บทที่ 135 เปลื้องผ้าเพื่อรักษาบาดแผล

บทที่ 135 เปลื้องผ้าเพื่อรักษาบาดแผล

ใบหน้าของฉู่ชิงจื่อซีดเผือด ขณะที่ท่วงทำนองบรรเลง พลังวิญญาณในร่างของนางก็ลดลงเรื่อยๆ จนกระทั่งเหือดแห้งไปในที่สุด ขลุ่ยสั้นในมือสลายไป นางทรุดตัวลงคุกเข่าข้างหนึ่งด้วยความเหนื่อยล้า

เมื่อเสียงเพลงหยุดลง สัตว์ป่าในหุบเขาก็ได้สติและวิ่งหนีกลับไป หุบเขาค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบ เหลือทิ้งไว้เพียงกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้ง

ครู่ต่อมา ฉู่ชิงจื่อก็ฟื้นฟูเรี่ยวแรงกลับมาได้บ้าง นางจึงหันไปมองถังจิ่งหง

ถังจิ่งหงหมดสติ เอนกายพิงอยู่กับลำต้นไม้ ใบหน้าของเขาซีดเซียว ริมฝีปากเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ ดูเหมือนจะถูกพิษร้ายแรงเข้าให้แล้ว

"ท่านแม่ทัพ!" เสิ่นอวี้เฟิงคลานเข้าไปหาด้วยความหวาดกลัวและร้อนใจ "แม่นางชิงจื่อ ท่านต้องช่วยท่านแม่ทัพนะขอรับ"

"ข้าย่อมต้องช่วยเขาอยู่แล้ว" ฉู่ชิงจื่อจับชีพจรของถังจิ่งหง คิ้วของนางขมวดเข้าหากันทันที พิษชนิดนี้รับมือยากเกินไป

นางหันหน้าไปทางจ้านหงจวิน ชายหนุ่มผู้นี้คลุกคลีกับยาสมุนไพรมานานหลายปี บนตัวเขาน่าจะมีพกยาติดไว้บ้าง ดังนั้นนางจึงเดินเข้าไปหา

นางพบขวดยา 5 ขวดบนตัวของจ้านหงจวิน เป็นยาพิษ 4 ชนิดและยาถอนพิษอีก 1 ชนิด

นางขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเทยาพิษทั้ง 4 ขวดออกมา บดให้เป็นผง แล้วนำมาผสมกันใหม่เป็นตัวยาที่สามารถระงับพิษในร่างกายของถังจิ่งหงและคนอื่นๆ ได้ชั่วคราว โดยตั้งใจจะใช้พิษต้านพิษ

นางป้อนยาให้ถังจิ่งหงและจ้านหงจวิน ส่วนทหารอีกสามนายและกุยอวี้โจวนั้นได้สิ้นใจไปแล้ว

เสิ่นอวี้เฟิงนั่งพิงต้นไม้ใหญ่ด้านหลังถังจิ่งหง เขามองดูร่างของทหารที่ตายจากไป ทันใดนั้น ความโกรธแค้นอันรุนแรงและความปรารถนาที่จะเข่นฆ่าสังหารก็ปะทุขึ้นในดวงตาของเขา

เขาลุกขึ้นและเดินโซเซไปหาชายชุดดำเหล่านั้น

เขาตรวจดูชายชุดดำทีละคน และเมื่อพบผู้รอดชีวิต เขาก็จะแทงมีดทะลุขั้วหัวใจ เพื่อให้แน่ใจว่าคนเหล่านั้นได้ตายสนิทแล้วจริงๆ

ฉู่ชิงจื่อปรายตามองเขาเพียงแวบเดียว ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกมา และเฝ้ารออย่างเงียบๆ ให้ถังจิ่งหงฟื้นขึ้นมา

อาการของการถูกพิษบนใบหน้าของถังจิ่งหงค่อยๆ เลือนหายไป ขนตายาวของเขากะพริบไหว ก่อนที่เขาจะลืมตาขึ้น

เมื่อฉู่ชิงจื่อเห็นเขาตื่นขึ้น นัยน์ตาของนางก็เป็นประกาย "จิ่งหง"

