บทที่ 451 : ภารกิจแรก | บทที่ 452 : ขอบคุณท่านเซียนน้อย

บทที่ 451 : ภารกิจแรก

บทที่ 451 ภารกิจแรก

ในฐานะผู้ใหญ่บ้าน ตู้หลิวสุ่ยย่อมกังวลเรื่องนี้เป็นธรรมดา ในช่วงที่อากาศเริ่มอุ่นขึ้นใหม่ๆ อาจจะไม่ชัดเจนนัก แต่เมื่อเร็วๆ นี้ที่อากาศร้อนขึ้น ผลกระทบที่ตามมาก็ช่างเหลือจะทนจริงๆ

ใบหน้าอวบอูมอันขาวผ่องของหลานชายคนโตของเขาเป็นที่โปรดปรานของพวกยุงเป็นพิเศษ จนตอนนี้มีรอยบวมแดงเป็นปื้นใหญ่จากการถูกกัด

เด็กน้อยย่อมทนความคันที่แสนทรมานไม่ไหวและพยายามจะเกาอยู่ตลอดเวลา แต่พวกผู้ใหญ่จะยอมให้เขาทำเช่นนั้นได้อย่างไร? หากใบหน้าอันบอบบางของเจ้าตัวเล็กถูกเกาอย่างบ้าคลั่งเช่นนั้น อีกไม่นานผิวก็คงจะถลอก พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้ผ้าเช็ดหน้าชุบน้ำเย็นจากบ่อน้ำมาประคบใบหน้าเพื่อบรรเทาอาการคัน

ทว่ายุงในปีนี้ดุร้ายเป็นพิเศษ ทันทีที่ผ้าเช็ดหน้าที่เย็นเฉียบเริ่มอุ่นขึ้นเพียงเล็กน้อย มันก็แทบจะไร้ผลทันที และความคันที่วนเวียนกลับมาก็จะพุ่งพล่านราวกับดินถล่ม การสลับเปลี่ยนผ้าเช็ดหน้าไปมาเพื่อระงับอาการคันนั้นแทบจะไล่ตามความเร็วที่พวกยุงรุมกัดไม่ทันเลย

ผู้ใหญ่นั้นยังพอทนได้ แต่เด็กตัวเล็กๆ จะทนได้อย่างไร? ด้วยเหตุนี้ หลายครัวเรือนที่มีเด็กเล็กจึงเต็มไปด้วยเสียงร้องไห้จ้าอย่างไม่อาจควบคุมได้ มันเป็นภาพที่บาดตาบาดใจ และเพียงแค่ได้ยินก็ทำให้รู้สึกปวดใจแล้ว

สะใภ้ตระกูลหู ลูกสะใภ้ของผู้ใหญ่บ้านตู้หลิวสุ่ย ทนเห็นลูกของนางร้องไห้จนแทบจะขาดใจไม่ได้ นางจึงอุ้มเด็กน้อยเดินไปเดินมาไม่ยอมหยุด แต่ลานบ้านนั้นเล็กเกินไป ก่อนที่นางจะสลัดพวกยุงที่ตามรังควานด้านหนึ่งออกไปได้ นางก็ต้องไปเจอกับพวกยุงในอีกด้านหนึ่งเสียก่อน

สะใภ้ตระกูลหูอุ้มเด็กน้อยเดินออกไปข้างนอก นางเดินเร็วมากจนพวกยุงบินตามไม่ทัน สายลมที่เกิดจากการก้าวเดินของนางพัดผ่านร่างของพวกเขา และเด็กน้อยในอ้อมแขนก็ไม่รู้สึกคันมากเท่าเดิมอีก ร่างเล็กๆ ของเขาซบลงกับตัวมารดา และสะอึกสะอื้นจากการร้องไห้

นางเดินไป พลางแกว่งแขนและปลอบประโลมลูกน้อยราวกับสายลม หลังจากที่ในที่สุดก็สามารถปลอบลูกชายคนเล็กให้หยุดร้องไห้ได้ นางก็ตระหนักว่าตนเองได้เดินมาถึงทางเข้าทางเดินดอกท้อที่ตีนเขาเป่ยซานโดยไม่รู้ตัว

