บทที่ 205 ความหวังเดียวที่จะรอดชีวิต พลังปราณเซินหลงสถิตกาย
บทที่ 205 ความหวังเดียวที่จะรอดชีวิต พลังปราณเซินหลงสถิตกาย
ทันทีที่สิ้นเสียง ชายชุดขาวก็หันศีรษะมองไปด้านหลัง
“เซินหลง ในเมื่อเจ้ามาแล้ว ก็จงปรากฏตัวเถิด”
ทันใดนั้น เบื้องหลังมหาวิหารพลันบิดเบี้ยวอย่างประหลาด ศีรษะมังกรขนาดมหึมาค่อย ๆ ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ภายในดวงตามังกรเปล่งแสงลึกล้ำ เมื่ออ้าปากก็ส่งเสียงคำรามมังกรสะเทือนฟ้าดังก้องไปทั่ว
“ดูเหมือนว่าเจ้าจะยังไม่อาจผ่านมหันตภัยครั้งนี้ไปได้ ตอนนี้แม้แต่ร่างมนุษย์ก็ยังไม่อาจรักษาไว้ได้แล้ว”
ชายชุดขาวยกมือขึ้นช้า ๆ เสียงคำรามมังกรสายหนึ่งค่อย ๆ รวมตัวขึ้นกลางฝ่ามือ แปรเปลี่ยนเป็นมังกรน้อยตัวหนึ่ง
แม้มังกรน้อยตัวนี้จะมีขนาดเพียงฝ่ามือ แต่กลับแผ่แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ราวกับสามารถกดข่มฟ้าดินผืนหนึ่งได้
จากนั้นมังกรน้อยก็บินออกจากฝ่ามือของเขา พุ่งเข้าสู่ศีรษะมังกรยักษ์ของเซินหลงโดยตรง
เซินหลงส่งเสียงคำรามสะเทือนฟ้าออกมาหลายครั้ง ก่อนจะถอนหายใจออกอย่างโล่งอก
ภายในดวงตามังกรขนาดมหึมาเผยแววสำนึกบุญคุณออกมาเล็กน้อย สุดท้ายร่างของมันก็แปรเปลี่ยนเป็นบุรุษชุดม่วงใบหน้าซีดเซียวคนหนึ่ง ก่อนประสานมือคารวะชายชุดขาว
“ขอบคุณท่านผู้อาวุโสที่ยื่นมือช่วยเหลือ หาไม่แล้ว เซินหลงผู้นี้เกรงว่าคงถึงคราวดับสูญจริง ๆ แล้ว”
“พลังปราณมังกรของข้า ทำได้เพียงชะลออาการบาดเจ็บของเจ้า มิอาจช่วยชีวิตเจ้าได้ น่าเสียดาย”
ชายชุดขาวส่ายหน้าอย่างเสียดาย
“เมื่อเจ้าดับสูญ พลังรังสรรค์ของเจ้าจะคืนสู่ฟ้าดิน สรรพชีวิตทั้งหลายก็จะได้รับอานิสงส์จากเจ้า และทวีปเทียนหยวนก็จะเข้าสู่ยุครุ่งเรืองครั้งใหม่เพราะการจากไปของเจ้า”
“ท่านอาวุโส ข้า...”
ภายในใจของเซินหลงเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม
เขาเหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะผ่านเคราะห์สวรรค์ บรรลุขั้นกึ่งปราชญ์ ทะลวงรังไหมกลายเป็นเซียน
เขารู้ดีว่าชายชุดขาวตรงหน้าต้องมีวิธีช่วยชีวิตตนอย่างแน่นอน
ชายชุดขาวมองทะลุความคิดของเซินหลง ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“เซินหลง ฟ้าดินในปัจจุบันเปลี่ยนแปลงไปนานแล้ว ต่อให้เจ้าผ่านเคราะห์สวรรค์ บรรลุขั้นกึ่งปราชญ์ ก็ไม่อาจฉีกมิติขึ้นสู่แดนเซียนได้”
“หากเจ้ายังอยากมีชีวิตต่อไป ข้าจะชี้ทางให้เจ้าสายหนึ่ง”
เซินหลงราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้ รีบโค้งคำนับทันที
“ขอท่านอาวุโสโปรดชี้แนะ!”
