บทที่ 24 อนิจจา ความแข็งแกร่งของเฉินฉีก็มีเพียงเท่านี้

เฉินฉีเงยหน้ามองเจียงอัน เขาเพียงยิ้มโดยไม่กล่าวสิ่งใด

ซูซิงหยวนและคนอื่นๆ แทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่ไหว ในฐานะผู้ที่มีพรสวรรค์ระดับ A ด้านการรักษา เจียงอันย่อมเหนือกว่าพวกเขาอยู่แล้ว และเฉินฉีเองก็น่าจะมีเพียงพรสวรรค์อาเชอร์เกรด E เท่านั้น ช่องว่างระหว่างทั้งสองคนนั้นชัดเจนจนใครก็มองออก

เป็นไปไม่ได้เลยที่เฉินฉีจะเอาชนะเจียงอันได้ เว้นเสียแต่ว่าเขาจะไม่ได้มีแค่พรสวรรค์อาเชอร์เกรด E

เซียงหานเหลือบมองเจียงอัน ก่อนจะหันมามองเฉินฉีแล้วยิ้มถาม "เฉินฉี นายคิดว่าอย่างไร"

เฉินฉีไหวไหล่ "ผมไม่ติดขัดอะไรครับ"

เจียงอันเลิกคิ้วขึ้น สีหน้าจริงจัง "เฉินฉี ฉันมีพรสวรรค์ระดับ A ถึงจะเป็นแค่พรสวรรค์ด้านการรักษา แต่ฉันก็ยังแข็งแกร่งกว่านาย นายไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฉันหรอก"

"ต่อให้ธนูยาวของนายจะร้ายกาจแค่ไหน แต่ถ้าฉันเข้าประชิดตัวได้ นายก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฉันอยู่ดี"

"ไม่เป็นไรครับ ผมเองก็พอจะเข้าใจวิชาหอกอยู่บ้างเหมือนกัน" เฉินฉีกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะปลดไม้เท้าสีเงินที่แขวนอยู่ข้างเอวลงมา

เพียงแค่กำไม้เท้าสีเงินไว้ในมือ มันก็แปรเปลี่ยนรูปร่างไปในทันที กลายเป็นหอกยาวสีเงินเล่มหนึ่ง

เมื่อเฉินฉีเอ่ยเช่นนั้น เจียงอันก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก เขาพยักหน้าให้เซียงหาน "ผู้กองเซียง เราเริ่มกันได้เลยครับ"

เซียงหานพยักหน้ารับแล้วโบกมือ ทุกคนต่างถอยร่นออกไปเพื่อให้พื้นที่แก่เจียงอันและคนอื่นๆ ในการประลอง

เมื่อทุกคนถอยออกไปจนหมด เหลือเพียงซูซิงหยวน หวังเอ๋อร์ เฉินฉี และเจียงอันเท่านั้น

"เฉินฉี วิชาหอกของนายใช้ได้จริงเหรอ" ซูซิงหยวนและหวังเอ๋อร์มองเฉินฉีด้วยความกังวล

เขาไม่ได้เลือกอาวุธที่ถนัดที่สุดอย่างธนูยาว แต่กลับเลือกใช้หอกยาวแทน

เฉินฉีนั้นมั่นใจในตนเองอย่างยิ่ง วิชาที่เขาเลือกจากแผนกส่งกำลังบำรุงไม่ใช่เคล็ดวิชาที่ลึกล้ำอะไร เป็นเพียงศิลปะการต่อสู้ประเภทหอกระดับ 1 เท่านั้น

หอกไล่ล่าสายลม

ศิลปะการต่อสู้ถูกแบ่งออกเป็นระดับ 1 ระดับ 2 และไล่เรียงขึ้นไป และความชำนาญในศิลปะการต่อสู้ยังแบ่งออกเป็น 11 ขั้น

5 ขั้นแรกได้แก่ เริ่มต้น, เชี่ยวชาญ, เข้าใจ, บรรลุ และคล่องแคล่ว

เหนือไปกว่านั้นไม่ใช่สิ่งที่เฉินฉีในตอนนี้จะเอื้อมถึง เพราะเขาก็เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขั้นเข้าใจได้ไม่นาน

เขาอาจจะไม่ได้ชำนาญในศิลปะการต่อสู้เท่ากับเจียงอัน แต่เขามีทักษะพรสวรรค์ที่เจียงอันไม่มี

เนตรอินทรีหยั่งรู้!

