บทที่ 19 เฒ่าเจ้าเล่ห์... ลื่นเป็นปลาไหล

สำหรับหลิวซือหานแล้ว นี่คือวันเกิดที่สมบูรณ์แบบที่สุด

สวนสนุกถูกเปิดขึ้นเพื่อเธอโดยเฉพาะ

ดอกไม้ไฟโปรยปรายลงมาเพื่อเธอ

ทั้งหมดนี้ทำให้เธอซาบซึ้งใจจนแทบจะหลอมละลาย

ช่วงเวลาอันน่าประทับใจนี้แลกมาด้วยเงินเกือบหนึ่งล้าน

อย่างที่เขากล่าวกันว่า เซี่ยจูไม่ได้รักเงิน แต่ทุกช่วงเวลาที่สัมผัสหัวใจของเซี่ยจูได้ล้วนต้องใช้เงิน

มันก็มีเหตุผลดี

และนางเอกส่วนใหญ่ก็มักจะมีการวางคาแรคเตอร์แบบนี้

นางเอกอาจจะไม่รักเงิน แต่พระเอกจะไม่มีเงินไม่ได้เด็ดขาด

ในพล็อตนิยายนับไม่ถ้วน ฉากที่ทำให้นางเอกหลายคนประทับใจมักจะเป็นตอนที่พระเอกหาเงินได้มหาศาล แล้วแสดงท่าทีรังเกียจหรือเย่อหยิ่งต่อเงินทองเหล่านั้น

มันไม่ย้อนแย้งไปหน่อยหรือไง?

จะว่าถูกก็ใช่ จะว่าผิดก็ไม่เชิง

แต่นั่นคือแนวคิดกระแสหลัก

ถึงแม้นางเอกประเภทดาวโรงเรียนหลายคนจะตกหลุมรักพระเอกตอนที่เขายังยากจน แต่นั่นก็เป็นเพราะพวกเธอเชื่อว่าเขาจะต้องรวยขึ้นในอนาคตอย่างแน่นอน

ดังนั้น

ไม่ว่าจะเป็นในสังคมชีวิตจริงหรือในโลกนิยาย ค่านิยมก็มักจะโหดร้ายเสมอ

อย่างดีที่สุด มันก็แค่การหาเงินให้ได้มากๆ แล้วแสร้งทำเป็น 'มองเงินเป็นแค่เศษดินเศษหญ้า' ราวกับว่าต้องทำแบบนี้ถึงจะดูเป็นคนมีระดับ

พูดได้คำเดียวว่า: ทุ่มไม่อั้น!

แน่นอนว่า

เมื่อเทียบกับพวกนางเอกจอมเสแสร้งเหล่านั้น หลิวซือหานเป็นเด็กที่ประหยัดมัธยัสถ์และสู้ชีวิตอย่างแท้จริง

นั่นก็เป็นเพราะเธอยังอายุน้อยด้วย

เธอยังไม่รู้เลยว่าคืนนี้ใช้เงินไปมากขนาดไหน ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่ยอมรับมันอย่างง่ายดายแน่นอน

…………

เช้าวันรุ่งขึ้น

เฉาชวนตื่นขึ้นตอนแปดโมงเช้าเพราะสภาพร่างกายของเขาสมบูรณ์แข็งแรงและเปี่ยมไปด้วยพลังงาน

ซือหานตัวน้อยเล่นสนุกจนถึงตีสามของเมื่อคืน และกว่าจะถึงบ้านก็ปาเข้าไปตีสี่กว่า วันนี้เธอคงไม่ตื่นจนกว่าจะถึงตอนเที่ยง

ในเวลานี้ คฤหาสน์ถูกล้อมรอบไปด้วยการคุ้มกันจากเจ้าหน้าที่ทางการ พร้อมกับทีมติดอาวุธที่คอยระแวดระวังภัยขั้นสูงสุด

เฉาชวนสั่งให้คนรับใช้เตรียมอาหารเช้าและนำไปแจกจ่ายให้กับคนพวกนั้นในบริเวณใกล้เคียง

8:45 น.

