บทที่ 33 ยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณระดับหนึ่ง

เมื่อยามราตรีมาเยือน เวลาก็ได้มาถึง

เหวินจิ่วจัดเตรียมปากกายันต์ระดับหนึ่ง หมึกโลหิตจากปลาปีศาจหยินระดับหนึ่ง และกระดาษยันต์สีเทาที่ทำจากหนังอสูรระดับหนึ่ง

เมื่อพลังหยินถูกส่งผ่านปลายปากกาอย่างช้า ๆ ลงบนแผ่นยันต์ เหวินจิ่วเริ่มวาดลวดลายตามที่บันทึกไว้ในคัมภีร์ยันต์หยิน โดยเน้นไปที่ความมั่นคงและความช้า เนื่องจากเป็นครั้งแรก เขาจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

พร้อมกันนั้น เขาก็พยายามทำความเข้าใจกับสิ่งที่อาจารย์ยันต์กล่าวไว้เรื่อง "ให้ความสำคัญกับเจตจำนง"

แล้วเจตจำนงนั้นคืออะไร?

มันคือความรู้สึกระหว่างการวาดลวดลายยันต์ ซึ่งไม่อาจอธิบายเป็นคำพูดได้ ต้องสัมผัสด้วยใจเท่านั้น

ระหว่างที่เน้นเจตจำนง เหวินจิ่วก็ทุ่มเทพลังจิตเกือบทั้งหมดไปในการควบคุมการปล่อยพลังหยิน

นี่คือการให้ความสำคัญกับกฎเกณฑ์ และความมั่นคง

การวาดลวดลายยันต์ต้องทำอย่างต่อเนื่องไร้การหยุดชะงัก หากมีการชะงักแม้เพียงเล็กน้อย ก็มีโอกาสล้มเหลวทันที

ครู่ต่อมา ลวดลายแรกถูกวาดสำเร็จ

เหวินจิ่วยกปากกาขึ้น หายใจหอบแรง ๆ เพราะระหว่างที่วาดเพื่อรักษาความมั่นคง เขาไม่ได้หายใจเลยแม้แต่น้อย

เมื่อก้าวแรกสำเร็จ ใบหน้าของเหวินจิ่วก็เผยรอยยิ้มออกมา

"โชคดีที่ข้าเคยฝึกฝนร่างกายด้วยปราณหยินจากดินแดนแห่งความตาย ทำให้มือข้าแข็งแกร่งมั่นคง อีกทั้งด้วยการเกิดใหม่ชาติที่สอง พลังจิตของข้าจึงแข็งแกร่งกว่าผู้อื่น และยังโชคดีที่พลังหยินของข้ามีคุณสมบัติการกัดกร่อน..."

เหวินจิ่วสูดหายใจลึก ตั้งสมาธิอีกครั้ง แล้วยกปากกาขึ้นเริ่มวาดลวดลายต่ออย่างช้า ๆ

ยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณระดับหนึ่งจำเป็นต้องมีลวดลายทั้งหมดสิบเจ็ดแบบ ทั้งใหญ่และเล็ก ต่างรูปร่างและรูปทรง

ยิ่งวาดลวดลายต่อไป ยิ่งยากขึ้น

ดังนั้น หากสามารถหยุดหายใจได้ ก็จะยิ่งดี

ทว่า เมื่อวาดถึงลวดลายที่สาม เหวินจิ่วก็เผลอเสียสมาธิ พลังหยินที่ปล่อยออกมามากเกินไปเพียงเล็กน้อย

แม้เขาจะรีบปรับสมดุลกลับมา แต่เมื่อวาดเสร็จ ลวดลายที่สามก็ยังล้มเหลว พลังหยินไม่สามารถไหลต่อเนื่อง และไม่เกิดการเชื่อมโยงกับสองลวดลายแรกได้

"อีกครั้ง!"

