บทที่ 160 - จงจำน้ำหนักของตราอ๋องนี้ไว้ให้ดี!

บทที่ 160 - จงจำน้ำหนักของตราอ๋องนี้ไว้ให้ดี!

จะทำอะไรน่ะ~

โอยยย...

แม้จะบ่นอุบอิบในใจ แต่หลิวหรงก็ไม่กล้าชักช้า เขารีบวิ่งเหยาะๆ สลับกับวิ่งเต็มฝีเท้า จนกลับมาถึงใต้แท่นบวงสรวงแผ่นดินก่อนที่พิธีแรกนาขวัญจะเสร็จสิ้น

ในเวลาเดียวกัน เหล่าขุนนางก็หันมามอง และส่งสายตาเห็นใจมาให้หลิวหรง

เรื่องการแต่งกายควรเป็นอย่างไรน่ะหรือ

ในทางทฤษฎีแล้ว ก็ควรจะแต่งกายให้เหมาะสมกับฐานะ

ฮ่องเต้ใส่ชุดฮ่องเต้ รัชทายาทใส่ชุดรัชทายาทสีน้ำเงินเข้ม องค์ชายใส่ชุดขุนนางของอ๋อง เป็นต้น

แต่ลองคิดดูสิ ราชวงศ์ฮั่นที่มีปฐมกษัตริย์หลิวปังเป็นผู้ก่อตั้ง ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องการฉีกกฎเกณฑ์ ฮ่องเต้องค์ต่อๆ มาจะเคร่งครัดเรื่องกฎระเบียบสักแค่ไหนกัน

ลองนับนิ้วดูสิ ฮ่องเต้ฮุ่ยตี้ใส่ชุดฮ่องเต้ตอนว่าราชการก็จริง แต่พอเลิกงานก็มักจะใส่ชุดชั้นใน ซึ่งก็คือชุดนอนหรือชุดลำลองในยุคนี้ เดินเตร็ดเตร่ไปมาในวังอย่างเมามาย

ส่วนอดีตฮ่องเต้ยิ่งหนักกว่า!

หากไม่มีใครคอยจับตาดู ก็มักจะแต่งตัวเป็นชาวนา จนถิงเว่ยต้องวิ่งวุ่นมาที่วังเว่ยยางวันละสามรอบ เพราะกลัวว่าฮ่องเต้ที่ใส่ชุดผ้าป่านหยาบๆ จะแอบหนีออกไปช่วยชาวนาปลูกข้าวข้างนอกวัง!

ในฐานะผู้สืบทอดที่อดีตฮ่องเต้จับมือสอนมากับมือ ฮ่องเต้หลิวฉี่องค์ปัจจุบันก็ไม่น้อยหน้า

แม้จะไม่ถึงขั้นแต่งตัวเป็นชาวนา แต่ก็โดดเด่นเรื่องการทำตามใจชอบ

เวลาขุนนางขอเข้าเฝ้า ถ้าฮ่องเต้หลิวฉี่รู้สึกรำคาญ ก็จะใส่ชุดลำลองออกมารับแขกเลย

เวลาที่ไม่มีคนนอกอยู่ มีแค่บรรดานางกำนัลและภรรยาหรือลูกสาว หากรู้สึกร้อน จะถอดเสื้อคลุมออกก็เป็นเรื่องปกติ

แล้วก็ยังมีเรื่องที่เกินจริงไปกว่านี้อีก

อย่าเห็นว่าฮ่องเต้หลิวฉี่องค์ปัจจุบันไม่เคยแสดงความมุ่งมั่นที่จะ นำทัพออกศึกด้วยตัวเอง แต่เวลาอยู่ในวัง พระองค์กลับชอบแต่งตัวเป็นแม่ทัพเอามากๆ!

มักจะสวมชุดเกราะอยู่บ่อยๆ หรือแม้กระทั่งตอนกำลังเดินไปประชุมเช้า เกิดนึกครึ้มใจขึ้นมา สั่งให้ทหารองครักษ์ถอดชุดเกราะให้ตัวเองใส่ แล้วก็ใส่ชุดเกราะเดินเข้าไปประชุมเช้า ก็เคยเกิดขึ้นมาแล้ว!

ส่วนกฎระเบียบใน "ฮั่นหลี่" ที่ซูซุนทงร่างขึ้นมาในสมัยปฐมกษัตริย์เกาฮ่องเต้ ซึ่งระบุว่าฮ่องเต้ควรสวมเสื้อผ้าสีอะไรในฤดูกาลไหนน่ะหรือ

หลิวปังบอกว่า ข้าชอบสีแดง มีปัญหาอะไรไหม?

อดีตฮ่องเต้ก็มีข้อแก้ตัว ครองราชย์มา 23 ปี มีชุดฮ่องเต้แค่สองสามชุด แถมชุดนึงยังเป็นชุดที่เอาเศษผ้ามาปะๆ ต่อๆ กันเป็นสีเหลือง ตอนที่เปลี่ยนรัชศกเป็นหวงหลงด้วย...