“มอบพลังปราณมังกรทั้งหมดของเจ้าให้เด็กคนนี้ และรวมเศษเสี้ยววิญญาณของเจ้าเข้าไปด้วย”
“รอจนวันหนึ่งเด็กคนนี้ทะยานสู่แดนเซียน หากเขามีน้ำใจ ก็สามารถสร้างร่างกายใหม่ให้เจ้า ทำให้เจ้าฟื้นคืนชีพได้อีกครั้ง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ภายในดวงตาของเซินหลงก็ปรากฏแววเข้าใจขึ้นมา
เขามองออกตั้งนานแล้วว่าเด็กคนนี้ไม่ธรรมดา
หอเซียนยอมรับเป็นนาย
ไข่มุกโชควาสนาแห่งปราญช์ตกทอดถึงมือ
วาสนาเช่นนี้ ต่อให้มองทั่วทั้งทวีปเทียนหยวนก็หาไม่ได้
หากตนสามารถผูกสัมพันธ์กับคนผู้นี้ได้ วันหน้าก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสสร้างร่างใหม่ขึ้นมาอีกครั้ง
เพียงแต่นั่นหมายถึงการต้องละทิ้งทุกสิ่ง แม้กระทั่งชีวิตของตนเอง
ความเสี่ยงนั้นสูงเกินไปจริง ๆ
เมื่อเห็นเซินหลงลังเล ชายชุดขาวก็ไม่ได้เร่งรัด
เพราะการตัดสินใจเช่นนี้สำคัญเกินไป จำเป็นต้องให้เจ้าตัวเลือกเอง
ผ่านไปครู่หนึ่ง
เซินหลงเงยหน้ามองชายชุดขาว
“ท่านผู้อาวุโส ขอกล้าถามสักประโยค ท่านเคยไปแดนเซียนหรือไม่?”
ชายชุดขาวไม่ได้ตอบ
เพียงยกมือขึ้นแตะเบา ๆ ที่หว่างคิ้วของเซินหลง
ทันใดนั้น อักขระโบราณสีทองตัวหนึ่งก็ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นตรงหว่างคิ้วของอีกฝ่าย
“นี่คือวิชาส่งตัวสู่แดนเซียน และเป็นรอยประทับเศษเสี้ยววิญญาณของข้า”
“หากเจ้าตัดสินใจเดิมพันกับเด็กคนนี้ รอวันที่เจ้าสร้างร่างขึ้นใหม่ได้ ก็สามารถบดขยี้อักขระนี้ แล้วเคลื่อนย้ายไปยังเผ่ามังกรแห่งแดนเซียน”
“เมื่อถึงเวลา เพียงเอ่ยนาม ‘ฟางซิ่น’ ของข้า เผ่ามังกรแห่งแดนเซียนก็จะรับเจ้าเข้าเป็นพวก”
ผ่านไปครู่หนึ่ง
ภายในดวงตามังกรขนาดมหึมาของเซินหลงก็ปรากฏความหวาดเกรงอย่างลึกซึ้ง
“คาดไม่ถึงว่าคนผู้นี้จะมาจากแดนเซียนจริง ๆ”
“ดูเหมือนว่าเด็กคนนี้จะไม่ธรรมดาจริง ๆ”
“คนที่ได้รับความสำคัญจากเขา ต่อให้ไม่มีไข่มุกโชควาสนาแห่งปราญช์และหอเซียนช่วยเหลือ ก็ต้องสามารถพิสูจน์มรรคสู่ความเป็นอมตะได้อย่างแน่นอน”
ท้ายที่สุด เซินหลงก็กัดฟันแน่น
“ความมั่งคั่งย่อมเกิดจากการเสี่ยง!”
จากนั้นเขาก็ถ่ายทอดพลังปราณมังกรทั้งหมดเข้าสู่ร่างของฉือซ่ง
พลังดังกล่าวเกิดการสั่นพ้องกับพลังปราณมังกรทองที่มีอยู่เดิมภายในร่างของฉือซ่ง
แสงสีทองสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นจากร่างของฉือซ่ง
ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเซินหลง
พลังปราณมังกรของตนกับพลังปราณมังกรในร่างของฉือซ่งหลอมรวมเข้าด้วยกันในพริบตา
ก่อนจะค่อย ๆ ก่อกำเนิดเป็นมังกรเทพสีทองตัวยาวหมื่นจั้ง
เซินหลงไม่ได้หยุดมือ
เขาพยายามหลอมรวมมังกรเทพสีทองเข้าสู่ร่างของฉือซ่ง
เดิมทีเขาคิดว่าคงเป็นเรื่องยาก
เพราะคนทั่วไปเมื่อหลอมรวมพลังปราณมังกร ร่างกายจะเกิดการต่อต้านอย่างรุนแรง
แต่ร่างของฉือซ่งกลับราวกับเป็นหนึ่งเดียวกับพลังปราณมังกรมาแต่เดิม
ไม่มีอาการต่อต้านแม้แต่น้อย
