บทที่ 150 ร้านค้า

บทที่ 150 ร้านค้า

นายอำเภอเคาะไม้พลองลงบนโต๊ะเสียงดังลั่น ทำให้เสียงอื้ออึงในศาลเงียบลง "เจ้าหน้าที่!"

มือปราบประสานมือ "ขอรับท่าน"

นายอำเภอสั่งการ "ไปตามภรรยาของผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านเหอเจียมา"

สตรีผู้หนึ่งในฝูงชนยกมือขึ้นและตอบว่า "เรียนใต้เท้า ข้าน้อยอยู่ที่นี่เจ้าค่ะ"

ฝูงชนแหวกทางออก เปิดโอกาสให้สตรีผู้นั้นเดินเข้ามาในศาล

นางคุกเข่าลง "ผู้น้อย จางจวน คารวะใต้เท้าเจ้าค่ะ"

นายอำเภอเอ่ยถาม "กระโปรงที่เจ้าซื้อให้ลูกสาวอยู่ที่ใด"

จางจวนตอบว่า "เรียนใต้เท้า กระโปรงที่ข้าน้อยซื้อเป็นของขวัญวันเกิดให้ลูกสาวเจ้าค่ะ เมื่อหลายวันก่อนฝนตกหนัก กระโปรงชื้น ลูกสาวจึงนำออกไปตาก ทว่าพอตกบ่ายไปเก็บผ้า กระโปรงก็หายไปแล้ว ลูกสาวของข้าน้อยร้องไห้อยู่นานเลยทีเดียวเจ้าค่ะ"

นางหันไปมองสตรีชาวนาด้วยสายตาโกรธแค้น "ข้าน้อยไม่คิดเลยว่านางจะเป็นคนขโมยไป"

สตรีชาวนากำลังรู้สึกเสียใจที่พลั้งปากพูดความจริงออกไปโดยไม่สามารถควบคุมตนเองได้ นางก้มหน้าลง ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย

นายอำเภอถามต่อ "แล้วเข็มที่นางพูดถึงล่ะ"

"เข็มเล่มนั้น..." จางจวนมีท่าทีอึกอัก "ตอนที่ข้าน้อยกำลังเลือกกระโปรงอยู่ในร้าน ข้าน้อยเห็นเข็มตกอยู่ที่พื้น จึงเก็บกลับมาบ้านด้วย ข้าน้อยวางมันไว้บนโต๊ะ ลูกสาวบอกว่าอยากปักดอกไม้บนกระโปรง ข้าน้อยจึงมอบเข็มเล่มนั้นให้นางเจ้าค่ะ"

ที่แท้เรื่องราวก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!

สายตาของนายอำเภอจับจ้องไปที่เหอต้าและเหอเอ้อร์ "พวกเจ้ารู้เห็นเป็นใจกับการกระทำของมารดาหรือไม่"

ทั้งสองตอบพร้อมกันว่า "พวกเรารู้ขอรับ"

ไม้พลองเคาะลงมาอีกครั้ง เสียงดัง "ปัง" ศาลกลับมาเงียบสงัดอีกครา

ขณะที่นายอำเภอกำลังจะเอ่ยปาก ชายชราวัยห้าสิบกว่าผู้หนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาทางประตู ทันทีที่เข้ามาในศาล เขาก็คุกเข่าลงและอ้อนวอนว่า "ใต้เท้า ภรรยาและบุตรชายทั้งสองของข้าน้อยถูกผีเข้าสิง จิตใจของพวกเขาสับสนวุ่นวาย พวกเขาไม่ได้ตั้งใจทำขอรับ ขอใต้เท้าโปรดเมตตาด้วยเถิด!"

นายอำเภอยังคงนิ่งเฉยและประกาศคำพิพากษาต่อไป "ในคดีนี้ นางหวังเป็นผู้บงการ มีเจตนาทำร้ายผู้อื่นเพื่อกรรโชกทรัพย์ พฤติกรรมเช่นนี้ไม่อาจปล่อยปละละเลยได้ ดังนั้น นายอำเภอผู้นี้ขอตัดสินจำคุกนางหวังเป็นเวลาห้าปี และปรับเงินอีกสิบตำลึงเงิน"

เมื่อได้ยินคำพิพากษา นางหวังก็ตื่นตระหนกสุดขีด ร้องไห้คร่ำครวญและรีบอ้อนวอนทันที "เมตตาด้วยเถิดใต้เท้า เมตตาด้วย! ข้าน้อยไม่กล้าทำอีกแล้ว จะไม่ทำอีกแล้ว ข้าน้อยไม่อยากติดคุก ไม่อยากติดคุก!"

