บทที่ 254 สี่ผู้เหี้ยมโหดสมรู้ร่วมคิด! คลื่นใต้น้ำอันบ้าคลั่งในยุคไร้ปราชญ์

ยอดเขาซูเมรุ ปราณมารบดบังแสงตะวัน

กลิ่นอายมารบรรพกาลปกคลุมสระแปดสมบัติบุญญาธิการ น้ำในสระที่เดิมทีใสสะอาดเกิดระลอกคลื่นสีหมึก

เทียนจุนหยวนสือจับทวนสังหารเทพกลับด้าน ปลายทวนจ่อแนบกับชีพจรมังกรปฐพีแห่งเขาซูเมรุ แก่นแท้วิถีมารสายหนึ่งซึมซาบลงสู่ผืนดินตามปลายทวน ส่งเสียงฟู่ฟู่ของการกัดกร่อน

นักพรตจุ่นถีและนักพรตเจียอิ่นยืนอยู่บนแท่นบัว ตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เมื่อเผชิญหน้ากับมารแท้จริงผู้ไร้เทียมทานที่สวมคราบปราชญ์ผู้นี้ เจ้าลัทธิแห่งนิกายตะวันตกทั้งสองก็ได้ลิ้มรสถึงความรู้สึกไร้หนทางต่อกรอย่างแท้จริง

หากเป็นเมื่อก่อน ในฐานะปราชญ์วิถีสวรรค์เช่นเดียวกัน พวกเขาคงพลิกหน้าประลองเวทกันไปแล้ว

ทว่ายามนี้ เทียนจุนหยวนสือได้รับอิทธิพลจากเจตจำนงของหลัวโหว การกระทำจึงไร้ซึ่งขอบเขตใดๆ

หากปราณมารจุดชนวนชีพจรปฐพีเมื่อใด ผลงานการชำระล้างหลายร้อยล้านปีของโลกสุขาวดีจะถูกทำลายย่อยยับในพริบตา แดนบริสุทธิ์แห่งตะวันตกแห่งนี้จะต้องกลายเป็นห้วงลึกมารมรณะที่ไร้ซึ่งสิ่งมีชีวิตอย่างแน่นอน

นี่คือรากฐานชีวิตของนิกายตะวันตก พวกเขาไม่กล้าเสี่ยง

หรือจะกล่าวให้ถูก ต่อให้เสี่ยง พวกเขาก็ไม่มีทางชนะ เมื่อก่อนตอนที่เทียนจุนหยวนสือยังไม่เข้าสู่วิถีมาร พวกเขาก็ไม่ใช่คู่มืออยู่แล้ว นับประสาอะไรกับสถานการณ์ในตอนนี้

"สหายเต๋า โปรดยั้งมือเถิด"

นักพรตเจียอิ่นหลับตาทั้งสองข้าง ใบหน้ายิ่งดูขมขื่น เขาหมุนลูกประคำ ในที่สุดก็ก้มหัวยอมประนีประนอม

เดิมทีหมายจะฉวยโอกาสตอนนิกายฉ่านเจี้ยวตกอยู่ในอันตรายเพื่อคว้าตัวต้าหลัวจินเซียน แต่กลับกลายเป็นชักนำไฟมาแผดเผาตนเอง นำพาการสะท้อนกลับเช่นนี้มา

"การที่หรานเติงและคนอื่นๆ เข้าสู่นิกายตะวันตกของข้า เป็นความจริง นิกายของข้ายินดีจ่ายค่าชดเชยเพื่อยุติเหตุปัจจัยในครั้งนี้"

ใบหน้าของนักพรตจุ่นถีกระตุก หัวใจหลั่งเลือด

ดวงตาของเทียนจุนหยวนสือส่องประกายสีแดง ปลายทวนไม่ได้ยกขึ้นแม้แต่น้อย "ราคาของเปิ่นจั๋ว พวกท่านทั้งสองย่อมรู้แก่ใจดี"

สถานการณ์บังคับ นักพรตเจียอิ่นพลิกฝ่ามือ ชักนำศูนย์กลางปราณชะตาของเขาซูเมรุ

แก่นแท้เกิงจินตะวันตกที่บริสุทธิ์และเจิดจ้ากลุ่มหนึ่ง พร้อมกับปราณชะตาโลกสุขาวดีสามส่วน ถูกลอกออกมาและลอยไปยังเทียนจุนหยวนสือ