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ กฎระเบียบเรื่องเครื่องแต่งกายของรัชทายาท ย่อมมีความยืดหยุ่นสูงมาก

ถ้าอยากจะอวดเบ่ง อยากจะวางมาด จะใส่ชุดรัชทายาทตลอดทั้งปีทั้งวันทั้งคืน ก็ไม่มีใครว่า

แต่ถ้าอยากจะทำตัวกลมกลืนกับน้องๆ ใส่ชุดขุนนางของบรรดาอ๋องในฐานะ องค์ชาย ก็ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะไม่เห็นคุณเป็นรัชทายาท

แม้แต่ในงานที่ไม่เป็นทางการ หากคุณอยากจะแต่งตัวแปลกๆ ตราบใดที่ไม่ได้โป๊เปลือย คนอื่นก็จะบอกว่าคุณ ถอดแบบมาจากปู่และพ่อมาเป๊ะๆ ไม่ใช่บอกว่าคุณทำผิดกฎ

สรุปแล้วก็คำเดิม เมื่อราชวงศ์โจวล่มสลาย จารีตประเพณีก็เสื่อมถอย

ในทางทฤษฎีควรทำอย่างไร ความหมายแฝงก็คือ ในทางปฏิบัติ มันก็ยังมีช่องทางให้หลบเลี่ยงได้เสมอ...

"น่าสงสารรัชทายาทจริงๆ"

"ยังไม่ได้ประกอบพิธีบวงสรวงศาลบรรพชน ยังไม่ได้ย้ายออกจากวังเลย ฮ่องเต้ก็เริ่มแล้ว..."

สำหรับสิ่งที่หลิวหรงต้องเจอในวันนี้ ไม่มีใครคิดว่าเขาทำอะไรผิดจริงๆ แต่ก็ไม่ได้มีความเห็นใจมากมายนัก

ส่วนใหญ่ก็แค่ดูเรื่องสนุกอย่างสบายอารมณ์

มีรัชทายาทคนไหนบ้างที่ไม่เคยโดนด่า

ไม่ต้องพูดถึงฮ่องเต้ฮุ่ยตี้ในอดีตหรอก แค่ฮ่องเต้หลิวฉี่เอง โดนอดีตฮ่องเต้ด่ามาน้อยซะเมื่อไหร่

ต้องรู้ไว้ว่าอดีตฮ่องเต้ครองราชย์มา 23 ปี ฮ่องเต้หลิวฉี่องค์ปัจจุบัน ก็เป็นรัชทายาทมาถึง 22 ปี!

ตลอดเวลา 22 ปี ไม่เคยได้รับคำชมหรือการยอมรับจากอดีตฮ่องเต้เลยแม้แต่คำเดียว!

จนกระทั่งช่วงสุดท้ายของชีวิต ถึงจะได้รับคำวิจารณ์ที่มีทั้งข้อดีและข้อเสียจากอดีตฮ่องเต้ว่า โหดเหี้ยมเด็ดขาด มีลักษณะของผู้นำ

หลิวหรงก็แค่เพิ่งได้เป็นรัชทายาท ต่อให้มีพรสวรรค์แค่ไหน ก็ต้องเผชิญกับประสบการณ์ชีวิตที่ขาดไม่ได้สำหรับรัชทายาทอยู่ดี...

"อืม"

"แบบนี้สิถึงจะถูก"

"แต่งตัวเหมือนองค์ชาย มันใช้ได้ที่ไหน"

หลังจากดุด่าจนพอใจ ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็ละสายตาจากหลิวหรงที่เปลี่ยนชุดเสร็จเรียบร้อยแล้ว

เดินไปที่ริมคันนา ให้ขันทีเช็ดโคลนออกจากเท้า แล้วสวมรองเท้าผ้า

จากนั้นก็ไม่สนใจสายตาของเหล่าขุนนาง คว้าข้อมือหลิวหรงเดินไป

"พิธีบวงสรวงแผ่นดิน รัชทายาทต้องตามเสด็จเจิ้นให้ใกล้ชิด"

ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านี้ ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็จูงมือหลิวหรง เดินก้าวเท้ายาวๆ ไปที่หน้าแท่นบวงสรวงแผ่นดิน จากนั้นก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินขึ้นบันไดไปยังลานพิธีบนยอดแท่น

บนลานพิธี โต้วไทเฮาได้ยินนางกำนัลกระซิบเตือน ก็หน้าตึงขึ้นมาทันที

ส่วนที่ลานกว้างด้านล่าง เหล่าขุนนางก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบกระซาบกัน

"ยังไม่ได้ประกอบพิธีบวงสรวงศาลบรรพชน แต่กลับทำพิธีบวงสรวงสวรรค์ก่อน?"

"เกรงว่าจะผิดธรรมเนียมนะ?"

"ถึงจะบวงสรวงศาลบรรพชนแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้บวงสรวงศาลบรรพชนเกาเมี่ยว และยังไม่ได้จัดงานพระราชพิธีเพื่อให้เหล่าขุนนางเข้าเฝ้าถวายบังคมเลย..."