ถังจิ่งหงดึงตัวฉู่ชิงจื่อเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขนทันที เขายังคงอกสั่นขวัญแขวน "ชิงจื่อ"

ฉู่ชิงจื่อผ่อนคลายลงในอ้อมกอดของเขา รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนริมฝีปาก "จิ่งหง ข้าได้สะกดพิษในร่างกายของพวกท่านไว้ชั่วคราวแล้ว ตอนนี้ท่านปลอดภัยแล้ว"

ถังจิ่งหงไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดดี หากไม่ได้ชิงจื่อช่วยไว้ วันนี้พวกเขาคงต้องถูกกวาดล้างจนสิ้นซากเป็นแน่ "ชิงจื่อ เจ้าบาดเจ็บหรือไม่"

ฉู่ชิงจื่อเอ่ยเสียงนุ่มนวล "ข้าไม่เป็นไร"

ถังจิ่งหงคลายอ้อมกอดจากฉู่ชิงจื่อ "ไปกันเถิด ไปดูซิว่าพวกมันเป็นใคร"

ฉู่ชิงจื่อพยักหน้า "อืม"

ถังจิ่งหงใช้แรงพยุงจากฉู่ชิงจื่อเพื่อลุกขึ้นยืน และสิ่งแรกที่เขาทำคือเดินไปตรวจดูเหล่าทหาร

เขาย่อตัวลงและยื่นมือไปปิดตาให้ทหารเหล่านั้น หัวใจของเขาหนักอึ้ง "ข้าจะล้างแค้นให้พวกเจ้าเอง!"

ด้านข้างเขา จ้านหงจวินนั่งทรุดตัวอยู่ข้างกุยอวี้โจว ดวงตาของเขาเปียกชุ่ม "ข้าเคยสัญญากับเจ้าว่าจะเอาเนื้อมาให้กินทุกมื้อ แต่ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะต้องมาตายที่นี่ ข้าขอโทษ เป็นความผิดของข้าเอง"

ถังจิ่งหงตบไหล่จ้านหงจวินเบาๆ "ไม่ใช่ความผิดของเจ้าหรอก เป็นความผิดของพวกมันต่างหาก!"

จ้านหงจวินเงยหน้าขึ้นพร้อมดวงตาที่แดงก่ำ ชายหนุ่มดูราวกับลูกสัตว์ป่าที่ได้รับบาดเจ็บ "พี่ถัง ข้าต้องลากคอคนผู้นั้นมารับโทษให้จงได้!"

น้ำเสียงของถังจิ่งหงเย็นเยียบ "พวกเราจะทำด้วยกัน"

ทั้งสามเดินตรงไปยังหัวหน้าของกลุ่มชายชุดดำ

เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้ ฉู่ชิงจื่อก็ดึงหน้ากากของชายผู้นั้นออก "เขาเป็นใครกัน"

ถังจิ่งหงค้นตัวชายผู้นั้นและหยิบป้ายหยกออกมาจากสาบเสื้อ เขาจ้องมองมัน "ว่านจื่อเจินมีนักฆ่าอยู่ 4 ระดับ คือ เจี่ย อี่ ปิ่ง ติง คนผู้นี้คือ เซี่ยซูเฉียง ซึ่งเป็นผู้นำนักฆ่าระดับเจี่ยภายใต้สังกัดของว่านจื่อเจิน เขามีนิสัยโหดเหี้ยมโดยกำเนิด และชื่นชอบการทรมานคู่ต่อสู้ให้ตายอย่างช้าๆ เป็นพิเศษ"

ฉู่ชิงจื่อเกลียดชังการทรมาน มันโหดร้ายเกินไป "เช่นนั้นการตายของเขาก็ถือเป็นการแก้แค้นให้แก่ผู้คนที่ถูกเขาเกยทรมานก็แล้วกัน"

"อืม" ถังจิ่งหงมองไปที่เสิ่นอวี้เฟิงซึ่งกำลังจัดการปลิดชีพพวกมันจนสิ้นซาก "อวี้เฟิง รีบไปแจ้งรองแม่ทัพอันเหิงติ้ง ให้นำกองทหารมาจัดการเก็บกวาดที่นี่"