ไม่เพียงเท่านั้น ภายใต้การข่มขู่ของเทียนจุนหยวนสือ นักพรตจุ่นถีและนักพรตเจียอิ่นต้องกัดปลายลิ้น บังคับโลหิตบริสุทธิ์ปราชญ์ออกมา เพื่อตั้งพันธสัญญามหาเต๋า

นิกายตะวันตกและนิกายฉ่านเจี้ยวร่วมทุกข์ร่วมสุขกัน ตราบใดที่ด่านเจี้ยผายยังไม่แตก พันธสัญญาจะไม่คลี่คลาย ผู้ใดฝ่าฝืนจะถูกทัณฑ์สวรรค์ฟาดฟัน

จนถึงบัดนี้ สองปราชญ์แดนประจิมถูกผูกมัดติดกับรถม้าศึกของนิกายฉ่านเจี้ยวอย่างสมบูรณ์ ไร้ซึ่งโอกาสที่จะลังเลทำตัวนกสองหัวอีกต่อไป

เทียนจุนหยวนสือรับแก่นแท้ปราณชะตามา เขาดึงทวนสังหารเทพออก เงาบงกชดำเต็มท้องฟ้าพลันสลายไป

สีแดงก่ำอันบ้าคลั่งในดวงตาของเขาค่อยๆ เลือนหายไป ฟื้นคืนความเยือกเย็นของยอดปราชญ์อวี้ชิงกลับมาได้บ้าง

เจตจำนงวิถีมารและความยึดติดของเขาบรรลุการอยู่ร่วมกัน ไม่ได้ช่วงชิงร่างไปโดยสมบูรณ์ แต่กลับกลายเป็นดาบที่คมกริบที่สุดในมือของเขา

ขณะที่เทียนจุนหยวนสือเก็บซ่อนกลิ่นอายมาร

วิ้ง!

เหนือท้องฟ้าของเขาซูเมรุ ห้วงมิติกระเพื่อมเป็นระลอกคลื่น

กลิ่นอายเต๋าไท่ชิงอันสงบเงียบและไร้การกระทำสายหนึ่ง ก้าวข้ามความโกลาหลอันไร้ที่สิ้นสุด จุติลงมายังโลกสุขาวดี

ปราณดำขาวหมุนวน กลายเป็นเงาไท่จี๋

เสียงถ่ายทอดกระแสจิตของไท่ชิงเหล่าจื่อหลังจากหลอมสร้างกายธรรมใหม่ ดังก้องขึ้นภายในโถงใหญ่แห่งเขาซูเมรุโดยตรง

"สหายเต๋าทั้งสอง ศิษย์น้องหยวนสือ"

เสียงของไท่ชิงก้องกังวานและราบเรียบ ไม่แฝงความโกรธเกรี้ยวแม้แต่น้อย

เมื่อสัมผัสได้ถึงกระแสจิตของไท่ชิง นักพรตจุ่นถีและนักพรตเจียอิ่นประนมมือเข้าหากัน แววตาแฝงความระแวดระวังพาดผ่าน

เทียนจุนหยวนสือยืนอยู่กับที่ ในมือถืออาวุธสังหาร เขาไม่ได้ปกปิดปราณมารหลัวโหวที่สอดประสานกับแสงเซียนอวี้ชิงภายในร่างเลย เผชิญหน้ากับการตรวจสอบของศิษย์พี่ใหญ่โดยตรง

ไท่ชิงเหล่าจื่ออยู่ที่วังจื่อเซียว รับรู้เรื่องที่หยวนสือเข้าสู่วิถีมารอย่างกระจ่างแจ้ง

แต่เขากลับไม่ได้เอ่ยคำตำหนิใดๆ

ไม่ว่าจะเป็นสายเลือดแท้ผานกู่ หรือแก่นแท้วิถีมารก็ตาม ต่อหน้าการแย่งชิงมหาเต๋าและการอยู่รอดของลัทธิเต๋า วิธีการและกระบวนการหาได้สำคัญอีกต่อไป มีเพียงความสำเร็จหรือล้มเหลวเท่านั้นที่เป็นข้อสรุป

ขอเพียงชนะกระดานหมากตานี้ กวาดล้างตัวแปรของนิกายเจี๋ยเจี้ยวให้ราบคาบ ทุกสิ่งล้วนสามารถแก้ไขให้กลับมาถูกต้องได้

"ในเมื่ออาวุธมีคมในมือศิษย์น้องสำเร็จแล้ว สหายเต๋าแห่งตะวันตกก็เข้าสู่พันธสัญญาเช่นกัน"