...

"รัชทายาทใส่ชุดขุนนางของบรรดาอ๋อง ก็คงไม่อยากให้ไทเฮากริ้วอีก"

"แต่ทำไมฮ่องเต้ถึงต้องดุด่ารัชทายาทถึงเพียงนี้ด้วย?"

"หรือว่า ฮ่องเต้ต้องการจะทดสอบดูว่า รัชทายาทจะสามารถรับมือกับไทเฮาได้หรือไม่..."

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว ไท่ซือวังรัชทายาทเซินถูเจียก็ส่ายหน้าอย่างแรง ก่อนจะกลับไปทำท่าทางง่วงเหงาหาวนอนเหมือนคนแก่ใกล้ตายเช่นเดิม

ในสายตาของเซินถูเจีย ต่อให้ฮ่องเต้จะคิดอะไรแผลงๆ แค่ไหน ก็คงไม่ปล่อยให้รัชทายาทที่ยังปีกกล้าขาแข็งไม่เต็มที่ ไปงัดข้อกับไทเฮาที่แม้แต่ฮ่องเต้เองก็ยังรับมือยาก เพื่อเพียงแค่จะทดสอบความสามารถของรัชทายาทหรอก

ส่วนเหตุผลที่ฮ่องเต้หลิวฉี่ทำเช่นนี้น่ะหรือ

ประสบการณ์การเป็นขุนนางหลายปี บอกเซินถูเจียว่า อย่าเพิ่งด่วนสรุป

ถ้ายังไม่เข้าใจก็รอดูไปก่อน

เดี๋ยวก็เข้าใจเอง...

"องค์ชายใหญ่ก็ยังรู้จักกาลเทศะ รู้ว่ายังไม่ได้ทำพิธีบวงสรวงสวรรค์และประกอบพิธีแต่งตั้ง ไม่ควรพลการใส่ชุดรัชทายาท"

"แต่ทำไมฮ่องเต้ถึงต้องทำเรื่องแบบนี้ ปล่อยให้องค์ชายใหญ่ต้องเสียหน้าต่อหน้าเหล่าขุนนาง ซ้ำยังตั้งใจจะข่มยายแก่คนนี้อีก?"

"กลัวว่ายายแก่คนนี้จะตระบัดสัตย์ เรียกราชโองการแต่งตั้งกลับคืนมางั้นหรือ"

"หรือกลัวว่ายายแก่ตาบอดคนนี้ จะจำองค์ชายใหญ่แห่งราชวงศ์ฮั่นไม่ได้"

บนลานพิธี โต้วไทเฮาและฮ่องเต้หลิวฉี่นั่งเคียงข้างกันอยู่ตรงกลางลาน มองดูขุนนางพิธีการกำลังอ่านบทสวด ปากก็ไม่ลืมที่จะเอ่ยถ้อยคำเหน็บแนมฮ่องเต้หลิวฉี่

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีตอบรับหรือปฏิเสธ ทรงถอนหายใจยาวด้วยความหงุดหงิด และพ่นความรู้สึกอึดอัดในใจออกมาพร้อมกับลมหายใจ

ส่วนหลิวหรงที่นั่งอยู่เยื้องไปทางด้านหลังของฮ่องเต้หลิวฉี่ ก็ใช้หางตาเหลือบมองแผ่นหลังของเสด็จย่าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกดเสียงต่ำ และโค้งคำนับไปยังแผ่นหลังของฮ่องเต้หลิวฉี่

"ลูกยังเด็กและไม่รู้ประสีประสา ทำผิดธรรมเนียม สมควรรับโทษ"

"เสด็จพ่อไม่ถือสาลูก ช่างมีพระเมตตายิ่งนัก"

"ลูก ขอบพระทัย..."

แม้จะไม่ได้พูดกับเสด็จย่าโดยตรง แต่ก็เป็นการแสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่า เสด็จพ่อทำถูกแล้ว!

ส่วนเสด็จย่า ในเมื่อขุนนางพิธีการกำลังทำพิธีบวงสรวงสวรรค์อยู่ เสด็จย่าก็ควรจะเงียบๆ และตั้งใจภาวนาขอพรให้ราษฎรทั่วแหล้าต่อหน้าสิ่งศักดิ์สิทธิ์จะดีกว่า...

"สมกับเป็นลูกของฮ่องเต้จริงๆ"

"แม้แต่ความร้ายกาจในคำพูด ก็ยังถ่ายทอดมาทางสายเลือดตั้งแต่เกิดเลยนะ..."

