บทที่ 330 ฉือหยางมาถึงนครหลวงต้าโจว ความขัดแย้งกับซีฉู่
บทที่ 330 ฉือหยางมาถึงนครหลวงต้าโจว ความขัดแย้งกับซีฉู่
หนิงผิงอันพยักหน้าตอบ จากนั้นชี้ไปยังวัวเขียวตัวนั้นที่จอดอยู่ด้านนอกสถานีม้าไม่ไกลนัก แล้วกล่าวว่า
“วัวตัวนั้นนั่นแหละ ข้านำมันออกมาจากข้างใน”
“ฮึ่ก!”
ฉือซ่ง โมเหยา และจวงเตี๋ยเมิ่ง ต่างสูดลมหายใจเย็นเยียบพร้อมกัน
พวกเขาไม่เคยนึกเลยว่า วัวเขียวที่ดูธรรมดาจนแทบไม่มีอะไรโดดเด่นตัวนี้ จะมีที่มาเช่นนี้
“ถ้าอย่างนั้น ตอนที่อาจารย์เข้าไปในแดนลับต้าโจว ท่านก็คงได้รับวาสนามากมายสินะ?”
ฉือซ่งถามด้วยความอยากรู้
“นั่นก็ไม่เชิง”
หนิงผิงอันส่ายหน้าพลางหัวเราะ
“ตอนนั้นข้ากับศิษย์พี่เข้าไปในแดนลับต้าโจวด้วยกัน เป้าหมายหลักก็เพื่อฝึกฝนประสบการณ์เท่านั้น ตอนนั้นพวกเรายังหนุ่มแน่น อีกทั้งข้าก็ไม่ได้สนใจวาสนาภายในแดนลับเหล่านั้น จึงไม่ได้ออกตามหาอะไรเป็นพิเศษ”
“แล้วตอนนั้นอาจารย์ได้อันดับเท่าไรในแดนลับต้าโจว?”
ฉือซ่งถามต่อ
“พวกเราไม่จำเป็นต้องจัดอันดับ”
หนิงผิงอันตอบอย่างเรียบเฉย
“เพราะจักรพรรดิต้าโจวเชิญพวกเราเข้าไปโดยตรง”
“สุดยอด... สุดยอดจริง ๆ”
ฉือซ่งยกนิ้วโป้งให้หนิงผิงอัน
หนิงผิงอันหัวเราะ ก่อนเอ่ยแซวฉือซ่งว่า
“แต่ข้าไม่ค่อยแนะนำให้เจ้าไปนัก เพราะภายในแดนลับต้าโจวมีปัจจัยที่คาดเดาไม่ได้มากเกินไป และเมื่อเปิดแล้วจะกินเวลาถึงหนึ่งปีเต็ม”
“ยิ่งเจ้ามีคนติดตามเป็นพรวนแบบนี้ หากเจ้าเข้าไป สองสาวน้อยนี่ก็คงตามเข้าไปด้วยแน่”
“ข้าไม่ตามหรอก”
จวงเตี๋ยเมิ่งโบกมือปฏิเสธทันที สีหน้ายังแฝงความภาคภูมิใจเล็กน้อย
“ก่อนข้าออกจากบ้าน อาจารย์เคยสั่งไว้ว่า อย่ายุ่งเรื่องชาวบ้าน อย่าเข้าใกล้ผู้คนมากเกินไป พยายามหลีกเลี่ยงการสร้างเหตุและผล ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ ฟ้าลิขิตย่อมมีการจัดการของมันเอง”
“ฉือซ่ง หากพี่อยากเข้าร่วมจริง ๆ ข้าก็จะไม่ตามไปเช่นกัน”
โมเหยากล่าวขึ้นช้า ๆ
คำตอบของนางทำให้ฉือซ่งประหลาดใจไม่น้อย
ด้วยนิสัยของโมเหยา ปกติแล้วเขาไปที่ไหน นางก็มักจะตามไปที่นั่นเสมอ
เหตุใดครั้งนี้จึงไม่ไปด้วย?
“ทำไมล่ะ?”
“ง่ายมาก”
โมเหยายิ้มอ่อน
“ข้ากลัวว่าจะกลายเป็นภาระของพี่ฉือซ่ง”
“จะเป็นไปได้อย่างไร?”
ฉือซ่งไม่เข้าใจ
“เจ้าก็มีพลังระดับขั้นจิ้นซื่อแล้ว จะเป็นภาระของข้าได้อย่างไร?”