เหวินจิ่วขยำกระดาษยันต์ที่ล้มเหลวแล้วโยนทิ้งไปข้างหลัง ยกปากกาขึ้นพร้อมกลั้นหายใจเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

แต่ตลอดสองชั่วยามเต็ม เขาวาดไปยี่สิบแผ่นกลับไม่สำเร็จแม้แต่แผ่นเดียว โดยที่บันทึกดีที่สุดคือลวดลายที่หก

เหวินจิ่วสูดหายใจลึก และหยุดวาดยันต์ชั่วคราว เพราะหลังจากสองชั่วยามที่ทุ่มพลังจิตอย่างต่อเนื่อง ศีรษะของเขาเริ่มเจ็บปวดและมึนงง

เขาพักผ่อนราวครึ่งชั่วยาม

จนกระทั่งถึงยามจื่อ เที่ยงคืนตรง

เมื่อเข้าสู่ยามจื่อ การสรุปประจำวันได้เริ่มต้นขึ้น

ผีดิบดำที่ฝังอยู่ในดินแดนฝังศพยังคงได้รับประสบการณ์วันละ 48 แต้ม และภายในเจ็ดวันจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขั้นสูงได้

เหวินจิ่วเพิกเฉยต่อสิ่งอื่น และจ้องมองไปยังบันทึกประสบการณ์ของยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณ

【หลังยามราตรี วาดยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณระดับหนึ่งยี่สิบแผ่น แต่ล้มเหลวทั้งหมด ค่าประสบการณ์บนแผงควบคุม +1, ประสบการณ์ของยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณ +4】

"ล้มเหลวห้าแผ่น ได้หนึ่งแต้มประสบการณ์"

เหวินจิ่วพอใจกับผลลัพธ์นี้มาก เพราะสิ่งที่เขากลัวที่สุดก็คือการล้มเหลวโดยไม่ได้รับประสบการณ์เลย

"ยังเหลืออีกสามสิบแผ่น แม้ล้มเหลวทั้งหมด ข้าก็ยังได้เพิ่มอีกหกแต้มประสบการณ์"

เมื่อปิดแผงควบคุมการสรุปแล้ว เหวินจิ่วก็เริ่มวาดยันต์ต่อไป

ส่วนงานของหน่วยตรวจการยามราตรีนั้น เหวินจิ่วได้ลางานเนื่องจากป่วย

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เหวินจิ่วได้ไตร่ตรองอย่างรอบคอบ ขณะนี้เหล่าผู้ควบคุมและผู้อาวุโสจากยอดเขาเฟยเซียนต่างก็กำลังค้นหาสิ่งบางอย่างในดินแดนฝังศพ

หากสายลับจากยอดเขาเฟยเซียนกังวลว่าสิ่งนั้นจะถูกค้นพบแล้วออกมาก่อกวน การที่เขาเป็นเพียงผู้ฝึกปราณขั้นสองอยู่ในที่นั้นย่อมเป็นอันตรายอย่างยิ่ง

ดังนั้น แม้จะต้องสละค่าตอบแทนจากหน้าที่ เหวินจิ่วก็เลือกที่จะหลีกเลี่ยงจากสถานที่เสี่ยงภัยนี้

...

ตลอดหลายวันถัดมา เหวินจิ่วยังคงมุ่งมั่นวาดยันต์ต่อไป รักษาจำนวนสามสิบแผ่นต่อคืน จนกระทั่งร่างกายไม่สามารถทนต่อการใช้พลังจิตอย่างหนักได้อีก

จำนวนหินวิญญาณที่ยืมจากหวังเหนียนก็เพิ่มขึ้นถึงสี่สิบก้อนแล้ว พูดตามตรง เหวินจิ่วรู้สึกเกรงใจเกินกว่าจะขอยืมต่อได้ แต่หวังเหนียนกลับเป็นฝ่ายถามเขาเองว่าจะยืมเพิ่มหรือไม่

...

ในเช้าวันหนึ่ง ขณะที่เหวินจิ่วยังไม่ได้ฟื้นฟูพลังจิตจากการใช้พลังอย่างหนัก หลิวเสี่ยวก็ปรากฏตัวที่หน้าประตูบ้านของเขา

บังเอิญตรงกับเวลาที่หวังเหนียนกำลังจะนำซุปกระดูกมาให้เสริมกำลัง

"น้องเหวิน รีบลุกขึ้นมาดื่มซุปเสียหน่อย พี่สะใภ้ของเจ้าเคี่ยวไว้สิบชั่วยามเต็ม ๆ..."

หลิวเสี่ยวเหลือบมองซุปในมือของหวังเหนียนแล้วหันไปมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความห่วงใยของหวังเหนียน พลันขมวดคิ้วและถามขึ้น

"สหายหวัง เหวินจิ่วผู้นี้คงไม่ถูกปราณหยินกัดกินร่างกายใช่หรือไม่?"