ทักษะพรสวรรค์นี้ไม่เพียงช่วยให้เขาสังเกตศัตรูจากระยะไกลได้เท่านั้น แต่ยังทำให้เขาสามารถจับจังหวะทุกโอกาสได้อย่างแม่นยำ นี่คือเหตุผลที่เขาสามารถควบคุมสนามรบได้จากระยะไกลหลายร้อยเมตร

"ก็น่าจะใช้ได้ดีทีเดียวครับ" เฉินฉีตอบพร้อมรอยยิ้ม

ซูซิงหยวนและหวังเอ๋อร์พยักหน้าเล็กน้อย สบตากันแล้วกล่าวว่า "งั้นนายเอาไว้ทีหลังแล้วกัน เดี๋ยวผมกับหวังเอ๋อร์จะลองเชิงเขาก่อน"

"ไม่จำเป็นครับ วิชาหอกของผมยังไม่เคยผ่านศึกจริงมาก่อน วันนี้ถือเป็นโอกาสดีที่จะได้ทดสอบว่ามันดีแค่ไหน"

เฉินฉีส่ายหน้าปฏิเสธทั้งสองคน ก่อนจะก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

ยามปราศจากธนูยาวคู่ใจ เฉินฉีในมือถือหอกเงิน จิตสังหารอันแผ่วเบาซึมลึกอยู่ในแววตาที่สงบนิ่งของเขา

เฉินฉีก้าวออกไปก่อน เจียงอันไม่รอช้า ในมือของเขาปรากฏดาบยาวโลหะผสมที่คมกริบ มันเปล่งประกายเย็นเยียบออกมา

"ระวังตัวด้วยนะ ฉันไม่ยั้งมือหรอก"

"เข้ามาเลยครับ"

ไม่พูดพร่ำทำเพลง ทั้งสองร่างพุ่งเข้าหากันในทันที

เจียงอันกระทืบเท้าแล้วตวัดดาบยาวออกไป ประกายสีเงินวูบผ่าน ปราณที่ดุดันพุ่งเข้าหาเฉินฉี

ปราณนั้นตัดผ่านอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว

แววตาของเฉินฉีสงบนิ่ง นิ้วทั้ง 5 กำแน่นในฉับพลัน หอกยาวในมือตวัดออกในแนวราบทันที

หนึ่งนิ้วยาวกว่า หนึ่งนิ้วย่อมแข็งแกร่งกว่า

ปลายหอกตัดผ่านอากาศปะทะเข้ากับดาบยาวอย่างจัง เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นพร้อมกับประกายไฟที่กระเด็นออกมา

ม่านตาของเจียงอันหดวูบ ความตกตะลึงฉายชัดขึ้นมาในดวงตา

พลังมหาศาลขนาดนี้เชียวหรือ

จากการปะทะเมื่อครู่ แรงมหาศาลจากดาบยาวทำให้ฝ่ามือของเขาชาหนึบไปหมด

เฉินฉียิ้มบางๆ ร่างกายเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว หอกเงินในมือดุจงูพิษที่ว่องไว แทงเข้าหาเจียงอันในมุมที่คาดไม่ถึง

การตอบสนองของเจียงอันรวดเร็วยิ่ง เขาใช้ดาบยาวขวางรับหอกเงินของเฉินฉีเอาไว้ คราวนี้เขาไม่ถอยหลัง แต่ถอยเท้าขวาไปครึ่งก้าวเพื่อตั้งหลัก

ไอสังหารอันดุดันปะทุออกมาจากแววตาของเขา คมดาบไถลไปตามด้ามหอก

ท่ามกลางประกายไฟที่โปรยปราย เขาหมายจะเข้าประชิดตัว

แม้ดาบยาวจะคมกริบ แต่หอกยาวในมือเฉินฉีนั้นยาวกว่าดาบมาก หากเขาไม่สามารถลดระยะห่างระหว่างกันได้ เขาก็ไม่มีวันโจมตีเฉินฉีได้เลย

