บทที่ 6: ปลดปล่อยมหาไคโอชินเฒ่า

บทที่ 6: ปลดปล่อยมหาไคโอชินเฒ่า

“ก็แค่ไคโอชินชั้นผู้น้อยไม่ใช่เหรอ? บอกมาเถอะ แกเป็นไคโอชินจากไหน!”

“ช่างเขลาอะไรเช่นนี้!” หลินเซวียนส่ายหัว

“ข้าเขลาอย่างนั้นรึ?” คิบิโตะแค่นเสียงเย็นชา “หากไม่ได้รับอนุญาตจากท่านไคโอชินสูงสุด การบุกรุกเข้ามาในดินแดนไคโอชินถือเป็นความผิดที่ต้องรับโทษ แต่เห็นแก่ที่เจ้าก็เป็นไคโอชิน ข้าอาจจะละเว้นโทษตายให้ ทว่าเจ้าก็หนีไม่พ้นการถูกลงทัณฑ์อยู่ดี”

เมื่อกล่าวจบ คิบิโตะก็เงื้อมือขึ้นเตรียมจะลงมือ

“คิบิโตะ หยุดเดี๋ยวนี้นะ!”

ไคโอชินชินเดินเข้ามาใกล้หลินเซวียน เขย่งจ้องมองหลินเซวียนและวิสอย่างตั้งใจ สัมผัสได้ว่าสองคนนี้มีบางอย่างที่ไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง

คิบิโตะซึ่งไม่ใช่ไคโอชินสูงสุดย่อมไม่สามารถสัมผัสถึงสิ่งนั้นได้ เขากล่าวขึ้นว่า “ท่านไคโอชินสูงสุดครับ คนหนึ่งเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา ส่วนอีกคนเป็นแค่ไคโอชิน จะปล่อยให้พวกเขาย่างกรายเข้ามาในดินแดนอันศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ได้อย่างไร?”

“เอาล่ะ ฟังข้านะ…”

“ท่านไคโอชินสูงสุด ท่านควรจะฟังข้ามากกว่า ดินแดนไคโอชินไม่ใช่สถานที่ที่พวกเขาจะก้าวเท้าเข้ามาได้ตามอำเภอใจ พวกเขาต้องถูกลงทัณฑ์”

คิบิโตะไม่สนใจสิ่งใดอีก เขาหันขวับกลับมาและถลึงตาใส่หลินเซวียนกับวิสด้วยสายตาดุดัน

ในความคิดของเขา ดินแดนไคโอชินคือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดและไม่อาจให้มนุษย์ธรรมดามาทำให้แปดเปื้อนได้

ในที่สุดวิสก็เข้าใจ เขามองไปที่คิบิโตะพร้อมขมวดคิ้ว “พูดจาใหญ่โตซะขนาดนั้น ที่แท้เจ้าก็ไม่ใช่ไคโอชินสูงสุดนี่เอง ข้าเกือบจะคิดว่าเจ้าเป็นนายแห่งดินแดนไคโอชินซะแล้วสิ!”

หลินเซวียนยืนกอดอกอยู่ด้านข้างด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“เจ้า… หุบปากเดี๋ยวนี้นะ! ข้าเป็นเพียงผู้ติดตามของท่านไคโอชินสูงสุดเท่านั้น!”

คิบิโตะเริ่มลนลานอยู่ในใจ

เมื่อได้ยินวิสพูดเช่นนั้น เขาก็ตระหนักได้ว่าพฤติกรรมของตัวเองเมื่อครู่นี้ออกจะล้ำเส้นไปหน่อยจริงๆ

แต่จะไปโทษคิบิโตะทั้งหมดก็ไม่ได้

สาเหตุหลักเป็นเพราะไคโอชินชินยังเด็กเกินไปตอนที่สืบทอดตำแหน่งไคโอชินสูงสุด อีกทั้งเขายังมีบุคลิกที่ค่อนข้างอ่อนแอ คิบิโตะจึงต้องเป็นคนจัดการเรื่องราวต่างๆ มากมายแทน

เมื่อเวลาผ่านไป คิบิโตะก็เลยมีนิสัยแบบนี้ไปโดยปริยาย

“ท่านไคโอชินสูงสุด เชื่อข้านะครับ ข้าไม่ได้มีเจตนาอื่นเลยจริงๆ…”

คิบิโตะเหงื่อแตกพลั่กด้วยความกลัว เขาก้มโค้งเก้าสิบองศาให้กับไคโอชินชิน

“เอาล่ะๆ ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ได้มีเจตนาเป็นอื่นหรอก”

ไคโอชินชินมองไปที่หลินเซวียน ดูเหมือนเขาจะตระหนักได้ว่าคนๆ นี้คือคนคุมเกม “พวกเจ้าเป็นใคร? แล้วมาทำอะไรที่นี่?”

