บทที่ 1,501 สมองกลับไปแล้วรึไง?

บทที่ 1,501 สมองกลับไปแล้วรึไง?

ถึงประตูสู่นรกจะถูกปิดสนิทไปแล้ว แต่ความเคียดแค้นและไม่ยอมจำนน ยังคงอบอวลอยู่ในบรรยากาศรอบๆ ไม่ยอมจางหายไปไหน

แม้จะถูกกั้นด้วยมิติระหว่างโลกมนุษย์กับนรก แต่จงเหวินก็ยังสัมผัสได้ถึงความเกรี้ยวกราดและโกรธแค้นของตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่อยู่อีกฝั่งของประตูได้อย่างชัดเจน

พอประตูสู่นรกปิดลง หมอกสีเลือดที่ปกคลุมอยู่ก็ค่อยๆ สลายไป กลับกลายเป็นหมอกควันสีดำทะมึนเหมือนเดิม แถมสียังดูจางลงกว่าตอนที่จงเหวินเพิ่งเข้ามาในภูเขาหมื่นวิญญาณด้วยซ้ำ

'เอาไงดีกับไอ้พวกนี้ดีนะ?'

หลังจากจัดการกับ 'ท่านอ๋อง' ที่ไม่เคยเห็นหน้าค่าตาได้สำเร็จ สายตาของจงเหวินก็เลื่อนมาหยุดอยู่ที่งูขาวเก้าหัว นกวั่งชวน และภูตผีปีศาจนรกตัวอื่นๆ ที่เหลืออยู่ แววตาของเขาฉายความลังเลอย่างเห็นได้ชัด

ตามหลักแล้ว ถ้าเขาหยุดใช้สกิล 'ระฆังผู้สร้างสรรค์' ไอ้พวกภูตผีปีศาจพวกนี้ ก็จะกลับมามีสติเหมือนเดิม แล้วก็คงจะหันมาเป็นศัตรูกับเขาอีกแน่

เหตุผลบอกเขาว่า ควรจะชิงลงมือฆ่างูขาวเก้าหัวกับนกวั่งชวนตอนที่พวกมันยังหลงเสน่ห์เขาอยู่ แล้วค่อยให้กองทัพสัตว์ทะเลรุมจัดการพวกผีสางที่เหลือ นี่แหละคือทางเลือกที่ดีที่สุด

แต่สายตาที่มองมาที่เขามันช่างอ่อนโยน หวานแหวว เหมือนสายลมฤดูใบไม้ผลิที่คอยพัดพาความอบอุ่นเข้ามาในใจ จนเขาทำใจร้ายลงคอไม่ลงจริงๆ

ถ้านกวั่งชวนตัวเดียวยังพอทำใจได้ แต่ไอ้หมานี่มีตั้งสามหัว งูขาวเก้าหัวนี่ก็มีตั้งเก้าหัว

แค่สัตว์ประหลาดสองตัวนี้รวมกัน ก็มีตารวมกันตั้งยี่สิบสี่ดวง จ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาหวานหยดย้อย ความรู้สึกแบบนี้ ถ้าไม่ได้มาเจอด้วยตัวเอง ก็คงอธิบายไม่ถูกหรอก

"เป็นอะไรไปรึ? ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?"

เมื่อเห็นจงเหวินยืนเหม่อ นกวั่งชวนก็มีสีหน้าเป็นห่วง วาร์ปมาโผล่ข้างๆ เขาทันที ถามด้วยความเป็นห่วง "หรือว่าเมื่อกี้บาดเจ็บตรงไหน?"

ส่วนงูขาวเก้าหัวที่อยู่ไม่ไกล ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ใช้พลังวิถีนรกปล่อยแสงสีขาวสว่างจ้า คลุมตัวจงเหวินและตัวมันเองทันที

จงเหวินไม่ได้บาดเจ็บอะไรเลย แต่พอได้รับความหวังดีจากภูตผีปีศาจนรกพวกนี้ ก็รู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว แอบซาบซึ้งใจอยู่นิดๆ เหมือนกัน

"พวกเจ้าจะเอายังไงต่อ?"

เขาตั้งสติ ไม่ยกเลิกสกิลระฆังผู้สร้างสรรค์ แล้วก็ไม่เรียกกองทัพวิญญาณกลับด้วย พยายามทำหน้าให้ดูเป็นมิตรที่สุด "จะอยู่บนโลกมนุษย์ต่อ หรือจะหาทางกลับนรก?"

"ประตูสู่นรกถูกปิดไปแล้วนี่"

นกวั่งชวนส่ายหน้า "พวกข้ากลับไปไม่ได้หรอก"

"เจ้าใช้พลังมิติได้ไม่ใช่รึ?"