ยังคงเป็นโรงพยาบาลเอกชนแห่งเดิม

ยังคงเป็นห้องพักฟื้นวีไอพีห้องเดิม

และยังคงเป็น... ลูกเลี้ยงจอมซวยคนเดิม

มันราวกับเป็นวัฏจักร

เฉาชวนถึงกับพูดไม่ออก เฉาเจิ้งหยาง ไอ้เด็กซวยคนนี้ชะตาช่างอาภัพนัก เขาไม่เคยได้ออกจากโรงพยาบาลเลยตั้งแต่ต้นเรื่อง

หนทางเดียวที่ทำให้เขาหนีออกไปได้ คือการถูกลักพาตัว

ถึงแม้เมื่อวานนี้เขาจะรอดชีวิตมาได้และท้ายที่สุดก็ได้รับการช่วยเหลือจากตำรวจ แต่เขาก็ยังถูกหลินฮั่นซ้อมอย่างหนัก และน้องชายตัวน้อยที่เพิ่งจะฟื้นตัวขึ้นมาได้นิดหน่อย ก็ถูกเตะซ้ำเข้าให้อีก

ลิ้นจี่ลูกเล็กที่เหลืออยู่เพียงลูกเดียวก็ไม่อาจรักษาไว้ได้ มันถูกเตะจนแหลกละเอียดไปอีกครั้ง

ตั้งแต่นั้นมา เขากลายเป็นเด็กหนุ่มไร้ไข่อย่างสมบูรณ์

เขาต้องเข้ารับการผ่าตัดเป็นครั้งที่สอง

บริเวณหน้าประตูห้องพักฟื้น

พ่อบ้านเอ่ยด้วยสีหน้าเจ็บปวด

"นายท่าน หมอบอกว่า... บอกว่า..."

"เอาล่ะ เอาล่ะ"

เฉาชวนโบกมือ

"คราวที่แล้วแกก็ทำหน้าแบบนี้แหละ บอกผลลัพธ์มาตรงๆ เลยดีกว่า"

พ่อบ้านพูดติดอ่าง

"เอ่อ หมอบอกว่า... ถ้าคราวที่แล้วยังมีโอกาสฟื้นตัวอยู่บ้าง งั้นคราวนี้ก็หมดหวังโดยสิ้นเชิงแล้วครับ ยากที่จะบอกได้ว่านายน้อยจะยังสามารถแข็งตัวได้อีกไหมในอนาคต เป็นไปได้มากว่า... คงหมดหวังแล้วครับ"

ช่างเป็นลูกเศรษฐีที่น่าสงสารจริงๆ

เฉาชวนรู้สึกปวดใจแทนลูกเลี้ยงของเขาเหลือเกิน

"ตระกูลเฉาของฉัน... สิ้นชื่อแล้ว!!"

เฉาชวนร้องคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด พลางกระทืบเท้าและทุบอกตัวเอง

พ่อบ้านอาเต๋อเอ่ยปลอบใจ

"นายท่าน อย่าเศร้าไปเลยครับ ทำไมท่านไม่ลองมีลูกใหม่อีกสักคนล่ะครับ? ด้วยสุขภาพของท่านตอนนี้ ท่านยังมีโอกาสแน่นอนครับ"

เรื่องแค่นี้แกยังต้องพูดอีกงั้นเหรอ?

แกไม่เห็นหรือไงว่าฉันกำลังแสดงอยู่?

ฉันกำลังบิลด์อารมณ์ได้ที่เลย แต่พอแกเสนอให้ฉันปั้นลูกคนใหม่ มันก็ทำให้ฉันรู้สึกไม่เศร้าแล้วก็ไม่หวังอะไรเลย

เวรเอ๊ย!

เฉาชวนส่ายหน้าและถอนหายใจ

"ขืนทำแบบนี้ แล้วเราจะเอาหน้าไปไว้ไหนตอนไปเจอแม่ที่ตายไปแล้วของเจิ้งหยางล่ะ?"

"นายท่าน มันก็ผ่านมาสิบกว่าปีแล้วนะครับ..."

"เอาล่ะ เรื่องนี้เอาไว้ค่อยคุยกันทีหลัง แกไปจัดการส่งตัวนายน้อยไปรักษาที่โรงพยาบาลที่ดีที่สุดในต่างประเทศเดี๋ยวนี้เลย ถือซะว่าให้เขาได้ออกไปให้พ้นจากสถานที่วุ่นวายแห่งนี้ และหลบหน้าไปสักพัก ช่วงนี้ดวงของเขาตกต่ำสุดๆ ไปเลย"

เฉาชวนกล่าวอย่างจริงจัง

"แล้วก็ แกเองก็ต้องรีบไปรักษาอาการบาดเจ็บให้เร็วที่สุดด้วย เมื่อคืนแกก็เจ็บหนักมาเหมือนกัน หลังจากจัดการเรื่องนายน้อยเสร็จ แกก็หยุดยาวพักผ่อนซะ กลับบ้านเกิดไปสักพัก แล้วก็ใช้เวลาอยู่กับลูกๆ บ้างนะ"

พ่อบ้านกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ

"ขอบคุณครับ นายท่าน"

"พ่อทูนหัวคะ!"