เมื่อเจอคำพูดเหน็บแนม โต้วไทเฮาก็เลิกพูด และกลับไปทำหน้าเศร้าสลดเหมือนเดิม นั่ง ดู ขุนนางพิธีการทำพิธีบวงสรวงอย่างเงียบๆ

เนื่องจากเป็นพิธีบวงสรวง จึงต้องใช้เวลานานและน่าเบื่อมาก

นานจนโต้วไทเฮาต้องขยับตัวหลายครั้ง ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็มีเหงื่อผุดพรายบนหน้าผาก แม้แต่หลิวหรงก็ยังนั่งแทบไม่ติด ในที่สุดขุนนางพิธีการก็ทำพิธี ภาวนาขอพร เสร็จสิ้น

เมื่อถึงจุดนี้ พิธีแรกนาขวัญก็ถือเป็นอันสิ้นสุด

ตามธรรมเนียม ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็สามารถลุกขึ้น ประคองโต้วไทเฮาลงจากแท่นบวงสรวงแผ่นดิน แล้วขึ้นรถม้ากลับเมืองฉางอัน ท่ามกลางการส่งเสด็จของเหล่าขุนนางได้เลย

แต่ทว่าวันนี้ สถานการณ์กลับพิเศษกว่าปกติเล็กน้อย

เพราะหลังจบพิธีแรกนาขวัญวันนี้ ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องเข้าสู่กระบวนการ บวงสรวงสวรรค์ เช่นกัน

"ในอดีต พระเจ้าซางทังใช้ดินแดนเจ็ดสิบลี้ พระเจ้าโจวเหวินหวังใช้ดินแดนร้อยลี้"

บนลานพิธี ฮ่องเต้หลิวฉี่ค่อยๆ ลุกขึ้นจากที่นั่ง เดินไปข้างหน้าสองสามก้าว และมาหยุดอยู่ที่ขอบลานพิธีด้านทิศใต้

ทรงทอดพระเนตรลงไปยังเหล่าขุนนางเบื้องล่างอีกครั้ง แต่คราวนี้พระองค์ไม่ได้ตะโกนเสียงดัง แต่ตรัสด้วยระดับเสียงปกติว่า "พระเจ้าซางทังใช้ดินแดนเพียงเจ็ดสิบลี้ ก็สามารถก่อตั้งราชวงศ์ซางได้ ส่วนพระเจ้าโจวเหวินหวังใช้ดินแดนร้อยลี้ ก็สามารถก่อตั้งราชวงศ์โจวได้"

"เจิ้นเคยได้ยินมาว่า เป็นเพราะความปรีชาสามารถของพระเจ้าซางทังและพระเจ้าโจวเหวินหวัง ถึงสามารถสร้างความยิ่งใหญ่ได้ด้วยดินแดนเพียงน้อยนิด"

"เจิ้น เห็นด้วยกับคำกล่าวนี้อย่างยิ่ง"

·

"แต่ความปรีชาสามารถของพระเจ้าซางทัง หากสามารถปกป้องศาลบรรพชนให้ลูกหลานได้ แล้วเหตุใดพระเจ้าซางโจ้วหวังถึงสูญเสียศาลบรรพชนของราชวงศ์ซางไปล่ะ"

"หากบารมีของพระเจ้าโจวเหวินหวัง สามารถคุ้มครองให้ลูกหลานรักษาราชวงศ์ไว้ได้ แล้วเหตุใดราชวงศ์ฉินที่ดุร้ายดั่งเสือป่าถึงสามารถแย่งชิงแผ่นดิน และทำลายศาลบรรพชนของราชวงศ์โจวได้ล่ะ"

ตามธรรมเนียม พระองค์ต้องยกข้อเท็จจริงขึ้นมาสนับสนุนคำพูดของตนเอง ถือเป็นการกล่าวเปิด และเป็นการอ้างอิงเรื่องราวในอดีต เพื่อปูทางไปสู่เนื้อหาหลักที่จะตรัสต่อไป

เมื่อคำพูดเหล่านี้เข้าหูทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็ดึงเข้าสู่ประเด็นสำคัญ

"ในมุมมองของเจิ้น ความปรีชาสามารถของพระเจ้าซางทังและพระเจ้าโจวเหวินหวัง ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้ราชวงศ์ซางและราชวงศ์โจวยืนหยัดอยู่ได้ยาวนาน"

"สิ่งที่ทำให้ศาลบรรพชนของพวกเขายืนหยัดอยู่ได้ยาวนาน โดยเฉพาะราชวงศ์โจวที่ยืนหยัดมาได้ถึงแปดร้อยปี กลับเป็นระบบการแบ่งดินแดนที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ต่างหาก"

"เรื่องราวต่างๆ ในอดีต ทั้งในสมัยราชวงศ์โจว เช่น การที่ตระกูลเถียนยึดครองแคว้นฉี การที่สามตระกูลแบ่งแคว้นจิ้น รวมถึงการที่บรรดาแคว้นต่างๆ ตั้งตนเป็นใหญ่ และเรื่องราวในสมัยปฐมกษัตริย์เกาฮ่องเต้ของราชวงศ์ฮั่น ล้วนพิสูจน์ให้เห็นว่า ข้อเสียเปรียบของระบบการแบ่งดินแดน ก็คือการแบ่งดินแดนให้คนต่างแซ่ปกครอง"

"การที่ราชวงศ์โจวแบ่งดินแดนให้บรรดาเชื้อพระวงศ์แซ่จีปกครอง ก็ถือเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้ราชวงศ์โจวยืนหยัดมาได้ถึงแปดร้อยปี"

"ปฐมกษัตริย์เกาฮ่องเต้ของเจิ้น ยิ่งไปกว่านั้น ทรงนำเหล่าขุนนางผู้มีบรรดาศักดิ์มาฆ่าม้าขาวเพื่อเป็นสักขีพยาน และตั้งสัตย์สาบานว่า หากมิใช่คนแซ่หลิว ผู้นั้นมิอาจเป็นอ๋อง!"