นางเงยหน้าขึ้นมองและเห็นโคมไฟถนนที่สว่างจ้าซึ่งท่านเซียนได้ติดตั้งไว้ที่ทางเข้าเส้นทางขึ้นเขาที่อยู่ข้างหน้าไม่ไกลนัก นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลอยู่ในใจ นางเผลอเดินล่วงล้ำเข้ามาในเขตของท่านเซียนเสียแล้ว

ขณะที่นางกำลังจะหันหลังกลับไป ทันใดนั้นนางก็สังเกตเห็นบางอย่างและจ้องมองไปที่โคมไฟถนน ภายใต้แสงจันทร์ที่สว่างไสว โคมไฟถนนที่เปล่งประกายตั้งอยู่อย่างเงียบสงบที่นั่น ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความสงบและเย็นสบายแม้ในค่ำคืนที่ร้อนอบอ้าวของฤดูร้อนเช่นนี้ แม้แต่เสียงจั๊กจั่นที่น่ารำคาญรอบตัวก็ดูเหมือนจะยาวนานและสงบสุขขึ้น

อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่สิ่งที่สะใภ้ตระกูลหูสังเกตเห็น นางเพิ่งค้นพบว่าไม่มียุงบินวนรอบโคมไฟถนนนี้เลย! นี่เป็นสิ่งที่นางไม่เคยเห็นมาก่อน ในความทรงจำของนาง โคมไฟในฤดูร้อนมักจะถูกห้อมล้อมด้วยฝูงยุงหนาแน่นเสมอ เหตุใดโคมไฟของท่านเซียนนี้ถึงได้วิเศษนักจนนางไม่เห็นยุงแม้แต่ตัวเดียว!

หรือว่าโคมไฟถนนของท่านเซียนจะสามารถไล่แมลงได้? ด้วยความสงสัยนี้ สะใภ้ตระกูลหูจึงหันศีรษะไปมองลูกชายคนเล็กที่หลับสนิทอยู่บนบ่าของนาง พลางพร่ำสวดในใจว่า "ท่านเซียน โปรดอย่าถือโทษข้าน้อยเลย" แล้วเดินอย่างแผ่วเบาไปทางโคมไฟถนนนั้น

มีหินก้อนเล็กๆ อยู่ใต้โคมไฟถนนที่พอจะใช้เป็นม้านั่งได้ หลังจากนั่งลงครู่หนึ่ง สะใภ้ตระกูลหูก็ตระหนักว่าไม่มียุงรุมกัดจริงๆ นางจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นนางก็เปลี่ยนท่าทางมาอุ้มลูกชายคนเล็กในแนวนอนบนตัก หยิบใบสะระแหน่ไม่กี่ใบที่นางเก็บไว้ก่อนหน้านี้ออกมาจากถุงที่เอว บดมันในมือเพื่อเอาน้ำออกมา แล้วทาลงบนใบหน้าที่บวมแดงของลูกชายอย่างระมัดระวัง

วันต่อมา ข่าวที่ว่าโคมไฟถนนที่ตีนเขาสำนักหลิงเซียนสามารถไล่ยุงได้ก็แพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านซิ่วสุ่ยราวกับไฟลามทุ่ง

คืนนั้น ชาวบ้านในหมู่บ้านซิ่วสุ่ยไม่สนใจความเกรงขามที่มีต่อท่านเซียนอีกต่อไป พวกเขาพาลูกหลานมาหลบอยู่รอบๆ โคมไฟถนน และใช้ยาสมุนไพรไล่แมลงต่างๆ จากครัวเรือนของตนเอง เพราะอย่างไรก็ตาม วิธีการไล่แมลงเฉพาะที่เหล่านี้อยู่ได้ไม่นาน และหากพวกเขาอยู่แต่ในบ้าน มันก็เกินจะรับไหวจริงๆ

ดังนั้นในช่วงเวลาก่อนจะพักผ่อน ครอบครัวในหมู่บ้านที่มีเด็กๆ จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องมารบกวนท่านเซียน เพื่อให้ลูกหลานของพวกเขาเจ็บปวดน้อยลง แม้แต่ครอบครัวที่ร่ำรวยหลายครอบครัวที่เพิ่งย้ายมาอยู่ที่นี่ในช่วงสองปีที่ผ่านมาก็อดไม่ได้ที่จะตามมาด้วย แม้ว่าจะมีผู้คนมากมาย แต่โชคดีที่ขอบเขตแสงสว่างของโคมไฟถนนนั้นกว้างขวางเพียงพอ ดูเหมือนว่าตราบใดที่อยู่ในรัศมีของมัน ก็จะไม่มีพวกยุงเลย สิ่งนี้ทำให้ผู้คนต่างอุทานด้วยความชื่นชมในความมหัศจรรย์ของของวิเศษของท่านเซียน

