บทที่ 252 ทุกสิ่งล้วนคุ้มค่า ทงเทียนกลับมาอย่างไม่คาดฝัน

ด่านเจี้ยผาย โถงใหญ่จวนผู้บัญชาการทหาร

ไฟถ่านลุกโชน ขับไล่ความหนาวเหน็บที่พายุหิมะพัดพามา

เมื่อได้ฟังเสียงถอนหายใจและความกังวลของท่านอาจารย์อวิ๋นเซียว เซียวอู๋จี๋กลับไม่ได้เผยสีหน้าอมทุกข์ออกมาแม้แต่น้อย

เขาหยิบชาปราณบนโต๊ะขึ้นมา รอยยิ้มเรียบเฉยผุดขึ้นที่มุมปาก

สามสิบสามปี สำหรับเหล่าผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนหงฮวงที่มีอายุขัยไร้ที่สิ้นสุด สามสิบสามปีนี้ก็เป็นเพียงแค่การงีบหลับชั่วครู่ เปรียบดั่งม้าขาววิ่งผ่านช่องแคบ เพียงพริบตาก็ผ่านพ้นไป

อวิ๋นเซียวและคนอื่นๆ รู้สึกว่าการใช้ความเสี่ยงมหาศาลในการล่วงเกินเต้าจู่ เพื่อแลกกับเวลาเพียงชั่วลัดนิ้วมือเดียวนั้น เป็นการค้าที่ขาดทุน

แต่ในใจของเซียวอู๋จี๋นั้นกระจ่างแจ้งดั่งกระจกเงา เขามีระบบเฝ้าด่านติดตัว สามสิบสามปีนี้สำหรับเขาแล้ว ไม่ใช่เพียงชั่วลัดนิ้วมือเดียวอย่างแน่นอน แต่เป็นการสะสมพลังตลอดหนึ่งหมื่นสองพันกว่าทิวาราตรีอย่างแท้จริง!

ลงชื่อเข้าใช้ทุกวัน สะสมไปเรื่อยๆ โลกมหาพันภพทั้งยี่สิบสี่ใบของเขาจะเข้าสู่ช่วงเวลาการเจริญเติบโตอันยาวนานอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ภายใต้การทับถมของของวิเศษก่อกำเนิดนานาชนิดและเศษเสี้ยวมหาเต๋า สามสิบสามปีก็เพียงพอที่จะทำให้โลกภายในของเขาเกิดการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพ และช่วยให้เขาก้าวข้ามก้าวสุดท้ายในการบรรลุมรรคเป็นหุนหยวนต้าหลัวจินเซียนได้อย่างสมบูรณ์

เมื่อบรรลุมรรคหุนหยวนแล้ว ผนวกกับขวานผานกู่และพลังอำนาจแห่งโลกภายใน สามสิบสามปีให้หลังเมื่อเหล่าปราชญ์พ้นจากการกักบริเวณ ใครจะอยู่ใครจะตาย ก็ยังไม่อาจทราบได้

ทว่า ความลับของระบบไม่อาจแพร่งพราย เซียวอู๋จี๋วางถ้วยชาลง มองไปยังอวิ๋นเซียวที่มีแววตากังวลเต็มเปี่ยม

"ท่านอาจารย์โปรดอย่ากังวล" เซียวอู๋จี๋กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น แฝงไว้ด้วยความมั่นใจในการวางแผน

"ศิษย์ทำสิ่งใด ไม่เคยทำการค้าที่ขาดทุน แผนการบางอย่างข้าไม่สะดวกที่จะพูดให้ชัดเจน"

"แต่ข้ารับรองได้ว่า สามสิบสามปีนี้ คุ้มค่ายิ่งกว่าสิ่งใดอย่างแน่นอน"

เมื่อเห็นเขามีแผนการในใจ สายใยความกังวลที่ตึงเครียดของอวิ๋นเซียวก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย นางรู้ดีว่าศิษย์ของตนคนนี้วางแผนรอบคอบไม่มีพลาด ในเมื่อเขายืนกรานว่าคุ้มค่า ย่อมต้องมีสิ่งที่พึ่งพาอันสามารถพลิกฟ้าคว่ำดินได้อย่างแน่นอน นางจึงไม่ซักไซ้ให้มากความอีก

"ปราชญ์ถูกกักบริเวณ สถานการณ์ถูกสับเปลี่ยนใหม่" อวิ๋นเซียวถือโอกาสเปลี่ยนเรื่อง และเริ่มหารือถึงภาพรวมหลังจากนี้

"สามสิบสามปีนี้ ไม่เพียงแต่เป็นช่วงเวลาเก็บตัวของเจ้า ทว่ายังเป็นโอกาสอันดีเยี่ยมในการฟื้นฟูพลังของนิกายเจี๋ยเจี้ยวเราอีกด้วย หลังจากนี้ควรจะวางแผนอย่างไรต่อไป?"