...

"การมีเชื้อพระวงศ์คอยช่วยเหลือ จึงจะทำให้กษัตริย์แห่งราชวงศ์โจวสามารถปกครองใต้หล้า และสั่งการบรรดาอ๋องได้"

"ราชวงศ์ฮั่นของเราสืบทอดแผ่นดินจากราชวงศ์โจว หากไม่นำนโยบายที่ดีเช่นนี้มาใช้ จะให้ไปเลียนแบบกษัตริย์จิ๋นซีที่โหดร้าย ยึดครองทุกสิ่งทุกอย่างในใต้หล้ามาเป็นของราชสำนักงั้นหรือ"

"การกระทำของกษัตริย์จิ๋นซีนั้น เป็นสิ่งที่เจิ้นไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง"

(การปกครองแบบกษัตริย์จิ๋นซี เจิ้นไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง)

"ดังนั้น ตามกฎระเบียบที่มีมาตั้งแต่สมัยปฐมกษัตริย์เกาฮ่องเต้ และถูกนำมาใช้โดยฮ่องเต้องค์ก่อนๆ ของราชวงศ์ฮั่น เจิ้นจึงจะแต่งตั้งให้บรรดาโอรสของเจิ้น ไปเป็นอ๋องครองแคว้นในแผ่นดินกวนตง เพื่อเป็นขุมกำลังของฮ่องเต้"

"และในวันแรกนาขวัญวันนี้ ซึ่งประจวบเหมาะกับพิธีบวงสรวงแผ่นดิน เจิ้นจึงถือโอกาสนี้ ประกาศเรื่องการแต่งตั้งอ๋องให้แก่บรรดาโอรสของเจิ้น เพื่อเป็นการบอกกล่าวต่อเทพแห่งดินและเทพแห่งธัญพืช..."

เมื่อฮ่องเต้หลิวฉี่ตรัสจบ ขุนนางพิธีการจากกรมเฟิ่งฉาง ก็ถึงเวลาต้องออกโรงเสียที

รองเสนาบดีกรมเฟิ่งฉางฝั่งขวา (ซึ่งตามตำแหน่งควรจะเป็นเสนาบดีกรมเฟิ่งฉาง) อ่านราชโองการแบ่งแคว้น ส่วนคนอื่นๆ ก็ทยอยลงจากแท่นบวงสรวงแผ่นดิน นำองค์ชายที่ได้รับการแต่งตั้งขึ้นมาบนลานพิธี

เมื่ออ่านชื่อใคร คนนั้นก็จะถูกนำตัวขึ้นมาบนลานพิธี และโค้งคำนับโต้วไทเฮา ฮ่องเต้หลิวฉี่ ไปจนถึงรัชทายาทหลิวหรงที่นั่งอยู่บนลานพิธีตามลำดับ

จากนั้นก็จะหันหลังให้โต้วไทเฮาและหลิวหรง และคุกเข่าลงที่ขอบลานพิธีด้านทิศใต้ ซึ่งก็คือด้านหลังฮ่องเต้หลิวฉี่

และแผนการแบ่งแคว้นให้แก่บรรดาโอรสของฮ่องเต้หลิวฉี่ในท้ายที่สุด ก็ได้ข้อสรุปเมื่อราชโองการฉบับนี้ถูกอ่านจนจบ

"ราชโองการ: หลิวเต๋อ โอรสที่เกิดจากลี่ฟูเหริน ได้รับแต่งตั้งเป็นเหอเจียนอ๋อง ครองเมืองเล่ออี้~

หลิวอวี๋ โอรสที่เกิดจากลี่ฟูเหริน ได้รับแต่งตั้งเป็นหลินเจียงอ๋อง ครองเมืองเจียงหลิง~

...

หลิวอวี่ โอรสที่เกิดจากเฉิงฟูเหริน ได้รับแต่งตั้งเป็นหลู่อ๋อง ครองเมืองชวีฟู่~

หลิวเฟย โอรสที่เกิดจากเฉิงฟูเหริน ได้รับแต่งตั้งเป็นเจียงตูอ๋อง ครองเมืองกวางหลิง~

หลิวตวน โอรสที่เกิดจากเฉิงฟูเหริน ได้รับแต่งตั้งเป็นเจียวซีอ๋อง ครองเมืองเกามี่~

...