จนกระทั่งดึกดื่นและพวกเขารู้สึกเหนื่อยล้า ทุกคนจึงกลับบ้านไปพักผ่อน ความวุ่นวายนี้ย่อมไม่อาจซ่อนเร้นจากผู้คนของสำนักหลิงเซียนบนเขาได้

ขณะที่ผู้ใหญ่บ้านตู้หลิวสุ่ยกำลังเตรียมจะใช้ยันต์ส่งเสียงที่หลินเซียวทิ้งไว้ให้เพื่อขอความช่วยเหลือ เขาก็ไม่คาดคิดว่าคนจากสำนักหลิงเซียนจะลงมาแล้ว หลิวอวี้หนานไปพบผู้ใหญ่บ้านโดยตรงและบอกเขาว่าชาวบ้านไม่ต้องกังวล และทุกคนสามารถไปที่โคมไฟถนนที่ตีนเขาเพื่อหลบยุงได้

และพวกเขาก็จะหาทางแก้ไขเรื่องนี้ให้ทุกคนโดยเร็วที่สุด เมื่อนั้นผู้ใหญ่บ้านตู้จึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก และรีบแจ้งข่าวดีนี้ให้ทุกครัวเรือนทราบ

สองวันผ่านไปเช่นนั้น จนถึงเช้าวันที่สาม สำนักหลิงเซียนได้ส่งคนลงมาแจ้งข่าวแก่ผู้ใหญ่บ้าน บอกให้ทุกคนมารวมตัวกันที่หน้าโคมไฟถนนก่อนพระอาทิตย์ตกดินในวันนั้น เนื่องจากทางสำนักจะแจกจ่ายของไล่ยุงให้กับทุกคน

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งของสำนักหลิงเซียน ตั้งแต่ทราบข่าวเมื่อไม่กี่วันก่อนว่าชาวบ้านที่ตีนเขากำลังทุกข์ทรมานจากฝูงยุงที่เพิ่มขึ้น ทุกคนในสำนักหลิงเซียนต่างให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก ซุนอี้เกา โม่หยวนเจียว และคนอื่นๆ หยุดงานเดิมของตนทันทีและเริ่มศึกษาวิจัยเรื่องนี้

ดังนั้น หลังจากประสบความสำเร็จในการวิจัยและการปรับปรุงหลายครั้ง น้ำมันตะเกียงไล่ยุงที่ไม่เป็นอันตรายต่อร่างกาย มีประสิทธิภาพในการไล่ยุงได้ดีเยี่ยม และติดทนนานจึงถือกำเนิดขึ้น น้ำมันตะเกียงไล่ยุงนี้สามารถใช้ได้ทั้งไล่ยุงและใช้เป็นตะเกียง

น้ำมันตะเกียงเพียงหนึ่งช้อนเล็กๆ สามารถเผาไหม้ได้ตลอดฤดูร้อนของปีนี้ ซุนอี้เกาและคนอื่นๆ ทำน้ำมันตะเกียงไล่ยุงออกมาทั้งหมดหลายสิบถัง อย่างไรก็ตาม สมุนไพรส่วนใหญ่ที่ใช้นั้นราคาไม่แพงนัก

ยกเว้นเพียงอย่างเดียวซึ่งใช้ดอกไม้ชนิดหนึ่งจากสวนของอาวุโสเลี่ยวพ่านถู นั่นคือ ยอดชิงเคอ ยอดชิงเคอนั้นมีค่ามาก แต่โชคดีที่ปริมาณที่ต้องการนั้นไม่มากนัก

น้ำมันตะเกียงหลายสิบถังเหล่านี้ใช้ดอกไม้เพียงไม่กี่ดอกเท่านั้น และแม้ว่าผลผลิตของยอดชิงเคอเหล่านี้จะไม่สูงนัก แต่การใช้เพียงไม่กี่ดอกก็ไม่เพียงพอที่จะก่อให้เกิดความเสียหายครั้งใหญ่ ดังนั้นเลี่ยวพ่านถูจึงไม่รู้สึกเสียดายมากนัก

