บทที่ 47 แผนการของกงชื่อ

"ขอบคุณท่านผู้ควบคุมมู่!"

เหวินจิ่วจดจำชื่อบันทึกวิถีนอกรีตแห่งแดนหยินไว้ในใจอย่างแน่นแฟ้น

"เอาล่ะ เจ้ากลับไปฝึกฝนเถิด แต่อย่าได้ขอลาอีก หากพวกเราสองคนออกเดินทางแล้ว เจ้ายังเอาแต่ล่องลอยไม่ทำสิ่งใดอีก ซือคงไป๋ย่อมต้องหาเรื่องเจ้าอย่างแน่นอน"

มู่ชางหลงกล่าวย้ำอีกครั้งก่อนโบกมือเป็นสัญญาณให้เหวินจิ่วจากไป

เหวินจิ่วประนมมือคำนับ กล่าวคำล่ำลาอย่างงดงามอีกสองสามคำก่อนจากไปด้วยก้าวเดินอันมั่นคง ใจของเขาราวกับลูกศรที่พุ่งกลับสู่ที่พัก

หลังจากเหวินจิ่วจากไป มู่ชางหลงตั้งใจจะกำชับหลิวเสี่ยวอีกสองสามประโยค แต่แล้วเสียงแฝงความเย้ยหยันของซือคงไป๋ก็ดังขึ้นนอกประตู เพียงแค่ได้ยินเสียงนั้น มู่ชางหลงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขยะแขยงในใจ

แรกเริ่มคิดจะไม่สนใจและจากไปทันที แต่ไม่อาจทำเช่นนั้นได้ เพราะซือคงไป๋มาพร้อมคำสั่งจากผู้อาวุโสกงชื่อ

ซือคงไป๋ยังคงแสร้งยิ้มเหมือนเคย แต่ครั้งนี้ในรอยยิ้มกลับมีแววเยาะเย้ยแฝงอยู่

"สหายมู่ ผู้อาวุโสกงชื่อมีคำสั่งให้พวกเราไปยังตำหนักหลักของหน่วยตรวจการยามราตรีทันที"

"มีเรื่องอะไรหรือ?" มู่ชางหลงถามกลับ

รอยยิ้มของซือคงไป๋แข็งทื่อไปทันที "ดูเหมือนเจ้าจะไม่พอใจที่ผู้อาวุโสกงชื่อสั่งให้เจ้าออกจากยอดเขาเฟยเซียนหรือไร? ผู้อาวุโสเรียกพวกเรา จำเป็นต้องบอกเหตุผลด้วยหรือ? ทำไมเจ้าถึงดู..."

เขาไม่ได้พูดต่อ มู่ชางหลงเองก็ไม่คิดจะเสียเวลาต่อปากต่อคำกับซือคงไป๋ เดินตรงไปยังตำหนักหลักทันที ซือคงไป๋ตามติดมาไม่ห่าง

ไม่นานก็ถึงตำหนักหลัก เมื่อผลักประตูเข้าไป ก็พบผู้อาวุโสกงชื่อนั่งอยู่บนบัลลังก์ใหญ่ สีหน้าอ่อนแรง ข้างกายมีชายชุดดำปิดบังใบหน้ายืนอยู่ ชายผู้นั้นคือ เย่ลั่ว ผู้ควบคุมคนที่สามของหน่วยตรวจการยามราตรี ปกติแทบไม่มีผู้ใดได้พบเห็น

มู่ชางหลงจ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเดินเข้าไปคำนับ "ข้าน้อยขอคารวะผู้อาวุโสกงชื่อ"

ซือคงไป๋ก็ทำความเคารพตาม

กงชื่อเอ่ยขึ้นด้วยเสียงเย็นชา "เมื่อครู่เย่ลั่วรายงานแก่ข้าว่า หน่วยเพาะปลูก ห้องเครื่องราง ตำหนักหลอมโอสถ หอหลอมอาวุธ และหน่วยสังหารอสูรกำลังวางแผนกดดันพวกเรา พร้อมทั้งหมายชิงตำแหน่งผู้นำยอดเขา"