“…”

หลินเซวียนไม่ได้ตอบคำถามไคโอชินชิน แต่เขากลับจ้องเขม็งไปที่คิบิโตะ จิตสังหารอันเยือกเย็นทำเอาคิบิโตะถึงกับสะดุ้งเฮือก

“เจ้า… เจ้าต้องการจะทำอะไร?”

“เจ้ารู้ไหมว่าความโง่เขลาน่ะ ถือเป็นบาปอย่างหนึ่งนะ!”

พูดจบ หลินเซวียนก็ยกมือขึ้น ลูกแก้วสีม่วงปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วชี้ของเขาอย่างกะทันหัน

สีสันของดินแดนไคโอชินจางหายไปในพริบตา เมื่อกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างกวาดผ่านไปทุกซอกทุกมุม

ราวกับว่ามีเทพแห่งการเข่นฆ่าจุติลงมา

“เจ้า… เป็นแค่ไคโอชินแท้ๆ แต่ทำไมเจ้าถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้?”

คิบิโตะตกใจจนทำอะไรไม่ถูก

ไคโอชินชินก็ตื่นตระหนกไม่แพ้กัน เขารีบก้าวมายืนบังหน้าคิบิโตะและร้องห้ามเสียงหลง “หยุดนะ!”

ความอบอุ่นสายหนึ่งไหลอาบหัวใจของคิบิโตะ ท่านไคโอชินสูงสุดยอมเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อช่วยเขาเชียวรึ!!

เมื่อเห็นการกระทำของไคโอชินชิน หลินเซวียนก็ชะงักมือที่กำลังจะปล่อยพลังทำลายล้างออกไป

“ไอ้สวะ เห็นแก่หน้าท่านไคโอชินสูงสุด ข้าจะยอมปล่อยเจ้าไปสักครั้ง!” หลินเซวียนปรายตามองคิบิโตะและพูดเสียงเย็น

วิสที่ยืนอยู่ด้านข้างยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ตราบใดที่หลินเซวียนไม่ได้ทำร้ายไคโอชินสูงสุด จะฆ่าคิบิโตะทิ้งไปก็ไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไร

“สวัสดีครับ ท่านไคโอชินสูงสุด ข้ามีชื่อว่าหลุยส์ และปัจจุบันคือผู้ท้าชิงตำแหน่งเทพเจ้าแห่งการทำลายล้างครับ!”

หลินเซวียนเพิ่งจะทำความเคารพไคโอชินชินก็ตอนนี้เอง

“สวัสดีครับ ท่านไคโอชินสูงสุด ข้าคือข้ารับใช้ของเทพเจ้าแห่งการทำลายล้าง ข้ามีชื่อว่าวิสครับ”

วิสโค้งคำนับอย่างสุภาพ

การกระทำที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของวิสและหลินเซวียนทำเอาคิบิโตะและไคโอชินชินถึงกับอึ้งไปเลย

โดยเฉพาะคิบิโตะ ไคโอชินหนุ่มคนนี้ไม่ได้กำลังจะฆ่าเขาเมื่อกี้หรอกเหรอ?

แล้วทำไมจู่ๆ ถึงได้มาทำความเคารพไคโอชินสูงสุดซะล่ะ?

อ้อ จริงสิ

เด็กหนุ่มคนนั้นเป็นไคโอชิน ต่อให้เขาจะแข็งแกร่งแค่ไหน เขาก็ต้องแสดงความเคารพเมื่ออยู่ต่อหน้าไคโอชินสูงสุด ซึ่งเป็นเทพผู้มีอำนาจสูงสุดแห่งจักรวาล

ไคโอชินชินก็คิดเหมือนกับคิบิโตะ เขาก็เชื่อแบบนั้นเช่นกัน

แต่ไอ้ตำแหน่งผู้ท้าชิงเทพเจ้าแห่งการทำลายล้างนี่มันคืออะไรกันเนี่ย?

“ชิน ข้ารู้ว่าท่านกำลังสับสน เดี๋ยวอีกสักพักท่านก็จะรู้เองแหละ” หลังจากทำความเคารพ หลินเซวียนก็เรียกชื่อไคโอชินสูงสุดตรงๆ

“ชิน?”