“แม้ระดับพลังของข้าจะสูงกว่าพี่ฉือซ่งเล็กน้อย”
โมเหยากล่าวอย่างสงบ
“แต่ตลอดมาข้าล้วนอยู่ภายใต้การคุ้มครองของผู้อื่น ไม่เคยเผชิญอันตรายเพียงลำพังมาก่อน”
“แต่ภายในแดนลับต้าโจวเต็มไปด้วยอันตราย หากข้าถูกศัตรูถ่วงเวลาเอาไว้ เมื่อถึงตอนนั้น ข้าก็จะกลายเป็นภาระของพี่ฉือซ่งเท่านั้น”
“อย่างน้อย ข้าก็ยังรู้จักตัวเองดี”
โมเหยาพูดช้า ๆ
นางเข้าใจตัวเองมาโดยตลอด
ตลอดครึ่งปีที่ติดตามอาจารย์รับสืบทอดมรดกของท่านข่งเซิ่ง นางได้เรียนรู้หลักการมากมายจากอาจารย์ รวมถึงเรียนรู้ว่าควรรักใครสักคนอย่างไร
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้”
ฉือซ่งพยักหน้า
ในใจพลันเกิดความอบอุ่นขึ้นมาเล็กน้อย
เขาเอื้อมมือไปลูบศีรษะโมเหยาเบา ๆ
ไม่คิดเลยว่าโมเหยาจะคำนึงถึงเขามากถึงเพียงนี้
“แล้วเจ้าล่ะ คิดอย่างไร?”
หนิงผิงอันหันมามองฉือซ่ง ก่อนโยนป้ายประจำตัวรูปขุนเขาให้
“ถ้าจะเข้าร่วม ก็ใช้ตัวตนของข้าไปเลย”
“ถึงตอนนั้น เจ้าก็บอกว่าตนเป็นศิษย์นอกแซ่ของสำนักม่อ นามว่า หนิงฉางเซิง”
“ข้าจะช่วยเปลี่ยนโฉมให้เจ้าอีกชั้นหนึ่ง ต่อให้ก่อเรื่องขึ้นมาก็ไม่ต้องกลัว”
ฉือซ่งพยักหน้า รับป้ายขุนเขาเก็บไว้ ก่อนถามว่า
“อาจารย์ แล้วปกติแดนลับต้าโจวจะเปิดเมื่อใด?”
“ปกติแล้วจะเปิดในวันคล้ายวันพระราชสมภพของจักรพรรดิต้าโจว”
หนิงผิงอันตอบ
“แต่ครั้งนี้ดูเหมือนจะต่างออกไป”
“เท่าที่ข้าทราบ ครั้งนี้แดนลับต้าโจวจะเปิดในวันพิธีราชาภิเษกขึ้นครองราชย์ของจักรพรรดิต้าโจว”
“พิธีราชาภิเษก?”
ฉือซ่งชะงักไปเล็กน้อย
เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีเรื่องเช่นนี้ด้วย
“ถูกต้อง”
หนิงผิงอันยิ้มบาง ๆ
“จักรพรรดิต้าโจวจะจัดงานประลองยุทธ์ต้าโจวในวันราชาภิเษก และเปิดแดนลับต้าโจวไปพร้อมกัน”
“ข้าเดาว่าเขาคงต้องการใช้โอกาสนี้แสดงพระบารมีของจักรพรรดิพระองค์ใหม่”
“ถ้าเช่นนั้น ก็หมายความว่าเหลือเวลาอีกไม่นานแล้วสินะ”
ฉือซ่งพึมพำ
“ประมาณเจ็ดวัน”
หนิงผิงอันตอบ
จากนั้นหันไปพูดกับทุกคนว่า
“พอดีเลย ช่วงเวลานี้พวกเจ้าก็สามารถเที่ยวชมนครหลวงต้าโจวได้พอดี”
ภายในเขตชายแดนของแคว้นหาน
กองทัพที่แขวนธงคำว่า “เหลียง” กำลังเคลื่อนพลอย่างยิ่งใหญ่ มุ่งหน้าสู่นครหลวงต้าโจว
เบื้องหน้าพวกเขาไม่ไกลนัก มีกองทัพอีกสายหนึ่งแขวนธงคำว่า “ฉู่”
เพียงแต่เมื่อเทียบกับกองทัพเหลียงแล้ว ขนาดของกองทัพฉู่เล็กกว่ามาก
“คุณชายฉือ ด้านหน้ามีกองทัพซีฉู่อยู่ขวางทาง พวกเราควรอ้อมหรือไม่?”
ทหารลาดตระเวนคนหนึ่งขี่ม้าเร็วเข้ามาข้างรถม้ากลางขบวน ก่อนเอ่ยถาม
แม้กองทัพซีฉู่จะมีจำนวนน้อยกว่า แต่ก็ยังเป็นกองทัพหลวงอย่างแท้จริง
หากเผชิญหน้ากันตรง ๆ ก็ใช่ว่าจะบุกผ่านไปได้ง่าย ๆ
“แคว้นเหลียงของข้า นอกจากกองทัพราชวงศ์ต้าโจวแล้ว ไม่หลีกทางให้ผู้ใดทั้งสิ้น”
เสียงจากภายในรถม้าดังออกมาอย่างเรียบเฉย
จากนั้นเขาหันไปมองแม่ทัพวัยกลางคนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ
“ท่านลุงเหลียง อีกครู่หากพบกองทัพซีฉู่ ก็ฝากท่านด้วย”
“วางใจเถอะ”
แม่ทัพเหลียงตบอกตนเอง
“ข้าจะทำให้คนของซีฉู่รู้เองว่า แคว้นเหลียงของเราร้ายกาจเพียงใด”
ไม่นานนัก
กองทัพทั้งสองสายก็เผชิญหน้ากัน
เมื่อกองทัพซีฉู่เห็นกองทัพเหลียงที่เคลื่อนเข้ามาอย่างดุดัน ก็เข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมรบทันที
“ผู้ใดอยู่เบื้องหน้า?”