นายอำเภอไม่สนใจนางและอ่านคำพิพากษาต่อไป "เหอต้าและเหอเอ้อร์เป็นผู้สมรู้ร่วมคิด ช่วยเหลือและสนับสนุนการกระทำผิด นายอำเภอผู้นี้ขอตัดสินจำคุกพวกเจ้าทั้งสองเป็นเวลาสามปี และปรับเงินอีกห้าตำลึงเงิน"

ใบหน้าของเหอต้าและเหอเอ้อร์ซีดเผือด ความสิ้นหวังถาโถมเข้าใส่ พวกเขารีบร้องขอความเมตตาทันที แต่นายอำเภอก็ไม่สนใจไยดี

ทุกคนต้องชดใช้ในสิ่งที่ตนกระทำ ไม่มีข้อยกเว้น!

"ให้พวกเขาลงชื่อและประทับลายนิ้วมือ จากนั้นนำตัวไปขัง"

"ขอรับใต้เท้า"

ชายชรามองดูทั้งสามคนถูกนำตัวไปคุมขัง ทิ้งลูกสาวผู้โง่เขลาไว้เบื้องหลัง ชั่วขณะหนึ่ง เขาร้องไห้ออกมาอย่างไม่อาจควบคุมได้ หากเพียงเขาห้ามปรามพวกเขาไว้ตั้งแต่แรก ทว่าตอนนี้ทุกอย่างมันสายเกินแก้เสียแล้ว

นายอำเภอกล่าวว่า "มือปราบ ส่งคนตามชายชราผู้นี้กลับไปที่บ้านเพื่อเก็บเงินค่าปรับ!"

มือปราบประสานมือ "ขอรับใต้เท้า"

"เลิกศาล!"

หลังจากพิจารณาคดีเสร็จสิ้น ชาวบ้านก็ค่อยๆ ทยอยแยกย้ายกันไป ไม่นานคดีนี้ก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งอำเภอ และเมื่อมีการเล่าขาน ทุกคนต่างก็ยากที่จะเชื่อ

พวกเขาก่นด่าสตรีชาวนาผู้นั้นว่าช่างไร้หัวใจและมีจิตใจโหดเหี้ยมอำมหิต

ในขณะเดียวกันก็รู้สึกเห็นใจหญิงสาวผู้นั้น ที่ต้องมาทนทุกข์ทรมานจากการเกิดมาในครอบครัวเช่นนี้

ทางด้านฉู่ชิงจื่อ ถังจิ่งหง และคนอื่นๆ ก็เดินมุ่งหน้าไปยังร้านค้าท่ามกลางความเงียบงันที่ค่อนข้างตึงเครียด การกระทำของนางหวังนั้นร้ายกาจเกินไป พวกเขาจึงต้องการเวลาสักพักเพื่อปรับตัว

จ้านหงจวินและเป่าหลินเจียงเดินขนาบข้างฉู่ชิงจื่อ จ้านหงจวินกล่าวขึ้นว่า "ท่านอาจารย์ บ้านของท่านอยู่ที่ใดหรือขอรับ พวกเรารีบกลับกันเถอะนะขอรับ"

เป่าหลินเจียงรีบเอ่ยสนับสนุน "ใช่ขอรับท่านอาจารย์ ข้าตั้งตารอมาตลอดทางเลย"

"พวกเราจะกลับกันเดี๋ยวนี้แหละ" จากนั้นฉู่ชิงจื่อก็แนะนำทุกคนให้รู้จักกัน เพื่อที่พวกเขาจะได้คุ้นเคยกัน

ชายหนุ่มทั้งสองเรียกฉู่ชิงเยว่ว่า "ศิษย์พี่รอง" อย่างรวดเร็ว อันที่จริงพวกเขาควรจะเรียกนางว่า "ท่านอาอาจารย์" แต่มันฟังดูแปลกๆ อย่างไรก็ดี ในหมู่บ้านไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตองอะไรมากมาย ฉู่ชิงจื่อจึงบอกให้พวกเขาเรียกนางว่า "ศิษย์พี่รอง" ความเคารพต่อท่านอาจารย์เพียงเก็บไว้ในใจก็พอแล้ว ไม่จำเป็นต้องใส่ใจกับเรื่องเปลือกนอกเช่นนี้