ไคโอชินชิน คิบิโตะ หรือแม้แต่วิส ก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

“เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงเรียกชื่อท่านไคโอชินสูงสุดตรงๆ แบบนั้น…”

คิบิโตะทำท่าจะพุ่งเข้าไปด่าตามสัญชาตญาณ แต่พอเห็นสายตาอาฆาตของหลินเซวียน เขาก็รีบหุบปากฉับ

แต่สายไปเสียแล้ว!

หลินเซวียนปล่อยหมัดออกไป พลังอันมหาศาลทะลวงผ่านห้วงมิติ หน้าอกของคิบิโตะยุบลงไปถึง 5 เซนติเมตรทันที แรงกระแทกที่หลงเหลือส่งผลให้คิบิโตะปลิวละลิ่วหายไปไกลนับพันไมล์

“คิบิโตะ!!”

ไคโอชินชินหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจและทำท่าจะบินตามไป

“พอเถอะ เขาไม่ตายหรอก ตามข้ามา ข้ารู้ว่าท่านมีคำถามมากมาย อีกเดี๋ยวท่านก็จะเข้าใจทุกอย่างเอง”

หลินเซวียนดึงหมัดกลับ นี่เขาถือว่าไว้หน้าไคโอชินชินมากแล้วนะ

“เขาไม่เป็นไรจริงๆ ใช่ไหม?”

ไคโอชินชินมองไปทางที่คิบิโตะปลิวหายไป สลับกับมองหลินเซวียนและวิส

พูดตามตรง เขาสับสนมากจริงๆ สองคนนี้เป็นใครกันแน่?

แม้แต่ตอนก่อนที่พวกเขาจะมาถึง ก็สร้างความรู้สึกไม่สบายใจให้กับเขาแล้ว

และหลังจากที่พวกเขาปรากฏตัวในดินแดนไคโอชิน พลังที่ระเบิดออกมาจากไคโอชินหนุ่มผู้นั้นก็ทำเอาเขาตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ

พลังของไคโอชินหนุ่มผู้นี้ แข็งแกร่งยิ่งกว่าเขาที่เป็นถึงไคโอชินสูงสุดเสียอีก!

ยิ่งไปกว่านั้น!

ไคโอชินหนุ่มผู้นั้นยังบอกอีกว่าเขาเป็นผู้ท้าชิงเทพเจ้าแห่งการทำลายล้าง ผู้ท้าชิงเทพเจ้าแห่งการทำลายล้างมันคืออะไรกันแน่?

ไคโอชินชินงุนงงสับสนไปหมด

“วิส ไปกันเถอะ ก่อนอื่น เราต้องไปปลดผนึกมหาไคโอชินเฒ่าก่อน”

จุดประสงค์ที่หลินเซวียนมาที่นี่ นอกจากการทำภารกิจลงชื่อแล้ว ก็คือการมาปลดปล่อยมหาไคโอชินเฒ่านี่แหละ

วิสพูดถูก ในเมื่อเขากลายมาเป็นผู้ท้าชิงเทพเจ้าแห่งการทำลายล้าง จักรวาลที่ 7 ก็มีความเชื่อมโยงกับเขาอย่างใกล้ชิด และเขาก็มีความรับผิดชอบที่จะต้องเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ปัจจุบันของจักรวาลที่ 7

และมหาไคโอชินเฒ่าก็คือบุคคลสำคัญที่จะมาช่วยเปลี่ยนแปลงสถานการณ์นั้น

หลินเซวียนทะยานตัวขึ้นไปบนอากาศ

ทว่า… มีเสียงที่แฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้งดังขึ้นมาจากเบื้องล่าง

“เจ้ารู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?”

วิสสงสัยมาตลอดว่าหลินเซวียนจะอธิบายเรื่องทั้งหมดนี้ให้ไคโอชินชินผู้ไม่รู้ประสีประสาฟังอย่างไร

เขาไม่คิดเลยว่าหลินเซวียนจะเอ่ยถึงเรื่องของมหาไคโอชินเฒ่าออกมาตรงๆ

ร่างของหลินเซวียนกลางอากาศชะงักงัน เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าวิสไม่เคยเล่าเรื่องนี้ให้เขาฟังเลย บ้าเอ๊ย!

“ไปกันเถอะ!”

วิสยิ้มบางๆ พลางมองหลินเซวียนด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง ดูเหมือนความพิเศษของเด็กคนนี้จะไม่ใช่แค่การละเว้นผลลัพธ์เชิงลบทั้งหมดในโลกใบนี้ได้ซะแล้ว

วิสไม่ได้ซักไซ้หลินเซวียนต่อว่าเขารู้เรื่องของมหาไคโอชินเฒ่าได้อย่างไร และนั่นก็ทำให้หลินเซวียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขารีบบินมุ่งหน้าไปยังใจกลางของดินแดนไคโอชินอย่างรวดเร็ว

ตามเนื้อเรื่องดั้งเดิม สถานที่ที่มหาไคโอชินเฒ่าถูกผนึกเอาไว้ก็คือที่นั่น

ขณะที่หลินเซวียนและวิสบินทะยานไปบนท้องฟ้า ในที่สุดไคโอชินชินก็ตัดสินใจบินตามหลังไป

เขาอยากรู้ตัวตนของ "ผู้ท้าชิงเทพเจ้าแห่งการทำลายล้าง" มากเกินกว่าจะทนไหว ส่วนเรื่องของคิบิโตะ ในเมื่อไคโอชินหนุ่มบอกว่าเขายังไม่ตาย เขาก็คงไม่ได้โกหก

ณ ใจกลางดินแดนไคโอชิน

มีทะเลสาบสีเงินระยิบระยับ และตรงกลางทะเลสาบนั้นมีหอคอยหินตั้งตระหง่านอยู่

มีดาบเล่มหนึ่งปักอยู่บนหอคอยหิน เผยให้เห็นเพียงด้ามดาบที่โผล่พ้นก้อนหินออกมา

“พวกเจ้ามาทำอะไรที่นี่?” ไคโอชินชินบินตีคู่มากับทั้งสองคน ชำเลืองมองพวกเขาด้วยหางตา ยิ่งรู้สึกว่าคนทั้งสองนี้ไม่อาจหยั่งถึงได้

“ท่านเห็นดาบเล่มนั้นไหม?” หลินเซวียนลอยตัวอยู่เหนือทะเลสาบ ชี้ไปที่ดาบซึ่งปักอยู่บนหอคอยหิน

วิสยังคงนิ่งเงียบ สายตาจับจ้องไปที่หลินเซวียน เขารู้เรื่องราวมากมายขนาดนี้เชียวรึ

“ดาบเล่มนั้นคือดาบแซด (Z Sword) ตำนานเล่าขานว่า ผู้ใดที่สามารถดึงมันออกมาได้ จะได้รับพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก…”

ไคโอชินชินเป็นถึงนายแห่งดินแดนไคโอชิน เขาย่อมรู้ที่มาที่ไปของดาบเล่มนี้เป็นอย่างดี เมื่อมาถึงจุดนี้ เขาก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “หรือว่าเป้าหมายของพวกเจ้าคือดาบเล่มนี้? พวกเจ้าต้องการครอบครองพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกสินะ!!!”

ไคโอชินชินบินถอยออกไปด้านข้างด้วยสีหน้าระแวดระวัง เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ แม้ลึกๆ ในใจจะรู้สึกสิ้นหวัง เขาสู้คนพวกนี้ได้จริงๆ งั้นเหรอ?

“…”

หลินเซวียนและวิสถึงกับพูดไม่ออก “ต้องการพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก” อย่างนั้นรึ

ช่างเป็นความรู้เท่าไม่ถึงการณ์จริงๆ!

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าพวกเขาต้องการไอ้สิ่งที่เรียกว่าพลังที่แข็งแกร่งที่สุดจริงๆ เขาคิดจริงๆ เหรอว่าการถอยหนีไปแค่สิบกว่าเมตรจะทำให้เขาปลอดภัยน่ะ?

หลินเซวียนไม่ได้อธิบายอะไร เขาบินตรงดิ่งไปยังเสาหินและใช้มือข้างหนึ่งจับด้ามดาบเอาไว้

“หยุดนะ!”

ไคโอชินชินตะโกนลั่น

หลินเซวียนยังคงเมินเฉยต่อเขา เขาปลดปล่อยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างออกมาเพียงเล็กน้อย และออกแรงดึงเบาๆ

“ตู้ม—!”

ดาบแซดถูกดึงออกมาในพริบตา และเสาหินก็ระเบิดกระจายเป็นชิ้นๆ ร่วงหล่นลงสู่ทะเลสาบอันกว้างใหญ่ ทำให้เกิดคลื่นลูกยักษ์สาดซัดไปทั่วในทันที

“อึก!”

ไคโอชินชินลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่

ไคโอชินสูงสุดรุ่นแล้วรุ่นเล่า รวมถึงตัวเขาเองด้วย ต่างก็พยายามดึงดาบแซดเล่มนี้ออกมา แต่ไม่เคยมีใครทำสำเร็จเลยแม้แต่คนเดียว

“แต่เด็กคนนี้กลับดึงดาบแซดออกมาได้อย่างง่ายดายเนี่ยนะ?”

“นี่มันต้องเป็นเรื่องหลอกลวงแน่ๆ!”

หลินเซวียนถือดาบแซดเอาไว้ กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างจางๆ แผ่ซ่านออกมาจากดาบศักดิ์สิทธิ์เล่มนี้ มิน่าล่ะ ไคโอชินสูงสุดรุ่นก่อนๆ ถึงดึงมันไม่ออก ที่แท้มันก็เป็นฝีมือของบิลส์นี่เอง

“จบสิ้นแล้ว!”

ไคโอชินสูงสุดรู้สึกสิ้นหวัง ตอนนี้อีกฝ่ายดึงดาบแซดออกมาได้แล้ว พวกเขาจะต้องได้รับพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกอย่างแน่นอน เขาได้แต่หวังว่าคนๆ นี้จะไม่ใช่คนเลวร้าย

“ไม่อย่างนั้น จักรวาลนี้ต้องตกอยู่ในอันตรายแน่!”

แต่ผ่านไปสักพัก… กลับไม่มีความผันผวนของพลังงานปรากฏขึ้นบนร่างของหลินเซวียนเลย ไคโอชินชินขมวดคิ้ว หรือว่าตำนานจะเป็นเรื่องหลอกลวง?

“เป็นเรื่องโกหกก็ดีแล้ว!”

“แบบนี้ก็แสดงว่าจะไม่มีใครได้รับไอ้สิ่งที่เรียกว่าพลังที่แข็งแกร่งที่สุดนั่น”

ขณะที่ไคโอชินชินกำลังรู้สึกโล่งใจ

“หักซะ!”

หลินเซวียนใช้มือข้างหนึ่งจับด้ามดาบ และใช้มืออีกข้างจับปลายดาบ

ท่าทางของเขาทำเอาไคโอชินชินตกใจ ไคโอชินหนุ่มคนนี้ต้องการจะหักดาบแซดอย่างนั้นรึ

“เขาบ้าไปแล้วหรือไง!”

ไคโอชินชินรู้ว่าตำนานนั้นเป็นเรื่องหลอกลวง แต่การที่อีกฝ่ายต้องการจะหักดาบแซดทิ้ง—มันจะเป็นไปได้อย่างไร!

แต่วินาทีต่อมา!

ไคโอชินชินก็ต้องเบิกตากว้าง ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กลางอากาศราวกับถูกสายฟ้าฟาด!

เขาเห็นดาบแซดในมือของหลินเซวียนหักออกเป็นสองท่อน!

“เอาล่ะ ชิน ลงมาสิ”

หลินเซวียนร่อนลงจอดที่ริมทะเลสาบพร้อมกับดาบหักในมือ โดยมีวิสตามมาติดๆ

“ลงไปงั้นรึ?”

“ดาบล้ำค่าของข้าถูกหักซะแล้ว!”

“นั่นมันดาบแซดเชียวนะ ดาบที่สืบทอดกันมาแต่โบราณกาล”

ไคโอชินชินที่อยู่บนท้องฟ้ามองดูดาบหักในมือของเด็กหนุ่มที่ริมทะเลสาบ

เขาสูดน้ำมูก ขอบตาเริ่มแดงก่ำ

ดาบแซดที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน กลับต้องมาถูกทำลายในยุคสมัยของเขา เขาคือคนบาป!

ไคโอชินชินร่อนลงบนผิวน้ำของทะเลสาบราวกับหุ่นเชิดที่ไร้วิญญาณ

ดาบแซดถูกทำลายไปแล้ว และไคโอชินหนุ่มคนนี้ก็ยังเรียกให้เขาลงมาอีก เขาไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยเขาไป แต่ต้องการให้เขามาพบจุดจบน่ะสิ?

ไคโอชินชินปลงตกยอมรับชะตากรรมของตัวเอง

เหตุผลหลักๆ ก็คือเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนน เขาไม่สามารถต่อสู้ขัดขืนได้เลยแม้แต่น้อย กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่อีกฝ่ายระเบิดออกมานั้นน่าสะพรึงกลัวจนทำให้เขารู้สึกหายใจไม่ออก!

หลินเซวียนและวิสไม่มีทางรู้เลยว่าไคโอชินชินกำลังคิดอะไรอยู่ ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงพูดว่า "ไอ้หนู เอ็งคิดมากไปแล้ว" อย่างแน่นอน

หลินเซวียนเอ่ยขึ้นว่า “ท่านมหาไคโอชินเฒ่าออกมาได้แล้ว”