- หน้าแรก
- หวนคืนสู่ปี 1980 แก้ไขชีวิตครอบครัว
- บทที่ 29 นับตั้งแต่เติ้งซื่อหรงเริ่มใช้วิธีให้รางวัลเป็นเงินสดแบบง่ายและดุดัน ลูกชายทั้งสี่คนก็ไม่ได้ออกไปไหนอีกเลย วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่ในบ้านเพื่ออ่านหนังสือ ความกระตือรือร้นในการเรียนพุ่งสูงมาก ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขาจะยืนระยะได้นานแค่ไหน เพื่อไม่ให้พวกเขาเสียสมาธิ เติ้งซื่อหรงจึงทำตามสัญญา นอกจากจะไม่ให้พวกเขาทำงานบ้านแล้ว ยังเปลี่ยนเมนูอาหารเลิศรสมาให้พวกเขาทานทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นปลาคาร์พตุ๋น, ซุปปลาตะเพียน, ข้าวต้มปลาไหล, หอยขมผัดเผ็ด, กบผัดพริก ฯลฯ ของดีในนาที่ไม่มีใครเอาเหล่านี้ ถูกเติ้งซื่อหรงนำมาปรุงเป็นอาหารเลิศรสที่ครบเครื่องทั้งรูป รส กลิ่น นอกจากลูกๆ จะอิ่มหนำสำราญแล้ว ยังเลื่อมใสในฝีมือการทำอาหารของพ่อจนหมดหัวใจ เมื่อไม่ได้ให้ลูกชายทั้งสี่ทำงาน งานบ้านจึงตกเป็นภาระของลูกสาวทั้งสองคนแทน บ้านของเติ้งซื่อหรงเลี้ยงหมูหนึ่งตัวและไก่สองตัว แม่ไก่สองตัวนั้นดูแลไม่ยาก ที่ลำบากหน่อยคือการหาอาหารให้หมู และเนื่องจากปัจจุบันการหุงหาอาหารยังต้องใช้ฟืนเป็นหลัก จึงต้องขึ้นเขาไปตัดฟืนมาตุนไว้อยู่เรื่อยๆ ถึงงานจะเยอะ แต่สำหรับหญิงสาวในยุคนี้ถือเป็นเรื่องที่ชินชาไปเสียแล้ว นอกจากทำอาหารให้ลูกๆ ที่บ้าน ส่วนใหญ่เวลาของเติ้งซื่อหรงหมดไปกับการ "วิ่งหาลูกค้า" ภายใต้การเป็นกาวใจของเขา "งานแต่ง" ของจางคั่งเหม่ยและเติ้งชางเหมยก็เป็นไปอย่างราบรื่น ฝ่ายชายตกลงตามเงื่อนไขที่ฝ่ายหญิงเสนอมาโดยไม่มีการต่อรองราคาแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้ เติ้งซื่อหรงจึงวิ่งไปมาเพียงแค่สองรอบ ก็ช่วยให้ทั้งสองครอบครัวกำหนดวัน "ดูบ้าน" (การไปเยี่ยมบ้านฝ่ายชายอย่างเป็นทางการ) ได้สำเร็จ ในวันนี้ เมื่อเติ้งซื่อหรงมาขอแลกยืมจักรยานอีกครั้ง หัวหน้ากองผลิตเติ้งหยุนจวินก็กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “อาเก้า เรื่องจักรยานคันนี้ผมได้คุยกับคนอื่นๆ แล้ว พอรู้ว่าเป็นอาเก้าที่อยากซื้อ ทุกคนไม่มีใครขัดข้องเลยครับ” ดวงตาของเติ้งซื่อหรงเป็นประกาย “หัวหน้า จักรยานคันนี้ราคาเท่าไหร่หรือ?” เติ้งหยุนจวินกล่าวว่า “จักรยานคันนี้ล้างทำความสะอาดสักหน่อยสภาพยังดีถึงเจ็ดส่วน อาเก้าจ่ายมาสักร้อยหยวนก็พอแล้วครับ” ราคานี้ถือว่าไม่แพงเลย เพราะนี่คือจักรยานยี่ห้อ "หย่งจิ่ว" (Forever) ซึ่งถือเป็นเบนซ์หรือบีเอ็มดับเบิลยูในวงการจักรยานคู่กับยี่ห้อ "ฟีนิกซ์" (Phoenix) ถ้าเป็นของใหม่ต่อให้มีคูปองก็ต้องจ่ายถึง 180 หยวนกว่าจะได้มา หากไม่มีคูปองยิ่งไม่ต้องพูดถึง การซื้อได้ในราคา 100 หยวนนับว่าคุ้มค่ามาก ถ้าเป็นสมาชิกกองผลิตคนอื่น ราคานี้อาจจะยังซื้อจักรยานคันนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ! ดังนั้น เติ้งซื่อหรงจึงไม่รอช้า ควักเงิน 100 หยวนจากกระเป๋าออกมาส่งให้เติ้งหยุนจวิน “ได้ ตกลงตามนั้น ข้าเอาคันนี้แหละ!” เติ้งหยุนจวินดูเหมือนจะคาดไม่ถึงว่าอาเก้าจะมีเงินสดพกติดตัวเยอะขนาดนี้ เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรับเงิน “อาเก้า ข่าววงในท่านนี่ไวจริงๆ นะครับ!” เติ้งซื่อหรงรู้ว่าอีกฝ่ายเข้าใจผิดแต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร หัวเราะพลางตอบว่า “ตอนนี้ข้าต้องรีบไปหมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน คงไม่คุยเยอะแล้ว บ่ายนี้มาทานข้าวที่บ้านข้านะ เดี๋ยวข้าจะทำกับแกล้มไว้ให้ดื่มกันสักสองจอก” เติ้งหยุนจวินพยักหน้า “ได้ครับ ผมไปแน่นอน” ... หมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน เมื่อมาถึงบ้านของกวนเต๋อเวย หลังจากทักทายและสูบยาไปสองกระบอก เติ้งซื่อหรงจึงหยิบใบฤกษ์ออกมาส่งให้ “ญาติผู้ใหญ่ นี่คือวันมงคลที่อาจารย์ดูฤกษ์คำนวณมาให้ ลองดูหน่อยนะ” กวนเต๋อเวยรับใบฤกษ์มา เห็นเขียนไว้ว่าเป็นวันขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 ตามปฏิทินจันทรคติ ก็รู้ทันทีว่าเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่ฝ่ายชายหามาได้ เพราะในเขตซวงหวัง ไม่ว่าจะทำพิธีทางศาสนาหรือจัดงานมงคลอะไรก็ตาม จะไม่เลือกจัดในเดือน 6 โดยเด็ดขาด ในยุคสมัยนี้ เดือน 3 เดือน 6 เดือน 9 จะไม่มีการทำพิธีใหญ่ เหตุผลเฉพาะเจาะจงนั้นไม่แน่ชัด แต่มันมีข้อห้ามทางความเชื่อ จนกระทั่งยุคหลังถึงได้ยกเลิกข้อห้ามนี้ไป ส่วนข้อห้ามเรื่องการแต่งงานในเดือน 6 ก็มีคำกล่าวอ้างหลายอย่าง หนึ่งในนั้นคือคนโบราณเชื่อว่าเดือน 6 คือครึ่งหนึ่งของปี เจ้าสาวเดือน 6 จึงเปรียบเสมือนเจ้าสาวเพียงครึ่งตัว หรือ "มีต้นแต่ไม่มีปลาย" สื่อว่าคู่แต่งงานมีโอกาสกลายเป็นคู่ชีวิตแค่ครึ่งทาง นอกจากนี้ ในเขตซวงหวังยังมีคำคล้องจองกล่าวว่า: “หกเดือนหก นกอีเสือจิกกินเนื้อแม่” หมายความว่าในวันขึ้น 6 ค่ำ เดือน 6 ของทุกปี นกอีเสือจะจิกกินเนื้อแม่ของมันอย่างโหดเหี้ยม ด้วยเหตุนี้ คนโบราณจึงถือว่าเป็นลางร้าย ในเรื่องมงคล คนจีนเราถือเคล็ดเรื่องความเป็นสิริมงคล จึงไม่มีใครอยากเอาตัวเองไปเสี่ยงกับโชคลางเหล่านี้ ดังนั้นในยุคนี้ เดือน 6 ตามปฏิทินจันทรคติจึงเป็นช่วงที่ห้ามแต่งงานโดยเด็ดขาด และใบฤกษ์ที่เขียนว่าขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 นั้น ก็ถือเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่เลือกได้แล้ว เมื่อค่าสินสอดฝ่ายชายให้มาครบถ้วน และลูกสาวก็จดทะเบียนสมรสกับฝ่ายชายเรียบร้อยแล้ว กวนเต๋อเวยย่อมไม่หาเรื่องมาขัดแย้งในเรื่องวันมงคล เขาเก็บใบฤกษ์แล้วกล่าวว่า “ไม่มีปัญหา ข้ารับวันตามนี้!” เติ้งซื่อหรงยิ้ม “ฝ่ายชายเตรียมจักรเย็บผ้าไว้พร้อมแล้ว อีกไม่กี่วันพอทางกองผลิตแบ่งข้าวสารเสร็จ จะให้คนขนมาส่งให้ ฝั่งทางนี้พวกท่านเตรียมชุดแต่งงานหรือของเตรียมตัวเจ้าสาวไว้ได้เลย!” กวนเต๋อเวยพยักหน้า “เข้าใจแล้ว ทางนี้จะเตรียมให้พร้อม ไม่ให้เสียฤกษ์แน่นอน” เติ้งซื่อหรงขานรับ “งั้นตามนี้ ท่านปรึกษากับครอบครัวให้ดี ว่าวันแต่งงานจะมีคนไปส่งตัวเจ้าสาวกี่คน ต้องบอกให้ข้าทราบล่วงหน้า ฝ่ายชายจะได้จัดการถูก” “เรื่องนี้ข้าเข้าใจ เดี๋ยวสองวันนี้จะกำหนดรายชื่อผู้ส่งตัวให้” “ได้ งั้นข้ากลับก่อนนะ อีกสองวันจะมาเอารายชื่อผู้ส่งตัว” “อาเก้า อย่าเพิ่งรีบเลย อยู่ทานข้าวเที่ยงด้วยกันก่อน” “ไม่เป็นไร ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ” ทั้งสองฝ่ายกล่าวลาตามมารยาท ก่อนที่เติ้งซื่อหรงจะปั่นจักรยานคันใหม่กลับบ้าน เมื่อกลับถึงบ้าน พอรู้ว่าพ่อจ่ายเงินซื้อจักรยานคันนี้มาแล้ว ลูกๆ ของเติ้งซื่อหรงต่างตื่นเต้นกันยกใหญ่ ในยุคปัจจุบัน จักรยานถือเป็นของทั่วไปในเมืองใหญ่ แต่ในเขตชนบทอย่างอำเภอปั๋วไป๋ จักรยานยังเป็นของหายากมาก หลายกองผลิตอาจมีจักรยานส่วนกลางแค่คันหรือสองคัน คนที่จะมีจักรยานส่วนตัวนับว่าน้อยมาก ตอนนี้เติ้งซื่อหรงซื้อจักรยานสภาพดี 70% คันนี้มาจากกองผลิต จึงถือเป็นบุคคลที่ "โก้หรู" ที่สุดในหมู่บ้านแล้ว “พ่อครับ พ่อสอนผมปั่นจักรยานได้ไหม?” เติ้งหยุนเหิงถามด้วยสายตาเต็มไปด้วยความหวัง เติ้งหยุนซงรีบเสริม “พ่อครับ ผมก็อยากเรียน” แม้เติ้งหยุนหัวและเติ้งหยุนเหิงจะอยากเรียนเช่นกัน แต่คนหนึ่งอายุ 10 ขวบ อีกคน 8 ขวบ ร่างกายยังไม่สูงพอ เมื่อเห็นจักรยานคันใหญ่ยักษ์นั้น จึงได้แต่เก็บอาการไว้ในใจ ส่วนเติ้งหยุนเจินและเติ้งหยุนจู พี่น้องสองสาวก็แสดงสายตาคาดหวังไม่แพ้กัน ในยุคนี้การปั่นจักรยานเป็นเรื่องโก้มากในหมู่เพื่อนฝูง เมื่อก่อนไม่มีเงื่อนไขจะเรียน แต่ตอนนี้ที่บ้านมีจักรยานแล้ว พวกเธอย่อมอยากเรียนบ้างเป็นธรรมดา “ได้สิ พวกเจ้าคนโตๆ เรียนได้ทุกคน” พูดจบเติ้งซื่อหรงก็หันไปมองลูกสาวคนโต “เริ่มจากอาเจินก่อนแล้วกัน เจ้าปั่นเป็นแล้วค่อยสลับให้หยุนเหิง พวกเจ้าพี่น้องเรียงจากคนโตไปคนเล็กนะ” เติ้งหยุนเจินได้ยินดังนั้นก็ดีใจมาก “ขอบคุณค่ะพ่อ!”
บทที่ 29 นับตั้งแต่เติ้งซื่อหรงเริ่มใช้วิธีให้รางวัลเป็นเงินสดแบบง่ายและดุดัน ลูกชายทั้งสี่คนก็ไม่ได้ออกไปไหนอีกเลย วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่ในบ้านเพื่ออ่านหนังสือ ความกระตือรือร้นในการเรียนพุ่งสูงมาก ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขาจะยืนระยะได้นานแค่ไหน เพื่อไม่ให้พวกเขาเสียสมาธิ เติ้งซื่อหรงจึงทำตามสัญญา นอกจากจะไม่ให้พวกเขาทำงานบ้านแล้ว ยังเปลี่ยนเมนูอาหารเลิศรสมาให้พวกเขาทานทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นปลาคาร์พตุ๋น, ซุปปลาตะเพียน, ข้าวต้มปลาไหล, หอยขมผัดเผ็ด, กบผัดพริก ฯลฯ ของดีในนาที่ไม่มีใครเอาเหล่านี้ ถูกเติ้งซื่อหรงนำมาปรุงเป็นอาหารเลิศรสที่ครบเครื่องทั้งรูป รส กลิ่น นอกจากลูกๆ จะอิ่มหนำสำราญแล้ว ยังเลื่อมใสในฝีมือการทำอาหารของพ่อจนหมดหัวใจ เมื่อไม่ได้ให้ลูกชายทั้งสี่ทำงาน งานบ้านจึงตกเป็นภาระของลูกสาวทั้งสองคนแทน บ้านของเติ้งซื่อหรงเลี้ยงหมูหนึ่งตัวและไก่สองตัว แม่ไก่สองตัวนั้นดูแลไม่ยาก ที่ลำบากหน่อยคือการหาอาหารให้หมู และเนื่องจากปัจจุบันการหุงหาอาหารยังต้องใช้ฟืนเป็นหลัก จึงต้องขึ้นเขาไปตัดฟืนมาตุนไว้อยู่เรื่อยๆ ถึงงานจะเยอะ แต่สำหรับหญิงสาวในยุคนี้ถือเป็นเรื่องที่ชินชาไปเสียแล้ว นอกจากทำอาหารให้ลูกๆ ที่บ้าน ส่วนใหญ่เวลาของเติ้งซื่อหรงหมดไปกับการ "วิ่งหาลูกค้า" ภายใต้การเป็นกาวใจของเขา "งานแต่ง" ของจางคั่งเหม่ยและเติ้งชางเหมยก็เป็นไปอย่างราบรื่น ฝ่ายชายตกลงตามเงื่อนไขที่ฝ่ายหญิงเสนอมาโดยไม่มีการต่อรองราคาแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้ เติ้งซื่อหรงจึงวิ่งไปมาเพียงแค่สองรอบ ก็ช่วยให้ทั้งสองครอบครัวกำหนดวัน "ดูบ้าน" (การไปเยี่ยมบ้านฝ่ายชายอย่างเป็นทางการ) ได้สำเร็จ ในวันนี้ เมื่อเติ้งซื่อหรงมาขอแลกยืมจักรยานอีกครั้ง หัวหน้ากองผลิตเติ้งหยุนจวินก็กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “อาเก้า เรื่องจักรยานคันนี้ผมได้คุยกับคนอื่นๆ แล้ว พอรู้ว่าเป็นอาเก้าที่อยากซื้อ ทุกคนไม่มีใครขัดข้องเลยครับ” ดวงตาของเติ้งซื่อหรงเป็นประกาย “หัวหน้า จักรยานคันนี้ราคาเท่าไหร่หรือ?” เติ้งหยุนจวินกล่าวว่า “จักรยานคันนี้ล้างทำความสะอาดสักหน่อยสภาพยังดีถึงเจ็ดส่วน อาเก้าจ่ายมาสักร้อยหยวนก็พอแล้วครับ” ราคานี้ถือว่าไม่แพงเลย เพราะนี่คือจักรยานยี่ห้อ "หย่งจิ่ว" (Forever) ซึ่งถือเป็นเบนซ์หรือบีเอ็มดับเบิลยูในวงการจักรยานคู่กับยี่ห้อ "ฟีนิกซ์" (Phoenix) ถ้าเป็นของใหม่ต่อให้มีคูปองก็ต้องจ่ายถึง 180 หยวนกว่าจะได้มา หากไม่มีคูปองยิ่งไม่ต้องพูดถึง การซื้อได้ในราคา 100 หยวนนับว่าคุ้มค่ามาก ถ้าเป็นสมาชิกกองผลิตคนอื่น ราคานี้อาจจะยังซื้อจักรยานคันนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ! ดังนั้น เติ้งซื่อหรงจึงไม่รอช้า ควักเงิน 100 หยวนจากกระเป๋าออกมาส่งให้เติ้งหยุนจวิน “ได้ ตกลงตามนั้น ข้าเอาคันนี้แหละ!” เติ้งหยุนจวินดูเหมือนจะคาดไม่ถึงว่าอาเก้าจะมีเงินสดพกติดตัวเยอะขนาดนี้ เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรับเงิน “อาเก้า ข่าววงในท่านนี่ไวจริงๆ นะครับ!” เติ้งซื่อหรงรู้ว่าอีกฝ่ายเข้าใจผิดแต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร หัวเราะพลางตอบว่า “ตอนนี้ข้าต้องรีบไปหมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน คงไม่คุยเยอะแล้ว บ่ายนี้มาทานข้าวที่บ้านข้านะ เดี๋ยวข้าจะทำกับแกล้มไว้ให้ดื่มกันสักสองจอก” เติ้งหยุนจวินพยักหน้า “ได้ครับ ผมไปแน่นอน” ... หมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน เมื่อมาถึงบ้านของกวนเต๋อเวย หลังจากทักทายและสูบยาไปสองกระบอก เติ้งซื่อหรงจึงหยิบใบฤกษ์ออกมาส่งให้ “ญาติผู้ใหญ่ นี่คือวันมงคลที่อาจารย์ดูฤกษ์คำนวณมาให้ ลองดูหน่อยนะ” กวนเต๋อเวยรับใบฤกษ์มา