บทที่ 26 ศักดิ์ศรี

บทที่ 26 ศักดิ์ศรี

ในขณะที่หมัดทะยานออกไปนั้น กระดูกก้นกบของฟางเซียวก็ร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

พลังร้อนแรงลูกหนึ่งพุ่งทะยานจากล่างสู่บน ทะลุผ่านกระดูกสันหลังทั้งแนวในพริบตา แล้วแตกแขนงออกเป็นพันสาย แซกซึมเข้าสู่อวัยวะภายในและกล้ามเนื้อทุกส่วนของร่างกาย

กระดูกทุกข้อของฟางเซียวส่งเสียงดังพร้อมกัน

กล้ามเนื้อทุกนิ้วของเขาได้รับการกระตุ้นจากพลังร้อน กำเนิดแรงออกมายิ่งกว่าเดิม

แล้วรวบรวมเข้าที่กำปั้นหนึ่งเดียว

โถมเข้าฟาดกลางอกปีศาจต้นหญ้าตัวยักษ์อย่างหนักหน่วง!

ปีศาจต้นหญ้าตัวนี้ร่างใหญ่กว่าปีศาจหญ้าธรรมดามากนัก แข็งแกร่งสี่แขนสี่ขา บริเวณอกปกคลุมด้วยเถาวัลย์สีน้ำตาลดำถักทอเป็นเกราะ ป้องกันได้อย่างแน่นหนา

แต่เมื่อกำปั้นของฟางเซียวฟาดลงบนเกราะเถาวัลย์ มันกลับแตกระเบิดออกเป็นชิ้นๆ ในทันที

หมัดเหล็กของฟางเซียวทะลุผ่านเข้าไปโดยไม่สะดุด ชนโครงกระดูกที่ทำจากเถาวัลย์แห้งอยู่ข้างในอย่างตรงๆ!

แก็ก!

เถาวัลย์แห้งแตกหักออกอย่างกะทันหัน เสียงชัดเจนกังวาน

ปีศาจต้นหญ้าตัวยักษ์ตัวสั่นทั้งร่าง แขนทั้งสองที่กำลังฟาดลงมาก็อ่อนแรงฮวบลงทันที

พักต่อมา ร่างกายทั้งร่างก็แตกสลายออกจากกัน ใบหญ้าและเถาวัลย์นับไม่ถ้วนโปรยลงพื้น!

[ประสบการณ์ +20]

ฟางเซียวหายใจออกยาวๆ แล้วดึงกำปั้นที่เหวี่ยงออกไปกลับมา

หลังมือของเขาเปื้อนเลือดอาบ!

หมัดนี้ตีได้สะใจ พลังทะลุเกินที่คาดไว้มาก

แต่ก็ต้องแลกด้วยราคาบ้างเหมือนกัน

เมื่อปีศาจต้นหญ้าตัวใหญ่ถูกฟางเซียวทุบจนกลายเป็นชิ้นๆ พวกปีศาจหญ้าตัวเล็กๆ รอบข้างก็ราวกับโลกแตก ส่งเสียงเจี๊ยวจ้าวแล้วกระจัดกระจายหนีหมด ไม่มีใจที่จะยืนหยัดสู้อีกต่อไป

แต่ฟางเซียวจะยอมให้หนีไปได้อย่างไร!

เขามาที่ทุ่งสิบลี้ก็เพื่อขึ้นประสบการณ์ฝึกทักษะวิชา จะยอมให้ประสบการณ์วิ่งหนีไปง่ายๆ ได้อย่างไรกัน?

ดังนั้นแม้มือขวาจะเจ็บ ฟางเซียวก็ไม่หยุด รีบคลายสายโซ่ออกจากเอวอีกครั้ง

ไล่ตามปราบปีศาจหญ้าตัวเล็กต่อ!

แปะ! แปะ! แปะ!