จงเหวินแปลกใจ ถามด้วยความสงสัย "เมื่อกี้เจ้ายังปิดประตูสู่นรกได้ แล้วทำไมจะเปิดมันด้วยพลังมิติอีกไม่ได้ล่ะ?"

"การจะเปิดประตูเชื่อมระหว่างความเป็นกับความตาย มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ"

นกวั่งชวนตอบอย่างเต็มใจ ไม่มีท่าทีรำคาญเลยสักนิด "แค่พลังมิติอย่างเดียว ทำไม่ได้หรอก ท่านอ๋องวางแผนจะบุกโลกมนุษย์มาตั้งนานแล้ว เขาคนเดียวควบคุมพลังหกวิถีได้ แถมยังมีพวกข้าทั้งหกตัวคอยช่วยอีก ใช้เวลาตั้งหลายแสนปี ถึงจะทำลายกำแพงมิติได้บางส่วน จนพอจะส่งภูตผีปีศาจข้ามมาได้นิดหน่อยเท่านั้นเอง"

"อ้าว แล้วเมื่อกี้ประตูสู่นรกมันเปิดได้ยังไงล่ะ?" จงเหวินทำหน้างง

"น่าจะมีคนที่มีพลังพอๆ กับท่านอ๋อง พยายามจะเปิดประตูสู่นรกจากฝั่งนี้ล่ะมั้ง"

นกวั่งชวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบ "แถมคนๆ นั้น ต้องเป็นคนที่ควบคุมพลังหกวิถีได้เหมือนกันด้วย ถึงจะสร้างความถี่ให้ตรงกับพลังของท่านอ๋อง แล้วทะลวงกำแพงมิติได้สำเร็จ"

'เชี่ยเอ๊ย!'

'ตาแก่สือไห่!'

'สมองกลับไปแล้วรึไงวะ?'

'เพื่อจะจัดการข้าคนเดียว ถึงกับยอมเปิดประตูสู่นรกเลยรึ?'

'ถ้าเกิดพวกภูตผีปีศาจนรกบุกเข้ามาเต็มรูปแบบ จนชาวบ้านในหุบเขานรกต้องเดือดร้อนล้มตายกันหมด ท่านจะรับผิดชอบยังไงฮะ?'

ฟังคำอธิบายของนกวั่งชวน จงเหวินก็ถึงบางอ้อทันที ว่าตัวการที่แท้จริง ก็คือว่าที่พ่อตาของเขานั่นเอง โกรธจนหน้าซีด ในใจด่าทอด้วยคำหยาบคายเป็นหมื่นเป็นแสนคำ อยากจะตะโกนด่าให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

"โลกมนุษย์ตอนนี้ พลังลมปราณเบาบาง สภาพแวดล้อมก็โหดร้าย"

หลังจากด่าบรรพบุรุษของสือไห่ไปทั้งสิบแปดชั่วโคตรในใจ จงเหวินก็พยายามตั้งสติ ถามต่อ "พวกเจ้าเป็นภูตผีปีศาจจากนรก จะปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่นี่ได้รึ?"

"โหดร้าย? แค่นี้เรียกว่าโหดร้ายรึ?"

หัวทางขวาของหมาสามหัวส่ายไปมา หัวเราะเสียงแหลม "ถ้าเทียบกับนรกนะ ที่นี่มันสวรรค์ชัดๆ มาแล้วก็ไม่อยากกลับไปอีกหรอกโว้ย!"

"งั้นรึ?"

จงเหวินลูบคาง ทำท่าครุ่นคิด "แต่คนที่นี่ เขาคงไม่ยอมรับพวกภูตผีปีศาจจากนรกง่ายๆ หรอกนะ ถ้าเกิดไปเจอยอดฝีมือระดับความโกลาหลเข้า อาจจะโดนตบตายในฝ่ามือเดียวก็ได้"

"ท่านสามารถเรียกกองทัพวิญญาณนับล้านออกมาได้ แสดงว่าต้องมีตำแหน่งสูงส่งบนโลกมนุษย์แน่ๆ"

ในตอนนั้นเอง งูขาวที่เงียบมาตลอด เอาแต่จ้องจงเหวินด้วยสายตาหวานเยิ้ม ก็พูดขึ้น "ถ้าพวกข้ายินดีจะรับใช้ท่าน ท่านจะเมตตารับพวกข้าไว้ได้ไหม?"

"ข้ารึ?"

กับข้อเสนอที่อยู่ในความคาดหมาย จงเหวินไม่ได้ตอบรับทันที แต่กลับถามกลับว่า "ทำไมถึงเลือกข้าล่ะ?"

"ก็ท่านเป็นคนช่วยปลดปล่อยพวกข้า จากการควบคุมสายเลือดของท่านอ๋องนี่นา"

อีกหัวหนึ่งของงูขาวตอบแบบไม่ต้องคิด "บุญคุณยิ่งใหญ่ขนาดนี้ พวกข้าก็ต้องตอบแทนสิ"

"การควบคุมสายเลือดงั้นรึ?"