เมื่อทำน้ำมันตะเกียงเสร็จแล้ว ก็ต้องมีคนลงเขาไปแจกจ่ายให้แก่ชาวบ้าน หลิวอวี้หนานคำนวณคร่าวๆ และแบ่งภารกิจนี้ออกเป็นหลายส่วน แล้วนำไปติดประกาศไว้ที่กระดานภารกิจของหอเบ็ดเตล็ด

และเนื่องจากภารกิจนี้ต้องไปปฏิบัติที่ตีนเขา และเขาจะลงไปด้วย เขาจึงระบุไว้ว่าแม้จะเป็นภารกิจนอกสำนัก แต่ลูกศิษย์ใหม่ก็สามารถรับได้

ดังนั้น ไป๋จู๋ที่มาที่หอเบ็ดเตล็ดทุกวันเพื่อรายงานความคืบหน้าการก่อสร้างของลูกศิษย์ใหม่และสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดเล็กๆ น้อยๆ ให้หลิวอวี้หนานฟัง จึงเป็นคนแรกที่ได้เห็นภารกิจลงเขาที่เพิ่งประกาศใหม่นี้ และเขาก็เป็นลูกศิษย์สำนักคนแรกที่รับภารกิจนี้ด้วย

บางทีอาจเป็นเพราะต้องการให้ลูกศิษย์ใหม่มีส่วนร่วมในสำนักมากขึ้น และเพื่อให้ลูกศิษย์ใหม่ได้สัมผัสกับปรัชญาของสำนักในการช่วยเหลือปุถุชน เหล่ารุ่นพี่ของสำนักหลิงเซียนจึงพร้อมใจกันไม่รับภารกิจนี้ และเหลือไว้ให้ลูกศิษย์ใหม่

หลังจากที่ไป๋จู๋รับภารกิจและกลับไปยังเขตที่พักของพวกเขา เขาก็บอกทุกคนเกี่ยวกับเรื่องนี้ ไม่นานนัก เหล่าลูกศิษย์ใหม่ก็แห่กันไปที่หอเบ็ดเตล็ด

(จบตอน)

บทที่ 452 : ขอบคุณท่านเซียนน้อย

บทที่ 452 ขอบคุณท่านเซียนน้อย

ปัจจุบันมีผู้คนจากในเมืองจำนวนมากมาตั้งรกรากในหมู่บ้านซิ่วสุ่ย

นอกจากนี้ยังมีนักท่องเที่ยวแวะเวียนมาไม่ขาดสายในทุก ๆ วัน

ด้วยเหตุนี้ ข่าวที่ว่าสำนักหลิงเซียนจะแจกจ่ายน้ำมันตะเกียงไล่ยุงให้แก่ชาวบ้านในหมู่บ้านซิ่วสุ่ยก่อนพระอาทิตย์ตกดินในบ่ายวันนี้จึงแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วราวกับไฟลามทุ่ง ไปถึงหมู่บ้านใกล้เคียงและแม้แต่ในตัวอำเภอในเวลาอันสั้น

เมื่อถึงช่วงบ่าย หมู่บ้านซิ่วสุ่ย—ซึ่งมีผู้คนสัญจรไปมาตามปกติหลังจากการรับสมัครลูกศิษย์ใหม่ของสำนักหลิงเซียน—ก็กลับมาคลาคล่ำไปด้วยผู้คนอีกครั้ง

ผู้ที่อาศัยอยู่ไกลจากหมู่บ้านซิ่วสุ่ยต่างเดินทางมาเพื่อร่วมสนุกและดูเหล่าท่านเซียนทำงาน

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้กับหมู่บ้านซิ่วสุ่ยมาด้วยความหวังว่าบางทีเหล่าท่านเซียนอาจจะมีน้ำมันไล่ยุงเหลือ และพวกเขาอาจจะได้รับแจกบ้าง

อย่างไรเสีย ก็ไม่ใช่แค่หมู่บ้านซิ่วสุ่ยเท่านั้นที่ได้รับความเดือดร้อนอย่างหนักจากการระบาดของยุง

หมู่บ้านทุกแห่งรอบหมู่บ้านซิ่วสุ่ยต่างก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงภัยพิบัตินี้ได้เช่นกัน