“เหตุใดเมื่อพบกองทัพซีฉู่ของพวกเราแล้วจึงไม่แสดงความเคารพ?”
นายพลคนหนึ่งของซีฉู่ควบม้าออกมาจากกองทัพ ตะโกนถามด้วยน้ำเสียงดุดัน
“ซีฉู่แล้วอย่างไร?”
แม่ทัพเหลียงแค่นเสียงเย็น
“พวกเจ้าใช่ราชวงศ์ต้าโจวเสียที่ไหน ถึงกล้ามาวางอำนาจต่อหน้าแคว้นเหลียงของข้า?”
จากนั้นเขาหันไปสั่งทหารคนหนึ่งด้านหลัง
“ไป!”
“แสดงให้แม่ทัพซีฉู่ผู้นี้เห็นหน่อย ว่าอะไรคือวิชายิงธนูที่แท้จริง”
“รับคำสั่ง!”
ทหารคนนั้นรับคำ ก่อนยกคันธนูขึ้น ง้างสายจนสุด แล้วปล่อยลูกศรพุ่งตรงไปยังแม่ทัพซีฉู่
“หึ!”
แม่ทัพองครักษ์ของซีฉู่แค่นเสียงเย็น
แม้เขาจะไม่เคยพบกองทัพเหลียงด้วยตาตนเอง แต่ก็เคยได้ยินชื่อเสียงอันโหดเหี้ยมของพวกมันมานานแล้ว
ดังนั้นเขาจึงเตรียมตัวไว้ก่อนแล้ว
เบื้องหน้าร่างของเขาพลันปรากฏม่านแสงสีเหลืองขึ้นชั้นหนึ่ง กลายเป็นกำแพงป้องกัน
ลูกศรถูกม่านแสงขวางเอาไว้ทันที
“ว่าอย่างไร?”
“แคว้นเหลียงของพวกเจ้าต้องการเปิดศึกกับซีฉู่หรือ?”
ในเวลานั้นเอง
ชายหนุ่มผู้สวมเกราะสีทองอร่ามประดับลายหงส์และมังกร ควบม้าออกมาจากกองทัพซีฉู่ มายังแนวหน้า
“เซี่ยงเฮ่อ? เป็นเจ้าจริง ๆ ด้วย?”
เมื่อแม่ทัพเหลียงเห็นชายหนุ่มชุดเกราะทองตรงหน้า เขาก็ชะงักไปทันที
ไม่คิดเลยว่าผู้ที่กำลังเผชิญหน้ากับกองทัพเหลียงอยู่ จะเป็นองค์รัชทายาทแห่งซีฉู่ในปัจจุบัน และว่าที่ผู้สืบทอดแคว้นฉู่คนต่อไป — เซี่ยงเฮ่อ
“แม่ทัพเหลียง”
เซี่ยงเฮ่อเอ่ยถาม
“ที่ท่านมาคุ้มกันด้วยตนเองถึงนครหลวงต้าโจวเช่นนี้ ผู้ที่อยู่ในรถม้าคงมีฐานะสูงส่งยิ่ง”
“หรือว่าจะเป็นอิ๋งเทียน?”
“เซี่ยงเฮ่อ”
แม่ทัพเหลียงหัวเราะเยาะ
“องค์รัชทายาทแห่งแคว้นเหลียงของพวกเรา ไม่มีเวลามาเข้าร่วมงานเล็ก ๆ เช่นนี้หรอก”
ขณะนั้นเอง
ร่างในชุดขาวสายหนึ่งก้าวออกมาจากภายในรถม้า
ที่เอวของเขาห้อยกระบี่ยาวเล่มหนึ่งไว้
คิ้วดุจดาบ ดวงตาดุจดารา
รอบกายแผ่กลิ่นอายกระบี่อันแผ่วเบา
บุคคลผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น
แต่เป็นพี่ชายลูกพี่ลูกน้องของฉือซ่ง
ฉือหยาง
“คิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าจะเป็นฉือหยาง บุตรแห่งเทพสงคราม”
“ดูเหมือนท่านเทพสงครามจะยอมให้บุตรชายของตนเข้าร่วมงานประลองยุทธ์ต้าโจวในครั้งนี้แล้ว”