เห็นเขียนไว้ว่าเป็นวันขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 ตามปฏิทินจันทรคติ ก็รู้ทันทีว่าเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่ฝ่ายชายหามาได้ เพราะในเขตซวงหวัง ไม่ว่าจะทำพิธีทางศาสนาหรือจัดงานมงคลอะไรก็ตาม จะไม่เลือกจัดในเดือน 6 โดยเด็ดขาด ในยุคสมัยนี้ เดือน 3 เดือน 6 เดือน 9 จะไม่มีการทำพิธีใหญ่ เหตุผลเฉพาะเจาะจงนั้นไม่แน่ชัด แต่มันมีข้อห้ามทางความเชื่อ จนกระทั่งยุคหลังถึงได้ยกเลิกข้อห้ามนี้ไป ส่วนข้อห้ามเรื่องการแต่งงานในเดือน 6 ก็มีคำกล่าวอ้างหลายอย่าง หนึ่งในนั้นคือคนโบราณเชื่อว่าเดือน 6 คือครึ่งหนึ่งของปี เจ้าสาวเดือน 6 จึงเปรียบเสมือนเจ้าสาวเพียงครึ่งตัว หรือ "มีต้นแต่ไม่มีปลาย" สื่อว่าคู่แต่งงานมีโอกาสกลายเป็นคู่ชีวิตแค่ครึ่งทาง นอกจากนี้ ในเขตซวงหวังยังมีคำคล้องจองกล่าวว่า: “หกเดือนหก นกอีเสือจิกกินเนื้อแม่” หมายความว่าในวันขึ้น 6 ค่ำ เดือน 6 ของทุกปี นกอีเสือจะจิกกินเนื้อแม่ของมันอย่างโหดเหี้ยม ด้วยเหตุนี้ คนโบราณจึงถือว่าเป็นลางร้าย ในเรื่องมงคล คนจีนเราถือเคล็ดเรื่องความเป็นสิริมงคล จึงไม่มีใครอยากเอาตัวเองไปเสี่ยงกับโชคลางเหล่านี้ ดังนั้นในยุคนี้ เดือน 6 ตามปฏิทินจันทรคติจึงเป็นช่วงที่ห้ามแต่งงานโดยเด็ดขาด และใบฤกษ์ที่เขียนว่าขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 นั้น ก็ถือเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่เลือกได้แล้ว เมื่อค่าสินสอดฝ่ายชายให้มาครบถ้วน และลูกสาวก็จดทะเบียนสมรสกับฝ่ายชายเรียบร้อยแล้ว กวนเต๋อเวยย่อมไม่หาเรื่องมาขัดแย้งในเรื่องวันมงคล เขาเก็บใบฤกษ์แล้วกล่าวว่า “ไม่มีปัญหา ข้ารับวันตามนี้!” เติ้งซื่อหรงยิ้ม “ฝ่ายชายเตรียมจักรเย็บผ้าไว้พร้อมแล้ว อีกไม่กี่วันพอทางกองผลิตแบ่งข้าวสารเสร็จ จะให้คนขนมาส่งให้ ฝั่งทางนี้พวกท่านเตรียมชุดแต่งงานหรือของเตรียมตัวเจ้าสาวไว้ได้เลย!” กวนเต๋อเวยพยักหน้า “เข้าใจแล้ว ทางนี้จะเตรียมให้พร้อม ไม่ให้เสียฤกษ์แน่นอน” เติ้งซื่อหรงขานรับ “งั้นตามนี้ ท่านปรึกษากับครอบครัวให้ดี ว่าวันแต่งงานจะมีคนไปส่งตัวเจ้าสาวกี่คน ต้องบอกให้ข้าทราบล่วงหน้า ฝ่ายชายจะได้จัดการถูก” “เรื่องนี้ข้าเข้าใจ เดี๋ยวสองวันนี้จะกำหนดรายชื่อผู้ส่งตัวให้” “ได้ งั้นข้ากลับก่อนนะ อีกสองวันจะมาเอารายชื่อผู้ส่งตัว” “อาเก้า อย่าเพิ่งรีบเลย อยู่ทานข้าวเที่ยงด้วยกันก่อน” “ไม่เป็นไร ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ” ทั้งสองฝ่ายกล่าวลาตามมารยาท ก่อนที่เติ้งซื่อหรงจะปั่นจักรยานคันใหม่กลับบ้าน เมื่อกลับถึงบ้าน พอรู้ว่าพ่อจ่ายเงินซื้อจักรยานคันนี้มาแล้ว ลูกๆ ของเติ้งซื่อหรงต่างตื่นเต้นกันยกใหญ่ ในยุคปัจจุบัน จักรยานถือเป็นของทั่วไปในเมืองใหญ่ แต่ในเขตชนบทอย่างอำเภอปั๋วไป๋ จักรยานยังเป็นของหายากมาก หลายกองผลิตอาจมีจักรยานส่วนกลางแค่คันหรือสองคัน คนที่จะมีจักรยานส่วนตัวนับว่าน้อยมาก ตอนนี้เติ้งซื่อหรงซื้อจักรยานสภาพดี 70% คันนี้มาจากกองผลิต จึงถือเป็นบุคคลที่ "โก้หรู" ที่สุดในหมู่บ้านแล้ว “พ่อครับ พ่อสอนผมปั่นจักรยานได้ไหม?” เติ้งหยุนเหิงถามด้วยสายตาเต็มไปด้วยความหวัง เติ้งหยุนซงรีบเสริม “พ่อครับ ผมก็อยากเรียน” แม้เติ้งหยุนหัวและเติ้งหยุนเหิงจะอยากเรียนเช่นกัน แต่คนหนึ่งอายุ 10 ขวบ อีกคน 8 ขวบ ร่างกายยังไม่สูงพอ เมื่อเห็นจักรยานคันใหญ่ยักษ์นั้น จึงได้แต่เก็บอาการไว้ในใจ ส่วนเติ้งหยุนเจินและเติ้งหยุนจู พี่น้องสองสาวก็แสดงสายตาคาดหวังไม่แพ้กัน ในยุคนี้การปั่นจักรยานเป็นเรื่องโก้มากในหมู่เพื่อนฝูง เมื่อก่อนไม่มีเงื่อนไขจะเรียน แต่ตอนนี้ที่บ้านมีจักรยานแล้ว พวกเธอย่อมอยากเรียนบ้างเป็นธรรมดา “ได้สิ พวกเจ้าคนโตๆ เรียนได้ทุกคน” พูดจบเติ้งซื่อหรงก็หันไปมองลูกสาวคนโต “เริ่มจากอาเจินก่อนแล้วกัน เจ้าปั่นเป็นแล้วค่อยสลับให้หยุนเหิง พวกเจ้าพี่น้องเรียงจากคนโตไปคนเล็กนะ” เติ้งหยุนเจินได้ยินดังนั้นก็ดีใจมาก “ขอบคุณค่ะพ่อ!”
บทที่ 29 นับตั้งแต่เติ้งซื่อหรงเริ่มใช้วิธีให้รางวัลเป็นเงินสดแบบง่ายและดุดัน ลูกชายทั้งสี่คนก็ไม่ได้ออกไปไหนอีกเลย วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่ในบ้านเพื่ออ่านหนังสือ ความกระตือรือร้นในการเรียนพุ่งสูงมาก ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขาจะยืนระยะได้นานแค่ไหน เพื่อไม่ให้พวกเขาเสียสมาธิ เติ้งซื่อหรงจึงทำตามสัญญา นอกจากจะไม่ให้พวกเขาทำงานบ้านแล้ว ยังเปลี่ยนเมนูอาหารเลิศรสมาให้พวกเขาทานทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นปลาคาร์พตุ๋น, ซุปปลาตะเพียน, ข้าวต้มปลาไหล, หอยขมผัดเผ็ด, กบผัดพริก ฯลฯ ของดีในนาที่ไม่มีใครเอาเหล่านี้ ถูกเติ้งซื่อหรงนำมาปรุงเป็นอาหารเลิศรสที่ครบเครื่องทั้งรูป รส กลิ่น นอกจากลูกๆ จะอิ่มหนำสำราญแล้ว ยังเลื่อมใสในฝีมือการทำอาหารของพ่อจนหมดหัวใจ เมื่อไม่ได้ให้ลูกชายทั้งสี่ทำงาน งานบ้านจึงตกเป็นภาระของลูกสาวทั้งสองคนแทน บ้านของเติ้งซื่อหรงเลี้ยงหมูหนึ่งตัวและไก่สองตัว แม่ไก่สองตัวนั้นดูแลไม่ยาก ที่ลำบากหน่อยคือการหาอาหารให้หมู และเนื่องจากปัจจุบันการหุงหาอาหารยังต้องใช้ฟืนเป็นหลัก จึงต้องขึ้นเขาไปตัดฟืนมาตุนไว้อยู่เรื่อยๆ ถึงงานจะเยอะ แต่สำหรับหญิงสาวในยุคนี้ถือเป็นเรื่องที่ชินชาไปเสียแล้ว นอกจากทำอาหารให้ลูกๆ ที่บ้าน ส่วนใหญ่เวลาของเติ้งซื่อหรงหมดไปกับการ "วิ่งหาลูกค้า" ภายใต้การเป็นกาวใจของเขา "งานแต่ง" ของจางคั่งเหม่ยและเติ้งชางเหมยก็เป็นไปอย่างราบรื่น ฝ่ายชายตกลงตามเงื่อนไขที่ฝ่ายหญิงเสนอมาโดยไม่มีการต่อรองราคาแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้ เติ้งซื่อหรงจึงวิ่งไปมาเพียงแค่สองรอบ ก็ช่วยให้ทั้งสองครอบครัวกำหนดวัน "ดูบ้าน" (การไปเยี่ยมบ้านฝ่ายชายอย่างเป็นทางการ) ได้สำเร็จ ในวันนี้ เมื่อเติ้งซื่อหรงมาขอแลกยืมจักรยานอีกครั้ง หัวหน้ากองผลิตเติ้งหยุนจวินก็กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “อาเก้า