูดของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อุจิวะ ฟุงาคุ ก็ทำได้เพียงโค้งคำนับและพูดว่า "ถ้าอย่างนั้นคงต้องรบกวนท่านแล้วครับ ท่านโฮคาเงะ"

เมื่อเขากลับมาจากอาคารโฮคาเงะ สมาชิกในตระกูลหลายคนที่กำลังรอเงินอยู่ก็เข้ามารุมล้อมเขาทันที

"ท่านผู้นำตระกูล เมื่อไหร่จะแจกจ่ายเงินล่ะครับ?"

"ท่านผู้นำตระกูล ลูกชายของฉันกำลังรอเงินก้อนนั้นไปรักษาตัวอยู่นะคะ!"

"ท่านผู้นำตระกูล ค่าเช่าร้านของผมใกล้จะถึงกำหนดแล้ว ถ้าผมไม่จ่าย พวกเขาก็จะปิดร้านผมนะ!"

"ท่านผู้นำตระกูล..."

"ท่านผู้นำตระกูล..."

ไม่ใช่อุจิวะทุกคนที่จะสามารถเบิกเนตรวงแหวนได้

ในอดีต ตระกูลอุจิวะอาจไม่ได้มีอำนาจล้นฟ้า แต่พวกเขาก็ไม่เคยขาดแคลนเงินทองอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว อุจิวะก็เป็นตระกูลใหญ่แห่งโลกนินจาที่ยืนหยัดเคียงคู่กับตระกูลเซนจูแห่งป่าไม้

แต่ตอนนี้ ภายใต้การถูกจับตามอง สมาชิกตระกูลอุจิวะแทบจะไม่สามารถออกไปทำภารกิจนอกหมู่บ้านได้เลย รายได้เพียงอย่างเดียวของพวกเขามาจากกองกำลังตำรวจเท่านั้น

และเงินทุนของกองกำลังตำรวจก็มักจะถูกหักออกเนื่องจากมีข้อร้องเรียนอยู่บ่อยครั้ง การจ่ายเงินล่าช้าจึงกลายเป็นเรื่องปกติ

เกี่ยวกับเรื่องนี้ อุจิวะ ฟุงาคุ ก็เคยไปพบซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มาแล้วเหมือนกัน

แต่มันไม่ได้มีแค่กองกำลังตำรวจของเขาเท่านั้น หน่วยราก หน่วยแพทย์ หน่วยย่อยฝ่ายป้องกัน หน่วยการศึกษา... ทุกหน่วยงานต่างก็มีการเงินที่ฝืดเคืองเนื่องจากสงคราม และความล่าช้าในการจัดสรรเงินทุนก็เกิดขึ้นบ่อยครั้ง

อย่างไรก็ตาม!

ไม่มีใครจากหน่วยงานอื่นมาขอเงินจากเขาบ่อยเท่ากับที่ฟุงาคุทำเลย!

หลังจากที่มาหาถึงสี่ห้าครั้ง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็เริ่มแสดงความไม่พอใจออกมาบ้างแล้ว

"ฟุงาคุ ถ้ามันไม่ไหวจริงๆ บางทีนายก็ควรจะยอมสละอำนาจควบคุมกองกำลังตำรวจซะเถอะ"

คำพูดเหล่านี้บังคับให้อุจิวะ ฟุงาคุ ต้องกลืนความขุ่นเคืองลงไป

ภายในหมู่บ้าน: ความหวาดระแวงจากเบื้องบน ความเหินห่างจากชาวบ้าน และความไม่พอใจจากคนในตระกูล

นอกหมู่บ้าน: ความละโมบของคุโมะงาคุเระ ความโลภของอิวะงาคุเระ และการบาดเจ็บล้มตายของคนในตระกูล

แม้จะมีเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาที่สามารถมองเห็นอนาคตได้ แต่อุจิวะ ฟุงาคุ ก็รู้สึกสิ้นหวังอย่างสุดซึ้งกับสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขา

ดังนั้น เขาจึงเลือกเส้นทางที่ง่ายที่สุดนั่นคือการใช้กำลังกดดันความไม่พอใจของคนในตระกูล

สิ่งนี้ยิ่งทำให้คนในตระกูลรู้สึกอึดอัดมากยิ่งขึ้นไปอีก

ทว่าสำหรับอุจิวะ เซกะ หลังจากที่ช็อกกับความคิดอันไร้เดียงสาของอุจิวะ ฟุงาคุ ในตอนแรก เขาก็ไม่มีปฏิกิริยาอะไรอีก เขาเพียงแค่รู้สึกว่าฟุงาคุนั้นไม่เหมาะสมที่จะเป็นผู้นำตระกูลเพราะเขาอ่อนแอเกินไป

ในทางกลับกัน ระบบก็จะคอยรีเฟรชภารกิจสั่งให้อุจิวะ เซกะ ไปฆ่าเขาอยู่เป็นระยะๆ

...