ภายในโถงใหญ่ นักพรตตัวเป่า อู๋ตังเซิ่งหมู่ และแกนนำของนิกายเจี๋ยเจี้ยวคนอื่นๆ ล้วนเงี่ยหูฟัง

ปลายนิ้วของเซียวอู๋จี๋เคาะลงบนโต๊ะ "เสริมความมั่นคงแก่วิถีแห่งเทพเฉิงหวง" เซียวอู๋จี๋กำหนดทิศทางหลัก

"แม้เหล่าปราชญ์จะไม่ออกมา แต่ผู้สืบทอดเต๋าใต้สังกัดยังคงอยู่ ไฟสงครามบนโลกมนุษย์ระหว่างต้าซางและซีฉีก็ยังไม่ได้หยุดหย่อนลง"

"อาศัยช่วงเวลาสุญญากาศสามสิบสามปีนี้ ผสานปราณชะตาของต้าซางเข้ากับวัฏสงสารแห่งยมโลกอย่างสมบูรณ์"

"เทพเฉิงหวงแห่งใต้หล้ากระจายอยู่ทั่วจิ่วโจว ศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยวจะแฝงตัวเข้าไปในระบบเทพเฉิงหวงและยมโลก สะสมบุญญาธิการจากธูปเทียน เพื่อชำระล้างผลกรรมจากมหาเคราะห์กรรม"

"และยังมีราชสำนักสวรรค์ พวกเรายึดครองตำแหน่งเทพแห่งราชสำนักสวรรค์เอาไว้ ก็ต้องกุมอำนาจให้มั่นคง ควรรับการกราบไหว้จากผู้คนให้มาก เพื่อสะสมพลังศรัทธาจากปวงประชา"

"รอให้สามสิบสามปีผ่านพ้นไป พวกเราจะมอบนิกายเจี๋ยเจี้ยวโฉมใหม่ให้แก่เหล่าปราชญ์ พวกเราย่อมเชื่อว่ามนุษย์เป็นผู้ลิขิตฟ้า"

เมื่อเหล่าเซียนได้ฟัง ล้วนรู้สึกว่าแผนการนี้รัดกุมยิ่งนัก

ขณะที่ศิษย์อาจารย์และผู้คนกำลังหารือถึงการวางระบบเทพเฉิงหวงอยู่นั้นเอง

วิ้ง...

ห้วงมิติภายในโถงใหญ่ก็เกิดระลอกคลื่นกระเพื่อมไหว กฎเกณฑ์ยมโลกกระเพื่อมดั่งคลื่นน้ำ กลิ่นอายแห่งวิถีปฐพีที่ลึกล้ำและหนักแน่นสายหนึ่งได้จุติลงมา

ผิงซินเหนียงเหนียงก้าวออกมาจากความว่างเปล่า นางสวมชุดสีพื้น จ้าวแห่งวิถีปฐพีผู้มักจะสุขุมดุจขุนเขาอยู่เสมอ ทว่ายามนี้ฝีเท้าของนางกลับดูเร่งรีบเล็กน้อย

เหล่าเซียนภายในโถงใหญ่ต่างพากันลุกขึ้นคารวะ

"ปล่อยให้ทุกท่านรอนานแล้ว ข้ามาสายไปก้าวหนึ่ง" ผิงซินเหนียงเหนียงรั้งกฎเกณฑ์วิถีปฐพีกลับไป ใบหน้าแฝงด้วยความรู้สึกผิด

อวิ๋นเซียวเดินเข้าไปต้อนรับ เห็นสีหน้าของผิงซินเหนียงเหนียงดูผิดปกติ จึงเอ่ยถามขึ้น "เหนียงเหนียง แดนยมโลกเกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือ?"