เรื่องจักรยานคันนี้ผมได้คุยกับคนอื่นๆ แล้ว พอรู้ว่าเป็นอาเก้าที่อยากซื้อ ทุกคนไม่มีใครขัดข้องเลยครับ” ดวงตาของเติ้งซื่อหรงเป็นประกาย “หัวหน้า จักรยานคันนี้ราคาเท่าไหร่หรือ?” เติ้งหยุนจวินกล่าวว่า “จักรยานคันนี้ล้างทำความสะอาดสักหน่อยสภาพยังดีถึงเจ็ดส่วน อาเก้าจ่ายมาสักร้อยหยวนก็พอแล้วครับ” ราคานี้ถือว่าไม่แพงเลย เพราะนี่คือจักรยานยี่ห้อ "หย่งจิ่ว" (Forever) ซึ่งถือเป็นเบนซ์หรือบีเอ็มดับเบิลยูในวงการจักรยานคู่กับยี่ห้อ "ฟีนิกซ์" (Phoenix) ถ้าเป็นของใหม่ต่อให้มีคูปองก็ต้องจ่ายถึง 180 หยวนกว่าจะได้มา หากไม่มีคูปองยิ่งไม่ต้องพูดถึง การซื้อได้ในราคา 100 หยวนนับว่าคุ้มค่ามาก ถ้าเป็นสมาชิกกองผลิตคนอื่น ราคานี้อาจจะยังซื้อจักรยานคันนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ! ดังนั้น เติ้งซื่อหรงจึงไม่รอช้า ควักเงิน 100 หยวนจากกระเป๋าออกมาส่งให้เติ้งหยุนจวิน “ได้ ตกลงตามนั้น ข้าเอาคันนี้แหละ!” เติ้งหยุนจวินดูเหมือนจะคาดไม่ถึงว่าอาเก้าจะมีเงินสดพกติดตัวเยอะขนาดนี้ เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรับเงิน “อาเก้า ข่าววงในท่านนี่ไวจริงๆ นะครับ!” เติ้งซื่อหรงรู้ว่าอีกฝ่ายเข้าใจผิดแต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร หัวเราะพลางตอบว่า “ตอนนี้ข้าต้องรีบไปหมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน คงไม่คุยเยอะแล้ว บ่ายนี้มาทานข้าวที่บ้านข้านะ เดี๋ยวข้าจะทำกับแกล้มไว้ให้ดื่มกันสักสองจอก” เติ้งหยุนจวินพยักหน้า “ได้ครับ ผมไปแน่นอน” ... หมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน เมื่อมาถึงบ้านของกวนเต๋อเวย หลังจากทักทายและสูบยาไปสองกระบอก เติ้งซื่อหรงจึงหยิบใบฤกษ์ออกมาส่งให้ “ญาติผู้ใหญ่ นี่คือวันมงคลที่อาจารย์ดูฤกษ์คำนวณมาให้ ลองดูหน่อยนะ” กวนเต๋อเวยรับใบฤกษ์มา เห็นเขียนไว้ว่าเป็นวันขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 ตามปฏิทินจันทรคติ ก็รู้ทันทีว่าเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่ฝ่ายชายหามาได้ เพราะในเขตซวงหวัง ไม่ว่าจะทำพิธีทางศาสนาหรือจัดงานมงคลอะไรก็ตาม จะไม่เลือกจัดในเดือน 6 โดยเด็ดขาด ในยุคสมัยนี้ เดือน 3 เดือน 6 เดือน 9 จะไม่มีการทำพิธีใหญ่ เหตุผลเฉพาะเจาะจงนั้นไม่แน่ชัด แต่มันมีข้อห้ามทางความเชื่อ จนกระทั่งยุคหลังถึงได้ยกเลิกข้อห้ามนี้ไป ส่วนข้อห้ามเรื่องการแต่งงานในเดือน 6 ก็มีคำกล่าวอ้างหลายอย่าง หนึ่งในนั้นคือคนโบราณเชื่อว่าเดือน 6 คือครึ่งหนึ่งของปี เจ้าสาวเดือน 6 จึงเปรียบเสมือนเจ้าสาวเพียงครึ่งตัว หรือ "มีต้นแต่ไม่มีปลาย" สื่อว่าคู่แต่งงานมีโอกาสกลายเป็นคู่ชีวิตแค่ครึ่งทาง นอกจากนี้ ในเขตซวงหวังยังมีคำคล้องจองกล่าวว่า: “หกเดือนหก นกอีเสือจิกกินเนื้อแม่” หมายความว่าในวันขึ้น 6 ค่ำ เดือน 6 ของทุกปี นกอีเสือจะจิกกินเนื้อแม่ของมันอย่างโหดเหี้ยม ด้วยเหตุนี้ คนโบราณจึงถือว่าเป็นลางร้าย ในเรื่องมงคล คนจีนเราถือเคล็ดเรื่องความเป็นสิริมงคล จึงไม่มีใครอยากเอาตัวเองไปเสี่ยงกับโชคลางเหล่านี้ ดังนั้นในยุคนี้ เดือน 6 ตามปฏิทินจันทรคติจึงเป็นช่วงที่ห้ามแต่งงานโดยเด็ดขาด และใบฤกษ์ที่เขียนว่าขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 นั้น ก็ถือเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่เลือกได้แล้ว เมื่อค่าสินสอดฝ่ายชายให้มาครบถ้วน และลูกสาวก็จดทะเบียนสมรสกับฝ่ายชายเรียบร้อยแล้ว กวนเต๋อเวยย่อมไม่หาเรื่องมาขัดแย้งในเรื่องวันมงคล เขาเก็บใบฤกษ์แล้วกล่าวว่า “ไม่มีปัญหา ข้ารับวันตามนี้!” เติ้งซื่อหรงยิ้ม “ฝ่ายชายเตรียมจักรเย็บผ้าไว้พร้อมแล้ว อีกไม่กี่วันพอทางกองผลิตแบ่งข้าวสารเสร็จ จะให้คนขนมาส่งให้ ฝั่งทางนี้พวกท่านเตรียมชุดแต่งงานหรือของเตรียมตัวเจ้าสาวไว้ได้เลย!” กวนเต๋อเวยพยักหน้า “เข้าใจแล้ว ทางนี้จะเตรียมให้พร้อม ไม่ให้เสียฤกษ์แน่นอน” เติ้งซื่อหรงขานรับ “งั้นตามนี้ ท่านปรึกษากับครอบครัวให้ดี ว่าวันแต่งงานจะมีคนไปส่งตัวเจ้าสาวกี่คน ต้องบอกให้ข้าทราบล่วงหน้า ฝ่ายชายจะได้จัดการถูก” “เรื่องนี้ข้าเข้าใจ เดี๋ยวสองวันนี้จะกำหนดรายชื่อผู้ส่งตัวให้” “ได้ งั้นข้ากลับก่อนนะ อีกสองวันจะมาเอารายชื่อผู้ส่งตัว” “อาเก้า อย่าเพิ่งรีบเลย อยู่ทานข้าวเที่ยงด้วยกันก่อน” “ไม่เป็นไร ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ” ทั้งสองฝ่ายกล่าวลาตามมารยาท ก่อนที่เติ้งซื่อหรงจะปั่นจักรยานคันใหม่กลับบ้าน เมื่อกลับถึงบ้าน พอรู้ว่าพ่อจ่ายเงินซื้อจักรยานคันนี้มาแล้ว ลูกๆ ของเติ้งซื่อหรงต่างตื่นเต้นกันยกใหญ่ ในยุคปัจจุบัน จักรยานถือเป็นของทั่วไปในเมืองใหญ่ แต่ในเขตชนบทอย่างอำเภอปั๋วไป๋ จักรยานยังเป็นของหายากมาก หลายกองผลิตอาจมีจักรยานส่วนกลางแค่คันหรือสองคัน คนที่จะมีจักรยานส่วนตัวนับว่าน้อยมาก ตอนนี้เติ้งซื่อหรงซื้อจักรยานสภาพดี 70% คันนี้มาจากกองผลิต จึงถือเป็นบุคคลที่ "โก้หรู" ที่สุดในหมู่บ้านแล้ว “พ่อครับ พ่อสอนผมปั่นจักรยานได้ไหม?” เติ้งหยุนเหิงถามด้วยสายตาเต็มไปด้วยความหวัง เติ้งหยุนซงรีบเสริม “พ่อครับ ผมก็อยากเรียน” แม้เติ้งหยุนหัวและเติ้งหยุนเหิงจะอยากเรียนเช่นกัน แต่คนหนึ่งอายุ 10 ขวบ อีกคน 8 ขวบ ร่างกายยังไม่สูงพอ เมื่อเห็นจักรยานคันใหญ่ยักษ์นั้น จึงได้แต่เก็บอาการไว้ในใจ ส่วนเติ้งหยุนเจินและเติ้งหยุนจู พี่น้องสองสาวก็แสดงสายตาคาดหวังไม่แพ้กัน ในยุคนี้การปั่นจักรยานเป็นเรื่องโก้มากในหมู่เพื่อนฝูง เมื่อก่อนไม่มีเงื่อนไขจะเรียน แต่ตอนนี้ที่บ้านมีจักรยานแล้ว พวกเธอย่อมอยากเรียนบ้างเป็นธรรมดา “ได้สิ พวกเจ้าคนโตๆ เรียนได้ทุกคน” พูดจบเติ้งซื่อหรงก็หันไปมองลูกสาวคนโต “เริ่มจากอาเจินก่อนแล้วกัน เจ้าปั่นเป็นแล้วค่อยสลับให้หยุนเหิง พวกเจ้าพี่น้องเรียงจากคนโตไปคนเล็กนะ” เติ้งหยุนเจินได้ยินดังนั้นก็ดีใจมาก “ขอบคุณค่ะพ่อ!”