หลิวฟา โอรสที่เกิดจากถังเหลียงเหริน ได้รับแต่งตั้งเป็นฉางซาอ๋อง ครองเมืองหลินเซียง~

...

หลิวเผิงจู่ โอรสที่เกิดจากเจี่ยฟูเหริน ได้รับแต่งตั้งเป็นฉางซานอ๋อง ครองเมืองหยวนสือ~

หลิวเซิ่ง โอรสที่เกิดจากเจี่ยฟูเหริน ได้รับแต่งตั้งเป็นจงซานอ๋อง ครองเมืองหลูหนู~

...

หลิวจื้อ โอรสที่เกิดจากหวังฟูเหริน ได้รับแต่งตั้งเป็นเจียวตงอ๋อง ครองเมืองจี้โม่~"

......

เมื่อเสียงของขุนนางพิธีการสิ้นสุดลง องค์ชายทั้งเก้าคนของฮ่องเต้หลิวฉี่ ยกเว้นรัชทายาทหลิวหรง ก็ได้คุกเข่าลงที่ขอบลานพิธีด้านทิศใต้ และประสานมือชูขึ้นสู่ท้องฟ้า

แม้แต่องค์ชายสิบหลิวจื้อวัยสามพรรษา ก็ยังคุกเข่าลงและประสานมือชูขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างเป็นงานเป็นการ โดยมีขุนนางพิธีการคอยประคองอยู่ข้างๆ

จนกระทั่งตอนนี้ ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็หันพระพักตร์กลับมา และก้มมองโอรสทั้งเก้าคนที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้า

เมื่อฮ่องเต้หลิวฉี่ขยับพระโอษฐ์ เสียงดนตรีอันหนักแน่นก็ดังขึ้นจากใต้แท่นบวงสรวงแผ่นดินอย่างกะทันหัน

"เจ้าได้รับดินแดน เพื่อเป็นขุมกำลังให้เจิ้น ปกครองราษฎรแทนเจิ้น!"

...

"เจ้าได้รับราษฎร เป็นดั่งพ่อแม่ของราษฎร ส่งเสริมให้ราษฎรทำการเกษตร!"

...

"เจ้าได้รับอำนาจ จงใช้อำนาจของเจ้าสร้างความน่าเกรงขาม เพื่อเติมเต็มคุณธรรมที่ขาดหายไป!"

...

"เจ้าปกครองดินแดนของเจ้า กินเงินเดือนของเจ้า ซึ่งล้วนมาจากหยาดเหงื่อแรงงานของราษฎร..."

พร้อมกับคำสั่งสอนอันเคร่งขรึมของฮ่องเต้หลิวฉี่ ชุดของเหล่าองค์ชายก็ถูกขุนนางพิธีการถอดออกทีละชิ้น

และถูกแทนที่ด้วยชุดอ๋องใหม่เอี่ยมอันวิจิตรตระการตา รวมถึงหมวกหยวนโหยวอันเป็นสัญลักษณ์ของ การเดินทางไปครองแคว้น

จากนั้น ตราทองคำอันเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจอ๋อง ก็ถูกขุนนางพิธีการนำมาวางไว้ตรงหน้าองค์ชายทีละคน แล้วฮ่องเต้หลิวฉี่ก็ทรงหยิบขึ้นมาจากถาดด้วยพระองค์เอง และวางกระแทกลงบนมือขององค์ชายที่ชูขึ้นเหนือศีรษะ

"จงจำไว้ว่า ตราอ๋องนี้ กระแทกใส่มือแล้วเจ็บแค่ไหน ถือไว้ในมือแล้วหนักแค่ไหน"

"จงจำคำสั่งสอนของอาจารย์ในยามปกติไว้ให้ดี"

"เมื่อไปถึงแคว้นของตนแล้ว ต้องขยันขันแข็งในการบริหารบ้านเมือง ให้ความสำคัญกับราษฎรในปกครองเป็นหลัก และให้ความสำคัญกับการดูแลเอาใจใส่ราษฎร"

"ห้ามลุ่มหลงในสุรานารี จนละเลยราชการแผ่นดินเด็ดขาด"

...

"ตราทองคำนี้ เจิ้นเป็นผู้มอบให้พวกเจ้า ต่อหน้าไทเฮา รัชทายาท และเหล่าขุนนาง ภายใต้สายตาของสวรรค์และสิ่งศักดิ์สิทธิ์"

"แต่หากจะริบคืน เจิ้นก็ใช้เพียงราชโองการหนึ่งฉบับ กับขันทีอีกสองสามคนเท่านั้น..."