ฉู่ชิงเยว่ย่อมรู้สึกยินดี ใครบ้างจะไม่ชอบชายหนุ่มที่เฉลียวฉลาดเช่นนี้

เมื่อมาถึงร้าน ทุกคนก็สังเกตเห็นว่าซางหว่านลู่มาถึงแล้ว นางกำลังลงจากรถม้า ท่วงท่าและสีหน้าดูร้อนรนเป็นอย่างมาก

สาวใช้คนสนิทของซางหว่านลู่รีบเข้าไปช่วยประคองด้วยความเป็นห่วง "นายหญิง โปรดระวังด้วยเจ้าค่ะ อย่าให้กระทบกระเทือนถึงครรภ์นะเจ้าคะ"

ฉู่ชิงเยว่รีบก้าวเข้าไปหา "หว่านลู่ เจ้าท้องแก่ขนาดนี้แล้ว เหตุใดจึงยังมาอีกเล่า"

ซางหว่านลู่เอ่ยด้วยความกังวล "ข้าได้ยินว่าเกิดเรื่องที่ร้าน ก็เลยมาดูน่ะ"

ฉู่ชิงเยว่ยิ้มให้นาง "คดีได้รับการตัดสินแล้ว คนเลวถูกลงโทษแล้ว ทุกอย่างเรียบร้อยดี"

"ก็ดีแล้วล่ะ" ซางหว่านลู่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก สายตาของนางกวาดมองไปรอบๆ และไปหยุดอยู่ที่ฉู่ชิงจื่อ ดวงตาของนางเป็นประกาย "ชิงจื่อ..."

ฉู่ชิงจื่อยิ้ม "ขอแสดงความยินดีด้วยนะ"

ซางหว่านลู่ค้อมศีรษะให้ฉู่ชิงจื่อและกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ "ชิงจื่อ โชคดีที่ข้าได้พบเจ้า มิฉะนั้นข้าจะมีวาสนาเช่นนี้ได้อย่างไร"

"ข้าเป็นหมอ มันเป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว" ฉู่ชิงจื่ออวยพรนาง "ขอให้เจ้าได้ลูกที่น่ารักและแข็งแรงนะ"

ซางหว่านลู่ยิ้มและพยักหน้า "ขอบใจนะ"

สาวใช้คนสนิทก้าวไปข้างหน้าและกล่าวว่า "แม่นางฉู่ ท่านช่วยสั่งยาบำรุงครรภ์ให้นายหญิงหน่อยได้หรือไม่เจ้าคะ ตั้งแต่ตั้งครรภ์ นายหญิงก็ไม่ยอมให้หมอคนอื่นสั่งยาให้เลย นางไม่ไว้ใจหมอคนอื่นน่ะเจ้าค่ะ"

ฉู่ชิงจื่อพยักหน้า "ได้สิ" นางเดินเข้าไปในร้าน ด้านในมีกระดาษและพู่กันเตรียมไว้พร้อม จ้านหงจวินและเป่าหลินเจียงรีบเดินตามเข้าไป

หลังจากเขียนเทียบยาเสร็จ จ้านหงจวินและเป่าหลินเจียงก็รีบหยิบขึ้นมาดูด้วยความสงสัยเล็กน้อย และขอคำแนะนำจากฉู่ชิงจื่อทันที

ฉู่ชิงจื่อเอ็นดูลูกศิษย์หนุ่มทั้งสองของนางเป็นอย่างมาก จึงอธิบายให้พวกเขาฟังทีละข้ออย่างละเอียด

"เป็นเช่นนี้นี่เอง! ข้าได้เรียนรู้อะไรใหม่ๆ อีกแล้ว!"

"การเรียนรู้ไม่มีที่สิ้นสุดจริงๆ!"