เมื่อพระอาทิตย์ใกล้ตกดิน

ผู้คนที่เฝ้ารออย่างใจจดใจจ่ออยู่ห่าง ๆ รอบถนนพิสูจน์ใจ เห็นโต๊ะยาวหลายตัวลอยลงมาจากเส้นทางเดินเขาดอกท้อ

จากนั้นพวกมันก็จัดเรียงต่อกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ใต้เส้นทางเดินเขา

ตามมาติด ๆ คือป้ายไม้ขนาดใหญ่ที่บินลงมา เมื่อมันลงสู่พื้นแล้วก็หันหน้าเข้าหาฝูงชนและตั้งตระหง่านพิงขอบโต๊ะโดยอัตโนมัติ

ทุกคนสังเกตเห็นว่ามีตัวอักษรเขียนอยู่บนป้ายนั้น

ใครบางคนในฝูงชนที่อ่านออกเขียนได้ช่วยอ่านออกเสียงให้ฟังอย่างใจดี

"จุดแจกจ่ายน้ำมันตะเกียงไล่ยุง ผู้ที่เดือดร้อนจากยุงสามารถมารับได้ฟรี"

"แจกฟรีจริง ๆ ด้วย!"

"เฮ้อ ชัดเลยว่าเจ้าไม่รู้อะไรสินะ? ท่านเซียนแห่งสำนักหลิงเซียนของเราดีกับพวกเราที่สุดเลยล่ะ"

"ใช่เลย! ถึงข้าจะไม่ใช่คนหมู่บ้านซิ่วสุ่ย แต่ในปีก่อน ๆ ที่หมู่บ้านของเรามีแมลงระบาด พอท่านเซียนรู้เข้าพวกท่านก็มาช่วยทันที และไม่เก็บเงินแม้แต่อีแปะเดียว!"

"ถูกต้องแล้ว นี่เป็นความเมตตาของเหล่าท่านเซียน เราต้องเห็นคุณค่าและห้ามฉวยโอกาสจากพวกท่านเด็ดขาด"

"ใช่ ๆ ๆ! ให้หมู่บ้านที่โดนยุงระบาดหนักที่สุดได้ก่อนเถอะ!"

ขณะที่พวกเขาพูดคุยกัน ฝูงชนก็เริ่มจัดระเบียบกันเองโดยอัตโนมัติ

ชาวบ้านจากพื้นที่รอบ ๆ ต่างก็เป็นเพื่อนบ้านกัน ทุกคนต่างมีความเกี่ยวดองกันทางสายเลือดหรือการแต่งงานบ้าง และต่อให้ไม่รู้จักกัน อย่างน้อยก็ยังคุ้นหน้าคุ้นตากันอยู่

ดังนั้นในเวลาอันรวดเร็ว ฝูงชนจึงคัดเลือกผู้คนจากหมู่บ้านรอบ ๆ และให้พวกเขาไปเข้าแถวอยู่หน้าสุด

เนื่องจากมีโต๊ะลอยลงมาสิบตัว ฝูงชนจึงแยกออกเป็นสิบแถว

หลังจากคนจากหมู่บ้านที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดเข้าแถวแล้ว คนที่อยู่ข้างหลังซึ่งมีความจำเป็นเช่นกันก็ทยอยเข้าแถวตามไปอย่างมีจิตสำนึก

ด้วยวิธีนี้ ฝูงชนจำนวนมหาศาลที่เคยวุ่นวายจึงกลายเป็นระเบียบเรียบร้อยอย่างน่าประหลาดใจในเวลาอันสั้น

เมื่อเผชิญกับผู้คนจำนวนมากที่ช่วยกันรักษาความเป็นระเบียบ คนเพียงไม่กี่คนที่คิดจะฉวยโอกาสก็ไม่กล้าปริปากพูด พวกเขาได้แต่หดหัวและทำตามการจัดระเบียบของคนอื่นอย่างว่าง่าย

บางครั้งก็มีคนหนึ่งหรือสองคนที่พยายามแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง แกล้งทำเป็นมาสายและไม่ได้ยินการจัดระเบียบ เพื่อจะเบียดเสียดไปข้างหน้า แต่พวกเขาก็ถูกคนรอบข้างคว้าตัวและหยุดไว้ทันที และหลังจากถูกฝูงชนจ้องหน้าเขม็ง พวกเขาก็ต้องรีบหนีไปโดยไม่กล้าส่งเสียงใด ๆ