จงเหวินตาเป็นประกาย นึกถึงตอนที่ป๋ายซิง ชายไร้หน้า มาขอสวามิภักดิ์กับเขา เริ่มจะปะติดปะต่อเรื่องราวได้บ้างแล้ว

"ใช่แล้ว พวกนักรบใต้บังคับบัญชาของท่านอ๋อง ส่วนใหญ่จะโดนบังคับให้ทำสัญญาเลือดตั้งแต่ยังเด็ก ต้องทำตามคำสั่งของเขาทุกอย่าง"

หัวตรงกลางของหมาสามหัวชิงตอบ "ท่านอ๋องเป็นคนโหดร้ายทารุณ เอะอะก็ทุบตีทำร้ายลูกน้อง แต่เพราะสัญญาเลือดค้ำคออยู่ ใครกล้าคิดทรยศ แค่ท่านอ๋องคิดนิดเดียว คนๆ นั้นก็วิญญาณแตกสลายแล้ว ทุกคนก็เลยต้องทนก้มหน้ายอมรับชะตากรรม โกรธแต่ก็ไม่กล้าแสดงออก แต่เมื่อกี้ ท่านใช้พลังวิเศษอะไรก็ไม่รู้ ทำลายสัญญาเลือดของท่านอ๋องไปแล้ว ตอนนี้พวกข้าเป็นอิสระแล้ว ไม่ต้องทนตกอยู่ใต้อำนาจของเขาอีกต่อไปแล้ว ฮ่าๆๆๆ!"

พูดไปพูดมา มันก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่นออกมาอย่างมีความสุข เห็นได้ชัดว่าการได้หลุดพ้นจาก 'ท่านอ๋อง' เป็นเรื่องที่น่าดีใจที่สุดสำหรับมัน แสดงให้เห็นว่าชีวิตที่ผ่านมาของทูตหกวิถี มันเลวร้ายและทรมานขนาดไหน

'เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ด้วย!'

'ดูเหมือนว่า ผลข้างเคียงของสกิลระฆังผู้สร้างสรรค์ พอทำงานปุ๊บ ก็จะทำลายข้อผูกมัดของสัญญาได้ด้วย!'

จงเหวินเข้าใจกระจ่างแจ้งทันที หน้าตาเหมือนจะบอกว่า 'ว่าแล้วเชียว' แต่ในใจก็ยังลังเล ไม่รู้จะจัดการกับพวกภูตผีปีศาจนรกพวกนี้ยังไงดี

จะบอกว่าไม่สนใจความแข็งแกร่งของภูตผีปีศาจพวกนี้ ก็คงจะโกหกแหละ

นอกจากงูขาว หมาสามหัว และนกวั่งชวนแล้ว ในบรรดาภูตผีปีศาจที่มาขอสวามิภักดิ์กับเขา ยังมีมังกรกระดูกที่มีพลังเทียบเท่าระดับรูปวิญญาณขั้นสมบูรณ์แบบอีกด้วย

นี่มันระดับสุดยอดฝีมือที่ติดท็อปไฟว์ในทำเนียบขุนพลเทพได้เลยนะ อยู่ในระดับเดียวกับสวีโย่วชิงและทั่วป๋าซื่อเสินเลยทีเดียว

ยอดฝีมือระดับรูปวิญญาณขั้นสมบูรณ์แบบสี่คน บวกกับภูตผีปีศาจระดับรูปวิญญาณและระดับนักบุญอีกเพียบ ขุมกำลังขนาดนี้ ไปอยู่ดินแดนไหน เขาก็ต้องเกรงใจกันทั้งนั้นแหละ

แต่จะให้จงเหวินไว้ใจพวกภูตผีปีศาจนรกพวกนี้แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ จากการคุยกันแค่ไม่กี่ประโยค มันก็เป็นไปไม่ได้หรอก

"นายท่าน"

เหมือนงูขาวเก้าหัวจะอ่านใจเขาออก มันพูดอย่างเข้าอกเข้าใจ "ท่านยังไม่ไว้ใจพวกข้าใช่ไหม?"

"เอ่อ..."

จงเหวินเกาหัว หัวเราะแห้งๆ "ก็แหม เมื่อกี้เรายังเป็นศัตรูกันอยู่เลย จู่ๆ ก็มาบอกว่าจะขอสวามิภักดิ์ จะให้ไม่ระแวงเลย มันก็เป็นไปไม่ได้หรอก"

"นายท่าน ท่านคงเคยได้ยินเรื่องที่ยอดฝีมือบนโลกมนุษย์ ใช้วิชาเรียกภูตผีปีศาจนรกมาช่วยสู้รบบ้างใช่ไหม?"