"ท่านผู้อาวุโส ถ้าข้าจากยอดเขาเฟยเซียนในตอนนี้ จะไม่เท่ากับทำตามที่พวกเขาต้องการหรือ?" มู่ชางหลงกล่าวด้วยความตกใจ

แต่กงชื่อเพียงส่ายศีรษะอย่างไม่ใส่ใจ "ช่างเถอะ ข้าไม่คิดจะแย่งชิงตำแหน่งผู้นำยอดเขา หากพวกเขาต้องการก็ปล่อยให้แย่งกันไป...ที่เรียกเจ้ามา มีอยู่สองเรื่อง"

"เรื่องแรก ข้าต้องการบอกเจ้าว่า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ซือคงไป๋จะรับผิดชอบงานทั้งหมดของหน่วยตรวจการยามราตรี ส่วนเจ้า จงพาผู้คนออกติดตามคนของหอบังคับกฎตามล่าเศษซากหออาภรณ์โลหิต และต้องสืบหาความจริงเกี่ยวกับการตายของผู้นำยอดเขาให้กระจ่าง ว่าใครคือฆาตกรที่แท้จริง"

"เรื่องที่สอง ข้ามีอาวุธเวทมอบให้เจ้า...เป็นอาวุธเวทระดับกลางที่ติดตามข้ามานาน มีดใบไม้พริ้วลม" กงชื่อกล่าวพลางหยิบกล่องไม้ที่บรรจุใบมีดเวทจากถุงเก็บของส่งให้

"นี่...!"

มีดใบไม้พริ้วลม อาวุธเวทชื่อดังของผู้อาวุโสกงชื่อ

มู่ชางหลงรู้สึกสับสนและหวาดเกรง ไม่อาจเข้าใจเจตนาของกงชื่อได้ทัน แต่ก็ไม่มีเวลาคิดมาก รีบคำนับขอบคุณแล้วรับมาด้วยความเคารพ

"เมื่อออกไปปฏิบัติหน้าที่ อย่าให้ชื่อเสียงของหน่วยตรวจการยามราตรีต้องเสื่อมเสีย!" กงชื่อกล่าวย้ำอีกครั้งก่อนโบกมือให้มู่ชางหลงออกไป

มู่ชางหลงเก็บอาวุธเวทเรียบร้อยแล้วจึงหมุนตัวออกจากตำหนัก กลับสู่บ้านพักของตน

ตลอดทางกลับ ความคิดของเขายังคงวนเวียนอยู่กับมีดใบไม้พริ้วลม รู้สึกแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

แต่ก็ไม่อาจระบุได้ว่าแปลกตรงไหน

ในขณะเดียวกัน หลังจากมู่ชางหลงจากไปแล้ว กงชื่อได้กำชับซือคงไป๋เพียงไม่กี่ประโยค ก่อนจะวางแผนปิดด่านเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ

สีหน้าของซือคงไป๋เคร่งขรึม “ท่านผู้อาวุโสกง เราจะไม่ชิงตำแหน่งผู้นำยอดเขาจริง ๆ หรือ?”

“ไม่แย่ง!” กงชื่อกล่าวเสียงเรียบ พลางโบกมือเป็นสัญญาณให้ซือคงไป๋ออกไป

ซือคงไป๋ไม่กล้าเอ่ยคำใดเพิ่มเติม แต่ภายในกลับเต็มไปด้วยความยินดี

ไม่ว่าผู้อาวุโสกงจะชิงตำแหน่งหรือไม่ ต่อจากนี้ หน่วยตรวจการยามราตรีจะอยู่ภายใต้คำสั่งของเขาโดยสมบูรณ์

เขารอคอยวันนี้มานานแล้ว แม้จะเคยมีความคิดจะกำจัดมู่ชางหลง แต่ด้วยพลังที่ด้อยกว่า ความคิดนั้นจึงจบลงโดยไร้ผล

…

...

เมื่อในตำหนักเหลือเพียงสองคน ชายชุดดำซึ่งยืนอยู่ในเงามืดมานานก็ค่อย ๆ ปรากฏกายออกมา

“สหายกง การกระทำครั้งนี้มีความหมายเช่นไร? ทั้งมอบมีดใบไม้พริ้วลม ทั้งประกาศปิดด่านรักษาอาการบาดเจ็บ แล้วยังไม่ชิงตำแหน่งผู้นำยอดเขา เจ้าควรรู้ว่านี่คือโอกาสใกล้ที่สุดที่เราจะได้ตำแหน่งนี้!”