ในความเป็นจริง คนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นพวกขี้เกียจและนักเลงหัวไม้ในพื้นที่รอบ ๆ ที่ชอบเอาเปรียบคนอื่น ซึ่งคนพวกนี้มีอยู่ทุกที่

หากเป็นวันอื่น ทุกคนคงจะยึดคติ 'เลี่ยงเรื่องเดือดร้อนดีกว่า' และพวกเขาก็คงจะทำสำเร็จ

แต่ในวันนี้ อาจเป็นเพราะที่นี่คือตีนเขาของเหล่าท่านเซียน จึงทำให้คนที่เข้าแถวอยู่มีความมั่นใจที่จะยืนหยัดร่วมกันเพื่อต่อต้านพวกเขา

เมื่อเห็นพวกนักเลงที่มักจะวางอำนาจบาตรใหญ่ต้องหดหางและจากไปอย่างน่าอนาถ ทุกคนต่างก็รู้สึกเหลือเชื่อ

ที่แท้การขัดขืนคนพวกนี้มันก็ง่ายเพียงเท่านี้เอง

มันเพียงต้องการให้ทุกคนร่วมมือและยืนหยัดเป็นหนึ่งเดียวกัน

เมื่อแถวทั้งสิบเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ผู้คนก็เห็นเงาร่างหลายสายเดินลงมาจากเส้นทางเดินเขาดอกท้อ

นั่นคือหลิวอวี้หนานที่นำลูกศิษย์ใหม่สิบเอ็ดคนลงมา

ทันทีที่พวกเขาปรากฏตัว ผู้คนบริเวณเชิงเขาก็เงียบเสียงลงอย่างพร้อมเพรียง

ทุกคนมองไปที่พวกเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเคารพ

หลังจากหลิวอวี้หนานลงมา เขาก็ให้ลูกศิษย์ใหม่สิบคนแรกยืนประจำอยู่หลังโต๊ะ ส่วนลูกศิษย์ใหม่คนที่สิบเอ็ดมีหน้าที่ยืนอยู่ด้านข้าง เพื่อเตรียมเติมของให้คนอื่น ๆ ได้ทุกเมื่อ

ไป๋จู๋ยืนประจำการอยู่ที่หน้าโต๊ะตัวแรก

เมื่อนึกถึงคำสั่งที่หลิวอวี้หนานให้ไว้ระหว่างทางเดินลงเขา เขาก็สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ และกล่าวเสียงดังแก่ฝูงชนว่า

"เราจะเริ่มแจกจ่ายน้ำมันตะเกียงไล่ยุง ณ บัดนี้ หนึ่งคนต่อหนึ่งส่วน หากท่านไม่ได้นำภาชนะมา หรือที่บ้านไม่มีไส้ตะเกียง โปรดแจ้งให้เราทราบตอนมารับน้ำมันด้วย"

พูดจบ เขากับเพื่อนอีกเก้าคนก็หยิบถังขนาดใหญ่ที่บรรจุน้ำมันตะเกียงไว้จนเต็มเปี่ยมออกมาจากถุงมิติของตนเอง

น้ำมันตะเกียงไล่ยุงนี้มีกลิ่นหอมจาง ๆ ของพืชพรรณที่สดชื่น ทันทีที่มันถูกนำออกมา กลิ่นหอมก็อบอวลอยู่ในจมูกของทุกคน พลิ้วไหวไปมาดุจควันไฟ

ทุกคนอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ

พวกเขารู้สึกว่าความร้อนอบอ้าวของยามเย็นที่พระอาทิตย์กำลังจะตกดินนั้นจางลงไปมาก

ต่อมา ลูกศิษย์ใหม่ทั้งสิบคนก็ได้นำตะกร้ากระบอกไม้ไผ่ขนาดเล็กและตะกร้าไส้ตะเกียงออกมาจากถุงมิติ ซึ่งเตรียมไว้สำหรับผู้ที่ไม่มีภาชนะ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากข่าวที่แจ้งออกไปในวันนี้ได้ระบุชัดเจนว่าจะมีการแจกน้ำมัน ผู้ที่มาจากหมู่บ้านใกล้เคียงจึงตั้งใจนำภาชนะที่สามารถใส่น้ำมันได้ติดตัวมาด้วย

ส่วนเรื่องไส้ตะเกียง คนส่วนใหญ่ก็ไม่ได้หยิบไปเช่นกัน

อย่างไรเสีย นี่ก็ไม่ใช่ของราคาแพง ขอเพียงที่บ้านมีคนทำงานเย็บปักถักร้อย ใครบ้างจะไม่มีด้ายเส้นหนาสำรองไว้?

การที่ท่านเซียนเตรียมสิ่งเหล่านี้ไว้ให้ แสดงให้เห็นถึงความใส่ใจของพวกท่าน

แต่ทุกคนต่างรู้ดีอยู่ในใจว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พวกเขาได้รับความเมตตาจากท่านเซียนมามากแล้ว พวกเขาจะไม่ฉวยโอกาสกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้

ไป๋จู๋ยืนอยู่หลังโต๊ะ คอยตักน้ำมันแจกจ่ายทีละกระบวยอยู่ครู่ใหญ่

จากนั้น เขาก็พบกับชามดินเผาที่มีรอยบิ่นใบหนึ่ง

ที่ขอบชามยังมีคราบน้ำมันหลงเหลืออยู่จากการใช้ใส่อาหารมาเป็นเวลานาน

เขาจำมันได้ในทันที เพียงเพราะในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาเองก็เคยใช้ชามที่ทั้งสกปรกและแตกบิ่นแบบนี้เช่นกัน

เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นชายชราที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย อ้าปากยิ้มให้เขาอย่างใจดี เผยให้เห็นฟันหน้าเพียงไม่กี่ซี่

"ขอบคุณท่านเซียนน้อย" ชายชราในชุดผ้าเนื้อหยาบที่มีรอยปะชุนพูดกับไป๋จู๋พลางยิ้มจนตาหยี

มือของไป๋จู๋ที่ถือกระบวยไม้ชะงักไป เขาไม่ได้รับชามของชายชรามา แต่กลับหยิบกระบอกไม้ไผ่เล็ก ๆ จากตะกร้าข้างตัวขึ้นมาเติมน้ำมันจนเต็ม

"โอ้ ไม่ได้หรอก ไม่ได้หรอก! ตาแก่อย่างข้าเอาชามมาด้วยแล้ว..."

ชายชราโบกมือพัลวันด้วยความลนลาน อยากจะห้ามการกระทำของไป๋จู๋ แต่ก็ไม่กล้าแตะต้องตัวเขาจริง ๆ

ไป๋จู๋เพียงแค่ส่งกระบอกไม้ไผ่ที่ใส่น้ำมันตะเกียงเต็มเปี่ยมให้ชายชรา และยังหยิบไส้ตะเกียงเส้นสั้น ๆ ที่ตัดไว้อย่างเรียบร้อยกำมือหนึ่งจากตะกร้าข้าง ๆ ยัดใส่มือของชายชราด้วย

"รับไปเถอะขอรับ กระบอกไม้ไผ่พวกนี้เราตัดกันเอง ไม่ได้มีค่าอะไรมากมาย" เขากล่าวกับชายชราพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อได้รับของ ชายชราก็พยักหน้าให้เขาอย่างงง ๆ เพื่อแสดงความขอบคุณ และด้วยความกังวลว่าจะทำให้คนที่อยู่ข้างหลังเสียเวลามารับน้ำมัน เขาจึงรีบเดินกะเผลกออกไปด้านข้าง

เขายืนอยู่นอกฝูงชนและเฝ้าดูเหล่าท่านเซียนแจกจ่ายน้ำมันตะเกียงให้ทุกคนอย่างอดทนอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเวลาผ่านไปพักใหญ่เขาจึงหันหลังเดินจากไป

เขาอาศัยอยู่ในหมู่บ้านถัดไป และได้นัดแนะกับเพื่อนเก่าไม่กี่คนในหมู่บ้านว่าจะเดินกลับด้วยกันในภายหลัง

เขาประคองสิ่งของในอ้อมแขนอย่างระมัดระวัง พลางคิดในใจว่า คืนนี้ยายเฒ่าจะได้นอนหลับฝันดีเสียที

(จบตอน)