ไท่ชิงเหล่าจื่อกำหนดแนวทาง เข้าประเด็นโดยตรง

"เต้าจู่มีโองการ ภายในสามสิบสามปี ผู้ใดที่เป็นปราชญ์วิถีสวรรค์ ล้วนถูกจำกัดโดยวิถีสวรรค์ ห้ามเหยียบย่างเข้าสู่โลกมนุษย์แห่งแดนหงฮวง"

"ทว่า ชะตาฟ้าจำกัดพวกเราไว้ในโลกปัจจุบัน แต่ไม่ได้จำกัดพวกเราในสวรรค์ชั้นนอก"

เสียงของไท่ชิงทุ้มต่ำลงเล็กน้อย แฝงไว้ด้วยความเยือกเย็นของการคิดคำนวณตลอดกาล

"เซียวอู๋จี๋พึ่งพาค่ายกล ทงเทียนอาศัยครรภ์บำเพ็ญเพียรใหม่ พวกเขาหลงคิดว่าได้รับโอกาสให้หยุดพักหายใจ แต่กลับไม่รู้ว่าสามสิบสามปีนี้ ก็เป็นเวลาที่พวกเราจะวางค่ายกลสังหารขั้นเด็ดขาดเช่นกัน"

เทียนจุนหยวนสือหัวเราะเยาะ "ศิษย์พี่มีคำชี้แนะอันใด?"

"สวรรค์ชั้นนอก สวรรค์ต้าหลัว"

กระแสจิตไท่ชิงถ่ายทอดคำสั่ง "พวกเราไปรวมตัวกันที่สวรรค์ชั้นนอก เพื่อบ่มเพาะวิธีฝ่าเคราะห์กรรม รอจนถึงวันที่คำสั่งห้ามสามสิบสามปีถูกยกเลิก ก็จะเป็นเวลาที่ด่านเจี้ยผายต้องแหลกสลายเป็นเถ้าธุลี"

"เซียวอู๋จี๋และทงเทียน จะต้องชดใช้ให้กับความโอหังของพวกเขาอย่างแน่นอน"

สี่ปราชญ์ร่วมมือกันผ่านห้วงมิติ

ภายในโถงใหญ่แห่งเขาซูเมรุ บรรยากาศลดลงสู่จุดเยือกแข็ง

ความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับติดต่อกัน ความอัปยศอดสูของจิตวิถีเต๋า และความโกรธเกรี้ยวที่ถูกคนรุ่นหลังต้อนจนมุม ทำให้ตัวตนระดับสูงสุดแห่งแดนหงฮวงทั้งสี่ผู้นี้ ละทิ้งหน้ากากจอมปลอมทั้งหมดไปอย่างสิ้นเชิง

อะไรคือการคล้อยตามชะตาสวรรค์ อะไรคือความเมตตากรุณา ล้วนกลายเป็นความว่างเปล่า

พวกเขาไม่ปกปิดจิตสังหารและการคิดคำนวณในใจอีกต่อไป

ไท่ชิงวางแผนภาพรวม หยวนสือถือครองอาวุธสังหาร สองปราชญ์แดนประจิมทิ้งทางถอย

ผู้ทรงพลังทั้งสี่ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิดแห่งแดนหงฮวง บรรลุข้อตกลงร่วมกันระหว่างเขาซูเมรุและวังจื่อเซียว

พวกเขาจะใช้เวลาสามสิบสามปีนี้ สะสมพลังในสวรรค์ชั้นนอก หาทางจัดการกับขวานผานกู่ จากนั้นค่อยกวาดล้างนิกายเจี๋ยเจี้ยวให้สิ้นซาก

……

โลกมนุษย์ จวนผู้บัญชาการด่านเจี้ยผาย

ภายในห้องโถงใหญ่ บนร่างอันอ่อนเยาว์ของปรมาจารย์ทงเทียน เจตจำนงกระบี่ซ่างชิงค่อยๆ หดเก็บ

"แค่ปริศนาในครรภ์อันต่ำต้อย ปิดบังได้แค่คนธรรมดาสามัญ จะกักขังจิตกระบี่ซ่างชิงของข้าได้อย่างไร!"