เสียงคุ้นเคย ดังขึ้นอีกครั้งทั่วทุ่งสิบลี้

ปีศาจหญ้าตัวเล็กทั้งกลุ่มถูกฟางเซียวขับไล่จนไม่มีทางออก ร้องโอดโวยวายทั้งพ่อทั้งแม่ก็หนีสายโซ่ไม่พ้น

ระเบิดทีละตัวสองตัว!

ไล่ล่าไปมาอยู่นานเกือบหนึ่งชั่วโมง กว่าที่ทุ่งสิบลี้จะไม่เหลือร่องรอยของปีศาจหญ้าตัวใดอีก

ฟางเซียวจึงค่อยกลับมายังจุดเดิมอย่างยังไม่หนำใจนัก

เขาใช้ผ้าขนหนูเช็ดเหงื่อบนใบหน้า แล้วเปิดตำราแดงดูผลการต่อสู้คืนนี้

[ประสบการณ์: 97]

อีกแค่สามก็ครบร้อยแล้ว!

นึกถึงปีศาจหญ้าตัวเล็กอีกสองสามตัวที่ไล่ตามไม่ทัน หนีเข้าป่าไปได้สำเร็จ

ฟางเซียวเสียดายตบต้นขาตัวเองอยู่ไม่หาย

แล้วก็เปิดดูประสบการณ์ที่ต้องการสำหรับการอัพเกรด "มวยมังกรเสือ" ด้วย

ยังเหลือมากพอ

ก็งั้นแหละ ไม่เป็นไร!

ฟางเซียวยังไม่รีบนำประสบการณ์ที่ได้มาใช้ในทันที

เพราะประสบการณ์ก่อนหน้าบอกให้รู้ว่า การอัพเกรดกลางทุ่งโล่งอย่างนี้ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดเลย

ถ้าตอนที่จิตใจว่างเปล่าอยู่ดีๆ มีปีศาจต้นหญ้าตัวใหญ่โผล่ขึ้นมาอีก...

อย่างนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับเอาหัวไปโขกหินให้ตายเองดีกว่า!

คิดในใจเช่นนั้น ฟางเซียวก็ใช้ผ้าขนหนูพันมือที่บาดเจ็บไว้

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา บาดแผลเล็กน้อยขนาดนี้หายเร็ว นอกจากจะเจ็บหน่อยก็ไม่ถือว่าเป็นเรื่องใหญ่

ฟางเซียวก็ยังไม่คิดจะกลับสำนักทันที

เขาอยากนั่งรออยู่ที่นี่ต่อสักหน่อย ดูว่าจะมีปีศาจหญ้าตัวใหม่ หรือปีศาจอื่นๆ โผล่ขึ้นมาอีกไหม

เพราะพวกนี้ดูเหมือนไม่ค่อยฉลาดนัก

บางทีหนีไปแล้วก็อาจหวนกลับมาเองก็ได้

พอดีในเวลานั้น สายตาของฟางเซียวก็สังเกตเห็นบางอย่าง

เขามองเห็นแสงจิ๋วๆ กะพริบวาวอยู่กระจัดกระจายตามจุดต่างๆ บนทุ่งหญ้า ราวกับดาวบนฟ้า

แต่จำนวนไม่มากนัก

ฟางเซียวเข้าใจในทันที

เขารีบลุกขึ้น เดินไปเก็บของที่ระลึกจากการต่อสู้ด้วยความดีใจ

สิ่งที่แวววาวอยู่บนพื้นหญ้า คือผลึกปีศาจที่เกิดขึ้นเมื่อปีศาจหญ้าถูกทำลาย

ผลึกปีศาจเองไม่ได้เปล่งแสงในตัวเอง

แต่ภายใต้แสงจันทร์ ผลึกจะหักเหแสงออกมาเป็นประกายจางๆ

ทำให้ฟางเซียวค้นหามันออกมาจากหญ้าได้ไม่ยาก

หนึ่ง สอง สาม...