เพราะถึงอย่างไร ในมหาสงครามก่อนหน้านี้ ผิงซินก็ไม่ปรากฏตัวเลย หากไม่ใช่เพราะทั้งสองฝ่ายมีข้อตกลงกันไว้ล่วงหน้า เกรงว่ายามนี้คงผิดใจกันไปแล้ว

เมื่อผิงซินเหนียงเหนียงได้ฟัง สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดยิ่งนัก บนใบหน้างดงามไร้ที่ตินั้น พลันปรากฏความตกตะลึงที่ยากจะปิดบัง ผสานเข้ากับความยินดีที่ออกมาจากส่วนลึกของจิตใจ

"เดิมทีข้าตั้งใจจะไปช่วยเหลือพวกท่าน" ผิงซินเหนียงเหนียงกวาดสายตามองเหล่าเซียนนิกายเจี๋ยเจี้ยว เอ่ยถึงสาเหตุที่มาสาย

"แต่ร่างจุติใหม่ของสหายเต๋าทงเทียนในแดนยมโลก กลับเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหัน ข้าจึงต้องรั้งอยู่เพื่อคอยดูแล เลยทำให้เสียเวลาไปชั่วครู่"

ร่างจุติใหม่ของทงเทียนเกิดการเปลี่ยนแปลง!

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา บรรยากาศภายในโถงใหญ่ก็ตึงเครียดขึ้นมาฉับพลัน

นักพรตตัวเป่าใบหน้าซีดเผือด อู๋ตังเซิ่งหมู่ยิ่งกำกระบี่ประจำกายแน่น การกลับชาติมาเกิดของท่านอาจารย์ถือเป็นความลับสูงสุดของนิกายเจี๋ยเจี้ยว หากมีความผิดพลาดใดๆ ความหวังของนิกายเจี๋ยเจี้ยวก็จะขาดสะบั้นลงอย่างสิ้นเชิง

"เหนียงเหนียง ท่านอาจารย์เขา..." อวิ๋นเซียวรีบเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงร้อนรน

ผิงซินเหนียงเหนียงไม่ได้อธิบายอย่างละเอียด เพียงแค่สะบัดแขนเสื้อกว้าง

ฟึ่บ—

ปราณยมโลกม้วนตัว เด็กน้อยอายุราวๆ หกเจ็ดขวบผู้หนึ่ง ลอยออกมาจากวิชาเฉียนคุนในแขนเสื้อ แล้วร่วงลงสู่ใจกลางโถงใหญ่อย่างมั่นคง

เขาผู้นั้นก็คือร่างจุติใหม่ของปรมาจารย์ทงเทียน

เมื่อเด็กน้อยลงสู่พื้น ภายในโถงใหญ่ก็เงียบกริบไร้สรรพเสียงในชั่วพริบตา

สายตาของเหล่าเซียนนิกายเจี๋ยเจี้ยวต่างจับจ้องไปที่ร่างของเด็กน้อยอย่างไม่คลาดสายตา ด้วยกลัวว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย

ทว่า วินาทีต่อมา รูม่านตาของทุกคนกลับหดเกร็งลงอย่างฉับพลัน ลมหายใจสะดุดติดขัด

ร่างกายของเด็กน้อยผู้นี้เล็กจ้อย สวมใส่เสื้อผ้าของชาวบ้านธรรมดาทั่วไป ทว่าเขากลับไม่ได้แสดงท่าทีตื่นตระหนกทำอะไรไม่ถูกเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเหล่าเทพเซียนเต็มโถงเหมือนอย่างเด็กน้อยทั่วไป

เขาไม่ได้หลบเลี่ยง และไม่ได้ร้องไห้

เด็กน้อยเอามือไพล่หลัง ยืนนิ่งอยู่กลางโถงใหญ่อย่างสงบ

นัยน์ตาคู่นั้นที่ควรจะใสซื่อและไร้เดียงสา ยามนี้กลับไม่มีความอ่อนวัยหลงเหลืออยู่แม้แต่น้อย สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความผ่านโลกมาอย่างโชกโชนยาวนานนับหมื่นปีที่ลึกล้ำดุจก้นเหว รวมถึงความเย่อหยิ่งทระนงที่มองข้ามชั้นฟ้าและปฐพีอย่างแท้จริง!

เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นเพียงร่างเนื้อธรรมดาที่มีอายุแค่ไม่กี่ขวบ ทว่าเมื่อเขายืนอยู่ตรงนั้น ปราณกระบี่อันแหลมคมที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้สายหนึ่ง กลับแผ่ซ่านออกมาจากส่วนลึกของกระดูก

อากาศรอบด้านถูกกลิ่นอายที่ไร้รูปร่างสายนี้ตัดเฉือน จนเกิดเสียงบาดหูดังขึ้นแผ่วเบา ราวกับยอดศาสตราวุธไร้เทียมทานได้กลับมาปรากฏขึ้นบนโลกอีกครั้ง