บทที่ 29 นับตั้งแต่เติ้งซื่อหรงเริ่มใช้วิธีให้รางวัลเป็นเงินสดแบบง่ายและดุดัน ลูกชายทั้งสี่คนก็ไม่ได้ออกไปไหนอีกเลย วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่ในบ้านเพื่ออ่านหนังสือ ความกระตือรือร้นในการเรียนพุ่งสูงมาก ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขาจะยืนระยะได้นานแค่ไหน เพื่อไม่ให้พวกเขาเสียสมาธิ เติ้งซื่อหรงจึงทำตามสัญญา นอกจากจะไม่ให้พวกเขาทำงานบ้านแล้ว ยังเปลี่ยนเมนูอาหารเลิศรสมาให้พวกเขาทานทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นปลาคาร์พตุ๋น, ซุปปลาตะเพียน, ข้าวต้มปลาไหล, หอยขมผัดเผ็ด, กบผัดพริก ฯลฯ ของดีในนาที่ไม่มีใครเอาเหล่านี้ ถูกเติ้งซื่อหรงนำมาปรุงเป็นอาหารเลิศรสที่ครบเครื่องทั้งรูป รส กลิ่น นอกจากลูกๆ จะอิ่มหนำสำราญแล้ว ยังเลื่อมใสในฝีมือการทำอาหารของพ่อจนหมดหัวใจ เมื่อไม่ได้ให้ลูกชายทั้งสี่ทำงาน งานบ้านจึงตกเป็นภาระของลูกสาวทั้งสองคนแทน บ้านของเติ้งซื่อหรงเลี้ยงหมูหนึ่งตัวและไก่สองตัว แม่ไก่สองตัวนั้นดูแลไม่ยาก ที่ลำบากหน่อยคือการหาอาหารให้หมู และเนื่องจากปัจจุบันการหุงหาอาหารยังต้องใช้ฟืนเป็นหลัก จึงต้องขึ้นเขาไปตัดฟืนมาตุนไว้อยู่เรื่อยๆ ถึงงานจะเยอะ แต่สำหรับหญิงสาวในยุคนี้ถือเป็นเรื่องที่ชินชาไปเสียแล้ว นอกจากทำอาหารให้ลูกๆ ที่บ้าน ส่วนใหญ่เวลาของเติ้งซื่อหรงหมดไปกับการ "วิ่งหาลูกค้า" ภายใต้การเป็นกาวใจของเขา "งานแต่ง" ของจางคั่งเหม่ยและเติ้งชางเหมยก็เป็นไปอย่างราบรื่น ฝ่ายชายตกลงตามเงื่อนไขที่ฝ่ายหญิงเสนอมาโดยไม่มีการต่อรองราคาแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้ เติ้งซื่อหรงจึงวิ่งไปมาเพียงแค่สองรอบ ก็ช่วยให้ทั้งสองครอบครัวกำหนดวัน "ดูบ้าน" (การไปเยี่ยมบ้านฝ่ายชายอย่างเป็นทางการ) ได้สำเร็จ ในวันนี้ เมื่อเติ้งซื่อหรงมาขอแลกยืมจักรยานอีกครั้ง หัวหน้ากองผลิตเติ้งหยุนจวินก็กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “อาเก้า เรื่องจักรยานคันนี้ผมได้คุยกับคนอื่นๆ แล้ว พอรู้ว่าเป็นอาเก้าที่อยากซื้อ ทุกคนไม่มีใครขัดข้องเลยครับ” ดวงตาของเติ้งซื่อหรงเป็นประกาย “หัวหน้า จักรยานคันนี้ราคาเท่าไหร่หรือ?” เติ้งหยุนจวินกล่าวว่า “จักรยานคันนี้ล้างทำความสะอาดสักหน่อยสภาพยังดีถึงเจ็ดส่วน อาเก้าจ่ายมาสักร้อยหยวนก็พอแล้วครับ” ราคานี้ถือว่าไม่แพงเลย เพราะนี่คือจักรยานยี่ห้อ "หย่งจิ่ว" (Forever) ซึ่งถือเป็นเบนซ์หรือบีเอ็มดับเบิลยูในวงการจักรยานคู่กับยี่ห้อ "ฟีนิกซ์" (Phoenix) ถ้าเป็นของใหม่ต่อให้มีคูปองก็ต้องจ่ายถึง 180 หยวนกว่าจะได้มา หากไม่มีคูปองยิ่งไม่ต้องพูดถึง การซื้อได้ในราคา 100 หยวนนับว่าคุ้มค่ามาก ถ้าเป็นสมาชิกกองผลิตคนอื่น ราคานี้อาจจะยังซื้อจักรยานคันนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ! ดังนั้น เติ้งซื่อหรงจึงไม่รอช้า ควักเงิน 100 หยวนจากกระเป๋าออกมาส่งให้เติ้งหยุนจวิน “ได้ ตกลงตามนั้น ข้าเอาคันนี้แหละ!” เติ้งหยุนจวินดูเหมือนจะคาดไม่ถึงว่าอาเก้าจะมีเงินสดพกติดตัวเยอะขนาดนี้ เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรับเงิน “อาเก้า ข่าววงในท่านนี่ไวจริงๆ นะครับ!” เติ้งซื่อหรงรู้ว่าอีกฝ่ายเข้าใจผิดแต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร หัวเราะพลางตอบว่า “ตอนนี้ข้าต้องรีบไปหมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน คงไม่คุยเยอะแล้ว บ่ายนี้มาทานข้าวที่บ้านข้านะ เดี๋ยวข้าจะทำกับแกล้มไว้ให้ดื่มกันสักสองจอก” เติ้งหยุนจวินพยักหน้า “ได้ครับ ผมไปแน่นอน” ... หมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน เมื่อมาถึงบ้านของกวนเต๋อเวย หลังจากทักทายและสูบยาไปสองกระบอก เติ้งซื่อหรงจึงหยิบใบฤกษ์ออกมาส่งให้ “ญาติผู้ใหญ่ นี่คือวันมงคลที่อาจารย์ดูฤกษ์คำนวณมาให้ ลองดูหน่อยนะ” กวนเต๋อเวยรับใบฤกษ์มา เห็นเขียนไว้ว่าเป็นวันขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 ตามปฏิทินจันทรคติ ก็รู้ทันทีว่าเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่ฝ่ายชายหามาได้ เพราะในเขตซวงหวัง ไม่ว่าจะทำพิธีทางศาสนาหรือจัดงานมงคลอะไรก็ตาม จะไม่เลือกจัดในเดือน 6 โดยเด็ดขาด ในยุคสมัยนี้ เดือน 3 เดือน 6 เดือน 9 จะไม่มีการทำพิธีใหญ่ เหตุผลเฉพาะเจาะจงนั้นไม่แน่ชัด แต่มันมีข้อห้ามทางความเชื่อ จนกระทั่งยุคหลังถึงได้ยกเลิกข้อห้ามนี้ไป ส่วนข้อห้ามเรื่องการแต่งงานในเดือน 6 ก็มีคำกล่าวอ้างหลายอย่าง หนึ่งในนั้นคือคนโบราณเชื่อว่าเดือน 6 คือครึ่งหนึ่งของปี เจ้าสาวเดือน 6 จึงเปรียบเสมือนเจ้าสาวเพียงครึ่งตัว หรือ "มีต้นแต่ไม่มีปลาย" สื่อว่าคู่แต่งงานมีโอกาสกลายเป็นคู่ชีวิตแค่ครึ่งทาง นอกจากนี้ ในเขตซวงหวังยังมีคำคล้องจองกล่าวว่า: “หกเดือนหก นกอีเสือจิกกินเนื้อแม่” หมายความว่าในวันขึ้น 6 ค่ำ เดือน 6 ของทุกปี นกอีเสือจะจิกกินเนื้อแม่ของมันอย่างโหดเหี้ยม ด้วยเหตุนี้ คนโบราณจึงถือว่าเป็นลางร้าย ในเรื่องมงคล คนจีนเราถือเคล็ดเรื่องความเป็นสิริมงคล จึงไม่มีใครอยากเอาตัวเองไปเสี่ยงกับโชคลางเหล่านี้ ดังนั้นในยุคนี้ เดือน 6 ตามปฏิทินจันทรคติจึงเป็นช่วงที่ห้ามแต่งงานโดยเด็ดขาด และใบฤกษ์ที่เขียนว่าขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 นั้น ก็ถือเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่เลือกได้แล้ว เมื่อค่าสินสอดฝ่ายชายให้มาครบถ้วน และลูกสาวก็จดทะเบียนสมรสกับฝ่ายชายเรียบร้อยแล้ว กวนเต๋อเวยย่อมไม่หาเรื่องมาขัดแย้งในเรื่องวันมงคล เขาเก็บใบฤกษ์แล้วกล่าวว่า “ไม่มีปัญหา ข้ารับวันตามนี้!” เติ้งซื่อหรงยิ้ม “ฝ่ายชายเตรียมจักรเย็บผ้าไว้พร้อมแล้ว