หลังจากกล่าวตักเตือนและข่มขู่ องค์ชายทั้งเก้าก็โค้งคำนับอีกครั้ง จากนั้นภายใต้สายตาอันดุดันของฮ่องเต้หลิวฉี่ พวกเขาก็ค่อยๆ ผูกตราทองคำไว้ที่เอวอย่างระมัดระวัง

รอจนหลิวจื้อคนสุดท้อง ผูกตราทองคำเสร็จด้วยความช่วยเหลือของขุนนางพิธีการ พี่น้องทั้งเก้าก็ก้าวไปข้างหน้าพร้อมกัน

เมื่อฮ่องเต้หลิวฉี่หลีกทางให้ พวกเขาก็ไปที่ขอบลานพิธี แหงนหน้ามองฟ้าแล้วโค้งคำนับ จากนั้นก็ก้มหน้าลงโค้งคำนับเหล่าขุนนาง

ตามด้วยการกล่าวคำปฏิญาณ เช่น จะเป็นอ๋องที่ดี จะรักราษฎรดั่งลูก เป็นต้น ซึ่งก็ไม่ต้องอธิบายอะไรให้มากความ

แต่กลับมีเรื่องไม่คาดคิดเกิดขึ้น

องค์ชายสิบหลิวจื้อยังเด็กเกินไป ตราทองคำที่ผูกไว้ที่เอว แม้จะมีขุนนางพิธีการคอยประคอง ก็ยังทำให้เขาเดินโซเซไปมาไม่เป็นเส้นตรง

เมื่อเห็นเช่นนั้น รัชทายาทหลิวหรงที่นั่งอยู่บนลานพิธี ก็ไม่รอช้า ลุกขึ้นและเดินตรงเข้าไปอุ้มน้องชายคนเล็กไว้ในอ้อมแขน โดยไม่สนคำทัดทานของขุนนางพิธีการ

จากนั้นก็เดินไปข้างหน้าพร้อมกับน้องชายคนอื่นๆ คอยกระซิบสอนน้องชายคนเล็กในอ้อมแขน ให้โค้งคำนับสวรรค์ และโค้งคำนับเหล่าขุนนาง...

"ไม่ใช่ว่าในอดีต รัชทายาทไม่ค่อยถูกชะตากับตำหนักฉี่หลานหรอกหรือ?"

"แล้วทำไมวันนี้..."

...

"สร้างภาพงั้นหรือ?"

"หรือว่าคนที่รัชทายาทไม่ถูกชะตาด้วย จะมีแค่องค์หวังฟูเหรินแห่งตำหนักฉี่หลาน..."

นี่คือชีวิตประจำวันของเหล่านักการเมือง

ต่อทุกการกระทำของผู้ที่อยู่เหนือกว่า แม้แต่การกินข้าวหรือดื่มน้ำ ก็ต้องพยายามตีความอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพื่อสกัดข้อมูลที่เป็นประโยชน์ไว้ใช้ในอนาคต

และสำหรับผู้ที่อยู่ต่ำกว่า ก็ต้องรักษาความเข้มงวดและจับผิดอยู่เสมอ เพื่อรักษาความน่าเกรงขามของตนเอง

เห็นได้ชัดว่า การกระทำของหลิวหรงในครั้งนี้ ประสบความสำเร็จในการแสดงจุดยืนที่ตนต้องการจะสื่อ ให้กษัตริย์และขุนนางราชวงศ์ฮั่นได้รับรู้อย่างชัดเจน

ต่อให้น้องชาย ข้าก็พร้อมจะเข้าใจและให้อภัยเสมอ

แต่ต่อแม่ของน้องชายที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ข้าในฐานะรัชทายาท ก็มีความโกรธเกรี้ยวราวกับสายฟ้าฟาดเช่นกัน...

"ในเมื่อได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋องแล้ว ก็ต้องไปครองแคว้น"

ความเงียบสงบในระยะสั้นๆ ในที่สุดก็ถูกทำลายลงด้วยน้ำเสียงหนักแน่นของฮ่องเต้หลิวฉี่

เมื่อฮ่องเต้หลิวฉี่ตรัสเช่นนี้ พระองค์ก็หันไปมองโอรสสองคนที่อยู่ใกล้ที่สุด คือหลิวเต๋อและหลิวอวี๋

"เหอเจียนและหลินเจียง ล้วนเป็นแคว้นที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ ยังไม่มีวังอ๋อง"

"ว่าที่เหอเจียนอ๋องและหลินเจียงอ๋อง ให้พักอยู่ที่ฉางอันต่ออีกสักระยะ รอจนวังอ๋องในแคว้นของพวกเจ้าสร้างเสร็จ แล้วค่อยออกเดินทางไปครองแคว้น"

เมื่อตรัสจบ ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็รีบหันไปมองโอรสคนอื่นๆ ราวกับกลัวว่าจะมีใครมองออกว่า การจัดเตรียมเช่นนี้ก็เพื่อให้โอรสสองคนนี้ได้อยู่ช่วยหลิวหรงอีกแรง

"แคว้นหลู่แม้จะเป็นแคว้นตั้งใหม่ แต่ก็เคยมอบให้หนานกงโหวจางเหยียนปกครองในสมัยลวี่ไทเฮา"

"แม้ว่าวังอ๋องจะทรุดโทรมไปบ้าง แต่การซ่อมแซมก็คงใช้เวลาไม่นานนัก"

"หลู่อ๋องให้อยู่ต่ออีกยี่สิบวัน แล้วก็เตรียมตัวออกเดินทางไปครองแคว้นได้เลย"

...