สายตาของเด็กน้อยกวาดมองไปทั่วโถงใหญ่ มองข้ามเจิ้นหยวนจื่อและบรรพจารย์หมิงเหอ แล้วตกลงบนร่างของอวิ๋นเซียว เซียวอู๋จี๋ และนักพรตตัวเป่าโดยตรง

เขาค่อยๆ เอ่ยปาก แม้น้ำเสียงจะดูอ่อนเยาว์และกังวานใส ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยท่วงท่าของผู้ที่ผ่านเคราะห์กรรมนับหมื่นครั้งมาอย่างไม่เสื่อมสลาย

"อวิ๋นเซียว อู๋จี๋ ตัวเป่า" เด็กน้อยเรียกชื่อของพวกเขาตรงๆ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความผ่อนคลายและปลอบประโลม "ช่วงเวลาที่ผ่านมา ลำบากพวกเจ้าแล้ว"

ตูม!

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ก็เปรียบเสมือนอสนีเทพเบิกฟ้าสายหนึ่ง ที่ระเบิดดังสนั่นอยู่ลึกเข้าไปในตำหนักวิญญาณของศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยวทุกคนที่อยู่ภายในโถงใหญ่!

คำเรียกขานนี้! น้ำเสียงนี้! ท่วงท่าอันเป็นเลิศที่มองสรรพสิ่งใต้หล้าดั่งไร้ตัวตนนี้!

นักพรตตัวเป่าร่างกายแข็งทื่อ เบิกตากว้าง น้ำตาแห่งความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งเอ่อล้นออกมาจากก้นบึ้งของดวงตา

อู๋ตังเซิ่งหมู่สูดลมหายใจเข้าลึก สองมือยกขึ้นปิดปากแน่น ด้วยกลัวว่าตัวเองจะร้องไห้โฮออกมา

ร่างบอบบางของอวิ๋นเซียวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง มองดูเด็กน้อยที่ยืนเอามือไพล่หลังอยู่ตรงหน้า มองดูท่าทางทระนงที่แสนคุ้นเคยนั้น

ความขมขื่นและความยินดีอันไร้ที่สิ้นสุดถาโถมเข้ามาในจิตใจ ขอบตาแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา

"ท่านอาจารย์..." อวิ๋นเซียวน้ำเสียงสั่นเครือ ทำลายความเงียบงันลง และหลุดปากร้องอุทานออกมา "ท่าน... ท่านฟื้นความทรงจำในอดีตชาติแล้วหรือ?"

การกลับชาติมาเกิดเพื่อบำเพ็ญเพียรใหม่ ปริศนาในครรภ์ถือเป็นกฎเหล็กแห่งวิถีสวรรค์

แม้แต่ตัวตนระดับไท่ชิงเหล่าจื่อผู้มีจิตไท่ซ่างลืมเลือนอารมณ์ หลังจากกลับชาติมาเกิดก็ยังตกอยู่ในสภาวะเลอะเลือนไร้ความรู้ กลายเป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ

ทว่าปรมาจารย์ทงเทียนที่ดับสูญสลายร่างไปในความโกลาหล และร่วงหล่นสู่วัฏสงสาร หากนับรวมเวลาทั้งหมดก็ผ่านไปเพียงไม่กี่ปีเท่านั้น!

เวลาเพียงไม่กี่ปี ก็สามารถมองทะลุปรุโปร่งถึงปริศนาในครรภ์ ตื่นรู้ความทรงจำในอดีตชาติของปราชญ์ได้ นี่มันแทบจะพลิกความเข้าใจของโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนไปเลยทีเดียว!

เมื่อเผชิญกับเสียงอุทานอย่างไม่อยากจะเชื่อของลูกศิษย์ ปรมาจารย์ทงเทียนในร่างเด็กน้อยก็พยักหน้าเล็กน้อย

เขายกฝ่ามือที่อ่อนเยาว์นั้นขึ้นมา มองดูเส้นลายมือบนฝ่ามือ รอยยิ้มที่เด็ดเดี่ยวและเย่อหยิ่งทระนงผุดขึ้นที่มุมปาก

"ได้ไปเยือนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นความตายมาหนึ่งรอบ ละทิ้งเปลือกนอกของปราชญ์อันแสนหนักอึ้งไป กลับทำให้มองเห็นได้อย่างทะลุปรุโปร่งมากยิ่งขึ้น"

"ปริศนาในครรภ์เพียงแค่นั้น ปิดบังได้แค่คนธรรมดาสามัญเท่านั้น จะมาขังจิตกระบี่ซ่างชิงของข้าได้อย่างไร!"