อีกไม่กี่วันพอทางกองผลิตแบ่งข้าวสารเสร็จ จะให้คนขนมาส่งให้ ฝั่งทางนี้พวกท่านเตรียมชุดแต่งงานหรือของเตรียมตัวเจ้าสาวไว้ได้เลย!” กวนเต๋อเวยพยักหน้า “เข้าใจแล้ว ทางนี้จะเตรียมให้พร้อม ไม่ให้เสียฤกษ์แน่นอน” เติ้งซื่อหรงขานรับ “งั้นตามนี้ ท่านปรึกษากับครอบครัวให้ดี ว่าวันแต่งงานจะมีคนไปส่งตัวเจ้าสาวกี่คน ต้องบอกให้ข้าทราบล่วงหน้า ฝ่ายชายจะได้จัดการถูก” “เรื่องนี้ข้าเข้าใจ เดี๋ยวสองวันนี้จะกำหนดรายชื่อผู้ส่งตัวให้” “ได้ งั้นข้ากลับก่อนนะ อีกสองวันจะมาเอารายชื่อผู้ส่งตัว” “อาเก้า อย่าเพิ่งรีบเลย อยู่ทานข้าวเที่ยงด้วยกันก่อน” “ไม่เป็นไร ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ” ทั้งสองฝ่ายกล่าวลาตามมารยาท ก่อนที่เติ้งซื่อหรงจะปั่นจักรยานคันใหม่กลับบ้าน เมื่อกลับถึงบ้าน พอรู้ว่าพ่อจ่ายเงินซื้อจักรยานคันนี้มาแล้ว ลูกๆ ของเติ้งซื่อหรงต่างตื่นเต้นกันยกใหญ่ ในยุคปัจจุบัน จักรยานถือเป็นของทั่วไปในเมืองใหญ่ แต่ในเขตชนบทอย่างอำเภอปั๋วไป๋ จักรยานยังเป็นของหายากมาก หลายกองผลิตอาจมีจักรยานส่วนกลางแค่คันหรือสองคัน คนที่จะมีจักรยานส่วนตัวนับว่าน้อยมาก ตอนนี้เติ้งซื่อหรงซื้อจักรยานสภาพดี 70% คันนี้มาจากกองผลิต จึงถือเป็นบุคคลที่ "โก้หรู" ที่สุดในหมู่บ้านแล้ว “พ่อครับ พ่อสอนผมปั่นจักรยานได้ไหม?” เติ้งหยุนเหิงถามด้วยสายตาเต็มไปด้วยความหวัง เติ้งหยุนซงรีบเสริม “พ่อครับ ผมก็อยากเรียน” แม้เติ้งหยุนหัวและเติ้งหยุนเหิงจะอยากเรียนเช่นกัน แต่คนหนึ่งอายุ 10 ขวบ อีกคน 8 ขวบ ร่างกายยังไม่สูงพอ เมื่อเห็นจักรยานคันใหญ่ยักษ์นั้น จึงได้แต่เก็บอาการไว้ในใจ ส่วนเติ้งหยุนเจินและเติ้งหยุนจู พี่น้องสองสาวก็แสดงสายตาคาดหวังไม่แพ้กัน ในยุคนี้การปั่นจักรยานเป็นเรื่องโก้มากในหมู่เพื่อนฝูง เมื่อก่อนไม่มีเงื่อนไขจะเรียน แต่ตอนนี้ที่บ้านมีจักรยานแล้ว พวกเธอย่อมอยากเรียนบ้างเป็นธรรมดา “ได้สิ พวกเจ้าคนโตๆ เรียนได้ทุกคน” พูดจบเติ้งซื่อหรงก็หันไปมองลูกสาวคนโต “เริ่มจากอาเจินก่อนแล้วกัน เจ้าปั่นเป็นแล้วค่อยสลับให้หยุนเหิง พวกเจ้าพี่น้องเรียงจากคนโตไปคนเล็กนะ” เติ้งหยุนเจินได้ยินดังนั้นก็ดีใจมาก “ขอบคุณค่ะพ่อ!”
ช่วงบ่าย
เนื่องจากได้เชิญหัวหน้ากองผลิตเติ้งหยุนจวินมาทานมื้อเย็นตอนที่ไปซื้อจักรยาน เติ้งซื่อหรงจึงตั้งใจเตรียมกับแกล้มไว้ต้อนรับอย่างเต็มที่ ได้แก่ ดักแด้ผึ้งทอด, ถั่วลิสงทอด, หมูตุ๋นแดง, หอยขมผัดเผ็ด, กบผัดพริก, ถั่วฝักยาวผัด, แตงกวายำ, ผักบุ้งยำ และซุปปลาตะเพียน
เมื่อเติ้งหยุนจวินมาถึงและเห็นอาหารละลานตาบนโต๊ะที่ครบเครื่องทั้งสีสันและกลิ่นหอม เขาก็เบิกตากว้าง “อาเก้าครับ แค่ทำกับข้าวสองสามอย่างมาดื่มกันก็พอแล้ว ท่านทำมาเยอะขนาดนี้ จะเหมือนงานเลี้ยงฉลองอยู่แล้ว!”
เติ้งซื่อหรงหัวเราะ “นานๆ ทีจะได้เจ้ามาทานข้าวด้วยกัน ก็ต้องทำให้มันดูดีหน่อย อีกอย่างนอกจากผักที่ปลูกเอง ส่วนใหญ่ก็เป็นของในหมู่บ้านที่ไม่มีใครกินกันทั้งนั้น เจ้าอย่าได้ถือสาเลย”
เติ้งหยุนจวินเพ่งมองดูดีๆ ก็พบว่าอาเก้าพูดถูก ในบรรดาเมนูเนื้อสัตว์เหล่านั้น ดักแด้ผึ้ง, หอยขม, กบ ล้วนเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในหมู่บ้าน แต่ไม่มีใครคิดจะนำมาประกอบอาหาร ไม่รู้ว่าอาเก้าไปเอาวิธีทำมาจากไหน แต่มันดูน่าทานอย่างยิ่ง
“อาเก้า ผมเอาปลิงทะเล (ซาฉง) มาฝากท่าน เอาไว้ต้มซุปดื่มนะครับ” หลังจากได้สติ เติ้งหยุนจวินก็ยื่นห่อของในมือให้อาเก้า
เติ้งซื่อหรงรีบปฏิเสธ “หัวหน้า ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว มาทานข้าวก็คือมาทานข้าว จะนำของมีค่าขนาดนี้มาให้ได้อย่างไร? ข้าไม่รับหรอก เดี๋ยวตอนกลับเจ้าเอาติดมือกลับไปเถอะ”
เติ้งหยุนจวินยิ้ม “อาเก้า ท่านล้อเล่นน่า ของพวกนี้มีค่าอะไรกัน เมื่อก่อนเอาไปแลกมันเทศยังไม่มีใครอยากจะแลกเลย!”
เติ้งซื่อหรงซึ่งผ่านยุคสมัยนั้นมา ย่อมรู้ดีว่าเติ้งหยุนจวินไม่ได้พูดเกินจริง เมื่อหลายปีก่อนเคยมีคนริมทะเลหาบปลิงทะเลและอาหารทะเลต่างๆ มาแลกมันเทศในหมู่บ้าน แต่คนในหมู่บ้านยังแทบไม่มีใครแลกเลย
เพราะไม่ได้อยู่ติดทะเล ชาวบ้านจึงไม่รู้ว่ารสชาติของปลิงทะเลเป็นอย่างไร ประกอบกับช่วงนั้นชีวิตความเป็นอยู่ของทุกคนลำบาก จึงไม่มีใครอยากเสียมันเทศหลายสิบชั่งมาแลกปลิงทะเลไม่กี่ชั่ง เพราะรู้สึกว่าไม่คุ้มค่า
แต่ในฐานะคนที่เคยใช้ชีวิตในยุคหลัง เติ้งซื่อหรงย่อมรู้ดีว่าปลิงทะเลคุณภาพดีสามารถขายได้ราคาสูงถึงพันหยวนต่อชั่ง เป็นอาหารทะเลชั้นสูงที่หลายครอบครัวไม่กล้าซื้อทาน
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ปลิงทะเลยังมีราคาไม่แพง หลังจากปฏิเสธอยู่ครู่หนึ่ง เติ้งซื่อหรงก็รับไว้ “เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าให้ ข้าก็รับไว้ อาเจิน เจ้าเอาไปเก็บไว้ให้ดี หยุนไท่ รินเหล้าให้หัวหน้าหน่อย”
เมื่อสั่งงานเสร็จ เติ้งซื่อหรงก็เชิญเติ้งหยุนจวินให้นั่งลง
เติ้งหยุนจวินมองดูดักแด้ผึ้งทอดสีทองเหลืองอร่ามในชาม แล้วกล่าวอย่างทึ่งๆ “อาเก้า ดักแด้ผึ้งท่านยังเอามาทอดกิน ท่านนี่ไม่กลัวเปลืองน้ำมันจริงๆ นะครับ!”
เติ้งซื่อหรงยิ้ม “ไอ้นี่เอามาทอดแกล้มเหล้าคือที่สุด เจ้าลองชิมดูแล้วจะรู้ว่าน้ำมันที่เสียไปมันคุ้มค่าแค่ไหน!”
เติ้งหยุนจวินหยิบตะเกียบ “พูดตรงๆ นะ ดักแด้ผึ้งผมก็กินมาเยอะ แต่ไม่เคยเจอแบบเอามาทอดน้ำมันมาก่อน ต้องขอชิมหน่อยแล้วว่าจะอร่อยสมคำร่ำลืออย่างที่อาเก้าว่าไว้จริงหรือเปล่า”
พูดจบ เขาก็คีบดักแด้ผึ้งทอดใส่ปากเคี้ยว
จากนั้นก็ไม่ต้องพูดอะไรอีก รสชาติของดักแด้ผึ้งทอดนั้น แม้แต่ในยุคหลังก็ยังมีคนปฏิเสธได้ยาก ยิ่งในยุคที่อาหารการกินยังขาดแคลนเช่นนี้ เติ้งหยุนจวินจึงหยุดกินไม่ได้เลย!