"ไม่มีอะไร เขาสบายดี"

หวังเหนียนใช้มือหนึ่งเคาะประตูเรียกเหวินจิ่ว

หลิวเสี่ยวยิ่งสงสัย "แล้วเขาเป็นอะไร?"

ผู้ควบคุมมอบอาหารให้ศิษย์ฝึกหัดเช่นนี้ เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลหรือ?

ไม่เพียงแต่ไม่เคยเห็น แม้แต่เรื่องเล่าก็ไม่เคยได้ยิน

แต่หวังเหนียนก็เพียงแค่ยิ้ม ไม่ได้ตอบอะไร

ไม่นาน เหวินจิ่วก็ลุกขึ้นมาเปิดประตู คารวะทั้งสองพร้อมกล่าวขอบคุณ และรับถ้วยซุปจากมือหวังเหนียน

"ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว"

หลิวเสี่ยวมองเหวินจิ่วขึ้นลงด้วยความพึงพอใจ เดิมทีเขายังกังวลว่าเหวินจิ่วจะถูกปราณหยินจากการฝึกวิชาเลี้ยงศพแห่งแดนหยินทำร้าย แต่เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติ เขาก็รู้สึกโล่งใจ

หลิวเสี่ยวเปลี่ยนเรื่องทันที "ผู้ควบคุมมู่ฝากข้ามาแจ้งว่า หลี่เย่ถูกส่งไปยังภูเขาเหลียนอู่แล้ว"

"ภูเขาเหลียนอู่?"

"เป็นภูเขาเล็ก ๆ ห่างจากยอดเขาเฟยเซียนไปห้าสิบลี้ มีตลาดของนักพรตเร่ร่อนตั้งอยู่ที่นั่น ยอดเขาเฟยเซียนมีธุรกิจบางอย่างที่นั่น และจากนี้ไป หลี่เย่จะทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลที่นั่น ส่วนจะได้กลับมาเมื่อใด... ในสามปีนี้คงเป็นไปไม่ได้"

สามปี ถือเป็นเวลานานที่สุดที่สามารถจัดการได้ เพราะหลี่เย่ยังมีอาจารย์ในห้องเครื่องรางคอยหนุนหลังอยู่

หลิวเสี่ยวกล่าวต่อ "หลังจากสามปี เมื่อหลี่เย่กลับมา เจ้าต้องรับมือด้วยตนเอง อย่าลืมคำของผู้ควบคุมมู่ที่บอกเจ้าไว้!"

"ขอบคุณพี่หลิวมาก!" เหวินจิ่วรีบคารวะด้วยความซาบซึ้ง

"ผู้ควบคุมมู่ฝากเตือนเจ้าอีกอย่าง หากเจ้าฝึกฝนวิชาหยิน อย่าใจร้อนเกินไป วิชาเลี้ยงศพแห่งแดนหยินนั้นส่งผลเสียต่อร่างกายไม่น้อย"

"อย่าให้ความเร่งรีบทำลายอนาคตของเจ้าเอง"

เมื่อสิ้นคำ...

เหวินจิ่วยังไม่ทันได้พยักหน้ารับ หลิวเสี่ยวก็รีบทะยานกระบี่เหินจากไปอย่างเร่งรีบ จุดหมายของเขาไม่ใช่ที่ใดอื่น นอกจากดินแดนฝังศพ

เมื่อหลิวเสี่ยวจากไป หวังเหนียนก็รีบเร่งให้เหวินจิ่วชิมซุปกระดูกทันที

“รีบชิมหน่อยเถอะ พี่สะใภ้ของเจ้าตั้งใจต้มให้เจ้าตั้งสิบชั่วยาม”

“ขอบคุณพี่หวัง ขอบคุณพี่สะใภ้มาก”

เหวินจิ่วกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ แต่ในใจกลับมัวหมองไปด้วยความกังวลถึงสถานการณ์ที่ดินแดนฝังศพ

เมื่อวานนี้ หวังเหนียนเพิ่งบอกเขาว่า นอกจากตัวเขาเองแล้ว เหล่าคนฝังศพทั้งหมดยังถูกสอบสวนอย่างละเอียดอีกครั้ง

วันนี้หลิวเสี่ยวกลับเร่งรีบไปที่นั่นอีกครั้ง เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

จู่ ๆ เสียงของหวังเหนียนก็ดึงเหวินจิ่วออกจากความคิด

“น้องเหวิน กระดาษยันต์ยังมีพอไหม?”