"ขอรับ ท่านแม่ทัพ" เสิ่นอวี้เฟิงรับคำสั่งโดยไม่ซักถามใดๆ แม้เขาจะยังคงโกรธแค้นและเศร้าสลดใจมากเพียงใด แต่เขาก็รีบทำตามคำสั่งของถังจิ่งหงทันที

ฉู่ชิงจื่อมองดูส่วนของลูกธนูที่หักคาอยู่บนแผ่นหลังของถังจิ่งหง

ในตอนนี้ที่ไม่มียารักษา นางจึงไม่กล้าดึงลูกธนูออก หากเสียเลือดมากเกินไป ถังจิ่งหงอาจถึงแก่ชีวิตได้ "จิ่งหง หลังจากรักษาแผลให้ท่านแล้ว พวกเราจะเดินทางไปยังเมืองหลวงกัน"

ถังจิ่งหงรู้สึกงุนงงเล็กน้อย "เหตุใดต้องไปเมืองหลวงด้วย"

ประกายคมกริบวาบผ่านดวงตาของฉู่ชิงจื่อ "เพื่อไปช่วยฮ่องเต้ขอฝนอย่างไรเล่า!"

อ๋องแห่งเป่ยเจียงทำให้ถังจิ่งหงต้องบาดเจ็บ และนางจะไม่มีวันปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ อ๋องแห่งเป่ยเจียงพยายามใช้ภัยแล้งมาเป็นเครื่องมือในการดำเนินแผนการชั่วร้ายไม่ใช่หรือ? นางจะไม่มีวันยอมให้เขาทำสำเร็จแน่!

ถังจิ่งหงตกตะลึง เขาจ้องมองฉู่ชิงจื่อราวกับเพิ่งค้นพบสิ่งใหม่ "ชิงจื่อ เจ้าขอฝนได้ด้วยหรือ"

ฉู่ชิงจื่อเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "ข้าจะลองดู"

ถังจิ่งหงรีบกล่าว "ชิงจื่อ พวกเราจะรีบเดินทางไปที่ค่ายของรองแม่ทัพอันเหิงติ้งทันที เพื่อทำแผลเสียก่อน"

"ตกลง"

ถังจิ่งหงกวักมือเรียกจ้านหงจวิน "หงจวิน ไปกันเถิด" เขาไม่สามารถทิ้งจ้านหงจวินไว้ที่นี่เพียงลำพังได้ หากยังมีนักฆ่าซุ่มซ่อนอยู่อีกเล่า?

จ้านหงจวินปรายตามองสภาพหุบเขาที่เละเทะและเต็มไปด้วยซากศพ เขาเดินไปสมทบกับถังจิ่งหง แล้วพวกเขาก็จากไปพร้อมกัน

ม้าของพวกเขาถ้าไม่ถูกยิงตายก็เตลิดหนีไปหมดแล้ว พวกเขาจึงต้องเดินทางด้วยเท้า

จากหุบเขาไปจนถึงค่ายของรองแม่ทัพอันเหิงติ้ง หากขี่ม้าจะใช้เวลา 1 ชั่วยาม แต่ตอนนี้เมื่อต้องเดินเท้า ประกอบกับเส้นทางภูเขาที่ทุรกันดาร คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งค่อนวัน

ทว่าพวกเขานับว่าโชคดีมาก หลังจากเดินออกจากหุบเขามาได้ พวกเขาก็มองเห็นเมืองหนึ่งอยู่ไกลๆ

แม้จะดูเหมือนยังอยู่อีกไกล แต่มันใกล้กว่าค่ายของรองแม่ทัพอันเหิงติ้งอย่างแน่นอน ดังนั้นพวกเขาทั้งสามจึงเปลี่ยนทิศทางและมุ่งหน้าไปยังเมืองนั้น

เมื่อเข้าสู่ตัวเมือง พวกเขาก็ตรงดิ่งไปยังโรงหมอทันที

ผู้คนในโรงหมอต่างพากันหวาดกลัวเมื่อเห็นพวกเขามีเลือดอาบชุ่มไปทั้งตัว แต่เนื่องจากคนกลุ่มนี้ดูน่าเกรงขาม พวกเขาจึงทำได้เพียงให้ความร่วมมือ