งูขาวเก้าหัวคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ "พวกภูตผีปีศาจนรกอย่างพวกข้า รักษาคำพูดที่สุด ขอแค่ได้รับค่าตอบแทนที่สมน้ำสมเนื้อ พวกเราก็จะทำตามหน้าที่อย่างเต็มที่ ไม่ทราบว่าท่านสนใจจะจ้างพวกเราไหมล่ะ?"

"จ้างงั้นรึ?"

จงเหวินชะงักไปนิด หลุดปากถามออกไป "แล้วข้าต้องจ่ายค่าจ้างยังไงล่ะ?"

"เมื่อกี้ข้าเห็นท่านใช้วิชาประหลาด เปลี่ยนตี้ทิงกับตัวอื่นๆ ให้กลายเป็นลูกปัดสีดำไปหมดแล้ว"

งูขาวเก้าหัวคิดแล้วก็พูดต่อ "ถ้าข้าเดาไม่ผิด พลังในลูกปัดนั่น น่าจะมีประโยชน์กับพวกเราเหล่าภูตผีปีศาจนรกมาก แต่สำหรับยอดฝีมือบนโลกมนุษย์ คงจะดูดซับมันได้ยาก เอาเป็นว่า ท่านมอบลูกปัดให้พวกเราคนละเม็ด แลกกับการที่พวกเราจะรับใช้ท่านไปตลอดชีวิต ดีไหมล่ะ?"

"ลูกปัดเม็ดเดียว แลกกับการทำงานให้ข้าตลอดชีวิตเนี่ยนะ?"

จงเหวินลูบคาง "มันจะคุ้มเรอะ?"

"คุ้มหรือไม่คุ้ม มันก็อยู่ที่ความพอใจของทั้งสองฝ่ายไม่ใช่รึ?"

คำตอบของงูขาวเก้าหัวนั้นฉลาดหลักแหลมมาก "ถ้าท่านตกลง พวกข้าก็ตกลง สัญญาจ้างงานนี้ก็ถือเป็นอันสำเร็จ ขอแค่ท่านไม่รังเกียจ นับตั้งแต่นี้ไป พวกข้าก็จะเป็นลูกน้องที่ซื่อสัตย์ที่สุดของท่าน จะยอมถวายหัวให้ ให้บุกน้ำลุยไฟที่ไหนก็บอกมาได้เลย ท่านว่ายังไงล่ะ?"

"..."

จงเหวินจ้องมองพวกภูตผีปีศาจนรกสุดแกร่งตรงหน้าอยู่นาน ในที่สุดก็พูดออกมาคำเดียว "ตกลง"

...

"นกบ้า ทำไมข้ารู้สึกว่าเจ้านายดูไม่หล่อเท่าเมื่อกี้แล้วล่ะ?"

หลังจากกลืนลูกปัด 'ไข่มุกสวรรค์เร้นลับ' สีดำที่จงเหวินมอบให้ และตกลงรับข้อเสนอจ้างงานอย่างเป็นทางการแล้ว หัวตรงกลางของหมาสามหัวก็ยื่นหน้าเข้าไปใกล้นกวั่งชวน กระซิบถามเบาๆ "สงสัยข้าคงตาฝาดไปเองล่ะมั้ง?"

ที่แท้ จงเหวินก็แอบยกเลิกสกิลระฆังผู้สร้างสรรค์ไปแล้วนั่นเอง

"เออ ข้าก็ว่างั้นแหละ เสน่ห์ของนายท่านดูเหมือนจะ..."

นกวั่งชวนมองแผ่นหลังของจงเหวินขึ้นๆ ลงๆ แล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย "เจ้าก็คิดเหมือนกันสินะ"

"พวกเจ้านี่นะ... พอได้มาแล้วก็ไม่รู้จักรักษาเอาไว้ นิสัยเสียของสิ่งมีชีวิตทุกชนิดจริงๆ"

งูขาวเก้าหัวมองตามหลังจงเหวินที่กำลังเดินจากไป ใบหน้าทั้งเก้าก็ถอนหายใจออกมาพร้อมกันอย่างลึกซึ้ง "ได้เจ้านายดีๆ แบบนี้ ก็ถือเป็นบุญหล่นทับแล้ว จะมัวบ่นอะไรอยู่อีก ตั้งใจทำงานไปเถอะ!"

"ตึง! ตึง! ตึง!"

ในขณะที่สัตว์ประหลาดทั้งสามกำลังกระซิบกระซาบกันอยู่ มังกรกระดูกยักษ์ก็ก้าวเท้ายาวๆ วิ่งตามจงเหวินไปติดๆ ทุกก้าวที่เหยียบลงพื้น ก็ทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือน เลื่อนลั่น น่าเกรงขามสุดๆ...

[จบตอน]