ตรงกันข้าม กลับหลอมรวมได้อย่างราบรื่นเป็นพิเศษ
“สมแล้วที่เป็นเด็กที่หอเซียนและไข่มุกโชควาสนาเลือกไว้”
“วาสนาเช่นนี้ ช่างทำให้ผู้คนอิจฉายิ่งนัก”
แม้ภายในใจของเซินหลงจะมีความไม่ยินยอมอยู่บ้าง
แต่สิ่งที่มากกว่านั้นคือความยินดี
เพราะเขาพนันถูกแล้ว
ชายชุดขาวมองภาพนี้อย่างเงียบงัน
ภายในดวงตาฉายแววพึงพอใจ
“เด็กคนนี้มีวาสนาเหนือธรรมดา”
“ผู้มีวาสนายิ่งใหญ่ มักมาพร้อมกับโอกาสยิ่งใหญ่”
“ดูเหมือนฟ้าดินผืนนี้กำลังจะเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่แล้ว”
ผ่านไปครู่หนึ่ง
เซินหลงดึงเศษเสี้ยววิญญาณของตนกลับมา ก่อนมองชายชุดขาวด้วยใบหน้าซีดเผือด
“ข้าได้หลอมรวมพลังปราณมังกรและเศษเสี้ยววิญญาณส่วนหนึ่งเข้าสู่ร่างของเด็กคนนั้นแล้ว”
“รอวันที่เขาทะยานสู่แดนเซียน ข้าก็จะสามารถฟื้นคืนชีพได้”
ชายชุดขาวพยักหน้า
“จริงสิ”
“กระดูกชิ้นนั้นของเจ้า คุณภาพต่ำเกินไป ไม่ต้องมอบให้เด็กคนนี้หรอก”
“อย่าได้ทำลายพรสวรรค์ของเขาเลย”
“ขอรับ”
เซินหลงรีบพยักหน้ารับทันที
“ไปเถิด หากมีวาสนา วันหน้าเราคงได้พบกันอีก”
“ขอรับ ท่านผู้อาวุโส”
สิ้นเสียง
เซินหลงก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสายหนึ่ง พุ่งหายลับไปบนขอบฟ้า
ชายชุดขาวหันกลับมามองฉือซ่งที่ยังสลบอยู่บนพื้น
รอยยิ้มบาง ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า
“เด็กน้อย ข้าได้ปูทางให้เจ้าจนหมดแล้ว”
“จะเดินต่ออย่างไร ก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเอง”
กล่าวจบ
ชายชุดขาวก็ยกมือโบกเบา ๆ ไปทางฉือซ่ง
แสงอ่อนโยนสายหนึ่งปกคลุมร่างของเขาเอาไว้
จากนั้นหน้ากากของฉือซ่งก็บินออกมาจากหยกเก็บของ สวมกลับขึ้นบนใบหน้าอีกครั้ง
ชั่วพริบตา
ร่างของเขาก็หายไปจากที่เดิม
...
“ศิษย์น้อง! ศิษย์น้อง! เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ไม่เป็นไรใช่หรือไม่?”
ฉือซ่งค่อย ๆ ลืมตาขึ้น
เขาพบว่าเจิงเสียงเถิงและโม่หลิน รวมถึงคนอื่น ๆ กำลังล้อมเขาอยู่ตรงกลาง
เจิงเสียงเถิงกำลังมองเขาด้วยสีหน้าเป็นห่วง
“เหตุใดข้าถึงออกมาแล้ว?”
ฉือซ่งมองไปรอบด้านด้วยความสงสัย
เขาจำได้ว่าตนอยู่ในมหาวิหารอันงดงามราวความฝันแห่งหนึ่ง
ชายชุดขาวยังบอกว่าจะมอบการสืบทอดให้แก่เขา
ผลสุดท้าย เขายังไม่ได้รับประโยชน์ใด ๆ เลย กลับถูกส่งออกมาเสียแล้ว?
“เมื่อครู่นี้พวกข้าเห็นลำแสงสีขาวพุ่งออกมาจากหอเซียน”
“เดิมคิดว่าเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่”
“ใครจะคิดว่ากลับเป็นศิษย์น้อง”
เจิงเสียงเถิงอธิบายอย่างช้า ๆ
จากนั้นโม่หลินก็เอ่ยเสริมขึ้น
“ศิษย์น้อง เป็นอย่างไรบ้าง?”
“เจ้าผ่านบททดสอบของชายชุดขาวผู้นั้นหรือไม่?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉือซ่งก็ส่ายหน้า
“หากผ่านจริง ท่านพี่คิดว่าข้าจะถูกส่งออกมาทั้งที่ยังสลบไม่ได้สติอย่างนี้หรือ?”
“ก็จริง”
โม่หลินพยักหน้าอย่างเห็นด้วยเต็มที่