"เมืองกวางหลิงของเจียงตูอ๋อง คือเมืองหลวงเก่าของแคว้นอู๋ของพวกกบฏหลิวปี่ มีวังอู๋อ๋องอยู่"

"แม้จะถูกชำระล้างด้วยเลือด แต่ก็ตั้งอยู่ไกลถึงฝั่งทะเลตะวันออก กว่าเจียงตูอ๋องจะเดินทางไปถึงเมืองกวางหลิง ก็คงจะถูกทำความสะอาดจนหมดจดแล้ว"

นี่คือการสั่งให้หลิวเฟยเตรียมตัวออกเดินทางในไม่ช้า

เมื่อมองไปยังคนถัดไป ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็มีสีหน้าเวทนา และก้าวไปข้างหน้าเพื่อลูบศีรษะขององค์ชายหกอย่างเห็นใจ...

โอ๊ะ ไม่สิ ตอนนี้เป็นฉางซาอ๋องแล้ว

พระองค์ลูบศีรษะของฉางซาอ๋องหลิวฟา แล้วตรัสด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ฉางซายากจน ภูเขาสูงทางไกล การเดินทางไปครองแคว้นในครั้งนี้ ขอให้อ๋องจงเดินทางด้วยความระมัดระวัง"

สำหรับหลิวฟาโอรสองค์นี้ ฮ่องเต้หลิวฉี่ไม่ได้รู้สึกรังเกียจอะไร

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ หลิวฟาไม่เคยอยู่ในสายตาของฮ่องเต้หลิวฉี่เลยต่างหาก

และด้วยเหตุนี้เอง ฮ่องเต้หลิวฉี่จึงมอบแคว้นฉางซา ซึ่งเป็นแคว้นที่ไม่ควรส่งเชื้อพระวงศ์ไปตกระกำลำบาก แต่ก็ต้องส่งโอรสแท้ๆ ไปเพื่อรักษาหน้าตา ให้แก่หลิวฟา

แต่ถึงอย่างไร ก็เป็นสายเลือดของตนเอง

เมื่อหลิวฟาต้องเดินทางไปครองแคว้นฉางซา ฮ่องเต้หลิวฉี่แม้จะรู้ดีว่าไม่มีทางเลือกอื่น แต่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเวทนา...

"หากในแคว้นขาดเหลือของกินของใช้อะไร ก็กล้าๆ ส่งฎีกามาที่ฉางอัน"

"สิ่งใดที่กรมเส้าฝู่มี และสามารถส่งไปได้ เจิ้นก็จะอนุญาตทั้งหมด"

ให้สัญญาที่ดูเหมือนจะคลุมเครือแต่กลับมีประสิทธิภาพสูง ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็จำใจต้องหันไปมองโอรสคนถัดไป

หรือจะบอกว่าเป็นโอรสอีกสี่คนที่เหลือ

"ฉางซาน และ จงซาน เดิมทีเป็นเมืองเดียวกัน เมื่อเจ้าสองพี่น้องไปครองแคว้นแล้ว ก็ต้องคอยช่วยเหลือซึ่งกันและกัน"

"และในฐานะแคว้นตั้งใหม่ที่ยังไม่มีวังอ๋อง พวกเจ้าสองคนก็ต้องพักอยู่ที่ฉางอันต่ออีกระยะหนึ่งเช่นกัน"

"พอดีเลย ช่วงนี้รัชทายาทงานยุ่ง พวกเจ้าก็ไปช่วยพี่ใหญ่ทำงานบ้าง จะได้กระชับความสัมพันธ์ฉันพี่น้องให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น"

...

"เจียวตงและเจียวซี ล้วนตั้งอยู่ในแคว้นฉี และมีวังอ๋องอยู่ในเมืองหลวง"

"เจียวซีอ๋องอายุเริ่มเยอะแล้ว ก็เตรียมตัวออกเดินทางไปครองแคว้นในไม่ช้าเลย"

"ส่วนเจียวตงอ๋อง..."

เมื่อพูดถึงองค์ชายสิบหลิวจื้อวัยสามพรรษา ซึ่งตอนนี้ดำรงตำแหน่งเจียวตงอ๋องแห่งราชวงศ์ฮั่น ฮ่องเต้หลิวฉี่ก็มองหลิวจื้อสลับกับรัชทายาทหลิวหรงที่อุ้มหลิวจื้ออยู่

จากนั้นก็มองเลยไหล่ของหลิวหรงไป มองโต้วไทเฮาผู้เป็นมารดาด้วยหางตา

ในที่สุดก็ตรัสด้วยความรู้สึกที่หลากหลายว่า "ยังเด็กเกินไป ก็ให้อยู่ที่ฉางอันไปก่อนเถอะ..."

"อย่างน้อยก็ต้องรอให้พ้นหกขวบไปก่อน..."

[จบแล้ว]