คำพูดแฝงไปด้วยความไม่พอใจ

แต่กงชื่อกลับไม่ใส่ใจ ใบหน้าเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

“สหายอย่าเพิ่งร้อนใจ ไม่ชิงก็คือการชิงก่อน หออาภรณ์โลหิตผู้นั้น ก่อนออกจากแคว้นเฉิน ได้มอบโอสถม่วงระดับยอดขั้นแรกให้ข้า หากข้าใช้โอสถนี้เพื่อทะลวงสู่ช่วงปลายของการฝึกปราณ... ตำแหน่งผู้นำยอดเขาย่อมตกเป็นของข้า แม้ไม่ต้องแย่งชิง!”

“อย่างนี้นี่เอง”

ชายชุดดำยังคงยืนในเงามืด เสียงแฝงความไม่พอใจลดลงไปบ้าง

จากนั้นกงชื่อกล่าวต่อด้วยเสียงเย็นเยียบ “ส่วนมีดใบไม้พริ้วลมนั้น ก็แค่ทำให้ผู้บังคับกฎแห่งหอบังคับกฎ และผู้อาวุโสประจำยอดเขาหลักตายใจเท่านั้น หากคนสนิทของข้านำอาวุธที่ข้ารักที่สุดออกไปพร้อมกับการไม่แย่งชิงตำแหน่ง ผู้อื่นย่อมไม่ระแคะระคายถึงเราได้ง่าย ๆ”

“ที่แท้สหายกงวางแผนไว้ล่วงหน้า ข้าคงใจร้อนไปหน่อย” ชายชุดดำหัวเราะแห้ง ๆ ก่อนจะเอ่ยต่อ “แต่ไม่รู้ว่าเจ้าจะหาคนขโมยเลือดอย่างไร นั่นเป็นแก่นแท้โลหิตที่เราสะสมมากว่าสามปี และเป็นภารกิจที่ผู้นำพันธมิตรสั่งการด้วยตนเอง”

“เรื่องนี้เจ้าไม่ต้องกังวล เพียงแค่ซ่อนตัวให้ดี อย่าเข้ามาใกล้ข้าโดยไม่จำเป็น”

กงชื่อกล่าวด้วยเสียงต่ำ ดวงตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้น พาเย่ลั่วออกจากตำหนักไป

ชายชุดดำค่อย ๆ หายกลับเข้าสู่เงามืด เงียบหายไปอย่างไร้ร่องรอย

…

...

หลังจากออกจากหน่วยตรวจการยามราตรี เหวินจิ่วก็ตรงไปยังดินแดนฝังศพทันที

เมื่อมาถึง เขาเริ่มตรวจสอบสิ่งที่ได้รับมาในวันนี้อย่างละเอียด โดยให้ความสำคัญกับแก่นแท้แห่งยันต์หยินและสามอาฆาตเลี้ยงศพ

ก่อนอื่นคือ แก่นแท้แห่งยันต์หยิน นอกจากพู่กันกระดูกดำยันต์หยินแล้ว ในคัมภีร์ยังมีเทคนิคการวาดยันต์พิเศษอีกสามประการ

ประการแรก คือ กระดาษยันต์หยิน ต้องนำกระดาษทำจากหนังอสูรหรือปีศาจทั่วไปแช่ในปราณหยินแห่งดินแดนแห่งความตายเป็นเวลาสามชั่วยาม

ประการที่สอง คือ วาดยันต์บนพื้นดินหยิน ไม่เพียงต้องทำในยามค่ำคืนเท่านั้น แต่ยังต้องเลือกสถานที่ที่เป็นดินแดนแห่งความตายโดยแท้ ซึ่งดินแดนฝังศพแห่งนี้ก็เหมาะสมที่สุด

ประการที่สาม คือ หมึกยันต์ ต้องผสมโลหิตศพกับหมึกโลหิตของอสูร แต่โดยปกติแล้วผีดิบดำไม่สามารถสร้างโลหิตศพได้ เนื่องจากภายในร่างของมันมีเพียงปราณศพเท่านั้น มีเพียงศพเดินได้เท่านั้นที่สามารถกำเนิดโลหิตศพได้