ในตอนนั้นเอง เสียงหวานใสก็ดังมาจากด้านหลัง

เฉาชวนหันกลับไปมอง

จงชิงเอ๋อร์วิ่งเหยาะๆ เข้ามา วันนี้เธอไม่ได้สวมชุดเดรสเหมือนครั้งที่แล้ว แต่มัดผมเป็นมวย สวมชุดเดรสเสื้อยืดสีขาวตัวโคร่ง รองเท้าผ้าใบสีขาว และถุงเท้าผ้าฝ้ายสีเขียวแบบสั้น เผยให้เห็นเรียวขาอันเรียวยาวไร้ที่ติ

ว้าว ช่างอ่อนเยาว์และงดงามจริงๆ!

เธออายุเพียงยี่สิบเอ็ดปี ซึ่งเป็นวัยที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา

และมันก็ดึงดูดสายตาของจิตวิญญาณคนแก่ได้เป็นอย่างดี

"ชิงเอ๋อร์!!"

เฉาชวนคว้ามือของจงชิงเอ๋อร์เอาไว้ แล้วส่ายหน้าด้วยสีหน้าขมขื่น

สีหน้าของจงชิงเอ๋อร์เปลี่ยนไป

"เกิดอะไรขึ้นคะ? ร้ายแรงมากไหม? หนูรีบมาที่นี่ทันทีที่ได้ยินข่าวเลย ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่คะ?"

"เฮ้อ!"

เฉาชวนถอนหายใจ จับมือเธอเอาไว้โดยไม่พูดอะไรและไม่ยอมปล่อย

พ่อบ้านพูดแทรกขึ้น

"คุณหนูชิงเอ๋อร์ นายน้อยของเราบาดเจ็บอีกแล้วครับ เป็นฝีมือของคนเดียวกับที่ทำร้ายเขาเมื่อคราวที่แล้ว หมอบอกว่าครั้งนี้นายน้อยหมดหวังอย่างสมบูรณ์แบบแล้วครับ"

"อะไรนะคะ? เขาอีกแล้วเหรอ?"

อันที่จริงจงชิงเอ๋อร์มีความประทับใจที่ดีต่อคนคนนั้น ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เคยช่วยเธอเอาไว้

ถึงแม้จะเคยเจอกันแค่ครั้งเดียว แต่ฉันก็ไม่ได้รังเกียจเขาเลย ตรงกันข้าม กลับรู้สึกว่าเขาน่ามองดีด้วยซ้ำ

ฉันยังแอบหวังว่าจะได้เจอพวกเขาอีกครั้งเลย

แต่ตอนนี้...

พ่อบ้านกล่าว

"หลังจากที่คนคนนั้นถูกจับ เขาก็แหกคุกออกมา แล้วก็ลักพาตัวนายน้อยไปครับ ตอนที่ตำรวจไปถึง นายน้อยก็บาดเจ็บสาหัสไปแล้ว โชคดีที่เขายังรอดชีวิตมาได้ ไม่อย่างนั้น... ผลที่ตามมาคงเกินจะจินตนาการเลยล่ะครับ"

ความรู้สึกของจงชิงเอ๋อร์ค่อยๆ เปลี่ยนจากความชื่นชอบเล็กน้อย กลายเป็นความรังเกียจ

ไม่ว่าพวกเขาจะเคยช่วยเธอเอาไว้หรือไม่ก็ตาม

อย่างน้อยที่สุด การทำเรื่องอย่างแหกคุกแล้วก็ลักพาตัวเนี่ย มันใช่สิ่งที่คนดีเขาทำกันเหรอ?