ที่ทำให้ฟางเซียวดีใจที่สุดก็คือ เขายังพบผลึกเม็ดหนึ่งขนาดเท่าหัวแม่มือด้วย

ผลึกก้อนใหญ่นี้มาจากปีศาจต้นหญ้าตัวใหญ่นั่นเอง!

เมื่อครู่ฟางเซียวสนใจแต่การต่อสู้ เลยไม่ได้สังเกตเห็นตอนนั้น

โชคดีที่ตอนนี้ยังเก็บได้ทัน

ขณะที่ฟางเซียวกำลังสนุกสนานกับการเก็บของที่ระลึก ท่านนักพรตพังก็กำลังเดินทางอยู่บนเส้นทางภูเขาท่ามกลางคืนที่เต็มไปด้วยดาว

ร่างกายของท่านดูอ้วนและใหญ่โตเทอะทะ

แต่ท่วงท่าการเคลื่อนไหวนั้นเบาปลิวและรวดเร็วยิ่งนัก ปัดแขนเสื้อออกเพียงทีเดียวก็เลื่อนออกไปได้เกินร้อยก้าวไกล

ภูมิประเทศภูเขาอันซับซ้อนไม่ขัดขวางแม้แต่น้อย

ไม่นานนัก ท่านนักพรตพังก็โผล่ปรากฏอยู่หน้าปากถ้ำแห่งหนึ่ง

มองดูถ้ำมืดดำ ท่านแย้มยิ้มเย็นเฉียบ แล้วตะโกนก้องไปด้วยเสียงแข็งกร้าว

"หวงเฟิงเหล่าปีศาจ ออกมาคุยกับข้าเดี๋ยวนี้!"

เสียงของท่านนักพรตพังยังไม่ทันขาด

พังพอนตัวใหญ่ตัวหนึ่งก็ยื่นหัวออกมาจากถ้ำ

ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัยและตื่นตระหนก

พอมองเห็นท่านนักพรตพัง พังพอนใหญ่นั้นก็สะดุ้งผวาจนแทบกลืนน้ำลาย รีบถอยหลังพร้อมจะหายกลับเข้าไปในความมืด

แต่ท่านนักพรตพังตาไวมือเร็ว ชายแส้วนในมือแกว่งออกไปฉับพลัน

เส้นขนสีขาวหิมะนับพันนับหมื่นเส้นพุ่งออกไปเหมือนสายฟ้า รัดตรึงพังพอนใหญ่ที่กำลังถอยเข้าความมืดอยู่จนแน่นหนา

แล้วดึงออกมาฉวัดเฉวียน!

"อ๊าก!"

พังพอนใหญ่กลิ้งล้มพื้น เส้นขนรัดแน่นจนลูกตาเกือบจะโปน อดส่งเสียงร้องแหลมออกมาไม่ได้

ท่านนักพรตพังหัวเราะเย็น "ข้านับถึงสาม ถ้าไม่ออกมาก็อย่าโทษข้าว่าไร้เมตตา!"

"หนึ่ง!"

พร้อมกับการนับ เส้นขนที่มัดพังพอนใหญ่ไว้ก็รัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ ฝังเข้าไปในขนและผิวหนัง

พังพอนใหญ่เจ็บจนไม่อาจออกเสียงได้!

"สอง!"

"เสวียนผิงจื่อ"

พังพอนแก่ตัวหนึ่งสวมเสื้อคลุมสีเหลือง ถือไม้เท้าทำจากเถาวัลย์ ค่อยๆ ก้าวออกมาจากเงามืดภายในถ้ำ

มันใช้สายตาเจ้าเล่ห์จ้องมองท่านนักพรตพัง แล้วพูดว่า "เจ้าอย่าเกินเลย!"

"ข้าเกินเลยหรือ?"