“พอแล้ว ๆ” เหวินจิ่วรีบพยักหน้าตอบ พร้อมยิ้มเจื่อน ๆ เพราะเมื่อวานนี้หวังเหนียนซื้อกระดาษยันต์ให้เขาอีกหนึ่งร้อยแผ่น

...

...

ไม่กี่วันถัดมา ในคืนหนึ่ง

เมื่อประสบการณ์ของยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณพุ่งถึงสามสิบห้าแต้ม และหลังจากล้มเหลวไปแล้วถึงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าครั้ง เหวินจิ่วก็สามารถวาดยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณระดับหนึ่งแผ่นแรกได้สำเร็จ

แม้จะเป็นเพียงยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณระดับหนึ่งคุณภาพต่ำ ที่แทบไม่อาจสังหารผู้ฝึกปราณขั้นสองได้ แต่สำหรับเหวินจิ่วนี่ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่

เพราะหวังเหนียนเคยกล่าวว่า ผู้วาดยันต์อัจฉริยะที่สุดของยอดเขาเฟยเซียน ยังต้องใช้เวลาถึงห้าปีในการฝึกวาดยันต์ระดับหนึ่ง

แต่เขากลับทำได้ภายในเจ็ดวัน เดินทางล่วงหน้าผู้อื่นไปไกลกว่าห้าปีหรือแม้แต่สิบปี

หลังจากนั้น เหวินจิ่วพยายามวาดต่ออีกห้าแผ่น ล้มเหลวไปสี่ สำเร็จหนึ่ง

อัตราสำเร็จเพียงยี่สิบเปอร์เซ็นต์ แม้จะไม่สูงนัก แต่ในช่วงการสรุปประจำวัน ยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณระดับหนึ่งที่วาดสำเร็จแต่ละแผ่นสามารถเพิ่มประสบการณ์ได้ถึงห้าแต้ม

ขณะนี้ เขามีประสบการณ์สะสมอยู่ที่สี่สิบแต้มของขั้นต้น หมายความว่าเขาต้องวาดยันต์สำเร็จอีกเพียงสามสิบสองแผ่นจึงจะบรรลุขีดจำกัด

เมื่อถึงระดับสูงสุด อัตราสำเร็จย่อมเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน คุณภาพของยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณก็จะสูงขึ้นเช่นกัน

ถึงตอนนั้น เขาจะมีรากฐานใหม่ที่จะพึ่งพาได้

เมื่อถึงยามต่อสู้ หากศัตรูหมายจะโจมตีเขาโดยตรง เขาก็เพียงแค่ปล่อยยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณออกไปสิบแผ่นหรือแปดแผ่นพร้อมกัน

หลี่เย่งั้นหรือ? หรือแม้แต่ผู้ฝึกปราณขั้นสาม? ไม่มีทางรอดชีวิตแน่นอน!

แม้แต่ผู้ควบคุม เขาก็ไม่หวาดหวั่น เพียงแค่ปล่อยยันต์มากขึ้นเท่านั้น!

"แต่... ความสามารถของข้าในการวาดยันต์เก็บเกี่ยววิญญาณต้องไม่ถูกเปิดเผยเร็วเกินไป การเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับหนึ่งในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้ อาจไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป"

หลังจากไตร่ตรองอย่างรอบคอบ เหวินจิ่วจึงตัดสินใจปิดบังความสามารถนี้เอาไว้ก่อน

ส่วนกระดาษยันต์นั้น เขายังคงตัดสินใจยืมต่อไป

แต่จะไม่ยืมมากนัก โดยจะสร้างภาพลวงตาว่ายืมหินวิญญาณเพื่อบังหน้า รอจนกว่าผีดิบดำของเขาจะบรรลุถึงขั้นสูง และเรื่องของดินแดนฝังศพสงบลง แล้วจึงค่อยเผยผลสำเร็จของการเป็นปรมาจารย์ยันต์หยินระดับหนึ่งให้หวังเหนียนและมู่ชางหลงได้รับรู้

ในระหว่างนี้ เขาจำเป็นต้องเพิ่มประสบการณ์ให้มากขึ้นอีกหน่อย

เผยสาม ซ่อนเจ็ด