การเคลื่อนไหวของเจียงอันตกอยู่ในสายตาของเฉินฉี มุมปากของเขาขยับยิ้มเล็กน้อย เขาสะบัดเอวอย่างกะทันหัน มือที่กำท้ายหอกออกแรงส่งในทันที

ด้ามหอกโค้งงอเป็นวงทันที หัวใจของเจียงอันเต็มไปด้วยความเร่งรีบ

ในตอนนี้เขาอยู่ห่างจากเฉินฉีเพียง 3 ก้าวเท่านั้น

ควรจะถอยกลับไปตั้งหลัก หรือจะบุกประชิดตัวดี?

ยังไม่ทันที่เขาจะได้คิดอะไรต่อ ด้ามหอกก็ดีดตัวกลับตรงในพริบตา

"อึ้ง!" เสียงลมปะทะดังสนั่นจนหนังศีรษะของเจียงอันชาหนึบ

ดาบยาวถูกยกขึ้นป้องกันด้านข้างทันควัน

ปัง!

ราวกับถูกแรงมหาศาลกระแทกเข้าอย่างจัง เจียงอันกระเด็นถอยหลังไปไกลถึง 3 เมตร

เมื่อครู่คลื่นพลังอันมหาศาลส่งผ่านมาจากหอกสีเงิน ทำให้ร่างกายครึ่งซีกของเขาเกิดอาการชาไปชั่วขณะ

เป็นไปไม่ได้!

หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าวิชาหอกของเฉินฉีจะบรรลุถึงขั้นหยั่งรู้ได้แล้ว

มันเป็นขั้นเดียวกับวิชาดาบของเขาไม่มีผิด

เฉินฉีไม่ได้รุกไล่ต่อ แต่ยืนรอให้เจียงอันตั้งตัว

เจียงอันไม่ยอมแพ้ ทั้งสองฝ่ายฝ่ายหนึ่งรุกฝ่ายหนึ่งรับแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันหลายครั้งในชั่วพริบตา ยิ่งสู้เจียงอันก็ยิ่งตื่นตระหนก เขาพบว่าวิชาหอกของเฉินฉีไม่เพียงแต่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่ทุกกระบวนท่าดูเหมือนจะผ่านการขัดเกลามานับครั้งไม่ถ้วน ทั้งพลังและมุมองศาล้วนสมบูรณ์แบบถึงขีดสุด

ในขณะที่เฉินฉียิ่งสู้ยิ่งฮึกเหิม วิชาหอกของเขาได้มีโอกาสทดสอบในการต่อสู้จริงเสียที ทุกการจู่โจมแฝงไปด้วยพลังมหาศาลและทักษะการใช้หอกที่ช่ำชอง

ปลายหอกราวกับมีจิตวิญญาณเป็นของตัวเอง ไม่ว่าจะแทง ปัด กวาด หรือฟาดฟัน ทุกอย่างดูเป็นธรรมชาติและลื่นไหลไร้รอยต่อ

ช่วงเวลาหนึ่ง ลานฝึกซ้อมเต็มไปด้วยเสียงปะทะกันของอาวุธและเสียงฝีเท้าที่รวดเร็วของทั้งคู่

ผู้คนที่อยู่รอบข้างต่างถูกดึงดูดเข้าสู่การประลองอันน่าตื่นตานี้และเฝ้ามองอย่างใจจดใจจ่อ

ไม่กี่นาทีต่อมา เจียงอันรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนจากดาบยาว ตามมาด้วยแรงปะทะมหาศาลจนเขาต้องเซถอยหลังไปหลายก้าวถึงจะทรงตัวได้มั่นคง

เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็พบว่าปลายหอกสีเงินของเฉินฉีจ่ออยู่ที่ลำคอของเขาอย่างมั่นคง

"ข้ายอมแพ้"

เสียงเรียบเฉยดังขึ้น ขณะที่เฉินฉีมองไปยังเจียงอันที่กำลังตกตะลึงอยู่เบื้องหน้า

"ข้า..." ริมฝีปากของเจียงอันขยับ เขาสามารถเค้นออกมาได้เพียงคำเดียว แต่คำพูดที่เหลือกลับติดอยู่ในลำคอ