ท่านนักพรตพังโกรธจัดเดือดดาล "มึงดันไปทำร้ายคนของกู ยังจะพูดว่ากูเกินเลยอีกหรือ?"

หวงเฟิงเหล่าจู่เงียบอยู่ครู่ แล้วพูดว่า "คนของเจ้าเป็นคนฆ่าลูกหลานของข้าก่อน"

"ไอ้บ้า!"

ท่านนักพรตพังถ่มน้ำลายออกมาหนักๆ

"ลูกหลานของมึงเพิ่งเปิดสติปัญญาก็ออกมาขวางทางคน แล้วยังไปรีดไถชาวบ้านที่หมู่บ้านเจิน มันก็สมควรตายแล้ว!"

ไฟแค้นลุกขึ้นในดวงตาอันขุ่นมัวของหวงเฟิงเหล่าจู่

แต่มันกลั้นไม่ระเบิดออกมา พูดหนักๆ ว่า "เจ้าก็เคยเป็นผู้บำเพ็ญมาก่อน ผู้บำเพ็ญก็ควรมีศักดิ์ศรีของผู้บำเพ็ญ"

"ไปบอกแม่มึงเรื่องศักดิ์ศรี!"

ท่านนักพรตพังโบกแขนเสื้อออกไป สาดซากพังพอนแห้งออกมาสองตัวใหญ่สามตัวเล็ก กระเด็นลงพื้น

"นี่คือศักดิ์ศรีที่ข้าให้มึง!"

"เสวียนผิงจื่อ!"

หวงเฟิงเหล่าจู่โกรธจัดจนพึมพำออกมาเสียงแหบ คู่ตาขุ่นมัวแก่ชราเต็มไปด้วยพิษแค้นถึงกระดูก

"โกรธแล้วหรือ?"

ท่านนักพรตพังหัวเราะก้อง "โกรธก็ถูกแล้ว ไอ้แก่ ไม่พอใจก็มาสู้กัน เชิญเลย คลายมัด!"

ท่านสะบัดมือ ดึงเส้นขนที่พันรอบพังพอนใหญ่กลับมาในทันที

มือซ้ายบีบรัดตราสัญลักษณ์วิชาพร้อมกัน

หางตาของหวงเฟิงเหล่าจู่กระตุกขึ้นครั้งหนึ่ง กรงเล็บที่กำไม้เท้าเถาวัลย์เปล่งเสียงก๊อกๆ

ดูเหมือนสงครามจะปะทุในพริบตา

แต่หวงเฟิงเหล่าจู่กลับถอนใจหนักๆ พูดออกมาอย่างเหนื่อยหน่าย

"ก็ตามใจ ข้าจะควบคุมลูกหลาน ต่อไปจะไม่เข้าใกล้สำนักและหมู่บ้านเจินอีก"

พูดจบก็โบกไม้เท้าเถาวัลย์ขึ้น กวาดลมปีศาจขึ้นมากลุ่มหนึ่ง

ดูดพังพอนใหญ่ที่นอนอยู่บนพื้นพร้อมกับซากลูกหลานทั้งห้าตัวกลับเข้าไปในถ้ำ

พร้อมกันนั้นร่างของหวงเฟิงเหล่าจู่ก็หายวับตามเข้าไปด้วย!

ท่านนักพรตพังเปล่งเสียงหัวเราะเยาะขึ้นเบาๆ ไม่ขัดขวาง

ตาท่านหมุนวนขึ้นครู่หนึ่ง แล้วก็หันหลัง ก้มลง ยกชายเสื้อคลุมขึ้น

หันส่วนท้ายของท่านเข้าหาปากถ้ำ

ตูม!

เสียงดังกึกก้องสนั่นหวั่นไหว

ลมพิษอันน่าสะพรึงกลัวที่ไร้ชื่อ พุ่งเข้าไปในถ้ำลมเหลืองอย่างเอิกเกริกราวกับสึนามิถล่ม!

(จบบท)