พ่อของเธอก็เอาแต่บอกว่า ผู้ชายที่ชื่อหลินฮั่นคนที่ช่วยเธอไว้อาจจะไม่ใช่คนดี เขาอาจจะแค่ต้องการเล่นงานตระกูลเฉา และที่ช่วยเธอก็แค่เป็นทางผ่านเท่านั้น

เธอไม่เคยเชื่อเรื่องนั้นเลย

แต่ตอนนี้ฉันเชื่อไปเกือบหมดใจแล้ว

"พ่อทูนหัวคะ อย่าเศร้าไปเลยนะคะ พ่อยังมีหนูอยู่นะ หนูเองก็เป็นลูกสาวของพ่อเหมือนกัน หนูจะคอยดูแลพ่อในยามแก่เฒ่าเองค่ะ"

จงชิงเอ๋อร์ไม่ได้สนใจว่ามือข้างหนึ่งของตัวเองกำลังถูกจับอยู่ กลับกัน เธอยกมืออีกข้างขึ้นมากุมมือของเฉาชวนเอาไว้เพื่อปลอบโยนเขา

"เด็กดี! เป็นเด็กดีจริงๆ น่าเสียดายที่คนไม่เอาถ่านในครอบครัวของฉันมันไม่มีบุญ เฮ้อ!!"

ดวงตาฝ้าฟางของเฉาชวนเต็มไปด้วยความรู้สึกตื้นตันขณะที่เขาตบหลังมือเธอเบาๆ

เฒ่าเจ้าเล่ห์นั่น... ช่างร้ายกาจเหลือเกิน

พ่อบ้านเอ่ยขึ้น

"คุณหนูชิงเอ๋อร์ครับ คุณน่าจะช่วยเกลี้ยกล่อมนายท่านให้หาภรรยาใหม่ตอนที่ยังหนุ่ม แล้วก็มีลูกชายใหม่อีกสักคนนะครับ..."

ก่อนที่พ่อบ้านจะพูดจบ เฉาชวนก็แสร้งทำเป็นโกรธแล้วตะคอกขึ้น

"แกพูดจาเหลวไหลอะไรเนี่ย? แกกล้าพูดเรื่องแบบนี้ต่อหน้าเด็กได้ยังไง? หุบปากไปเลยนะ ไอ้อาวุโสเลอะเลือน"

พ่อบ้านหุบปากลงอย่างหวาดกลัว

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ จงชิงเอ๋อร์ก็รีบพูดขึ้น

"หนูไม่ใช่เด็กแล้วนะคะ หนูใกล้จะเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วด้วย แล้วคุณลุงเต๋อก็พูดถูกนะคะ เขาจะได้ช่วยหนูหาแม่ทูนหัวอีกคนไงคะ"

เฉาชวนกล่าว

"แต่งงานอะไรกัน? ฉันแก่ป่านนี้แล้ว..."

"พ่อทูนหัวไม่แก่เลยนะคะ ถ้าเราเดินออกไปข้างนอกด้วยกัน คนอื่นต้องบอกว่าพ่อเป็นพี่ชายของหนูแน่ๆ ค่ะ"

จงชิงเอ๋อร์พูด

"ไร้สาระน่า!"

"จริงนะคะ หนูไม่ได้แต่งเรื่องขึ้นมาสักหน่อย"

จงชิงเอ๋อร์จ้องมองเฉาชวนใกล้ๆ แอบรู้สึกทึ่งอยู่ลึกๆ และอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ

"พ่อทูนหัวคะ พ่อใช้สกินแคร์อะไรหรือเปล่าคะเนี่ย? พ่อดูหนุ่มมาก แถมผิวก็ยังดีสุดๆ ใครๆ ก็ต้องเชื่อว่าพ่อเพิ่งจะอายุยี่สิบกว่าแน่ๆ ค่ะ!"

ยิ่งพูดยิ่งรู้สึกทึ่ง จงชิงเอ๋อร์อุทาน

"พ่อดูหนุ่มขึ้นเรื่อยๆ จริงๆ นะคะ! พ่อทูนหัวใช้สกินแคร์ยี่ห้ออะไรคะเนี่ย? พ่ออายุเท่ากับพ่อของหนูเลยนะ แต่กลับดูเหมือนอายุเท่าหนูเลยอะ มหัศจรรย์มาก!"

พ่อบ้านพยักหน้าแล้วพูดว่า

"จริงด้วยครับ ช่วงนี้นายท่านดูหนุ่มขึ้นเรื่อยๆ เลยครับ"

"พวกเธอสองคนไปเรียนรู้วิธีประจบประแจงแบบนี้มาจากไหนเนี่ย?"

เฉาชวนโบกมือพร้อมกับหัวเราะ