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่ลำคอ สีหน้าของเจียงอันก็ดูสิ้นหวัง

"ข้าแพ้แล้ว"

เพียง 3 คำนี้กลับดูเหมือนจะสูบเรี่ยวแรงทั้งหมดของเขาไปจนหมดสิ้น

เจียงอันผู้มีพรสวรรค์ระดับ A กลับพ่ายแพ้ให้กับเฉินฉีผู้มีพรสวรรค์เกรด E...

เมื่อเห็นภาพนี้ ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็แข็งค้างไปตามๆ กัน

"อึก!"

"ให้ตายเถอะ นี่คือพรสวรรค์เกรด E จริงๆ เหรอ???"

"ล้อกันเล่นหรือเปล่า? เจียงอันต้องออมมือให้แน่ๆ ใช่ไหม? เฉินฉีมีแค่พรสวรรค์เกรด E เท่านั้นนะ"

"พรสวรรค์อาเชอร์เกรด E ทิ้งคันธนูยาวแล้วหันมาใช้หอกยาว... แถมยังเอาชนะผู้มีพรสวรรค์ระดับ A อย่างเจียงอันได้โดยตรง... โลกนี้มันบ้าไปแล้วหรือเปล่า?"

"ใครก็ได้บอกทีว่าเฉินฉีมีพรสวรรค์อาเชอร์เกรด E จริงๆ ใช่ไหม???"

ความพ่ายแพ้ของเจียงอันเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมาก ใช้เวลาเพียง 1 หรือ 2 นาทีเท่านั้นตั้งแต่ต้นจนจบ

ผลลัพธ์เช่นนี้สร้างความตกตะลึงให้กับทุกคนอย่างยิ่ง

ซูซิงหยวนและหวังเอ๋อร์ต่างก็พูดไม่ออกกับผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น

ไม่มีใครคาดคิดถึงบทสรุปเช่นนี้

"ยังอยากสู้ต่อไหม?" เสียงของเซียงหานดังขึ้น

เจียงอันยิ้มขื่นพลางส่ายหน้าด้วยสีหน้าที่ดูสิ้นหวัง

แค่เฉินฉีเขายังเอาชนะไม่ได้ แล้วจะไปสู้กับซูซิงหยวนที่มีพรสวรรค์ระดับ A ได้อย่างไร

ความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ทำให้เจียงอันเริ่มกังขาในตัวเองอย่างหนัก

เขาอ่อนแอถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นก็แยกย้ายได้"

เซียงหานโบกมือ ฝูงชนจึงสลายตัวไป "เฉินฉี อยู่ก่อน"

...

"รู้สึกว่าตัวเองไร้ประโยชน์งั้นเหรอ?" ซูซิงหยวนเดินตามเจียงอันมาพร้อมกับเอ่ยปากยิ้มๆ

เจียงอันเหลือบมองซูซิงหยวนแต่ไม่ได้ตอบอะไร

"โอ้ ไม่เป็นไรหรอก พยายามต่อไปเถอะ ฝีมือของเฉินฉีในหน่วยเราจริงๆ แล้วก็แค่ธรรมดาเท่านั้นแหละ"

"ข้าสามารถเอาชนะเขาได้ง่ายๆ ตลอดเวลาอยู่แล้ว"

ไอ้หมอนี่ ซูซิงหยวน ถ้าไม่ได้โอ้อวดสักนิดคงลงแดงตายแน่ๆ

หวังเอ๋อร์ฟังคำคุยโวของซูซิงหยวนแล้วก็ได้แต่พูดไม่ออก

ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกเห็นใจเจียงอันขึ้นมาจับใจ

น่าสงสารจริงๆ... ซูซิงหยวนเก่งก็จริง แต่ถ้าต้องดวลกับเฉินฉีจริงๆ แล้วเฉินฉีสามารถรักษาระยะห่างได้ บางทีคนที่ถูกอัดจนน่วมอาจจะเป็นซูซิงหยวนเองก็ได้