อาหารบนโต๊ะไม่ได้มีแค่ดักแด้ผึ้งที่อร่อย เมนูอื่นๆ อย่างหมูตุ๋นแดง, หอยขมผัดเผ็ด หรือกบผัดพริกต่างก็มีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์
เมื่อเติ้งหยุนจวินได้ลองชิมทุกอย่างจนครบ เขาก็วางตะเกียบแล้วยกแก้วเหล้าขึ้น “อาเก้า ตั้งแต่วันนี้ไป พูดถึงเรื่องกิน ผมขอยกให้ท่านเป็นที่หนึ่งในหมู่บ้านเราเลย”
เติ้งซื่อหรงยกแก้วชน “ในวัยของเรา การกินเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุด ข้าจะบอกให้นะ รีบกินตอนที่ฟันยังเคี้ยวไหว อย่าได้ขี้เหนียวไปเลย รอจนฟันหลุดหมดปาก ต่อให้มีอาหารเลิศรสจากภูเขาหรือทะเล ก็กินไม่ได้แล้ว!”
เติ้งหยุนจวินจิบเหล้าพลางพยักหน้า “จริงครับ มุมมองของอาเก้าลึกซึ้งและมองการณ์ไกลมาก”
เติ้งซื่อหรงหัวเราะร่า “ข้าก็แค่เป็นคนชอบกินเท่านั้นแหละ ไม่มีหลักปรัชญาอะไรหรอก เจ้าชมข้าเกินไปแล้ว!”
ทั้งสองนั่งดื่มและพูดคุยกันอย่างออกรส โดยมีเติ้งหยุนไท่คอยร่วมวงสนทนาเป็นระยะ ส่วนลูกๆ คนเล็กนั้นมัวแต่ตั้งหน้าตั้งตาทานข้าว
งานเลี้ยงดื่มเหล้านี้เริ่มตั้งแต่เวลาประมาณห้าโมงครึ่ง จนมืดค่ำต้องจุดตะเกียงน้ำมันก๊าด และดื่มต่อไปจนเกือบสองทุ่มจึงเลิกรา
สุดท้าย ไม่ว่าจะเป็นเติ้งซื่อหรงหรือเติ้งหยุนจวิน ต่างก็เมามายไปเจ็ดแปดส่วน
เติ้งหยุนจวินลุกขึ้นยืน ตัวเอียงไปมาเล็กน้อย “อาเก้า งั้นผมกลับก่อนนะ วันหลังค่อยมาดื่มด้วยกันใหม่”
เติ้งซื่อหรงตอบรับ “หยุนเหิง เจ้าหยิบตะเกียงไปส่งหัวหน้าหน่อย”
เติ้งหยุนจวินโบกมือ “ไม่ต้องส่งครับ แค่นี้เอง ผมเดินกลับเองได้!”
แม้จะเมา แต่เติ้งซื่อหรงยังคงมีสติอยู่ เขาจึงกล่าวว่า “ตอนนี้ไม่มีแสงจันทร์ ให้หยุนเหิงถือตะเกียงไปส่งเจ้าเถอะ!”
เติ้งหยุนเหิงหยิบตะเกียงน้ำมันก๊าดขึ้นมา “พี่จวิน ไม่ต้องเกรงใจครับ”
เติ้งหยุนจวินเห็นดังนั้นจึงไม่ปฏิเสธอีก กล่าวลาก่อนจะประคองตัวกลับบ้านไปโดยมีเติ้งหยุนเหิงคอยช่วยพยุง
เมื่อเติ้งหยุนจวินจากไป เติ้งหยุนเจินก็สั่งการ “อาจู เจ้าเก็บถ้วยชามนะ เดี๋ยวพี่ไปเตรียมน้ำร้อนให้พ่ออาบเอง”
เติ้งหยุนจูตอบรับ “ได้ค่ะ!”
สองพี่น้องจึงแยกย้ายกันทำงาน คนหนึ่งเก็บล้างถ้วยชาม อีกคนไปต้มน้ำร้อนในครัว
เติ้งซื่อหรงถือกระบอกสูบยาสูบมองดูลูกสาวทั้งสองทำงานอย่างขยันขันแข็ง ในชาติก่อนลูกสาวทั้งสองของเขาแต่งงานได้ไม่ดีนัก นอกจากสามีจะเป็นพวกที่ไม่เอาถ่านแล้ว หลานๆ ของเขาก็ไม่มีใครประสบความสำเร็จเลย
ก่อนที่เขาจะเกิดใหม่ เขาเคยเห็นลูกสาวทั้งสอง ครั้งสุดท้ายที่เจอ ลูกสาวคนโตแก่ชราเหมือนหญิงวัยเจ็ดแปดสิบ ส่วนลูกสาวคนเล็กก็ไม่ต่างกัน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น
ลูกสาวของเขาทั้งสองคนเหนื่อยมาทั้งชีวิต ตอนอยู่บ้านเดิมก็มีงานให้ทำไม่ขาดมือ พอแต่งงานไปบ้านสามีก็ยังมีงานให้ทำไม่จบสิ้น หลายสิบปีมานี้ไม่เคยได้พักผ่อนอย่างแท้จริง คนเป็นพ่ออย่างเขาเห็นแล้วก็ปวดใจ
แน่นอนว่าสิ่งที่มากกว่านั้นคือความเสียใจ
เพราะในชาติก่อน การแต่งงานของลูกสาวทั้งสองล้วนเกิดจากการที่เขาเชื่อคำพูดของพ่อสื่อและตัดสินใจให้พวกเธอแต่งงานไป
ชาตินี้ เขาจะเปิดตาให้กว้าง และต้องเลือกคู่ครองที่น่าพอใจให้กับลูกสาวทั้งสอง เพื่อให้พวกเธอได้ใช้ชีวิตที่มีความสุขอย่างที่แตกต่างจากชาติก่อนอย่างสิ้นเชิง
ขณะที่เติ้งซื่อหรงกำลังรำลึกถึงเรื่องราวในอดีต ลูกสาวคนโตก็เรียกขึ้น “พ่อคะ น้ำร้อนเตรียมให้แล้วนะคะ ผ้าขนหนูวางอยู่ในถัง ส่วนเสื้อผ้าเอาวางไว้บนเก้าอี้ข้างๆ แล้วค่ะ พ่อดื่มมาเยอะแล้ว รีบไปอาบน้ำอุ่นแล้วเข้านอนเถอะค่ะ!”
“อืม พ่อรู้แล้ว!” เติ้งซื่อหรงตอบรับพลางวางกระบอกสูบยาลง
จบบทที่ บทที่ 29 นับตั้งแต่เติ้งซื่อหรงเริ่มใช้วิธีให้รางวัลเป็นเงินสดแบบง่ายและดุดัน ลูกชายทั้งสี่คนก็ไม่ได้ออกไปไหนอีกเลย วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่ในบ้านเพื่ออ่านหนังสือ ความกระตือรือร้นในการเรียนพุ่งสูงมาก ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขาจะยืนระยะได้นานแค่ไหน เพื่อไม่ให้พวกเขาเสียสมาธิ เติ้งซื่อหรงจึงทำตามสัญญา นอกจากจะไม่ให้พวกเขาทำงานบ้านแล้ว ยังเปลี่ยนเมนูอาหารเลิศรสมาให้พวกเขาทานทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นปลาคาร์พตุ๋น, ซุปปลาตะเพียน, ข้าวต้มปลาไหล, หอยขมผัดเผ็ด, กบผัดพริก ฯลฯ ของดีในนาที่ไม่มีใครเอาเหล่านี้ ถูกเติ้งซื่อหรงนำมาปรุงเป็นอาหารเลิศรสที่ครบเครื่องทั้งรูป รส กลิ่น นอกจากลูกๆ จะอิ่มหนำสำราญแล้ว ยังเลื่อมใสในฝีมือการทำอาหารของพ่อจนหมดหัวใจ เมื่อไม่ได้ให้ลูกชายทั้งสี่ทำงาน งานบ้านจึงตกเป็นภาระของลูกสาวทั้งสองคนแทน บ้านของเติ้งซื่อหรงเลี้ยงหมูหนึ่งตัวและไก่สองตัว แม่ไก่สองตัวนั้นดูแลไม่ยาก ที่ลำบากหน่อยคือการหาอาหารให้หมู และเนื่องจากปัจจุบันการหุงหาอาหารยังต้องใช้ฟืนเป็นหลัก จึงต้องขึ้นเขาไปตัดฟืนมาตุนไว้อยู่เรื่อยๆ ถึงงานจะเยอะ แต่สำหรับหญิงสาวในยุคนี้ถือเป็นเรื่องที่ชินชาไปเสียแล้ว นอกจากทำอาหารให้ลูกๆ ที่บ้าน ส่วนใหญ่เวลาของเติ้งซื่อหรงหมดไปกับการ "วิ่งหาลูกค้า" ภายใต้การเป็นกาวใจของเขา "งานแต่ง" ของจางคั่งเหม่ยและเติ้งชางเหมยก็เป็นไปอย่างราบรื่น ฝ่ายชายตกลงตามเงื่อนไขที่ฝ่ายหญิงเสนอมาโดยไม่มีการต่อรองราคาแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้ เติ้งซื่อหรงจึงวิ่งไปมาเพียงแค่สองรอบ ก็ช่วยให้ทั้งสองครอบครัวกำหนดวัน "ดูบ้าน" (การไปเยี่ยมบ้านฝ่ายชายอย่างเป็นทางการ) ได้สำเร็จ ในวันนี้ เมื่อเติ้งซื่อหรงมาขอแลกยืมจักรยานอีกครั้ง หัวหน้ากองผลิตเติ้งหยุนจวินก็กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “อาเก้า เรื่องจักรยานคันนี้ผมได้คุยกับคนอื่นๆ แล้ว