แต่ในความเป็นจริง โลหิตศพก็ไม่ใช่เลือดแท้จริง หากแต่เป็นปราณศพที่เข้มข้นเกินไป จนผสมผสานกับโลหิตที่ดูดซับมาได้เท่านั้น หากไม่ฝึกฝนจนสร้างศพเดินได้ ก็ไม่อาจใช้แก่นแท้แห่งยันต์หยินได้เลย

โชคดีที่ดวงตาศพของเขาสามารถสร้างโลหิตศพได้ เพียงแต่ยังไม่แน่ใจว่าจะสามารถใช้ได้จริงหรือไม่

เมื่อเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว พอถึงเวลากลางคืน เหวินจิ่วจึงให้ผีดิบดำถือโคมไฟให้ แล้วเริ่มวาดยันต์ภายในดินแดนฝังศพ

เพียงเริ่มวาดลงไป ความประหลาดใจก็เกิดขึ้นทันที ทุกลายเส้นเป็นไปอย่างราบรื่นและเป็นธรรมชาติ การใช้พลังจิตเทวะก็น้อยลงมาก เขาสามารถวาดยันต์ได้สิบแผ่น โดยใช้พลังจิตเทวะเท่ากับการวาดแผ่นเดียวในอดีต

ยิ่งกว่านั้น จากสิบแผ่นที่วาดสำเร็จถึงหกแผ่น ในจำนวนนี้มีสองแผ่นที่เป็นของชั้นเลิศ และอีกหนึ่งแผ่นเป็นยันต์คุณภาพสูงสุด

เป็นยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณที่แท้จริง ซึ่งสามารถสังหารผู้ฝึกปราณขั้นที่สามได้อย่างแท้จริง!

"นี่มัน..."

ความยินดีมาเยือนอย่างไม่ทันตั้งตัว เหวินจิ่วถึงกับอึ้งจนทำอะไรไม่ถูก

ยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณแผ่นนี้ หากนำไปขาย คงได้ไม่ต่ำกว่าหินวิญญาณระดับต่ำยี่สิบถึงสามสิบก้อน

แต่ต้นทุนที่ใช้กลับน้อยมาก เพียงแค่หนึ่งเสี้ยวหินวิญญาณ ซึ่งคิดเป็นเพียงหนึ่งในสิบของหินวิญญาณระดับต่ำเท่านั้น

"หากเป็นเช่นนี้ ไม่เพียงจะมีหินวิญญาณเพียงพอสำหรับการเลี้ยงโลหิตศพเท่านั้น แต่ยังสามารถใช้เลี้ยงผีดิบดำด้วยวิชาสามอาฆาตเลี้ยงศพ เพื่อสร้างเป็นศพเดินได้สามอาฆาตอีกด้วย"

หากสามารถสร้างศพเดินได้สามอาฆาตที่สามารถฉีกกระชากผู้ฝึกตนขั้นที่หกได้ด้วยมือเปล่า เหวินจิ่วก็ต้องทำให้สำเร็จ ไม่ว่าจะต้องใช้หินวิญญาณมากเพียงใดก็ตาม

ศพเดินได้สามอาฆาต รวมกับเงาผีแห่งซานชวน และแปรโลหิตเป็นกายา จะกลายเป็นไพ่ตายและที่พึ่งสำคัญที่สุดของเขา

หากสามารถบรรลุถึงขอบเขตสูงสุดของศพเดินได้สามอาฆาตแล้วละก็ แม้แต่ผู้ฝึกปราณช่วงปลายก็อาจถูกสังหารได้

หากทำได้เช่นนั้น ในยอดเขาฝังศพแห่งนี้ เหวินจิ่วจะสามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงได้แน่นอน

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เหวินจิ่วไม่อาจห้ามรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจได้

หลังจากจินตนาการถึงอนาคตอันสดใสแล้ว เขาจึงเก็บความคิดกลับมา และวางแผนไว้ว่าจะไปยังตลาดผู้ฝึกฝนเดียวดายในอีกไม่กี่วัน เพื่อขายยันต์แลกเปลี่ยนกับหินวิญญาณ