ฉู่ชิงจื่อประคองถังจิ่งหงให้เข้าไปนั่งบนเตียงในห้องด้านในของโรงหมอ "ข้าจะทำแผลให้ท่านเดี๋ยวนี้ อาจจะเจ็บสักหน่อย ทนเอาหน่อยนะ"

ริมฝีปากของถังจิ่งหงซีดเผือด และมีเหงื่อเย็นผุดพรายเต็มใบหน้า "ข้าไม่เป็นไร"

ฉู่ชิงจื่อเอื้อมมือไปจะปลดเข็มขัดของถังจิ่งหง ทว่าวินาทีต่อมามือของนางก็ถูกกดเอาไว้ ถังจิ่งหงกระอักไอเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนความขัดเขิน "ชิงจื่อ ข้าทำเองเถิด"

ฉู่ชิงจื่ออดไม่ได้ที่จะแย้มยิ้ม "ตกลง"

ถังจิ่งหงข่มความเจ็บปวดที่แผ่นหลังและค่อยๆ ปลดกระดุมเสื้อผ้าของตนเองออก

ผิวของเขาเป็นสีข้าวสาลีดูสุขภาพดี มีเส้นสายกล้ามเนื้ออันงดงามทอดยาวลงไปจนถึงช่วงเอว กล้ามเนื้อหน้าอกและหน้าท้องของเขาเรียงตัวสวยงามชัดเจนยิ่งนัก

ทว่าบนหน้าอกและแผ่นหลังของเขากลับเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นที่น่ากลัวและน่าสยดสยองมากมาย ทั้งจากคมมีดและลูกธนู ซึ่งบ่งบอกว่าเขาต้องทนทุกข์ทรมานมามากเพียงใด

ในเวลานี้ ยังมีลูกธนูปักคาอยู่ที่แผ่นหลังของเขา เนื้อบริเวณรอบๆ ฉีกขาด และมีเลือดสดๆ ไหลซึมออกมาไม่หยุด

ถังจิ่งหงรู้สึกทำตัวไม่ถูก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาต้องเปลื้องผ้าต่อหน้าสตรี แม้ว่าจะเป็นไปเพื่อการรักษาก็ตาม แต่เขาก็รู้สึกขัดเขินอย่างแท้จริง ร่างกายของเขาเกร็งเขม็งขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

ฉู่ชิงจื่อชื่นชมเรือนร่างที่กำยำของถังจิ่งหงอย่างเป็นธรรมชาติ จากนั้นนางก็ขยับตัวไปด้านหลังของเขา

นางวางมือข้างหนึ่งลงบนแผ่นหลังของเขา ถ่ายทอดพลังวิญญาณที่เพิ่งฟื้นฟูได้ส่วนหนึ่งเข้าไปในร่างกายของถังจิ่งหง โดยเพ่งเล็งไปที่ลูกธนู เมื่อพลังวิญญาณห่อหุ้มลูกธนูจนมิดแล้ว นางก็ตบแผ่นหลังของถังจิ่งหงเบาๆ ลูกธนูก็หลุดออกจากร่างกายของเขาร่วงหล่นลงสู่พื้นในทันที

ถังจิ่งหงส่งเสียงครางออกมาด้วยความเจ็บปวด

ฉู่ชิงจื่อรีบรวบรวมพลังวิญญาณของนางไปที่บาดแผลอีกครั้ง เพื่อหล่อเลี้ยงเลือดเนื้อบริเวณนั้น ทำให้บาดแผลสมานตัวและหายอย่างรวดเร็ว

ทว่าพลังวิญญาณที่นางเพิ่งฟื้นฟูกลับมานั้นมีจำกัด จึงพอที่จะช่วยให้ถังจิ่งหงฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

จากนั้นนางจึงลงมือพันแผลให้เขา ในระหว่างนี้ ผิวพรรณของทั้งสองก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องสัมผัสกันอย่างใกล้ชิด ท่านแม่ทัพผู้บริสุทธิ์ผุดผ่องมิกล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น ใบหน้าหล่อเหลาของเขาแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย