บทที่ 81: คิดจะสร้างเตาเผาเครื่องเคลือบ

บทที่ 81: คิดจะสร้างเตาเผาเครื่องเคลือบ

บ้านตระกูลเซี่ยเงียบสงบลงอย่างกะทันหัน พวกเขามักจะเดินหลบเลี่ยงไปทางอื่นเสมอเมื่อบังเอิญพบหน้าเซี่ยเชียนเชียน

เซี่ยเชียนเชียนรู้สึกแปลกใจยิ่งนัก นางก็แค่รีดไถเงินพวกเขามาสามสิบตำลึงเงินเท่านั้น เหตุใดต้องทำราวกับว่านางเป็นสัตว์ประหลาดด้วยเล่า

ทว่าฉินซื่อกลับรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

"ไม่ว่าอย่างไร ตอนนี้พวกเราก็อยู่กันอย่างสงบสุขได้แล้ว เชียนเชียน เมื่อไหร่พวกเราจะสร้างเตาเผาขึ้นมาใหม่ล่ะ"

"รอให้ถึงฤดูใบไม้ผลิค่อยสร้างเถอะเจ้าค่ะ ฤดูหนาวกำลังจะมาเยือนแล้ว ดินทำเตาเผาจะแข็งตัว"

เซี่ยเชียนเชียนกล่าว

ขายกระเบื้องจะได้สักกี่อีแปะกัน ในเมื่อเตาเผากระเบื้องพังไปแล้ว สู้สร้างเตาเผาแห่งใหม่เพื่อไว้เผาเครื่องเคลือบไปเลยไม่ดีกว่าหรือ

"แม่แล้วแต่เจ้าเลย เอาเป็นว่าตอนนี้เราขายกระเบื้องที่ทำเสร็จแล้วในลานดินให้หมดก่อนก็แล้วกัน"

ฉินซื่อกล่าว

เมื่อพูดถึงเรื่องการค้าขาย เซี่ยเชียนเชียนก็อดรู้สึกหนักใจไม่ได้

หมู่บ้านหยางหลิ่วนั้นห่างไกลและยากจนข้นแค้นเกินไปจริงๆ อีกทั้งสถานการณ์ของหมู่บ้านละแวกใกล้เคียงก็ไม่ต่างกันนัก มีไม่กี่ครอบครัวหรอกที่จะยอมควักเงินซ่อมแซมและเปลี่ยนกระเบื้องหลังคาทุกปี

"เชียนเชียน การค้าขายจะต้องดีขึ้นแน่ ไม่ต้องกังวลไปหรอก เงินทองค่อยๆ หาก็ได้ เรามาพยายามผ่านพ้นฤดูหนาวปีนี้ไปให้ได้ก่อนเถอะ"

ฉินซื่อกล่าวอย่างมักน้อย รอยยิ้มแห่งความสุขระบายอยู่บนใบหน้าของนาง

เซี่ยเชียนเชียนแทบไม่กล้ามองหน้านาง หากไม่ได้เงินสามสิบตำลึงที่รีดไถมานั่น นางคงต้องกลุ้มใจตายเป็นแน่!

นับตั้งแต่เริ่มทำกระเบื้องมา หลังจากหักต้นทุน ค่าจ้าง และค่าใช้จ่ายต่างๆ ออกไปแล้ว นางก็เพิ่งจะหาเงินได้เพียงสองตำลึงเงินเท่านั้น

เงินเพียงน้อยนิดเท่านี้ ยังไม่พอให้ฉินซื่อใช้รักษาดวงตาด้วยซ้ำ

ในวันข้างหน้า อวี่เอ๋อร์ยังต้องเข้าเรียน ส่วนอวิ๋นอวิ๋นก็ต้องแต่งงานออกเรือนไป ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนต้องใช้เงินทั้งสิ้น!

"เชียนเชียน แม่ไม่เคยฝันเลยว่าจะมีวันแบบนี้! เจ้าไม่รู้หรอก วันนี้ชาวบ้านต่างก็อิจฉาที่แม่เลี้ยงดูลูกสาวได้ดีเช่นเจ้า"

"ท่านแม่ แค่นี้ยังไม่พอหรอกเจ้าค่ะ"

เซี่ยเชียนเชียนกล่าว

"พอแล้ว พอแล้วล่ะ แม่พอใจมากแล้ว"

"ท่านแม่ ข้าอยากหาเงินมารักษาตาให้ท่าน"

ฉินซื่อชะงักไป

"รักษา... รักษาตาให้แม่งั้นหรือ"

"เจ้าค่ะ ข้าลองถามท่านหมอถงดูแล้ว ดวงตาของท่านเป็นเพียงแค่ตามืดมัวบางส่วนเท่านั้น ยังสามารถรักษาให้หายได้ ท่านแม่ ท่านจำได้หรือไม่ว่าดวงตาของท่านเริ่มมองไม่เห็นตั้งแต่เมื่อใด"

ฉินซื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า

"แม่จำไม่ได้หรอก ตั้งแต่มาอยู่กับพ่อของเจ้า ตาของแม่ก็ไม่ค่อยดีแล้ว"

"แล้วบ้านท่านตาของข้าอยู่ที่ใดกันเจ้าคะ พวกเราถูกบ้านตระกูลเซี่ยไล่ออกมา กลับไม่มีใครยื่นมือมาช่วยเหลือเราเลย"

เซี่ยเชียนเชียนเอ่ยถาม

"แม่ก็ไม่รู้ แม่จำอะไรไม่ได้เลย"

ฉินซื่อเอาแต่ส่ายหน้า นางไม่มีความทรงจำในช่วงครึ่งชีวิตแรกของตนเองหลงเหลืออยู่เลย

เซี่ยเชียนเชียนตกตะลึง

"ท่านแม่ ท่านคงไม่ได้สูญเสียความทรงจำไปหรอกนะเจ้าคะ"

"ใช่แล้ว"

ฉินซื่อพยักหน้า

"ตอนที่พ่อของเจ้าไปพบแม่ แม่มีบาดแผลที่หลังศีรษะ พอฟื้นขึ้นมา แม่ก็จำอะไรไม่ได้อีกเลย แถมดวงตาก็มืดมัวไปแล้วด้วย"

"เป็นเช่นนี้นี่เอง"

เซี่ยเชียนเชียนมองไปที่ฉินซื่อ นางมีรูปโฉมงดงามและมีท่วงท่าที่สง่างาม บางทีนางอาจจะเป็นคุณหนูจากตระกูลที่ร่ำรวยก็เป็นได้! เซี่ยเชียนเชียนกล่าวด้วยความตื่นเต้น

"ท่านแม่ ท่านไม่เคยคิดอยากจะฟื้นความทรงจำแล้วตามหาครอบครัวของท่านบ้างหรือเจ้าคะ"

ฉินซื่อยิ้มขื่น น้ำตารื้นขึ้นมาในดวงตา

"ในยุคข้าวยากหมากแพงเช่นนี้ แค่มีข้าวกินมีเสื้อผ้าใส่ก็ดีถมไปแล้ว จะไปคิดฝันเฟื่องอะไรอีกล่ะ"

"แต่ท่านแม่ หากท่านเป็นคุณหนูจากตระกูลผู้ดีมีเงินล่ะเจ้าคะ"

เซี่ยเชียนเชียนเอ่ยขึ้น หากเป็นเช่นนั้นจริง นางก็จะได้พลอยสุขสบายและสามารถพาครอบครัวย้ายออกจากหมู่บ้านหยางหลิ่วได้ในทันที!

"จะเป็นไปได้อย่างไรกัน"

ฉินซื่อเคาะหัวเซี่ยเชียนเชียนเบาๆ

"เอาล่ะ เลิกคิดเพ้อเจ้อได้แล้ว รีบไปรอรับลูกค้าที่ลานเตาเผาไป"

"อ้อ..."

เซี่ยเชียนเชียนออกไปขายกระเบื้อง ส่วนเรื่องภูมิหลังของฉินซื่อนั้น นางก็แค่เพ้อฝันไปชั่วครู่และไม่ได้ตั้งความหวังอะไรไว้มากนัก

...

ไม่กี่วันต่อมา หิมะแรกก็โปรยปรายลงมา

เกล็ดหิมะเล็กๆ ล่องลอยลงมาตั้งแต่ตอนเที่ยงคืน จนกระทั่งถึงเช้าวันรุ่งขึ้น พื้นดินก็ถูกปกคลุมไปด้วยสีขาวบางๆ แล้ว

เซี่ยเชียนเชียนเคยอาศัยอยู่ทางใต้และแทบจะไม่เคยเห็นหิมะมาก่อน เมื่อตื่นขึ้นมาเห็นหิมะแรกในวันนี้ นางจึงรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

"หิมะตกแล้ว หิมะตกแล้ว!"

อวิ๋นอวิ๋นและฉินซื่อต่างก็กำลังหนาวสั่น เมื่อมองดูนางเล่นหิมะอยู่ในลานบ้าน พวกนางก็ถึงกับพูดไม่ออก

"เชียนเชียน เจ้าไม่หนาวหรือ"