พอรู้ว่าเป็นอาเก้าที่อยากซื้อ ทุกคนไม่มีใครขัดข้องเลยครับ” ดวงตาของเติ้งซื่อหรงเป็นประกาย “หัวหน้า จักรยานคันนี้ราคาเท่าไหร่หรือ?” เติ้งหยุนจวินกล่าวว่า “จักรยานคันนี้ล้างทำความสะอาดสักหน่อยสภาพยังดีถึงเจ็ดส่วน อาเก้าจ่ายมาสักร้อยหยวนก็พอแล้วครับ” ราคานี้ถือว่าไม่แพงเลย เพราะนี่คือจักรยานยี่ห้อ "หย่งจิ่ว" (Forever) ซึ่งถือเป็นเบนซ์หรือบีเอ็มดับเบิลยูในวงการจักรยานคู่กับยี่ห้อ "ฟีนิกซ์" (Phoenix) ถ้าเป็นของใหม่ต่อให้มีคูปองก็ต้องจ่ายถึง 180 หยวนกว่าจะได้มา หากไม่มีคูปองยิ่งไม่ต้องพูดถึง การซื้อได้ในราคา 100 หยวนนับว่าคุ้มค่ามาก ถ้าเป็นสมาชิกกองผลิตคนอื่น ราคานี้อาจจะยังซื้อจักรยานคันนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ! ดังนั้น เติ้งซื่อหรงจึงไม่รอช้า ควักเงิน 100 หยวนจากกระเป๋าออกมาส่งให้เติ้งหยุนจวิน “ได้ ตกลงตามนั้น ข้าเอาคันนี้แหละ!” เติ้งหยุนจวินดูเหมือนจะคาดไม่ถึงว่าอาเก้าจะมีเงินสดพกติดตัวเยอะขนาดนี้ เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรับเงิน “อาเก้า ข่าววงในท่านนี่ไวจริงๆ นะครับ!” เติ้งซื่อหรงรู้ว่าอีกฝ่ายเข้าใจผิดแต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร หัวเราะพลางตอบว่า “ตอนนี้ข้าต้องรีบไปหมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน คงไม่คุยเยอะแล้ว บ่ายนี้มาทานข้าวที่บ้านข้านะ เดี๋ยวข้าจะทำกับแกล้มไว้ให้ดื่มกันสักสองจอก” เติ้งหยุนจวินพยักหน้า “ได้ครับ ผมไปแน่นอน” ... หมู่บ้านเฉินสุ่ยเถียน เมื่อมาถึงบ้านของกวนเต๋อเวย หลังจากทักทายและสูบยาไปสองกระบอก เติ้งซื่อหรงจึงหยิบใบฤกษ์ออกมาส่งให้ “ญาติผู้ใหญ่ นี่คือวันมงคลที่อาจารย์ดูฤกษ์คำนวณมาให้ ลองดูหน่อยนะ” กวนเต๋อเวยรับใบฤกษ์มา เห็นเขียนไว้ว่าเป็นวันขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 ตามปฏิทินจันทรคติ ก็รู้ทันทีว่าเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่ฝ่ายชายหามาได้ เพราะในเขตซวงหวัง ไม่ว่าจะทำพิธีทางศาสนาหรือจัดงานมงคลอะไรก็ตาม จะไม่เลือกจัดในเดือน 6 โดยเด็ดขาด ในยุคสมัยนี้ เดือน 3 เดือน 6 เดือน 9 จะไม่มีการทำพิธีใหญ่ เหตุผลเฉพาะเจาะจงนั้นไม่แน่ชัด แต่มันมีข้อห้ามทางความเชื่อ จนกระทั่งยุคหลังถึงได้ยกเลิกข้อห้ามนี้ไป ส่วนข้อห้ามเรื่องการแต่งงานในเดือน 6 ก็มีคำกล่าวอ้างหลายอย่าง หนึ่งในนั้นคือคนโบราณเชื่อว่าเดือน 6 คือครึ่งหนึ่งของปี เจ้าสาวเดือน 6 จึงเปรียบเสมือนเจ้าสาวเพียงครึ่งตัว หรือ "มีต้นแต่ไม่มีปลาย" สื่อว่าคู่แต่งงานมีโอกาสกลายเป็นคู่ชีวิตแค่ครึ่งทาง นอกจากนี้ ในเขตซวงหวังยังมีคำคล้องจองกล่าวว่า: “หกเดือนหก นกอีเสือจิกกินเนื้อแม่” หมายความว่าในวันขึ้น 6 ค่ำ เดือน 6 ของทุกปี นกอีเสือจะจิกกินเนื้อแม่ของมันอย่างโหดเหี้ยม ด้วยเหตุนี้ คนโบราณจึงถือว่าเป็นลางร้าย ในเรื่องมงคล คนจีนเราถือเคล็ดเรื่องความเป็นสิริมงคล จึงไม่มีใครอยากเอาตัวเองไปเสี่ยงกับโชคลางเหล่านี้ ดังนั้นในยุคนี้ เดือน 6 ตามปฏิทินจันทรคติจึงเป็นช่วงที่ห้ามแต่งงานโดยเด็ดขาด และใบฤกษ์ที่เขียนว่าขึ้น 1 ค่ำ เดือน 7 นั้น ก็ถือเป็นวันมงคลที่เร็วที่สุดที่เลือกได้แล้ว เมื่อค่าสินสอดฝ่ายชายให้มาครบถ้วน และลูกสาวก็จดทะเบียนสมรสกับฝ่ายชายเรียบร้อยแล้ว กวนเต๋อเวยย่อมไม่หาเรื่องมาขัดแย้งในเรื่องวันมงคล เขาเก็บใบฤกษ์แล้วกล่าวว่า “ไม่มีปัญหา ข้ารับวันตามนี้!” เติ้งซื่อหรงยิ้ม “ฝ่ายชายเตรียมจักรเย็บผ้าไว้พร้อมแล้ว อีกไม่กี่วันพอทางกองผลิตแบ่งข้าวสารเสร็จ จะให้คนขนมาส่งให้ ฝั่งทางนี้พวกท่านเตรียมชุดแต่งงานหรือของเตรียมตัวเจ้าสาวไว้ได้เลย!” กวนเต๋อเวยพยักหน้า “เข้าใจแล้ว ทางนี้จะเตรียมให้พร้อม ไม่ให้เสียฤกษ์แน่นอน” เติ้งซื่อหรงขานรับ “งั้นตามนี้ ท่านปรึกษากับครอบครัวให้ดี ว่าวันแต่งงานจะมีคนไปส่งตัวเจ้าสาวกี่คน ต้องบอกให้ข้าทราบล่วงหน้า ฝ่ายชายจะได้จัดการถูก” “เรื่องนี้ข้าเข้าใจ เดี๋ยวสองวันนี้จะกำหนดรายชื่อผู้ส่งตัวให้” “ได้ งั้นข้ากลับก่อนนะ อีกสองวันจะมาเอารายชื่อผู้ส่งตัว” “อาเก้า อย่าเพิ่งรีบเลย อยู่ทานข้าวเที่ยงด้วยกันก่อน” “ไม่เป็นไร ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ” ทั้งสองฝ่ายกล่าวลาตามมารยาท ก่อนที่เติ้งซื่อหรงจะปั่นจักรยานคันใหม่กลับบ้าน เมื่อกลับถึงบ้าน พอรู้ว่าพ่อจ่ายเงินซื้อจักรยานคันนี้มาแล้ว ลูกๆ ของเติ้งซื่อหรงต่างตื่นเต้นกันยกใหญ่ ในยุคปัจจุบัน จักรยานถือเป็นของทั่วไปในเมืองใหญ่ แต่ในเขตชนบทอย่างอำเภอปั๋วไป๋ จักรยานยังเป็นของหายากมาก หลายกองผลิตอาจมีจักรยานส่วนกลางแค่คันหรือสองคัน คนที่จะมีจักรยานส่วนตัวนับว่าน้อยมาก ตอนนี้เติ้งซื่อหรงซื้อจักรยานสภาพดี 70% คันนี้มาจากกองผลิต จึงถือเป็นบุคคลที่ "โก้หรู" ที่สุดในหมู่บ้านแล้ว “พ่อครับ พ่อสอนผมปั่นจักรยานได้ไหม?” เติ้งหยุนเหิงถามด้วยสายตาเต็มไปด้วยความหวัง เติ้งหยุนซงรีบเสริม “พ่อครับ ผมก็อยากเรียน” แม้เติ้งหยุนหัวและเติ้งหยุนเหิงจะอยากเรียนเช่นกัน แต่คนหนึ่งอายุ 10 ขวบ อีกคน 8 ขวบ ร่างกายยังไม่สูงพอ เมื่อเห็นจักรยานคันใหญ่ยักษ์นั้น จึงได้แต่เก็บอาการไว้ในใจ ส่วนเติ้งหยุนเจินและเติ้งหยุนจู พี่น้องสองสาวก็แสดงสายตาคาดหวังไม่แพ้กัน ในยุคนี้การปั่นจักรยานเป็นเรื่องโก้มากในหมู่เพื่อนฝูง เมื่อก่อนไม่มีเงื่อนไขจะเรียน แต่ตอนนี้ที่บ้านมีจักรยานแล้ว พวกเธอย่อมอยากเรียนบ้างเป็นธรรมดา “ได้สิ พวกเจ้าคนโตๆ เรียนได้ทุกคน” พูดจบเติ้งซื่อหรงก็หันไปมองลูกสาวคนโต “เริ่มจากอาเจินก่อนแล้วกัน เจ้าปั่นเป็นแล้วค่อยสลับให้หยุนเหิง พวกเจ้าพี่น้องเรียงจากคนโตไปคนเล็กนะ” เติ้งหยุนเจินได้ยินดังนั้นก็ดีใจมาก “ขอบคุณค่ะพ่อ!”