เสียงเด็กดังก้องกังวานไปทั่วห้องโถง แฝงด้วยความเย่อหยิ่งที่ตัดขาดซึ่งความทรงจำตลอดกาล เมื่อเหล่าเซียนนิกายเจี๋ยเจี้ยวได้ยิน ต่างก็คุกเข่าลงกราบไหว้ด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง น้ำตาแห่งความตื้นตันเอ่อล้นออกมา

ทว่าหลังความปีติยินดีผ่านพ้นไป ปรมาจารย์ทงเทียนมองดูฝ่ามืออันอ่อนเยาว์ของตนเอง แล้วทอดถอนใจอย่างล้ำลึก

"เดินผ่านความเป็นความตายมาหนึ่งรอบ แม้วัฏสงสารจะสำเร็จ แต่ก็ต้องจ่ายในราคาที่เจ็บปวดอย่างแสนสาหัส"

ปรมาจารย์ทงเทียนหันร่างกลับมา กวาดสายตามองไปที่อวิ๋นเซียวและนักพรตตัวเป่า บอกเล่าสถานการณ์ของตนเองตามความจริง

"แม้ข้าจะอาศัยจิตกระบี่ฝืนทำลายปริศนาในครรภ์ แต่ร่างเนื้อปุถุชนนี้อ่อนแอเกินไป"

"มรรคผลปราชญ์ของข้าสลายไปพร้อมกับการระเบิดตัวเองแล้ว ปราณม่วงหงมงที่ฝากไว้กับวิถีสวรรค์ก็ไม่มีอยู่อีกต่อไป"

"ตัวข้าในตอนนี้ นอกจากจิตกระบี่ดวงนี้แล้ว ก็ได้ร่วงหล่นจากตำแหน่งปราชญ์อย่างสมบูรณ์"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา บรรยากาศภายในห้องโถงก็แข็งค้างเล็กน้อย การสูญเสียตำแหน่งปราชญ์ หมายความว่านิกายเจี๋ยเจี้ยวสูญเสียไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดในการเผชิญหน้ากับปราชญ์วิถีสวรรค์

ปรมาจารย์ทงเทียนไม่ได้หดหู่ เขามองไปที่เซียวอู๋จี๋ซึ่งนั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธานด้วยแววตาเป็นประกาย

"ไท่ชิงหลอมสร้างใหม่ หยวนสือเข้าสู่วิถีมาร เต้าจู่มีโองการห้ามออกจากที่พักเป็นเวลาสามสิบสามปี"

ปรมาจารย์ทงเทียนไม่ได้ปกปิดความเคร่งเครียดในแววตาเลย เอ่ยถามตรงๆ "สามสิบสามปีให้หลัง วันที่คำสั่งห้ามถูกยกเลิก จะต้องเป็นเวลาของการตัดสินศึกครั้งสุดท้ายอย่างแน่นอน"

"อู๋จี๋ เจ้าสามารถพลิกสถานการณ์ในยามที่จนตรอกได้ครั้งแล้วครั้งเล่า ตอนนี้ข้าสูญเสียตำแหน่งปราชญ์ เผชิญหน้ากับการสะสางบัญชีในอีกสามสิบสามปีข้างหน้า เจ้ามีวิธีรับมือหรือไม่?"

ภายในห้องโถง เหล่าเซียนกลั้นหายใจ พร้อมใจกันมองไปที่เซียวอู๋จี๋

เมื่อเผชิญกับการสอบถามแผนการของอาจารย์ปู่ เซียวอู๋จี๋ก็ยิ้มอย่างใจเย็น

"อาจารย์ปู่โปรดอย่ากังวล"

เซียวอู๋จี๋ลุกขึ้นยืน น้ำเสียงหนักแน่น "อาจารย์ปู่เพียงแค่หลอมสร้างกระดูกกระบี่ใหม่อย่างตั้งใจอยู่ภายในด่าน ฟื้นฟูระดับการบำเพ็ญเพียรให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้"

เซียวอู๋จี๋สะบัดแขนเสื้อ ชี้ไปยังจิ่วโจวที่อยู่นอกด่าน

"ปราชญ์ไม่ออกหน้า นิกายฉ่านเจี้ยวและนิกายตะวันตกในโลกมนุษย์ก็เปรียบเสมือนน้ำไร้ราก สามสิบสามปีนี้ พวกเราจะช่วยเหรินหวงกวาดล้างแปดร้อยเจ้านครรัฐให้ราบคาบ ให้ธงรบของต้าซางปักไปทั่วแดนหงฮวง!"

"หลังมหาเคราะห์กรรม พลังฝีมือคือสิ่งที่ได้รับการเคารพยกย่อง ขอเพียงพวกเรามีรากฐานเพียงพอ ต่อให้สามสิบสามปีข้างหน้าเหล่าปราชญ์จะมากันพร้อมหน้า พวกเราในเวลานี้ก็ใช่ว่าจะไร้ซึ่งพลังต่อกร!"