ฉู่ชิงจื่อหัวเราะเบาๆ เดินออกมาด้านนอกแล้วยื่นเทียบยาให้ซางหว่านลู่ "น้ำสามชามต้มให้เหลือชามเดียว ดื่มวันละครั้ง ขยับร่างกายให้มากขึ้นหน่อย ก็ไม่มีปัญหาอะไรแล้วล่ะ"

"อืม" ซางหว่านลู่รับคำอย่างยินดี จากนั้นสีหน้าของนางก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นจริงจัง "ชิงจื่อ ข้ามีเรื่องอยากจะปรึกษากับเจ้า"

ฉู่ชิงจื่อเอ่ยว่า "ว่ามาสิ"

ซางหว่านลู่มองไปที่ร้าน "ตอนนี้ข้าตั้งครรภ์แล้ว คงไม่สะดวกที่จะดูแลร้านเหล่านี้ ข้าจึงอยากจะยกร้านนี้ให้ชิงเยว่น่ะ"

ฉู่ชิงจื่อมองซางหว่านลู่ "เจ้าหมายความว่าอย่างไร"

ซางหว่านลู่ยิ้ม "ข้าเป็นคนเช่าร้านนี้ และจ่ายค่าเช่าล่วงหน้าไปแล้วครึ่งปี พนักงานในร้านก็จ้างมาและจ่ายเงินเดือนให้ทุกเดือน ในร้านยังมีสต็อกผ้าอยู่จำนวนหนึ่ง ตอนนี้ข้าจะยกทุกอย่างให้ชิงเยว่ดูแลต่อ"

ฉู่ชิงจื่อจึงถามว่า "แล้วพวกเราต้องจ่ายเงินให้เจ้าเท่าไหร่"

ซางหว่านลู่ส่ายหน้า "ไม่ต้องหรอก เงินจำนวนนั้นถือเป็นค่ารักษาพยาบาลของเจ้าก็แล้วกัน การตั้งครรภ์ของข้ามีค่ามากกว่าของพวกนี้เสียอีก เจ้าไม่ต้องเกรงใจข้าหรอก ข้าตัดสินใจดีแล้ว"

ฉู่ชิงจื่อครุ่นคิด สิ่งที่ซางหว่านลู่เพิ่งกล่าวมานั้น มูลค่าคงไม่เกินสามร้อยตำลึงเงิน ซึ่งถือว่ารับได้ "เช่นนั้นข้าก็ขอขอบคุณแทนศิษย์พี่รองด้วยนะ"

"จะเกรงใจข้าไปทำไมกัน" ซางหว่านลู่กวักมือเรียกฉู่ชิงเยว่ "ชิงเยว่ เข้าไปในร้านเพื่อจัดการเรื่องส่งมอบกันเถอะ พรุ่งนี้ข้าจะไม่มาร้านแล้วล่ะ"

ฉู่ชิงเยว่ตกตะลึงกับความโชคดีที่มาเยือนอย่างกะทันหัน มันดูไม่สมจริงเอาเสียเลย "เจ้าจะยกร้านให้ข้าจริงๆ หรือ"

ฉู่ชิงจื่อเดินเข้าไปดึงแขนเสื้อฉู่ชิงเยว่ "ศิษย์พี่รอง นางยกให้ท่านจริงๆ เข้าไปจัดการเรื่องส่งมอบร้านเถอะ ต่อไปร้านนี้จะเป็นของท่านแล้ว"

ฉู่ชิงเยว่ยังคงมึนงงอยู่ การตอบสนองของนางจึงช้าไปจังหวะหนึ่ง "อ้อ ตกลง"

จู่ๆ หนิงอวี่ถิงก็พูดขึ้นมาว่า "แม่นางชิงจื่อ ข้าจะช่วยชิงเยว่จัดการเรื่องนี้เอง พวกท่านกลับบ้านไปก่อนเถอะ ท่านย่าและท่านป้าฉู่คิดถึงท่านจนแทบจะร้องไห้แล้วนะ"

แทบจะร้องไห้เชียวหรือ ฉู่ชิงจื่ออมยิ้ม "ตกลง เช่นนั้นข้าฝากเรื่องที่เหลือให้ท่านจัดการด้วยนะ ข้าจะกลับแล้ว"

"ไม่ต้องห่วง ข้าจะจัดการให้เรียบร้อยอย่างแน่นอน"

ทั้งสี่คนขึ้นม้าและมุ่งหน้ากลับบ้าน